Du fils prodigue, du repentir, de l'arbre de la connaissance du bien et du mal,

Récemment, la grande et glorieuse Épiphanie du Sauveur nous a apporté un riche repas et une coupe pleine d'édification divine, dont le peuple tout entier, ou même, pourrait-on dire, l'univers tout entier, a pu s'enivrer. « Ils se rassasient de la graisse de ta maison », dit le prophète, « et du flot de tes douceurs tu leur donneras à boire » (Ps. 35 : 9). Bien entendu, lorsque l’Écriture divine parle d’ivresse, elle ne désigne pas l’ivresse produite par le vin, mais le sage effet de la parole. La conséquence naturelle de l’apparition du Sauveur fut, comme cela est compréhensible, le repentir et ses fruits. C'est pourquoi notre parole d'hier était consacrée à la repentance ; en même temps, conformément non pas tant à la dignité du sujet qu'à nos propres forces, nous avons essayé de montrer que la repentance est le moyen sûr du salut ; Il a également été indiqué le Médecin des âmes et des corps, qui ne recourt pas à l'aide de médicaments, mais guérit avec un esprit de philanthropie. Et comme, en raison de notre distraction caractéristique, l'impression de la lecture de l'Évangile s'est déjà estompée de vous, il est nécessaire aujourd'hui de vous rappeler brièvement le passé puis de terminer la parole. Le Sauveur, enseignant la piété en paroles et inculquant aux fidèles des choses utiles avec des paraboles, des énigmes et d'autres méthodes d'enseignement, a dit un jour une parabole qui dépeint parfaitement l'image du repentir. « Un certain homme, dit-il, avait deux fils » (Luc 15 : 11). Le plus jeune d'entre eux s'est adressé à son père pour lui demander de partager la succession entre eux. Son père a accédé à sa demande et lui, ayant reçu la part de la succession de son père qui lui était due, l'a dilapidée et l'a dépensée. C’est le contenu de la parabole, que vous connaissez bien sûr. Reste à en tirer quelques conclusions. Bien qu’il existe une divergence d’opinions à cet égard, pour ceux qui pensent bien, la vérité est facile à comprendre. Voyons ici ce que propose cette source de sagesse ? Il existe deux sortes de personnes : premièrement, les personnes justes, et deuxièmement, celles qui obtiennent la justification par la repentance ; les premiers conservent la justice dès le début, tandis que les seconds l'acquièrent par la repentance. "... cet homme avait deux fils." Bien que leurs inclinations et leur mode de vie les aient séparés et que les méchants aient été éloignés des pieux, la vérité reconnaît chacun comme une seule création du Créateur ; tous sont fils de Dieu, bien que, par leur mauvaise volonté, ils soient désormais très loin de cette dignité. Et Dieu lui-même, lorsque nous nous livrons à de mauvaises passions et renonçons à la piété, ne renonce pas à notre parenté avec nous, mais s'adresse même à ceux qui se rebellent contre lui avec un avertissement paternel : « Revenez à moi..., enfants qui vous êtes éloignés de moi, et je reviendrai à vous » (Zach. 1 : 3). Voyez-vous que peu importe à quel point un pécheur tombe, Dieu ne refuse pas d’appeler ses fils ceux qui s’éloignent de Lui ? Bien sûr, il se souvient toujours de sa création et ne nie pas sa bonne action. Maintenant, pourquoi exactement le plus jeune fils a-t-il abusé de la partie du domaine dont il a hérité ? Il y a une signification particulière cachée ici et c’est ce que c’est. La justice existait, se manifestait et brillait depuis le début ; et le péché est entré dans le monde plus tard, il est plus jeune qu'elle. C’est donc le premier fils qui occupe la première place, contrairement à celui qui a dilapidé son domaine. Dès le début, la création était caractérisée par une beauté parfaite : le monde - immédiatement après la création - brillait d'une grâce nouvelle, d'une nouvelle splendeur. Et Moïse témoigne de la beauté de la création : « tout... est très bon » (Gen. 1, 31) ; pas seulement « bon », mais « très bon ». Cela signifie que la vérité était première et que la bonté était primordiale. Mais le péché était plus jeune : il apparaissait comme une déviation de la vérité et une violation de la splendeur. Ainsi, le père a partagé sa succession à parts égales – entre ses fils. Pourquoi également ? Parce que les justes dans cette vie n’ont aucun avantage : « Il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes » (Matthieu 5 :45). Cependant, ce fils, qui est la