Autobiographie

Je suis né à Moscou, dans la famille d'un professeur de l'Université de Moscou. Mon père a eu 11 enfants, qui ont tous été élevés grâce au travail de leur père. Il a grandi dans une famille pieuse, dévouée au tsar et à la patrie et travailleuse. Mon père m'a emmené, moi et son dernier fils, à Saint-Pétersbourg et a réussi à m'inscrire à l'École de droit en 1841. J'ai terminé mes études en 1846 et je me suis installé chez moi à Moscou, siégeant au Sénat. De nature, pas du tout ambitieux, je n'ai rien cherché, je n'ai rien demandé, content de ce que j'avais et de mon travail, consacré à des intérêts intellectuels, je n'ai cherché aucune carrière et tout au long de ma vie je n'ai demandé aucun poste, mais quand j'ai pu, je n'ai refusé aucun travail ni aucune mission officielle. Dans les années 50, l'Université de Moscou, épuisée de professeurs de droit, s'est tournée vers moi, et je n'ai pas refusé, restant au service du Sénat, y donnant des cours, 8 heures par semaine, pendant 5 ans. Lorsque les réformes ont commencé après la mort de l'empereur Nicolas et que les travaux de diverses commissions ont commencé à bouillir à Saint-Pétersbourg, ils m'ont rappelé là-bas, mais j'ai refusé de m'aventurer dans la mer inconnue des nouveaux travaux, ce qui m'a effrayé. Mais finalement, il était impossible de l’éviter. En 1861, le comte Stroganov a commencé à m'appeler pour enseigner les sciences juridiques au tsarévitch Nikolaï Alexandrovitch. Par patriotisme, je n'ai pas pu refuser et j'ai déménagé à Saint-Pétersbourg pendant un an. Cela a fatalement décidé de mon sort futur. En 1863, je fus invité à accompagner le tsarévitch lors d'un voyage en Russie. Je me suis également fait connaître auprès du tribunal. À la fin du voyage, je suis retourné à Moscou pour mes études et je rêvais de rester ici. Mais Dieu en a voulu autrement. Le tsarévitch est mort, pleuré par toute la Russie. Le nouveau prince héritier, ayant entendu de bonnes choses à mon sujet de la part de son défunt frère, souhaita m'avoir avec lui pour enseigner. Je n'ai pas pu échapper et j'ai déménagé à Saint-Pétersbourg en 1866 pour vivre et servir. Ici, j'ai eu l'occasion de donner régulièrement des cours avec le livre V. Vladimir, et avec la tsarevna Maria Fedorovna, et avec le livre V. Sergius, et même avec le livre V. Nikolai Konstantinovich. Je me suis fait connaître dans les cercles dirigeants, ils ont commencé à parler de moi et à accorder une importance exagérée à mes activités. Je me suis retrouvé, sans aucune faute de ma part, dans une atmosphère de mensonges, de calomnies, de rumeurs et de commérages. Oh, comme il est béni l'homme qui ne sait pas tout cela et vit tranquillement, inconnu de tous dans son travail ! Le tsarévitch m'a traité avec sympathie et m'a montré sa confiance. Je suis devenu un visage familier au palais Anitchkov. Mais à cette époque, aucun des ministres et des responsables au pouvoir n'avait de contact avec le prince héritier, et cet environnement était alimenté par toutes sortes de rumeurs et de ragots sur son caractère et son humeur. Ils ne me connaissaient pas non plus et nourrissaient des soupçons sur une sorte d'influence que j'avais sur le tsarévitch et sur le tsar, les intérimaires de l'époque - le comte. Chouvalov, Valuev, etc., inspiraient les mêmes soupçons. D'un autre côté, en raison de la même opinion à mon sujet, les gens, tout en me condamnant et en me réprimandant, ont essayé d'être gentils avec moi. Sans aucune requête de ma part et sans aucune participation du tsarévitch, j'ai été nommé membre de la Cour d'État. Conseil et ici, il a eu l'occasion d'exprimer à haute voix à tous ses opinions sur les questions d'État - opinions qu'il n'a jamais cachées à personne. Ainsi, peu à peu, j'ai acquis une réputation de conservateur obstiné, en opposition aux nouvelles orientations et tendances des libéraux d'État. À la fin du règne, ces influences et tendances acquièrent une importance dominante. En raison du mécontentement général, un désir insensé d'une constitution, c'est-à-dire de la destruction de la Russie, a commencé. Cela devint une sorte d'infection dans leur esprit : le peuple russe, qui