Vues théologiques de saint Théophane le Reclus sur la nature des anges et de l'âme humaine

Annotation. L'article examine les dispositions clés des vues théologiques de saint Théophane le Reclus sur la nature des anges et des âmes en comparaison avec les vues de saint Ignace (Brianchaninov) sur la nature des êtres spirituels. Les concepts de « spiritualité ultime » et d’éthéréité sont compris en relation avec l’essence des anges et de l’âme humaine. La dernière partie de cet article est consacrée à une brève analyse comparative des jugements de saint Théophane le Reclus et d'Ignace (Brianchaninov) sur la relation des êtres spirituels avec l'existence terrestre et la possibilité de déterminer l'emplacement spécifique des anges et des âmes dans l'espace physique. Abstrait. L'article traite des dispositions clés des vues théologiques de saint Théophane le Reclus sur la nature des anges et de l'âme en comparaison avec les vues de saint Ignace (Bryanchaninov) sur la nature des êtres spirituels. Les concepts de « spiritualité ultime » et d’éthéréité sont compris en relation avec l’essence des anges et de l’âme humaine. La dernière partie de cet article est consacrée à une brève analyse comparative des jugements de saint Théophane le Reclus et de saint Ignace (Bryanchaninov) sur la relation des êtres spirituels avec l'existence terrestre et la possibilité de déterminer la localisation spécifique des anges et des âmes dans l'espace physique. Comme on le sait, l'angélologie, c'est-à-dire l'enseignement de l'Église sur le monde spirituel et ses habitants, ainsi que l'anthropologie, dans le cadre de laquelle est révélé l'enseignement orthodoxe sur l'homme et sa nature, appartiennent traditionnellement aux sections théologiques, principalement incluses dans le domaine de la dogmatique orthodoxe. Quant à saint Théophane le Reclus, il n'était pas un dogmatique au sens strict du terme, comme par exemple son célèbre métropolite contemporain. Macaire (Boulgakov), et le riche héritage spirituel de Mgr Théophane se compose principalement de créations qui ne sont pas tant dogmatiques que spirituelles-ascétiques, morales, instructives et exégétiques. À l’arrière-plan des ouvrages mentionnés ci-dessus se détache un petit ouvrage au contenu théologique et polémique portant le titre révélateur « L’âme et l’ange – non pas le corps, mais l’esprit ». Ainsi, l'ouvrage mentionné, avec seulement quelques lettres individuelles de l'héritage épistolaire du saint, est en fait le seul ouvrage dans lequel le Rév. Théophane fait une analyse approfondie de l'enseignement dogmatique de l'Église sur la nature des esprits désincarnés et de l'âme humaine. Qu'est-ce qui a soudainement poussé Mgr Théophane le Reclus de la manière la plus détaillée, en s'appuyant sur les Saintes Écritures et la tradition patristique de l'Église orthodoxe, à exposer ses vues théologiques sur la nature de la nature angélique et de l'âme humaine ? Le fait est qu'en 1863, un autre ascète exceptionnel du XIXe siècle, l'ami spirituel de l'évêque Théophane, saint Ignace (Brianchaninov), a publié son célèbre ouvrage «Le Lai de la mort», et un an plus tard, sa suite a été publiée - l'Addendum au «Conte de la mort». Dans le « Conte sur la mort » et surtout dans son « Ajout », saint Ignace a développé l'enseignement théologique selon lequel la nature même des anges désincarnés, tout comme la nature de l'âme humaine, n'est pas purement spirituelle, mais est constituée de la matière la plus fine, que l'évêque Ignace a appelée éther. "Pères", a noté le révérend Ignace dans l'Addendum au "Conte sur la mort", - ils ne reconnaissaient pas les esprits comme revêtus d'un corps, mais leur être même était reconnu comme un corps subtil" [1, p. 543]. Développant cette position centrale de ses vues théologiques, saint Ignace souligne que la spiritualité est une propriété illimitée qu'un seul Dieu peut posséder, puisqu'il est infini par essence et n'est englobé par aucune caractéristique spatio-temporelle. Attribuer la propriété de la pure spiritualité à la nature des créatures limitées, c'est-à-dire aux anges et à l'âme humaine, selon saint Ignace, est totalement impossible, car dans ce cas la création sera mise sur un pied d'égalité avec le Créateur lui-même, l'Esprit absolu et illimité [1, p. La spiritualité ou l'incorporalité de la nature des anges et des âmes est reconnue par le saint comme relative, puisque les êtres spirituels ne sont appelés incorporels que par rapport à une personne qui a un corps grossier, par rapport aux objets du monde terrestre, mais pas par rapport à Dieu, le pur Esprit, en comparaison de qui tout s'avère rugueux et matériel, comme saint Jean de Damas. Le deuxième point clé des vues théologiques de saint Ignace (Brianchaninova) concerne l'apparition des anges ultra-minces et de l'âme humaine. Les esprits désincarnés, note l'archipasteur, ont une apparence humanoïde et lorsqu'ils apparaissent aux gens, ils apparaissent devant eux précisément à leur image réelle, comme ils le sont par leur nature relativement éthérée. L'Écriture Sainte, note saint Ignace, caractérisant les anges et leurs actions, "mentionne leur visage, leur poitrine, leurs bras, leurs jambes, leurs vêtements - il dit qu'ils marchent, volent, s'assoient, parlent, entendent ce qu'on leur dit. L'Écriture leur attribue les sens qu'une personne possède : la vue, l'ouïe, l'odorat, le toucher" [1, p. 563]. Les anges sont semblables en apparence à l'âme humaine, écrit Mgr Ignace, car ils, ayant des membres du corps inhérents à l'homme, représentent une ressemblance complète d'une personne visible dans son corps. Les anges se déplacent d'un endroit à l'autre de la même manière que tous les autres corps, mais beaucoup plus rapidement, car en raison de la légèreté de leur nature, ils sont moins « contraints » par les conditions du temps et de l'espace, mais de la même manière que les autres objets terrestres, ils dépendent de ces caractéristiques. Dans l'Addendum au « Conte de la mort » de saint Ignace, basé sur une approche scientifique naturelle, construit la chaîne logique de conclusions suivante en relation avec la nature des anges et des âmes humaines. "Car le mouvement (les anges et les âmes) a besoin d'espace. Avoir du mouvement est certainement dans un certain rapport à l'espace, c'est-à-dire qu'il occupe une certaine place dans l'espace. Occuper une certaine place dans l'espace doit certainement avoir sa propre apparence, sa propre forme. Celui qui change de place doit certainement avoir du mouvement. La reconnaissance du mouvement est la reconnaissance de la dépendance à l'égard de l'espace, il y a la reconnaissance de la matérialité" [1, p. 543-544]. Ainsi, n’importe quel sujet, conclut le Rév. Ignace, qui dépend de l'espace, selon les lois scientifiques, est nécessairement limité, et possède donc certainement un certain degré de subtilité, c'est-à-dire qu'il est impliqué dans la matière. Ce sont, brièvement présentés, les aspects clés des vues théologiques de saint Ignace du Caucase sur la nature des anges et des âmes, dont l'apparition est devenue la principale raison qui a forcé saint Théophane le Reclus, sous une forme polémique, basée sur l'enseignement théologique et dogmatique de l'Église, à exposer ses vues sur la nature des esprits désincarnés et de l'âme humaine. L'une des premières évaluations très prudentes concernant les jugements de saint Ignace du Caucase sur la nature des créatures spirituelles peut être vue dans une lettre adressée en mai 1865 à saint Théophane le Reclus à son aîné et contemporain très respecté. ne sont pas un corps, mais un Esprit » (1867), confirmé ensuite à plusieurs reprises par le saint dans des lettres séparées à différentes personnes. Reconnaissant le bénéfice spirituel général et l'édification incontestable du « Sermon sur la mort », après avoir relu attentivement l'« Ajout au « Sermon sur la mort », saint Théophane exprime dans une lettre à saint Ignace son désaccord avec l'opinion selon laquelle la nature même de l'âme et des anges créés peut être considérée comme éthérée ou subtilement corporelle. Un jugement similaire, note saint Théophane, ne trouve pas de confirmation pour lui-même dans la doctrine orthodoxe, contient même le danger d'un point de vue spirituel. Le saint, expliquant ses arguments critiques, écrit : « L’âme est éthérée. Qui parmi nous pense, prie Dieu, aspire aux choses célestes et, pour cela, renonce à tout ce qui est terrestre et matériel ? Avec la matière, peu importe comment on la raffine, les phénomènes spirituels ne s'intègrent