22-е

Eleutherius, ktorý sa najprv poddal impulzu, ktorý ho priviedol na Athos, aby tam, medzi askétmi, ktorí pohŕdali svetskou márnivosťou a milovali duchovný život – akoby predvídal uspokojenie vyššieho sveta na zemi, sa vydal na cestu na Svätú Horu. Ale kvôli istým okolnostiam, keď si vybral cestu tam, cez Odesu, a narazil na prekážky na jeho ďalšej ceste do Odesy, vrátil sa do Bukurešti, kde musel zostať rok a pol, počas ktorého sa do takej miery oddával zábave, ktorá ho tu obklopovala, že si zabudol spomenúť na Svätú horu a úplne sa zmenil na „hniezdo hriechu a nerestí“... Jeho zlomyseľný život ho priviedol do dlhov a bol nútený slúžiť. - V tom čase bolo turecké veľvyslanectvo v Bukurešti, aby rokovalo o mieri s Ruskom, s ktorým bola vtedy vojna, a Eleutherius zaujal miesto v dome jedného z členov veľvyslanectva a mal v úmysle vrátiť sa s ním najpohodlnejším spôsobom do Konštantínopolu. Ale návrat bol spomalený; na spiatočnej ceste veľvyslanectvo zostalo dlho v Shumle. Tu sa na mladého muža objavilo nové pokušenie... Mysliac na zmiernenie krutého zaobchádzania svojho pána s ním, a zároveň podnietený jedným zo svojich nedávno premenených kamarátov, dospel k takej skazenosti duše, že sa sám rozhodol stať sa Turkom... zriekol sa viery v Krista a prijal obriezku - konvenčný znak Mohamedových nasledovníkov. Prvým krokom Eleutheria bol útek z domu nenávidených mohamedánov. Kým bolo veľvyslanectvo v Shumle, nemohol uniknúť pred jeho prísnym dohľadom. A len o štyri mesiace neskôr, keď prišiel do Adrianopolu, mohol Eleutherius jedného večera opustiť dom, aby sa mohol obrátiť na metropolitu Kirilla (ktorý neskôr obsadil patriarchálnu stolicu). Bolo to v sobotu; Duchovní boli v tom čase v kostole na večernej bohoslužbe. Srdce odpadlíka kresťana kleslo bolesťou, keď videl diakona páliť kadidlo: milosť posvätnej vône teraz nebola pre neho... spoznal, že je od nej oddelený. Jeho duša bola roztrhnutá bolesťou; len ťažko dokázal zadržať trpké vzlyky. Nepodarilo sa mu však dostať k metropolitovi a jeho žiadosť dokonca o pomoc, aby sa podieľal na jeho situácii, ktorú úprimne opísal, nebola v metropole prijatá: bol to nevhodný čas na rozbehnutie procesu premeny kresťana na turkizmus, pretože by to mohlo dráždiť turecké úrady v Adrianopole, ktoré vtedy zahŕňali turecké jednotky. Eleutherius musel zostať medzi služobníkmi Reis-effendi, ktorí ním opovrhovali a urážali ho, pretože videli, že je vždy zachmúrený, zachmúrený a správajú sa medzi nimi ako cudzinec. - Strávil teda ďalšie tri mesiace, prežívajúc všetku vtáčiu malátnosť, márne sa pokúšal vyletieť zo zamknutej klietky do slobody životodarnej prírody medzi jej rodné polia a lesy... Ale vtáčik nepozná lenivosť hriechu a pokánia... Napokon Eleutherius dorazil so svojím pánom do Konštantínopolu, no ani tu dlho nemohol uniknúť jeho silnému, podozrivému dohľadu... Ostala mu len modlitba. Bola zapálená celou silou jeho utrpenia... Neotvorili by sa pred takouto modlitbou dvere Božieho milosrdenstva? Konečne nastal deň oslobodenia. Eleutherius čakal na chvíľu, kedy nikým nepozorovaný môže odísť z domu. Ponáhľal sa do paláca ruského veľvyslanectva, kde si s úplným súcitom vypočuli jeho smutný príbeh a pomohli mu ísť na Athos na prvej lodi, ktorá odtiaľ odchádzala. Po príchode na Svätú Horu sa Eleutherius obrátil na bývalého konštantínopolského patriarchu Gregora, ktorý tam bol na dôchodku v Lávri svätej Afanázie. Súcitný svätec ako otec márnotratného