6-го числа

Αγίου Φωτίου Πατριάρχου Κωνσταντινουπόλεως «Πρώτα απ' όλα, με κάλεσε στην αρετή ο πατέρας μου, ο οποίος για χάρη της Ορθοδοξίας και της αληθινής πίστης, αφού απαρνήθηκε τα πλούτη και τις τιμές, δέχτηκε να υπομείνει τα πάντα και πέθανε μάρτυρας στην εξορία, και η θεοσεβή μητέρα μου, προσκολλημένη στην αρετή και ζηλωτής, σε καμία περίπτωση δεν υστερούσε από τον άντρα της». Έτσι γράφει ο Φώτιος για τον εαυτό του και ταυτόχρονα αποκαλύπτει μια ζωή, το ύψος της οποίας αντλείται πραγματικά από μια αμετάβλητη σωτήρια πηγή: τη χριστιανική παιδεία που λαμβάνεται από τους γονείς. Ξεχωρίζοντας μεταξύ των συγχρόνων του με την εξαιρετική του ευφυΐα και την εκπληκτική πολύπλευρη επιστημονική του μόρφωση - ακόμη και οι εχθροί του μιλούσαν γι' αυτόν: «διακρίθηκε τόσο από πληροφορίες σε όλες σχεδόν τις ελεύθερες κοσμικές επιστήμες που δικαίως μπορούσε να αναγνωριστεί ως η δόξα της εποχής του και μπορούσε να διαφωνήσει ακόμη και με τους αρχαίους» - ο Φώτιος, ωστόσο, έβαλε τα θέματα του Αγ. πίστη. «Οι ευγενείς μούσες μας», έγραψε, «είναι τόσο ανώτερες από τις ελληνικές μούσες όσο το ευγενές πνεύμα είναι υψηλότερο από τη ζωή ενός σκλάβου, και η αλήθεια είναι ένα ψέμα». Εγγονός του Αγίου Ταρασίου, Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως, που είχε σχέση με τον βασιλικό οίκο, που ήταν επικεφαλής της φρουράς και πρώτος γραμματέας της Γερουσίας, ο Φώτιος από μικρός τοποθετήθηκε σε ένα λαμπρό πεδίο, αλλά δεν παρασύρθηκε από αυτό. Ο μοναχισμός ήταν πιο συνεπής με τις φιλοδοξίες της ψυχής του για μοναξιά, εμβάθυνση στον εαυτό του και εσωτερική εργασία. Ούτε όμως επιδίωξε υψηλό πνευματικό βαθμό και το απέφυγε με όλες του τις δυνάμεις όταν ακολούθησε η εκλογή του σε πατριάρχη. Ιδού οι επιστολές με τις οποίες απαντά ο Φώτιος σε αυτήν την εκλογή: «Ερχονται σε συμβούλιο οι εκλεκτοί από τον κλήρο, τους επισκόπους και τους μητροπολίτες, και μπροστά τους και μαζί τους ο ευσεβής αυτοκράτορας... Δεν οπισθοχώρησαν από μένα παρά μόνο που έκαναν μια πράξη που ήταν ανεπιθύμητη από εμένα, αλλά ευάρεστη σε αυτούς»... (επιστολή προς τον Πατριάρχη). Και σε μια επιστολή προς τη Βάρντα: «Αφού δεν το βίωσα στην πράξη, ένιωσα ανάξιος για το βαθμό του επισκόπου... Ταυτόχρονα, ντρεπόμουν από την προσμονή των δεινών που τώρα κυριεύουν την ψυχή μου. Δίστασα και βασανιζόμουν από αυτά, έκλαψα, παρακάλεσα και χρησιμοποίησα όλα τα μέτρα για να απορρίψω την εκλογή». Σε μια