Eminencia Theophan, Vyshensky Recluse (según las memorias de sus contemporáneos)

El autor de estas líneas pasó sus años de infancia, adolescencia y juventud -diez años- en el otrora famoso desierto de Vyshenskaya, en la actual región de Riazán, en una pintoresca zona a orillas del río Vysha, no lejos de su confluencia con el Tsna. En este tranquilo monasterio durante muchos años, desde 1866 hasta 1894, el obispo Feofan (Govorov) trabajó y murió en él. El autor encontró en el monasterio muchos más monjes que recordaban al recluso. Algunos de ellos dijeron: "A menudo nosotros, entonces jóvenes novicios, estábamos impulsados ​​por sentimientos de reverencia y curiosidad a entrar en los aposentos de Vladyka y observar cómo servía la liturgia. Solía ser que nos reuníamos y empezábamos a pedirle al celador de Vladyka que nos dejara entrar. El buen padre Evlampius escucha, escucha, sacude la cabeza, luego sonríe y se lleva el dedo a los labios, y nosotros, quitándonos los zapatos, solo en medias, de puntillas, en silencio. Nos dirigimos hacia la puerta y, con la respiración contenida, disfrutamos de la vista del Santo oficiante durante algunos minutos, luego con la misma cautela, para no perturbar su ascenso orante y justificar la confianza de nuestro amado padre Evlampia, se retiraban." El obispo Feofan nació en el pueblo de Chernavsk, distrito de Livensky, provincia de Oryol, en la familia de un sacerdote, y en el bautismo recibió el nombre de George, en honor al monje George Khozevit. Distinguidos por su celo en la fe, padres amorosos y, al mismo tiempo, excelentes maestros, el padre y la madre del pequeño George le sentaron fuertes bases religiosas desde una edad temprana. Dotado de raras habilidades, de carácter amable y gentil, el niño mostraba una curiosidad excepcional por las cuestiones de la doctrina y la historia cristianas. Cuando llegó el momento, las paredes de la Escuela Teológica Livensky aceptaron a un nuevo estudiante, Georgy Govorov. Al finalizar con éxito sus estudios, fue enviado al Seminario Teológico de Oryol. Su rector en ese momento era el archimandrita Isidoro, más tarde famoso metropolitano de San Petersburgo. A lo largo de los años de estudio, el rector apreció plenamente las habilidades y el excelente comportamiento de Govorov, y el joven seminarista parecía tener un presentimiento en su mentor sobre la futura figura importante de su Iglesia natal. Su conexión no se rompió con la finalización exitosa de G.V. Govorov del Seminario Oryol, posteriormente el obispo Feofan conservó durante toda su vida un afecto agradecido, reverencia y amor por su antiguo líder espiritual y más de una vez, en tiempos de duda, recurrió a él en busca de sus sabios consejos. Al acercarse al final del curso del seminario, el joven Georgy Vasilyevich Govorov vio ante él el camino habitual, tradicional y "hereditario" de alguien nacido en una familia espiritual: el camino del servicio pastoral en el rango sacerdotal. Se estaba preparando para esto y ya buscaba un futuro compañero en este camino de la vida... No, la Providencia de Dios le preparó algo más en el mismo camino de servicio a la Iglesia. En el año G.V. Govorov se graduó del seminario, a mediados del verano, el seminario de repente recibió una oferta de la Academia Teológica de Kiev para enviar un seminarista para reponer los estudiantes de primer año. La elección de los dirigentes del seminario, naturalmente, recayó en uno de sus mejores alumnos, el candidato más adecuado. Así, habiéndose imaginado ya como sacerdote en un futuro muy próximo, de forma bastante inesperada para él, G.V. Govorov se convirtió en estudiante de la Academia. Uno de los acontecimientos más significativos de la vida estudiantil. G.V. Govorov conocía al hieromonje de Lavra, el p. Partenio, a quien trataban con veneración