23-го числа

Svätý hieromučeník Polykarp, biskup. Smirnsky V pokračovaní dlhého života svojho sv. Apoštol Ján Teológ sformoval množstvo učeníkov, ktorí aktívne prispievali k šíreniu evanjeliového učenia. – Takýchto evanjelistov, ktorí prijali učenie o Kristovi priamo od apoštolov, nazývajú cirkevné dejiny „mužmi apoštolov“. Jedným z najznámejších z nich, ktorý zažiaril po celom svete svojím vysokým kresťanským životom a mučeníctvom, bol jeden z obľúbených učeníkov svätého apoštola Jána Teológa, ktorý počúval iných apoštolov, svätý Polykarp, biskup zo Smyrny. Prvé vzdelanie získal v Smyrne - v dome zbožnej a bohatej vdovy Callisty, ktorá nemala vlastné deti a prichýlila túto osirelú mládež. Ukázalo sa, že je úplne hodný tejto výhody, pretože od detstva bol pozoruhodne láskavý a zbožný. Callista ho milovala ako syna, a keď dosiahol plnoletosť, zverila mu správu celého svojho domu; umierajúc z neho urobila dediča celého svojho majetku. Ale pozemské požehnania nepriťahovali dušu mladého muža a jeho srdce nevydržalo žiť v hojnosti, keď okolo seba stretol mnohých chudobných, ktorí nemali ani potrebné veci. Blahoslavený Polykarp okamžite použil svoj majetok v prospech núdznych a sám sa medzi svojimi zamestnaniami, ktoré spočívali v štúdiu Svätého písma, v modlitbe a službe chorým a starým, venoval prísnej zdržanlivosti. Svätý Polykarp slovom, vlastným príkladom a robením zázrakov utvrdzujúc vo viere Kristovej horlivo strážil čistotu kresťanskej viery, neúnavne sa usiloval o falošné heretické učenia. Keď sa však vec netýkala podstatných základov viery, potom ten istý prísny strážca pravdy bol opatrný a vyhýbal sa porušovaniu pokojných vzťahov s tými, ktorí mali na určité, nedôležité aspekty témy odlišné názory ako on, pričom v každom prípade zachovával kresťanskú lásku a komunikáciu. Napríklad nielenže nerozpustil spojenectvo s rímskym biskupom Anicetasom pre nezhody, ktoré medzi nimi vznikli v otázke času slávenia Veľkej noci, ale vynaložil maximálne úsilie, aby upokojil vzrušenie, ktoré medzi veriacimi vyvolalo. Keďže už bol v pokročilom veku, zámerne išiel do Ríma na stretnutia o tejto otázke s biskupom Anicetasom, a hoci toto stretnutie neviedlo k dohode medzi pastormi, spor sa vyriešil v duchu pokoja a kresťanskej lásky, teda každá cirkev dostala slobodu zachovať si svoje miestne zvyky, čo však nepôsobilo na úkor samotnej dogmy. Medzitým, počas pobytu Polykarpa v Ríme, musel bojovať proti skutočnému zlu, a to heréze, ktorá vtedy vznikla v Cirkvi, a úspešne zasiahol proti nasledovníkom Valentina a Marciana; Mnohých z nich obrátil na pravoslávie a prísne pokarhal Marciana samotného, keď sa s ním jedného dňa náhodne stretol, Marcianovu drzú adresu mu povedal: - Spoznaj nás!... - biskup odpovedal: - "Poznám ťa, prvorodený Satanov"... Milosť Božia zrejme spočívala na cnostnom služobníkovi Cirkvi – Polykarpovi; jej mocou vykonal mnohé zázraky, ktorými potvrdil vieru, ktorú hlásal. Takto vyliečil sluhu mestského náčelníka z démonického posadnutia, zastavil ničivý požiar v meste a zastavil nedostatok dažďa. On sám bol chránený úžasnou Božou mocou. Jedného dňa, keď cestoval a zastavil sa na nočný odpočinok v hoteli, ho zrazu prebudila vízia anjela, ktorý mu prikázal, aby okamžite opustil hotel a sotva ho stihol opustiť, keď sa zrútil... Dlhé roky múdro a milostivo slúžil ako biskup sv. Polykarp v kostole Smyrna. V tomto období boli kresťania vystavení častému prenasledovaniu; napokon v roku 167, keď už svätec dosiahol zrelú starobu, za cisára Marka Antonina povstalo nové, ťažké prenasledovanie kresťanov v Malej Ázii. Mnoho kresťanov zomrelo v hroznej agónii; Nastal čas mučeníctva a svetelného stĺpa Kristovej cirkvi – svätého Polykarpa. Zatrpknutí proti nemu, ako proti mocnému hlásateľovi Kristovej viery, začali pohania a najmä Židia neúnavne žiadať, aby bol postavený pred súd. Svätý sa nebál smrti a s neochvejným pokojom čakal, že sa objaví ako spovedník svojho Boha. Ale kresťania, ktorým bol život ich dobrého učiteľa drahý, ho presvedčili, aby odišiel z mesta a uchýlil sa na bezpečné miesto, kým neutíchne zúrivý útok pohanov proti kresťanom, kým neprestane prenasledovanie... Svätý Polykarp podľahol túžbam a prosbám svojho stáda a skutočne sa uchýlil do jednej dediny, majúc tiež na pamäti potrebu podporovať kresťanov v persementoch. Väčšinu času, ktorý tu trávil v modlitbách, ho raz videnie varovalo, že jeho mučeníctvo je blízko. Zdalo sa mu, že jeho hlava horí ohňom... a potom pokojne povedal tým, ktorí boli s ním: „Budem spálený pre meno Pána Ježiša.“ „Keď naposledy vydýchla,“ hovorí svätý Gregor v pohrebnej homílii za svoju sestru – okolo nej stála rodina a neznámi ľudia, ktorí jej prišli dať posledný bozk; staršia matka vzdychla a trápila sa v duši (lebo by rada predbehla svoj odchod), spoločná láska sa miešala so smútkom; niektorí by od nej radi počuli niečo na zapamätanie, iní by to radi povedali sami; ale nikto sa neodvážil vysloviť slová; slzy boli tiché a smútok neutíšiteľný; Zdalo sa neprípustné sprevádzať jej pokojný odchod vzlykmi; zavládlo hlboké ticho a smrť vyzerala ako akýsi posvätný triumf. A ona bola zjavne bez života, nehybná, bez hlasu; jej mlčanie prinútilo človeka myslieť si, že telo je znecitlivené a hlasové orgány sú už mŕtve, kvôli odstráneniu toho, čo ich uvádzalo do pohybu. Ale pastier, ktorý pozorne pozoroval všetky jej zmeny, pretože všetko, čo sa jej stalo, bolo zázračné, zbadal jemný pohyb jej pier, priložil ucho k jej perám, na čo mu blízkosť a jednomyseľnosť dávala právo...