17-е

св. мъченици Вяра, Надежда и Любов и майка им София Наистина чудна проява на християнската нравствена сила е страданието на светите мъченици София и нейните невръстни дъщери Вяра, Надежда и Любов, поменати днес от Църквата. От една страна, човек се поразява от духовната зрялост на децата, които в такава ранна възраст - (най-голямото от тях беше на 12 години, а най-малкото - на 9) - вече бяха толкова пропити с християнско чувство, толкова твърди в силата, с която действа при естествената човешка слабост, че не се поколебаха пред най-страшните мъчения, способни да уплашат дори силни, зрели хора, примери за което имаше в различни времена в лицето на нещастниците, недостатъчно вдъхновени от своите убеждения... От друга страна, твърдостта на майката, която не се отдръпна от мъченията на децата си дори до смъртта им, е не по-малко поразителна, когато си представите дълбочината на това, което е несравнимо с никакви човешки чувства - чувството на майчина любов към децата. Кой може да измери цялата мъка на една майка, естествено изпълнена с жалост към децата си, при вида на страданието и смъртта на всичките й деца... Тя е неизмерима. Междувременно тя също се поддава на безграничната дълбочина на чувството на любов към Христос, когато сърцето Го познаваше и Му се предаваше, и беше изпълнено с Неговото сладко и суверенно присъствие, което оттогава управляваше всичките му движения, внушавайки му цялото добро разбиране и укрепвайки това сърце с неустоима твърдост. В тази истинска любов към Бог - Христос - Светия Дух има обяснение на прекрасната красота, и височина, и духовна сила, показани от слаби същества, в чиято слабост силата на Бог може да бъде усъвършенствана, защото те Го обичаха. По какъв начин, приложена към ежедневните условия, тази сила нарастваше, смазвайки всички земни изпитания? София беше християнка не само по име, но и по дела, затова беше изпълнена с благочестие, изразено в добри дела, пример за които тя възпита децата си. Това, което видяха, бяха изпълнени с това; с каква храна са се хранели душите им, от това са се формирали и, израствайки с майка си - истински християни, и самите те са станали истински християни от много малки. И когато майка им, вдовица, която живееше в Рим, беше поканена да отиде на съд с тях по време на преследването на християните около 137 г., те се оказаха, въпреки младите си години, вече узрели за най-високото духовно постижение; те вече имаха любов към Бога, която не можеше да им позволи да се отрекат от Него; имаха вяра, че земното страдание е нищо в сравнение с вечното щастие, което очаква онези, които страдат заради любовта си към Бога; имаха надежда, че Бог ще им помогне в това ужасно изпитание със силата Си. Тяхната майка, която не губеше безценно време, която не пропускаше нито минута да внуши на децата си спасителните истини, успя отрано да отгледа в тях скъпоценен съд, готов да приеме славния венец на мъченичеството. - "Боже! Не ни оставяй, но ни помогни Сам да не се страхуваме от мъките, да не се страхуваме от смъртта! Помогни ни, Спасителю наш, да не отстъпваме от Тебе!" - викаха молитвено тези бъдещи подвижници, призовани на съд от гонителите на Христос. И като се помолиха, те спокойно си отидоха, като се предадоха на волята на Този, Който не ни заповяда да се боим от онези, които убиват тялото, но не могат да убият душата... На процеса, попитана за произхода и вярата на София, тя безстрашно отговори, че е слугиня Христова, на чието непостижимо име трябва да се покланят всички сътворени от Него на земята... „И моите деца, - продължи тя, - аз се сгодих за Бога Христа, за да запазят нетленната си чистота - за нетленния Младоженец, Божия Син”... Отведена с децата си при една езичница на име Паладий, на която било поверено да я убеди да не жертва децата си и тяхното щастие в името на вярата в разпнатия Христос, София прекарала дадените й три дни преди новото изпитание в молитви и увещаване на децата си да бъдат готови за мъченическа смърт. - Мили мои деца! - каза тя на дъщерите си, - сега е дошло времето за нашия героизъм в името на Исус Христос. Не се страхувайте да страдате за Него и да загубите временния си живот в името на вечния живот в Неговото Царство! Не се бойте, ако измъчват телата ви: Бог ще изцели вашите рани и ще ви даде нетленна красота... Не се заблуждавайте, ако ви бъдат обещани богати дарове и всякакви земни почести. Всичко това изчезва като дим, като прах се разнася от вятъра и повяхва като трева. Само Божиите дарове са вечни. Не се страхувайте от никакво зло: Бог няма да ви остави, Самият Той обеща на вярващите в Него, че майката по-скоро ще забрави дете, отколкото Той ще забрави Своя народ. О, деца, спомнете си, че ви родих в страдание, отгледах ви в труд, спомнете си как ви научих на любов и страх Божий и утешете старостта ми с твърдо изповядване на Христос. Дай ми радостта да се наричам майка на Христовите мъченици! Тогава душата ми ще се възвеличи, когато видя децата си да умират за нашия Господ! Душите на християнските момичета бяха дълбоко проникнати от това увещание на тяхната майка; сякаш беше отпечатало възпитанието, което той й беше дал, и семената, които бяха посяти от майка им в сърцата им от детството, внезапно разцъфтяха в чудно красиви плодове. Когато отново бяха извикани на съд, те безстрашно изповядаха вярата си в Христа, не се отказаха от тази вяра заради обещаните им всякакви земни радости, не се оттеглиха от ужасните мъки и една след друга - по-голямата - Вяра, втората - Надежда, най-малката - Любов, 237, като се убеждаваха взаимно и насърчаваха от майка си, изтърпяха и двамата палежи на нажежена желязна решетка и изгаряне във вряща вода. катран, и рендосване с остро желязо, и заковаване на колело, и биене с тояги, така че раненото тяло да се разпадне на парчета... И, заради явяването на славата Господня, оставайки невредими сред всички тези мъки, те накрая бяха обезглавени с меч. Каква болка трябва да са отекнали в сърцето на София всички тези жестоки мъки, с които са измъчвани нейните деца в очите й. Няма думи в човешкия език, които да изразят тази болка. Няма думи, с които да изразя тази неземна утеха, която може да надвие такава болка... И така, София изстрада мъките и смъртта на децата си. Тя не беше подложена на друго изпитание, може би от жестока сметка, че, напуснали живота й, оставиха и безнадеждната й скръб по загубата на децата й... В крайна сметка езичниците не можаха да разберат нейната християнска утеха... Но Самият Господ скоро напълно утеши София, която страдаше за Него, ако не в плътта, то в сърцето. Като погреба децата си в един гроб, тя остана в него неуморно в молитва, а на третия ден се успокои с вечен сън, съединявайки я с децата си в Царството Божие с любовта, с която самата тя обичаше и учеше децата си да Го обичат... Мощите на св. мъченическите жени са предадени през 777 г. от папа Адриан на епископ Ремигий от Страсбург в Елзас, където техният каменен ковчег е показан в църквата Ешау. В прославянето на светите мъченици Църквата продължава: „Появиха се честните пресвети клони на София - Вяра, Надежда и Любов, изпълни се мъдростта с елинска благодат и се яви жертвата - победоносната жена, вързана с нетленен венец от целия Господ Христос” (Тропар). Робът на някой си Никола и съпругата му Павлина, които напуснаха християнството, бяха принудени от тях да последват примера им. Осем години нейните господари я измъчвали и подлагали на различни мъчения; Накрая й отрязали езика и господарката я убила с нажежен железен лост. Тя кръщава тези имена в Света София и кръщава децата си, вероятно за да събудят тези имена в тях вечен спомен за трите основни християнски добродетели.