Λόγος για τη νηστεία και την ελεημοσύνη {*Αυτή η συνομιλία, που ταξινομείται στην έκδοση Minya ως Spuria, τοποθετείται στον τόμο 1 αυτής της έκδοσης. Επειδή δεν δημοσιεύτηκε στον τόμο 1 της έκδοσής μας, το τοποθετούμε στο τέλος του τόμου 2.

Η νηστεία είναι υπέροχη, όπως και η ανάγνωση των Γραφών. αλλά είναι εξαιρετικό στην περίπτωση που ακολουθείται από δράση, αφού αν διαβάζεις και δεν κάνεις, τότε το διάβασμα γίνεται για σένα καταδίκη και λόγος τιμωρίας. «Δεν είναι οι ακροατές του νόμου», λέγεται, «οι δίκαιοι ενώπιον του Θεού, αλλά εκείνοι που εκτελούν το νόμο θα δικαιωθούν» (Ρωμ. 2:13). Και πάλι ο Χριστός λέει: «Αν δεν είχα έρθει και δεν τους είχα μιλήσει, δεν θα είχαν αμαρτία· τώρα όμως δεν έχουν δικαιολογία για την αμαρτία τους» (Ιωάννης 15:22). Ευλογημένος είναι αυτός που μιλάει στα αυτιά των ακροατών του, ειδικά όταν έχουν πληρώσει το κέρδος. Και το κέρδος είναι η υπακοή και η εκπλήρωση των εντολών του Θεού, όπως λέει ο Κύριος: «Και, όταν έρθω, θα έπαιρνα με κέρδος αυτό που είναι δικό μου» (Ματθαίος 25:27). Λοιπόν, αδερφέ, τι μάζεψες με τη νηστεία; Άλλωστε, ένας γεωργός σπέρνει για να θερίσει, κι ένας έμπορος ταξιδεύει σε ξένες χώρες για να μαζέψει περιουσία, κι ένας τιμονιέρης σαλπάρει πολλές θάλασσες για να γεμίσει το καράβι του με αγαθά. Μη μου πεις ότι «νήστεψα τόσες μέρες, δεν έφαγα, δεν ήπια κρασί, έπαθα ακαθαρσία», αλλά δείξε μου αν έγινες πράος, όταν θύμωνες, και αν έγινες άνθρωπος, ενώ πριν ήσουν σκληρός, γιατί αν είσαι μεθυσμένος από θυμό, τότε γιατί καταπιέζεις τη σάρκα σου; Αν υπάρχει μέσα του φθόνος και η απληστία, τότε ποιο είναι το όφελος του πόσιμου νερού; Τώρα δεν ψάχνω για το τι είναι το γεύμα, αλλά για το αν έχει αλλάξει ο κακός τρόπος σκέψης. Αν η ερωμένη, δηλαδή η ψυχή, μοιχεύει, τότε γιατί μαστιγώνεις την υπηρέτρια, δηλαδή τη μήτρα; Αν η ψυχή γίνει θαμπή, τότε γιατί εξαντλείς το σώμα; Το λέω χωρίς να σε κατηγορήσω, αλλά για χάρη του επιπόλαιου. Αν έβλεπα ότι πετούσες ψηλά, θα σου ευχόμουν να πετάξεις ψηλότερα: τέτοια είναι η τυραννία της αγάπης. Και, όπως οι λάτρεις του χρήματος, όσο περισσότερο χρυσό μαζεύουν, τόσο περισσότερο βρίσκουν, έτσι σας ευχόμαστε πιο δυνατά την επιτυχία σας. Λοιπόν, αν θέλεις να γίνεις αποδεκτός από τον Θεό, τότε νηστεύεις, αδελφέ, όπως οι Νινευίτες. δεν έλαβαν το νόμο? για αυτούς είναι για τους οποίους ο Παύλος μιλάει: «Επειδή, όταν οι εθνικοί, χωρίς το νόμο, από τη φύση τους κάνουν το νόμιμο, τότε, χωρίς τον νόμο, είναι νόμος για τον εαυτό τους» (Ρωμ. 2:14). Επομένως, μην καυχιέσαι για