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Saints martyrs Akepsima l'évêque, Joseph le prêtre et Aifal le diacre En mars 377, le roi Sapor envoya de nouveau un ordre d'extermination de la foi chrétienne et de tous ses adeptes, indiquant la criminalité de cette foi et son préjudice au paganisme. Il a été dit : "Les chrétiens rejettent notre enseignement et enseignent aux gens d'honorer Dieu seul, de ne pas s'incliner devant le soleil, de ne pas respecter le feu et de polluer l'eau avec des ablutions impures ; ils enseignent à ne pas se marier, à ne pas donner naissance à des fils et à des filles, à ne pas faire la guerre au roi et à ne tuer personne, en tuant et en mangeant des animaux sauvages, en enterrant les morts dans le sol. À propos des serpents, des scorpions et de tous les reptiles sur la terre, ils disent que Dieu les a créés, et non Satan. Ils séduisent beaucoup d'entre eux. serviteurs du roi et leur enseigne leur sorcellerie, en la faisant passer pour des Écritures sacrées. Dès la promulgation du décret royal, d'innombrables chrétiens des villes et des villages furent battus par la foule aveugle, dirigée par des magiciens ; Parmi les morts se trouvait l’eunuque préféré du roi, Azad, décédé pour sa foi. Ayant appris cela, le roi ordonna d'arrêter la persécution générale et de rechercher uniquement des enseignants et des dirigeants de la foi chrétienne pour le procès. Ensuite, les magiciens et les prêtres parcouraient assidûment le pays à la recherche d'évêques et de prêtres. Akepsima, quatre-vingts ans, évêque de la ville de Naesson, dans le district des Gonites (sous la métropole d'Arbela), a également été enlevé. Alors que ceux qui l'avaient emmené le faisaient sortir de la maison, un des gens de la maison lui dit à l'oreille : « Prends cet ordre concernant ta maison » ; Akepsima, pointant la main vers la maison, répondit : « Ce n'est plus ma maison, car je vais maintenant à la maison céleste. » À Arbela, il fut traduit en justice et le dirigeant lui demanda : « Est-il chrétien ? Akepsima l'a confirmé et a ajouté qu'il honore le vrai Dieu. Le souverain poursuivit : « La rumeur selon laquelle vous enseignez dans ce pays contrairement à la volonté du roi des rois est-elle vraie ? Akepsima : "Tout ce que vous avez entendu sur nous est vrai ; je prêche aux hommes un Dieu unique et je conseille à ceux qui viennent à moi de quitter leurs mauvaises voies et de se tourner vers Lui comme dans le Saint. C'est écrit dans nos livres." Souverain : "J'ai entendu dire que tu es un homme sage, et maintenant je vois que tu as déjà atteint un âge avancé ; pourquoi agis-tu de manière stupide et n'honore-tu pas le soleil, que tout l'Orient vénère ?" Akepsima : "Le pays oriental tout entier agit de manière très déraisonnable, abandonnant le Créateur et honorant la créature. Vous l'induisez en erreur avec votre faux enseignement sur de nombreux dieux." Gouverneur : « Êtes-vous en train de qualifier de faux le véritable enseignement auquel le roi adhère ? et menacé de mort pour cela. Akepsima : « Quelle est la vérité de votre enseignement lorsqu’il rejette directement la vérité et idolâtre ce qui est transitoire et créé ? » L'interrogatoire a été interrompu et on a demandé à Akepsime d'honorer le soleil, sinon il serait soumis à de terribles tourments et tortures, malgré son grand âge. Akepsima : " Arrête tes lèvres impures, méchant, et n'en dis rien. Dès ma prime jeunesse, j'ai été élevé dans la vraie foi et, étant devenu gris, je considère qu'il est de mon devoir de ne pas déshonorer ma réputation. " S'ensuivit la flagellation du confesseur à coups de bâtons noués, si cruelle que le sol était taché de sang. Et puis le confesseur fut de nouveau présenté au bourreau, qui lui demanda : "Où est ton Dieu ? Qu'il vienne te délivrer de nos mains !" Akepsima : "Mon Dieu est avec moi et est capable de me délivrer de tes mains méchantes ; mais je ne lui demande pas cela, mais la patience et l'obtention de la couronne de vie. Mais ne te vante pas, car tu es une fleur fanée, une herbe qui sèche, et même maintenant, tant que tu es en vie, tu es mort, tu ne vis pas pour Dieu ton Créateur." Couvert de lourdes chaînes, il a été reconduit en prison. Le lendemain, Joseph, soixante-dix ans, prêtre de Beth-Ketubah en