personnification du juste, n'a pas voulu profiter du partage des biens de son père, mais est resté sous l'autorité de son père. Le juste obéit toujours à Dieu et ne prend rien pour lui. Voulez-vous être convaincu de cela, à savoir que le juste n’exige rien de Dieu, mais s’abandonne entièrement à la volonté et à la providence de son Père ? Ici, David s’exclame au nom des justes : « Qui suis-je au ciel ? et de Toi je ne veux rien sur la terre" (Ps. 73, 25) ? Voyez-vous que le visage du juste ne cherche pas à usurper le pouvoir sur la création, mais veut que tout soit sous la garde et la providence du Père ? Le plus jeune, ayant reçu l'héritage de son père, partit pour un pays lointain, éloigné non pas du point de vue spatial, mais du point de vue moral. En fait, frères, un pécheur est éloigné de Dieu non par le lieu, mais par son tempérament, conformément aux paroles que "ceux qui s'éloignent de Dieu Vous périssez » (Psaume 72 : 27). Ayant reçu un héritage, il le dilapida en vivant dans la dissolution ; Il a profané les dons de la création qui lui ont été donnés avec le péché. Le soleil a été créé pour son bénéfice, et il a adoré ce don comme Dieu ; les sources lui furent données pour se nourrir, et il divinisa ce don. Le donateur a été négligé et tout l’honneur a été donné aux dons, comme Paul s’exclame avec indignation : « et ils ont servi la créature au lieu du Créateur » (Rom. 1 : 25). Une seule et même création, un seul et même domaine paternel ; mais l'un s'en servait bien, et l'autre mal. Il existe également deux sortes de personnes : les unes traitent correctement les dons du Seigneur, tandis que les autres tombent dans l’erreur. Le pieux voit la beauté du ciel et, de par sa beauté, s'élève en pensée vers son Créateur : « Je regarde les cieux, dit-il, l'ouvrage de tes doigts » (Ps. 8 : 4). Il a vu la beauté et a loué Celui qui a créé une telle beauté ; j'ai vu le monde et j'ai béni le Créateur du monde. Les pieux louent la création, mais adorent le Créateur. Les pieux ne déshonorent pas la création en évitant le culte de la créature, mais exaltent l'honneur du Créateur. Ce n'est pas par haine du soleil que les fidèles ne l'adorent pas avec les méchants, mais parce qu'en le révérant il observe la modération, honore et aime la nature visible comme un don de Dieu. Voulez-vous vous assurer que les pieux contemplent la création et s’émerveillent de sa beauté, même si le culte est exclusivement rendu au Créateur ? Un des sages - je veux dire les sages en piété - dit ceci : " Le soleil, quand il apparaît, les annonce au lever du soleil : une création merveilleuse, œuvre du Très-Haut !... le soleil brûle les montagnes : respirant avec la flamme du feu et brillant de rayons, il aveugle les yeux, - et ajoute aussitôt : " grand est le Seigneur qui l'a créé " (Sirach 43 : 2, 4-5). Ainsi, le Sage a annoncé la beauté de la création, et n'a pas oublié Le Créateur. Les méchants et les cieux, proclamant la gloire de Dieu - non pas avec des paroles, bien sûr, mais avec la beauté de la création (Ps. 19 : 2) ont contemplé sa propre destruction. Le ciel, bien sûr, n'a jamais fait de bruit, mais il témoigne plus fort que n'importe quelle parole avec sa splendeur. Et le ciel silencieux proclame la gloire de Dieu. Certes, vos écrits parlent sans paroles, mais la création de Dieu ne peut pas parler sans paroles ? Avez-vous goûté à la piété ? Ensuite, selon ce que vous avez goûté, jugez la vérité dans son intégralité. Imaginez maintenant combien les méchants réussissent dans ce qui sert justement à justifier les pieux. Il voit la lune et l'adore ; voit les étoiles et les honore ; voit la mer et l'adore. Les jeunes jetés dans la grotte babylonienne, alors qu'ils s'y trouvaient, glorifient Dieu avec des louanges salvatrices et belles, invoquant toute la création : « Bénissez toutes les œuvres du Seigneur » (Dan. 3 : 57). Ne suffisait-il pas pourtant d'avoir prononcé ces paroles puis d'arrêter la chanson ? Après tout, Dieu ne se réjouit pas de la durée du chant, mais de la disposition de ceux qui chantent. Et puisqu’il est dit : « tout est fait », cela signifie que tout est inclus et qu’il n’y a pas eu besoin d’ajouts supplémentaires. Est-ce vrai ? mais comme ils ne se prêchaient pas à eux-mêmes, mais louaient Dieu et réprimandaient les Chaldéens environnants avec leurs louanges, il était nécessaire que toute la création prenne place dans leur louange, afin