O cześć Uczciwego i Życiodajnego Krzyża, w środkowym tygodniu Wielkiego Postu

1. Nadszedł dla nas powtarzający się co roku dzień, najzaszczytniejszy i najjaśniejszy środkowy tydzień Wielkiego Postu, kiedy to błogosławiony i życiodajny Krzyż naszego Zbawiciela, Jezusa Chrystusa, zostaje przyniesiony i oddany do czci, a ci, którzy go czczą czystym sercem i nieskalanymi ustami, zostają uświęceni i z większą gorliwością i werwą w dalszym marszu po polu Świętego Postu. Dlatego też, ponieważ dzisiaj przypada dzień czci Krzyża Świętego, przyjdźcie tu, przyjaciele, przyjmijmy go z bojaźnią i miłością. Emitując promienie zmartwychwstania Chrystusa, oświeca i uświęca wszystkich swoimi darami. Pocałujmy go, radując się szczerze. Dziś zapanowała radość w niebie i na ziemi, ponieważ światu ofiarowano świetlisty i życiodajny Krzyż Chrystusa, mocą którego wypędzane są złe duchy, wypędzane choroby, usuwane są ponure ciemności i rozświetlane są wszystkie granice ziemi. Dziś Kościół Chrystusowy staje się kolejnym rajem, publicznie ofiarowując najświętsze drzewo Drogocennego Krzyża i uroczyście zapowiadając Krzyżem nadchodzące cierpienie Chrystusa i Jego zmartwychwstanie. Dziś spełniło się prorocze powiedzenie: „Oddajmy pokłon u podnóżka Boga naszego” („Oddajmy pokłon tam, gdzie stoją Jego stopy”) (Psalm 131:7). Raduj się i wesel, Kościele Chrystusowy, przyprowadź swoje dzieci, oczyszczone z namiętności przez wstrzemięźliwość i post, świecące cnotami jaśniejącymi boskim światłem i raduj się niewypowiedzianą radością. Tak jak niegdyś na pustyni ukąszeni przez węża, patrząc na miedzianego węża, zostali wybawieni od śmierci, tak teraz ci, którzy przeszli połowę pola postu, dotykając krzyża, zabili węża duchowego i sami otrzymali nieśmiertelność, a przez swoją wstrzemięźliwość okazując się uczestnikami cierpień Chrystusa, stali się uczestnikami Zmartwychwstania Chrystusa. I nie tylko dokonawszy tego, ale odważnie dążąc do tego, co nastąpi, ofiarowują Bogu zwycięskie hymny. Krzyż Pański jest bronią, która przynosi trofea i zwycięstwa; jest niezwyciężoną bronią królów, rogiem Kościoła, niszczycielem wrogów i zbawieniem wiernych; i zaprawdę, błogosławieni i błogosławieni są ci, którzy są uznani za godnych objęcia go nieskazitelnymi ustami i czystymi wargami. Zaiste, faktycznie wypełniają to, co powiedział Pan: „Jeśli kto chce pójść za Mną, niech się zaprze samego siebie, weźmie krzyż swój i naśladuje Mnie” (Mt 16,24). I zobaczcie, jak On mówi, nie zmuszając nikogo. Nie powiedział: „Czy ci się to podoba, czy nie, musisz tego doświadczyć”; i jak powiedział – „Jeśli kto chce pójść za Mną”. Nie zmuszam, nie zmuszam; ale każdego czynię panem według swego wyboru i dlatego mówię: „Jeśli ktoś chce pójść za Mną”. Wzywam do tego, co piękne i uczciwe, a nie do tego, co złe i nienawistne, nie do kar i tortur, ale do królestwa niebieskiego i do życia w niebie. W końcu nawet najbardziej naturalne cechy materii są na tyle potężne, że przyciągają ludzi do siebie. Jeśli ktoś chce Mnie naśladować, czy to mężczyzna, czy kobieta, przywódca czy podwładny, i jeśli chce zostać zbawiony, niech