Na stredný pôstny týždeň

Nech je zvelebený Boh, ktorý dal askétom pôstu, aby vykonali polovicu ich víťazného činu! Teraz už stojíme na prahu strednej časti ihriska; Tu sa pred nami otvára samotný vrchol súťaže. Odvážne sa postavme na ďalšiu polovicu poľa s pevnou dôverou v hrdinského hrdinu Krista. Z Božej milosti sme už vystúpili na polovicu rebríka, ktorý vedie do neba: zničme hriechy nielen do polovice, ale až do konca. Už sme blízko k získaniu ocenení: budeme sa snažiť udržať si miesto, ktoré sme zaujali. Dary čakajúce na askétov zbožnosti už svietia, vence pripravené pre robotníkov svietia, z neba siahajú odmeny, ktorými asketický Kristus korunuje tých, ktorí dosiahli víťazstvo. Zhora nás posilňuje v horlivosti pre pôst a zhora sľubuje odmeny pôstnym askétom. Ale aby sme sa dostali do mesta pripraveného pre tých, ktorí boli korunovaní za pôstne skutky, musíme od seba odohnať všetku nedbalosť. Veď samotné nebo sa otvára učeníkom pôstu, nebo prijíma napodobňovateľov anjelov do svojho náručia, keďže spôsob života tých, čo sa postia, je nebeský. Koniec koncov, pôst pozdvihuje ľudí zo zeme do neba, uvádza ich do radov anjelov, uľahčuje im cestu zo zeme do neba a stavia ich do tváre samotného nebeského Kráľa, čím udeľuje radosť z večných požehnaní. Táto predstava o našich skutkoch je mimoriadna, bratia, a s ničím neporovnateľná. Deti sa zúčastňujú boja na rovnakom základe ako dospelí, manželky súperia s manželmi, slabšie ženské pohlavie je vyzbrojené odvahou k výkonu. Pole pôstu je otvorené pre každého a odmeny za víťazstvo rozdeľuje štedrá Kristova ruka. Ponáhľajme sa do stredu toho, čo robíme: nech sa nikto nehanbí za tento duchovný boj, nech nikto neopustí začaté dielo. Nepriateľ už stráca odvahu, ustupuje, je porazený Božím súdom, je zotročený, vyhnaný pôstom, bábätká ho so smiechom hádžu na zem, trpiac od nich urážkou akoby v podobe hanebného náhrobku. Nech sa nikto nestane slabým po dosiahnutí stredu pôstu; Nech nikto neklesne na pol ceste: naša odvaha je istou zárukou víťazstva nad nepriateľom. Ak sa niekto bezstarostne snaží, povzbudzuje nepriateľa; Ak jeden z vás bojuje slabo, posilňuje nepriateľa. Buďme teda odvážni v boji za dokončenie pádu nepriateľa. Vyhýbajme sa pokušeniu jedla, vydržme trochu dlhšie, aby sme dosiahli nesmrteľnú radosť. Adam jedol a bol odsúdený na smrť; Eliáš sa postil – a boli mu zverené kľúče od neba; Noe pil a jeho syn sa mu vysmieval; Enoch pracoval a bol uchvátený anjelmi; Faraón sa nasýtil a utopil sa v mori so všetkými svojimi vozmi; Mojžiš sa postil a prešiel cez more, postavil nádherné steny z mokrých vodných živlov a viedol ľudí cez more ako na suchu a pripravil im cestu cez mimoriadnu krajinu. Eva bola zvedená nezákonným jedením - a odsúdila všetkých svojich potomkov na smrť; Pán narodený z Márie sa tiež zdržal povoleného jedla a všetkých oslobodil od odsúdenia na smrť. Z rajského stromu sa narodila smrť: „v ten deň, ako hovorí Boh, „v ten deň, keď z neho budete jesť, zomriete“ (1 Moj 2,17). Strom kríža zvíťazil nad smrťou: z jeho úpätí vyvieral prameň večného života. Zlodej prešiel z kríža do neba a vymenil smrť za život. Ovocie závisti bolo jedenie z rajského stromu; prijímanie plodov kríža ničí závisť. Keby sa Adam zdržal jedenia, nebol by odsúdený na smrť, nebol by zbavený sladkosti neba a nebol by porušený. Napokon, Božie Písmo hovorí, že „Boh stvoril človeka pre neporušiteľnosť... ale skrze závisť diabla vošla do sveta smrť“ (Múdr 2:23–24). Ale prišiel Kristus – „náš pokoj, zjednotil i prekážku, ktorá stála v strede“ (Ef. 2:14), „zničil... rukopis, ktorý bol proti nám, ... pribil ho na kríž“ (Kol 2:14). A Pavol volá: „Kristus nás vykúpil z kliatby zákona tým, že sa stal kliatbou za nás“ (Gal. 3:13). Takže, milovaní, vráťme dobrodincovi, ako najlepšie vieme: malými mincami slúžme tomu, ktorý je bohatý na milosrdenstvo. Náš Pán bol za nás ukrižovaný a my budeme kŕmiť chudobných, stvorených na Jeho obraz. Okúsil smrť, aby nás oslobodil od smrti, a pre Jeho dobro malými almužnami vyslobodíme našich bratov zo smrteľného hladu. Veď on sám v osobe chudobného prijíma to, čo je dané. Neprechádzaj, človeče, okolo chudobného človeka s vystretou rukou, hoci v mene toho, že sám Pán mu túto ruku naťahuje do tváre. Nech je pre vás ruka chudobných ako kadidelnica umiestnená na námestí. Namiesto ohňa obsahuje uhlie, topiace sa od hladu. Vhoďme do nej namiesto kadidla dva voly, aby sa vôňa, ktorú šíri, dostala do neba a aby nás bolo počuť z neba: „Ako ste urobili jednému z týchto mojich najmenších bratov, mne ste urobili“ (Mt 25, 40), aby sme počuli tieto slová Krista, ktorému sláva a vláda na veky vekov. Výtvory pripisované svätému Jánovi Zlatoústému a klasifikované vo vydaní Minya ako Spuria.