22-е

Święty Męczennik Wasilij, prezbiter Ancyry Prezbiter Bazyli, w czasie, gdy wszędzie ogłaszano wolę króla Juliana Apostaty, aby przywrócić bałwochwalstwo, a wielu chrześcijan w imię korzyści doczesnych wyrzekło się wiary, przekonał wszystkich, aby pozostali wierni Bogu i otwarcie modlił się o pokrzyżowanie zamysłów niegodziwych. Wtedy jeden z obywateli, fanatyk pogaństwa, chwycił go i powiedział: „Dlaczego chodzisz po mieście, wprowadzasz w błąd ludzi, łamiesz królewskie prawo?” - i przedstawiłem to burmistrzowi. Burmistrz zapytał Wasilija: „Dlaczego zawstydzacie miasto i przedstawiacie króla jako osobę, która naruszyła dobre prawo?” Wasilij powiedział: „Nie winię waszego króla, ale wiem, że Najwyższy Król, który jest Bogiem, jest w stanie w krótkim czasie zniszczyć waszą nieuzasadnioną, zalegalizowaną niegodziwość”. A burmistrz powiedział: „Przestańcie mówić puste rzeczy i poddajcie się królowi”. Wasilij: „Do tej pory byłem posłuszny Królowi Niebieskiemu i teraz jestem posłuszny i nigdy nie odstąpię od świętej wiary w Niego, a król, którego chwalicie, jest królem ziemi i jak człowiek podlega śmierci”. Następnie sędzia kazał go powiesić na drzewie i torturować żelazem; Widząc nieugiętość spowiednika, wtrącił go do więzienia i doniósł o tym królowi. Julian wysłał dwóch apostatów, aby przekonali Bazylego do porzucenia wiary w Chrystusa, a kilka dni później (w styczniu 363) sam przybył do Ancyry, kierując się do Antiochii. Ani przekonania apostatów, ani życzliwość i groźby samego króla nie były w stanie wstrząsnąć dzielnym cierpiącym. Przez kilka dni kaci zdzierali z niego skórę po kawałku, następnie bili go po ramionach i brzuchu rozżarzonym żelazem, w wyniku czego święty oddał ducha Bogu 28 stycznia 363 roku. Po śmierci Juliana w czerwcu tego samego roku i przywróceniu chrześcijaństwa mieszkańcy Ancyry uczcili ciało męczennika uroczystą uroczystością i ustanowili obchody jego pamięci na 22 marca. Święty Męczennik Eutymiusz Nowy Przez wiele życiowych perypetii, na smutnej ścieżce – od wielkiego grzechu do wielkiej, obejmującej wszystko pokuty, bardzo cierpiący sługa Boży Eutymiusz (w świecie Eleutherius) w końcu dotarł do jedynej zbawczej przystani wiecznego błogiego spokoju. Poddając się najpierw impulsowi, który zaprowadził go na Atosa, tak że tam, wśród ascetów, którzy gardzili doczesną próżnością i kochali życie duchowe – jakby spodziewając się zaspokojeń wyższego świata na ziemi, Eleuteriusz opuszczając dom ojca, wyruszył w podróż na Świętą Górę. Jednak z powodu pewnych okoliczności, wybierając tam drogę, przez Odessę i napotykając przeszkody na drodze do dalszej podróży w Odessie, wrócił do Bukaresztu, gdzie musiał pozostać przez półtora roku, podczas których do tego stopnia oddawał się otaczającym go rozrywkom, że zapomniał o Świętej Górze i zamienił się całkowicie w „gniazdo grzechu i występku”... Jego błędne życie wpędziło go w długi i został zmuszony do służby. - W tym czasie ambasada Turcji przebywała w Bukareszcie, aby negocjować pokój z Rosją, z którą toczyła się wówczas wojna, a Eleutherius zajął miejsce w domu jednego z członków ambasady, zamierzając wrócić z nim w najdogodniejszy sposób do Konstantynopola. Ale powrót został spowolniony; w drodze powrotnej ambasada pozostawała przez długi czas w Shumli. Tutaj młody człowiek stawił się nowej pokusie... Myśląc o złagodzeniu okrutnego traktowania go przez swego pana, a jednocześnie pod wpływem jednego z niedawno nawróconych towarzyszy, doszedł do takiego zepsucia duszy, że sam postanowił zostać Turkiem... wyrzekł się wiary w Chrystusa i przyjął obrzezanie - konwencjonalny znak wyznawców Mahometa. Ale „choć grzesznik może zostać zbawiony i żyć”, nie porzucił całkowicie tej ginącej duszy, w której niegdyś jaśniała szczera miłość do Niego… W czasie nieznośnych chorób obrzezania odwiedzał ją z palącą świadomością swojego stanu i w rezultacie z głęboką, łzawą skruchą. I dla Eleuteriusza nadeszła godzina, o której mówi poeta: Dusza zawiera pokój z niebem!” Do metropolity nie udało mu się jednak dotrzeć, a