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Rev. John von der alten Höhle Er wird der alte Höhlenmensch genannt, weil er Mönch und Priester in der Lavra von St. Khariton war, die zunächst in einer Höhle erbaut wurde; Dieses Kloster wurde auch alt genannt, weil es vor anderen palästinensischen Klöstern erbaut wurde. Er arbeitete im 8. Jahrhundert. St. Tryphon, Patriarch von Konstantinopel Unter den Mönchen des Klosters der Hauptstadt wurde er 928 von Kaiser Roman zum Patriarchat erhoben und 931 von ihm abgesetzt, um den Thron seinem zwanzigjährigen Theophylact, seinem Sohn, zu übergeben. Tryphon kehrte guten Herzens in sein Kloster zurück und starb dort zwei Jahre und fünf Monate später. Doch nach seinem Tod wurde sein Leichnam in die Sophienkirche gebracht und zusammen mit den anderen Patriarchen feierlich beigesetzt. Ehrwürdiger Simeon Bosogo, Abt des Philotheus-Klosters, neuer Wundertäter Rev. Simeon, der Sohn eines Priesters, konvertierte in seiner Jugend zum Mönchtum, erlangte den Rang eines Hierodiakons und zog sich, angetrieben von seiner Liebe zur Stille und Einsamkeit, in die Grenzen des Mount Olympia in ein Kloster in der Nähe von Kissara zurück, wo er sich strengen klösterlichen Taten widmete. Von hier aus zog er nach Athos und schloss sich der Bruderschaft der Lavra von St. Afanasia an. Auf Wunsch des Abtes, der ihn bald als den eifrigsten aller Asketen auszeichnete, wurde Simeon zum Priester geweiht. Von der Lavra zog er in das Philotheevsky-Kloster, wo er die Brüder mit seinem strengen Leben verblüffte und eine solche Ehrfurcht vor sich selbst erweckte, dass er durch gemeinsame Bitten, wenn auch gegen seinen Willen, überzeugt wurde, den Titel eines Abtes anzunehmen. Dann war sich Simeon seiner heiligen Pflicht bewusst, den von ihm Geführten als Vorbild zu dienen, und „erhob auch das Maß des Fastens, des Gebets und anderer gottgefälliger Taten“, und vor allem war er faul und unterwies die Mönche ständig mit rettenden Ermahnungen. Da aber unter den Bedingungen der Verderbtheit der menschlichen Natur, inmitten der höchsten Höhen des Lebens, die Menschen auch den größten Versuchungen ausgesetzt sind, kam es bei den Mönchen, obwohl sie sich freiwillig für ein wirklich hohes Vorbild entschieden hatten, zu Irritationen gegen den strengen Asketen. Simeon, der die Feindseligkeit gegenüber sich selbst sah, ertrug, betete und versuchte, die Feindschaft mit Liebe zu überwinden, konnte aber diejenigen, die gegen ihn wütend waren, mit nichts entwaffnen und ging deshalb. Er erreichte den Berg Flamuria neben Zagora. Hier, geschützt unter einem Apfelbaum, barfuß, kaum mit schäbiger Kleidung bedeckt, ohne Feuer und fast ohne Essen, die kürzeste Zeit auf dem nackten Boden ruhend, verbrachte Simeon sein Leben – wie ätherisch, ganz den Heldentaten und dem höchsten spirituellen Kampf gewidmet. Er verherrlichte den Schöpfer mit der unfassbaren Größe eines solchen Lebens, und es könnte als Maßstab für die Fülle der Gnade Gottes dienen, die in eine Seele gegossen wird, die fähig und würdig ist, sich darauf einzulassen. Nach drei Jahren solch eines übernatürlichen Lebens sah Simeon wieder Menschen. Sie fanden ihn und wollten, angelockt von seiner Größe, mit ihm zusammenleben. Dem Asketen, der sich völlig von der Welt getrennt hatte, fiel es schwer, dem zuzustimmen, aber voller Liebe gab er den Wünschen des Volkes nach, und so ließen sich sieben Menschen bei ihm nieder. Simeon, der bisher wie ein Himmelsvogel