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Rev. Juan de la Vieja Cueva Se le llama el Viejo Cavernícola porque fue monje y sacerdote en la Lavra de San Khariton, construida por primera vez en una cueva; Este monasterio también fue llamado antiguo, porque fue construido antes que otros monasterios palestinos. Trabajó en el siglo VIII. San Trifón, Patriarca de Constantinopla De entre los monjes del monasterio de la capital, fue elevado al patriarcado por el emperador Romano en 928, y en 931 fue depuesto por él para entregar el trono a Teofilacto, su hijo, de veinte años. Trifón, de buen corazón, regresó a su monasterio y murió allí dos años y cinco meses después. Pero después de su muerte, su cuerpo fue llevado a la iglesia de Santa Sofía y enterrado solemnemente con los demás patriarcas. Venerable Simeón Bosogo, abad del monasterio de Filoteo, nuevo hacedor de maravillas El monje Simeón, hijo de un sacerdote, aceptó el monaquismo en su juventud, alcanzó el rango de jerodiácono y, impulsado por su amor por el silencio y la soledad, se retiró a los confines del Monte Olimpia, a un monasterio cerca de Kissara, donde se dedicó a severas obras monásticas. De aquí se trasladó a Athos y se unió a la hermandad de la Lavra de Santa Afanasia. Por voluntad del abad, que pronto lo distinguió como el más celoso entre todos los ascetas, Simeón fue ordenado sacerdote. De Lavra se trasladó al monasterio de Philotheevsky, donde asombró a los hermanos con su vida estricta y despertó tal reverencia hacia sí mismo que por peticiones comunes, aunque contra su voluntad, lo convencieron de aceptar el título de abad. Luego, consciente de su deber sagrado de servir como modelo para sus guiados, Simeón también "elevó la medida del ayuno, la oración y otras obras agradables a Dios" y, lo más importante, era perezoso y constantemente instruía a los monjes con exhortaciones salvadoras. Pero dado que, en las condiciones de la depravación de la naturaleza humana, en medio de las mayores alturas de la vida, las personas también están sujetas a las mayores tentaciones, entre los monjes, aunque eligieron voluntariamente un modelo a seguir verdaderamente elevado, surgió irritación contra el estricto asceta. Simeón, al ver la enemistad hacia sí mismo, aguantó, oró, trató de vencer la enemistad con amor, pero no pudo desarmar con nada a los que estaban enojados contra él y por eso se fue. Llegó al monte Flamuria, adyacente a Zagora. Aquí, protegido bajo un manzano, descalzo, apenas cubierto con ropas raídas, sin fuego y casi sin comida, descansando por el menor tiempo en el suelo desnudo, Simeón pasó su vida, como etéreo, completamente dedicado a las hazañas y la lucha espiritual más elevada. Glorificó al Creador con la incomprensible grandeza de tal vida, y esto podría servir como medida de la abundancia de la gracia de Dios que se derrama en un alma que es capaz y digna de acogerla. Después de tres años de una vida tan sobrenatural, Simeón volvió a ver gente. Lo encontraron y, atraídos por su altura, quisieron vivir con él. Al asceta que se había separado completamente del mundo le resultó difícil aceptar esto, pero, lleno de amor, cedió a los deseos del pueblo, y así siete personas se establecieron con él. Habiendo vivido hasta ahora como un pájaro del cielo, sin saber sembrar ni cosechar, ahora Simeón se ocupaba de las cosechas para alimentar a los que acudían a él. Después de siete años, construyó aquí una pequeña iglesia en nombre de la Santísima Trinidad. Entre los que continuaron viniendo a Simeón, deseosos de dedicarse al servicio de Dios bajo su santa dirección, había sacerdotes y diáconos que le ayudaron en el servicio sacerdotal, y así se estableció el monasterio. Entonces Simeón decidió trabajar en un campo diferente; quiso dedicarse a la actividad apostólica y, dejando el monasterio que había fundado bien, emprendió un viaje