Автобіографія

Народився я в Москві, у сім'ї професора московського університету. Батько мій мав 11 людей дітей, які всі влаштовані працями батька. Вихований у сім'ї благочестивої, відданої цареві та вітчизні, працьовитої. Мене, останнього сина, батько звів до Петербурга і встиг визначити 1841 року в училищі правознавства. Я закінчив курс у 1846 році і оселився у рідному домі у Москві, на службі у сенаті. За природою нітрохи не честолюбний, я нічого не шукав, нікуди не просився, задоволений тим, що в мене було і своєю роботою, відданий розумовим інтересам, не шукав жодної кар'єри і все життя не просився ні на яке місце, але не відмовлявся, коли був у силах, ні від якої роботи, ні від якого. У 50-х роках московський університет, збіднівши професорами юристами, звернувся до мене, і я не відмовився, залишаючись на службі в сенаті, читати там лекції, по 8 годин на тиждень, протягом 5 років. Коли почалися реформи після смерті Імператора Миколи і в Петербурзі закипіла робота різних комісій, мене перекликали туди, але я відмовлявся пуститися в невідоме море нової роботи, яка лякала мене. Але нарешті не можна було ухилитися. 1861 року граф Строганов почав викликати мене для викладання юридичних наук цесаревичу Миколі Олександровичу. З почуття патріотизму не міг відмовитися і переїхав цілий рік у Петербург. Це вирішило подальшу долю мою фатальним чином. У 1863 році мене запросили супроводжувати цесаревич у поїздці по Росії. Я став відомим і двору. Після закінчення поїздки я повернувся до Москви до своїх занять і мріяв залишитись тут. Але Богові завгодно було інакше. Цесаревич помер, оплаканий всією Росією. Новий цесаревич, чувши про мене добре від покійного брата, побажав мене мати при собі для викладання. Я не міг ухилитися і переїхав до Петербурга в 1866 році на проживання та на службу. Тут довелося мені послідовно вести заняття з в. кн. Володимиром, і з цісарівною Марією Федорівною, і з о. кн. Сергієм, і навіть із ст. кн. Миколою Костянтиновичем. Я став відомий у правлячих колах, про мене почали говорити та надавати моїй діяльності перебільшене значення. Я потрапив, без усякої провини своєї, в атмосферу брехні, наклепу, чуток і пліток. О, як блаженна людина, яка не знає всього цього і живе тихо, ніким не знається на своїй справі! Цесаревич співчутливо ставився до мене і показував мені довіру. В Анічковому палаці я став звичним обличчям. Але на той час із міністрів і правлячих осіб ніхто не мав спілкування з цесаревичем, і це середовище харчувалося всякими чутками та плітками про його характер і настрій. Мене вони теж не знали і мали підозри про якийсь мій вплив на цесаревича, а Государю тодішні тимчасові правителі – гр. Шувалов, Валуєв та ін. - вселяли такі ж підозри. З іншого боку, через таку ж думку про мене люди, засуджуючи і лаючи мене на боці, намагалися бути зі мною люб'язними. Без будь-якого клопотання з мого боку і без участі цесаревича я був призначений членом Держсуду. Ради і тут отримав можливість висловлювати вголос усім свої думки з державних питань, - думки, яких ніколи ні від кого не приховував. Так, помалу придбав я репутацію завзятого консерватора - у протидії новим напрямкам і віянням державних лібералів. До кінця царювання ці впливи та напрями набули панівного значення. Почалося, через загальне невдоволення, божевільне прагнення конституції, тобто до загибелі Росії. Це стало в умах якоюсь заразою: російські люди, які зберегли ще розум і пам'ять минулого, чекали в страху, що буде, бо покійного Государя схилили вже зовсім до цього згубного кроку. Такий був настрій, що й катастрофа 1 березня нікого не розсудила. Навпаки, купка людей, які тримали владу в руках, поспішала тим більше в перші ж дні після катастрофи досягти своєї мети. Молодий Государ, захоплений зненацька страшною подією, здавалося їм, не міг чинити опір, - ніхто з них не знав його, і всі вони сподівалися захопити його в свої руки і керувати ним. Становище його було жахливе, - він не знав, що робити і що робити, щоб з нього вийти. Я бачив, до чого розгорялися пристрасті, і просто боявся за його безпеку, нічого й казати, як боявся за долі Росії. І правда, щоб вийти з цього положення, я переконав його зробити рішучий крок – видати маніфест 29 квітня 1881 року. Усім була більш-менш відома моя у цій справі участь. І ось з цього фатального для мене дня починається і триває, розгоряючись, злісне на мене почуття, харчуючись і в Росії, і всюди за кордоном загальним хитанням умів, пліткою, що панує нині у всіх колах суспільства, невіглаством російської інтелігенції та ненавистю іноземної інтелігенції до будь-якої. На жаль, і в нас, і там існує закореніла думка, що в Росії за самодержавної влади є неодмінно та чи інша – одна людина всесильна, яка всім розпоряджається і від якої все залежить. І ось цією людиною всі і всюди почали вважати мене і дотепер вважають, – людину, яка завжди ухиляється від усякого виняткового присвоєння собі якоїсь влади. Природно, що молодий Государ спочатку, відчуваючи себе самотнім, розгубленим, став звертатися до