αδρανής νηστεία - η νηστεία από μόνη της δεν σε οδηγεί στον παράδεισο αν δεν έχει την αδελφή της - ελεημοσύνη, γιατί είναι συνδεδεμένη με αυτήν, και μεταξύ τους δεν υπάρχει μόνο μια αδελφική και στενή σχέση, αλλά η ελεημοσύνη χρησιμεύει ακόμη και ως υποστήριξη για τη νηστεία. Και πώς είναι αυτό γνωστό; Ο άγγελος είπε στον Κορνήλιο: «Οι προσευχές σου και η ελεημοσύνη σου ήρθαν ως ανάμνηση ενώπιον του Θεού» (Πράξεις 10:4). Η ελεημοσύνη είναι το φτερό της προσευχής. Αν δεν δώσεις φτερά σε μια προσευχή, τότε δεν πετάει, αλλά όταν η ψυχή εμπνέεται, πετάει γρήγορα στον ουρανό. Πόσο θα κρατήσει η αγάπη για το χρήμα και η επιθυμία για περιουσία; Όλα αυτά, αδερφέ, καταστρέφονται μαζί με την πραγματική ζωή. Αλλά αναμφίβολα θα μου πείτε: «Πες το στον εαυτό σου». Και στον εαυτό μου, αδερφέ, λέω, και σε σένα, γιατί η παραίνεση αφορά όλους. Ακούγοντας αυτό και διορθώνοντας τον εαυτό μου, λαμβάνω ένα όφελος από εσάς. κι αν αυτός που μιλάει είναι σκλάβος, δέχομαι τη συμβουλή, κι αν είναι ελεύθερος, ακούω πρόθυμα. Δεν είναι η διαφορά των προσώπων, αλλά το όφελος της συμβουλής που με κάνει να αποδεχτώ αυτά που λέγονται. Κι αν ο Μωυσής, τόσο μεγάλος που μιλούσε με τον Θεό, δεν περιφρόνησε τις συμβουλές του πεθερού του, αν και ήταν βάρβαρος, αλλά κι αυτός τις δέχτηκε και ο Θεός τις επιβεβαίωσε (Εξ. 18:24), τότε πόσο περισσότερο είμαστε; Δεν σου λέω: γίνε φτωχός, αλλά ξόδεψε το πλεόνασμα σου στους φτωχούς, ώστε η υπερβολή σου να γίνει η βάση της σωτηρίας σου. Δεν βλέπετε πολλούς φτωχούς στο δρόμο; Γιατί παραμένουν άρρωστοι και γυμνοί; Ο ένας είναι πολύ νέος, ο άλλος είναι πολύ μεγάλος. ο ένας ακουμπάει στον άλλον και τα βάσανά τους είναι μεγάλα. Δώσε, λοιπόν, στον συνδούλο σου να έχει ως οφειλέτη τον Κύριο, για τον οποίο είναι ευχάριστο να είσαι οφειλέτης και που αποπληρώνει κεφάλαιο με τόκο. Και το ενδιαφέρον σε σχέση με τις εξωτερικές υποθέσεις είναι έγκλημα, αλλά σε σχέση με τον Θεό είναι έπαινος. Δεν δίνεις στους φτωχούς; Δώσε προσοχή σε Εκείνον που ζητά μέσω αυτού, και ντρέπεσαι για την αξιοπρέπεια που ενυπάρχει στον Δέκτη: ο φτωχός λαμβάνει - και ο Θεός δανείζεται. Σκεφτείτε πώς ο Κύριός σας κατέβηκε για να σας πείσει να μην είστε σκληροί και απάνθρωποι. Με είδες πεινασμένο και δεν με τάισες, διψασμένο και δεν μου έδωσες να πιω, ξένο και δεν με καλωσόρισες, γυμνό και δεν με έντυσες (Ματθαίος 25:42-43) και ούτω καθεξής. Δεν δίνεις λοιπόν στον πεινασμένο Χριστό; Εσείς και ο φτωχός μαζί λαμβάνετε το σώμα Του από το τραπέζι και λαμβάνετε εξίσου το ποτήρι Του. Συμμετέχει