24-е

Святої великомучениці Катерини Катерина, Олександріанка, походила з володарського роду Консти і, досягнувши 17-річного віку, вирізнялася красою і рідкісною освітою, але ще не була освічена християнською вірою, тому що в той час, на початку IV століття, лютував гоніння на християн і мати її, хоча сама була християнка, але сама була християнка, але с наразити її на смертельну небезпеку. Але Божественної любові, що перевищує земну, упереджену, завгодно було врятувати прекрасну душу Катерини і зробити її знаряддям спасіння для багатьох. Приводом для освіти царської язичниці послужила така обставина. Коли настав час вступити Катерині в шлюб і багато князів просили її руки, вона відкидала всі пропозиції; на прохання ж і поради матері та рідних обрати собі нареченого, висловилася одного разу, що, якби вона погодилася вийти заміж, то не інакше, як за того, хто дорівнював їй за освітою, і за багатством, і за красою... Але такого юнака не знаходилося, бо Катерина мала рідкісну в той час вченість. Бажаючи, однак, схилити дочку свою до подружжя, мати Катерини звернулася до одного мудрого і святого старця, свого духовного отця, просячи його сприяння. Вражений розумом молодої дівчини, коли розмовляв з нею, старець зрозумів, що їй доступна вища освіта, і зважився відкрити її душі пізнання Христа. – «Ти шукаєш юнака рівного тобі, – сказав він, – знаю я одного Отрока, що перевершує тебе в усьому: краса Його світліша за сонячне сяйво... Мудрість Його керує всім створінням… багатство Його розливається по всьому світу, але це не зменшує Його, а множить… висота роду Його – невимовна»... – «Чий же Він син?» - Запитала здивування Катерина. – «Він не має батька на землі, але народився поза законами людського єства від найчеснішої родом Пресвятої і Пречистої Діви Марії, Яка, заради великої Своєї святості, удостоїлася бути Матерієм Такого Сина... Вона перебуває безсмертною душею і тілом і піднесена на небо, де ангели поклоняються». – «Чи можна мені побачити того юнака, про якого я чую такі чудові промови?» – несміливо запитала збентежена Катерина. – «Якщо виконаєш, що я тобі скажу, то здобудеш побачити пресвітле обличчя Його», – відповів старець і, подавши Катерині ікону Божої Матері з Божественним Немовлям, додав: «Ось зображення Матері Того Немовля, про яке я тобі говорив; візьми його додому, принеси до своєї кімнати і, замкнувши за собою двері, помолися з благоговінням і вірою Тієї, що називається Марією; благай її показати тобі її Сина, і вона виконає молитву твою». Катерина вчинила так, як сказав їй старець. Всю ніч молилася вона і заснула до ранку. Уві сні побачила вона Божу Матір з Немовлям, оточеним надзвичайним сяйвом, але, як вона не намагалася побачити Його образ, ніяк не могла, тому що Він відвертався від неї. Тоді Божа Мати сказала Своєму Сину: «Подивися, Дитя Моє, на рабу Твою Катерину, яка вона прекрасна і розумна!» – «Ні, – відповів Немовля, – вона й божевільна, і потворна, і Я не хочу бачити її»... – «Не зневажай Твого творіння, – просила Божа Матір, – скажи рабі Твоїй, що вона повинна робити, щоб побачити пресвітле обличчя Твоє?» – «Нехай іде до старця, – відповів Немовля, – і навчиться від нього, що їй робити, і якщо послухає його, то побачить Мене і набуде Мою благодать». Ледве прокинулась Катерина від дивного сну, то поспішила до старця, що дав їй ікону, і благала напоумити її в сенсі сновидіння, що вразило її. Тоді старець відкрив перед нею чудову таємницю пізнання Боголюдини. Усім серцем і розумом сприймала мудра Катерина Божественні істини, які вперше відкривалися їй. Осяяна справжнім світлом, не забарилася вона прийняти св. хрещення і, навчившись молитися, постійно перебувала в цьому спілкуванні вже не з Невідомим Богом... І ось, коли одного разу, стомлена молитвою, вона заснула, знову відвідало її чудове сновидіння; знову з'явилася їй Божа Матір із Немовлям, але тепер уже не відвертався Він від неї, але з любов'ю дивився на неї. - Чи ти хотів, Сину Мій, ця дівчина? – запитала Мати Божа. — Тепер вона стільки ж премудра і багата, скільки була колись божевільна й убога, — відповів Спаситель, — і Я так полюбив її, що заручаю її Собі нареченою... — і з цими словами вручив перстень Катерині. - Не гідна я, Господи, бути Твоєю нареченою, але удостої мене бути Твоєю рабою! – зі смиренністю та у дивному