Adiabène, et Aifal, soixante ans, diacre de la région de l'Euphrate en Babylonie, furent amenés au tribunal. Le juge leur dit : « Pourquoi séduisez-vous les gens ordinaires avec votre enseignement désastreux ? » Joseph a répondu à ceci : « Nous ne sommes pas des charmeurs, mais des prédicateurs du véritable enseignement, nous détournons les gens de l’idolâtrie des idoles sans âme et les conduisons au salut. » Le juge dit : "Quel genre de culte de Dieu est alors vrai ? Est-ce celui du roi, des nobles et des riches, ou le vôtre, les gens insignifiants et pauvres ?" Joseph : « Notre Dieu n’a pas besoin de la hauteur et de la grandeur de ce monde, c’est pourquoi beaucoup d’entre nous sont volontairement pauvres et humbles, distribuant nos biens aux pauvres et attendant la glorification dans un autre monde. » Le juge, ne comprenant pas très bien le sens de ses paroles, dit : « Vous vantez-vous encore de votre paresse, de votre oisiveté et de votre pauvreté ? Joseph : « Regardez ce que vous nous reprochez en tant que personnes inutiles, et assurez-vous que ce que vous acquérez par le travail de nos mains est plus honorable que votre parasitisme et votre enrichissement par le vol ; Nous donnons de notre travail aux pauvres, mais vous volez les pauvres. » Jugez : "La richesse est désirable pour tout le monde, et tout le monde l'aime ; qui croira que vous la haïssez ? " Mais nous, répondit Joseph, la considérons comme transitoire et temporaire, ne restant avec personne pour toujours, c'est pourquoi " et nous ne la désirons pas ; et elle ne restera ni chez vous, qui l'aimez, ni chez aucun des riches et fiers de lui. " Le juge, interrompant sa conversation, posa une question directe : adorera-t-il le soleil ou non ? Devant le refus de Joseph, il ordonna à dix bourreaux, à tour de rôle, de le flageller, afin que la chair soit retirée des os, mais le martyr remercia Dieu de l'avoir daigné être purifié de ses péchés par des souffrances sanglantes. A moitié mort, ils l'emmenèrent dans la même prison où était incarcéré Akepsima. Alors le juge se tourna vers Aifal, le diacre, avec la question : " Que dites-vous ? Exécuterez-vous l'ordre du roi ? Allez-vous vous prosterner devant le grand soleil et goûter le sang du sacrifice ? " Aifal : "Il vaut mieux pour moi mourir pour vivre éternellement que vivre pour mourir éternellement. Mange du sang, chien sanguinaire ; prie le soleil, aveuglé dans ton cœur, car tu ne vois pas le Soleil brillant se lever sur la création et répandre ses rayons jusqu'aux extrémités de la terre." Le juge retint sa colère et s'écria avec un regret feint : " Ô vous qui courez de la vie à la mort ! Qui vous croira et qui convaincrez-vous, sauf des imbéciles comme vous, qu'il faut haïr la vie et aimer la mort ? " Aifal : "Appelez-vous insensé ainsi que les adeptes de votre enseignement, parce que vous ne connaissez pas la vérité. Notre enseignement nous ordonne d'aimer cette vie que vous appelez la mort, et de haïr cette mort que vous appelez la vie." Ensuite, le juge a ordonné que ses mains soient liées entre ses genoux et que l'arbre soit placé entre les mains liées, et que six bourreaux, trois de chaque côté, marchent sur les extrémités de l'arbre. À la suite de ces tortures, les trains perdirent leurs correspondances, puis le confesseur fut impitoyablement frappé à coups de bâtons de bruyère ; mais il supporta tout avec courage et dit au bourreau : "Tu te réjouis de mon tourment, comme un chien ou un corbeau assoiffé de sang ; sache, méchant, que je ne compte pas ces tourments pour rien." Le juge serra les dents de rage et ordonna de le frapper plus fort, de sorte que tout le corps ne soit plus qu'une croûte. Finalement, à moitié mort et incapable de marcher de ses blessures, Aifal fut transporté en prison chez ses anciens confesseurs. Cinq jours plus tard, les confesseurs furent de nouveau traduits en justice, ouverts par le souverain dans son jardin de campagne, et lorsqu'ils refusèrent d'accomplir la volonté du roi, ils furent soumis à de nouvelles tortures graves de la troisième heure à la sixième heure. À savoir, ils les jetaient au sol, leur attachaient étroitement les bras, les cuisses et les jambes avec des cordes en toile, et les fouets placés sous les ligaments étaient lentement