casi reverente no sólo los monjes de Lavra, sino también todos los que lo conocieron. Este encuentro dio lugar a una larga y profunda comunicación entre dos personas, diferentes en cultura, pero abrazadas por la misma llama de la fe salvadora de almas. Y lo más probable es que fue bajo la influencia de frecuentes y largas conversaciones con el asceta que el estudiante nació con el deseo de dedicarse a servir a Dios en el rango monástico. Poco a poco, este deseo se convirtió en una decisión: fuerte, irrevocable. Esta decisión se llevó a cabo sin dificultad. Al finalizar con éxito el curso académico, G.V. Govorov fue tonsurado monje con el nombre de Teófano por el rector de la Academia, Archimandrita Jeremías. Pronto el joven monje fue ordenado jerodiácono, luego hieromonje, y recibió el título académico de Maestro en Teología. Al mismo tiempo que Govorov, otro graduado, Mikhail Bulgakov, fue tonsurado y recibió el nombre de Macario como monje. Posteriormente, los caminos de los dos excompañeros se cruzaron. Así recuerda el obispo Theophan el día de tonsura más significativo de su vida: – Fuimos a Lavra para ver al confesor del metropolitano y a los hermanos, el hieromonje p. Partenia, por su bendición y guía. El padre Partenio dijo a los lamas: “Ustedes, monjes eruditos, han acumulado todo tipo de reglas, pero sepan una cosa: oren, y oren incesantemente en su corazón a Dios”. Estas palabras del anciano calaron profundamente en el corazón del joven monje y se convirtieron en un testimonio para él para el resto de su vida. En sus inmortales obras teológicas, da un lugar exclusivo a la oración del corazón y la mente. Comienza la actividad científica y pedagógica del Hieromonk Theophan, en Kiev, Novgorod y en la Academia Teológica de San Petersburgo. Luego es enviado a Constantinopla, de allí regresa a la Academia y, finalmente, es destinado a Jerusalén, a la Misión Espiritual. Cinco años de su vida transcurren en Jerusalén, llenos de intenso y fructífero trabajo. Aquí tiene lugar su profunda penetración en el espíritu del ascetismo oriental. Viaja mucho a los lugares santos de la ortodoxia, incluido Athos, y en las ricas bibliotecas de los monasterios, utilizando los originales, estudia las obras de los Santos Padres. Y no hay duda de que si no fuera por este trabajo de investigación científica revelador y a largo plazo, no se habrían publicado obras tan famosas en el mundo teológico como "Filokalia", "Palabras" de San Simeón, el nuevo teólogo y "La guerra invisible" en cinco volúmenes. Al regresar de Jerusalén a Rusia, el erudito monje recibió un alto nombramiento: rector de la Academia Teológica de San Petersburgo. En 1859 tuvo lugar el nombramiento y consagración del archimandrita Feofan como obispo de Tambov. Anteriormente, esta sede estuvo ocupada por el obispo Macario (Bulgakov). Cuando Vladyka Macarius, antes de partir hacia su nuevo destino, Jarkov, se despidió de su rebaño, uno de los feligreses dijo en su discurso: “Vladyka, nunca te olvidaremos”. A esto el santo respondió: "Escuché que el actual Archimandrita Teófano, un hombre de alma hermosa, fue nombrado aquí en lugar de mí; cuando venga a ti, muy pronto me olvidarás". Los habitantes de Tambov, por supuesto, no olvidaron al pastor fallecido. Pero Su Gracia Teófano, con su extraordinaria mansedumbre de carácter, espontaneidad, rara delicadeza y la más comprensiva atención a las necesidades de su rebaño, en poco tiempo adquirió el amor universal. Tres años más tarde, Vladyka fue trasladado a un nuevo departamento: Vladimir. Pero tampoco permaneció mucho tiempo aquí. Hombre de corazón misericordioso, mente contemplativa y carácter excepcionalmente amable y gentil, le resultaba difícil gestionar los diversos asuntos de la diócesis, que en muchos aspectos requerían eficiencia práctica, autoridad