podąża tą drogą. Trzy rzeczy, o których mowa, to: zaparcie się siebie, wzięcie krzyża i naśladowanie. Ale najpierw zobaczmy, co to znaczy zaprzeć się samego siebie. Nauczmy się, co to znaczy wyrzec się drugiego, a wtedy dowiemy się, co to znaczy wyrzec się siebie. Co zatem oznacza wyrzeczenie się drugiego? Kto wyrzeka się drugiego, na przykład brata, przyjaciela, sąsiada, czy kogokolwiek innego, nawet jeśli widzi go biczowanego, uwięzionego w łańcuchach lub cierpiącego cokolwiek innego, nie chroni go, nie pomaga, nie okazuje mu współczucia, nie odczuwa z jego powodu żadnego smutku. Raz na zawsze wyrzekł się go, jakby był obcym. Dlatego Bóg chce, abyśmy nie cenili swojego ciała, abyśmy się nie wstydzili, nawet jeśli ktoś ze względu na Niego poddaje nas biczowaniem, karze, prześladuje lub wyrządza nam coś innego. Oznacza wyrzeczenie się; to znaczy niech człowiek nie ma nic dla siebie, ale niech naraża się na niebezpieczeństwa, rywalizacje, a gdy inny cierpi, niech będzie podobnie usposobiony. I Pan nie powiedział: αρνησάσθω (niech się zaprze), ale απαρνησάσθω (niech się zaprze), wyrażając się w najwyższym stopniu tym małym dodatkiem. „I weźmie krzyż swój”. Czy widziałeś, jak niebiański Król uzbroił wojownika, który za Nim podążał? Nie dał tarczy, nie dał hełmu, ani łuku, ani muszli, ani nakolanników, ani niczego innego, ale dał coś silniejszego od tego wszystkiego, bezpieczeństwo, które pochodzi z krzyża, znak zwycięstwa nad demonami. To jest miecz, to jest tarcza, to jest muszla, to jest hełm, to nakolanniki, to niezawodna ochrona, to jest przystań, to jest korona, to zwycięska nagroda, to skarbnica wszelkich błogosławieństw, zarówno rzeczywistych, jak i przyszłych. Tak jak ktoś, biorąc silną broń, oddaje ją swoim żołnierzom, tak i Chrystus. Obiecał nawet więcej, mówiąc: „Kto we Mnie wierzy, ten także będzie dokonywał dzieł, których Ja dokonuję, i większe od tych dokona” (Jana 14:12). Co oznacza to powiedzenie: „weź swój krzyż i naśladuj mnie”? Czy każdy z nas powinien nosić drzewo? Nie ma mowy. Jaka w tym cnota? Ale abyśmy byli gotowi znosić niebezpieczeństwa, „nosząc w duszach naszą krew”, gotowi znosić rzeź i codzienną śmierć, robiąc wszystko tak, jakbyśmy nie mieli już nadziei, że nasze życie nie przeminie przed wieczorem, jak gdybyśmy niewątpliwie byli skazani na śmierć. To jest dokładnie to, co powiedział apostoł Paweł: „Codziennie umieram” (1 Kor. 15:31). Czy to nie jest jedyna śmierć dana ci przez naturę? Jeśli jednak chcesz, możesz umrzeć niezliczoną ilość razy dla swojego Pana. 2. Taka jest łaska, że ​​dzięki hojności Pana, który przyznaje korony nie tylko na zakończenie spraw, ale także w intencjach rywalizujących, biedę, jaka spotyka jej przyjaciół, zamienia w wielkie bogactwo. Ale co oznacza „brać”? „Niech będzie tak gotowy znieść rzeź i zostać ukrzyżowanym na krzyżu” – mówi Pan – „jak gotowy jest ten, kto niesie krzyż na ramionach. Niech uważa, że ​​jest tak blisko śmierci”. W obliczu takiej osoby wszyscy są zdumieni, ponieważ nie boimy się tak uzbrojonych w niezliczoną ilość broni ludzkiej i silnych odwagą, jak osoby