27-е

Svatý první mučedník a arciděkan Štěpán Apoštolové, kteří si přáli mít více času na modlitby a učení, zvolili šest měsíců po Nanebevstoupení Spasitele sedm schválených (Skutky 6:3) mužů a ustanovili je jáhnemi. Byli pověřeni řízením a správou společného statku a péčí o vdovy a sirotky a u oltáře rozdávali tělo a krev Páně (Ignác naposledy Trallianům). Prvním ze sedmi jáhnů byl Štěpán, kterému se proto říká arciděkan. Vyznačoval se zvláštní silou víry a výmluvností, horlivě kázal slovo Boží a ukazoval na konec Mojžíšova zákona v Kristu. Před Sanhedrinem byl obviněn z rouhání se Bohu a Mojžíšovi. "Slyšeli jsme," řekli falešní svědci, "jak řekl, že Ježíš Nazaretský zničí toto místo a změní zvyky, které nám předal Mojžíš" (Skutky 6:14). A velekněz se zeptal: Je tomu tak? Štěpán ve svém zdůvodnění pronesl projev, ve kterém nastínil historii Božích požehnání izraelskému lidu a odhalil neloajalitu lidu vůči Bohu. - "Kterého z proroků vaši otcové nepronásledovali? Zabili ty, kteří předpověděli příchod Spravedlivého, z něhož jste se nyní stali zrádci a vrahy - vy, kteří jste skrze službu andělů přijali zákon a nezachovávali jste ho." Když to přítomní ve Sanhedrinu slyšeli, trhali si srdce a skřípali na něj zuby. Štěpán, naplněný Duchem svatým, pohlédl k nebi, uviděl Boží slávu a řekl: „Hle, vidím nebesa otevřená a Syna člověka stojícího po Boží pravici. Potom se na něj vrhl dav, vyvedl ho z města a začal ho kamenovat. Štěpán se modlil a řekl: "Pane Ježíši, přijmi mého ducha!" Pokrčil kolena a zvolal mocným hlasem: "Pane, nepřipisuj jim tento hřích!" A když to řekl, odpočinul si. Jeho tělo hned následující noci vzal židovský učitel zákona Gamaliel a pohřbil ho dvacet mil od Jeruzaléma (viz přenesení jeho relikvií 2. srpna, 4. ledna v katedrále 70). Svatý mučedník a vyznavač Theodore Zapsaný Bratr svatého Theofana (jehož památka je 11. října), Theodore, který byl také mnichem v Lávře svatého Savvy Posvěceného, trpěl s ním a byl pevným obhájcem úcty ke svatým ikonám. Když eparcha, který byl pověřen provedením neslýchané popravy: aby se do tváří těchto bratrů vyznavačů vepsala hanebná slova rozžhaveným železem, jim nabídl vysvobození z popravy, pokud „alespoň jednoho dne budou mít spojení s obrazoborci“, Theodor mu odpověděl: "Tato věta je, jako by mi někdo řekl: Nežádám od tebe nic, kromě toho, že ti jednoho dne useknu hlavu a pak půjdu, kam budeš chtít... Věz, že odvrátit nás od pravověrnosti je stejně těžké, jako přesunout nebe a zemi z jednoho místa na druhé... A pak se klidně podrobil mučení." Na tvářích Theodora a Theophana byly vyryty následující verše v řečtině: „Ačkoli každý rád navštěvuje město, Kde stály nejčistší nohy Boží Slovo Chcete-li obnovit vesmír, - Objevil se na čestném místě A tyto prohnané nádoby pověrčivé iluze. Udělali tam spoustu ostudných věcí Byli odtud vyhnáni jako odpadlíci, Ale když jsem běžel do vládnoucího města, Neopustili své násilné řádění; Proto označeni jako darebáci na jejich tvářích Jsou odsouzeni a znovu vyhnáni“... 368. Po chřadnutí ve vězení v Konstantinopoli zemřel sv. Theodor v exilu - v Apamei v Sýrii c. 833 a krátce po své smrti obdržel od Boha oslavení.