con el objetivo de consolidar a los cristianos en la fe. Visitó Epiro, Tesalia, Atenas y otros lugares. Este viaje fue muy necesario, ya que la mayoría de los habitantes de estas zonas, debido al empobrecimiento de la ilustración, eran sumamente groseros. La Palabra de Dios, difundida por Simeón y acompañada de milagros, tuvo un efecto salvador. Mientras tanto, el éxito de su predicación despertó la indignación de los turcos... Lo denunciaron al alcalde Liang, calumniándolo, entre otras cosas, porque predicaba la condena de la enseñanza mahometana. Sin ningún juicio, Simeón fue condenado a muerte. Ya comenzaron a hacer un fuego para quemar al predicador cristiano... Llevado encadenado al lugar de ejecución, el propio Simeón comenzó a recoger y arrojar leña al fuego... - ¡Pero este fuego se está preparando para ti! - le dijo el hombre que lo sujetaba de la cadena, - después de todo, eres tú quien será quemado en la hoguera por orden del alcalde... - ¡Bien! ¡Quémame, si es la voluntad de Dios! - respondió el asceta, - por mi parte, me alegro de morir... Asombrados por estas palabras, un árabe y varias mujeres corrieron hacia la madre del alcalde y le pidieron que convenciera a su hijo de no ejecutar al santo. La buena mujer, temiendo que su hijo destruyera a un hombre inocente, comenzó a rogarle que no cargara con tal pecado sobre su alma. Ella le rogó que descubriera la verdad y que interrogara personalmente al preso. Sus palabras tuvieron un efecto en quienes rodeaban a su hijo. “¡Nuestra señora, vuestra madre, effendi, habla bien!” dijeron y también comenzaron a convencer a Ayan de que no ordenara la ejecución de una persona antes del juicio y la decisión determinados por la ley... ¡Una palabra amable pronunciada por un alma sincera puede hacer tanto!... Incluso las personas amargadas sucumben involuntariamente a ella y, bajo su influencia, retroceden ante la injusticia que ya estaban dispuestas a cometer. Ayan ordenó llamar a Simeón. Impresionado por la visión del predicador cristiano descalzo y casi desnudo, el alcalde involuntariamente sintió reverencia hacia él y, volviéndose hacia él afectuosamente, le dijo: Me han informado que usted está tratando de alejarnos de nuestra fe, que nos está enseñando a no creer en las enseñanzas de Mahoma: dígame, ¿es esto cierto? “No soy mahometano, pero enseño a los cristianos a actuar como nos manda el Evangelio”, respondió Simeón. – ¿Qué enseña tu Evangelio? – preguntó Ayán. – El Evangelio enseña a no robar, a no satisfacer los deseos inmundos de la carne, a no codiciar nada ajeno, a amarse unos a otros, a dar impuestos reales a quien corresponda, a mantener firme la fe, a honrar los domingos y días festivos, porque el domingo es el día en que resucitó nuestro Señor Jesucristo... Al no encontrar nada digno de muerte en el justo, el alcalde lo soltó y Simeón comenzó a predicar la palabra de Dios con mayor valentía. Después de un tiempo, visitó su monasterio en el Monte Flamuria y, habiendo arreglado sus asuntos allí, llegó a Constantinopla, donde fue recibido calurosamente por el patriarca. Y aquí su elocuente palabra no fue en vano. Muchos, tocados por él, se apresuraron a confesarle sus pecados, corrigieron sus vidas, se apegaron a él con toda el alma, lo siguieron a todas partes y quisieron entregarse en total obediencia al santo. Envió a otros que deseaban llevar una vida monástica a su comunidad monástica. Y, habiendo trabajado tan duro la última vez de su vida en Constantinopla, Simeón murió pacíficamente aquí y fue enterrado con honor por el propio patriarca, en Chalki, en la Iglesia de la Madre de Dios. – Dos años después de su muerte, los monjes del monasterio flamuriano que se encontraban temporalmente en la capital, después de haber pedido permiso a las autoridades locales, trasladaron los restos de Simeón a su monasterio. Durante este traslado se produjeron muchas curaciones milagrosas de diversas enfermedades, y desde entonces la fama del poder milagroso de las reliquias del justo se ha extendido a todos los lugares por donde caminó y enseñó a la gente. Muchos hicieron diversas donaciones en beneficio del monasterio, en memoria de su fundador y maestro general, y así se proporcionó un ingreso que sustenta la existencia del monasterio hasta el día de hoy. Santo Mártir Agafangel de Esfigmena Originario de Aena, una ciudad de la región de Tracia, Agafangel, en el mundo, Atanasio, recibió una educación cristiana en el hogar de padres estrictamente ortodoxos. Tras su muerte, ingresó al servicio naval; aquí tuve la oportunidad de acercarme a mi servicio con los turcos, quienes ciertamente querían convertir al islamismo a un joven cristiano inteligente y muy capaz. Sin esperar lograr esto por la buena voluntad de Atanasio, un día lo atacaron inesperadamente, le infligieron una herida y lo amenazaron de muerte si no renunciaba a la fe de Cristo... Nada preparado para tal violencia, el joven estaba confundido y con la esperanza de no dudar en esconderse de los turcos y renunciar a la promesa que había hecho bajo el cuchillo, aceptó llamarse mahometano. Esto sucedió en Esmirna. - Atanasio, sin embargo, no logró escapar rápidamente de la vigilancia de los turcos que lo observaban atentamente, y solo después de bastante tiempo pudo abandonar Esmirna y, atormentado por el remordimiento, fue a buscar refugio en el Monte Athos. Aquí visitó muchos monasterios y monasterios, se confesó con muchos padres espirituales; finalmente, por consejo de uno de ellos, llegó al monasterio de Esphigmen, donde el abad Eutimio lo confesó, reconoció todo lo que le había sucedido, bendijo su intención de expiar su grave pecado y, protegiéndolo consigo mismo, le asignó obediencia, que Atanasio comenzó a sufrir con el mayor celo. Al parecer, no se habría retirado de ninguna hazaña difícil, porque consideraba que la más difícil de ellas era insuficiente para expiar su desafortunada apostasía. Para reconciliarse con su conciencia, sólo una cosa podría serle satisfactoria: el martirio... Y así, Atanasio se dedicó por completo a pensar en él y a orar para que el Señor le diera la fuerza para enmendar su renuncia temporal a Él. Entre los preparativos ascéticos para esta gran empresa, Atanasio, el cuarto domingo de la Gran Cuaresma, fue llamado a la liturgia, investido de monaquismo con el nombre de Agafangel y condecorado con el sacramento de San Misterios vivificantes. "Desde entonces", dice Hierokyrix Herman 247 de él, "su rostro brilló con una especie de luz divina de la gracia, el gozo de su espíritu era inexpresable, su mente se dirigía constantemente al cielo, el fuego divino se encendía en su corazón, y con gran celo comenzó a realizar hazañas cada vez mayores; finalmente, de todo corazón deseaba morir por Cristo". Al ver en Agafangel un deseo irresistible de martirio, juzgándolo suficientemente preparado para la hazaña y, lo más importante, iluminado por la visión en sueños de San Nicolás el Taumaturgo, que prometía éxito en la obra del joven arrepentido, el abad bendijo a Agathangel para que preparara el viaje - a Esmirna, donde debía confesar su regreso a la fe de Cristo - ante aquellos que contribuyeron a su violenta renuncia... El joven estaba ansioso por partir, pero aún tenía que esperar el barco. Finalmente, se presentó la oportunidad de navegar hacia Esmirna, donde se iba a realizar la ardiente aspiración del corazón, languideciendo en un arrepentimiento ilimitado. "En la tarde de la Resurrección de Fomino entramos en el muelle de Esmirna", continúa su compañero German su historia sobre Agafangel, "algunos de los hermanos de nuestro monasterio, que entonces vivían en Esmirna por necesidades monásticas, al enterarse de nuestra llegada, nos recibieron y nos recibieron con gran alegría. Nos