επιστολή προς τον Πάπα Νικόλαο: «Εγώ, ως ένοχος, κρατήθηκα· η ποινή μου επιβλήθηκε παρά τη θέλησή μου· έκλαψα, παρακαλούσα και βασανίστηκα όταν με ανέβασαν σε αυτή τη θέση. Αυτό το ξέρουν όλοι». Όχι χωρίς μεγάλη αναταραχή, όμως, αυτή η εκλογή έγινε, και ήδη από μια σύνοδο 313 επισκόπων, το 861, εγκρίθηκε μετά την κατάθεση του Ιγνατίου. Η εκκλησία ηρέμησε. Ο Φώτιος αφοσιώθηκε στις σπουδές του για τη διακυβέρνηση της Εκκλησίας. Στους πρώτους κιόλας χρόνους της βασιλείας του, έπεσε στην τύχη του να προωθήσει τη γενική χριστιανική παιδεία των σλαβικών φυλών. Με αφορμή την υιοθέτηση του βαπτίσματος του Αγίου από τον Βούλγαρο πρίγκιπα, έστειλε αρχιεπίσκοπο και ιερείς στη Βουλγαρία για να φέρουν στην πίστη τους Βούλγαρους ειδωλολάτρες. Ο ίδιος έγραψε στον Βούλγαρο Πρίγκιπα Μιχαήλ, «περιγράφοντας στο 1ο μέρος της επιστολής την Ορθόδοξη διδασκαλία για την πίστη και την αποφυγή διαφόρων ανθρώπινων αυθαιρεσιών από αυτήν και στο 2ο μέρος προτείνοντας τους κανόνες της χριστιανικής ζωής, εκθέτοντας την αγάπη ως την ουσία του νόμου». Ο Φώτιος έστειλε στη Μοραβία τον πρώην μαθητή του Κύριλλο και τον αδελφό του Μεθόδιο, κατόπιν αιτήματος των Μοραβών πριγκίπων, ώστε η διδασκαλία για τον Χριστό να γίνει στη λαϊκή σλαβική γλώσσα. Διόρισε επίσης μητροπολίτη στην Αρμενία τον μαθητή του Αβράμιο, η Εκκλησία της οποίας, με τις προσπάθειες του Φωτίου, συνήψε συμμαχία με τους Ορθοδόξους 61. Εν τω μεταξύ, ο πάπας ενήργησε κατά της Ανατολικής Εκκλησίας. έδιωξε Έλληνες ιερείς από τη Βουλγαρία και μέσω ιερέων ενστάλαξε στους πρόσφατους ειδωλολάτρες Σλάβους την πρωτοκαθεδρία του Επισκόπου της Ρώμης, τη σημασία των ρωμαϊκών καταστατικών και τελετουργιών και απαίτησε την υπακοή στη Ρώμη. Οι Λατίνοι ιεροκήρυκες άρχισαν να καταστρέφουν ό,τι είχαν καταφέρει οι Έλληνες: επαναστάτησαν ενάντια στη χρήση της σλαβικής γλώσσας στις Θείες λειτουργίες, διαδίδοντας ότι ήταν αμαρτία να τη διαπράττεις και να διαβάζουν την Αγία Γραφή σε άλλη γλώσσα εκτός από την ελληνική, τη λατινική ή την εβραϊκή... Επιπλέον, εισήγαγαν ένα αλλαγμένο σύμβολο. – Ο Φώτιος δεν θα μπορούσε να αδιαφορεί για τέτοιες ενέργειες από την πλευρά του παπά Νικολάου. Με εγκύκλιο ειδοποίησε την Ανατολή για την υποχώρηση του Πάπα από την αρχαία Ορθοδοξία, και ως αποτέλεσμα αυτού, η αυτοβούληση της Δύσης καταδικάστηκε σε πολυάριθμη σύνοδο. Τα αιτήματα των παπών απορρίφθηκαν, οι καινοτομίες της Δυτικής Εκκλησίας καταδικάστηκαν. Εν τω