захопленні вигукнула Катерина і з цієї хвилини, прокинувшись, назавжди перебула під враженням чудового видіння. Серце її сповнилося любов'ю до Христа; вона відмовилася від усяких земних помислів і незабаром мученицькою кончиною засвідчила свою віру в істинного Бога. З'явившись на язичницьке жертвопринесення, при якому був присутній імператор, що прибув у той час в Олександрію, Катерина стала викривати гидоту ідолослужіння, стала переконувати царя в існуванні єдиного істинного Бога, безпочаткового і нескінченного, Яким царі царюють і стоїть мир, Який зійшов на землю і зробив але закликає до виконання заповідей, які Він сповістив світові. Не переконали царя, але збудили у ньому гнів слова мужньої сповідниці. Він велів продовжувати жертвопринесення і вже після святкування наказав привести до нього сміливу захисницю вчення Христового, яке він переслідує. На всі його переконання та погрози вона відповідала непохитним сповіданням віри у Христа. Полонивши її розум і красу, імператор-язичник тим більше не хотів бачити в ній християнку. Він закликав учених, сподіваючись, що вони її переможуть у змаганні про віру, але, з подивом вислухавши промовисті та розумні докази високоосвіченої християнки, язичницькі вчені відмовилися заперечувати їй на захист язичництва. Після нових марних переконань, обіцянок і погроз Катерина була віддана найжорстокішим катуванням; мучителі, оголивши її, нещадно били воловими жилами; кров лилася з її роздертого тіла. У такому становищі вона була кинута в темницю, де її мучили голодом в очікуванні нових катувань. Після того стомлену мученицю – пов'язану поклали між чотирма колесами – з гострими зубцями, щоб, обертаючи колеса – два в праву і два в ліву сторону, роздробити тіло її частинами. Але невидимою рукою були розбиті знаряддя тортури і мучениця стала неушкодженою. Тоді відтяли їй голову мечем. Багато хто, бачачи страждання св. Катерини і прояв чудесної Божественної сили в охороні її увірували в Христа. Між ними була дружина царя Августа та воєначальник Порфирій із 200 воїнів, які за день до смерті св. Катерини прийняли також мученицьку смерть. Існує історичне свідчення, що мощі св. великомучениці Катерини були відкриті у XIII столітті єгипетськими християнами і перенесені до Аравії, до монастиря на Синайській горі. З того часу часто зустрічаються відомості про святкування їй та про мощі її 393 . «Богозвана наречена, блаженна Катерина, – вихваляє Церкву св. великомученицю, ти чеснотами, як сонячним промінням, і премудрим словом своїм просвітив невірних мудреців і, як пресвітлий місяць, ти відгнала темряву невіри, що ходять у ночі, безліч мучеників привела до Христа, і царицю запевнила, і мучителя викрила, і досягла до прекрасного. Владика, що іменують вірою, ім'я великомучениці рятує від спокус і подає їм благополуччя». † Пам'ять про св. муч. Меркурії Смоленському Св. Меркурій народився десь на Заході, мабуть, у Моравії, від батьків благородних 394 . «Вірою правовірною огороджений, а чи не напіввір'ям болю» і, отже, не Німець, а Слов'янин, він, з любові до правовір'ю, якому було на Заході, вступив у службу Смоленського князя. Високого зросту, мужній і сильний, він був воїн у повній силі слова: але вів таємно життя подвижника, був суворий постник, проводив ночі у молитві – і зберігав незайману чистоту; православну віру не тільки сповідував на словах, але й готовий був померти за неї 395 . У 1238 р. полчища Татар наблизилися до Смоленська, руйнуючи все на шляху і нахабно лаючись над святинями християнства; вони зупинилися за 25 верст від міста, що на місці називалося Довгомості; це місце, і досі відоме під тим самим ім'ям, безліч могил вказує на кровопролитну битву 396 . - Татарами керував велетень, гордий гігантським зростом і силою. - Тяжко було блаж. Меркурію бачити, що чиста, свята віра нахабно ображається щасливим поганством; душа його страждала, він горів бажанням покласти своє життя за св. віру, але так, щоб з того вийшло якнайбільше слави для св. віри і ганьби для безбожності. Він молився про це полум'яно. У Смоленському соборі, де стояла чудотворна ікона Богоматері, благоговійний паламар уночі під час молитви почув голос: «Іди до раба Мого Меркурія на Поділлі, – серед двору побачиш ти його, і скажи йому тихо: Меркурію! йди до бою військової, Владичиця кличе тебе». Паламар пішов на