administrativa y un rigor superior. Le preocupaba especialmente la necesidad de resolver los litigios entre el clero. Su alma pura se apartó del espíritu de enemistad entre aquellos que constantemente debían dar un ejemplo personal de comportamiento de vida a su rebaño, entre aquellos que debían respirar sólo el espíritu de paz y amor... Surgía en él una inclinación cada vez mayor hacia la soledad y el deseo de la tranquilidad del monasterio. Cuando todavía era obispo de Tambov, mientras revisaba la diócesis, Vladyka Theophan visitó la ermita de Vyshenskaya, que entonces formaba parte de la provincia de Tambov, y se encariñó mucho con el monasterio por sus estrictas reglas monásticas. Al nombrar al abad Arkady rector del ama de llaves de la casa del obispo allí, el obispo le dijo al despedirse, como proféticamente: "Ve, oh mi abad, allí y allí, si Dios quiere, iré a verte". El deseo de Vladyka Theophan de retirarse de la administración de la diócesis de Vladimir comenzó a acercarse a una solución. Después de consultar con su antiguo líder espiritual, el metropolitano Isidoro, presentó una petición al Santo Sínodo para su destitución con derecho a permanecer en el Superior. La petición del obispo fue concedida. Fue nombrado rector de la ermita de Vyshenskaya. La partida de Su Gracia Theophan dio lugar a muchas especulaciones y suposiciones. Entre los intérpretes ociosos había quienes afirmaban que el obispo se había visto obligado a jubilarse por circunstancias diocesanas desfavorables. No, de las cartas de Vladyka Theophan a varias personas, especialmente de las cartas al metropolitano Isidoro, se desprende claramente que todo estaba bien para él en la diócesis, que no hubo razones externas que lo impulsaran a irse. Pero no fue la posibilidad de paz lo que los tranquilos muros del monasterio atrajeron hacia sí el corazón de Vladyka; lo llamaron para una nueva hazaña espiritual. En su discurso de despedida al rebaño de Vladimir, dijo esto: "No me culpen, por el amor del Señor, por dejarlos. Su bondad y su amor nunca me obligarían a cambiarlos a otro rebaño. Pero hay peticiones del espíritu a las que la mente escucha y el corazón no resiste. Todo el mundo tiene un deseo de paz, y yo no estoy sin este deseo. Y me esfuerzo por la paz, pero no por el descanso del cuerpo, sino para alejarme de asuntos urgentes y ocuparme de otro asunto para resolver". donde mi alma yace…” Vladyka Feofan llegó a Vyshenskaya Hermitage como su rector. Naturalmente, tenía que cubrir todas las necesidades del monasterio. Cumplió con su deber y se ocupó diligentemente de todo tipo de asuntos administrativos y económicos. Pero todo esto le recordó demasiado su reciente El pasado, del que se separó tan decisivamente, todo esto lo distrajo demasiado de sus elevados planes y sus logros. Pronto presenta una nueva petición: su liberación del cargo de abad del desierto. Y nuevamente su deseo se hace realidad. Por fin llegó la tan esperada soledad, por la que el santo luchaba con tanto empeño. Durante los primeros seis años, se establece el siguiente orden: salir de su celda solo los días festivos y solo ir a la iglesia y servir en ella. Entonces este orden también cambia. El Obispo se recluye durante toda la Gran Cuaresma, y ​​luego deja por completo de salir de su soledad y, salvo raras excepciones, no recibe a nadie. La vida de un recluso es secreta, pero se sabe con certeza que Vladyka Theophan sirvió en la Divina Liturgia todos los días, solo, sin lectores ni cantantes. ¿Cómo envió servicios prácticamente? De sus cartas se desprende que a veces cantaba lo siguiente, a veces lo leía en público y otras lo leía en silencio, dependiendo de su estado interior. Todo el tiempo libre de oración, todas sus fuerzas, el recluso las dedica a su inspirada vocación. En el transcurso de su trabajo, lee