Pour la mi-semaine du Carême

Béni soit Dieu, qui a accordé aux ascètes du jeûne d'accomplir la moitié de leur exploit victorieux ! Maintenant, nous sommes déjà au seuil de la partie médiane du terrain ; C'est ici que s'ouvre devant nous le summum de la compétition. Abordons courageusement la prochaine moitié du terrain avec une ferme confiance dans le héros héroïque du Christ. Par la grâce de Dieu, nous avons déjà gravi la moitié de l'échelle qui mène au ciel : détruisons les péchés non seulement à moitié, mais jusqu'au bout. Nous sommes déjà sur le point de remporter des récompenses : nous essaierons de conserver la place que nous avons prise. Les dons qui attendent les ascètes de la piété brillent déjà, les couronnes préparées pour les ouvriers brillent, les récompenses avec lesquelles le Christ ascétique couronnera ceux qui ont remporté la victoire arrivent du ciel. Il nous fortifie d'en haut dans notre zèle pour le jeûne et promet d'en haut de donner des récompenses aux ascètes du jeûne. Mais pour arriver à la ville préparée aux couronnés pour les exploits du jeûne, il faut chasser loin de soi toute négligence. Après tout, le ciel lui-même s'ouvre aux disciples du jeûne, le ciel reçoit dans ses bras les imitateurs des anges, car le mode de vie de ceux qui jeûnent est céleste. Après tout, le jeûne élève les gens de la terre au ciel, les introduit dans les rangs des anges, facilite leur chemin de la terre au ciel et les place face au Roi céleste lui-même, leur conférant ainsi la jouissance des bénédictions éternelles. Ce spectacle de nos exploits est extraordinaire, mes frères, et incomparable à tout. Les enfants participent au combat sur un pied d'égalité avec les adultes, les épouses rivalisent avec leurs maris, le sexe féminin le plus faible est armé du courage d'accomplir un exploit. Le champ du jeûne est ouvert à tous et les récompenses de la victoire sont distribuées par la main généreuse du Christ. Hâtons-nous d'aller au milieu de l'exploit que nous accomplissons : que personne n'ait honte de ce combat spirituel, que personne n'abandonne l'œuvre commencée. L'ennemi perd déjà courage, recule, est vaincu par le jugement de Dieu, est asservi, chassé par le jeûne, est jeté à terre en riant par les bébés, subissant d'eux une insulte comme sous la forme d'une pierre tombale honteuse. Que personne ne devienne faible après avoir atteint le milieu du jeûne ; Que personne ne se décourage à mi-chemin : notre courage est une garantie certaine de victoire sur l’ennemi. Si quelqu’un s’efforce avec insouciance, il encourage l’ennemi ; Si l’un de vous combat faiblement, il renforce l’ennemi. Soyons donc courageux dans la lutte pour achever la chute de l’ennemi. Evitons la tentation de la nourriture, supportons encore un peu pour atteindre la joie immortelle. Adam mangea et fut condamné à mort ; Élie jeûna - et les clés du ciel lui furent confiées ; Noé a bu et a été ridiculisé par son fils ; Hénoc a travaillé et a été rattrapé par les anges ; Pharaon en eut marre et se noya dans la mer avec tous ses chars ; Moïse jeûna et traversa la mer, érigeant de merveilleux murs faits des éléments humides de l'eau, et conduisit le peuple à travers la mer comme sur la terre ferme, leur préparant un chemin à travers une terre extraordinaire. Eve a été séduite par le fait de manger sans loi - et a condamné tous ses descendants à mort ; Le Seigneur, né de Marie, s'est également abstenu de la nourriture autorisée et a libéré chacun de la condamnation à mort. L'arbre du paradis a donné naissance à la mort : « le jour, dit (Dieu), « le jour où vous en mangerez, vous mourrez » (Gen. 2 : 17). L'arbre de la croix a vaincu la mort : de son pied coulait la source de la vie éternelle. Le voleur est passé de la croix au ciel, échangeant la mort contre la vie. Le fruit de l'envie mangeait de l'arbre du paradis ; la participation aux fruits de la croix éradique l’envie. Si Adam s'était abstenu de manger, il n'aurait pas été condamné à mort, n'aurait pas été privé de la douceur du ciel et n'aurait pas subi la corruption. Après tout, les Écritures divines disent que « Dieu a créé l’homme pour qu’il soit incorruptible… mais c’est par l’envie du diable que la mort est entrée dans le monde » (Sagesse 2 : 23-24). Mais Christ est venu - « notre paix, les faisant tous deux un et détruisant la barrière qui se dressait au milieu » (Eph. 2 : 14), « ayant détruit… l'écriture qui était contre nous,… la cloua sur la croix » ( Col. 2 :14). Et Paul s'écrie : « Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous » (Galates 3 : 13). Alors, bien-aimés, rendons au Bienfaiteur du mieux que nous pouvons : avec de petites pièces, servons Celui qui est riche en miséricorde. Notre Seigneur a été crucifié pour nous et nous nourrirons les pauvres, créés à son image. Il a goûté la mort pour nous délivrer de la mort, et pour lui, avec de petites aumônes, nous délivrerons nos frères de la faim mortelle. Après tout, Lui-même, dans la personne des pauvres, accepte ce qui est donné. Ne passez pas à côté d'un pauvre avec une main tendue, bien qu'au nom du fait que le Seigneur lui-même lui tend la main vers le visage. Que la main des pauvres soit pour toi comme un encensoir placé sur la place. Au lieu du feu, il contient des charbons fondants à cause de la faim. Jetons-y deux bœufs au lieu de l'encens, afin que le parfum qu'il répand atteigne le ciel et que nous puissions être entendus du ciel : « Comme vous l'avez fait à l'un de mes plus petits frères, c'est à moi que vous l'avez fait » (Matthieu 25 :40) - pour entendre ces paroles du Christ, à qui appartiennent la gloire et la domination pour les siècles des siècles. Créations attribuées à saint Jean Chrysostome et classées dans l'édition Minya comme Spuria.