instalamos en la casa del epitrop de nuestro monasterio, quien, al enterarse de las intenciones del joven, se alegró de que tuviera el honor de recibir a un mártir en su casa, y su Las caricias cayeron sobre nosotros en abundancia. Ahora comenzamos a hacer los últimos preparativos para nuestro objetivo. El jueves por la mañana, cuando hay una reunión en la corte otomana, vestimos a Agafangel con ropas turcas y le permití ir con la misericordia de Dios... “Apareciendo en la corte, a la pregunta: ¿qué necesita? Agafangel contó la historia de su adopción forzada del islamismo, expresó su renuncia voluntaria y sincera a esta falsa enseñanza y las admoniciones halagadoras del juez, que esperaba hacer entrar en razón al joven, cuyas palabras encontraba dementes y... cuya renuncia no podía permitir de ninguna manera, Agafangel respondió: "Aborrezco tus amonestaciones, tus promesas y a ti mismo. Sólo amo a mi Cristo, busco a mi Cristo, deseo disfrutar de mi Cristo"... Y a nuevos intentos de convencerlo, él invariablemente respondía lo mismo... Entonces el juez comenzó a amenazarlo con una muerte dolorosa: – “¡Estoy dispuesta a soportarlo todo por mi Cristo! ¡Acepto todo tipo de tormento con la mayor alegría! Sólo te pido que no tardes en cumplir tus palabras…” respondió Agathangel.” "Oh, bendita lengua", dice Herman, transmitiendo estas palabras del joven, "diré con el Gran Basilio: ¡bendita la lengua que ha sonado en nuestros tiempos tal confesión, con la que se ha purificado el aire contaminado por nuestros pecados! ¡Oh mente divina y firme, que alabaron los rostros de los ángeles! ¡Oh alma gloriosa, a quien el Señor de la gloria ha glorificado con gloria celestial!" Comenzó la tortura. El confesor fue atado, encarcelado, encadenado con una pesada cadena y sus piernas clavadas en un árbol. Los sirvientes, ejecutores de crueles órdenes, sumaron también su trato cruel: llevando al mártir a la prisión, tiraron de la cadena en todas direcciones con tal fuerza que a muchos les pareció que la cabeza del sufriente iba a ser separada de su cuerpo, pero el joven soportó todo con paciencia y su alma se alegró... Dios trajo tal cosa que Agathangel encontró a dos prisioneros cristianos inocentes en prisión. Uno de ellos, Nikolai, un hombre de mentalidad puramente cristiana, más tarde transmitió todo lo que vio y escuchó del mártir, así como su carta a Herman. Encontrar a los cristianos en tal momento y en tal lugar fue un gran consuelo para el joven que se había entregado al sufrimiento; Lo consolaron toda la noche, animándolo con el ejemplo de otros mártires. Al día siguiente, Agathangel encadenado fue presentado nuevamente ante el tribunal. Sometido a diversas pruebas, lo soportó todo con valentía inquebrantable y fue nuevamente encarcelado. Nicolás se alegró al ver la imperturbable firmeza del confesor; sin embargo, al mismo tiempo le transmitió que, al parecer, alguien - Atanasio de Quíos, que entonces tenía gran poder, estaba intercediendo por su liberación... Pero esta noticia sólo asustó a Agathangel, e inmediatamente le escribió una carta a Atanasio, en la que lo conjuraba en nombre de Dios para que no intercediera por él, sino que dejara que los jueces hicieran lo que quisieran; “En lugar de una vana intercesión”, escribió, “que los cristianos mejor intercedan con oración ante Dios para fortalecerme en la hazaña del martirio”. Los cristianos que estaban en Esmirna en aquel tiempo se enteraron de esta carta con lágrimas; les trajo a la memoria la carta que San escribió a los cristianos romanos. Ignacio el Portador de Dios, quien los convenció de no recurrir a ninguna intercesión por él, sino de permitir que los malvados lo arrojaran para ser devorado por las fieras... Y en efecto, esa noche todos los cristianos oraron fervientemente por un nuevo mártir. Y él mismo se estaba preparando para una prueba terrible. En mitad de