tournés, de sorte que les os et les articulations craquaient. Mais les martyrs restèrent inébranlables dans leur sainte foi, répondant aux propositions de soumission au roi : « nous avons confiance en notre vrai Dieu, mais nous n’obéissons pas à la volonté du roi ». Ils ont été emmenés en prison comme des bûches sans âme, parce qu'ils ont été torturés jusqu'à perdre connaissance. Mais même en prison, il était interdit de leur témoigner une quelconque indulgence ou attention, et de permettre à quiconque de les voir, sous peine de punition cruelle. Malgré cela, ils ne furent pas laissés sans charité compatissante ; parce que d'autres prisonniers, avec la permission des gardiens, entraient dans la ville et demandaient la nourriture nécessaire pour eux. Ils restèrent dans cette situation misérable pendant trois ans, endurant la faim et la soif, souffrant de blessures et d'emprisonnement. A cette époque, le roi parcourait le pays et se trouvait près d'Arbela, à une journée de voyage. Le souverain y envoya trois prisonniers pour les présenter au chef des magiciens, Adarsapor. Celui-ci leur a demandé : « Êtes-vous chrétiens ? » et a reçu la réponse : « C’est vrai ; nous sommes chrétiens, nous croyons et adorons le Dieu unique vivant. » Le magicien lui-même parut étonné de leur apparence pitoyable et dit : "Voyez-vous à quoi votre foi vous a amené ? Dans quel état, à cause des tourments et de l'emprisonnement prolongé, vous avez perdu l'image d'une personne vivante et ressemblez à un mort ? C'est pourquoi je vous conseille d'adorer le soleil éclatant, sinon vous mourrez d'une mort cruelle." Les confesseurs rejetèrent à l’unanimité la proposition du magicien, et après beaucoup de persuasion et de disputes, le magicien ordonna qu’Akepsimus prostré soit flagellé sur le dos et le ventre jusqu’à ce qu’il se taise, et pour cela ils coupèrent la tête du martyr. Son corps, jeté pour être dévoré par les chiens, a été secrètement emmené et enterré par les chrétiens arméniens vivant à Arbela comme otages. Le martyre d'Akepsima a suivi le 10 octobre Après l'avoir tué, le prêtre Joseph fut également flagellé, tandis que le héraut criait : « Obéissez à la volonté du roi et vous vivrez ». Mais Joseph répondit : « Il n’y a qu’un seul Dieu, et à part Lui il n’y en a pas d’autre, et il n’y a qu’une seule vraie foi, la nôtre. » A cause des sévères flagellations, il tomba dans l'insensibilité et pouvait à peine respirer ; c'est pourquoi il a été ramené en prison. Maintenant, le magicien se tourna vers Aifal, et comme la torture semblait déjà manquer le but, il lui promit des honneurs et des cadeaux pour accomplir la volonté royale. Mais le courageux confesseur méprisait tout cela, disant : "Je suis émerveillé par votre aveuglement ; s'ils, déjà âgés, ont souffert si courageusement dans l'espoir de la gloire éternelle, alors moi, plus jeune en années et plus fort de corps, aurai-je peur d'un tourment temporaire et ne voudrais-je pas gagner avec eux une couronne qui ne se fane pas ? Je n'ai pas peur de la mort pour le Christ et n'échangerai pas ma piété contre vos dons et vos honneurs." Puis le visage du bourreau changea de rage et ordonna aux bourreaux de le frapper plus fort qu'auparavant, à la colonne vertébrale et au ventre. Et ils commencèrent à battre le saint. Adarsapor a dit à son peuple : « Qu'est-ce que cela signifie que les chrétiens se soucient de la vie réelle et souhaitent la mort, comme s'ils cherchaient une sorte de bien-être ? > Ils ont répondu : « Ils s'accrochent aux enseignements de leurs pères selon lesquels il existe un autre monde, meilleur que celui-ci ; et eux, croyant cela, ne se soucient pas de ce monde, espèrent un monde meilleur et préfèrent la mort. Pendant ce temps, le saint saignait d’innombrables blessures. Puis, comme par condoléances, le bourreau ordonna de retourner la flagellation et lui dit : « Soumettez-vous à la volonté du roi et vous serez en bonne santé, car nos médecins vont bientôt vous guérir », mais reçut la réponse : « Même si vous m'avez guéri d'un seul mot, je ne quitterai toujours pas Dieu, qui a créé le ciel et la terre, et je n'adorerai pas le soleil, qu'il a créé pour le bien des hommes. Et le juge dit : « J'ai dit cela en vous testant, car de toute façon vous ne guérirez pas