μεταξύ, οι πολιτικές συγκυρίες άλλαξαν και αυτό είχε δυσάρεστη επίδραση στην Εκκλησία... Ο Βασίλειος ο Μακεδόνας σκότωσε τον Αυτοκράτορα Μιχαήλ και πήρε τον θρόνο του το 867. Ο Φώτιος επαναστάτησε άφοβα κατά του Βασιλείου, δεν του επέτρεψε να λάβει την Ευχαριστία και έτσι τον εξόργισε πολύ εναντίον του. Αυτό συνοδεύτηκε επίσης από δίωξη από τον πάπα, ο οποίος δήλωσε ότι ο Πατριάρχης Φώτιος συκοφαντεί τη Δύση και ότι ο ίδιος ήταν άδικος όσον αφορά τη θρησκεία. Ταραγμένος και εκνευρισμένος, ο Βασίλειος επέστρεψε τον Ιγνάτιο στην έδρα και φυλάκισε τον Φώτιο σε ένα μοναστήρι. Ο Πάπας θριάμβευσε και έσπευσε να στείλει πρέσβεις στη σύνοδο που συγκλήθηκε στην Κωνσταντινούπολη για τη δίκη του Φωτίου και τη συμφιλίωση των δύο Εκκλησιών. Η συνεδρίαση στο συμβούλιο ξεκίνησε ζητώντας την άνευ όρων υποταγή της Ανατολικής Εκκλησίας στην αυλή του πάπα. Ο Φώτιος προσήχθη στην 5η συνάντηση. σε όλες τις ερωτήσεις που του έκαναν οι λεγάτοι απάντησε με σιωπή. Όταν του είπαν ότι η σιωπή δεν θα τον έσωζε από την καταδίκη, απάντησε: «Το ίδιο έγινε και με τον Κύριο Ιησού». – Στην 7η συνάντηση ρωτήθηκε: θέλει να μετανοήσει; Απάντησε με ερώτηση: έχουν συνέλθει οι ίδιοι οι δικαστές; - Ζήτησαν καταγγελίες εναντίον του, τον έβριζαν, αλλά, μη βρίσκοντας ενοχές, απήγγειλαν ανάθεμα στον Φώτιο και τους επισκόπους του... Μετά από αυτό, έστειλαν τον Φώτιο στη φυλακή και εκεί του στέρησαν τα πάντα, όχι μόνο υπηρέτες, αλλά και συναντήσεις με συγγενείς ακόμη και κατά τη διάρκεια της ασθένειάς του. «Επινόησαν μια άλλη νέα, παράξενη τιμωρία: αφαίρεσαν όλα τα βιβλία». Ο Φώτιος πέρασε επτά χρόνια σε αυτή την αιχμαλωσία. Αλλά «ευχαρίστησα μόνο τον Κύριο», κατέθεσε ο Φώτιος στη σύνοδο του 879, «με υπομονή τις κρίσεις Του εναντίον μου»... «Ανάθεμα», έγραψε ο Φώτιος σε έναν φίλο, «που προφέρεται από κήρυκες της αλήθειας ενάντια στην κακία είναι μια τρομερή, πιο ακραία εκτέλεση. άσβεστη, άφθαρτη δόξα για τους αθώους Εφόσον η φρενίτιδα και η έλλειψη κατανόησης των ψεύτικων ζηλωτών έχει φτάσει στο σημείο που, ενάντια σε κάθε τάξη, θεϊκή και ανθρώπινη, ενάντια σε κάθε κοινή λογική, βρίζουν τους μάρτυρες και τους υπερασπιστές της αλήθειας και, αντίθετα, υπερασπίζονται τη βάρβαρη αδικία κατά της Εκκλησίας του Θεού - έκτοτε αυτή η τρομερή, ακραία τιμωρία της Εκκλησίας έγινε το ακραίο άτομο της καλής τιμωρίας. να με βρίζουν αυτοί οι άνθρωποι». Στον εξωφρενικά άδικα επιπλωμένο καθεδρικό ναό, ο οποίος