gelebt hatte und weder Saat noch Ernte kannte, kümmerte sich nun um die Ernte, um diejenigen zu ernähren, die zu ihm kamen. Nach sieben Jahren baute er hier im Namen der Heiligen Dreifaltigkeit eine kleine Kirche. Unter denen, die weiterhin nach Simeon kamen, um sich unter seiner heiligen Führung dem Dienst Gottes zu widmen, befanden sich Priester und Diakone, die ihm im Priesterdienst halfen, und so wurde das Kloster gegründet. Dann beschloss Simeon, in einem anderen Bereich zu arbeiten; Er wollte sich der apostolischen Tätigkeit widmen und machte sich, nachdem er das von ihm gut gegründete Kloster verlassen hatte, auf den Weg, um die Christen im Glauben zu etablieren. Er besuchte Epirus, Thessalien, Athen und andere Orte. Diese Reise war sehr notwendig, da die meisten Bewohner dieser Gebiete aufgrund der Verarmung der Aufklärung äußerst unhöflich waren. Das von Simeon verbreitete und von Wundern begleitete Wort Gottes hatte eine rettende Wirkung. Der Erfolg seiner Predigt erregte unterdessen die Empörung der Türken ... Sie zeigten ihn beim Bürgermeister Liang an und verleumdeten ihn unter anderem, dass er eine Verurteilung der mohammedanischen Lehre predige. Ohne Gerichtsverfahren wurde Simeon zum Tode verurteilt. Sie haben bereits damit begonnen, ein Feuer anzuzünden, um den christlichen Prediger zu verbrennen ... In Ketten zur Hinrichtungsstätte gebracht, begann Simeon selbst, Holz aufzusammeln und ins Feuer zu werfen ... - Aber dieses Feuer wird für Sie vorbereitet! - sagte ihm der Mann, der ihn an der Kette hielt, - schließlich bist du es, der auf Befehl des Bürgermeisters auf dem Scheiterhaufen verbrannt wird... - Also! Verbrenne mich, wenn es der Wille Gottes ist! - antwortete der Asket, - ich für meinen Teil bin froh zu sterben... Erstaunt über diese Worte rannten ein Araber und mehrere Frauen zur Mutter des Bürgermeisters und baten sie, ihren Sohn davon zu überzeugen, den Heiligen nicht zu töten. Die gute Frau, die befürchtete, dass ihr Sohn einen unschuldigen Mann zerstören würde, begann ihn anzuflehen, eine solche Sünde nicht auf seine Seele zu nehmen. Sie flehte ihn an, die Wahrheit herauszufinden und den Verurteilten persönlich zu verhören. Ihre Worte hatten eine Wirkung auf die Menschen in der Umgebung ihres Sohnes. „Unsere Liebe Frau, deine Mutter, Effendi, spricht gut!“ sagten sie und begannen auch, Ayan davon zu überzeugen, die Hinrichtung einer Person nicht vor dem Gerichtsverfahren und der gesetzlich festgelegten Entscheidung anzuordnen... Ein freundliches Wort, das aus einer aufrichtigen Seele gesprochen wird, kann so viel bewirken!... Sogar verbitterte Menschen erliegen ihm unfreiwillig und weichen unter seinem Einfluss vor der Ungerechtigkeit zurück, die sie bereits zu begehen bereit waren. Ayan befahl, Simeon zu sich zu rufen. Vom Anblick des barfüßigen und fast nackten christlichen Predigers beeindruckt, verspürte der Bürgermeister unwillkürlich Ehrfurcht vor ihm und sagte, indem er sich liebevoll an ihn wandte: „Mir wurde mitgeteilt, dass Sie versuchen, uns von unserem Glauben abzubringen, dass Sie uns lehren, nicht an die Lehren Mohammeds zu glauben: Sagen Sie mir, ist das wahr?