Un cuvânt despre post

Sfântul Ambrozie din Milano își începe predica „Cuvântul despre post” cu mărturie despre apariția zilelor mântuirii, a vindecării cerești. Probabil, discursul a fost rostit celor care doreau să primească Sfântul Botez. Prin botez, un creștin moare păcatului și renaște la o viață nouă: „Cu o nouă formă de evlavie, atât moartea, cât și viața acționează într-una și aceeași persoană: și anume, dorințele păcătoase mor în el, iar virtuțile prind viață”. Botezul se numește a doua naștere, care servește ca semn că viața anterioară s-a încheiat deja. Luând exemplul apostolului Pavel, sfântul arată cum poate Domnul să vindece, dorind mântuirea fiecărui suflet: „Domnul cu adevărat lovește pe păcătoși cu poruncile Sale pentru a-i vindeca, îi bate cu porunci pentru a le îndrepta, prescrie posturi, arată calea abstinenței, amenință judecata și ca să alunge de la noi, temându-i mormântul, el oferă mormântul. viitor, ne corectăm prezentul.” Sfântul Ambrozie îi cheamă pe cei care se pregătesc pentru Taina Botezului timp de 40 de zile, după exemplul lui Hristos Însuși, proorocii Ilie și Moise, să se străduiască cu sârguință în post, rugăciune și priveghere: „Căci postul îngrădește pofta trupească, rugăciunea hrănește sufletul evlavios, privegherile reflectă viclenia diavolului”. Anul în care a fost ținută predica este necunoscut. Sfântul Apostol, vorbind despre slujitorii lui Dumnezeu, citează ca dovadă aceste cuvinte ale lui Isaia: Te-am ascultat la vremea desfătării și în ziua mântuirii te-am ajutat (Is. 49, 8). Și el însuși adaugă la aceasta: iată, acum este vremea favorabilă, iată, acum este ziua mântuirii (2 Cor. 6:2)! Deci vă mărturisesc că aceste zile sunt zile de izbăvire; că vremea aceasta este un timp, parcă, al tămăduirii cerești, când putem fi vindecați de toate rănile păcătoase și spălăm necurăția tuturor viciilor noastre, dacă ne rugăm cu credință Doctorului sufletelor noastre, pentru ca poruncile Lui, date nouă spre împlinire, să nu rămână neglijate de noi. Pentru că o persoană slabă se vindecă de boala sa numai atunci când urmează cu atenție instrucțiunile medicului; iar dacă acţionează contrar instrucţiunilor sale, atunci nu mai este vinovat pentru boala intensificată medicul, ci cel care nu se supune instrucţiunilor sale. Medicul nostru este Domnul Isus Hristos, care a spus: Voi ucide și voi face viață: voi lovi și voi vindeca (Deut. 32:39). Cu adevărat, într-un fel El mai întâi ucide și apoi dă viață. În primul rând, prin botez, El omoară în noi crime, adultere, atrocități, furturi și prin aceasta, făcându-ne ca oameni noi, El ne reînvie cu nemurirea veșnică. De aceea, prin spălarea botezului murim păcatului, iar prin duh renaștem la viață, precum ne învață Sfântul Apostol: de vreme ce ai murit pentru păcatele tale, viața ta este ascunsă cu Hristos; aţi fost îngropaţi împreună cu El prin botezul în moarte (Romani 6:2.4). Mai exact, suntem uciși într-un fel când încetăm să mai fim ceea ce eram înainte. Odată cu noua imagine a evlaviei, atât moartea, cât și viața operează într-una și aceeași persoană: și anume, poftele păcătoase mor în el, iar virtuțile prind viață. Într-una și aceeași persoană sunt omorâți cei răi și întinați, pentru ca cei milostivi și curați să renaască; - idolatrul dispare, pentru ca cel plăcut lui Dumnezeu să se înmulţească; - Cei fără de lege și necumpătați piere, pentru ca cei casți și treji să apară. Astfel Domnul omoara pentru a da viata; așa că ucide pentru a arăta ajutor; deci pedepseste pentru a corecta! Aceasta este toată severitatea Lui față de oameni, că El vrea ca păcatele lor să fie pedepsite și sufletele lor să fie mântuite; astfel încât viciile rele sunt distruse și virtuțile bune cresc. Mulți dintre cei care s-au convertit la Dumnezeu prin acest mijloc au reușit atât de mult în domeniul unei vieți mai bune, s-au îmbunătățit în așa măsură încât, văzându-i, s-ar putea crede că acești oameni s-au născut din nou, deși chipurile lor nu au suferit nicio schimbare. Căci ceea ce am fost înainte moare, se consumă și dispare în noi în așa măsură încât, se pare, ceea ce am devenit mai târziu s-a născut din nou. De ce această a doua