Pár slov o pôste

Svätý Ambróz z Milána začína svoju kázeň „Slovo o pôste“ svedectvom o príchode dní vykúpenia, nebeského uzdravenia. Pravdepodobne bola reč prednesená tým, ktorí chceli prijať svätý krst. Krstom kresťan zomiera hriechu a znovu sa rodí k novému životu: „S novou formou zbožnosti pôsobí smrť aj život v jednej a tej istej osobe: totiž v nej zomierajú hriešne túžby a ožívajú cnosti. Krst sa nazýva druhé narodenie, ktoré slúži ako znak toho, že predchádzajúci život sa už skončil. Svätý na príklade apoštola Pavla ukazuje, ako môže Pán uzdravovať, túžiac po spáse pre každú dušu: „Pán skutočne bije hriešnikov svojimi príkazmi, aby ich uzdravil, bije ich príkazmi, aby ich napravil, nariaďuje pôsty, ukazuje cestu zdržanlivosti, hrozí súdom, a aby od nás odvrátil vážnu obavu z terajšej gehenny. Svätý Ambróz vyzýva tých, ktorí sa 40 dní pripravujú na sviatosť krstu, podľa príkladu samotného Krista, prorokov Eliáša a Mojžiša, aby sa usilovne snažili v pôste, modlitbe a bdení: „Lebo pôst umŕtvuje telesnú žiadostivosť, modlitba živí zbožnú dušu, bdenia odrážajú úskoky diabla.“ Rok, kedy bola kázeň zvestovaná, nie je známy. Svätý apoštol, keď hovorí o Božích služobníkoch, uvádza ako dôkaz tieto Izaiášove slová: Počúval som ťa v čase rozkoše a v deň spásy som ti pomohol (Iz 49,8). A sám k tomu dodáva: Hľa, teraz je vhodný čas, hľa, teraz je deň spásy (2. Kor. 6:2)! Preto vám dosvedčujem, že tieto dni sú dňami vykúpenia; že tento čas je časom akoby nebeského uzdravenia, keď môžeme byť uzdravení zo všetkých hriešnych rán a zmyť nečistotu všetkých našich nerestí, ak sa budeme s vierou modliť k lekárovi svojich duší, aby Jeho prikázania, ktoré nám boli dané na splnenie, nezostali nami zanedbávané. Slabý človek sa totiž vylieči zo svojej choroby len vtedy, keď bude starostlivo dodržiavať pokyny lekára; a ak koná v rozpore s jeho pokynmi, potom už za zosilnenú chorobu nemôže lekár, ale ten, kto neposlúchne jeho pokyny. Naším lekárom je Pán Ježiš Kristus, ktorý povedal: Zabijem a oživím: Udriem a uzdravím (Dt 32:39). Naozaj, nejakým spôsobom najprv zabíja a potom dáva život. Po prvé, krstom v nás usmrcuje vraždy, cudzoložstvá, zverstvá, krádeže, a tým nás robí akoby novými ľuďmi a oživuje nás večnou nesmrteľnosťou. Preto skrze umývanie krstu zomierame hriechu a skrze ducha sme znovuzrodení k životu, ako učí svätý apoštol: keďže si zomrel svojim hriechom, tvoj život je skrytý s Kristom; boli ste s Ním pochovaní krstom v smrť (Rim 6:2.4). Presne tak, sme nejakým spôsobom zabití, keď prestaneme byť tým, čím sme boli predtým. S novým obrazom zbožnosti pôsobí v jednom a tom istom človeku aj smrť aj život: totiž v ňom zomierajú hriešne žiadostivosti a ožívajú cnosti. V jednej a tej istej osobe sú usmrtení bezbožní a poškvrnení, aby sa znovuzrodili milosrdní a čistí; - mizne modloslužobník, aby sa rozmnožilo Bohu milé; - Bezzákonní a nestriedmí hynú, aby mohli nastať cudní a triezvi. Tak Pán usmrcuje, aby dal život; tak zabíja, aby ukázal pomoc; tak trestá za účelom nápravy! Toto je celá Jeho prísnosť voči ľuďom, že chce, aby ich hriechy boli potrestané a ich duše boli spasené; aby sa ničili ohavné neresti a pribúdali dobré cnosti. Mnohí z tých, ktorí sa týmto spôsobom obrátili k Bohu, tak uspeli na poli lepšieho života, polepšili sa natoľko, že pri pohľade na nich by si človek mohol myslieť, že títo ľudia boli znovuzrodení, hoci ich tváre neutrpeli žiadne zmeny. Lebo to, čím sme boli predtým, zomiera, pohlcuje a mizne v nás do takej miery, že to, čím sme sa neskôr stali, sa zrejme znovu zrodilo. Prečo je toto druhé narodenie znakom toho, že predchádzajúci život sa