“ „Ich bin kein Mohammedaner, aber ich lehre Christen, so zu handeln, wie es uns das Evangelium befiehlt“, antwortete Simeon. – Was lehrt Ihr Evangelium? – fragte Ayan. – Das Evangelium lehrt, nicht zu stehlen, die unreinen Begierden des Fleisches nicht zu erfüllen, nichts zu begehren, was anderen gehört, einander zu lieben, königliche Steuern zu zahlen, wem auch immer man etwas geben sollte, fest am Glauben festzuhalten, Sonn- und Feiertage zu ehren, denn der Sonntag ist der Tag, an dem unser Herr Jesus Christus auferstanden ist ... Da der Bürgermeister an dem Gerechten nichts Todeswürdiges fand, ließ er ihn frei, und Simeon begann, das Wort Gottes mit noch größerer Kühnheit zu predigen. Nach einiger Zeit besuchte er sein Kloster auf dem Berg Flamuria und kam, nachdem er dort seine Angelegenheiten geklärt hatte, in Konstantinopel an, wo er vom Patriarchen herzlich empfangen wurde. Und hier ergoss sich sein beredtes Wort nicht fruchtlos. Viele, von ihm berührt, beeilten sich, ihm ihre Sünden zu bekennen, korrigierten ihr Leben, schlossen sich ihm mit ganzer Seele an, folgten ihm überall hin und wollten sich dem Heiligen völlig unterordnen. Er schickte andere, die ein klösterliches Leben führen wollten, in seine Klostergemeinschaft. Und nachdem Simeon das letzte Mal seines Lebens in Konstantinopel so hart gearbeitet hatte, starb er hier friedlich und wurde vom Patriarchen selbst ehrenvoll beigesetzt – in Chalki, in der Kirche der Muttergottes. – Zwei Jahre nach seinem Tod überführten die Mönche des Flamurianerklosters, die sich vorübergehend in der Hauptstadt aufhielten, die sterblichen Überreste Simeons in ihr Kloster, nachdem sie die örtlichen Behörden um Erlaubnis gebeten hatten. Während dieser Übertragung fanden viele wundersame Heilungen von verschiedenen Krankheiten statt, und seitdem hat sich der Ruhm der wundersamen Kraft der Reliquien des rechtschaffenen Mannes an allen Orten verbreitet, an denen er ging und die Menschen lehrte. Viele spendeten dem Kloster im Andenken an seinen Stifter und Generallehrer verschiedene Spenden und sorgten so für Einnahmen, die den Fortbestand des Klosters bis heute sichern. Heiliger Märtyrer Agafangel von Esphigmena Athanasius stammt ursprünglich aus Aena, einer Stadt in der thrakischen Region Agafangel, und erhielt eine christliche Erziehung im Haus streng orthodoxer Eltern. Nach ihrem Tod trat er in den Marinedienst ein; Hier hatte ich die Gelegenheit, in meinem Dienst den Türken nahe zu kommen, die sicherlich einen intelligenten und sehr fähigen christlichen jungen Mann zum Islamismus bekehren wollten. Da sie nicht hofften, dies durch den guten Willen von Athanasius zu erreichen, griffen sie ihn eines Tages unerwartet an, fügten ihm eine Wunde zu und drohten ihm mit dem Tod, wenn er nicht auf den Glauben an Christus verzichten würde... Der junge Mann war überhaupt nicht auf solche Gewalt vorbereitet, war verwirrt und in der Hoffnung, dass er nicht zögern würde, sich vor den Türken zu verstecken und auf das Versprechen zu verzichten, das er unter dem Messer gemacht hatte, stimmte er zu, sich Mohammedaner zu nennen. Dies geschah in Smyrna. - Athanasius gelang es jedoch nicht, der Überwachung der Türken, die ihn wachsam beobachteten, schnell zu entkommen, und erst nach längerer Zeit konnte er Smyrna verlassen und begab sich, von Reue gequält, auf den Berg Athos, um Zuflucht zu suchen. Hier besuchte er viele Klöster und Klöster, bekannte sich zu vielen geistlichen Vätern; Schließlich kam er auf Anraten eines von ihnen zum Esphigmen-Kloster, wo Abt Euthymius ihn beichtete, alles erkannte, was ihm widerfahren war, seine Absicht, seine schwere Sünde zu sühnen, segnete und ihm, indem er ihn bei sich selbst beschützte, Gehorsam auftrug, den Athanasius mit größtem Eifer zu ertragen