obdarzonej taką wolnością. Nic tak nie zmusza śmierci do ucieczki, jak okazanie jej pogardy. I żeby nikt nie pomyślał, że samo to wystarczy, czyli przygotować się na śmierć (w końcu tacy są rabusie, czarodzieje i wszyscy mordercy), dodał w tym celu: „i pójdź za Mną”. "Nie szukam" - mówi - "tylko osoby odważnej, nie tylko nieustraszonej w obliczu końca życia, ale uczciwej, czystej, umiarkowanej i pełnej wszelkich cnót. Czy widziałeś nabożeństwa krzyża nie tylko w stosunku do Pana, ale tak silnie manifestujące się w Jego sługach? To uczyniło Piotra głową, to uczyniło Pawła tym samym. Dlatego powiedział: "Któż nas oddzieli od miłości Chrystusa? Ucisk, czy ucisk, czy prześladowanie, czy niebezpieczeństwo, czy miecz? (Rzym. 8:35). To czyniło odważnymi tych, którzy powstrzymują się nie tylko od jedzenia, ale także od namiętności. Kochani, chrońmy się mocą krzyża i uzbrojeni w stosunku do reszty, z większą gorliwością podchodźmy do postu i z pogardą traktujmy wszelkie słodycze życia. Bogactwo, sława, władza, miłość i tym podobne są przyjemne, ponieważ nadmiernie kochamy swoje życie i, że tak powiem, jesteśmy przybici do prawdziwego życia. Gdy ten ostatni jest przez nas pogardzany, wówczas w tych przynętach nie ma już dla nas żadnego znaczenia. Prawdziwe życie jest wspaniałe, piękne i przyjemne, ponieważ jest darem Boga; lecz kiedy pojawi się przyszły, wówczas pierwszy zostanie słusznie zaniedbany. Nie wstydźmy się więc świętych symboli naszego zbawienia i nie odsuwajmy się od siebie, oddając się wstrzemięźliwości, pijaństwu i obżarstwom, wielkiemu fundamentowi błogosławieństw, dzięki którym żyjemy i istniejemy, ale jako koronę dźwigajmy krzyż Chrystusa, czyli umartwiajmy nasze namiętności. Przecież wszystko u nas dokonuje się przez Niego: czy potrzebujemy narodzić się na nowo – pojawia się krzyż, czy potrzebujemy spożyć ten tajemniczy pokarm, przyjąć święcenia kapłańskie, czy też zrobić coś innego – wszędzie mamy znak krzyża. Dlatego z wielką gorliwością wypisujemy go w naszych domach, na ścianach, w oknach, na naszych czołach i w naszych umysłach. To znak naszego zbawienia, powszechnej wolności i miłosierdzia Pana. Dlatego nazywa się to pieczęcią, ponieważ za jej pomocą, niczym królewską pieczęcią i pierścieniem, pieczętujemy wszystkie Boże przyrzeczenia, bez względu na to, co otrzymujemy, i nic złego nie waży się już zbliżyć. Jeżeli powierzamy komuś władzę nad ludem i wywyższamy kogoś do godności kapłańskiej, to po niezliczonych modlitwach i przywołaniu łaski Ducha Świętego, który następnie zstąpił, pieczętujemy wybranego krzyżem, jak gdyby dany dar zamykaliśmy w bezpiecznym skarbcu. Dlatego krzyża używa się także podczas świętych obrzędów. Krzyż Chrystusa to miecz i drzewo, na którym Chrystus, zabity przez zabijających Boga Żydów, zniszczył dzieła diabła i obalił samego diabła, przybijając do niego nasze grzechy (tj. drzewo). Z tego powodu krzyż używany jest podczas świętych ceremonii, jako rodzaj miecza i bicza królewskiego, uderzającego i odpędzającego każdy najazd demoniczny i atak szatański. Dlatego boscy i święci nauczyciele, podobnie jak niektórzy włócznicy, ofiarowując im królewską bicz, wypędzają każdego wroga i wrogie wojsko, oddając boskie i królewskie dary tym, którzy inicjują sakramenty, i razem z nimi oddają cześć Królowi Chrystusowi. 