Για τον κλέφτη, και για την προδοσία (από τον Ιούδα) του Σωτήρα μας Ιησού Χριστού

1. Ω, ποια είναι η δύναμη της πίστης μας! Ω, τι δύναμη είναι η προσευχή ενός Χριστόφιλου λαού που προσφέρεται για έναν αμαρτωλό ιερέα! Και αυτό που είπα δεν πρέπει να σας φαίνεται ασυνήθιστο: έμαθα να σας μιλάω έτσι από τον θεϊκό Παύλο, ο οποίος στις επιστολές του ρωτά ξεκάθαρα τους μαθητές του: προσευχηθείτε «και για μένα, για να μου δοθεί ο λόγος - με το στόμα μου να διακηρύξω ανοιχτά με τόλμη το μυστήριο του Ευαγγελίου» (Εφεσ. 6:19). Και αν ο Παύλος, ένα εκλεκτό σκεύος, ένας ουράνιος άνθρωπος, ένας κήρυκας της χάριτος, χρειαζόταν τις προσευχές των μαθητών του, πόσο περισσότερο εγώ, ο γνωστός σε όλους σας αμαρτωλός, το χρειάζομαι! Όμως, κάποτε ο φοροεισπράκτορας, έχοντας εγκαταλείψει την κακή του ενασχόληση, έγινε μαθητής του Χριστού. Γνωρίζω επίσης μια πόρνη που έφερε δάκρυα μετανοίας στα πόδια του Σωτήρα και έπλυνε τη γνωστή βρωμιά της ακολασίας. Ξέρω κι εκείνον τον συνετό ληστή που έπιασε μια τόσο όμορφη και μεγάλη λεία: άλλωστε αυτή τη φορά ο παράδεισος έγινε λεία του! Νιώθω επίσης ότι κρατιέμαι από αυτήν ακριβώς την άγκυρα. Έχουμε έναν τόσο ελεήμονα Κύριο, που μόλις δεχτεί μια καθαρή προσευχή από εμάς, στέλνει αμέσως το έλεός Του. Έδωσε το νόμο. αλλά ο νόμος, όντας μόνο μια σκιά των μελλοντικών οφελών, και όχι η ίδια η αλήθεια των πραγμάτων, δεν είχε τη δύναμη του φωτός. Έστειλε πλήθος προφητών, σαν πρεσβεία, αλλά αυτοί, σαν θνητοί άνθρωποι, αναφώνησαν λέγοντας: «Είμαι χώμα και στάχτη» (Γέν. 18:27). Ο άγγελος, μένοντας αναλλοίωτος, δεν μπορούσε να ενσαρκωθεί. Και έτσι, «όχι άγγελος», λέει, «ούτε μεσίτης, αλλά ο ίδιος ο Κύριος τους έσωσε» 1 (Ησ. 63:9). Κοιτάξτε: ολόκληρο το σύμπαν Του φωνάζει με αβοήθηση: «Κύριε, προσκύνησε τους ουρανούς σου και κατέβα» (Ψαλμ. 143:5)! Αν Εσύ, λέει, δεν κατέβεις κοντά μας, δεν μπορούμε να ανέβουμε σε Σένα μέσω κανενός άλλου. Ο Θεός άκουσε αυτό το αίτημα και δεν το αγνόησε, αλλά έσκυψε τους ουρανούς και κατέβηκε στη γη, χωρίς να αφήνει τους ουρανούς άδειους. Συνελήφθη σε παρθένα μήτρα, πιο ευρύχωρη από όλη την κτίση. Τον οποίο η σκηνή του πατριάρχη δεν μπορούσε να συγκρατήσει, ήταν κλεισμένος μέσα στην παρθενική μήτρα. Ενσαρκώθηκε όπως ο Ίδιος ήξερε, και όχι όπως το ερμηνεύουν οι αιρετικοί, μη κατανοώντας τα δικά τους και μετρώντας το θείο. Γεννήθηκε όπως ήθελε. Αυτός που επισκεύασε το δέντρο του