que les Chaldéens égarés comprennent qui chantait et ce qui était loué. Cependant, ce raisonnement nous a emmenés loin ; Laissons-en enfin et revenons à l'ordre du mot. Le plus jeune fils est parti dans un pays lointain, y a dépensé sa richesse et a commencé à souffrir. Ce n'est pas pour rien qu'il est dit : « Les habitants de Skim sont pauvres et souffrent de la faim, mais ceux qui cherchent le Seigneur ne manquent d'aucun bien » (Ps. 33, 11). Et c’est clair : le Seigneur « ne prive pas de bénédictions ceux qui marchent dans l’intégrité » (Ps. 83 : 12). Alors il commença à souffrir. « Et il alla harceler l'un des habitants de ce pays, et il l'envoya dans ses champs pour nourrir les porcs » (Luc 15 : 15). Voyez-vous quel est le summum de l'ancienne noblesse, et quelle est l'humiliation qui suivit la chute de la piété ? On lui confie la garde des porcs, c'est-à-dire qu'on le laisse se vautrer dans les plaisirs et les péchés. Ce que la boue est pour les cochons, le péché est pour ceux qui s'y vautrent. C’est pourquoi le Sauveur, faisant allusion à ceux qui vivent dans l’impureté et se vautrent dans des péchés comme de la saleté, a dit : « Ne donnez pas les choses saintes aux chiens et ne jetez pas vos perles devant les pourceaux » (Matthieu 7 :6). Il s'occupait des porcs, « et il était heureux de se remplir le ventre des cornes que mangeaient les porcs, mais personne ne lui en donnait » (Luc 15 : 16). Souvenez-vous-en bien : celui qui a rejeté la piété ne jouit pas des plaisirs, mais est voué à la pauvreté et éprouve des défauts, et ne trouve pas de satisfaction même dans les vices auxquels il se livre. « Les insensés, dit le Sage, meurent faute de compréhension » (Prov. 10 : 21). Dans la parabole, les plaisirs du monde sont comparés à des cornes : la corne se distingue par une grande dureté, mais peu d'agrément ; de même, ce qu'il y a de brillant et de tentant dans le monde est associé à beaucoup de travail, et le plaisir apporte peu. Et en général, dans notre vie il y a plus de travaux que de plaisirs. Après tout, « les jours de nos années sont de soixante-dix ans… et leur meilleur temps est celui du travail et de la maladie » (Ps. 89 : 10). Finalement, les désastres l’ont ramené à la raison et les difficultés l’ont transformé. « Votre méchanceté vous punira, et votre apostasie vous exposera » (Jér. 2 : 19). "Quand nous revenons à nous-mêmes", il est bien dit : "Quand nous péchons, nous devenons fous, et quand nous commençons à nous comporter dans la vérité, nous revenons à nous-mêmes. "Quand j'ai repris mes esprits, j'ai dit." Ici, remarquez attentivement comment la parole prononcée il y a longtemps est justifiée, selon laquelle les médecins utilisent des médecines étrangères et étranges, et pourtant nous portons en nous une réserve d'agents de guérison. "Quand j'ai repris mes esprits." Ce n’est pas une médecine étrangère qui a agi sur lui, mais sa propre nature a fait ses exigences et l’a poussé sur le chemin du salut. « Combien de mercenaires de mon père ont du pain en réserve, mais moi, je meurs de faim » (Luc 15 : 17). L'Écriture divine appelle fils ceux qui sont entièrement dévoués à la justice et à la piété, et mercenaires ceux qui n'ont pas une dévotion complète à la vertu et ne sont pas guidés dans l'organisation de leur vie par la volonté de Dieu - qui, bien qu'ils comprennent le bien, aiment l'enseignement, mais ne s'y consacrent pas entièrement avec leur cœur. À ces personnes, qui n’ont pas un amour complet, mais qui sont généralement disposées à la piété, Dieu accorde un paiement conformément à leur disposition. C’est pourquoi il a dit à juste titre : « Combien de mercenaires de mon père ont du pain en abondance, mais moi, je meurs de faim. » Je retournerai vers mon Père, je retournerai vers Celui qui a dit : « Retourne, ô mon âme, à ton repos » (Ps. 114, 7). "Et je lui dirai : Père, j'ai péché contre le ciel et devant toi, et je ne suis plus digne d'être appelé ton fils ; prends-moi comme l'un de tes mercenaires" (Luc 15 : 18-19). Mais comme les paroles de celui qui se repent et les dons de celui qui accepte le repentir sont différentes ! Celui qui est parvenu à la repentance de ses péchés ne rêve pas du royaume des cieux ; ne se considère pas digne de la vie éternelle, mais n'a qu'une seule prière : la délivrance de la Géhenne. Il attend peu, mais Dieu lui accorde une richesse inépuisable de bonnes actions. Mais