3. Kiedy więc pieczętujesz się znakiem krzyża, wyobraź sobie w myślach całe znaczenie krzyża, a wtedy zgaśniesz swój gniew i wszystkie inne namiętności. Za każdym razem, gdy chronisz się tym znakiem, napełnij swoje czoło wielką śmiałością; Oddawajcie swoje piersi, oczy i każdy członek na ofiarę miłą Bogu. Na tym polega rozsądna służba Bogu. Już w czasach naszych przodków znak ten otwierał zamknięte drzwi, gasił niszczycielskie trucizny, paraliżował moc trującej cykuty, leczył ukąszenia jadowitych zwierząt. Jeśli otworzył bramy piekielne i otworzył sklepienie niebieskie, przywrócił wejście do nieba i zmiażdżył moc diabła, to czy można się dziwić, że pokonuje niszczycielskie trucizny? Dlatego wyryj to w swoim umyśle i przyjmij to - zbawienie naszych dusz. Ten krzyż ocalił wszechświat, wypędził błąd, zwrócił prawdę, uczynił ziemię niebem, uczynił ludzi aniołami. Dzięki niemu demony nie są już straszne, ale nikczemne, a śmierć nie jest śmiercią, ale snem i czuwaniem. Dzięki niemu uschną cielesne namiętności, które toczą wojnę z poszczącymi. Gdyby więc któryś z Żydów powiedział do ciebie: „Czy czcisz Ukrzyżowanego?” - wtedy odpowiadasz mu jasnym, mocnym głosem i radosną twarzą: „Tak, uwielbiam i nie przestanę”. A nawet jeśli zacznie się śmiać, płacz, bo jest szalony i nie rozumie, co mówi; i dziękujcie Panu Chrystusowi za to, że pokazał nam takie dobrodziejstwa, których bez pomocy niebiańskiego objawienia nikt nawet nie jest w stanie pojąć. Przecież śmieje się, bo jako „człowiek naturalny nie otrzymuje tego, co jest z Ducha Bożego” (1 Kor. 2,14). Ale co mówi szalony, niewdzięczny i zbuntowany Żyd? „Jeśli Chrystus jest Bogiem, jak mówisz, i Synem Bożym i przyszedł, aby zbawić ludzi, to dlaczego został ukrzyżowany i umarł tak haniebną śmiercią?” Odpowiemy mu w kilku słowach, wybierając je z pism proroków. O bezprawny i niewdzięczny Żydzie, Chrystus musiał zostać ukrzyżowany, ponieważ tak głosiło Prawo i prorocy; ludzkość miała otrzymać zbawienie przez Chrystusa. Przede wszystkim Mojżesz mówi: „Ujrzycie, że życie wasze wisi przed wami, i nie będziecie mieć wiary w życie swoje” (Pwt 28,66). I Izajasz: „Jak owca prowadzona na rzeź i jak baranek zamilkł przed tymi, którzy go strzygą” (Iz. 53:7). Podobnie Jeremiasz: „Chodźcie, dołóżmy drwa do jego chleba” (Jeremiasz 11:19). I „wzięli... jego cenę i dali... za ziemię garncarza, jak mi powiedział Pan” (Mt 27,9-10). I że ukrzyżowany Chrystus jest Bogiem, posłuchajcie Ezdrasza, który mówi: „Błogosławiony Pan, który wyciągnął ramiona i zbawił Jerozolimę na naszych oczach”. A kiedy węże zabijały lud, Mojżesz na rozkaz Boga, zawieszając węża na drzewie, powiedział: „Patrz na niego, a nie umrzesz” (Lb 21,9). I znowu Jeremiasz, jakby w imieniu tych, którzy ukrzyżowali Pana, mówi: „Przyjdźcie... i zniszczmy go z krainy żyjących” (Jeremiasz 11:19). Z kolei Chrystus ustami tego samego proroka mówi: „Ale