Поділля і ось серед двору стоїть воїн із піднятими до неба руками. Тихо оголосив йому небесну волю паламар і обидва пішли вони до храму. Тут Меркурію сказано, щоб вирушив він на Довгомості і воював із велетнем, – йому обіцяна небесна допомога. Меркурій сів на коня і поспішив на вказане місце. Він пройшов військову варту, непомічений ніким, і серед ворожого табору побачив велетня. Відгородившись хресним знаменням, покликавши на допомогу Меркурій, що викликала його на подвиг, вбив гордого мурзу і з ним багато інших Татар. Озлоблені вороги піднялися проти міста і син велетня вбив св. Меркурія. Мученик перед смертю молився за місто і степовики, наведені жахом смертю найкращих зі своєї раті, поспішили піти з меж Смоленських. Вдячні жителі Смоленська благоговійно поховали тіло Меркурія у Смоленському соборі. Це був листопад. 24-го 1238 398 . Над місцем поховання воїна віри повішена була зброя його. Залізний шолом і залізне взуття його, простотою обробки, що вказують на свою давнину, зберігаються нині в соборній ризниці. У 16 столітті Смольняни ще знали місце крові, де умертвлений був св. Меркурій; це за містом, у полі 399 . Смоленськ у службі співає св. Меркурію: «як стовп і тверду стіну дарував тебе, Меркурію, цьому місту Христос; тут нині вичерпуєш струмінь зцілень і допомагаєш перемагати поганих» 400 . Нині мощі св. Меркурія відпочивають у Смоленському Авраамієвому монастирі, де в ім'я його є і храм, освячений 1755 401 . † Постановлення преп. Симона Сойгінського Уродженець Сольвичегодскій, Симон вважав початок чернечого життя в Корнилієвому монастирі. Після смерті великого наставника († 1587) він залишив Комельську обитель і в рідному краю своєму допомагав (1540) преп. Логгіну заснувати пустельну обитель на р. Коряжма. Слідом потім пішов він за 60 верст від Коряжми і, при гирлі нар. Сойги, що впадає у Вичегду, у дикій тоді пустелі поставив храм Спасителя, освячений 17 травня 1541 р. Є блаж. пустельнику зібралися любителі пустелі. Суворий постник і старанний молитовник вів їх прикладом св. життя до блаженної вічності. Двадцять років подвижницько жив преп. Симон у своїй обителі і помер 24 листопада 1562; мощі його спочивають під спудом в одному з трьох храмів скасованої (1791 р) обителі 402 . «Місяцесл. сх.» архім. Сергій. т. II, ч. 2, стор 371. Про св. Меркурія: а) похвала та канон; про останній у РКП. «Написав наказом блаж. єпископа того ж Смоленська кір Варсонофія» (1509); б) церковна повість, писана пізніше похвали, як видно з мови; в) народна повість у Квітнику 1656 Похвала вміщена і в Русск. часнику. Тут сказано: «Бе Меркурій родом Римлянин, вірою благочестив Грецького закону, від роду славна». Слово: «Римлянин» у пам'ятні. древн. означає уродженця Заходу, підведеного Римськ. тату. Буслаєва словесн. та мистецтво 2, 182. 189. 352. Іс. та стат. оп. Смоленська 1772 р. в пн. арх. 1828 р. №3. стор 11, 12. Про те, що св. Меркурій вирушив до Татарського табору на коні, говориться тільки в народній повісті; але сама відстань Довгомості від міста показує, що інакше в ту саму ніч св. Меркурій не встиг би піший прийти до табору. Російський часів. 1, 114-116. Мінея Макарія та Димитрія на 24 лист. у Толстого 1. № 171: «лист. 24 повість про св. муч. Меркурія, як свободи місто в л. 6746. За РКП. святцям св. Меркурій став у л. 6747 лист. у 24 д.» У слід. псалт. смерть віднесено до 1247 р. Але тоді Татари не турбували жодного кута Росії; навпаки в 1238 р. розорили вони Твер і були за 100 верст від Новгорода. Так з усіх літописів. Зведений. про монастир. та церкв. ст. 550. М. 1852 Нікітіна іст. гір. Смоленська стор. 69. М. 1847 Церков. служба в міні. М. 1646 в ркп. Царського 1592 1563. Іст. єр. 3, 65. Матер. Стат. стор 32. Спб. 1841 р. У слів. свят., Спб. 1784 р. сказано: «святі мощі знаходять у Києві». По РКП. святці. в опис. святих Києва читаємо: «св. великомученик Меркурій Смолевський, що в труні припливи». Це – помилка: приплив до Києва св. Мерісурій, єписк. Смол. (Див. Сент. 21. буд.). У РКП. 16 ст. «нам'ять св. Меркурія, що є труна його в Смоленську граді нашому, і чудес, що від нього були». Толстого 2. №254. Ркп. свят.: «св. Симон, начальн. Спаськ. мон. Сойск., Іже на Вичегде реці, новий чудотвор., достав 7049 ». Тут рік заснування обителі показаний роком смерті преподобн. Іст. єр. 6, 170-172. Свід. про мон. 79.