À propos du voleur et de la trahison (par Judas) de notre Sauveur Jésus-Christ

1. Oh, quelle est la force de notre foi ! Oh, quelle puissance est la prière d'un peuple aimant le Christ offerte pour un prêtre pécheur ! Et ce que je viens de dire ne doit pas vous paraître inhabituel : j'ai appris à vous parler ainsi grâce au divin Paul, qui demande clairement dans ses épîtres à ses disciples : priez « pour moi aussi, afin que la parole me soit donnée, que de ma bouche j'annonce ouvertement et avec audace le mystère de l'Évangile » (Eph. 6, 19). Et si Paul, vase choisi, homme céleste, prédicateur de la grâce, avait besoin des prières de ses disciples, combien plus moi, pécheur connu de vous tous, en ai-je besoin ! Mais cependant, le collecteur d'impôts, ayant abandonné sa mauvaise occupation, devint un disciple du Christ ; Je connais aussi une prostituée qui a apporté des larmes de repentance aux pieds du Sauveur et a lavé la saleté bien connue de la débauche ; Je connais aussi ce voleur prudent qui a capturé un si beau et si grand butin : après tout, cette fois, le paradis est devenu sa proie ! Je sens aussi que je m’accroche à cette ancre. Nous avons un Seigneur si miséricordieux qui, dès qu'il accepte une pure prière de notre part, envoie immédiatement sa miséricorde. Il a donné la loi ; mais la loi, n'étant qu'une ombre de bienfaits futurs, et non la vérité même des choses, n'avait pas le pouvoir de la lumière. Il envoya une multitude de prophètes, comme une ambassade, mais eux, comme des mortels, s'écrièrent en disant : « Je suis poussière et cendre » (Gen. 18 :27). L'ange, restant inchangé, ne pouvait pas s'incarner. Ainsi, « ce n’est pas un ange, dit-il, ce n’est pas un intercesseur, c’est le Seigneur lui-même qui les a sauvés »1 (Is. 63, 9). Regardez : l'univers entier lui crie, impuissant : "Seigneur, inclinez vos cieux et descendez" (Ps. 143 : 5) ! Si Toi, dit-il, ne descends pas vers nous, nous ne pouvons pas monter vers Toi par quelqu'un d'autre. Dieu a entendu cette demande et ne l'a pas ignoré, mais il a incliné les cieux et est descendu sur terre, ne laissant pas les cieux vides. Il a été conçu dans un sein vierge, plus spacieux que toute la création. Celui que la tente du patriarche ne pouvait contenir, il fut enfermé dans le sein vierge. Il s'est incarné comme il le savait lui-même, et non comme l'interprètent les hérétiques, qui ne comprennent pas les leurs et ne mesurent pas le divin. Né à sa guise. Celui qui réparait l'arbre du paradis monta sur un arbre et s'écria : Moi seul j'ai foulé le pressoir, et il n'y avait personne avec moi (Ésaïe 63:3), aucun ange (ni ambassadeur, ni archange), ni prophète, ni roi, ni aucun des justes n'est avec Moi ; un seul avec Moi, mais il n'a pas écrasé la mort avec Moi, mais seulement avec Moi le paradis hérité ; Il était avec moi sur l'arbre, mais il ne m'a pas aidé dans la lutte contre la mort. « Le Seigneur », dit-il, « brise les batailles », le Seigneur est son nom (Judith. 16 : 2), mais seul le voleur l'a avoué. Oh, chose extraordinaire et étrange ! Le voleur est avec le Christ, et le disciple Judas est avec le diable ; la lumière est devenue ténèbres, et les ténèbres se sont transformées en lumière ; l'agneau est devenu un loup, et le loup un agneau ! Le voleur, pendu à des mains percées de clous, salue avec foi le Maître en disant : « Souviens-toi de moi, Seigneur, quand tu entreras dans ton Royaume » (Luc 23 :42), et le disciple, apportant un salut des lèvres, prépara une épée dans son cœur ; la joie sortait de ses lèvres, mais il y avait de la tromperie dans son cœur lorsqu'il disait : « Réjouis-toi, Rabbi ! (Matthieu 26 :49) Alors il l'embrasse et, se retournant, dit aux Juifs non pas en paroles, mais par un signe : après l'avoir lié, conduisez-le. Ô Judas sans loi, où ordonnes-tu de conduire Celui qui dit : « Le ciel est mon trône, et la terre est mon marchepied » (Isaïe 66 :1) ? 2. Mais je vois que ton amour s'enflamme de plus en plus, et ton corps est réprimé ; Je voulais terminer ici ce mot, mais comme votre écoute attentive m'incite à prolonger le discours, nous reviendrons sur ce qui suit dans l'ordre. « Réjouissez-vous, dit-il, Rabbi ! Le Maître Miséricordieux, surmontant avec patience l'injustice du traître, répondit magnifiquement : « mon ami, pourquoi es-tu venu » (Matthieu 26 :50) ! Je te salue, Judas, non pas pour te répondre avec l'amour que tu as rejeté, mais pour te priver de la grâce que je t'ai donnée : après tout, un vase indigne ne peut pas contenir l'onguent céleste. Qu’est-ce que je dis à propos de Judas ? Pierre, qui reçut les clés du royaume, voyant le roi de gloire crucifié, jeta les clés et s'enfuit, et le voleur, habitué à ouvrir les portes des habitations humaines, vola lui-même les clés du ciel. Pierre, disant : « Même si je devais mourir avec toi, je ne te renierai pas » (Matthieu 26 :35), a nié trois fois, et le voleur, qui n'a pas promis en paroles, mais est en fait mort avec la résurrection, a dit : « Souviens-toi