ja, jak cichy baranek prowadzony na rzeź, nie wiedziałem” (tamże). I wtedy Dawid, jakby w imieniu Chrystusa, mówi: „Przebili moje ręce i nogi, podzielili między siebie moje szaty i rzucili losy o moje ubranie” (Psalm 21:17, 19). I znowu Izajasz: „Każdego dnia wyciągałem ręce do ludu nieposłusznego, który według własnych zamysłów postępował złymi drogami” („Przez cały dzień wyciągałem ręce do ludu, który nie żałuje i nie mówi przeciwko ludziom, którzy nie postępują prawdziwą drogą, ale podążają za swoimi grzechami”) (Izajasz 65:2). A że krzyż Chrystusa i jego obraz są godne czci i podziwu, o tym nauczają także prorocy. Dawid mówi: „Daj bojącym się Ciebie sztandar, aby go podnosili w imię prawdy” („Dałeś znak bojącym się Ciebie, aby uciekli przed obliczem łuku”) (Psalm 59:6). I znowu: „ukażcie mi znak ku dobremu, aby ci, którzy mnie nienawidzą, ujrzeli i zawstydzili się” (Ps 85,17). A przez usta proroka Ezechiela Bóg mówi: "Na czołach ludzi, którzy smucą się i wzdychają z powodu wszelkich obrzydliwości, (...) uczyńcie znak. Idźcie... i uderzajcie... i nie szczędźcie. Bijcie starca, młodzieńca i dziewczynę, i małe dzieci, które karmią się mlekiem matki, na śmierć, ale nie dotykajcie nikogo, kto ma na nim znamię" (Ezech. 9:4-6). Salomon mówi: „Błogosławcie drzewo, z którego wychodzi sprawiedliwość!” (Mądrość 14:7). Izajasz mówi o tym, gdzie i z jakich drzew był zbudowany krzyż: „Cyprysami, sosnami i cedrami razem wychwalacie miejsce Mojej Cerkwi” (Iz. 60:13). Mojżesz wrzucając do Mara kawałek drewna, uczynił słodką wodę gorzką, zapowiadając w ten sposób Krzyż Chrystusa, który osłodził świat przesiąknięty goryczą demonów. A laska Mojżesza, która rozdzieliła skałę, była w ten sposób zapowiedzią Krzyża Chrystusa, który otworzył ludzkie serca i włożył w nie łaskę Ducha Świętego. 4. I to jest naprawdę droga życia i wszyscy, którzy na niej pozostają, żyją. Ci, którzy go opuszczą, spotkają śmierć i niekończącą się karę. Prawo i Prorocy głoszą Trójcę Świętą. I rzeczywiście, głoszony przez proroków i Prawo, przychodzący w imię Pana – Pana Jezusa Chrystusa, to nie kto inny, jak ten, który narodził się w Betlejem Judzkim z Dziewicy i Matki Bożej Marii pod rządami Cezara Augusta. Kto Go nie przyjmuje i nie wierzy w Niego, jest odstępcą od Boga i niech będzie wyklęty. Dlatego Izajasz, mówiąc o was, którzy popadliście w błąd, woła: „Lud mój pójdzie do niewoli, ponieważ nie patrzy na dzieła Pana i nie myśli o dziele Jego rąk” („Lud mój został wzięty do niewoli, ponieważ nie znał Pana”) (Iz 5,12-13). Od czasu przyjścia Chrystusa siła waszej armii, Żydów, została zniszczona, kapłaństwo zostało odebrane, a wy zostaliście rozproszeni przez Rzymian. O tych, którzy ukrzyżowali Chrystusa, Izajasz mówi: „Z powodu naszych grzechów Bóg odwrócił od nas swoje oblicze, a ci, którzy pozostają wśród nas, są w grzechach” (Iz 59,2-3). Gdyby nie sam Chrystus – Ten, który narodził się z Maryi, który został wybrany przez Boga i jest Jego prawdziwym Synem, którego głosiło Prawo i Prorocy, wówczas wasz naród żydowski byłby uwielbiony, mógłby powstać i królować jako ten, który zabił