quel miracle ! Il pensait juste au repentir, et son père s'était déjà précipité vers lui avec son amour pour l'humanité ; n'a pas attendu les paroles de confession, mais a prévenu sa demande, conformément à ce qui a été dit : avant que vous m'appeliez, je dirai : « Me voici ! (Ésaïe 58 : 9). De loin, il aperçut son fils marcher et se précipita vers lui. Voyez-vous à quel point son amour pour l’humanité empêche la repentance ? C'est pourquoi David, ayant guéri la maladie du péché par la repentance et sachant comment le Seigneur, dans son amour pour l'humanité, se précipite à la rencontre de ceux qui s'approchent de lui, supplie Dieu en disant : « Bougez-moi et voyez » (Ps. 58, 5), que je m'approche sincèrement de vous, que ma repentance n'est pas feinte. Le père rencontra son fils et il lui dit : « J'ai péché contre le ciel et contre toi et je ne suis plus digne d'être appelé ton fils, accepte-moi comme l'un de tes mercenaires. » Mais le père ne lui dit rien, ne répond pas à ses paroles, mais ordonne à ses serviteurs : « Apportez les plus beaux vêtements et habillez-le » (Luc 15 :22). Cela n'indique-t-il pas que celui qui se repent, implorant Dieu avec acharnement, ne reçoit pas de réponse de sa part en paroles, mais voit son amour pour l'humanité dans les actes ? Après tout, c'est comme ça que ça se passe. Notre repentir se manifeste en paroles, mais l’amour de Dieu pour l’humanité se révèle dans les actes eux-mêmes. « Apportez-lui la plus belle robe qu'il a perdue par désobéissance, et mettez-lui des chaussures à ses pieds » (Luc 15 :22). Pourquoi des bottes ? Il est donc évident que ceux qui pèchent sont attaqués par le serpent, comme il est dit : « il vous écrasera la tête, et vous lui écraserez le talon » (Genèse 3 : 15). Ainsi, pour que la jambe nue ne soit pas soumise à la blessure mortelle du serpent, pour que celui qui est libéré du péché ne soit pas à nouveau infecté par le poison du péché, le pécheur repentant met des bottes pour se protéger. Après tout, s’il n’avait pas reçu la botte, il n’aurait pas pu marcher sur les serpents, les scorpions et toute la puissance de l’ennemi (Luc 10 : 19). Ainsi protégé de la morsure du serpent, Paul a proclamé aujourd’hui : « Je crains que, de même que le serpent a séduit Ève par sa ruse, ainsi vos pensées ne se corrompent et ne s’éloignent de la simplicité qui est en Christ » (2 Cor. 11 : 3). Mais ici une nouvelle perplexité semble surgir, cette enquête notoire se présente devant nous, au sujet de laquelle la divine Providence est soumise à de nombreuses attaques. Pourquoi, disent-ils, y a-t-il des serpents au paradis ? Pourquoi l’arbre a-t-il causé un tel mal ? Pourquoi le Créateur a-t-il fait pousser un tel arbre ? N'est-ce pas absurde, disent-ils : un jardinier essaie de débarrasser ses graines des mauvaises herbes et des impuretés étrangères et de garder sa terre propre de tout ce qui est inutile, et Dieu, ayant construit un si grand et si beau jardin, y a lui-même planté un arbre, qui était censé servir de source de si grands désastres ? Le divin Paul nous incite à de telles questions par ces paroles : « Je crains que, de même que le serpent a séduit Ève par sa ruse, de même vos esprits ne se corrompent en s’écartant de la simplicité qui est en Christ. » Que puis-je dire à cela, mes frères ? Sans entrer dans des recherches inutiles et verbeuses, disons brièvement. Dieu a créé tout beau, et pas seulement beau, mais aussi très beau : « tout... est très bon » (Gen. 1 : 31). Cette augmentation – « très » – indique le plus haut degré de beauté de toutes les choses créées. Ensuite, Dieu donne à Adam l'abondance en tout, le plaisir, le pouvoir, la possession du paradis et la domination sur tout ce qui est visible. « Faisons l'homme à notre image, selon notre ressemblance, et qu'il domine sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, sur le bétail et sur toute la terre » (Genèse 1 : 26). En ces termes, le pouvoir sur le paradis a été donné, le droit de l'utiliser et d'en profiter. En un mot, il fut fait roi, ayant, d'une part, le pouvoir sur la création visible, et, d'autre part, le paradis en sa possession. Il était cependant nécessaire de donner à Adam le commandement d’entraîner son âme à l’obéissance. Beaucoup de gens s’y opposent : Dieu ne savait-il pas qu’Adam enfreindrait le commandement ? Pourquoi l'a-t-il donné à la personne qui était censée le casser ? Je demande