Théophane le Reclus en Carélie

Mgr Théophane le Reclus (Govorov) (1815 - 1894) - le plus grand écrivain spirituel de Russie de la seconde moitié du XIXe siècle, célèbre ascète orthodoxe, docteur en théologie, traducteur de la littérature patristique de l'Église (y compris l'ouvrage en plusieurs volumes "Philokalia") - n'a été officiellement canonisé que l'année du 1000e anniversaire de l'adoption du christianisme en Russie (1988), bien que pendant sa vie terrestre il était vénéré par les croyants comme un saint de Dieu. Georgy Vasilyevich Govorov est né le 10 (23) janvier 1815 dans la famille d'un prêtre de la province d'Orel. Après avoir obtenu son diplôme d'école et de séminaire, il entre à l'Académie théologique de Kiev, dans l'enceinte de laquelle il devient moine (1841) sous le nom de Feofan. De 1844 à 1847, il enseigne à Saint-Pétersbourg, étant bachelier du département de théologie morale et pastorale de l'Académie théologique de la capitale. Sur la base de ces conférences, le premier livre de Théophane, intitulé « Le chemin du salut », fut publié plus tard, ce qui apporta à l'auteur une grande autorité parmi les chrétiens orthodoxes de l'Empire russe. L'étape la plus importante de la vie de saint Théophane fut son séjour de six ans au Moyen-Orient (1848 - 1854) dans le cadre de la mission spirituelle russe, dirigée par le Père. Porfiry Ouspenski. En avril 1855, Théophane fut élevé au rang d'archimandrite et affecté à l'Académie théologique de Saint-Pétersbourg en tant que baccalauréat au département de droit canonique. Le 12 septembre 1855, il reçut une nouvelle nomination - au poste de recteur du séminaire théologique des Olonets et se rendit à Petrozavodsk. À son arrivée dans la capitale de la province des Olonets, Théophane s'était déjà imposé comme un ascète orthodoxe convaincu et un éducateur chrétien. La période des Olonets dans la vie du recteur Théophane n'a pas encore fait l'objet d'une couverture suffisante dans la littérature historique. En attendant, c'est précisément cette période qui est particulièrement importante pour une compréhension globale de la personnalité et de la créativité du saint lors de sa retraite à l'Ermitage de Vyshenskaya. Le fait est que 1855 - 1856. ont été très productifs pour Théophane en tant qu'enseignant, mentor spirituel et ont été marqués par des activités de prédication actives. C'est en Carélie que Théophane s'est surtout montré dans le rôle d'éducateur de jeunesse, d'enseignant et de brillant prédicateur, obtenant des succès impressionnants dans ce domaine. Ce n'est que dans une très courte période, en 1855-1856, alors que le saint était bachelier de l'Académie théologique de Saint-Pétersbourg et recteur du Séminaire théologique des Olonets, qu'il donna un nombre important de conférences et prononça de nombreux sermons. De tout ce patrimoine inestimable, seuls trois sermons ont été entièrement conservés : un prononcé à Saint-Pétersbourg et deux dans la cathédrale de Petrozavodsk. L'arrivée de saint Théophane à Petrozavodsk en septembre 1855 était assez routinière, presque imperceptible. Le nouveau recteur du Séminaire théologique des Olonets s'est présenté devant le clergé local. Un homme d'une quarantaine d'années, de petite taille, d'apparence légèrement maladive, avec des cheveux châtains foncés et une longue barbe semi-fluide. Les contemporains n'ont particulièrement noté que les yeux de l'archimandrite Théophane, « étincelants de l'éclat de la curiosité mentale » et « brillant de la lumière tranquille d'une profonde réflexion ». Le service du saint en tant que recteur du séminaire théologique lui a demandé énormément d'efforts et de patience. Le séminaire des Olonets à cette époque était complètement inorganisé. Elle ne possédait même pas de bâtiment propre et était hébergée dans la maison épiscopale avec l'école religieuse de la ville. La bibliothèque du séminaire était également très maigre et personne ne l'avait jamais réapprovisionnée auparavant. Les étudiants du séminaire Olonets nécessitaient également une attention particulière, dont la plupart vivaient dans les appartements des artisans de l'usine Alexandrovsky, où ils se livraient souvent à un langage grossier, fumaient du tabac et buvaient de l'alcool. Par conséquent, la principale préoccupation du Père Théophane dès le premier jour de son service dans la province des Olonets était l'éducation spirituelle, morale et civique des étudiants du séminaire. Dans le même temps, le saint n'a pas évité les questions économiques, soucieux de l'amélioration matérielle de la vie de l'établissement d'enseignement qui lui était confié. Théophane a organisé très énergiquement la construction d'un bâtiment séparé pour le séminaire, dans lequel il a beaucoup réussi, mais il n'a pas pu achever ce travail en raison de son rappel à Saint-Pétersbourg et de sa nomination ultérieure à Constantinople comme recteur de l'église de l'ambassade. Le grand mérite de saint Théophane dans