pas du tout, et nulle part je n'ai entendu un tel enseignement..." [2, p. 158-159]. Proposant des voies possibles de compréhension théologique de la question de la nature des anges désincarnés et des âmes humaines, Mgr Théophane autorise deux options acceptables. Selon la première option, les esprits créés et l'âme humaine peuvent être considérés comme de nature purement spirituelle, légère, même dépourvue de toute enveloppe extérieure, et selon la deuxième option, qui est un peu plus proche des vues de saint Ignace du Caucase, les anges et les âmes peuvent être reconnus comme de nature spirituelle, mais ayant aussi, en plus, une fine, si vous préférez, une coquille légère et éthérée, dans laquelle ils sont vêtus comme une sorte de vêtement. L'éclat de ces coquilles lumineuses a été remarqué chez les anges lorsqu'ils sont apparus aux gens, et a été vu par les yeux spirituels purifiés des révérends pères dans les âmes humaines après leur séparation de leur corps. Saint Théophane a souligné que l'essence, c'est-à-dire la nature même de l'ange et de l'âme, doit toujours être distinguée de cette subtile coquille éthérée dans laquelle les créatures spirituelles sont vêtues ou sont capables de se former lors des phénomènes. Il est important de ne jamais confondre la nature des anges et des âmes avec leurs « vêtements » extérieurs, de ne jamais les fusionner en un seul tout [3]. Dans l'une des lettres, incluse plus tard dans le célèbre livre intitulé « Qu'est-ce que la vie spirituelle et comment s'y adapter ? », le révérend Théophane écrit que l'éther est reconnu comme un certain élément ultrafin, plus subtil que la lumière, la dernière facette de l'existence matérielle, dans laquelle vivent les esprits, éthérés par nature. Le saint évêque note à cette occasion : "L'âme elle-même est esprit, immatérielle, mais sa coquille est faite de cet élément subtil et immatériel. Notre corps est rugueux, mais cette coquille de l'âme est la plus subtile et sert de médiateur entre l'âme et le corps" [4, p. 63]. Le Reclus de Vyshensky souligne également que les forces angéliques intelligentes et les âmes humaines ont été initialement créées par Dieu en tant qu'êtres intelligents, avec lesquels se produisent en outre de nombreux phénomènes d'ordre purement spirituel. Les créatures désincarnées de Dieu possèdent également des capacités spirituelles : peur de Dieu, conscience, liberté et autres qualités similaires. Pour cette raison, saint Théophane le Reclus n'a pas jugé possible d'attribuer les qualités spirituelles ci-dessus au fait que saint Ignace du Caucase l'a défini comme un « corps éthéré subtil », car de telles fonctions et actions ne peuvent appartenir à aucune matière, même la plus subtile et incomparablement différente de la matière terrestre grossière, visible. Au cours de la création elle-même, Dieu a doté les créatures spirituelles de nombreuses qualités divines, par exemple l'immortalité, la rationalité, le libre arbitre, le pouvoir et d'autres propriétés dans lesquelles les êtres incorporels sont bien supérieurs aux humains. Par la grâce de Dieu, les qualités indiquées sont devenues en réalité inhérentes dans une mesure limitée à la nature même des puissances célestes. A ce propos, saint Théophane le Reclus pose la question sur quelle base l'Addendum au « Conte de la mort » nie-t-il la possibilité que Dieu confère à la nature angélique la propriété d'une spiritualité limitée, comme l'une de ces qualités pleines de grâce par lesquelles les esprits finis sont comparés au Créateur ? Si Dieu est Esprit, alors, selon saint Théophane, il est tout à fait acceptable de reconnaître les anges comme des êtres possédant la propriété de la spiritualité, au moins dans une mesure limitée, puisque les anges sont, selon les mots des saints pères, des « secondes lumières » [5, p. 24]. En réfléchissant sur les apparitions des anges, saint Théophane le Reclus n'a jamais transféré la forme humanoïde prise par les anges, dans laquelle ils apparaissent aux gens, à l'image spirituelle réelle, incompréhensible pour quiconque sauf Dieu, de l'être angélique lui-même. Se référant au témoignage de saint Jean de Damas déjà mentionné, l'évêque Théophane a insisté avec insistance sur le fait que tous les « attributs » humanoïdes, c'est-à-dire