à votre amour de m'aider dans la tâche difficile qui m'attend : après tout, je défends la créativité et l'industrie divines. Dieu a créé l’homme, lui a donné l’abondance en toutes choses et lui a permis de manger ce qu’il voulait. Ce serait une autre affaire si le commandement était timide, permettait de toucher un peu, mais exigeait de s'abstenir de beaucoup, alors la désobéissance pourrait encore trouver une explication plausible dans le fait que la volonté ne pourrait pas résister à une épreuve aussi douloureuse. Mais alors qu'il y avait une abondance totale en tout et que l'interdiction était limitée à quelques-uns, alors pourquoi Adam n'a-t-il pas obéi au bienfaiteur ? On peut bien sûr dire que, avec l'abondance en tout, l'homme n'a pas trouvé une telle beauté dans d'autres arbres : cet arbre était « bon à manger et agréable aux yeux » (Genèse 3 :6). Mais cette justification plausible est éliminée par le fait que Dieu, quelle beauté il a donné à cet arbre, en a également doté tous les autres arbres du paradis. En fait, Moïse dit : « Et l’Éternel Dieu a fait du sol tout arbre agréable à voir et bon à manger » (Genèse 2 : 9). Alors, pourquoi le commandement a-t-il été donné ? Pour qu'une personne sache qu'elle est soumise à la loi et au Seigneur. Et pourquoi Dieu a-t-il donné ce commandement particulier, et pas un autre ? Parce qu’il n’existait aucun autre moyen de tester l’obéissance. Vraiment, que pourrait dire Dieu à Adam ? Ne pas voler ? De qui ? Quelle loi pouvait-il donner ? Ne pas tuer ? Qui? Ne pas commettre d'adultère ? Avec qui? Ne sois pas jaloux ? À qui et dans quoi ? Il n’y avait aucun fondement pour le commandement, il n’y avait pas de paix, il n’y avait aucun mode de vie qui existe actuellement dans le monde. Peut-être devrais-je dire : ne balance pas ? Mais où était le procès ? Où sont les accusateurs ? Où sont les accusés ? C'est pourquoi Dieu donne à l'homme un commandement dans le domaine de l'utilisation des fruits à sa disposition : les utiliser tous en abondance et s'abstenir d'une seule chose, de sorte qu'en utilisant tout, il ressente en même temps un pouvoir sur lui-même, en lui interdisant de manger de l'arbre, non pas parce que l'arbre lui-même était mauvais, mais parce que transgresser le commandement était un péché. Ainsi, la loi de la nature exige qu'une fille contracte un mariage légal, mais si une fille, contre la volonté de son père ou sans attendre le moment du mariage, se laisse séduire, elle est passible d'une punition sévère par la loi, non pas parce que, bien sûr, elle a fait quelque chose de contre nature par rapport aux autres filles, mais parce que, contrairement à la loi et à la volonté de son père, elle s'est livrée au péché - elle n'est pas punie pour l'essence de l'affaire, mais pour la nature du crime. De la même manière, Adam est puni non pas pour avoir fait quelque chose de contraire à la nature elle-même, mais pour avoir tenté de faire quelque chose qui était interdit par le commandement. 2. Exigez une explication, mais ne contestez pas ce que vous ne savez pas. Lorsqu'il faut faire des recherches sur un récit ancien ou sur un procès, ne se tourne-t-on pas alors vers les archives anciennes pour en apprendre ce que l'accusé a dit, ce qu'a dit la défense et quelle sentence le juge a prononcée, et ainsi restituer à la mémoire ce qui est déjà englouti dans l'oubli ? Alors maintenant, écoutez ce que témoigne l’histoire ancienne. Lorsque le juge de vérité siégeait, ou plutôt lorsque le médecin de nos maladies pécheresses venait vers l'accusé sous la forme d'un ami, que lui disait-il ? "Où es-tu" ? Et qu’est-ce qu’Adam lui a répondu ? « J’ai entendu ta voix au paradis et j’ai eu peur parce que j’étais nu. » Qu’est-ce alors qu’Omniscient ? Sous couvert d'ignorance, il dit: "Qui vous a dit que vous étiez nu? N'avez-vous pas mangé de l'arbre dont je vous ai interdit de manger? Par ces paroles, Dieu indique qu'Adam, pour ainsi dire, avait l'abondance en tout et que, par conséquent, ce n'est pas la difficulté de satisfaire ses besoins qui l'a conduit au péché. Qu'est-ce que l'accusé a à voir avec cela? "La femme que tu m'as donnée, elle m'a donné de l'arbre, et j'ai mangé." Adam attribue son péché à sa femme ; et tu rejettes la faute sur l'arbre ? L'accusé n'a pu trouver quoi que ce soit pour se justifier, et n'a trouvé aucun autre refuge que la vérité, n'a pas attribué la raison au