de tels ulcères ; mais vous devenez un modèle pour les chrétiens, afin qu'ils ne résistent pas au roi et ne méprisent pas ses dignitaires. » Aifal : "Toujours trompeur, tu as cependant involontairement exprimé la vérité selon laquelle je sers de modèle de courage aux chrétiens. Beaucoup de fidèles, me regardant comme exemple et voyant ma souffrance pour le Christ, seront jaloux du Seigneur Dieu et n'auront pas peur des tourments pour Lui." Alors le juge se tourna vers le souverain d'Adiabène et lui dit : " Emmène ces deux chrétiens dans ta ville pour qu'ils soient lapidés par tes propres chrétiens ; que les docteurs chrétiens périssent par les leurs. " C'est pourquoi ils furent attachés à des bêtes de somme, comme des gerbes ou des bûches, parce qu'ils ne pouvaient ni marcher ni s'asseoir, et ils furent envoyés à Arbela. En chemin, lorsqu'il y avait un arrêt pour se reposer, ils étaient emmenés et étendus au sol comme des morts, car ils n'avaient aucun contrôle sur leurs bras ou leurs jambes. Et si quelqu'un, par compassion, voulait leur servir à manger, il leur mettait de la nourriture dans la bouche de ses propres mains. Arrivés à Arbela, ils furent de nouveau emprisonnés et il leur fut interdit d'admettre des chrétiens. À Arbela, il y avait alors une riche chrétienne nommée Yazdundokta (voir sa vie ci-dessous, p. 19), qui aidait tous les prisonniers au nom du Christ et, si possible, leur fournissait de la nourriture et des vêtements. Ayant appris que Joseph et Aifal étaient en prison, elle y vint la nuit avec ses serviteurs et, après avoir satisfait les gardes de cadeaux, emmena brièvement dans sa maison les martyrs à moitié morts, lava leurs plaies, leur baisa les mains et pleura sur eux. Avec précaution, Joseph reprit ses esprits et commença à dire à la femme compatissante : « Ta miséricorde envers nous est favorable à Dieu et à nous qui souffrons pour son nom ; mais pleurer amèrement pour nous ne s’accorde pas avec notre véritable espérance et notre foi chrétienne. » Ce à quoi elle a répondu : « Je ne pleure pas à cause de ta mort, mais à propos de ton état pitoyable actuel. » Joseph, la réconfortant avec les paroles de l'Écriture : Matthieu 7 :14, 10 :22 ; 2 Corinthiens 11 :25 ; Hébreux 11:37, 38 concluait : “ Montrez-​vous un chrétien croyant et réjouissez-vous : à des souffrances prolongées s’ensuivront une récompense encore plus grande et une couronne plus glorieuse. À l'aube, les confesseurs ont été renvoyés en prison, où ils sont restés dans l'épreuve et le chagrin pendant encore six mois, mais ils avaient déjà tellement récupéré qu'ils pouvaient se tenir debout et marcher un peu. A cette époque, le souverain d'Adiabène fut démis de ses fonctions et à sa place un autre roi, nommé Zarussiatus, fut envoyé par le roi, un homme cruel et sévère. Le nouveau dirigeant se rendit à l’église du soleil pour prier et faire des sacrifices ; ici, il fut informé qu'il y avait deux chrétiens condamnés à la lapidation, mais qui n'avaient pas encore été exécutés, attendant leur guérison et, peut-être, le renoncement à leur foi. Le juge ordonna aussitôt de les lui présenter et, ne parvenant à les convaincre ni par des promesses flatteuses ni par des menaces, il ordonna d'abord que Joseph soit pendu par les pieds et battu sans pitié avec des tendons de bœuf. Lorsque la torture commença, certains magiciens s'approchèrent et murmurèrent à la victime : « Si tu as honte d'aller ouvertement à l’église de notre Dieu, alors nous te prendrons et le ferons en secret ; promets-le et tu seras libre. » Mais il répondit à haute voix à tous : « Éloignez-vous de moi, adorateurs du feu ; soutenez la flamme qui vous consume jusqu’à votre propre destruction. » La flagellation a duré environ deux heures, pendant lesquelles le juge a tenté à plusieurs reprises de le convaincre ; Finalement, il ordonna qu'il soit de nouveau emmené en prison, car Joseph ne pouvait plus marcher à cause de nouveaux ulcères et d'une perte de sang. Après cela, Aifal a été pendu et battu sans pitié ; mais il cria fort : " Je suis chrétien, chrétien ; écoutez, je suis chrétien ! Pendant ce temps, quelqu'un de la secte manichéenne était présenté à l'interrogatoire et au supplice, confessant clairement sa foi et reprochant la méchanceté aux adorateurs