22-е

Vénérable Théodore, archimandrite de Sikeot, évêque d'Anastasiopolis Théodore, surnommé Sikeot, est né en Asie Mineure, à Sycea (Sikeon en Galatie - ville aux nombreuses églises - à 12 000 pas d'Anastasiopolis). L'influence de la famille pieuse, parmi laquelle il a reçu ses premières impressions, était déjà perceptible sur lui dès son enfance. Envoyé à l'école dès l'âge de huit ans, il se distingua parmi tous ses camarades par sa bonne conduite ; Il ne s'est jamais disputé avec eux et a toujours essayé de réconcilier ceux qui se disputaient. Deux parents respectables vivaient avec ses parents : sa grand-mère et sa tante célibataire, ainsi que l'aîné Stefan. Cet ancien observait constamment le jeûne le plus strict, priait beaucoup et son exemple avait un fort effet sur le garçon. À son imitation, Théodore, de retour de l'école, refusait souvent le déjeuner et aimait aller prier avec l'aîné à l'église voisine de Saint-Grand Martyr Georges. Parfois, il se privait même de sommeil, passant du temps à l'église la nuit. Sa mère, voyant un tel zèle de la part de l'enfant, craignait qu'il ne perturbe sa santé, afin qu'il ne faiblisse pas en force. Elle lui a interdit de quitter la maison dans le noir et l'a même attaché au lit pour qu'il ne puisse pas sortir. Puis le grand martyr. Georges lui apparut dans une vision en rêve et lui dit de ne pas détourner son fils du service de Dieu... Dès lors, la mère de Théodora et ceux qui vivaient avec elle comprirent que l'enfant était guidé par une puissance supérieure et le laissèrent à la volonté de Dieu. Pendant ce temps, à mesure que Théodore grandissait, il lisait les Saintes Écritures de plus en plus assidûment. l'Écriture, il s'habitue et s'attache de plus en plus à la prière, et tout son cœur est rempli de la pensée de Dieu et de la prière. Un jour, il apprit qu'un pieux ermite nommé Glycerius habitait non loin de la ville, il commença à aller vers lui, à lui parler et lui exprima finalement son désir de se retirer du monde. "Demandez à Dieu de vous éclairer", lui dit l'ermite, "et Dieu exaucera votre désir." Après un certain temps, lorsque Théodore eut 14 ans, il décida de vivre seul sur la montagne, près de l'église Saint-Grand Martyr Georges. Il a supplié sa famille de ne pas s'en mêler ; Il a creusé une grotte près de l’église et s'y est installé, n'allant à l'église que pour prier. A cette époque, il ne mangeait que des prosphores, et lorsque sa mère et sa grand-mère lui apportaient du pain et des légumes, il les donnait aux pauvres. Tout le monde s'émerveillait d'une telle vie de jeunesse, mais il n'en était pas satisfait dans son désir insatiable de se tenir devant la face du Dieu Unique, sans se laisser divertir par aucune impression terrestre... L'image de Jean-Baptiste flottait devant son regard spirituel et l'emportait dans le désert... Il se rendit finalement dans une montagne isolée et y resta pendant deux ans reclus dans une grotte, où le seul membre de l'église qui savait où il se trouvait lui apportait de temps en temps du pain et de l'eau. ministre. Pendant ce temps, la mère se plaignait de lui et le ministre de l’église, prenant pitié d’elle, lui révéla la réclusion de son fils. A la demande de ses proches, Théodore rentre chez lui. Ayant appris la vie du jeune homme, l'évêque d'Anastasiopolis voulut le voir et le bénit pour qu'il soit prêtre, en lui disant : « Le Seigneur, qui t'a daigné accepter le rang de prêtre, lui accordera également le rang d'évêque. Avec joie, Théodore commença à accomplir le sacrifice sans effusion de sang et, en général, remplit les saints devoirs de sa fonction avec tout le zèle. - A cette époque, il fit un voyage pour adorer St. lieux de Palestine et dans la Laure Chozebite, qui était près du Jourdain, il prononça ses vœux monastiques. De retour dans son pays natal, Théodore recommença à vivre dans une grotte ; Dieu a bientôt glorifié son ascète avec le don de guérisons miraculeuses des personnes malades. Les gens couraient vers lui en grand nombre et apprenaient de ses conversations. Sa grand-mère Elpidia, sa tante Dispenia et sa jeune sœur Vlatta s'installèrent près de lui et passèrent leur vie dans la prière et le travail ; L’argent gagné grâce à leur travail était utilisé au profit de ceux qui en avaient besoin. Dispenia et Vlatta, qui entrèrent au couvent, moururent