gardait encore sa raison et sa mémoire du passé, attendait dans la crainte de ce qui arriverait, car le défunt empereur était déjà complètement persuadé de prendre cette mesure désastreuse. L’ambiance était telle que même le désastre du 1er mars n’a ramené personne à la raison. Au contraire, une poignée de personnes qui détenaient le pouvoir étaient pressées, surtout dans les tout premiers jours qui ont suivi la catastrophe, d’atteindre leur objectif. Le jeune Souverain, surpris par ce terrible événement, leur parut incapable de résister : aucun d'eux ne le connaissait, et ils espéraient tous le prendre en main et le contrôler. Sa situation était terrible – il ne savait pas quoi faire ni quoi faire pour s’en sortir. J'ai vu comment les passions s'enflammaient et j'avais directement peur pour sa sécurité - il va sans dire combien j'avais peur pour le sort de la Russie. Et en effet, pour sortir de cette situation, je l'ai convaincu de faire un pas décisif : publier un manifeste le 29 avril 1881. Tout le monde était plus ou moins conscient de ma participation à cette affaire. Et à partir de ce jour fatidique pour moi, un sentiment de colère à mon égard commence et continue, s'enflammant, se nourrissant tant en Russie que partout à l'étranger de l'instabilité générale des esprits, des ragots qui dominent désormais dans tous les cercles de la société, de l'ignorance de l'intelligentsia russe et de la haine de l'intelligentsia étrangère envers toute puissance russe. Malheureusement, ici et là, il existe une opinion invétérée selon laquelle en Russie, sous le pouvoir autocratique, il existe certainement l'un ou l'autre - une personne toute-puissante qui contrôle tout et dont tout dépend. Et c'est la personne que tout le monde et partout a commencé à me considérer et me considère toujours - une personne qui évite toujours toute appropriation exclusive de tout pouvoir à elle-même. Naturellement, au début, le jeune Souverain, se sentant seul et confus, commença à se tourner vers moi, vers une personne plus proche de lui, connue et dévouée. Il m'a consulté au sujet des gens et, à plusieurs reprises, j'ai eu l'occasion de lui désigner des personnes : le baron Nikolai - pour le peuple. éducation, sur le comte Dmitri Tolstoï - pour min. poste. affaires, et, heureusement, je ne me suis pas trompé. Quand les gens me parlaient, je répondais ; quand le souverain me confiait un travail, je l'exécutais. Mais c'est tout. Jamais je ne me suis permis de mendier des faveurs, des rendez-vous, etc., pour qui que ce soit. Mais les gens avaient une vision différente de moi, et j'ai ensuite dû constater beaucoup de vulgarité humaine dans notre société. Les gens se tournaient vers moi pour des faveurs et des rendez-vous ; et quand j'ai répondu que je ne m'immisce pas dans ces affaires et que je ne peux rien faire sauf ce qui concerne l'affaire qui m'est confiée, ils ne m'ont pas cru et m'ont grondé. D'un autre côté, la haine d'autres personnes de la cour et d'autres sphères s'est suscitée à mon égard, qui m'ont parfois empêché de mettre en œuvre divers plans égoïstes. J'ai vu ma situation très clairement. Malgré toute la confiance que le Souverain avait en moi, je pouvais prévoir qu'elle aussi pourrait être ébranlée, et je savais par quelles suggestions les souverains en étaient ébranlés. Il suffit de soupçonner une personne de chercher à dominer la volonté et la décision du souverain. L'envie et l'intrigue sont courantes dans les sphères courtoises. Les gens qui composaient la société habituelle du palais Anitchkov, ne me connaissant pas, n'ayant pas de communication directe avec moi, n'entendaient que des conversations et des anecdotes sur moi dans les salons et, les transmettant, parvenaient à impressionner à la fois l'impératrice Maria Feodorovna et, en partie, le tsar. J'ai continué à exécuter ses instructions, mais ces dernières années, j'avais déjà le sentiment qu'on m'avait dit quelque chose. Sans m'immiscer dans les affaires des autres départements, je menais une vie solitaire ; cependant, malgré tout cela, partout - tant en Russie qu'à l'étranger - j'ai continué à être considéré comme un homme tout-puissant, de