de moi, Seigneur, quand tu viendras dans ton royaume ! Le voleur n'avait pas peur des dirigeants et des autorités, et Pierre ne pouvait supporter la menace du serviteur. Le voleur s'écria : « Seigneur », et Pierre : « Je ne connais pas cet homme » (Marc 14, 71), qui l'appelait un peu plus tôt le Fils de Dieu. Pierre, qui marchait sur la mer, a renié Celui qui marchait sur la mer ; et le voleur, qui ne parcourait pas les mers, mais près des portes des riches, dit : « Seigneur ! « Pouvez-vous boire la coupe que je vais boire, ou être baptisé du baptême dont je suis baptisé » ? Les fils de Zébédée répondirent « nous pouvons » (Matthieu 20 :22), mais s'enfuirent de la coupe - après tout, c'était une coupe - quand vint le moment de la boire, et le voleur leur vola la coupe du salut des mains, en disant : « J'accepterai la coupe du salut et j'invoquerai le nom du Seigneur » (Psaume 115 :4). Thomas, ce chercheur curieux du mystère incompréhensible, dit aux autres disciples : « Partons et nous mourrons. » avec lui » (Jean 11 :16), et quand il le vit crucifié, il s'enfuit. Il le voit crucifié - et court, il le voit ressuscité - et dit avec doute : « à moins que... je ne mette mon doigt dans la plaie des clous et ma main dans son côté, je ne croirai pas » (Jean 20 :25). Mais le Dieu miséricordieux, qui est venu pour l'amour d'une brebis, n'a pas négligé une seule brebis, mais l'a prise sur son épaule et a dit : « Tends ta main et mets-la dans mon côté » (Jean 20 :27). J'ai résisté à la lance d'un guerrier ; ne puis-je pas supporter la main d'un apôtre ? Mais, ô voleur, voleur de bien (mon discours à toi), tu as appris à voler, mais on ne t'a pas appris à croire, tu n'étais pas au nombre des disciples : comment invoques-tu le Créateur en disant : « Souviens-toi de moi, Seigneur, quand tu entreras dans Ton Royaume » ? Bien dit, cru pieusement. Vous avez souvent été exposé au danger, en commettant des vols, vous avez volé de nombreux trésors aux riches, mais vous n'avez jamais trouvé une perle telle que le Christ. Vous n'êtes pas apôtre, et vous n'avez pas entendu ce que dit le législateur : vous verrez votre vie suspendue (Deut. 28, 66) : comment alors avez-vous goûté la vie à l'arbre ? Vous n'avez pas non plus entendu ce que dit Isaïe : de la blessure de sa souffrance, les passions des hommes recevront la guérison (Is. 53, 5) : comment avez-vous trouvé la guérison des passions ? En vérité, dit le voleur, je vois toute la création ébranlée et tremblante, et je reconnais le Seigneur de la création suspendu à l'arbre. S'il n'était pas le Créateur de l'univers, le soleil, le voyant nu, n'aurait pas caché ses rayons par révérence et n'aurait pas couvert les ennemis de Dieu de ténèbres. S'il n'avait pas été le Créateur du ciel et de la terre, le ciel n'aurait pas été recouvert de ténèbres comme d'un voile, en le voyant crucifié sur la croix. S’Il n’avait pas été le Seigneur de la terre entière, ses fondations n’auraient pas été ébranlées lorsque le sang de Son côté l’a arrosée. S'il n'avait pas été le Seigneur de la vie et de la mort, la mort, s'étant approchée de lui, n'aurait pas été frappée et les tombeaux des saints n'auraient pas été ouverts. S'il n'avait pas été le Seigneur de l’église, l’église, le voyant crucifié, n'aurait pas déchiré son voile. S’il n’y avait pas Celui qui ne veut pas la mort des pécheurs, il ne prierait pas pour les pécheurs en disant : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu’ils font » (Luc 23 : 34). Sa mort a tout arrangé. Il descend aux enfers et en ressort avec tout le monde. C'est pourquoi je m'exclame en disant : « Souviens-toi de moi, Seigneur » ! Non pas comme un esclave, je demande : souviens-toi de moi quand tu te sens bien, mais : « Souviens-toi de moi, Seigneur, quand tu entreras dans ton Royaume. » Et qu’est-ce que le Seigneur a à voir avec lui ? « En vérité, je vous le dis, aujourd'hui vous serez avec moi au paradis » (Luc 23 :43) ! Laisser ces interrogateurs assidus de la naissance incompréhensible expliquer comment Il a dit au voleur : « Aujourd'hui, tu seras avec Moi au paradis » ? Qu’ils expliquent d’abord cela, puis qu’ils s’interrogent sur sa naissance ineffable, à propos de laquelle le prophète a proclamé : « Qui expliquera sa génération ? Car il est retranché du pays des vivants » (Ésaïe 53 :8) ? Les pères ont répandu cette foi, alors ils ont glorifié l’Incompréhensible, croyant et ne faisant pas ce qu’ils ne devraient pas faire par curiosité. "Aujourd'hui, tu seras avec Moi au Paradis." Il l'a dit et cela s'est réalisé. Mais, Seigneur miséricordieux, comment se fait-il que tous les justes soient hors du ciel et que Tu fasses entrer le voleur au ciel ? Oui, j'amènerai d'abord le voleur au paradis afin de convaincre le monde que je ne suis pas venu appeler à la repentance les justes, mais les pécheurs. Gloire au Christ lui-même pour toujours et à jamais. Amen. Créations attribuées à saint Jean Chrysostome et classées dans l'édition Minya comme Spuria.