παραδείσου ανέβηκε σε ένα δέντρο και φώναξε: Εγώ μόνος πάτησα το πατητήρι και δεν ήταν κανείς μαζί μου (Ησ. 63:3), κανένας άγγελος (ούτε πρέσβης, ούτε αρχάγγελος), ούτε προφήτης, ούτε βασιλιάς, ούτε κανένας από τους δίκαιους είναι μαζί Μου. Μόνο ένας μαζί Μου, αλλά δεν συνέτριψε τον θάνατο μαζί Μου, αλλά μόνο μαζί Μου κληρονόμησε τον παράδεισο. Ήταν μαζί Μου στο δέντρο, αλλά δεν Με βοήθησε στον αγώνα ενάντια στο θάνατο. «Ο Κύριος», λέει, «καταλύει τις μάχες», Κύριος είναι το όνομά Του (Ιουδίθ. 16:2), αλλά μόνο ο κλέφτης ομολόγησε. Ω, κάτι εξαιρετικό και παράξενο! Ο κλέφτης είναι με τον Χριστό και ο μαθητής Ιούδας είναι με τον διάβολο. Το φως έγινε σκοτάδι, και το σκοτάδι μετατράπηκε σε φως. το αρνί έγινε λύκος, και ο λύκος αρνί! Ο κλέφτης, κρεμασμένος σε χέρια τρυπημένα με καρφιά, με πίστη χαιρετίζει τον Δάσκαλο λέγοντας: «Θυμήσου με, Κύριε, όταν έρθεις στη Βασιλεία Σου» (Λουκάς 23:42), και ο μαθητής, φέρνοντας χαιρετισμό με τα χείλη του, ετοίμασε ένα σπαθί στην καρδιά του. Η χαρά ακούστηκε από τα χείλη του, αλλά υπήρχε δόλος στην καρδιά του όταν είπε: «Να χαίρεσαι, Ραβί!» (Ματθαίος 26:49) Έπειτα τον φιλά και, γυρίζοντας, λέει στους Ιουδαίους όχι με λόγια, αλλά με ένα σημάδι: αφού Τον δέσετε, οδηγήστε τον. Ω άνομος Ιούδας, πού διατάζεις να οδηγήσει Αυτόν που λέει: «Ο ουρανός είναι ο θρόνος μου και η γη είναι υποπόδιο των ποδιών μου» (Ησαΐας 66:1); 2. Αλλά βλέπω ότι η αγάπη σου φουντώνει όλο και περισσότερο και το σώμα σου καταπιέζεται. Ήθελα να τελειώσω τη λέξη εδώ, αλλά επειδή η προσεκτική σας ακρόαση με ενθαρρύνει να παρατείνω την ομιλία, θα επανέλθουμε με τη σειρά στα παρακάτω. «Να χαίρεσαι», λέει, «Ραββί!» Ο Ελεήμων Δάσκαλος, ξεπερνώντας την αδικία του προδότη με υπομονή, απάντησε όμορφα: «φίλε, γιατί ήρθες» (Ματθαίος 26:50)! Σε χαιρετώ, Ιούδα, αλλά όχι για να σου απαντήσω με την αγάπη που απέρριψες, αλλά για να σου στερήσω τη χάρη που σου έδωσα: Άλλωστε ένα ανάξιο σκεύος δεν μπορεί να περιέχει την ουράνια αλοιφή. Τι λέω για τον Ιούδα; Ο Πέτρος, που έλαβε τα κλειδιά του βασιλείου, βλέποντας τον Βασιλιά της δόξας να σταυρώνεται, πέταξε τα κλειδιά και έφυγε, και ο ληστής, συνηθισμένος να ανοίγει τις πόρτες των ανθρώπινων κατοικιών, έκλεψε ο ίδιος τα κλειδιά του ουρανού. Ο Πέτρος, λέγοντας: «Αν και έπρεπε να πεθάνω μαζί σου, δεν θα σε αρνηθώ» (Ματθαίος 26:35), αρνήθηκε τρεις φορές και ο κλέφτης, που δεν το υποσχέθηκε με