naștere este un semn că viața anterioară s-a încheiat deja? Cât despre cuvintele: voi lovi, și voi vindeca, atunci Domnul lovește cu adevărat pe păcătoși cu poruncile Sale pentru a-i vindeca, bate cu porunci pentru a le îndrepta, prescrie posturi, arată calea abstinenței, amenință judecata și pentru a alunga de la noi frica gravă a Gheenei, oferă vindecare, astfel încât, fiind îndreptați, prezentul, ne îndreptăm. Astfel izbitor, Domnul l-a vindecat pe Apostolul Pavel. Căci când acesta era încă prigonitor, rău, hulitor și s-a grăbit la Damasc să nimicească Bisericile; atunci Domnul l-a lovit deodată cu o strălucire cumplită pentru a-l lumina cu lumina splendorii Evangheliei; și și-a întunecat vederea trupească, ca să lumineze privirea ochilor lui duhovnicești. L-a îngrozit supunându-l slăbiciunii trupești pentru a-l salva prin dăruirea credinței. Ridicându-se de la pământ, Pavel, deși nu vedea nici oameni, nici aer cu ochii din afară, dar cu ochii săi inteligenți l-a contemplat pe Hristos însuși pe cer. În cele din urmă, prin această înfrângere, Domnul i-a arătat atâta milă, încât dintr-un evreu l-a făcut creștin, dintr-un hulitor apostol, din Saul un Pavel, și așa a schimbat pe bătrânul din el cu moravurile sale, încât și-a schimbat chiar numele. Având un astfel de Medic, care lovind vindecă, și ucigând, dă viață, să ne predăm Lui pentru vindecare cu toată răbdarea: El, văzând ce putrezește în rănile noastre, să curețe, să despartă, să smulgă; să ia crustele făcute de diavol și să lase în noi doar ceea ce este al lui Dumnezeu. Dar prima lui învățătură este că, în aceste patruzeci de zile, ne străduim cu sârguință în post, rugăciune și priveghere. Căci postul mortifică pofta trupească; rugăciunea hrănește sufletul evlavios; privegherile reflectă mașinațiunile diavolului. Și dacă timpul prezent este petrecut în păzirea acestor porunci; atunci sufletul, purificat și obosit de aceste isprăvi, mergând la botez, se reînnoiește în putere prin revărsarea Duhului Sfânt asupra lui și tot ce a fost uscat în el de căldura diferitelor boli este împrospătat de roua harului ceresc și de aceea, lăsând deoparte paguba bătrânului, dobândește din nou proprietatea tineretului. Și cât de uimitor este că la una și aceeași persoană păcatele sunt înlocuite cu sfințenia, fărădelegea cu neprihănirea, bătrânețea cu pruncie. În noul mod de naștere, persoana care renaște devine complet diferită, deși este aceeași care a păcătuit înainte. Ilie, după patruzeci de zile de post continuu, a fost onorat să pună capăt secetei îndelungate și cumplite care se producea în întreaga lume și să potolească setea arzătoare a pământului cu o ploaie cerească abundentă. Și aceasta, după cum știți, ne-a servit drept prototip, adică după un post de patruzeci de zile, ploaia cerească ne va uda de sus pământul însetat cu picături duhovnicești de botez și că pâraiele izvorului mântuitor vor înmuia uscăciunea de lungă durată din inimile păgânilor. Căci oricine nu este udat cu harul botezului; el îndură cu adevărat uscăciunea și căldura în suflet. După ce a petrecut patruzeci de zile și nopți în post, Sfântul Moise a fost onorat să converseze și să rămână în același loc cu Dumnezeu și să primească poruncile legii din mâna Lui (Exod 34,28). Căci, deși natura umană l-a înstrăinat de fața lui Dumnezeu, puterea postului l-a adus în strânsă comuniune cu Divinul. Postul frecvent este o parte din perfecțiunile lui Dumnezeu în noi; pentru că Dumnezeu însuși postește mereu. Și în care El vede mai mult decât lucrările Sale; Îi este mai ales aproape și îi devine prieten, așa cum spune Scriptura: și Domnul i-a vorbit față în față cu Moise, ca și cum cineva i-ar fi vorbit prietenului său (Ex. 33, 11). De aceea, Domnul Iisus Hristos, înainte de a Se slăvi prin înviere, a petrecut patruzeci de zile și nopți în post, pentru a arăta că viața omului nu se sprijină numai cu pâine. Deci, în acest post de patruzeci de zile, Dumnezeu se împacă cu noi, raiul este deschis și iadul este desființat. Să postim neîncetat și cu evlavie, fraților preaiubiți în vremea aceasta, ca Domnul să ne fie milostiv, ca să ni se deschidă cerurile și să nu ne biruie iadul.