du feu. Le juge, non sans compter sur le succès, ordonna de quitter Aifalus et de torturer le manichéen. Le juge ne s'est pas trompé : le manichéen promit bientôt d'adorer les dieux perses et fut immédiatement écrasé. la fourmi, vénérée par les Manichéens comme une créature rationnelle. Alors Aifal dit : « Malheur aux Manichéens ! Béni soit le Christ notre Dieu, qui nous fortifie et nous rend ferme dans notre foi pieuse ! En entendant cela, le juge a de nouveau ordonné de le battre avec une bruyère, et ils l'ont battu jusqu'à ce qu'ils le considèrent comme mort, et l'ont donc traîné à l'écart. L'un des magiciens, par compassion, couvrit son corps nu de son manteau, mais pour cela il fut lui-même flagellé. Aifal, remarquant son souffle, fut traîné par les pieds en prison. Cinq jours plus tard, le souverain décida d'exécuter les confesseurs, mais tenta également de les détourner du christianisme. Chacun d'eux a reçu quarante coups de fouet, et lorsqu'ils sont restés inébranlables dans leur confession, les préparatifs pour l'exécution ont commencé et les chrétiens ont été chassés d'Arbela et de ses environs. Ils creusèrent un trou à l'extérieur de la ville, dans lequel ils placèrent la moitié de Joseph et forcèrent les chrétiens (au nombre de cinq cents) à le lapider. Et alors que de nombreuses pierres avaient déjà été lancées, de sorte que seule la tête était visible et que le martyr restait en vie, l'un des nobles Perses ordonna à son serviteur de lui écraser la tête avec une grosse pierre. C'est ainsi que St. mourut. Joseph ! Et saint Aifal fut envoyé pour exécution dans une autre ville habitée par des chrétiens, et là il fut battu par eux. La disparition des deux tombe. 381, au cours de laquelle le roi Sapor II mourut également. Peu avant sa mort, il annula complètement l'effet de son décret sur la persécution des chrétiens, qui avait déjà été affaibli et n'a même pas été appliqué pendant un certain temps. Sozomen, un historien de l'Église, estime le nombre de toutes les victimes pendant son règne à seize mille (Ist. Tserk. XI, 14). †Bienheureux Yazdundokta (Snandulia) Dans le pays perse, qui faisait partie du patriarcat d'Antioche, la foi chrétienne au IVe siècle, sous Sapor, fut soumise à des persécutions sévères et prolongées. Le saint archevêque du pays Siméon a établi : " afin que les prières publiques soient chantées en deux visages, comme saint l'a établi à Antioche. Ignace, disciple de saint Jean l'Évangéliste, et le clergé doivent chanter les psaumes non pas d'après le livre, mais de mémoire. " Cela devait surtout se faire et se faisait dans les demeures des vierges, appelées en Perse « sœurs de l’union ». Mais la persécution de Sapor s'abattit d'abord sur le grand saint, et il mourut martyr. Comme ailleurs, en Perse, les vierges étaient d’ardents disciples du Seigneur Jésus et étaient donc parmi les premiers parmi ceux qui souffraient pour le nom du Christ. Ainsi sainte Farba, la sœur du saint martyr Siméon, souffrit en 341 avec sa sœur veuve et sa servante 10. L'année suivante, avec Mgr Sadof, plusieurs vierges votives souffrèrent 11, puis parmi les 120 souffrantes, il y avait 9 vierges qui se consacrèrent au Seigneur. Pendant cette période terrible, le Seigneur a gardé son serviteur élu Yazdundokta (selon la prononciation grecque Snandulia) pour la consolation des fidèles. Lorsque les malades de la foi languissaient en prison, affamés et épuisés, le serviteur de Dieu trouvait le moyen de leur procurer divers bienfaits ; après six mois de torture, ils furent finalement décapités. Le bienheureux Yazdundokta a caché les saintes reliques des martyrs à la méchanceté de leurs ennemis, les envoyant sur terre dans un endroit loin des yeux de la méchanceté 12 . En 346, la vierge Marie 13 accepta le martyre, avec son frère, le prêtre Jacques. Au même moment, le riche prêtre Paul et cinq vierges furent capturés, la première en fait pour profiter de son argent. Ils annoncèrent à Paul que s'il s'inclinait devant le soleil, il recevrait son argent. Paul aimait tellement l’argent qu’il a renié Christ à cause de cela. Le dirigeant, mécontent de voir de riches richesses lui échapper, dit : « Donnez à Paul l’argent lorsqu’il coupera de ses propres mains la tête de cinq vierges chrétiennes. » Les vierges