mucha literatura diversa y necesaria en ruso y en idiomas extranjeros. En el trabajo, en el silencio de la soledad, el mismo día y la misma noche, van naciendo poco a poco creaciones cuyos iguales en profundidad de pensamiento y belleza de presentación son difíciles de encontrar en la literatura religiosa y filosófica. Vladyka Feofan rompe con el mundo exterior, aunque no del todo. Las cartas y respuestas a cartas dirigidas a una amplia variedad de personas relacionadas con cuestiones de fe y vida que han sobrevivido desde el momento de su retiro son sorprendentes por su claridad, precisión, capacidad de persuasión y sabiduría profunda. También se dedica a la pintura, en la que tiene grandes conocimientos y talento. Y para dar descanso a la mente, se dedica al trabajo físico: trabaja en un torno, encuaderna libros. Como ya se mencionó anteriormente, durante los veintidós años de vida solitaria del santo, sus encuentros con la gente parecían ser las más raras excepciones. Una de estas excepciones fueron las conversaciones con él del rector del desierto, el mismo Archimandrita Arkady, una vez abad, a quien Vladyka, como obispo de Tambov, envió al monasterio de Vyshenskaya. O. Archimandrita, no emprendió ningún asunto importante en el monasterio sin consultar con el obispo y sin recibir su bendición. Según testigos, acudiendo al recluso, el p. el abad invariablemente se ponía una cruz y una capucha, obviamente considerando cada una de sus visitas al obispo una misión responsable y solemne. Los contemporáneos también dicen que el abad Tikhon, que vivía retirado en el monasterio, visitó al obispo Theophan varias veces. Esto debería discutirse con más detalle. Hegumen Tikhon estudió en el Seminario Teológico de Tambov y fue entonces cuando conoció a Vladyka. Posteriormente, este conocido fue respaldado por una comunicación mutua por escrito. Después de graduarse del seminario, Tikhon se convirtió en monje y fue asignado al monasterio de Tambov Kazán. Después de un tiempo, siendo hieromonje, Tikhon decidió ir a Palestina y luego a Athos para quedarse para siempre en la Montaña Sagrada. Ya preparándose para un largo viaje, Hieromonk Tikhon escribió sobre su intención al obispo Theophan y le pidió su bendición. Así le respondió el santo: "Es una lástima que no me hayas escrito sobre esto antes, nunca te aconsejaría que hicieras esto. Dios te prohíba expresar tu consentimiento para permanecer en Athos para siempre. Ponte a prueba primero, hay una nostalgia increíble allí". Posteriormente, el abad Tikhon testificó sobre lo que sucedió a continuación: "Habiendo permanecido en Athos durante tres años, no podía permanecer allí más tiempo: un terrible anhelo por Rusia me impulsó a dejar Athos y regresar a mi tierra natal. Cuando sales a la orilla del mar y miras hacia Odessa, tu corazón sangra..." Se sabe que Vladyka Theophan recibió una vez al obispo Vitaly de Tambo. Durante los largos años de su reclusión, sólo salió dos veces de su celda: realizó servicios religiosos apartados en la iglesia del monasterio. De año en año, la veneración y el amor cuidadoso por el recluso divinamente inspirado aumentaron por parte de los monjes del monasterio, a quien glorificó con sus creaciones inmortales. Los monjes sintieron una gran satisfacción moral al saber que vivían al mismo tiempo y bajo el mismo techo con el gran asceta, que dentro de las mismas paredes se encontró un tesoro, que junto a ellos el corazón del elegido ardía constantemente, irradiando un amor fructífero por Dios, la verdad y las personas. En el último período de su vida, el santo, cuya salud nunca había sido buena, comenzó a debilitarse. Lo primero que empezó a deteriorarse fue su visión, y uno puede imaginarse la magnitud de esta prueba para una persona llamada a trabajar con un libro. Pronto esto se vio