25-го числа

Nasz Ojciec Święty Tarazjusz, Patriarcha Konstantynopola Tarazjusz pochodził ze szlacheckiej rodziny, otrzymał doskonałe wykształcenie, szybko awansował na stanowiska rządowe i już w młodości pełnił funkcję sekretarza Tajnej Rady cesarza greckiego, a gdy następnym razem został powołany na stolicę patriarchalną, osiągnął stopień senatora. W tym czasie w Kościele panował obrazoburczy zamęt. Za panowania kilku cesarzy ikonoklastów herezja ta znacznie się wzmocniła. Siła duchowa okazała się bezsilna w walce z nią. Przebywający wówczas w Konstantynopolu patriarcha Paweł IV, który sam oddał cześć ikonom w Taiya, nie miał jednak dość odwagi, aby otwarcie domagać się przywrócenia kultu ikon, dlatego dobrowolnie wyrzekł się patriarchatu, wskazując jednocześnie cesarzowej Irenie (władczyni państwa w okresie niemowlęcym jej syna Konstantyna) senatora Tarazjusza jako osobę zdolną go zastąpić i skutecznie rządzić Kościołem w tym trudnym czasie. Całe duchowieństwo zgodziło się z wyborem takiego następcy Pawła, jednak sam Tarazjusz nie uważał się za godnego tak wysokiej rangi i przez długi czas wzbraniał się jej przyjąć. Ostatecznie zgodził się poddać powszechnemu pragnieniu i zgodził się w 784 r. patriarchalnego tronu, ale pod warunkiem, że zostanie zwołany Sobór Ekumeniczny w celu wyeliminowania niezgody i nieporządku w Kościele, „bo” – powiedział – „widzę rozbity Kościół Boży, walkę między Wschodem a Zachodem, wzajemną wrogość tam, gdzie powinna panować jedność wiary i miłości”. Propozycja ta została przyjęta ze współczuciem i dlatego zdecydowano o zwołaniu Soboru Powszechnego, który odbył się w Nicei w 788 r. Był to Sobór Powszechny VII, na którym było 367 świętych. ojcowie. Otworzyła swoje posiedzenia 24 września i trwały 20 dni. Przewodniczył jej św. Tarasy. W obronie ikon św. przywołano dowody z Pisma Świętego i tradycji, na podstawie których przywrócono kult świętych ikon i chroniono je opracowanymi przepisami. Jednocześnie nakazano: czcić święte ikony i kłaniać się im nie jako Bogu, ale jako znak pamiątkowy Jego i świętych. Akta Soboru Ekumenicznego zawierają także m.in. dwa listy patriarchy Tarazjusza do papieża Adriana; w pierwszym z nich, wspominając o przeszkodach, jakie istniały dla zjednoczenia Soboru, a które polegały między innymi na odkryciu przez papieża ambitnych roszczeń, Tarazjusz pisze do „najświętszego i błogosławionego brata i współbiskupa Rzymu”: „W końcu wszyscy biskupi przybyli do miasta Nicei wraz z legatami Rzymu i namiestnikami wschodnimi, a wszystkim zasiadającym na soborze z radością wybrali na głowę samego Chrystusa; Ewangelia została umieszczona na świętym tronie, co natchnęło wszystkim zgromadzonym, aby osądzić właściwy sąd, nakazaliśmy wcześniej przeczytać list waszego sanktuarium, a następnie listy Patriarchów Wschodnich Chrystus, nasz Bóg, prawdziwa skała, na której jesteśmy osadzeni, nie pozwolił, aby Jego niezniszczalna szata, to znaczy Jego Kościół katolicki, założony przez Niego i na Nim, uległy dalszemu rozpuszczeniu. W ten sposób herezja ikonoklastyczna położyła kres jej potępieniu na Soborze Ekumenicznym i osiągnięto porozumienie w sprawie innych przedmiotów wiary i instytucji kościelnych. Święty Tarazjusz poświęcił się wówczas całkowicie czynnościom związanym z zarządzaniem swoją owczarnią. Po przejściu z tytułu świeckiego na duchowy zaczął prowadzić jeszcze bardziej rygorystyczne życie; wyrzekł się najmniejszego luksusu, cały swój majątek przeznaczał na rzecz potrzebujących; zakładał szpitale, sam służył chorym; założył przytułki. Przyjmował z miłością wszystkich, którzy do niego przychodzili, z uwagą ich słuchał; wstawiał się za nimi i bronił obrażonych. Pomimo szlachetności rodziny i rangi prowadził bardzo proste życie, ubierał się prosto, nie pozwalając nawet, aby ktokolwiek na nim obsługiwał przy ubieraniu; On sam służył każdemu najlepiej, jak potrafił, wypełniając słowa Zbawiciela: „Syn Człowieczy nie przyszedł, aby Mu służono, ale aby służyć”... (Mt 20,28). Św. Tarazjusz nieustannie nauczał zarówno słowem, jak i przekazem pisanym, a sam był dla wszystkich wzorem pobożnego życia. Stanowczo opowiadał się za prawdą, nie bojąc się narazić na złośliwość wielkich i potężnych tego świata; nie cofnął się przed prawdą, gdy musiał ją