déclaraient : « Que les fous s’inclinent devant le soleil, mais ils ne rendront pas honneur à la création qui appartient au Créateur ». Il s'agissait de Sainte Thékla, de deux Marie, Marthe et Ama. Pavel s'approcha d'eux avec une épée à la main. "Malheureux ! On lui dit : veux-tu faire mourir les brebis de ton troupeau, es-tu berger ? Notre sang tombera sur ta tête." Paul leur coupa la tête avec la froideur d'un bourreau habituel. Le souverain, qui ne voulait pas se séparer de son argent, ordonna de l'étrangler secrètement et il mourut comme Judas 14. Pendant tout ce temps, le compatissant Yazdundokta a fourni une grande aide et de grands services aux martyrs. Étant une riche aristocrate, elle utilisait ses moyens pour soulager les souffrances des serviteurs du Christ. Elle fit de même en 376, lorsqu'un nouveau décret cruel contre les chrétiens fut promulgué. Elle livrait de la nourriture aux chrétiens emprisonnés dans la prison d'Arbel au nom de Jésus-Christ. Ayant appris la situation amère des martyrs (Mgr Akepsima, Presbyter Joseph et Diacre Antillag (Aifal) - voir ci-dessus, pp. 11-19), elle appela le directeur de la prison et lui demanda instamment de l'autoriser à les emmener chez elle, afin d'avoir le plaisir de les voir chez elle, même pour une courte période. Elle lui a donné une somme d'argent importante. À contrecœur et avec crainte, il accepta sa demande. La nuit, elle envoya ses serviteurs à la prison et ils amenèrent chez elle les bienheureux malades. Ici, elle pansait leurs blessures de ses propres mains, déversait des baisers sur leurs bras et leurs épaules et, voyant leur situation amère, ne pouvait résister aux larmes et aux lamentations ; ils gisaient devant elle comme morts, inconscients. Le bienheureux Joseph, ayant repris ses esprits et la voyant sangloter amèrement, dit : « Dieu est content de votre compassion pour les souffrants, mais en vain vous pleurez tant sur notre mort. » La pieuse épouse lui répondit : « Je ne pleure pas parce que tu vas être mis à mort, mais parce que, condamnés à mort, tu n'y est pas immédiatement livré, mais tu es forcé de vivre si misérablement. » Le bienheureux Joseph lui répondit : "Tous nos malheurs constituent notre plus grand bonheur. Le Seigneur a dit : la porte étroite et le chemin étroit mènent à la vie (Matthieu 7, 14). Toi, chrétien, tu dois te réjouir du tourment des chrétiens : plus ces tourments sont longs et insupportables, plus grande est la récompense et plus brillantes les couronnes leur sont préparées au ciel." Le lendemain, avant l'aube, les martyrs furent emmenés en prison. Après six mois d'emprisonnement, les confesseurs furent à nouveau tourmentés et finalement un ordre fut annoncé pour les malades : ceux qui seraient enterrés dans la fosse seraient lapidés par les chrétiens. De nombreux chrétiens étaient rassemblés et la bienheureuse Yazdundokta a également été prise. Elle a été contrainte d'exécuter les ordres des autorités. Elle n'a pas accepté de verser le sang innocent du pasteur de l'Église et a dit hardiment aux tortionnaires : " Il n'est jamais arrivé que des femmes occupent le poste de bourreaux ; vous exigez de moi quelque chose de contraire à la règle générale, et que faites-vous ? Vous retournez contre vos citoyens les armes préparées contre l'ennemi ; un État en paix avec ses voisins, vous vous inquiétez de meurtres internes. " Les soldats, voyant sa fermeté, lui donnèrent un bâton avec une aiguille plantée au bout et lui dirent : « Même si vous considérez qu'il est illégal de jeter une pierre sur une personne qui, à votre avis, est innocente, mais percez le condamné avec cette aiguille et vous exécuterez le décret du roi. » Versant des larmes, elle répondit : "Il vaut mieux m'enfoncer cette aiguille, mais pas le saint ascète du Christ. Si vous pouvez me prendre la vie pour désobéissance, je ne vous retiendrai pas ; je suis prête à mourir avec le martyr, mais ne me forcez pas à verser son sang innocent." Au cours de cette conversation, le martyr accomplit son exploit. Le bienheureux Yazdundokta, qui a accompli des exploits de compassion pendant 40 ans, est également rapidement entré dans la bienheureuse éternité 15. †Révérende princesse Anna Vsevolodovna La série des saints de l'Église russe commence avec la