7-е

Свети епископи мученици у Херсону: Василије, Јефрем, Евгениј, Елпидије, Агатодор, Еферије и Капито Много пре крштења Светог равноапостолног Владимира, хришћанска вера је већ продрла у савремену јужну периферију Русије – Крим или Тауридско полуострво, које се у античко доба звало Тауријски Херсонес и потчињено римским царевима. Први који су засадили семе хришћанства у овој земљи били су политички злочинци прогнани овде од стране прогонитеља хришћанства, међу којима је било много исповедника Христове вере, такође поштованих од стране држава. злочинци, попут римског епископа Климента, којег је цар Трајан затворио у инкерманске каменоломе. – Ови први хришћани, у границама које сада чине Русију, допринели су ширењу хришћанства, на чији процват подсећају бројни споменици на Криму и околини. „Али оно није опстало у овој земљи, где су живели многи Јевреји, који су заједно са паганима давали све од себе да спрече развој хришћанског учења. Јефрем је, пошто је неко време провео у Херсону, наставио да проповеда Јеванђеље. Стигао је до Дунава, многе је обратио у хришћанску веру, што је такође изазвало негодовање на себе у већини народа, и најзад, претрпевши много прогона и увреда, мачем је посечен - по наређењу главара земље. – Иста судбина задесила је и епископе годину дана касније: Евгенија, Елпидија и Агатодора, који су са Хелеспонта стигли у Херсон, где их је послао исти патријарх Ермон, у исто време када и свети Василије. Јевреји и пагани су се наоружали против њих и убили их 7. марта. После неког времена јерусалимски патријарх поново посла у Херсон епископа по имену Еферије; ширио је и реч Божију, примером свог врлинског живота благотворно утицао на хришћане, и упокојио се мирно на острву Алосу, у земљама Дњепра, на путу из Цариграда. После њега, „после много година гоњења“, цар Константин Велики је послао епископа Капитона у Херсон под заштитом 500 војника и војсковође Теоне. Предање каже да када је Капито стигао међу незнабошце, они су од њега тражили знак да потврди своје сведочанство о Богу, и да је са чврстом вером у Божију помоћ ушао у ватру и после дуге молитве међу пламеном изашао неповређен. Тако очигледно чудо задивило је невернике и уверило их у силу и истину Јединог хришћанског Бога. Ово чудо које је извршио Капито саопштено је цару Константину, који је тада био на сабору у Никеји. Свети Капито је неколико година био епископ у Херсону (код данашњег Севастопоља). Једног дана, на путу за Цариград, захватила га је олуја, а брод којим је путовао однео је у ушће Дњепра. Становници те земље, сурови пагани, ухватили су брод и све на њему удавили на мору. Црква је 7. марта установила помен ових првих седам епископа који су проповедали у Тавријском Херсонезу. Године 1864, у знак сећања на њихов апостолски труд у Тауриди и Скитији, уз прилог царског дома и ревнитеља хришћанске побожности, подигнут је величанствени манастир на месту њихових подвига у част херсонских светих мученика. Древни град Херсон више не постоји; само су његове рушевине видљиве код Севастопоља. Осам версти одавде, у Инкерманској долини, налази се цинамонијум – остатак светиње првих векова, уклесан у огромну стену, на висини од 40 хвати од површине мора – мали храм светог епископа Климента Римског, а овде има много мученика пострадалих за Христа. О кримским пећинама у стени Тепекерман, 5 верста од Бахчисараја, погледајте опис господина Кепена у Кримској колекцији и Таврича. Еп. Вед. 1880, бр. 1, чл. свештеник Накропица.