23-е

Σύλληψη του Προδρόμου του Χριστού Ιωάννη Οι άνθρωποι, που προορίζονται από την Πρόνοια για μεγάλα έργα στη βασιλεία της χάριτος, συλλαμβάνονται και γεννιούνται κάτω από την ειδική φροντίδα του Θεού. Συχνά ο Θεός επέλεγε την αδύναμη φύση ως όργανο γέννησης των εκλεκτών Του, ενσταλάσσοντάς τους ότι για να εκπληρώσουν τα μεγάλα και ιερά σχέδιά Του, δεν χρειάζεται η δύναμη της φύσης, αλλά η δύναμη του Θεού και η τέλεια αδυναμία. Αυτό έγινε πραγματικότητα στη σύλληψη του Προδρόμου από την Ελισάβετ, η οποία, σύμφωνα με τη φωνή της Εκκλησίας, «που πρώτος δεν γέννησε, άγονα παιδιά, συνέλαβε ένα λυχνάρι για να φωτίσει όσους έχουν όλο το σύμπαν, τυφλωμένο». Στις ημέρες του Ηρώδη, του βασιλιά του Ιούδα, ήταν κάποιος Ζαχαρίας, ιερέας από το γένος των Αβιτών, και η σύζυγός του από τη φυλή του Ααρών, η Ελισάβετ. Και οι δύο ήταν δίκαιοι ενώπιον του Θεού, ενεργώντας σε όλα σύμφωνα με τις εντολές και τα διατάγματα του Κυρίου. Δεν είχαν παιδιά, γιατί η Ελισάβετ ήταν στείρα, και οι δύο ήταν ήδη προχωρημένοι. Μια μέρα ο Ζαχαρίας υπηρέτησε ενώπιον του Θεού με τη σειρά του. Στο ναό υπήρχε πολύς κόσμος για προσευχή. Κατά τη διάρκεια του θυμιάματος, ο Άγγελος του Κυρίου εμφανίστηκε στον Ζαχαρία, όρθιος στη δεξιά πλευρά του θυσιαστηρίου του θυμιάματος. Βλέποντας τον Άγγελο ο Ζαχαρίας έπεσε σε αμηχανία και τον κυρίευσε φόβος. Μη φοβάσαι, Ζαχαρία, του είπε ο Άγγελος: η προσευχή σου εισακούστηκε ήδη, και η γυναίκα σου Ελισάβετ θα σου γεννήσει γιο και θα του ονομάσεις Ιωάννη. Και θα έχετε χαρά και χαρά, και πολλοί άνθρωποι θα χαρούν τα Χριστούγεννα του. Θα είναι μεγάλο πράγμα ενώπιον του Κυρίου να μην πίνει κρασί ή ποτό. και θα γεμίσει με Άγιο Πνεύμα από την κοιλιά της μητέρας του. Και πολλοί από τους γιους Ισραήλ θα ξυριστούν για τον Κύριο τον Θεό τους. Και θα πάει μπροστά Του με το πνεύμα και τη δύναμη της Ελίνας, για να στρέψει τις καρδιές του πατέρα στα παιδιά, και εκείνους που αντιτίθενται στη σοφία των δικαίων, για να προετοιμάσει τον Κύριο για έναν τέλειο λαό. Σύμφωνα με αυτή την κατανόηση, ρώτησε ο Ζαχαρίας, είμαι γέρος και η γυναίκα μου είναι κουρασμένη στις μέρες της. «Εγώ είμαι ο Γαβριήλ, που στέκομαι ενώπιον του Θεού», απάντησε ο Άγγελος, και στάλθηκα να σου μιλήσω και να σου φέρω αυτά τα καλά νέα: δεν πίστευες τα λόγια μου πριν, που θα γίνουν αυτή τη στιγμή. Στο μεταξύ, ο κόσμος περίμενε τον Ζαχαρία και έμενε κατάπληκτος που δίσταζε στο ιερό. Όταν βγήκε έξω, ο Ζαχαρίας δεν μπορούσε πλέον να μιλήσει. Οι