λόγια, αλλά στην πραγματικότητα πέθανε μαζί με την ανάσταση, είπε: «Θυμήσου με, Κύριε, όταν έρθεις στη Βασιλεία Σου!» Ο ληστής δεν φοβόταν τους ηγέτες και τις αρχές και ο Πέτρος δεν μπορούσε να αντέξει την απειλή του υπηρέτη. Ο κλέφτης αναφώνησε: «Κύριε», και ο Πέτρος: «Δεν γνωρίζω αυτόν τον άνθρωπο» (Μάρκος 14:71), ο οποίος λίγο νωρίτερα τον αποκάλεσε Υιό του Θεού. Ο Πέτρος, που περπάτησε στη θάλασσα, αρνήθηκε Αυτόν που περπάτησε στη θάλασσα. Και ο ληστής, που δεν περιπλανιόταν στις θάλασσες, αλλά κοντά στις πύλες των πλουσίων, είπε: «Κύριε!» «Μπορείς να πιεις το ποτήρι που θα πιω εγώ ή να βαφτιστείς με το βάπτισμα με το οποίο βαφτίζομαι»; Οι γιοι του Ζεβεδαίου απάντησαν «μπορούμε» (Ματθαίος 20:22), αλλά έφυγαν από το ποτήρι - στο κάτω κάτω, ήταν ένα ποτήρι - όταν ήρθε η ώρα να το πιουν, και ο κλέφτης έκλεψε το ποτήρι της σωτηρίας από τα χέρια τους, λέγοντας: «Θα δεχτώ το ποτήρι της σωτηρίας και θα επικαλεστώ το όνομα του Κυρίου» (Ψαλμός 115:4). Ο Θωμάς, αυτός ο περίεργος ερευνητής του ακατανόητου μυστηρίου, είπε στους άλλους μαθητές: «Αφήστε μας να φύγουμε και θα πεθάνουμε». μαζί του» (Ιωάννης 11:16), και όταν τον είδε σταυρωμένο, τράπηκε σε φυγή. Τον βλέπει σταυρωμένο - και τρέχει, τον βλέπει αναστημένο - και λέει με αμφιβολία: «Εάν... βάλω το δάχτυλό μου στην πληγή των νυχιών και βάλω το χέρι μου στο πλάι Του, δεν θα πιστέψω» (Ιωάν. 20:25). Όμως ο ελεήμων Θεός, που ήρθε για χάρη ενός προβάτου, δεν αμέλησε ούτε ένα πρόβατο, αλλά το πήρε στον ώμο του και είπε: «Άπλωσε το χέρι σου και βάλ’ το στο πλευρό μου» (Ιωάν. 20:27). Άντεξα το δόρυ ενός πολεμιστή. δεν μπορώ να αντέξω το χέρι ενός αποστόλου; Αλλά, ω, κλέφτε, κλέφτη του καλού (ο λόγος μου σε σένα), έμαθες να ληστεύεις, αλλά δεν σε έμαθαν να πιστεύεις, δεν ανήκες στον αριθμό των μαθητών: πώς επικαλείς τον Δημιουργό, λέγοντας: «Θυμήσου με, Κύριε, όταν έρθεις στη Βασιλεία Σου»; Καλά τα είπες, ευσεβώς πίστευαν. Έχετε εκτεθεί συχνά σε κίνδυνο, διαπράττοντας ληστείες, έχετε κλέψει πολλούς θησαυρούς από τους πλούσιους, αλλά ποτέ δεν βρήκατε τέτοιο μαργαριτάρι σαν τον Χριστό. Δεν είσαι απόστολος και δεν άκουσες τι είπε ο νομοθέτης: θα δεις τη ζωή σου να κρέμεται (Δευτ. 28:66): πώς λοιπόν γεύτηκες τη ζωή από το δέντρο; Επίσης δεν άκουσες τι είπε ο Ησαΐας: από την πληγή του πόνου Του, τα πάθη των ανθρώπων θα λάβουν θεραπεία (Ησ. 53:5): πώς βρήκες θεραπεία για τα πάθη; Αλήθεια», λέει