begann. Es schien, als wäre er vor keiner schwierigen Tat zurückgeschreckt, denn er hielt die schwierigste von ihnen für unzureichend, um seinen unglücklichen Abfall vom Glauben zu sühnen. Um sich mit seinem Gewissen zu versöhnen, konnte ihm nur eines zufriedenstellend sein: das Märtyrertum ... Und so widmete sich Athanasius ganz dem Gedanken an ihn und betete, dass der Herr ihm die Kraft geben möge, seinen vorübergehenden Verzicht auf ihn wiedergutzumachen. Unter den asketischen Vorbereitungen für dieses große Unterfangen wurde Athanasius am 4. Sonntag der Großen Fastenzeit zur Liturgie gerufen, mit dem Mönchtum mit dem Namen Agafangel ausgestattet und mit dem Sakrament der lebensspendenden Mysterien des Heiligen ausgezeichnet. „Von da an“, sagt Hierokyrix Herman 247 über ihn, „strahlte sein Gesicht in einer Art göttlichem Licht der Gnade, die Freude seines Geistes war unaussprechlich, sein Geist war ständig zum Himmel gerichtet, das göttliche Feuer wurde in seinem Herzen entzündet und mit großem Eifer begann er, immer größere Taten zu vollbringen; schließlich wünschte ich mir von ganzem Herzen, für Christus zu sterben.“ Als der Abt in Agafangel ein unwiderstehliches Verlangen nach dem Märtyrertum sah, ihn für ausreichend auf diese Leistung vorbereitet hielt und vor allem durch die Traumvision des Heiligen Nikolaus, des Wundertäters, erleuchtet war, der dem reuigen jungen Mann Erfolg bei der Arbeit versprach, segnete der Abt Agathangel, um sich auf die Reise vorzubereiten – nach Smyrna, wo er seine Rückkehr zum Glauben an Christus bekennen sollte – vor denen, die zu seinem gewaltsamen Verzicht beitrugen ... Der junge Mann wollte unbedingt losfahren, musste aber noch auf das Schiff warten. Schließlich bot sich die Gelegenheit, nach Smyrna zu segeln, wo der feurige Wunsch des in grenzenloser Reue schmachtenden Herzens verwirklicht werden sollte. „Bei Fominos Auferstehung betraten wir am Abend den Smyrna-Pier“, fährt sein Begleiter German mit seiner Geschichte über Agafangel fort. „Einige der Brüder unseres Klosters, die damals aus klösterlichen Gründen in Smyrna lebten, trafen und empfingen uns mit großer Freude, nachdem sie von unserer Ankunft erfahren hatten. Wir ließen uns im Haus des Epitrops unseres Klosters nieder, der sich, als er von den Absichten des jungen Mannes erfuhr, darüber freute, dass es ihm eine Ehre war, einen Märtyrer in seinem und seinem Haus aufzunehmen Zärtlichkeiten überkamen uns in Hülle und Fülle. Wir begannen nun mit den letzten Vorbereitungen für unser Ziel. Am Donnerstagmorgen kleideten wir Agafangel in türkische Kleidung und ich erlaubte ihm, mit Gottes Gnade zu gehen ... „Beim Erscheinen am Hof, auf die Frage: Was braucht er?“ Agafangel erzählte die Geschichte seiner erzwungenen Annahme des Islamismus, brachte seinen freiwilligen, aufrichtigen Verzicht auf diese falsche Lehre und die schmeichelhaften Ermahnungen des Richters zum Ausdruck, der hoffte, dem jungen Mann, dessen Worte er für verrückt hielt und ... dessen Verzicht er in keiner Weise zulassen konnte, einen Sinn zu geben, antwortete Agafangel: „Ich verabscheue deine Ermahnungen, deine Versprechen und dich selbst. Ich liebe nur meinen Christus, ich suche meinen Christus, ich möchte meinen Christus genießen“ ... Und auf weitere Versuche, ihn zu überzeugen, antwortete er ausnahmslos das Gleiche ... Dann begann der Richter, ihm mit einem qualvollen Tod zu drohen: – „Ich bin bereit, alles für meinen Christus zu ertragen! Ich nehme alle Arten von Qualen mit größter Freude an! Ich bitte dich nur, nicht zu zögern, deine Worte in die Tat umzusetzen ...