jego prośba choćby o pomoc, o udział w jego sytuacji, którą szczerze opisał, nie została w metropolii przyjęta: był to niewygodny moment na rozpoczęcie procesu nawracania chrześcijanina na turkizm, gdyż mogłoby to zirytować władze tureckie w Adrianopolu, w skład których wchodziły wówczas wojska tureckie. Eleutherius musiał pozostać wśród sług Reis-effendi, którzy nim pogardzali i znieważali, ponieważ widzieli, że był zawsze ponury, ponury i zachowywał się wśród nich jak obcy. - Tak spędził kolejne trzy miesiące, doświadczając całej tęsknoty ptaka, na próżno próbując wylecieć z zamkniętej klatki na wolność życiodajnej natury, wśród jej rodzimych pól i lasów... Ale ptak nie zna tęsknoty grzechu i pokuty... Wreszcie Eleutherius przybył ze swoim panem do Konstantynopola, lecz nawet tutaj przez długi czas nie mógł umknąć przed jego silną, podejrzliwą inwigilacją... Pozostała mu jedynie modlitwa. Była rozpalona całą mocą jego cierpienia... Czy przed taką modlitwą nie otworzyłyby się drzwi miłosierdzia Bożego? Wreszcie nadszedł dzień wyzwolenia. Eleutherius czekał na moment, w którym niezauważony przez nikogo będzie mógł opuścić dom. Pospieszył do pałacu Ambasady Rosyjskiej, gdzie z całkowitą sympatią wysłuchali jego bolesnej historii i pomogli mu udać się na Athos pierwszym wypływającym stamtąd statkiem. Ale ksiądz Wasilij, mądry i ostrożny w swoim doświadczeniu, nie pozwolił mu dokonać arbitralnego wyczynu; kierując się jednak swoimi przekonaniami, pozwolił mu udać się do Konstantynopola, byle jednak nie narazić się na niebezpieczeństwo, zanim zostanie rozpoznany przez któregokolwiek z Turków, którzy w tym wypadku sami zapewne wydaliby go na męczeństwo... Młody człowiek spędził osiem dni w Konstantynopolu, ale w niewytłumaczalny sposób nikt go tam nie rozpoznał, nawet wśród swoich byłych znajomych. Bolało go powstrzymywanie zapału, nie otwieranie się... ale spełniwszy polecenie księdza Wasilija, ukazał się swojemu spowiednikowi Meletiusowi i wylał przed nim swoją duszę, która nie mogła już powstrzymać popędu męczeństwa. Meletiusz, choć próbował złagodzić jego zapał i powstrzymać go, ale widząc niekontrolowane pragnienie młodego człowieka, pobłogosławił go za ten wyczyn. Najwyraźniej jednak godzina woli Bożej jeszcze nie nadeszła, aby odkupieńczy czyn Eleutheriusza mógł się dokonać. Opuszczając klasztor, spotkał po drodze starego mnicha imieniem Pankracjusz, pochodzącego z Peloponezu, i opowiedziwszy rodakowi o swoim przeszłym życiu i obecnych zamiarach, ponownie został powstrzymany przez mądrego w duchowych doświadczeniach starca i za jego radą wrócił do klasztoru, aby dalej umacniać się duchowymi wyczynami... Teraz znowu całkowicie się im poświęcił; Trudno byłoby adekwatnie opisać wszystkie jego wyczyny: niezmierzony post, cierpliwość w porodzie, niekończące się łzy skrajnej skruchy, całonocne czuwania, nieustanna modlitwa, pokora ducha, spokój myśli, czujna uwaga i życzliwość, cisza, współczucie... A przy tak surowej ascezie, przy całkowitym wyrzeczeniu się, młodzieniec był zawsze pogodny i radosny. Całą swoją pracą zajmował się także czytaniem Ewangelii i innych książek pożytecznych duchowo. Czytając o wyczynach męczenników, Eleuteriusz coraz bardziej rozpalał się pragnieniem pójścia w ich ślady, a gdy przedstawiano mu całą trudność tego wyczynu, zawsze odpowiadał to samo: „Nigdy nie myślę o kłopotach i trudnościach i nie mierzę ich, ale odczuwam tylko wielki smutek, że nie mam tysiąca ciał, aby je wszystkie wydać na cierpienie, i tysiąca głów na rzeź z miłości do Chrystusa”. Wreszcie jego żarliwe pragnienie zostało zaspokojone. Jeden ze starszych, którzy go prowadzili, spowiednik Akaki, poprzedziwszy swoją decyzję wieloma modlitwami, czerpał z niej pewność, że nadeszła godzina woli Bożej – aby Eleuteriusz wszedł na drogę męczeństwa… „Musisz sam udać się do wyznawania imienia Chrystusa, ponieważ sam wyparłeś się Pana; przeciwieństwo zwykle jest leczone przez przeciwieństwo” – powiedział starszy do młodzieńca. Dusza, powróciwszy do Stwórcy, napełniła się wówczas