bientôt ; La vieille Elpidia, après avoir vécu quelque temps avec son petit-fils, entra au monastère. Théodore envoyait souvent ici des femmes et des filles qui avaient besoin d'une bonne influence sur elle, et elle les attirait vers la prière, le jeûne et les bonnes actions ; Elle a réussi à détourner beaucoup d’entre eux d’une mauvaise vie et à les maintenir sur le bon chemin. Après avoir enterré sa grand-mère, Théodore reçut notification du décès de sa mère. - "Ma mère n'est pas morte, mais elle vit maintenant et vivra éternellement !" - dit-il, et il se consacra au jeûne et à la prière pour le repos de l'âme de sa mère, et refusa le riche héritage laissé après sa mort. Beaucoup de ceux qui ont été guéris par Théodore et convertis par lui au chemin du salut, ainsi que ceux qui ont entendu parler de sa vie et de ses miracles, ont quitté leurs maisons et se sont installés près de l'ascète. Sa sainteté était, pour ainsi dire, un centre qui attirait les âmes aimant Dieu, libres de s'épanouir sous l'influence vivifiante d'un tel luminaire. Pour ces nouveaux venus, prêts à la vie monastique, Théodore fonda un monastère, qui commença à être gouverné sous sa direction et selon les règles qu'il écrivit, et à partir duquel de nombreux moines, ses disciples, devinrent célèbres pour leur vie élevée. Entre-temps, l'évêque d'Anastasiople décède ; puis les citoyens élirent à l'unanimité Théodore à sa place. Il obéit involontairement au désir général et ne cessa de pleurer d'avoir quitté son monastère. Cependant, pendant onze ans, il travailla pour ses ouailles au rang d'évêque. Saint Théodore continua à guider mystérieusement et merveilleusement saint. Le Grand Martyr Georges, lui apparaissant à nouveau dans une vision en rêve, lui interdit de quitter le diocèse, qui avait besoin de lui... Finalement, après de nombreux travaux fastidieux, Théodore, priant Dieu pour que son désir de quitter l'évêché ne lui soit pas imputé comme un péché, rassembla le clergé et le peuple et leur demanda d'élire un autre évêque, et avec la permission du patriarche Cyriaque de Constantinople et de l'empereur Maurice, qui écrivirent au métropolite d'Ancyre, pour qu'« il n'interfère pas avec le saint de Dieu, qui veut vivre en silence », il retourna à son monastère, où il continua son ascétisme, glorifié par Dieu avec de nombreux miracles étonnants. Entre autres choses, il est raconté une chose, révélée comme pour prouver que Dieu est mécontent des offrandes dont la source est une propriété injustement acquise... Quand l'église au nom de St. c'était dans le monastère de Sikeot. le grand martyr Georges s'est avéré peu spacieux pour le nombre croissant de frères, puis Théodore a construit une église plus spacieuse - au nom de l'archange Michel. Entre autres fournitures pour le service dans le nouveau église, il fallait un nouveau vase pour la célébration des Mystères Divins, qui jusqu'à présent étaient célébrés dans un petit vase en marbre. Théodore envoya son diacre acheter un vase en argent à Constantinople. Le messager apporta un riche vase en argent, de fabrication artistique. Théodore, le regardant, ne voulait pas l'accepter, disant qu'il était noirci et puant... Ils renvoyèrent le récipient à l'orfèvre, et il s'avéra alors qu'il était fabriqué à partir d'un objet en argent qui avait appartenu auparavant à une femme qui avait acquis cet objet de manière impure... En général, de nombreux cas justifiaient la merveilleuse prévoyance de Théodore ; alors qu'il était à Constantinople, qu'il visita deux fois à la demande du patriarche et de l'empereur, qui le reçurent avec un grand honneur, lors de sa dernière visite, sous l'empereur Phocas (602-610), il prédit la mort imminente du patriarche et les désastres futurs de l'Église et de l'État. Ayant vécu jusqu'à un âge avancé, Théodore, guidé tout au long de sa vie par le merveilleux patronage de St. le grand martyr Georges, n'a pas été abandonné par lui même au moment de sa mort, dont St. l'a informé. Georges, lorsque, lui apparaissant en rêve et lui tendant un bâton, il lui ordonna de le suivre dans un long voyage... La vie de Théodore est décrite par son disciple Eusèbe (monastique Georges), témoin de nombreux miracles du saint, « et ce qu'il n'a pas vu lui-même, il l'a écrit selon les récits de témoins oculaires ou de ceux guéris par le saint, il a