ateistę i uwodziciela. Ale odkąd krzyż został wzniesiony i Chrystus został na nim ukrzyżowany przez waszych przodków, od tego czasu aż do dzisiaj wasz lud jest skazany na zagładę i hańbę, a Bóg gniewa się na was bardziej niż podczas niewoli babilońskiej. Potem, po siedemdziesięciu latach, Bóg zlitował się i przywołał cię z powrotem. A teraz całkowicie odepchnął cię od siebie; Twój ojciec, prorok i patriarcha Jakub powiedział prawdę – upadły wszystkie wasze instytucje prawne, zostajecie wypędzeni z Judei, waszego kraju, rozproszeni w różne miejsca i służycie jako przedmiot pogardy i hańby w całym wszechświecie – od wschodu aż po krańce ziemi. A nasze sprawy chrześcijańskie rozkwitają, rosną i wzmacniają się każdego dnia, a głoszenie naszej pobożnej wiary rozprzestrzeniło się po całym wszechświecie; Chrystus króluje nad nami; czcimy Jego Uczciwy i Życiodajny Krzyż i cenimy go jako cenny skarb. Zaiste, Krzyż Pański jest wspanialszy i wspanialszy niż jakakolwiek korona królewska. Ale co ja mówię - korona królewska? Jego blask przewyższa nawet promienie słoneczne. W starożytności ukrzyżowanie było karą za niegodziwe życie i niemoralne czyny; teraz Krzyż jest symbolem daru Bożego, znakiem duchowej szlachetności, skarbem, którego nie można ukraść, darem, którego nie można zabrać, fundamentem świętości. Nosimy go ze sobą w łóżku, podczas posiłków i gdziekolwiek się wybieramy. Tak jak wielu wojowników nie je i nie śpi bez broni, tak teraz zamiast miecza powiesimy na naszym łóżku krzyż, zamiast zasuwy zaznaczymy go na drzwiach, otoczymy nim każdy dom zamiast muru, będziemy go używać do ochrony wewnętrznej i zewnętrznej. Zmiażdżył śmierć, otworzył niebiosa, oczyścił ziemię, wyniósł naszą naturę na tron ​​królewski i położył kres tyranii diabła. Obraz Krzyża jest dwojaki: jeden jest wykonany z substancji: albo ze złota, albo z pereł, albo z drogich kamieni; często jest porywany przez barbarzyńców lub złodziei; a druga jest niematerialna, ponieważ jej istota nie pochodzi z materii, ale z wiary, materia pochodzi z wewnętrznego nastroju tego, który czyni znak krzyża. Krzyż chroni śpiących, czuwającym daje bezpieczeństwo, ratuje zagrożonych, dzięki niemu kończy się wojna i nastaje pokój. Wysławiam dla mnie, Panie, sakrament oszczędności, pełen cierpliwości i łagodności; Kłaniam się przed Twoim czcigodnym i życiodajnym krzyżem, Panie. Obejmuję Twoje cierpienia, całuję paznokcie i całuję wrzody na członkach Twojego ciała. Jestem bardzo zadowolony z laski, kopii i wargi; Jak diadem królewski, zakładam koronę cierniową; Jak lśniące kamienie jestem dumny z plucia i jak najwspanialsza dekoracja jestem dumny z ciosów. Wyznaję, że jesteś prawdziwym Bogiem, jedną z Osób Trójcy Świętej – Jezusem Chrystusem, który za mnie cierpiał, owinięty w całun, wyśmiewany przez bezprawnych Żydów, ostatecznie pogrzebany i zmartwychwstał trzeciego dnia i przychodzący ponownie, aby sądzić żywych i umarłych. Twoja chwała i moc z Ojcem i Twoim Najświętszym i Życiodajnym Duchem, teraz i zawsze, i na wieki wieków. Amen. Dzieła wątpliwe (Spuria) przypisywane św. Janowi Chryzostomowi.