Für die mittlere Fastenwoche

Gesegnet sei Gott, der den Asketen des Fastens die Hälfte ihrer siegreichen Leistung zuteil werden ließ! Jetzt stehen wir bereits an der Schwelle des mittleren Teils des Feldes; Hier eröffnet sich uns der Höhepunkt des Wettbewerbs. Lasst uns mutig die nächste Hälfte des Feldes angehen, im festen Vertrauen auf den heldenhaften Helden Christus. Durch die Gnade Gottes haben wir bereits die Hälfte der Himmelsleiter erklommen: Lasst uns die Sünden nicht nur zur Hälfte, sondern bis zum Ende vernichten. Wir sind bereits kurz davor, Auszeichnungen zu gewinnen: Wir werden versuchen, den Platz, den wir eingenommen haben, zu behalten. Die Gaben, die auf die Asketen der Frömmigkeit warten, leuchten bereits, die für die Arbeiter bereiteten Kränze leuchten, die Belohnungen, mit denen der asketische Christus die Sieger krönen wird, reichen vom Himmel herab. Er stärkt uns von oben in unserem Eifer für das Fasten und verspricht von oben, den Asketen des Fastens Belohnungen zu geben. Aber um die Stadt zu erreichen, die für die für die Heldentaten des Fastens Gekrönten vorbereitet ist, müssen wir alle Nachlässigkeit weit von uns selbst vertreiben. Schließlich öffnet sich der Himmel selbst den Jüngern des Fastens, der Himmel nimmt Nachahmer von Engeln in seine Arme, denn die Lebensweise der Fastenden ist himmlisch. Schließlich erhebt das Fasten die Menschen von der Erde in den Himmel, führt sie in die Reihen der Engel ein, erleichtert ihnen den Weg von der Erde in den Himmel und versetzt sie in das Angesicht des himmlischen Königs selbst, was ihnen den Genuss ewiger Segnungen beschert. Dieses Schauspiel unserer Heldentaten ist außergewöhnlich, Brüder, und mit nichts zu vergleichen. Kinder nehmen gleichberechtigt mit Erwachsenen am Kampf teil, Ehefrauen konkurrieren mit Ehemännern, das schwächere weibliche Geschlecht ist mit dem Mut ausgestattet, eine Leistung zu vollbringen. Der Bereich des Fastens steht allen offen und die Belohnung für den Sieg wird durch die großzügige Hand Christi verteilt. Beeilen wir uns mitten in der Leistung, die wir vollbringen: Niemand soll sich für diesen spirituellen Kampf schämen, niemand soll die begonnene Arbeit aufgeben. Der Feind verliert bereits den Mut, zieht sich zurück, wird vom Urteil Gottes besiegt, wird versklavt, durch Fasten vertrieben, wird von Babys vor Lachen zu Boden geworfen und erleidet von ihnen eine Beleidigung wie in Form eines schändlichen Grabsteins. Niemand soll schwach werden, nachdem er die Mitte des Fastens erreicht hat; Lassen Sie niemanden auf halbem Weg den Mut verlieren: Unser Mut ist eine sichere Garantie für den Sieg über den Feind. Wer sich unvorsichtig bemüht, ermutigt den Feind; Wenn einer von euch schwach kämpft, stärkt er den Feind. Seien wir also mutig im Kampf um den endgültigen Sturz des Feindes. Vermeiden wir die Versuchung des Essens und ertragen wir es noch ein wenig, um unsterbliche Freude zu erlangen. Adam aß und wurde zum Tode verurteilt; Elia fastete – und ihm wurden die Schlüssel des Himmels anvertraut; Noah trank und wurde von seinem Sohn verspottet; Henoch arbeitete und wurde von den Engeln entrückt; Pharao hatte die Nase voll und ertrank mit all seinen Streitwagen im Meer; Moses fastete und überquerte das Meer, errichtete wundervolle Mauern aus den feuchten Elementen des Wassers und führte die Menschen über das Meer wie auf trockenem Land und bereitete ihnen einen Weg durch ein außergewöhnliches Land. Eva wurde vom gesetzlosen Essen verführt – und verurteilte alle ihre Nachkommen zum Tode; Auch der aus Maria geborene Herr enthielt sich der erlaubten Nahrung und befreite jeden von der Verurteilung zum Tode. Der Baum des Paradieses brachte den Tod zur Welt: „An dem Tag“, sagt (Gott), „an dem du davon isst, wirst du sterben“ (Gen 2,17). Der Baum des Kreuzes besiegte den Tod: Aus seinem Fuß floss die Quelle des ewigen Lebens. Der Dieb stieg vom Kreuz in den Himmel und tauschte den Tod gegen das Leben ein. Die Frucht des Neides aß vom Baum des Paradieses; Der Genuss der Früchte des Kreuzes beseitigt den Neid. Wenn Adam auf das Essen verzichtet hätte, wäre er nicht zum Tode verurteilt worden, wäre ihm nicht der Süße des Himmels beraubt worden und wäre nicht der Verderbnis ausgesetzt gewesen. Schließlich heißt es in der Heiligen Schrift: „Gott hat den Menschen zur Unverweslichkeit geschaffen ... aber durch den Neid des Teufels ist der Tod in die Welt gekommen“ (Weisheit 2,23–24). Aber Christus kam – „unser Friede, der beide eins machte und die Barriere zerstörte, die in der Mitte stand“ (Eph. 2:14), „und zerstörte ... die Handschrift, die gegen uns war, ... und nagelte sie ans Kreuz“ (Kol. 2:14). Und Paulus ruft: „Christus hat uns vom Fluch des Gesetzes erlöst, indem er für uns zum Fluch geworden ist“ (Gal. 3,13). Also, ihr Lieben, lasst uns dem Wohltäter nach besten Kräften etwas zurückgeben: Lasst uns mit kleinen Münzen Ihm dienen, der reich an Barmherzigkeit ist. Unser Herr wurde für uns gekreuzigt, und wir werden die Armen ernähren, die nach seinem Bild geschaffen wurden. Er hat den Tod gekostet, um uns vom Tod zu erlösen, und um seinetwillen werden wir mit kleinen Almosen unsere Brüder vor dem Todeshunger retten. Schließlich nimmt er selbst in der Person der Armen das Gegebene an. Gehen Sie nicht, Mensch, mit ausgestreckter Hand an einem armen Mann vorbei, auch wenn dies im Namen der Tatsache geschieht, dass der Herr selbst ihm diese Hand ins Gesicht streckt. Lass die Hand der Armen für dich sein wie ein Räuchergefäß, das auf dem Platz steht. Anstelle von Feuer enthält es Kohlen, die vor Hunger schmelzen. Werfen wir statt Weihrauch zwei Ochsen hinein, damit der Duft, den es verbreitet, in den Himmel gelangt und wir vom Himmel aus gehört werden können: „Wie du es einem meiner geringsten Brüder getan hast, hast du es mir getan“ (Matthäus 25,40) – um diese Worte Christi zu hören, dem Ehre und Herrschaft von Ewigkeit zu Ewigkeit sind. Dem heiligen Johannes Chrysostomus zugeschriebene und in der Minya-Ausgabe als Spuria klassifizierte Schöpfungen.