Créateur, mais a blâmé sa femme ; et vous rejetez la faute sur des choses dont vous ne connaissez pas le pouvoir ? Maintenant, qu’est-ce que Dieu a dit à Ève ? "Qu'est-ce que tu as fait?" En réponse à cette question, elle en indique la raison : « le serpent m'a séduit » (Genèse 3 :9-13). Et elle n'a pas affecté la création, n'a pas calomnié le Créateur, n'a pas dit : pourquoi nous as-tu créés, pourquoi nous as-tu interdit de manger de cet arbre ? En tant qu'accusée, elle ne recourt pas au mensonge, alors que d'habitude les accusés, pour éviter les accusations, utilisent volontiers même ce qui ne s'est pas produit. Ainsi, en réponse aux accusations, elle n’a trouvé aucune autre couverture pour elle-même ; et vous portez une telle accusation contre Dieu que les accusés n'ont pas exprimée ? Revenons un peu en arrière. "Adam, où es-tu" ? Puisque Dieu a vu que la bouche des pécheurs est fermée et que la timidité ne leur permet pas de parler, alors avec sa question, nous leur facilitons la justification. Ayant violé le commandement, j'ai disparu. Ayant entendu parler de Votre amour pour l’humanité, Maître, je décide de me justifier. Et telle est la justice du Juge : il ne commence pas l'interrogatoire directement par le coupable, mais par le séduit. Et à juste titre : après tout, le procès aurait été bien plus dur s’il s’était porté immédiatement sur le coupable. Cela commence par celui qui pourrait trouver au moins une petite excuse pour se laisser tromper par les autres. Puis il passe du mari à la femme et lui dit : « Qu'est-ce que tu as fait de ça » ? Elle répond : « Le serpent m’a trompée. » Le serpent a-t-il trompé ? La tromperie aurait été possible si le commandement n'avait pas été donné pour l'empêcher ; Si je ne vous avais pas prévenu : « Le jour où vous en mangerez, vous mourrez » (Genèse 2 : 17), alors la tromperie aurait été possible. Et maintenant, pourquoi les paroles de Dieu ne sont-elles pas observées, mais les paroles du trompeur sont-elles acceptées ? Ainsi, toute la faute incombe au transgresseur du commandement : aucune part ne peut être attribuée à Dieu. Mais n’hésitons pas à respecter l’ordre des mots. L'enquête sur le crime passe de séduit en séduit, et la solution de l'affaire commence par le coupable du mal. Tout d’abord, la justice divine prononce une sentence contre lui : non pas contre le mari, non pas contre la femme, mais précisément contre le serpent. De plus, Dieu n'appelle pas le serpent pour l'interroger, parce qu'il ne veut pas chercher de raisons ailleurs, ne veut pas entendre d'autres excuses. Que dit-il ? « Maudit sois-tu entre tout le bétail et entre toutes les bêtes des champs » (Genèse 3 : 14). Le serpent était un instrument visible et à travers lui le diable agissait de manière invisible. Pourquoi la cour divine impose-t-elle une punition à l'instrument, et non au véritable coupable du mal ? Le péché et l’instrument du péché sont punis. Même un taureau insensé, s'il encorne une personne, Dieu le condamne à mort par la loi ; Ainsi, l’affaire elle-même est punie. Alors, bien sûr, ici aussi : l'annonce de la sentence sur le serpent était censée montrer que si l'instrument du péché est puni de cette manière, alors plus le châtiment menace celui qui a agi par son intermédiaire. Le bienheureux Isaïe a bien exprimé en quoi consiste le châtiment qui menace le serpent : et cela arrivera dans les derniers jours, dit-il : « En ce jour-là, l'Éternel frappera de son épée lourde, et de son grand et fort, Léviathan, le serpent qui court droit, et Léviathan, le serpent tortueux, et il tuera le monstre de la mer » (Esaïe 27 : 1). Le prophète appelle le diable un dragon et le serpent maléfique lui-même le chef des démons. Ainsi, le Sauveur a dit : « Voici, je vous donne le pouvoir de marcher sur les serpents et les scorpions », et pour que vous ne compreniez pas cela au sens littéral et que vous ne l'attribuiez pas aux animaux mentionnés, il a ajouté : « et sur tout le pouvoir de l'ennemi » (Luc 10 :19). Juste au moment où vous entendez les noms de serpent et de dragon, ne pensez pas qu’ils soient la racine du mal, comme disent les manichéens. Le serpent n’était pas l’auteur du mal, il n’était pas mauvais par nature ; ici nous ne parlons que de mauvaise volonté. Voyez-vous, disent-ils, que l'Écriture l'a appelé serpent et dragon, comme pour souligner une nature particulière qui donne naissance au mal ? Mais ces