qui tout vient, en Russie, et tous les ordres du gouvernement, dont je n'avais aucune idée, étaient placés sur mon compte. De différents coins de Russie, d'Europe, d'Amérique, des lettres de colère et de menace ont plu sur moi, soit de nihilistes, d'anarchistes, de libéraux de toutes nuances, soit de juifs, qui m'attribuaient personnellement toutes les restrictions, tous les ordres d'expulsion, etc. Un nouveau règne est arrivé et tous les éléments antigouvernementaux et faussement libéraux ont été ravivés avec un nouvel espoir. Restant presque le plus âgé des anciens serviteurs des trois règnes, j'étais prêt à servir le nouveau Souverain de toutes les manières possibles. Mais une autre époque est déjà arrivée : les gens autour de moi et dans les cercles gouvernementaux ont tous changé : des gens d'une nouvelle génération, étrangers aux vieilles traditions, aux ordres anciens, aux événements passés. Je suis moi-même devenu faible. Au début du nouveau règne, je considérais qu'il était de mon devoir de parler parfois au jeune Souverain des affaires et des gens, mais cela dut bientôt prendre fin, et je me limitai uniquement aux affaires du titre qui m'avait été confié, et les gens autour de moi et autour du trône devinrent de plus en plus nouveaux - des gens de la nouvelle génération, dont beaucoup ne me connaissaient que par des rumeurs et des rumeurs à mon sujet. Et malgré tout cela, non seulement ils n’ont pas été réduits au silence, mais les rumeurs absurdes à mon sujet ont éclaté et se sont intensifiées, comme si j’étais un homme tout-puissant en Russie. Ils ne se sont pas calmés même dans les cercles les plus élevés de la société, jugeant de l'état des choses uniquement à partir des journaux et sur la base des bavardages dans les salons, et dans les cercles croissants d'anarchistes, de socialistes, de radicaux - tant à l'étranger qu'en Russie - je suis devenu, plus que jamais, un homme faisant obstacle à tout progrès et le principal coupable de toute oppression, de toute persécution, l'extincteur de toute lumière. C'est le sentiment de toute la jeunesse désemparée d'aujourd'hui, tant dans les capitales que dans tous les coins de la Russie : une foule de gens qui n'ont aucune idée du cours des affaires de l'État, des ressorts de l'administration, des affaires et des gens, me dénonce comme le coupable de tout ce pour quoi ils ont une réputation - abus, violences, mesures rétrogrades, et crie qu'au nom de la liberté il faut me détruire. De ce préjugé, de cette idée malveillante à mon égard, moi, innocent de tout ce qu'on m'attribue, je ne peux m'en débarrasser et suis obligé, par nécessité, de le supporter. Vous pouvez juger à quel point cela s'est répandu partout lorsque le malheureux Lagovsky, qui m'a tiré dessus, est apparu comme son représentant dans un petit cercle de Samara. Dans son témoignage, il explique directement qu'il voulait m'exterminer, en tant que principal responsable de toutes les restrictions qui entravent le progrès et la liberté. Il est curieux qu'en premier lieu dans l'indication de mes vins il mette : "répand la superstition et l'ignorance parmi le peuple à travers les écoles paroissiales". De là, on voit déjà dans quelle ignorance et dans quelle sauvagerie d'esprit et de cœur grandit et se développe cette masse de semi-éduqués ou de prolétaires de la science, nourris par les articles des journaux libéraux, par les proclamations absurdes, par les pamphlets clandestins, par les rumeurs et les ragots transmis de bouche en bouche. Et je suis accusé d'une chose que je considère à l'heure actuelle comme la chose la plus importante et la plus nécessaire pour la Russie - car le peuple est toute la force de l'État, et le peuple ne peut être sauvé de l'ignorance, des mœurs sauvages, de la débauche, de l'infection désastreuse d'enseignements absurdes et scandaleux - ne peut être sauvé que par l'Église et l'école associée à l'Église. C'est le destin de ma vie. Et je crois qu'elle est guidée par la Providence, qui, en plus de ma volonté, m'a mis, souvent malgré elle, dans une position de premier plan pour une affaire à laquelle je n'avais aucun droit et ne pouvais pas me soustraire.