syna prijal nešťastného mladíka, ponechal si ho pri sebe a určil mu, aby každý deň chodil k cnostnému spovedníkovi Lávry Meletiovi, aby počúval zmierovacie modlitby za založenie Cirkvi. Po 40 dňoch bol Eleutherius pomazaný svätou myrhou. Duchovne posilnený a naplnený nesmiernou svätou radosťou odišiel do kláštora svätej Anny, zjavil sa kňazovi Vasilijovi, ktorý už niekoľko odpadlíkov predstavil Kristovi ako mučeníkov, pomáhal im a sprevádzal ich v skutkoch mučeníctva – niekedy aj s rizikom svojho života a obetovaním vlastných prostriedkov na náklady. "Tento nezištný askéta mladého muža veľmi upokojil, duševne aj fyzicky. Eleutherius, ktorý s ním zostal 20 dní, usilovne pracoval ako pustovník, pocítil neodolateľnú túžbu zakryť svoj hriech odpadnutia - požehnaným mučeníctvom pre Krista... Ale kňaz Vasilij, múdry a opatrný vo svojich skúsenostiach, mu nedovolil vykonať svojvoľný čin; prikloniac sa však k svojmu presvedčeniu mu dovolil odísť do Konštantínopolu, aby sa však nevystavil nebezpečenstvu skôr, než ho spozná niektorý z Turkov, ktorí by ho v tomto prípade zrejme sami vydali na mučeníctvo... Mladý muž strávil v Konštantínopole osem dní, no nepochopiteľne ho tam nikto nespoznal, dokonca ani od jeho bývalých známych. Bolelo ho obmedzovať horlivosť, neotvárať sa... ale keď splnil, čo mu kňaz Vasilij prikázal, zjavil sa svojmu spovedníkovi Meletiovi a vylial mu svoju dušu, ktorá už nedokázala obsiahnuť mučeníctvo. Meletius sa síce snažil zmierniť jeho horlivosť a obmedzovať ho, ale keď videl nekontrolovateľnú túžbu mladého muža, požehnal ho za tento čin. Zjavne však ešte neprišla hodina Božej vôle, aby sa vykonal Eleutheriov vykupiteľský čin. Pri odchode z kláštora sa cestou stretol so starým mníchom menom Pancratius, pôvodom z Peloponsu, a keď svojmu krajanovi porozprával o svojom minulom živote a o svojich terajších zámeroch, bol opäť zdržanlivý starcom múdrym v duchovných skúsenostiach a na jeho radu sa vrátil do kláštora, aby sa ešte viac posilnil duchovnými činmi... Teraz sa im opäť úplne oddal; bolo by ťažké primerane opísať všetky jeho skutky: nesmierny pôst, trpezlivosť v práci, nekonečné slzy extrémnej ľútosti, celonočné bdenie, neprestajné modlitby, pokora ducha, vyrovnanosť myšlienok, bdelá pozornosť a priateľskosť, ticho, súcit... A s takou prísnou askézou, s úplným sebazaprením bol mladý muž vždy jasný a veselý. Pri všetkej svojej námahe sa zaoberal aj čítaním evanjelia a iných duchovne prospešných kníh. Keď Eleutherius čítal o skutkoch mučeníkov, bol stále viac a viac zapálený túžbou kráčať v ich stopách, a keď mu bola predstavená celá náročnosť tohto činu, vždy odpovedal to isté: „Nikdy nemyslím na problémy a ťažkosti a nemeriam ich; ale cítim len veľký smútok, že nemám tisíc tiel, aby som im dal všetkých na zabitie a tisíc hláv Krista, aby trpeli.“ Nakoniec bola jeho vrúcna túžba uspokojená. Jeden zo starších, ktorí ho viedli, spovedník Akaki, predchádzal svojmu rozhodnutiu veľa modlitieb, čerpal z toho dôveru, že nadišla hodina Božej vôle – aby Eleutherius vstúpil na cestu mučeníctva... „Musíš ísť sám vyznávať meno Kristovo, keďže sám si sa zriekol Pána: opak je mladý muž zvyčajne vyliečený opakom. Duša, ktorá sa vrátila k svojmu Stvoriteľovi, bola potom naplnená neopísateľnou radosťou a predtým, ako sa Eleutherius vzdal ako zmierna obeť, chcel sa na ňu pripraviť s posledným sebazaprením, totiž tonzúrou do mníšstva. Potom prijal meno Euthymius. Takto očistený, v celej