άνοιξε ήδη υπό τον διάδοχο του Πάπα Νικολάου - Αδριανού - όπου οι παρευρισκόμενοι περικυκλώθηκαν ακόμη και από ένοπλους στρατιώτες, και όπου, λόγω έλλειψης πραγματικών πρεσβευτών από τους τρεις Ανατολικούς Πατριάρχες, Σαρακηνοί δικηγόροι που ήρθαν για λύτρα, παρουσιάστηκαν σε αρκετούς εξουσιοδοτημένους στρατιώτες. αλλά στην περίπτωση της Βουλγαρίας προβλήθηκε σθεναρή αντίσταση και αποφασίστηκε ότι ανήκε στην Ανατολική Εκκλησία. Τέλος, ήρθε η στιγμή που ο ίδιος ο αυτοκράτορας αντιλήφθηκε την αδικία σε σχέση με τον Φώτιο και, καλώντας τον στο δικαστήριο, του εμπιστεύτηκε την εκπαίδευση των παιδιών του και μετά το θάνατο του Ιγνατίου του επέστρεψε το τμήμα. – Το 879, 383 επίσκοποι τον αναγνώρισαν ως νόμιμο ποιμένα της Εκκλησίας. Στη συνέχεια, ο Πάπας Ιωάννης VΙΙΙ, ο οποίος γνώριζε τα πλεονεκτήματα του Φωτίου και ήλπιζε να αποκτήσει μεγαλύτερη επιρροή στην Κωνσταντινούπολη με φιλικότητα παρά με απειλές, εξήγησε σε μια επιστολή και μέσω ενός εκπροσώπου στη σύνοδο την κατάργηση όλων των προηγούμενων διαταγμάτων του Βατικανού σχετικά με τον Φώτιο και γενικά επεδίωκε ειρήνη με την Ανατολική Εκκλησία. Αλλά αυτή η ειρήνη δεν μπορούσε πια να είναι ανθεκτική. Ο Φώτιος δεν έκανε καμία παραχώρηση. ο πάπας έχασε την ελπίδα του τόσο στη Βουλγαρία όσο και στην αναγνώριση των άλλων αξιώσεων του από την Ανατολική Εκκλησία. Αναγκάστηκε να καλέσει τους επισκόπους του από τη Βουλγαρία και στη χώρα αυτή καθιερώθηκε η σλαβική λατρεία. Αυτή η συγκυρία όπλισε και πάλι τη Ρωμαϊκή Εκκλησία, η οποία ασχολήθηκε όχι τόσο με τον διαφωτισμό των σλαβικών χωρών, αλλά με την παραμονή αυτών των περιοχών υπό τη Ρωμαϊκή Εκκλησία και τη διάδοση της επιρροής της σε αυτές. Οι διάδοχοι του Ιωάννη επανέλαβαν το ανάθεμα στον Φώτιο. Υπό τον αυτοκράτορα Λέοντα, διάδοχο του Βασιλείου, οι μυστικοί πράκτορες του πάπα συκοφάντησαν τον Φώτιο σε σχέδια εναντίον του αυτοκράτορα και πέτυχαν ότι ο Λέων, μαθητής του Φωτίου, σώθηκε από αυτόν από την τύφλωση στην οποία ο Βασίλειος ήθελε να τον υποβάλει λόγω υποψίας, τον καθαίρεσε από τον άμβωνα. – Ο μεγάλος υπερασπιστής της αλήθειας της Παγκόσμιας Εκκλησίας, θα έλεγε κανείς, ο σωτήρας της Εκκλησίας από την αγάπη για την εξουσία και την αυταπάρνηση των παπών, πέθανε το ίδιο έτος (886) στη μονή Αρμονίου - υπό το ανάθεμα του πάπα και σε ντροπή με τον Έλληνα αυτοκράτορα. «Ο Λέων, σπεύδοντας να ευχαριστήσει τον πάπα με τα νέα του νέου πατριάρχη, αλλά