мене, – до людини, ближче їй відомої і відданої. Він радився зі мною про людей, і мені довелося в небагатьох випадках вказувати йому на людей: на барона Миколая - для народних. осв., на графа Дмитра Толстого - для хв. вн. справ, і, на щастя, я не помилився. Коли до мене зверталися, я відповів; коли пан доручав мені роботу, я її виконував. Але ось і все. Ні разу я не дозволяв собі ні випрошувати для будь-кого милостей чи призначень і тому під. Але люди уявляли про мене інакше, і тут довелося мені бачити багато людської вульгарності в нашому суспільстві. До мене зверталися за милістю та призначеннями; а коли я відповідав, що не втручаюся в ці справи і нічого не можу, крім того, що стосується дорученої мені справи, мені не вірили і лаяли мене. З іншого боку, збуджувалася до мене ненависть інших людей із придворної та інших сфер, яким іноді траплялося мені перешкодити у здійсненні різних своєкорисливих планів. Я бачив дуже ясно своє становище. Незважаючи на всю довіру до мене Государя, я міг передбачити, що і воно може похитнутись, і знав, якими навіюваннями воно вагається у государів. Варто лише запідозрити людину в тому, що вона шукає переважання над волею та рішенням государя. Заздрість та інтрига – справа звичайна у придворних сферах. Люди, що складали звичайне суспільство Анічкова палацу, не знаючи мене, не маючи прямого зі мною спілкування, чули тільки розмови та анекдоти про мене у вітальні і, передаючи їх, встигали справляти враження і на Імператрицю Марію Федорівну, і на Государя частково. Я продовжував виконувати його доручення, але вже в останні роки відчував, що на мене щось наказано. Не заважаючи ні до яких справ інших відомств, я вів життя самотнє; проте, при всьому тому всюди - і в Росії і за кордоном - я продовжував вважатися всесильною людиною, від якої все виходить, в Росії, і на мій рахунок ставилися всі і всякі розпорядження уряду, про які я навіть не мав уявлення. З різних кутів Росії, з Європи, з Америки сипалися мені злісні, загрозливі листи то від нігілістів, анархістів, лібералів усіх відтінків, то від жидів, які приписували мені особисто всі обмеження, всі розпорядження про їхню висилку та інше. Настало нове царювання, і всі протиурядові, лжеліберальні елементи пожвавилися новою надією. Залишаючись ледь не найстарішим із старих слуг трьох царювань, я готовий був на службу новому Государю в чомусь міг. Але вже настав інший час – люди навколо мене і в урядових колах все змінилися: люди нового покоління, чужі колишніх переказів, колишніх порядків, минулих подій. Я сам ослаб. Спочатку нового царювання я вважав своїм обов'язком говорити іноді молодому Государю про справи і людей, але цьому треба було незабаром покласти межу, і я обмежився тільки справами дорученого мені звання, а люди навколо мене і біля престолу стали все нові - люди нового покоління, багато хто знав і мене тільки по чутках про мене і толку. І, незважаючи на все це, не тільки не замовкли, але ще розгорілися і посилилися безглузді про мене чутки, ніби я всесильна людина в Росії. Вони не затихли й у вищих колах суспільства, що судять про стан справи тільки по газетах та на підставі балаканини у вітальні, а в гуртках анархістів, соціалістів, радикалів, що розрослися, і за кордоном і в Росії, я став, більш ніж будь-коли, людиною, що стоїть на дорозі проти всього прогресу і головним винуватцем всякого світла. Таке відчуття усієї збожеволілої тепер молоді і в столицях, і в усіх кутах Росії: натовп людей, які не мають жодного поняття про хід державних справ, про пружини адміністрації, про справи і про людей, виставляє мене винуватцем усіх, - що в них славиться, - зловживань, насильств, ретроградних знищити. Від цього забобону, від цього злісного до мене уявлення я, невинний ні в чому, що мені приписують, не в змозі позбутися і змушений за необхідності терпіти його. Можна судити, як воно розлилося всюди, коли його представником з'явився з невеликого гуртка самарського нещасний Лаговський, який стріляв у мене. У своєму свідченні він прямо пояснює, що хотів винищити мене, як головного винуватця будь-яких сором, що заважають прогресу та свободі. Цікаво, що на першому місці у вказівці вин моїх він ставить: «поширює в народі забобони та невігластво через церковнопарафіяльні школи». З цього вже видно, в якому невігластві і в якій дикості розуму і серця росте і розвивається ця маса недоучок чи пролетарів науки, вихована на статтях ліберальних газет, на безглуздих прокламаціях, на підпільних памфлетах, на чутках і плітках, що з вуст в уста передаються. І мені ставиться у провину справа, яку я вважаю нині найважливішим і потрібним для Росії справою, – бо в народі вся сила держави, і вберегти народ від невігластва, від дикості звичаїв, від розпусти, від згубної зарази безглуздих обурливих навчань – можна вберегти лише за допомогою церкви та школи, пов'язаної. Ось – доля мого життя. І я вірю, що керує нею провидіння, яке, окрім моєї волі, нерідко всупереч їй, ставило мене в становище видно на справу, від якої я не мав права і не міг ухилитися.