paroles des méchants sont vaines et vides de sens. Après tout, lorsque le Seigneur dit aux hommes : « serpents, engeance de vipères » (Matthieu 23 :33), dénonce-t-il la nature, et non la disposition de la volonté ? Bien sûr, pas la nature ! Et cela montre qu'en général, dans de tels cas, il faut être cohérent avec la pensée et ne pas s'attacher aux mots. 3. Mais ils s'y opposent à nouveau et proposent une autre question. Pourquoi, disent-ils, l'arbre est-il appelé l'arbre de la connaissance du bien et du mal ? Visiblement, l'Écriture divine entendait désigner une nature particulière de l'arbre ? Ô homme, ne déforme pas la vérité de manière aussi imprudente ! Après tout, cet arbre n'a pas donné naissance à la nature du bien et du mal, mais a seulement révélé le tempérament de l'homme ; et on l'appelait ainsi non pas parce que le bien ou le mal était associé à sa nature, mais parce qu'il servait à les révéler. En effet, quelle connaissance Adam a-t-il acquise en mangeant de l’arbre ? Il a appris que l’obéissance à Dieu est une bonne chose et que la désobéissance est une mauvaise. Voilà de quoi il s’agit : la connaissance du bien et du mal, et rien de plus. Quelle connaissance du bien aurait-il pu recevoir immédiatement lorsque ses yeux étaient ouverts ? Quel autre bien avez-vous vu ? Aumône? Mais où se trouvaient là les mendiants ? Qu'a-t-il vu ? Cette philanthropie est bonne ? Mais où pourrait-elle se révéler son humanité ? Que lui a-t-on révélé ? Obéir est bien, et ne pas obéir à un bienfaiteur est mal. Où peut-on voir ça ? L’Écriture dit : « Ô homme ! Il vous a été dit ce qui est bien et ce que le Seigneur exige de vous : agir avec justice, aimer la miséricorde et marcher humblement avec votre Dieu », « afin que vous craigniez le Seigneur votre Dieu » (Michée 6 : 8 ; Deut. 10 :12). Voyez-vous que la crainte de Dieu est bonne et que la désobéissance à Dieu est mauvaise ? Les cieux furent horrifiés, dit le prophète, et la terre trembla : « Mon peuple a commis deux maux : ils ont m'a abandonné, la source d'eau vive", et plus loin (Jér. 2 : 12-13). Pourquoi, disent-ils, il dit : ne touchez pas à cet arbre ; si vous en mangez, apprendrez-vous le bien et le mal par la désobéissance ? Pourquoi ? Je vais vous l'expliquer et vous donner une brève réponse. L'Écriture est toujours prête à donner aux objets des noms adaptés aux circonstances. Par exemple : Isaac a creusé un puits ; les Philistins sont venus et ont commencé à se quereller à propos du puits et à se l'approprier pour eux-mêmes, profitant du travail des autres. Qu'en est-il d'Isaac ? Il a donné un nom à ce puits : « Sitna » - inimitié (Gen. 26 : 21). Il a construit un autre puits ; et il lui fut enlevé; et il l'a appelé un puits de scandale (Gen. 26:20), non pas parce que c'était un puits de scandale, mais parce qu'il servait de motif de scandale. De la même manière, les serviteurs de Joab et d'Abner, comme le savent les connaisseurs de l'Écriture, s'étant rencontrés à la source, s'entretuèrent astucieusement, et le nom du lieu fut appelé : « une partie des calomniateurs » (2 Samuel 2 :13, 16). Encore une fois, ici aussi, ce n'est pas le lieu qui a donné lieu à la tromperie, mais la découverte de la tromperie a donné le nom au lieu. Il en était de même pour Adam. Puisqu'en mangeant, il devait acquérir l'expérience qu'obéir à Dieu est bien et que ne pas obéir est mal, l'arbre tire son nom de cet incident. Mais assez parlé de ça. Et que le Seigneur nous éloigne de cet arbre ! Hâtons-nous vers l'arbre de vie, l'arbre de la croix, qui a fleuri avec les fruits de la justice, qui a végété dans la virginité, qui a porté sanctuaire et fruits divers, et qui a produit des dons nombreux et variés aux hommes. C'est cet arbre qui, dans sa forme sensuelle, a donné naissance à un grand et merveilleux salut - non pas celui que le Sauveur a mystérieusement arrangé, mais dont le voleur prudent a clairement ravi. En fait, tout comme Adam a été expulsé du paradis à cause d’un arbre : « Tu es juste, Seigneur, et tes jugements sont justes » (Ps. 119 : 137), de même qu’Adam est expulsé du paradis pour un péché, de même pour une seule vraie confession un voleur est amené au paradis. Avec les sans-loi, tu montes sur la croix et tu sauves les sans-loi. Le voleur lui dit : « Souviens-toi de moi, Seigneur, quand tu entreras dans ton royaume » (Luc 23 :42) ! En vérité, ce voleur n’a cessé de voler jusqu’à