συνειδητοποιώντας στην ψυχή του ότι ο Φώτιος δεν είχε τίποτα να κατηγορήσει, έγραψε ότι ο Φώτιος έφυγε οικειοθελώς από την έδρα και δεν εκδιώχθηκε». Μετά τον Φώτιο, παρέμειναν πολλά ποικίλα έργα υψηλής αξίας, τόσο από την άποψη της εκτεταμένης γνώσης όσο και από την κομψότητα του στυλ και τη ζεστασιά της ψυχής. Τον τοποθετούν δίπλα στους πιο διάσημους συγγραφείς όλων των αιώνων (Βλ. «Teaching about the Father Church» Philar. Chernih., μέρος III, σελ. 253–264). Μνήμη του πόνου ενός δεκατριάχρονου ορφανού, του Christian Fausta Η ανάμνηση των βασάνων της δεκατριάχρονης ορφανής, Χριστιανής Φαύστας, κατά τη διάρκεια του διωγμού του Μαξιμιανού, που βρισκόταν στην Κύζικο μεταξύ 305 και 311. «Με θαυματουργή υπομονή στα βάσανα, έστρεψε τους βασανιστές της στην πίστη του Χριστού - τον ειδωλολάτρη ιερέα Ευιλάσιο, 80 ετών, με το όνομα του Μαξίμ Πατήρ και Υιός και Άγιο Πνεύμα!». σε ένα καζάνι με βραστό ρετσίνι, όπου ο Φαύστος και ο Ευιλάσιος δόξαζαν τον Θεό με τα βάσανα, και που πέθαναν μαζί τους... Αιδεσιμώτατος π. Βαρσανούφιος, Αιγύπτιος και μεγάλος ασκητής του 6ου αιώνα Ο αιδεσιμότατος π. Βαρσανούφιος, Αιγύπτιος και μεγάλος ασκητής του 6ου αιώνα, και οι μαθητές του - ο Ιωάννης, που ονομαζόταν προφήτης, και άλλος Ιωάννης - από την πόλη Λύκος. (Βλέπε «Διδασκαλία για την Εκκλησία του Πατέρα» Philar. Chernigov.) Μνήμη Αγίου Βουκόλ Επισκόπου Σμύρνης Ο Άγιος Βουκόλ, που καθοριζόταν από τον Απόστολο Ιωάννη τον Θεολόγο ως επίσκοπο της Εκκλησίας της Σμύρνης, οδήγησε πολλούς από το σκοτάδι της ειδωλολατρίας στο φως της πίστης του Χριστού, κατήγγειλε τους αιρετικούς που εμφανίστηκαν και εποικοδόμησε το λεκτικό του ποίμνιο με λόγια και έργα. Πέθανε ειρηνικά το 105 μ.Χ., αφήνοντας διάδοχό του τον Στ. Πολύκαρπος. Αγίων Μαρτύρων Δωροθέας, Χριστίνας και Καλλίστας και Μάρτυρος Θεοφίλου Υπέφεραν στην Καισάρεια της Καππαδοκίας, στις αρχές του 4ου αιώνα, μεταξύ 300–312. Ο Σαπρίκι, ο ηγεμόνας, ζήτησε από την αρχόντισσα Δωροθέα για δίκη και της είπε: «Με την εντολή των μεγάλων βασιλιάδων μας, κάνε μια θυσία στους αθάνατους θεούς». Η Δωροθέα απάντησε: «Ο Θεός, ο Ουράνιος Βασιλιάς, με διέταξε να Τον υπηρετήσω μόνος· ας εξαφανιστούν από τη γη και κάτω από τους ουρανούς οι θεοί που δεν δημιούργησαν τον ουρανό και τη γη!». (Ιερ.10:11). – Ο Sanrikiy άρχισε να την απειλεί με βασανιστήρια και τελικά διέταξε να τη μεταφέρουν σε δύο γυναίκες αδερφές Christina και Callista. Παλαιότερα ήταν