beaucoup entendu parler du saint lui-même ». A la fin de sa vie, on dit que saint Théodore mourut le 22 avril, la troisième année du règne d'Héraclius 296 (613). Père d'Origène. Il a souffert sous Septime Sévère lors de la 5e persécution des chrétiens, qui a commencé à la suite d'un décret strict de l'empereur en 202, qui interdisait, sous la peine de mort, l'adoption du judaïsme et du christianisme. Dans certaines régions, l'inimitié des païens contre les chrétiens était si forte que, s'appuyant sur l'aversion de l'empereur à leur égard, ils ont commencé à persécuter les chrétiens avant même de recevoir un décret positif de l'empereur - et cette persécution, par exemple. en Égypte, c'était si cruel que les chrétiens le considéraient comme un signe de l'arrivée de l'Antéchrist sur terre et de la fin imminente du siècle. A cette époque, entre autres, un chrétien nommé Léonidas fut capturé à Alexandrie et emprisonné. C’était le père d’une famille plus nombreuse qui, en cas de décès de Léonid, était confronté à la pauvreté, puisque les biens des personnes condamnées pour la foi du Christ étaient transférés au trésor. Cela ne pouvait pas ébranler et forcer un homme à renoncer au Christ, qui avait déjà réussi à élever ses enfants dans un amour si fort pour le Dieu incarné que l'aîné d'entre eux, Origène, dix-sept ans, écrivit à son père en prison : "Père, ne t'inquiète pas pour nous et ne recule pas devant le martyre pour nous"... Par son martyre, Léonid a scellé son amour inébranlable pour la vérité inébranlable... (202). Vénérable Vitaly le moine Frères, si quelqu'un d'entre vous s'éloigne de la vérité et se convertit, qu'il sache que celui qui convertit un pécheur de sa fausse voie sauvera une âme de la mort et couvrira une multitude de péchés » (Jacques 5 : 19-20). À en juger par la grandeur du mérite, on peut aussi conclure sur la signification du devoir : convertir au chemin ceux qui se sont écartés de la vérité que prêche le saint apôtre Jacques. Et des personnes dévouées à Dieu, fidèles disciples de son enseignement, non seulement prêchaient, mais accomplissaient également ces paroles. L'apôtre Paul dit de lui-même qu'il « s'est fait tout à tous, afin d'en sauver au moins quelques-uns » (1 Cor. 9 :22). Que se passerait-il dans le monde si le Seigneur n’avait pas suscité des fanatiques pour le salut des âmes humaines ? C’est seulement à travers eux que le bien est préservé et vaincu dans la lutte contre le mal qui règne sur terre. Le désir de restaurer un frère déchu est le reflet le plus pur de cet Amour Divin qui s'est incarné sur terre pour sauver le monde, et bienheureux est celui qui, à l'heure de la mort, se souviendra d'au moins une âme humaine, qu'il a empêchée de tomber, qu'il a corrigée de la corruption, qu'il a dirigée sur le chemin du bien ! Un tel souvenir est le compagnon le plus fiable et le plus joyeux pendant la transition de l'âme vers la vie éternelle, et il n'y a pas de place avec lui pour la peur et le tremblement, qui embrassent involontairement chaque âme au moment où la mort lui ouvre les portes de cette région inconnue et incompréhensible - le royaume de l'éternité. Bienheureux et bienheureux soient ceux qui ont servi à sauver l’âme de leur prochain ! L'un d'eux est aujourd'hui glorifié par l'Église en la personne de saint Vitaly, qui vécut à la fin du VIe et au début du VIIe siècle après JC. Pendant de nombreuses années, Vitaly s'est réfugié dans un monastère isolé près d'Alexandrie - alors que Saint Jean le Miséricordieux. Finalement, alors qu'il avait déjà environ 60 ans, il a décidé de retourner dans le monde. Pour quoi? Afin de se consacrer à un service extraordinaire à l'humanité en la personne de... femmes déchues. Est-ce l'extrême pureté que Vitaly a acquise au cours de son long exploit d'abstinence et de solitude silencieuse, qui n'a pas pu accepter l'idée de l'existence d'une extrême impureté dans le monde et l'a poussé à entrer dans une lutte active contre ce mal honteux sur terre... ou l'amour pour l'humanité, nourri en lui par une prière constante pour des gens qui sont loin d'en être séparés, mais toujours proches du cœur en raison de leur véritable participation ascétique, a parlé dans l'âme de Vitaly avec un puissant appel à se leva pour sauver ceux qui périssaient, et il quitta son désert et s'installa à Alexandrie, une