ο ληστής, «βλέπω όλη τη δημιουργία να τρέμει και να τρέμει, και αναγνωρίζω τον Κύριο της δημιουργίας κρεμασμένο στο δέντρο. Αν δεν ήταν ο Δημιουργός του σύμπαντος, ο ήλιος, βλέποντάς Τον γυμνό, δεν θα είχε κρύψει τις ακτίνες του από ευλάβεια και δεν θα είχε σκεπάσει τους εχθρούς του Θεού με σκοτάδι. Αν δεν ήταν ο Δημιουργός του ουρανού και της γης, ο ουρανός δεν θα είχε ντυθεί στο σκοτάδι σαν πέπλο, βλέποντάς Τον να σταυρώνεται στο σταυρό. Αν δεν ήταν ο Κύριος ολόκληρης της γης, τότε τα θεμέλιά της δεν θα είχαν κλονιστεί όταν το αίμα από την πλευρά Του την πότιζε. Αν δεν ήταν ο Κύριος της ζωής και του θανάτου, ο θάνατος, αφού Τον πλησίασε, δεν θα είχε χτυπηθεί και οι τάφοι των αγίων δεν θα είχαν ανοίξει. Αν δεν ήταν ο Κύριος του ναού, ο ναός, βλέποντάς Τον να σταυρώνεται, δεν θα είχε σκίσει το πέπλο του. Αν δεν ήταν Εκείνος που δεν θέλει τον θάνατο των αμαρτωλών, δεν θα προσευχόταν για τους αμαρτωλούς λέγοντας: «Πατέρα, συγχώρεσέ τους, γιατί δεν ξέρουν τι κάνουν» (Λουκάς 23:34). Ο θάνατός του τακτοποίησε τα πάντα. Κατεβαίνει στην κόλαση και βγαίνει με όλους τους άλλους. Γι' αυτό αναφωνώ λέγοντας: «Θυμήσου με, Κύριε»! Όχι ως σκλάβος ζητώ: να με θυμάσαι όταν νιώθεις καλά, αλλά: «Θυμήσου με, Κύριε, όταν έρθεις στη Βασιλεία Σου». Και τι σχέση έχει ο Κύριος μαζί του; «Αλήθεια σας λέω, σήμερα θα είστε μαζί μου στον Παράδεισο» (Λουκάς 23:43)! Ας εξηγήσουν εκείνοι οι επιμελείς ανακριτές της ακατανόητης γέννησης πώς είπε στον κλέφτη: «Σήμερα θα είσαι μαζί Μου στον παράδεισο»; Πρώτα ας το εξηγήσουν αυτό και μετά ας ρωτήσουν για την άφατη γέννησή Του, για την οποία ο προφήτης διακήρυξε: «Ποιος θα εξηγήσει τη γενιά Του; Διότι έχει αποκοπεί από τη γη των ζωντανών» (Ησαΐας 53:8); Οι πατέρες διέδωσαν αυτήν την πίστη, γι' αυτό δόξασαν τον Ακατανόητο, πιστεύοντας και μη κάνοντας αυτό που δεν έπρεπε από περιέργεια. «Σήμερα θα είσαι μαζί Μου στον Παράδεισο». Το είπε και έγινε πραγματικότητα. Αλλά, ελεήμων Κύριε, πώς γίνεται όλοι οι δίκαιοι να είναι έξω από τον ουρανό, και εσύ φέρνεις τον κλέφτη στον ουρανό; Ναι, θα φέρω πρώτα τον κλέφτη στον παράδεισο για να πείσω τον κόσμο ότι δεν ήρθα να καλέσω σε μετάνοια τους δίκαιους, αλλά τους αμαρτωλούς. Δόξα στον ίδιο τον Χριστό στους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Δημιουργίες που αποδίδονται στον Άγιο Ιωάννη τον Χρυσόστομο και ταξινομούνται στην έκδοση Minya ως Spuria.