princesse Olga, l'égale des apôtres. Les princesses, avant les princes, prennent sur elles le joug du monachisme. De la famille princière, la première à prononcer les vœux monastiques fut l'épouse du grand-duc Yaroslav, Irina ; Anna. La deuxième religieuse, mais la première vierge de la famille princière, était la bienheureuse Anna, fille du grand-duc Vsevolod. Elle prononça ses vœux monastiques en 1086 16, tandis que le premier moine volontaire parmi les princes fut saint Nicolas Svyatosha, qui entra au monastère monastique en 1106 17. – Madeleine, devant les Apôtres, visita le tombeau du Sauveur et le vit ressuscité. Voilà à quoi ressemblent les femmes ! Père est béni. Anna, grand-duc Vsevolod Yaroslavich, selon la chronique, « dès son enfance, il aimait Dieu et la vérité, donnait aux pauvres, honorait les évêques et les prêtres, en particulier les moines, s'abstenait de l'ivresse et de la luxure ; c'est pourquoi il était très aimé de son père » 18. – Il aimait l'éducation, parlait cinq langues étrangères. La mère d'Anna était une princesse grecque, fille d'un empereur. Constantin Monomakh ; sa piété a apporté à la Russie un trésor inestimable - St. grande puissance. Barbares 19. Le frère d'Anna, Vladimir Monomakh, avec ses vertus, a acquis un tel amour du peuple que ses descendants ultérieurs ont apprécié sa chaleur. Il aimait le monachisme et en comprenait clairement le sens. Il a légué aux enfants : « recevez avec amour les évêques et les abbés, donnez-les pour qu'ils prient Dieu pour vous ». Et la chronique dit : « il aimait le rite monastique, il donnait de l'eau et de la nourriture aux moines et aux moniales qui venaient à lui, comme une mère à ses enfants » 20 . Dans telle ou telle famille, la bienheureuse Anna est née et a grandi. Sous l'influence bienfaisante de l'intelligence et de la piété, elle se fit un modèle de beauté vierge, l'honneur et la gloire de la maison princière. Objet de l'amour le plus tendre de ses parents, elle était appelée par un nom diminutif - Yanka, selon l'Annushka 21 d'aujourd'hui. La noble princesse aimait le Seigneur dès son plus jeune âge. Ses parents, même s'ils l'aimaient tendrement, ne mettaient aucun obstacle à son amour pour Dieu. Ils vénéraient les paroles de l'Apôtre : "La femme célibataire se soucie des choses du Seigneur, de la manière de plaire au Seigneur, afin d'être sainte de corps et d'esprit ; mais la femme mariée se soucie des choses du monde, de la manière de plaire à son mari. C'est pourquoi celui qui ne livre pas la jeune fille fait mieux" (1 Cor. 7 :34, 38). La jeune princesse a choisi la virginité plutôt que tous les plaisirs de la jeune vie sociale, et ce n'est pas en vain. - "La virginité, dit Antoine le Grand, est la ressemblance des anges, un sacrifice spirituel et saint, une rose parfumée qui ravive ses proches, un arôme des plus agréables pour le Seigneur Jésus-Christ, un grand don de Dieu, une garantie d'héritage futur dans le Royaume des Cieux" 22. Le prince Vsevolod a construit l’église en pierre de Saint-André et son monastère ; La princesse Anna a dédié ici sa virginité au Seigneur. C'était en 1087 23. Elle prit alors le monastère sous sa juridiction et prit des mesures pour améliorer son aménagement extérieur et intérieur 24 . Trois ans plus tard, elle entreprit un voyage à Constantinople, alors capitale de l’orthodoxie. Ce voyage était assez pieux. La princesse-religieuse voulait voir le meilleur doyenné monastique afin de l'apprendre pour elle-même et pour les autres 25. "Elle a apporté avec elle des observations qui étaient utiles non seulement pour son monastère, mais aussi pour d'autres monastères. "Anne", dit l'ancien narrateur, n'y est pas allée (à Constantinople) en vain, mais pour être doublement utile à elle-même et aux autres moniales de la terre russe" 26. Elle est revenue à Kiev (en 1090) avec le nouveau Le métropolite Jean, l'eunuque 27. La pieuse princesse-religieuse, par son exemple, suscita un fort mouvement dans le cœur de ses contemporains, pour leur plus grand bonheur. Sa sœur, la princesse Eupraxia, en 1106, suivant son exemple, accepta le monachisme 28. La seconde épouse du grand-duc Vsevolod, sa belle-mère, souhaitait être enterrée dans son monastère 29. La bienheureuse Anne rassembla de nombreuses moines