μαζί σου σε μεγάλα και τρομερά πράγματα, και δεν του δίνεις μικρά πράγματα; Αυτό που του δίνεις είναι δικό σου; Άλλωστε, ακόμα κι αν το πήρες από τους γονείς σου, ακόμα και από τους προγόνους σου, ανήκει στον Θεό. Γιατί το θάβεις αυτό στο χώμα; Δώστε στους φτωχούς, και ο Κύριος θα το κρατήσει πολύ ασφαλές για εσάς. Δεν βλέπετε τι κάνει ο αγρότης; Συχνά, λόγω φτώχειας, χωρίς σπόρο, βάζει ενέχυρο τα ρούχα του και παίρνει αυτό που θέλει και το εμπιστεύεται στη γη; Ακόμα κι αν έρχονταν συχνά κακές στιγμές και ακόμα κι αν έφευγε χωρίς να στριμώξει τίποτα, ωστόσο εμπιστεύεται τη γη γιατί ελπίζει. Λοιπόν, είναι δυνατόν αυτό που κάνει η γη να μην μπορεί να γίνει από τον Κύριο; Μιμηθείτε εκείνη τη χήρα στην Παλαιά Διαθήκη που είχε «μια χούφτα αλεύρι σε ένα πιθάρι και λίγο λάδι σε μια κανάτα», καθώς συμπεριφερόταν στον προφήτη με αυτό (Α' Βασιλέων 17:12). ή αυτή του Ευαγγελίου που, έχοντας ρίξει δύο ακάρεα, ξεπέρασε τους πάντες, γιατί πέταξε όλο της τον πλούτο (Λουκ. 21,2-3). Μα τι λες; Είμαι φτωχός και δεν έχω χρήματα. Δεν έχετε δύο ακάρεα; Εάν δεν το έχετε, τότε ο Θεός αναζητά περίσσεια καλών σκέψεων. Επομένως, είπε: αν κάποιος δώσει «ένα φλιτζάνι κρύο νερό, ... δεν θα χάσει την ανταμοιβή του» (Ματθαίος 10:42). Κοιτάξτε τι λέει: «κρύο νερό», όχι ζεστό, για να μη χάσετε την ανταμοιβή σας με το να σπαταλάτε ξύλα. Και όσο χρυσάφι κι αν σε υποχρεώσει ο βασιλιάς να πληρώσεις, εσύ, κρεμασμένος, βασανισμένος από σχοινιά βασανιστηρίων, δίνεις ακριβώς αυτό που θέλει. ακόμα κι αν ήσουν φτωχός, δεν δίνει σημασία στον πλούτο των προσώπων, αλλά στο δικό του όφελος. Ο Θεός δεν ενεργεί έτσι, αλλά απαιτεί σύμφωνα με τη δύναμη του καθενός. Γιατί είναι φτωχοί; Όχι γιατί ο Θεός δεν μπορούσε να ρίξει χρυσή βροχή, αλλά για να γίνει η φτώχεια για σένα ανακούφιση από τις αμαρτίες σου. «Μεγάλος είναι ο άνθρωπος και πολύτιμος ο ελεήμων άνθρωπος» 1 (Παροιμίες 20:6). Δείτε πόσο μεγάλη είναι η φιλανθρωπία. Ο Θεός συγκρίνει τον συμπονετικό άνθρωπο με τον εαυτό Του. «Γι’ αυτό, να είστε ελεήμονες», λέει, «όπως ο ουράνιος Πατέρας σας είναι ελεήμων» (Λουκάς 6:36). Αν έρθει ο θάνατος, οι θησαυροί παραμένουν εδώ. Γιατί δεν τα στέλνεις εκεί για τον εαυτό σου, ώστε εκείνη την ημέρα οι φτωχοί να γίνουν μεσίτες για σένα όπου δεν υπάρχει ούτε ρήτορας ούτε υπερασπιστής; Εδώ οι φτωχοί δείχνουν τα ρούχα και τους επιδέσμους τους και σε μεταφέρουν μακριά από τη φωτιά. Ο ήλιος, φωτίζοντας τον πάγο, δεν τον κάνει να λιώσει, όπως και η ελεημοσύνη, όταν έρχεται αντιμέτωπη με πολλές αμαρτίες, τις