grande ville peuplée, pleine de tentations de toutes sortes, comme toutes les villes à forte population. Ici, il s'est embauché comme ouvrier et, avec ses gains de travail, à la fin de chaque journée, il se rendait dans l'une des maisons où les gens vivent comme pour tuer leur âme et leur corps sous couvert d'amusements des plus scandaleux... " Arrêtez ! - dit-il en donnant son salaire quotidien à l'une des malheureuses femmes qui mouraient dans la mare du vice, " restez propre au moins pendant une journée ! « Et lui-même resta avec elle, se leva en prière et chanta des psaumes sacrés. En partant, il a convaincu et supplié la femme de n'en parler à personne. Ainsi, il rendit visite une à une à différentes femmes qui se livraient à une vie vicieuse. Restant avec eux, il les appelait à la repentance, leur révélait toute l'horreur du jugement inévitable de Dieu, les touchait en même temps avec l'idée de la miséricorde inépuisable de Dieu, « le monde entier à travers les péchés de la bonté irrésistible », la douceur de Dieu... Ces femmes s'émerveillaient des discours inhabituels du visiteur inhabituel, dont beaucoup, peut-être, n'ayant appris de bien de personne, ne savaient pas eux-mêmes ce qui avait été créé... Et ainsi, au milieu de l'ignorance chez certains, au milieu de l'oubli et de l'étouffement dans le cœur de toutes les conceptions du bien chez les autres, un homme apparaît devant eux, qui leur offre avec amour la vérité salvatrice, leur parle de Dieu le Père, appelant au salut de ses enfants, prie pour eux ce Père céleste commun, les captive avec l'idée d'une telle vie attendant les pécheurs repentants, dont la beauté n'a jamais été imaginée auparavant par leur concept... L'espérance joyeuse, la crainte de Dieu, la tendresse pénètrent peu à peu dans les cœurs endormis au milieu d'une vie vicieuse. La repentance vivifiante y accède pour la première fois. Certains des tombés comprennent pour la première fois la nécessité de changer de vie... En écoutant les prières de l'aîné, un besoin de prier refoulé ou jusqu'alors inconnu s'éveille en eux, et dans la prière - l'humilité, et dans l'humilité - la contemplation de leur saleté, et dans cette conscience - une impulsion salvatrice pour se débarrasser de la saleté et vivre purement et honnêtement. Ô vieillard pur et aimant ! Ce n'est pas en vain qu'il a quitté son désert... Ce n'est pas en vain qu'il a dilapidé son amour pour les hommes, qui s'est épanoui dans une ascétisme désintéressé, est devenu sage et s'est élevé au point de devenir comme son modèle divin... Son amour a pénétré les âmes des hommes avec une purification salutaire. Mais cela resta secret pendant que l’homme juste vivait sur terre, puisqu’il leur interdisait formellement de révéler ses relations secrètes avec ceux qui étaient sauvés. Mais comment le monde l’a-t-il jugé en général ? Le monde était dégoûté, méprisait le visiteur des créatures déchues, se laissait tenter par lui et le punissait d'une condamnation totale... « Le vieux, ancien ermite, séduit toute la ville ! - ils ont dénoncé Vitaly au patriarche. Mais le patriarche était Jean le Miséricordieux... il ne croyait pas aux calomniateurs. Lui seul, le saint, a compris que le soupçon ne donne pas droit à la condamnation et que le jugement sur les mobiles invisibles des actions humaines est l'œuvre de Dieu, et non de l'homme... Pendant ce temps, frère Vitaly est décédé. Les gens, entrant chez lui, le virent agenouillé au milieu de sa cellule, comme en prière. Dans sa main, ils trouvèrent un rouleau sur lequel était écrit : " Peuple d'Alexandrie ! Ne condamnez personne avant l'heure, jusqu'à ce que le Seigneur lui-même, le juste juge, vienne ! " ... Ayant appris la mort de Vitaly, les anciennes femmes vicieuses qu'il avait converties au repentir se sont rassemblées pour s'incliner devant lui. Ils pleurèrent amèrement leur mentor, et maintenant ils parlèrent au peuple de sa haute vertu. - Pourquoi as-tu gardé le silence jusqu'à présent sur sa sainteté ? - les gens leur ont demandé. - Parce qu'il nous a interdit de dire la vérité sur lui, et que nous n'avons pas osé ne pas l'écouter... Mais le secret a été révélé et a brillé pour toujours... Et que chaque âme soit illuminée par l'exemple d'amour du prochain du vénérable ascète Vitaly ! Archimandrite « Mois de l'Est ». Serge, vol. II, partie II.