agravado por una enfermedad en las piernas, que le provocaba insomnio. El cuerpo del Señor se estaba desvaneciendo, su vitalidad lo abandonaba. Pero su mente todavía estaba clara y alegre, y dirigió su voluntad hacia la lucha contra el sufrimiento. De la correspondencia de Vladyka Theophan se desprende que casi hasta el final de sus días se obligó a evitar la cama y continuó dedicándose al trabajo con constante celo. Su última carta estaba fechada el 20 de diciembre de 1893, medio mes antes de su bendita muerte. Era el 6 de enero de 1894, día de la Epifanía del Señor. El santo se regocijó especialmente con esta festividad a lo largo de su vida monástica por dos razones: en primer lugar, el 6 de enero era su cumpleaños y, en segundo lugar, su propio nombre monástico significa "Epifanía" en griego. El día de la festividad, el santo recibió, como siempre, de su celador al P. Eulampia tomaba una comida modesta, que invariablemente comía en estricta soledad. A la hora acordada después de la comida, el celador sirvió té y cuando entró para recoger los platos, vio que Vladyka no había tocado el té. Pensando que Vladyka estaba absorto en su trabajo, se fue. Una hora más tarde volvió a entrar y miró la mesa. El vaso todavía estaba lleno. Entonces, abrumado por un pesado presentimiento, el P. Evlampius entró corriendo en el dormitorio del Señor y se tambaleó. El santo yacía boca arriba en la cama, con la mano izquierda presionada contra el corazón y la derecha doblada como para recibir una bendición. Sin ser visto por nadie, en silencio y soledad, a solas con Dios, cerró los ojos y cerró para siempre sus más dulces labios verbales. La triste noticia se extendió rápidamente por todo el monasterio. Doce largos golpes de campana anunciaron la muerte del santo. Por orden del rector del desierto, los hermanos monásticos se reunieron para vestir el cuerpo del difunto según el rito del obispo. Testigos presenciales atestiguan que los labios del santo se iluminaron con una sonrisa tranquila y afectuosa. El funeral fue realizado por el obispo Jerónimo de Tambov ante una gran multitud de fieles. Aquí es apropiado volver por última vez al fiel celador de Vladyka, el P. Eulampio, cuyo destino se vio afectado por la previsión del santo. El padre Evlampius, sano y fuerte, previendo la separación de su decadente e inmensamente amado mentor, con quien pasó muchos años de su vida en estrecha comunicación y, por supuesto, lamentando amargamente esta separación, un día pidió permiso al obispo, si era necesario, para trasladarse libremente de la ermita de Vyshenskaya a algún otro monasterio. Así le respondió el santo: “Moriré, ¿Pero todavía vas a vivir? La muerte del obispo conmocionó tanto a su celador que enfermó gravemente, no pudo estar presente ni en el traslado ni en el entierro del difunto, y dos semanas después partió hacia el santo. El cuerpo del obispo Theophan, según las instrucciones de su vida, fue enterrado en la Catedral de Verano de Kazán, en el pasillo derecho, en honor al Icono Vladimir de la Madre de Dios. Su tumba estaba decorada con una magnífica lápida de mármol blanco que representaba tres libros del santo: “La Filocalia”, “La interpretación de las epístolas apostólicas” y “El esquema de la enseñanza moral cristiana”. ...El autor de este modesto artículo fue guiado por un sincero deseo de despertar los celos entre los representantes de la ciencia religiosa y filosófica moderna para escribir un estudio detallado sobre la vida y obra del hombre de fe y piedad, San Teófano, y así atraer la atención de los estudiantes de las escuelas teológicas y de aquellos que se preparan para el camino del servicio pastoral a la profundidad de sus divinamente sabias enseñanzas. Tomando de ellos la luz del conocimiento, se fortalecerían con él en el camino de la actividad cristiana.