παρευρισκόμενοι κατάλαβαν ότι είχε δει ένα όραμα στο ναό. Αφού πέρασαν οι μέρες της υπηρεσίας του, ο Ζαχαρίας επέστρεψε στο σπίτι του. Η Ελισάβετ, η σύζυγός του, συνέλαβε και ευχαρίστησε τον Κύριο που την είχε κοιτάξει για να τη σώσει από τη διχόνοια μεταξύ των ανθρώπων (Λουκάς Α΄, 5-25). Η σύλληψη λοιπόν του Προδρόμου ήταν υπέροχη και λαμπρή σύμφωνα με το ιδιαίτερο όραμα και υπόσχεση του Θεού! Τον έκτο μήνα μετά τη σύλληψή του, ο Πρόδρομος πήδηξε από χαρά στην κοιλιά της μητέρας του, όταν συνάντησα τη Μητέρα του Θεού, εξομολογήθηκα τον Κύριο. Σε ανάμνηση της σύλληψης του Προδρόμου, σύμφωνα με την ειδική πρόθεση του Θεού, η Ορθόδοξη Εκκλησία εορτάζει μια εορτή, η οποία, χωρίς αμφιβολία, καθιερώθηκε στους πρώτους χρόνους του Χριστιανισμού. Γιατί η Ορθόδοξη Εκκλησία ενεργεί αμετάβλητα σύμφωνα με τα λόγια του Ευαγγελίου και το Ευαγγέλιο απεικονίζει τη σύλληψη του Προδρόμου ως υψηλό και χαρμόσυνο γεγονός και μας ενθαρρύνει να ευχαριστήσουμε τον Θεό για αυτό το γεγονός και να το γιορτάσουμε. Πράγματι, οι ίδιες οι οδηγίες για την ημέρα της σύλληψης του Βαπτιστή που έφτασαν σε εμάς χρονολογούνται από τους αρχαίους χρόνους του Χριστιανισμού. Από τον 4ο αιώνα οι συνομιλίες του Αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου, που ειπώθηκαν από αυτόν την ημέρα της συλλήψεως του Προδρόμου κατά τη Θεία λειτουργία. Τον 8ο αιώνα ο Άγιος Ιωάννης ο Δαμασκηνός και ο Θ' Βυζάντιος έγραψε πολλά εκκλησιαστικά τραγούδια την ημέρα της σύλληψης του Προδρόμου, που τώρα ψάλλονται αυτήν την ημέρα κατά τις θείες ακολουθίες. Δοξάζοντας τη σύλληψη του Προδρόμου, σύμφωνα με το ειδικό όραμα του Θεού, η Εκκλησία δοξάζει στους ύμνους της τους δίκαιους γονείς του Προδρόμου. «Πρώτα απ' όλα, εκείνη που δεν γέννησε άγονα παιδιά χάρηκε· γιατί συνέλαβε αυτό το λυχνάρι του ήλιου, αφού ήρθε να φωτίσει ολόκληρο τον κόσμο: χαίρε Ζαχαρία, φωνάζοντας με θάρρος: ο προφήτης του Υψίστου πρόκειται να γεννηθεί. Ο Μέγας Ζαχαρίας χαίρεται λαμπρά με την πανένδοξη σύζυγο Ελισάβετ, άξια να κυοφορήσει τον Ιωάννη τον Βαπτιστή, του οποίου ο Αρχάγγελος χαίρεται για το ευαγγέλιο, και θα τιμήσουμε δεόντως τους ανθρώπους, ως το κρυμμένο μέρος της χάριτος». άγιος μαρτύριο. Ο Ανδρέας και ο Ιωάννης και τα παιδιά του Ιωάννη Πέτρος και Αντώνιος Κατά την κατάληψη των Συρακουσών τον Μάιο του 868, τέσσερις χριστιανοί, ο Ιωάννης με τους ανήλικους γιους του και ο Ανδρέας, αιχμαλωτίστηκαν από τους Μουσουλμάνους. Πήγαν να μοιραστούν με τον ίδιο τον Εμίρ Ιμπραήμ, ηγεμόνα της βόρειας Αφρικής και της Σικελίας, ο οποίος διέταξε να μεγαλώσουν τα παιδιά με μουσουλμανικό νόμο και στη συνέχεια έκανε τον Αντώνιο εφοριακό και τον Πέτρο ταμία. Όμως παρέμειναν κρυφά χριστιανοί μέχρι να το ανακαλύψει η τύχη ή κάποιος εχθρός. Ο Ιμπραήμ, μην προλαβαίνοντας να τους πείσει να αλλάξουν πίστη, τους καταδίκασε σε οδυνηρό θάνατο: μετά από ανελέητο μαστίγωμα, οι δήμιοι τους αφαίρεσαν πρώτα τα χέρια και μετά τα πόδια τους με ξύλινα εργαλεία. Μετά από αυτό, ο πατέρας σκοτώθηκε μπροστά στα άψυχα πτώματα. Ο Αντρέι κρατήθηκε για πολύ καιρό στη φυλακή και όταν έμεινε ανένδοτος στην πίστη, σκοτώθηκε και αυτός (891 ετών). Εργάστηκε ως παρθένα υπό τον αυτοκράτορα Βασίλειο τον Μακεδόνα. Ακριβά, υψηλός πλούτος - παρθενική αγνότητα. Πώς να συμμορφωθείτε με αυτό; Είναι άβολο να προσευχόμαστε θερμά σε εκείνον για τον οποίο όλα είναι δυνατά και που, με την καλοσύνη Του, είναι έτοιμος να βοηθήσει και να αγαπήσει να δώσει αγνότητα (Φιλ. 4:13, Ιάκωβος 1:5). Πρέπει να φοβάται κανείς την υπερηφάνεια και την αλαζονεία: με αυτές τις διαθέσεις εύκολα πέφτει στην ακαθαρσία. Να ασκείτε το μέτρο στο φαγητό και το ποτό (Ρωμ. 13:13). Φυλάξτε τις αισθήσεις σας, την όραση, την ακοή, την αφή: τα μάτια είναι οι πόρτες του θανάτου (Ιερεμίας Θ΄, 21). Κοιτάξτε το άγιο και το άγιο θα είναι στο μυαλό και στην καρδιά σας. Προσοχή στην ενασχόληση με το άλλο φύλο, διαβάζοντας σαγηνευτικά βιβλία και ηδονικούς πίνακες ζωγραφικής. Αυτός που αγαπά τον κίνδυνο θα πέσει μέσα του (Εκκλ. 3:27). Η σωματική εργασία τιθασεύει πολύ τη λαγνεία. Ιδιαίτερα σωτήριος είναι ο φόβος του Θεού, ο φόβος του θανάτου και της Γέεννας (Δαν.13:22). Η Παναγία του Θεού Μαρία, που εργάστηκε σκληρά για την αγνότητα, αναπαύθηκε με ευσεβή τρόπο γύρω στο 886 313 Η Αγία Μάρτυς Ηραΐδα η Παναγία της Αλεξανδρείας Ξαφνικά, μερικές φορές μια επίσκεψη από τον Θεό κατεβαίνει στην ψυχή ενός ατόμου και ξαφνικά το αδύναμο πλάσμα έρχεται πρόσωπο με πρόσωπο με το υψηλότερο κατόρθωμα, και στη συνέχεια είναι έτοιμο να το πραγματοποιήσει. Και σε κάθε στιγμή και σε κάθε δραστηριότητα, η αντίληψη της χάριτος του Θεού είναι εγγενής στον άνθρωπο: δεν καθορίζεται ούτε από την ηλικία, ούτε από τη διανοητική και επιστημονική ανάπτυξη. καθορίζεται μόνο από μια πνευματική κατάσταση ενός ατόμου - την κατανόηση της θείας αλήθειας και την επιθυμία για την πηγή της - τον Θεό - τον Χριστό. Έτσι, νεαρή στα χρόνια, αλλά ήδη μοναχή - Η Ιραΐδα (Αλεξανδρινή), που δέχθηκε