už skončil? Čo sa týka slov: Udriem a uzdravím, vtedy Pán skutočne bije hriešnikov svojimi príkazmi, aby ich uzdravil, bije príkazmi, aby ich napravil, predpisuje pôsty, ukazuje cestu zdržanlivosti, vyhráža sa súdom, a aby od nás odohnal vážny strach z gehenny, ponúka uzdravenie, aby sme napravovali svoju prítomnosť z budúcnosti. Pán takto ohromujúci uzdravil apoštola Pavla. Lebo keď bol tento ešte prenasledovateľom, zlým, rúhajúcim sa a ponáhľal sa do Damasku, aby zničil cirkvi; potom ho Pán náhle zasiahol strašnou žiarou, aby ho osvietil svetlom evanjeliovej nádhery; a zatemnil jeho telesný zrak, aby mohol osvietiť pohľad jeho duchovných očí. Vydesil ho tým, že ho podrobil telesnej slabosti, aby ho zachránil oddanosťou viere. Pavol vstal zo zeme, hoci vonkajšími očami nevidel ani ľudí, ani vzduch, ale svojimi inteligentnými očami kontemploval samotného Krista na oblohe. Napokon mu Pán touto porážkou preukázal také milosrdenstvo, že zo Žida ho urobil kresťanom, z rúhača apoštola, zo Saula Pavla a tak zmenil starého človeka v ňom svojou morálkou, že si zmenil aj jeho meno. Mať takého Lekára, ktorý úderom uzdravuje a zabíjaním dáva život, poddajme sa mu na uzdravenie so všetkou trpezlivosťou: nechajme ho, vidiac, čo nám hnije v ranách, očistí, oddelí, vytrhne; nech odstráni chrasty spôsobené diablom a zanechá v nás len to, čo je Božie. Ale jeho prvým pokynom je, aby sme sa počas týchto štyridsiatich dní usilovne snažili v pôste, modlitbe a bdení. Lebo pôst umŕtvuje telesnú žiadostivosť; modlitba živí zbožnú dušu; bdenia odrážajú diablove machinácie. A ak je prítomný čas strávený dodržiavaním týchto prikázaní; potom sa duša, očistená a unavená týmito skutkami, postupujúca ku krstu, obnovuje na sile vyliatím Ducha Svätého na ňu a všetko, čo v nej vyschlo horúčavou rôznych chorôb, je osviežené rosou nebeskej milosti, a preto, odhliadnuc od škôd starého človeka, opäť nadobúda vlastnosť mladosti. A aké úžasné je, že v jednej a tej istej osobe sú hriechy nahradené svätosťou, nezákonnosť spravodlivosťou, staroba detstvom. Novým spôsobom zrodu sa znovuzrodený stáva úplne iným, hoci je to ten istý, ktorý predtým zhrešil. Eliášovi sa po štyridsiatich dňoch nepretržitého pôstu dostalo cti, že ukončil dlhodobé a hrozné sucho, ktoré sa vyskytovalo na celom svete, a uhasil spaľujúci smäd zeme hojným nebeským dažďom. A to nám, ako viete, slúžilo za prototyp, t. j., že po štyridsaťdňovom pôste nebeský dážď zhora polieva našu smädnú zem duchovnými kvapkami krstu a že prúdy spásonosného prameňa zjemnia dlhodobé sucho v srdciach pohanov. Lebo kto nie je napojený milosťou krstu; skutočne znáša sucho a teplo v duši. Svätý Mojžiš, ktorý strávil štyridsať dní a nocí v pôste, bol poctený, že sa mohol rozprávať a zostať na tom istom mieste s Bohom a prijať prikázania zákona z Jeho ruky (2M. 34:28). Lebo hoci ho ľudská prirodzenosť odcudzila Božej tvári, moc pôstu ho priviedla do úzkeho spoločenstva s Božstvom. Častý pôst je podielom na Božej dokonalosti v nás; pretože sám Boh sa vždy postí. A v ktorých vidí viac ako svoje skutky; Je mu obzvlášť blízky a stáva sa jeho priateľom, ako hovorí Písmo: a Pán hovoril s Mojžišom tvárou v tvár, ako keby niekto hovoril s jeho priateľom (Ex 33,11). Preto Pán Ježiš Kristus predtým, ako sa oslávil vzkriesením, strávil štyridsať dní a nocí v pôste, aby ukázal, že ľudský život nie je živený len chlebom. Takže v tomto štyridsaťdňovom pôste je Boh s nami zmierený, nebo sa otvára a peklo je zrušené. Postíme sa, milovaní bratia, v tomto čase neprestajne a zbožne, aby nám bol Pán milostivý, aby sa nám otvorilo nebesia a aby nás nepremohlo peklo.