καταστρέφει. Και για να καταλάβετε το ύψος της ελεημοσύνης, σκεφτείτε: τι συνδέεται με μεγαλύτερο μόχθο από την παρθενία; Τίποτα. Υπάρχουν πολλές αρετές: άλλες είναι σπουδαίες, άλλες είναι σπουδαίες, άλλες είναι μικρότερες, αλλά τίποτα δεν είναι πιο δύσκολο από την παρθενία: παλεύει με τη φύση. αυτός ο πόλεμος δεν έχει ανακωχή. είναι μια μάχη που δεν έχει ποτέ ειρήνη παρά μόνο με τη χάρη του Χριστού. Η Παναγία στέκεται, μαζεύει φωτιά εναντίον της και δεν καίγεται. η παρθένα, που στέκεται στα κάρβουνα, δεν καίγεται· όντας στη σπηλιά, δεν καίγεται, ποτίζεται, όπως οι τρεις νέοι. ανταγωνιζόμενος με αόρατες δυνάμεις, μιμείται τον Μιχαήλ και συναγωνίζεται τον Γαβριήλ. Υπήρχε παρθενία στον παράδεισο και καταστράφηκε από το φίδι. Επομένως, στο ενδιάμεσο χρόνο δεν εμφανίστηκε? και όταν ήρθε ο Ιησούς Χριστός, ο Υιός του Θεού, που γεννήθηκε από την Παρθένο, τότε εμφανίστηκε ξανά. Θέλετε να μάθετε το ύψος της παρθενίας; Ο Μωυσής χώρισε τη θάλασσα, άλλαξε τον αέρα, έστειλε μάννα και τον συκοφάντησαν για τη δική του Αιθίοπα γυναίκα, επειδή την παντρεύτηκε (Αριθμ. 12:1). Και ο Αβραάμ, και ο Ισαάκ, και ο Ιακώβ, και ο Ιωσήφ, αν και αγνοί, ωστόσο, μετά από αυτό συνήψαν γάμο. Θέλεις να καταλάβεις πόσο μεγάλη είναι η παρθενία; Ο Χριστός, αφού ήρθε, δεν το έδεσε αναγκαστικά. αφού εξύψωσε τις άλλες αρετές, συγχρόνως δεν εξύψωσε αυτή, για να στεφανωθείς αν το πετύχεις οικειοθελώς. Όσοι αγωνίζονται στην αποχή και τη φτώχεια νοιάζονται πρώτα απ' όλα γι' αυτήν. «Γιατί υπάρχουν ευνούχοι που... γεννήθηκαν έτσι· και υπάρχουν ευνούχοι που είναι ευνουχισμένοι από τους ανθρώπους· και υπάρχουν ευνούχοι που έγιναν ευνούχοι για τη Βασιλεία των Ουρανών», όχι με το να κόψουν τα μέλη τους, αλλά με την αφαίρεση της αχαλίνωτης λαγνείας από τον εαυτό τους. «Όποιος μπορεί να το συγκρατήσει, ας το συγκρατήσει» (Ματθαίος 19:12). Και ο απόστολος, αφού μέτρησε όλες τις αρετές, γνωρίζοντας το βάθος αυτού, λέει: «Σχετικά με την παρθενία, δεν έχω εντολή Κυρίου» (Α' Κορ. 7:25). Έχετε δει πόσο μεγάλη είναι η παρθενία; Και, όμως, χωρίς ελεημοσύνη δεν έσωσε· Η ελεημοσύνη μας έσωσε χωρίς παρθενία. Οι πέντε άγιοι ανόητοι, που δεν είχαν λάδι, αλλά μόνο μια παρθενία, δεν μπήκαν στο νυφικό· Λένε στους σοφούς: «Δώστε μας το λάδι σας» (Ματθαίος 25:8). Δικαίως αποκαλούνται άγιοι ανόητοι, γιατί, έχοντας πετύχει κάτι πιο δύσκολο, δεν έκαναν αυτό που δεν απαιτούσε κόπο - ανέτρεψαν έναν μεγάλο εχθρό και νικήθηκαν από τους πιο αδύναμους. Και όταν ήρθε ο γαμπρός, οι σοφές παρθένες μπήκαν στο νυφικό· ήρθαν και