dans son monastère. - C'était d'autant plus un exploit grand et vertueux de la part de la bienheureuse Anna, que la société féminine russe de son temps n'avait pas encore oublié les coutumes du paganisme tumultueux, se livrait parfois à la gaieté la plus impure et n'aimait pas la virginité stricte 30. L'abnégation de la bienheureuse princesse et sa vie stricte inspiraient à ceux qui vivaient avec elle un zèle pour les exploits de la vie spirituelle. La princesse, comme tout le monde, vivait selon les règles monastiques, dans le jeûne, la prière et une profonde humilité 31. Elle enseignait aux jeunes filles la lecture, le chant, l'écriture et quelques travaux manuels utiles 32 . La bienheureuse Anna a passé 26 ans dans des exploits monastiques. Au RKP. Dans le calendrier, nous lisons : "au monastère de Saint-André, la sainte princesse Anna Vsevolodovna a reposé comme religieuse au cours de l'été de 6624 (1116) mois. Le 18 mai." Selon les chroniques, elle mourut des suites de ses travaux le 3 novembre 1112. 33 Le 18 mai était donc probablement le jour de sa mémoire à l'occasion de la découverte de ses reliques. Le monastère où travaillait le bienheureux. Anna, a longtemps été appelée Yanchin, préservant le souvenir respectueux de sa fondatrice 34. Il se trouvait près du monastère Saint-Michel, mais fut détruit par Batu ; ses ruines sont indiquées dans le jardin et sous les bâtiments d'habitation d'un habitant de 35 ans. Mémoire de Saint Farby, selon la prononciation grecque corrompue de Fervuf, - avril. 4. De saint Siméone Le-Quesigne ou. chr. II, 1007. 1008. Assemans, orienter. Biblioth. Moi, 1-4. Commémoration des 120 martyrs – 20 février. Le Conte de Saint Marufs en Christ. Jeudi. 1827 26, 189. Mémoire des 128 martyrs perses. 6 avril. L'histoire d'eux par saint Marufa à Asseman : Act. s. martyre. Rome 1748. Mémoire de Jacob le 1er novembre. Narration de saint Marufs dans Chr. Jeudi. 1827, partie 27, 86. 87. L'histoire de St. Marufs à leur sujet en Christ. Jeudi. 1827, partie 27, 88-95. L'histoire de saint Marufs en Christ. Jeudi. 1827 28, 166-168, 182-185, dans Chet-Mineya le 3 novembre. Diplôme. livre 1, 228. Funduklea Kyiv 52. M. Nikephoros à propos de Monomakh : « le consacra dès le ventre de sa mère et l'oint, mêlant le sang royal et princier ». Vladimir lui-même dans son spirituel : « J'ai été nommé Vasily par son grand-père maigre Yaroslav, le bienveillant, glorieux, au baptême, par le nom russe Volodimir, par son père bien-aimé et par sa mère Monomakh. Tatishchev 3. pr. 355. Les jeunes princes et princesses étaient appelés par des noms diminutifs. Mais comme Anna était la sœur aînée, son diminutif ne pouvait pas être une conséquence de cette coutume, mais indiquait une autre raison : un amour particulier pour elle dans sa propre famille. Années de collecte. 1, 88. Pereslav. l. 50. "En 1086, l'église Saint-André fut fondée sous le bon métropolite Jean aux monastères, dans lesquels Vsevolod tonsura sa fille Yavka et construisit un couvent." Tatishchev 2, 210. Voir pr. 23. Recueil l. 1, 89. Étape. livre 1, 229. Recueil l. 1, 120. 2, 287. Eupravsia mourut le 10 juillet 1109 et fut déposée aux portes sud de la grande église de Petchersk. Recueil l. 1, 121. 2, 228. Recueil l. 2, 3. Karamz. 2, p. 156. Le révérend Théodose, dans son enseignement « sur les exécutions de Dieu », dénonce « l'ivresse, la fornication, les jeux maléfiques, les bouffons, les chenilles, la sorcellerie, la sorcellerie ». Dans un autre, il condamne la coutume d'embrasser le sexe féminin lors des fêtes. Maître inconnu du XIIe siècle. concernant le jeûne et le service religieux, parmi les actes détestés par Dieu, il place l'idolâtrie, la prière aux puits et aux rivières, les chants démoniaques, les danses, les tambourins et les reniflements, les chèvres et les jeux démoniaques » (Orthodox Sobes. 1858, 1 : 168). Recueil l. 1, 88. Rostov. l. à Karamz. 2, p. 156. Étape. livre 1, 228. Recueil l. 1, 127. 136. 2, 3. 289. Dictionnaire des saints 1836 p. 30. Mots de Buslaeva. et art. 2, 242. Recueil l. 1, 136. 2, 295. Karamz. 3, p. 3, 359. Revue Fundukleya. Kyiv, p. 101. Les ruines et les objets qui s'y trouvent sont décrits dans le chemin de fer. m. 1833 livres 3, seulement ici, ils sont attribués par erreur au monastère Feodorovsky.