Χριστιανοί, αλλά, φοβούμενοι τα μαρτύρια, απομακρύνθηκαν από τον Χριστό. Τώρα τους δόθηκε εντολή να προσηλυτίσουν τη Δωροθέα σε παγανισμό, με την υπόσχεση ανταμοιβής γι' αυτό. «Ακούστε τον δικαστή και κάντε όπως κάναμε εμείς», είπαν οι αδερφές. «Μην καταστρέφεις τον εαυτό σου». Όμως ο άγιος τους προέτρεψε να μετανοήσουν και να στραφούν ξανά στον Χριστό, για να μη χαθούν για πάντα. «Έχουμε ήδη χαθεί μια φορά αρνούμενοι τον Χριστό· πώς μπορούμε να στραφούμε ξανά σε Αυτόν;» - απάντησαν. Τότε η Δωροθέα είπε: «Το να απελπίζεσαι από το έλεος του Θεού είναι μεγαλύτερη αμαρτία από το να λατρεύεις είδωλα. Μην απελπίζεσαι, μην αμφιβάλλεις για τον καλό Ιατρό και Φύλακα των ψυχών σου (Α΄ Πέτρου 2:25)! Είναι ο Ιατρός γιατί μπορεί να θεραπεύσει τις πληγές σου. σε συγχωρώ." Και οι δύο αδερφές ρίχτηκαν στα πόδια της Δωροθέας και της ζήτησαν να προσευχηθεί για αυτές στον ελεήμονα Θεό. Μετά από λίγο καιρό, οι αδερφές και η Δωροθέα κλήθηκαν να εμφανιστούν ενώπιον του ηγεμόνα. Ρώτησε τους πρώτους κατ' ιδίαν: «Μπορούσατε να λυγίσετε την κοπέλα που σας εμπιστεύτηκαν στη λατρεία των θεών;» Αλλά οι αδελφές αναφώνησαν: «Εμείς οι ίδιες χαθήκαμε και κάναμε κάτι κακό, που, φοβούμενοι το προσωρινό μαρτύριο, θυσιάσαμε στα είδωλα! Της ζητήσαμε και μας οδήγησε στη μετάνοια, μέσω της οποίας ελπίζουμε να λάβουμε συγχώρεση για τις αμαρτίες μας από τον Χριστό Θεό». Ο Σαπρίκι έσκισε τα ρούχα του από θυμό και διέταξε αμέσως, δεμένα πλάτη με πλάτη, να τα ρίξουν σε ένα βαρέλι με πίσσα και να τα κάψουν. Με την προσευχή «Κύριε Ιησού Χριστέ, δέξου τη μετάνοιά μας και δώσε μας συγχώρεση», υπέστησαν μαρτύριο και κληρονόμησαν την αιώνια ζωή. Η Δωροθέα παραδόθηκε στο μαρτύριο: την κάηκε με φωτιά και τη μαστίγωσαν σκληρά. Τελικά ο ηγεμόνας την καταδίκασε σε θάνατο. Ο άγιος άκουσε με χαρά για την ετυμηγορία και αναφώνησε: «Σε ευχαριστώ, Χριστέ Θεέ, που με κάλεσες στον παράδεισο Σου!» Όταν την οδήγησαν στον τόπο της εκτέλεσης, ο Θεόφιλος, σύμβουλος του κυβερνήτη, της είπε κοροϊδευτικά: «Ακούς, νύφη του Χριστού! Στείλε μου μήλα και λουλούδια από τον παράδεισο του Νυμφίου σου Δωρόθεου, απάντησε: «Αλήθεια θα εκπληρώσω το αίτημά σου!». Όταν ο άγιος πέθανε από το σπαθί και ο Θεόφιλος έλεγε γελώντας στους φίλους και τους συντρόφους του για την υπόσχεση που του δόθηκε, εμφανίστηκε ξαφνικά ένας Άγγελος και του έδωσε τρία μήλα με τρία όμορφα λουλούδια και του είπε: «Η Δωροθέα σου έστειλε αυτό από τον παράδεισο