l'éducation et l'illumination des habitants de notre région fut la création d'une bibliothèque de séminaire à part entière à Petrozavodsk. Venant des centres culturels du Moyen-Orient et de l'Europe occidentale, Feofan ne pouvait supporter la pauvreté du fonds de livres du séminaire théologique des Olonets. Avec son énergie et son économie caractéristiques, le saint s'est mis à collectionner une bibliothèque. Pour commencer, il a obtenu l'autorisation des autorités ecclésiastiques de transférer de la cathédrale de Petrozavodsk au séminaire de nombreux vieux livres et manuscrits des croyants inutilisés, « arrêtés » par le clergé local. Ensuite, l'archimandrite Théophane s'est adressé aux conseils d'administration des académies théologiques de Saint-Pétersbourg et de Kiev pour leur demander d'envoyer le pourpoint et la littérature peu utilisée dont ils disposaient à Petrozavodsk. Les dirigeants des académies théologiques de Russie, qui respectaient déjà Théophane, ont accédé à sa demande et ont envoyé une quantité importante de littérature nécessaire en cadeau au séminaire des Olonets. Entre autres choses, la bibliothèque du séminaire a commencé à être réapprovisionnée avec des livres achetés à la population locale, y compris sur les fonds personnels du père-recteur. 6 mars 1856. Théophane, dans une lettre adressée à l'évêque d'Olonets et de Petrozavodsk Arkady (Fedorov), qui se trouvait à Saint-Pétersbourg, rapportait avec joie : « Maintenant, nous avons, semble-t-il, tous les livres dont nous avons besoin à portée de main. En effet, au début des années 1860. La bibliothèque du séminaire, tant en termes de quantité (environ 10 000 volumes) que de qualité de la collection de livres, est devenue la plus grande bibliothèque scientifique de notre région. Cette bibliothèque était l'idée préférée du saint. Ce n'est pas un hasard si, lorsqu'il quitta la capitale d'Olonie, il fit don de sa très riche bibliothèque personnelle au profit du séminaire. Pour cela, Théophane a reçu la bénédiction du Saint-Synode. Déjà en isolement, frère Vyshensky envoya ses livres à la bibliothèque du séminaire des Olonets. En 1879, alors que notre région célébrait le 50e anniversaire du Séminaire théologique des Olonets (1829 - 1879), une lettre fut reçue de saint Théophane adressée au recteur du séminaire, l'archiprêtre Pierre Shcheglov : " Veuillez agréer, Très Honorable Père Recteur, mes meilleurs vœux complets et sincères à votre séminaire et à vous, qui avez tant travaillé à son amélioration. Que Dieu vous bénisse en tout et à tout moment !.. Je suis envoi de livres. Il y en a plusieurs pour vous personnellement. Plus vous êtes riche, plus vous êtes heureux. Je vous demande de ne pas vous fâcher : j'enverrai des livres successivement pour la bibliothèque du séminaire, j'invoque la bénédiction de Dieu sur vous, sur votre séminaire et sur tous vos collègues. En plus du travail éducatif, l'archimandrite Théophane se vit confier de nombreuses affaires du diocèse, puisque l'évêque d'Olonets et de Petrozavodsk Arkady (Fedorov) (1851 - 1869) fut longtemps convoqué à Saint-Pétersbourg pour être présent au Saint-Synode. Saint Théophane a en fait remplacé le dirigeant des Olonets en son absence. Tout en exerçant ses fonctions d'évêque, Théophane était en contact très étroit avec la vie et les activités du clergé paroissial local. Le 17 octobre 1855, le saint fut nommé membre du consistoire spirituel des Olonets, chargé de toutes les institutions religieuses et du clergé de la province. Dans le cadre de la présence générale du consistoire, il a examiné les questions liées à la situation particulière du diocèse des Olonets et a réfléchi sur l'état des différentes paroisses, églises et monastères. De tout l'héritage Olonets du très révérend Théophane, seuls deux de ses sermons, prononcés à Petrozavodsk dans la cathédrale devant le troupeau local, nous sont parvenus sous forme publiée. Aucun autre texte (ni même fragments, croquis, extraits) du saint de la période Olonets n'a jusqu'à présent été découvert. En mai 1856, l'archimandrite Théophane quitta notre région. Cependant, son intérêt pour le diocèse des Olonets ne s'estompa qu'à la fin de sa vie. Au cours de sa retraite, frère Théophane a mené une correspondance très approfondie avec des correspondants de toutes les régions de Russie, y compris de la province des Olonets. Dans une de ses lettres, le saint, s'adressant à un correspondant, s'écria : "Vous voulez dire Valaam. Que le Seigneur vous accorde d'y être réconforté par une sainte consolation. Respirez-y plus d'air pour que cela dure plus d'un an." Pour la Carélie orthodoxe, même une si courte présence de saint Théophane en tant que recteur du séminaire théologique et membre du consistoire spirituel des Olonets était d'une grande importance. Tous ses travaux sur l'aménagement du séminaire et du diocèse des Olonets n'ont pas disparu sans laisser de trace ; ils furent poursuivis par ses successeurs et ses étudiants.