“ antwortete Agathangel.“ „Oh, gesegnete Sprache“, sagt Herman und übermittelt diese Worte des jungen Mannes, „ich werde mit dem großen Basilius sagen: Gesegnet ist die Sprache, die in unserer Zeit ein solches Bekenntnis ausgesprochen hat, mit dem die von unseren Sünden verunreinigte Luft gereinigt wurde! O göttlicher und fester Geist, den die Gesichter der Engel lobten! O herrliche Seele, die der Herr der Herrlichkeit mit himmlischer Herrlichkeit verherrlicht hat!“ Die Folter begann. Der Beichtvater wurde gefesselt, eingesperrt, mit einer schweren Kette gefesselt und seine Beine wurden gegen einen Baum getrieben. Auch die Diener, Vollstrecker grausamer Befehle, fügten ihre grausame Behandlung hinzu: Sie führten den Märtyrer ins Gefängnis und zogen die Kette mit solcher Kraft in alle Richtungen, dass es vielen vorkam, als würde der Kopf des Leidenden von seinem Körper getrennt, aber der junge Mann ertrug alles mit Geduld und seine Seele jubelte ... Gott führte dazu, dass Agathangel zwei unschuldige christliche Gefangene im Gefängnis fand. Einer von ihnen, Nikolai, ein Mann rein christlicher Gesinnung, übermittelte später alles, was er vom Märtyrer sah und hörte, sowie seinen Brief an Hermann. In einem solchen Moment und an einem solchen Ort Christen zu treffen, war ein großer Trost für den jungen Mann, der sich dem Leiden hingegeben hatte; Sie trösteten ihn die ganze Nacht und ermutigten ihn durch das Beispiel anderer Märtyrer. Am nächsten Tag wurde Agathangel erneut in Ketten dem Gericht vorgeführt. Unter verschiedenen Prüfungen ertrug er alles mit unerschütterlichem Mut und wurde erneut ins Gefängnis gebracht. Nikolai freute sich, als er die unerschütterliche Festigkeit des Beichtvaters sah; Gleichzeitig teilte er ihm jedoch mit, dass offenbar jemand – Athanasius der Chios, der damals über große Macht verfügte – für seine Freilassung intervenierte... Aber diese Nachricht erschreckte Agathangel nur, und er schrieb sofort einen Brief an Athanasius, in dem er ihn im Namen Gottes beschwor, nicht für ihn einzutreten, sondern die Richter tun zu lassen, was sie wollten; „Anstelle vergeblicher Fürbitte“, schrieb er, „sollten Christen lieber gebeterfüllt vor Gott Fürsprache einlegen, um mich in der Leistung des Märtyrertums zu stärken.“ Die Christen, die damals in Smyrna waren, erfuhren unter Tränen von diesem Brief; es erinnerte sie an den Brief, den der Heilige an die römischen Christen schrieb. Ignatius, der Gottesträger, der sie davon überzeugte, keine Fürsprache für ihn in Anspruch zu nehmen, sondern den Bösen zu erlauben, ihn von wilden Tieren verschlingen zu lassen ... Und tatsächlich beteten in dieser Nacht alle Christen inbrünstig für einen neuen Märtyrer. Und er selbst bereitete sich auf eine schreckliche Prüfung vor. Mitten in der Nacht, in einen leichten Schlaf versunken, stand er plötzlich auf und sagte zu seinen Kameraden im Gefängnis: Freut euch mit mir, meine Brüder! Heute vor 17 Uhr werde ich enthauptet. Und nach der brennenden Ungeduld, sich mit Christus zu vereinen, fragte er oft: Wie spät ist es? und jedes Mal, wenn er freudig antwortete, sagte er: Noch drei Stunden! noch zwei Stunden! „Gegen vier Uhr kamen sie, um ihn abzuholen.