svojej bytosti obnovený, povolaný nepremožiteľnou silou, opustil Euthymius tiché útočisko – svätú horu a sprevádzaný modlitbami a požehnaním jej obyvateľov sa 21. februára 1814 vydal na vytúženú cestu v sprievode jedného novica Gregora. Vo štvrtok 19. marca v 6. pôstnom týždni dorazili do Konštantínopolskej Galáty a ubytovali sa v dome zbožného kresťana. V sobotu toho istého týždňa bolo Euthymiovi vykonané požehnanie oleja a tento a nasledujúci deň prijal sväté tajomstvá. Tým, že dosiahli všetko, čo chceli, Euthymius a Gregor po božskej liturgii vyrazili na kefalónsku loď, ktorej kapitán ich prijal s úctivým pozdravom. Po dokončení presunu sa Euthymius vyzliekol, obliekol si vopred pripravené turecké oblečenie, rozlúčil sa so svojím spoločníkom a so všetkými kresťanmi (ktorí ho obklopili, stáli s odkrytými hlavami, chveli sa a žasli nad takou odvahou a odvahou svojho brata), vzal do rúk kríž a včerajšie posvätené ratolesti (vaiya), vystúpil na breh a zjavil sa krížom a vnukol sa do znamenia Subli. Tu, bez povšimnutia, vošiel do vezírovho domu a zjavil sa pred ním a povedal mu: "Pane! Som kresťan od svojich predkov; na potvrdenie svojich slov - tu je kríž, ktorý nám naša pravá kresťanská viera dala ako pravú zbraň proti všetkým nepriateľom, tu je vaya - tiež kresťanské znamenie; a aby ste boli ešte viac presvedčení o svojej viere, hľaďte na tú vieru, pozrite sa zvodca Mohameda, ktorého nazývate prorokom." - Prečo dovoľujete takýmto ľuďom prísť ku mne? - obrátil sa vezír na svojich sluhov s úžasom a hnevom, - kto je ten drzý muž? Je hlupák alebo opitý?... „Moja myseľ je zdravá,“ odpovedal Euthymius, „preto vyznávam Krista, pravého Boha a želám si zomrieť ako kresťan z lásky k Nemu... A nie som opitý, už sú to tri dni, čo som ani nič nejedol... Vezír nariadil, aby Euthymia odviedli do väzenia, kde ho spútali reťazami a surovo zbili. O niekoľko hodín neskôr ho vezír požiadal, aby vykonal posledný test. Keď sa vezír uistil, že vypočúvaná osoba vedome a pevne podporuje to, čo predtým vyjadril, v zúfalstve, že ňou nebude triasť, nariadil, aby mu odrezali hlavu. Kat vzal Euthymia a chcel mu zviazať ruky, ale mučeník namietal: „Prečo mi zväzujete ruky, keď som sem prišiel nepozvaný? Koniec koncov, nepriviedli ste ma ako zločinca?" Po premýšľaní ho kat opustil. Neobyčajná radosť žiarila na Euthymiovej tvári, keď kráčal na miesto popravy, v jednej ruke držal kríž a v druhej vaiah; Po dosiahnutí určeného miesta sa kati zastavili. Euthymius sa začal modliť, urobil znamenie kríža, sklonil kolená a hlavu a povedal: "Pane! Porúčam svojho ducha do Tvojej ruky!" "Potom kat zasiahol, ale neúspešne." "Určite bičujte," povedal mučeník katovi. No aj pri druhom údere bol odrezaný len kúsok tela. Potom kat bez tretieho úderu bodol mučeníka do hrdla... Jeho telo na prekvapenie prítomných zostalo aj po zabíjaní na kolenách. S veľkými ťažkosťami a za veľa peňazí sa Evoimiovmu spoločníkovi Gregorovi podarilo od katov kúpiť telo mučeníka, ktorí ho odviezli na ostrov Prota. Keď ho Gregor obliekol do mníšskych obradov, umiestnil ho do kostola Premenenia Pána a po jeho pohrebe sa vrátil na Svätú Horu, ktorá je poslom víťazstva novej mučeníčky sv. Eufémie. K jeho vražde došlo 22. marca 1814 na Kvetnú nedeľu, v 25. roku jeho života. Existujú svedectvá o početných uzdraveniach z choroby – viera sa dotýka častí krvavých šiat mučeníka, ktorých časti Gregor rozdal počas svojho pobytu v Konštantínopole mnohým kresťanom.