αυτοί χτυπώντας? και τους λέει: «Δεν σας γνωρίζω» (Ματθαίος 25:12). Γιατί; Επειδή με είδαν πεινασμένο, «και... δεν μου έδωσαν να φάω» (Ματθαίος 25:42). Μα να μην ακούσουμε τέτοια φωνή! Σε όσους πέτυχαν την ελεημοσύνη λέει: «Ελάτε, ευλογημένοι του Πατέρα Μου, κληρονομήστε τη βασιλεία που ετοιμάστηκε για εσάς από την ίδρυση του κόσμου» (Ματθαίος 25:34). Γιατί; Επειδή κράτησαν την παρθενιά τους; Αποκλείεται; αλλά επειδή «πείνασα και μου δώσατε φαγητό· δίψασα και μου δώσατε να πιω· ήμουν ξένος και με δεχτήκατε· ήμουν γυμνός και με ντύσατε· ήμουν άρρωστος και στη φυλακή… και με επισκεφτήκατε» (Ματθαίος 25:35-36). Και για να καταλάβετε πόσο μεγάλη είναι η ελεημοσύνη, θέλω και πάλι να σας υπενθυμίσω αυτήν την ιστορία. Ήταν δέκα παρθένες: πέντε σοφές και πέντε άγιες ανόητες· και ακούστηκε μια φωνή τα μεσάνυχτα. Σηκωθείτε, έρχεται ο γαμπρός. Τα μεσάνυχτα είναι η ανάσταση όταν οι άγγελοι μας ξυπνούν όλους. Έχοντας αναστηθεί, «οι παρθένες... έκοψαν τα λυχνάρια τους» (Ματθαίος 25:7). Και το λυχνάρι είναι η παρθενία, που είναι κάτι αγνό, φλογερό, φωτεινό. Οι άγιοι ανόητοι λένε στους σοφούς: «Δώστε μας το λάδι σας». Οι σοφοί τους λένε: φοβόμαστε «μήπως ελλείψει για εμάς και για εσάς» (Ματθαίος 25:8-9) (όχι από φθόνο δεν έδωσαν, γιατί υπάρχει ήδη ανάγκη για χρυσό εκεί, δεν υπάρχει ούτε πλούσιος ούτε φτωχός εκεί), αλλά όταν πάτε, αγοράστε (Ματθαίος 25:9). Και ποιοι είναι οι πωλητές; Φτωχός; λαμβάνετε περισσότερα από όσα δίνετε: του δίνετε γήινα πράγματα, αλλά λαμβάνετε ουράνια πράγματα. Έτσι, «όταν... πήγαν να αγοράσουν, ήρθε ο γαμπρός, και όσοι ήταν έτοιμοι μπήκαν μαζί του στο γάμο, και η πόρτα έκλεισε» (Ματθαίος 25:10). Όταν έφτασαν, άρχισαν να χτυπούν και Εκείνος τους είπε: «Δεν σας ξέρω» (Ματθαίος 25:12). Βλέπετε, αφού δεν είχαν ελεημοσύνη, έχασαν τον κόπο της παρθενίας και έμειναν έξω από το νυφικό. Έχοντας λοιπόν κατανοήσει τα οφέλη της ελεημοσύνης, ας την κάνουμε, αδελφοί, για να μπούμε στο νυφικό και να απολαύσουμε αιώνιες ευλογίες, με τη χάρη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, με τον οποίο ας είναι δόξα στον Πατέρα, με το Άγιο και Αγαθό και Ζωοποιό Πνεύμα, τώρα και πάντα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Μετάφρ. καθ. P.A.Yungerova. Αυτή η συνομιλία, που ταξινομείται στην έκδοση του Min ως Spuria, περιλαμβάνεται στον τόμο 1 αυτής της έκδοσης. Εφόσον δεν δημοσιεύτηκε στον τόμο 1 της έκδοσής μας, το τοποθετούμε στο τέλος του τόμου 2. Οι παράγραφοι του κειμένου τακτοποιήσαμε εμείς. – Συντακτικό προσωπικό του «ABC of Faith»