wyrazić samemu cesarzowi. Potępił Konstantyna (VI, 780-797), gdy pod wpływem namiętności do jednej ze swoich krewnych chciał się z nią ożenić i dla tego rozwodu swoją żonę Marię (wnuczkę św. Filareta Miłosiernego) 338, jednak aby usprawiedliwić swój nielegalny czyn, posunął się do oczerniania żony, oskarżając ją o zamiar otrucia go. Plotka o tym rozeszła się wśród ludzi; nikt nie śmiał temu zaprzeczyć. Dopiero patriarcha Tarazjusz, gdy cesarz wysłał do niego jednego z dostojników z poleceniem poinformowania go o swojej sprawie rodzinnej i wyproszenia błogosławieństwa na nowe małżeństwo, zbuntował się z oburzeniem przeciwko zamierzeniom króla i sprzeciwił się mu za pośrednictwem posłańca śmiałym potępieniem: "Nie wiem, jak władca będzie żądał od swoich poddanych życia uczciwego i czystego, skoro dał im taki przykład. Królowa jest niewinna, tego jestem pewien, i wolałbym umrzeć, niż udzielić błogosławieństwa nowemu małżeństwu. Oto moja odpowiedź. Oto odpowiedź całego duchowieństwa. Zgłoś to królowi. Obawiając się działać wbrew aprobacie powszechnie szanowanego patriarchy, Konstantyn miał nadzieję przekonać go osobistymi wyjaśnieniami i pozyskać go na swoją korzyść. Jednak patriarcha Tarazjusz, który został do niego wezwany, wraz ze Starszym Janem, nie ugiął się przed żadnym z jego argumentów i odpowiedział mu z niezachwianą bezpośredniością: "Nie buntujcie się, panie, przeciw prawu Bożemu! Nie walczcie z prawdą tajną przebiegłością! Przystoi władcy działać jawnie, swobodnie, z czystym sumieniem i nie spiskować w tajemnicy przeciwko prawu Pańskiemu! Znasz, jak wszyscy, niewinność królowej i oszczerstwami hańbisz swoje królewskie berło. Dlatego nie dopuszczę do waszego legalnego małżeństwa i nie udzielę błogosławieństwa małżeństwu niezgodnemu z prawem. Czy będzie można was szanować, gdy jawnie naruszycie Przykazanie Boże, czy będzie możliwe przyjmowanie Komunii Świętej razem z innymi? Mówię ci przed Bogiem: chociaż jesteś królem, nie dopuszczę cię do ołtarza, aby przystąpić do Najświętszych Tajemnic Chrystusowych, gdyż Pismo św. mówi do kapłanów: Nie pozwólcie, aby mój ołtarz był deptany. Niestety napomnienia czcigodnych starszych nie przywróciły im rozumu, a jedynie rozdrażniły cesarza, który haniebnie nakazał wygnanie ich z pałacu i wbrew prawu kościelnemu zaspokoił swoją namiętność – wysłał żonę Marię do klasztoru, a sam poślubił bliską krewną Teodotię. Był jeden prezbiter Józef, który pobłogosławił to nielegalne małżeństwo. Święty Tarazjusz nie uciekał się do rozwiązania tego małżeństwa, obawiając się, że Konstantyn w zemście za to nie zdecyduje się na ponowne ustanowienie ikonoklazmu. Ale on odsunął się od cesarza; Poświęcił się wyłącznie zarządzaniu sprawami kościelnymi i cierpliwie znosił wrogie nastawienie Konstantyna do niego. Konstantyn nie panował jednak długo. Irina ponownie została władcą państwa. Od tego czasu Tarazjusz spokojnie rządził swoją trzodą i zmarł w starości, już za panowania cesarza Nicefora Patriciusa, około 806 r., będąc patriarchą przez 22 lata. Ludzie gorzko opłakiwali go, którzy czcili go szczególnie za jego miłosierdzie. Jego ciało zostało pochowane w utworzonym przez siebie klasztorze, poświęconym wszystkim męczennikom, przy Murze Pontyjskim. Pan uwielbił go wieloma cudownymi uzdrowieniami, które miały miejsce przy jego grobie. Swoją drogą niezwykła historia świadczy o tym, że nawet po śmierci święty Tarazjusz czuwał nad przestrzeganiem kultu ikon i karał heretyków – ikonoklastów. Kiedy więc Leon Ormianin, zostając cesarzem kilka lat później po śmierci św. Tarazjusza, ponownie zbroił się przeciwko wielbicielom św. ikon, pewnego dnia we śnie ujrzał św. Tarazjusza, który wskazując na niego rozkazał jednemu wojownikowi, Michałowi, aby go zabił, a ten zadał mu śmiertelny cios mieczem... Zaniepokojony tym snem Leon wysłał św. Tarazjusza, aby dowiedział się, czy ukrywa się tam wojownik Michał... nie podejrzewając, że św. Tarazjusz go ostrzegał we śnie o Michaelu Vallosie, jednym z dowódców wojskowych, który faktycznie zabił Leona w sam dzień Narodzenia Chrystusa... Życie patriarchy Tarazjusza opisuje bliski mu biskup Ignacy z Nicei; w młodości studiował poezję i był obecny w jego ostatnich minutach. - Wygląd św. Tarazjusza przypominał św. Grzegorza Teologa.