nieopisaną radością i zanim Eleutheriusz oddał się w ofierze przebłagającej, chciał się do niej przygotować poprzez ostatnie samozaparcie, czyli tonsurę do monastycyzmu. Następnie przyjął imię Eutymiusz. Tak oczyszczony, odnowiony w całej swej istocie, powołany niezwyciężoną siłą, Eutymiusz opuścił ciche schronienie – świętą górę i przy wsparciu modlitw i błogosławieństw jej mieszkańców wyruszył na upragnioną ścieżkę 21 lutego 1814 roku w towarzystwie jednego nowicjusza Grzegorza. W czwartek 19 marca, w 6. tygodniu Wielkiego Postu, przybyli do Galaty w Konstantynopolu i zatrzymali się w domu pobożnego chrześcijanina. W sobotę tego samego tygodnia Eutymiuszowi dokonano poświęcenia oliwy i tego i następnego dnia otrzymał on Tajemnice Św. Osiągnąwszy w ten sposób wszystko, czego chcieli, po Boskiej Liturgii Eutymiusz i Grzegorz wyruszyli na statek cefaloński, którego kapitan przyjął ich z pełnymi szacunku pozdrowieniami. Po zakończeniu przeprowadzki Eutymiusz rozebrał się, włożył wcześniej przygotowane ubranie tureckie, pożegnał się ze swoim towarzyszem i wszystkimi chrześcijanami (którzy go otaczali, stojąc z odkrytymi głowami, drżąc i podziwiając taką śmiałość i odwagę swego brata), wziął w ręce krzyż i wczoraj konsekrowane gałązki (vaiya), zszedł na brzeg i czyniąc znak krzyża i zainspirowany modlitwą, ukazał się w Wzniosłej Porcie. Tutaj niezauważony przez nikogo wszedł do domu wezyra i pojawiając się przed nim, powiedział do niego: "Panie! Jestem chrześcijaninem od moich przodków; na potwierdzenie moich słów - oto krzyż, który nasza prawdziwa wiara chrześcijańska dała nam jako prawdziwą broń przeciwko wszelkim wrogom, oto vaya - także znak chrześcijański; i abyście mogli jeszcze bardziej przekonać się do tego, co powiedziałem, oto depczę znak waszej wiary w zwodziciel Mahomet, którego nazywacie prorokiem”. - Dlaczego pozwalacie takim osobom przychodzić do mnie? - wezyr zwrócił się do swoich sług ze zdumieniem i gniewem, - kim jest ten bezczelny człowiek? Czy on jest głupcem, czy pijakiem?.. „Myślę zdrowo” – odpowiedział Eutymiusz – „dlatego wyznaję Chrystusa, prawdziwego Boga i chcę umrzeć jako chrześcijanin z miłości do Niego... I nie jestem pijany, już od trzech dni nic nie jadłem... Wezyr nakazał zabrać Eutymiusza do więzienia, gdzie został zakuty w łańcuchy i dotkliwie pobity. Kilka godzin później wezyr zażądał od niego przeprowadzenia ostatecznej próby. Upewniwszy się, że przesłuchiwany świadomie i stanowczo podparł to, co wcześniej wyraził, i rozpaczając, że nim potrząsnie, wezyr nakazał obciąć mu głowę. Kat wziął Eutymiusza i chciał mu związać ręce, lecz męczennik sprzeciwił się: „Dlaczego wiążecie mi ręce, kiedy przyszedłem tu bez zaproszenia? Przecież nie schwytaliście mnie jako przestępcę? Po chwili namysłu kat go opuścił. Niezwykła radość zajaśniała na twarzy Eutymiusza, gdy szedł na miejsce egzekucji, trzymając w jednej ręce krzyż, a w drugiej vaiah; Po dotarciu na miejsce oprawcy zatrzymali się. Eutymiusz zaczął się modlić, czyniąc znak krzyża, skłonił kolana i głowę i powiedział: „Panie, powierzam ducha mojego w Twoje ręce!” „Wtedy kat uderzył, ale bezskutecznie”. „Pamiętaj o chłoście” – powiedział męczennik do kata. Ale nawet przy drugim uderzeniu odcięto tylko kawałek ciała. Następnie kat, nie zadając trzeciego ciosu, dźgnął męczennika w gardło... Jego ciało, ku zaskoczeniu obecnych, nawet po rzezi pozostawało na kolanach. Z wielkim trudem i za duże pieniądze towarzyszowi Evoimiusa, Grzegorzowi, udało się odkupić ciało męczennika od oprawców, którzy wywieźli go na wyspę Prota. Ubrawszy go w obrzędy monastyczne, Grzegorz umieścił go w kościele Przemienienia Pańskiego, a po pogrzebie wrócił na św. Góra jest posłańcem zwycięstwa nowej męczennicy, św. Eufemii. Do jego morderstwa doszło 22 marca 1814 roku, w Niedzielę Palmową, w 25. roku jego życia. Istnieją świadectwa licznych uzdrowień z chorób – wiarą dotykającą części zakrwawionego ubrania męczennika, którego fragmenty rozdawał Grzegorz wielu chrześcijanom podczas swego pobytu w Konstantynopolu.