la noche, sumido en un ligero sueño, se levantó de repente y dijo a sus compañeros de prisión: ¡Alegraos conmigo, hermanos míos! Hoy antes de las cinco me decapitarán. Y después de la ardiente impaciencia por unirse a Cristo, preguntaba muchas veces: ¿qué hora es? y cada vez que contestaba alegremente decía: ¡tres horas más! ¡Dos horas más! “Como a las cuatro vinieron a llevárselo”. No hay palabras para expresar su alegría por esto - testifica Nikolai -, después de despedirse de sus amigos, rápidamente corrió hacia las puertas del calabozo y, encadenado, fue presentado nuevamente a juicio. Su dureza se mantuvo sin cambios. Al no ver forma de apartar al cristiano de su fe, los jueces lo condenaron a muerte. La noticia de esto se difundió rápidamente por todas partes, y una multitud incontable de personas de todas las naciones, de todas las edades, sexos y condiciones se reunieron en el lugar de la ejecución. La mirada de todos estaba fija en el rostro angelical del mártir. Él, sumido en oración, parecía no ver lo que sucedía a su alrededor. No prestó atención a los discursos de quienes todavía intentaban influir en él en ese momento. Inclinando la cabeza, finalmente dijo con calma a los verdugos: “¿Por qué no hacéis vuestro trabajo?” Entonces el principal ordenó un golpe y la cabeza del joven se separó casi instantáneamente del cuerpo. Era el 19 de abril de 1819. El hombre asesinado por Cristo tenía 19 años. La muerte del nuevo mártir causó una fuerte impresión en todos los cristianos. Unánimes glorificaron el nombre del Señor, maravilloso en Sus santos. “Se reconciliaron enemigos empedernidos e irreconciliables; se distribuyeron generosas limosnas; las casas deshonestas se disgustaron; aquellos que no habían visto a su confesor durante muchos años ahora corrieron hacia él con cálidas lágrimas de arrepentimiento; los más librepensadores y ateos se conmovieron, e incluso el pueblo mahometano trató al mártir con reverencia”. Al tercer día después de la ejecución, se difundió el rumor de que los restos del mártir serían arrojados al mar. Por lo tanto, todos los barcos que estaban en el puerto, incluso los consulares de todas las naciones cristianas, se colocaron en cadena a lo largo de todo el lado del mar que daba hacia la ciudad, y algunos de ellos incluso se armaron por si acaso. Pero los rumores de la ciudad no se hicieron realidad. En cambio, ese mismo día, a última hora de la noche, los guardias otomanos sacaron los restos de Agafangel del lugar de ejecución y los llevaron a la casa del gobernante de la ciudad, quien los entregó a los cristianos a cambio de dinero. Los cristianos los recibieron con indescriptible alegría y triunfo y los trasladaron con reverencia a la iglesia de San Jorge. Con lágrimas y ternura general, habiendo realizado el martirio, los propios jerarcas depositaron los restos del mártir en la magnífica tumba de Santa Dima, que sufrió 408 años antes de este acontecimiento. Una vez completado este entierro, el obispo de Esmirna escribió personalmente un mensaje detallado sobre el mártir al patriarca ecuménico; el patriarca envió una copia de esta carta a Athos. En 1844, a petición del abad y de los hermanos del monasterio de Esphigmen y con el consentimiento del obispo y ciudadanos honorarios de Esmirna, parte de los restos del nuevo mártir Agafangel fueron trasladados al monasterio donde trabajó en preparación para el martirio; las otras partes de los restos (en forma de huesos) se guardan en el receptáculo de la Iglesia del Gran Mártir Jorge. Uno de los mejores teólogos contemporáneos de Agafangel. Murió recién en 1851, dejando atrás muchas obras maravillosas de su pluma. El recuerdo de Herman en el Monte Athos aún está muy fresco. Muravyov escribió sobre él en detalle en sus “Cartas desde Oriente”, parte VI, págs. 219-221. La evidencia de su autenticidad se conserva en las actas monásticas.