του Νυμφίου της». Ο Θεόφιλος, παίρνοντας μήλα και λουλούδια στα χέρια του, αναφώνησε: «Ο Χριστός είναι ο αληθινός Θεός και δεν υπάρχει αδικία σε Αυτόν!». - «Γέλα αρκετά, Θεόφιλε!» του είπαν οι φίλοι του. "Δεν γελάω", απάντησε ο Θεόφιλος, "αλλά η κοινή λογική με κάνει να πιστεύω στον Χριστό ως στον Θεό. Τώρα είναι μήνας Φεβρουάριος, χειμώνας, και σε όλη την Καππαδοκία δεν υπάρχει δέντρο ή θάμνος με φύλλα. Από πού προέρχονται αυτά τα λουλούδια και τα μήλα; Γέλασα όταν οδήγησαν τη Δωροθέα στην εκτέλεση, αλλά αυτοί που υποφέρουν για το όνομά Του είναι άδικοι και τώρα λέω: Μερικοί πήγαν στον κυβερνήτη και του ανέφεραν ότι ο Θεόφιλος δοξάζει τον Χριστό και πολλοί, ακούγοντάς τον, πίστεψαν. Εκείνος, αφού τηλεφώνησε, άρχισε να τον πείθει στο όνομα της γυναίκας και των παιδιών του να εγκαταλείψει τη νέα πίστη και, βλέποντας την ακαμψία του, τον παρέδωσε να τον μαστιγώσουν, να τον χτυπήσουν με κοφτερό σίδερο και να τον βασανίσουν με φωτιά. Ο Θεόφιλος υπέμεινε με θάρρος το μαρτύριο, αναφωνώντας: «Χριστέ Θεέ! Σε ομολογώ! Αγόρισέ με και στους αγίους Σου. Ο βασανιστής διέταξε να του κόψουν το κεφάλι και ο άγιος δέχτηκε με χαρά τον θάνατο. Με το όνομα Φώτιος συνδέεται και η μεταστροφή των Ρώσων πριγκίπων Άσκολντ και Ντιρ. Την άνοιξη του 866, την 1η εβδομάδα της Σαρακοστής, οι Ρώσοι εξαπέλυσαν καταστροφική επιδρομή στην Ελλάδα. Η ομάδα των πριγκίπων απείλησε την Κωνσταντινούπολη. Οι άνθρωποι στράφηκαν στον Θεό με μια προσευχή για βοήθεια. Ο Πατριάρχης Φώτιος ενήργησε ως θαυμάσιο όργανο του Θεού. Αφού έκανε προσευχή, κατέβασε στη θάλασσα το χιτώνα της Θεοτόκου, που φυλάσσονταν στην εκκλησία των Βλαχερνών, και μια ξαφνικά ανερχόμενη καταιγίδα βύθισε τα ρωσικά πλοία... Αυτό εξέπληξε τόσο τους Ρώσους πρίγκιπες Άσκολντ και Ντιρ που ήθελαν να δεχτούν τον Χριστό. πίστη και, επιστρέφοντας στο Κίεβο, έστειλαν στην Κωνσταντινούπολη για να ζητήσουν χριστιανούς μέντορες. Ο Φώτιος τους έστειλε τον Έλληνα επίσκοπο και τότε οι πρίγκιπες και πολλοί μαζί τους δέχτηκαν τον Χριστιανισμό. "Ο Βασίλι σύναψε μια πολιτική ειρήνη με τους Ρώσους. Ο Φώτιος τον βοήθησε σε αυτό το θέμα και έκανε μια μεταστροφή στην πίστη." Ο Φώτιος, σε μια επιστολή της περιφέρειας, γράφει για τους Ρώσους: «Τώρα οι ίδιοι έχουν μεταφέρει την πονηρή ειδωλολατρική δεισιδαιμονία στον αγνό και άμεμπτο Χριστό. πίστη και, έχοντας αποδεχτεί τον επίσκοπο και τον δάσκαλο, συμπεριφέρονται σαν υπάκουοι γιοι και φίλοι».