και περιείχε στη σχεδόν παιδική της ψυχή τη σωτήρια αλήθεια - την πίστη στον Ιησού Χριστό, δέχτηκε την επίσκεψη του Κυρίου και ξαφνικά περιείχε στην ψυχή της μια απέραντη παρόρμηση - να καταθέσει τη ζωή της μαζί με τους υπερασπιστές της μιας αλήθειας και του μοναδικού αγαθού - την πίστη του Χριστού. Πιθανώς δεν τέθηκαν πλατιά σχέδια, κανένα βαθύ έργο στην άπειρη και αθώα σκέψη της Iraida όταν, μια μέρα, πήγε να εκτελέσει το απλό εφικτό έργο της μοναστικής λειτουργίας - να φέρει νερό για το μοναστήρι της... Πλησίασε ήρεμα και απρόσεκτα την ακτή για νερό και ξαφνικά μια άλλη εργασία, εμφανίστηκε μπροστά της ένα διαφορετικό καθήκον: όχι να βγάλει νερό. σβήνει μια πνευματική δίψα - να μαρτυρήσει τον εαυτό της ως υπερασπιστή της αλήθειας του Χριστού, μαζί με αυτούς που είναι καταδικασμένοι σε μαρτύριο για χάρη της... Όταν πλησιάζοντας στην ακτή, η Iraida είδε ένα πλοίο να δένει με τον έπαρχο της πόλης, ο οποίος κουβαλούσε μαζί του αλυσοδεμένους πολλούς πρεσβύτερους, διακόνους, αγίες συζύγους και παρθένες για να ομολογήσουν το όνομα του Χριστού (περίπου 150 άτομα), ξαφνικά ένιωσε ότι η ψυχή της αγαπούσε ολοκληρωτικά τον ίδιο Θεό, γιατί η πίστη της ήταν έτοιμος να δεχτεί όλους αυτούς τους ανθρώπους... για να αποτυπώσει αυτή τη θεϊκή πίστη... Και αφήνοντας την ταπεινή καθημερινή της ενασχόληση, η Ιράιντα εντάχθηκε ξαφνικά στη μεγάλη παγκόσμια υπόθεση της ομολογίας του Χριστού. Εντάχθηκε με τους αιχμαλώτους, επέτρεψε στον εαυτό της, νεαρή γυναίκα, να αλυσοδεθεί με τις ίδιες βαριές αλυσίδες με τις οποίες καταπιέζονταν οι άγιοι μάρτυρες και, ακολουθώντας τους, οδηγήθηκε στην Αντινόη, όπου μαζί με όλους καταδικάστηκε σε σκληρά βασανιστήρια και αποκεφαλισμό με ξίφος. Η νεαρή καλόγρια, που μόλις είχε ξεκινήσει τη ζωή της, δεν υποχώρησε μπροστά στο μαρτύριο και τον ίδιο τον θάνατο. Θαρραλέα και δυνατή με την άνωθεν δύναμη, που ξαφνικά επισκίασε το έτοιμο σκεύος της χάριτος - την αγνή ψυχή της, η Ιραΐδα ήταν η πρώτη από όλους τους αιχμαλώτους 314 που δέχτηκε τη θανατική ποινή, ενώνοντάς την για πάντα με τον Χριστό. Αυτό έγινε επί Μαξιμιανού, στις αρχές του 4ου αιώνα. Ένας ελληνικός θρύλος γράφτηκε για αυτήν υπό τον Πατρ. Η Ευφημία (906–909) είναι σύγχρονη, αλλά δεν έχει δημοσιευθεί. Fabricii bibi. Γρ. X, 286. Αυτός ο άγιος δεν αναφέρεται στο μηνιαίο βιβλίο του Vershinsky. Μεταξύ αυτών των αιχμαλώτων είναι γνωστοί οι εξής: Ο Αρχέλαος, ο Μπίριλ, ο Φώτιος, θυμήθηκαν δεύτερη φορά μαζί με την Ιραΐδα στις 5 Μαρτίου.