“ Es gibt keine Worte, um seine Freude darüber auszudrücken, - bezeugt Nikolai, - nachdem er sich von seinen Freunden verabschiedet hatte, eilte er schnell zu den Türen des Kerkers und wurde in Ketten erneut vor Gericht gestellt. Seine Härte blieb unverändert. Da die Richter keinen Weg sahen, den Christen von seinem Glauben abzubringen, verurteilten sie ihn zum Tode. Die Nachricht davon verbreitete sich schnell überall und eine unzählige Schar Menschen aller Nationen, jeden Alters, Geschlechts und Zustands versammelten sich am Ort der Hinrichtung. Alle Blicke waren auf das engelsgleiche Gesicht des Märtyrers gerichtet. Er war tief im Gebet versunken und schien nicht zu sehen, was um ihn herum geschah. Den Reden derer, die ihn in diesem Moment noch zu beeinflussen versuchten, schenkte er keine Beachtung. Mit gesenktem Kopf sagte er schließlich ruhig zu den Henkern: „Warum machen Sie Ihren Job nicht?“ Dann befahl der Hauptmann einen Schlag, und der Kopf des jungen Mannes löste sich fast augenblicklich vom Körper. Es war der 19. April 1819. Der Mann, der für Christus getötet wurde, war 19 Jahre alt. Der Tod des neuen Märtyrers hinterließ bei allen Christen einen starken Eindruck. Einmütig verherrlichten sie den Namen des Herrn, der in seinen Heiligen wunderbar war. „Eingefleischte und unversöhnliche Feinde wurden versöhnt; großzügige Almosen wurden verteilt; die unehrlichen Häuser wurden angewidert; diejenigen, die ihren Beichtvater viele Jahre lang nicht gesehen hatten, liefen nun mit warmen Tränen der Reue zu ihm; die meisten Freidenker und Atheisten waren berührt, und selbst das mohammedanische Volk behandelte den Märtyrer mit Ehrfurcht.“ Am dritten Tag nach der Hinrichtung verbreitete sich das Gerücht, dass die Überreste des Märtyrers ins Meer geworfen würden. Daher lagen alle im Hafen liegenden Schiffe, auch die Konsularschiffe aller christlichen Nationen, in einer Kette entlang der gesamten Meeresseite in Richtung der Stadt, und einige von ihnen bewaffneten sich für alle Fälle sogar. Doch die Stadtgerüchte bewahrheiteten sich nicht. Stattdessen holten osmanische Wachen am späten Abend desselben Tages die sterblichen Überreste von Agafangel vom Hinrichtungsort ab und brachten sie zum Haus des Stadtherrschers, der sie gegen Geld den Christen übergab. Die Christen empfingen sie mit unbeschreiblicher Freude und Triumph und überführten sie ehrfürchtig in die St.-Georgs-Kirche. Unter allgemeinen Tränen und Zärtlichkeit legten die Hierarchen selbst nach dem Martyrium die sterblichen Überreste des Märtyrers in das prächtige Grab des Heiligen Dima, der 408 Jahre vor diesem Ereignis gelitten hatte. Nachdem diese Bestattung abgeschlossen war, verfasste der Bischof von Smyrna persönlich eine ausführliche Botschaft über den Märtyrer an den ökumenischen Patriarchen; Der Patriarch schickte eine Kopie dieses Briefes an Athos. Im Jahr 1844 wurde auf Wunsch des Abtes und der Brüder des Esphigmen-Klosters und mit Zustimmung des Bischofs und der Ehrenbürger von Smyrna ein Teil der sterblichen Überreste des neuen Märtyrers Agafangel in das Kloster überführt, wo er sich auf das Märtyrertum vorbereitete; Die anderen Teile der Überreste (in Form von Knochen) werden im Gefäß der Kirche des Großmärtyrers Georg aufbewahrt. Einer der besten zeitgenössischen Theologen von Agafangel. Er starb erst 1851 und hinterließ viele wunderbare Werke seiner Feder. Die Erinnerung an Hermann auf dem Berg Athos ist noch sehr frisch. Murawjow schrieb ausführlich über ihn in seinen „Briefen aus dem Osten“, Teil VI, S. 219–221. Der Beweis ihrer Echtheit wird in den Klosterakten aufbewahrt.