les membres du corps que les anges acquièrent temporairement pour eux-mêmes lorsqu'ils apparaissent aux gens, ne constituent pas la nature réelle des esprits célestes et ne reflètent pas ce que sont réellement les anges par leur nature incorporelle [5, p. 27]. Enfin, un aspect extrêmement intéressant des vues théologiques de saint Théophane le Reclus sur la nature des anges et des âmes est la question de la relation de ces créatures spirituelles avec l'espace de l'existence terrestre. L'archipasteur insiste à plusieurs reprises sur le fait que les anges et les âmes n'ont pas les caractéristiques tridimensionnelles familières aux corps terrestres, à savoir la longueur, la largeur et la hauteur, et qu'ils vivent dans une réalité approximative comprise uniquement par l'esprit. À cet égard, les êtres incorporels sont non seulement moins « contraints » par l’espace par rapport aux autres objets matériels, mais en dépendent d’une manière complètement différente [5, p. 170]. Saint Théophane, après avoir analysé l'enseignement patristique sur la relation des anges à l'espace, note que les Pères de l'Église s'exprimaient de manière assez abstraite sur la localisation des anges en un point précis de l'espace, si l'on essaie de déterminer une telle localisation pour une entité intelligente à partir des conditions de notre monde terrestre. Le flou des formulations soignées utilisées par les Pères dans leurs écrits semble refléter l’impossibilité de réaliser une localisation spatiale exacte pour celui qui, en tant qu’être spirituel, réside « dans des lieux mentaux », c’est-à-dire dans une relation particulière avec l’espace. Il faut garder à l'esprit, souligne Mgr Feofan, que tous les corps terrestres avec longueur, largeur et hauteur sont situés dans l'espace de l'univers tridimensionnel précisément par leur nature, et sur cette base, leur emplacement peut être déterminé avec précision, voire désigné par les coordonnées numériques correspondantes. Cependant, à partir des conditions de notre monde, il est impossible de déterminer l'emplacement spécifique d'une telle entité, qui, de par sa nature immédiate, n'a pas de triple dimension et tous les autres paramètres physiques inhérents aux corps terrestres, qui, de par sa nature spirituelle, réside dans une réalité complètement différente (seulement intelligible). Un ange, comme saint Théophane, « ne montre sa présence visible que là où il agit » [5, p. 170], mais sa véritable essence désincarnée reste non manifestée. Par conséquent, insister sur le fait qu’un ange, de par sa nature même, se trouve exactement là où il s’est manifesté visiblement dans l’espace physique, est inacceptable pour Sainte Théofane. Ainsi, selon les vues théologiques du révérend Feofan, il serait incorrect de corréler les entités spirituelles intelligentes au sein de notre existence tridimensionnelle avec un « lieu » spécifique, par analogie avec tous les autres corps terrestres. Pour résumer ce qui précède, il convient de noter que les vues théologiques de saint Théophane le Reclus touchent aux questions dogmatiques les plus intéressantes et véritablement inépuisables. Les questions liées à la nature des anges et à l'âme humaine, soulevées lors des polémiques théologiques entre saint Ignace du Caucase et Théophane le Reclus, restent encore aujourd'hui sans solution et continuent donc d'attirer l'attention active de nombreux écrivains et chercheurs ecclésiastiques, ce qui témoigne de l'actualité inconditionnelle de ces questions profondes qui ont été abordées par nos grands saints russes il y a près de deux siècles. 1. Ignace (Brianchaninov), St. Collection complète d'œuvres en 5 volumes. Expériences ascétiques. T.II. M., 2014. 704 p. 2. Ignace (Brianchaninov), St. Recueil complet de lettres en 3 vol. T. 1. M., 2011. 544 p. 3. Théophane le Reclus, St. Lettres recueillies, vol. 1-8, lettre 205. Concernant l'anniversaire de l'Académie théologique de Kyiv. À propos du livre « Soul and Angel » [Ressource électronique]. URL : https:// azbyka.ru/otechnik/Feofan_Zatvornik/pisma/2 (date d'accès : 20/02/2023). 4. Théophane le Reclus, St. Qu'est-ce que la vie spirituelle et comment s'y adapter ? M., 2014. 352 p. 5. Théophane le Reclus, St. L'âme et l'ange ne sont pas le corps, mais l'esprit. M., 1999.