ce qu’il finisse par prendre possession, avec d’autres, du royaume des cieux lui-même. Un autre voleur se moque du Seigneur : « Si tu es le Christ, sauve-toi toi-même et sauve-nous » (Luc 23 :39). Les paroles du voleur étaient proches de celles des Juifs ; Ils dirent aussi : « Si tu es le Fils de Dieu, descends de la croix… et nous croirons en lui" (Matthieu 27 : 40, 42). Voyez-vous comment les enfants du diable s'accordent entre eux dans l'enseignement de la méchanceté ? Sauvez, disent-ils, vous et nous ! Qu'en est-il du voleur bienheureux ? Il parle pour la défense du Seigneur, le condamné agit comme un juge et commence à juger selon la vérité : « Ou n'avez-vous pas peur de Dieu, alors que vous êtes vous-même condamné à la même chose ? Et nous sommes condamnés avec justice, parce que nous avons accepté ce qui était digne de nos actions, mais lui n'a rien fait de mal" (Luc 23 : 40-41). Dis-moi, voleur, pourquoi ne l'as-tu pas avoué si directement à Pilate ? Pourquoi, après d'innombrables tortures, ne m'as-tu pas dit ce que tu as fait ? Autre chose est le jugement humain, autre chose est le jugement de Dieu. Avant cela, j'essayais de cacher mes actions, car il ne pénètre pas les cœurs, mais avant cela, je ne me cache pas, parce que les cœurs lui sont ouverts. Pourquoi ne l'avez-vous pas avoué tout de suite à Pilate ? Parce que là-bas la conscience a été suivie par le châtiment, ici la conscience est suivie par le salut : « Nous irons au tribunal ; parle pour te justifier » (Ésaïe 43 :26). Entre les deux voleurs, le Sauveur était comme une balance de vérité sur laquelle étaient pesés la foi et l’incrédulité, la vérité et le mensonge. La pesée commença, et l'un, accablé par l'incrédulité, fut abaissé, et l'autre, allégé par la foi, se releva. « Et nous sommes condamnés à juste titre, parce que nous avons reçu ce qui était digne selon nos actes, mais Lui n’a rien fait de mal. » Un mensonge est commis devant nous, et terrible en plus : le juste est crucifié avec l'injuste, la sainteté est punie avec l'iniquité. « Et nous sommes condamnés à juste titre, parce que nous avons reçu ce qui est digne selon nos actes, mais Lui n’a rien fait de mal. » Nous avons commis des meurtres et pris la vie des vivants, mais Il a ressuscité les morts et écrasé la puissance de la mort ; nous avons volé ce qui appartenait aux autres, mais Il nous apprend à donner le nôtre ; nous avons tué des gens totalement inoffensifs, mais Il nous a ordonné d'aimer même nos ennemis. Ce procès est injuste. Ses actes méritent-ils d’être punis et notre pardon ? Jugez selon la vérité ! Que le mal soit puni et que la vérité soit honorée. Tout cela s'est produit à cause de la méchanceté des Juifs, mais en même temps s'est accomplie la prophétie, qui parlait clairement du Sauveur : « et il fut compté parmi les malfaiteurs » (Ésaïe 53 :12 ; Marc 15 :28). C'est ainsi que ce bienheureux voleur exprimait sa sagesse, c'est ainsi qu'il réprimandait son entourage, faisant des reproches à son camarade. Lorsqu’il vit que ceux qui l’entouraient étaient sourds à ses paroles, alors il se tourna directement vers celui qui connaît le cœur et dit au Seigneur : « Souviens-toi de moi, Seigneur, quand tu viendras dans ton royaume » (Luc 23 :42) ! Lui crucifié, le confessez-vous comme Seigneur ? Accordez-vous au condamné la dignité de roi ? Qu'y a-t-il d'étonnant, frères, si Paul, après des événements pleins de signification mystérieuse, après une telle abondance de miracles, dit : « S'ils l'avaient su, ils n'auraient pas crucifié le Seigneur de gloire » (1 Cor. 2, 8) ? Paul dit cela après de si grandes œuvres, après des miracles, après des signes, après d'innombrables manifestations de puissance, après la résurrection, après l'ascension. Et le voleur, à la vue de l'extrême humiliation, à la vue du tourment de la croix, appelle le Seigneur crucifié et lui dit : « Souviens-toi de moi, Seigneur, quand tu entreras dans ton Royaume ! Qu'avez-vous fait de digne de mémoire ? Au contraire, qu’est-ce que vous n’avez pas fait qui mérite une punition ? N'est-ce pas toi qui as tué ? Ce n'est pas toi qui as volé ? N'est-ce pas toi qui as volé ? Alors que vous êtes embourbé dans d’innombrables crimes, voulez-vous que la source de la vérité se souvienne de votre mensonge ? « Tu es juste, Seigneur, et tes jugements sont justes » (Ps. 119 : 137) ! Récompense-moi selon ta justice. J'ai vu ton humiliation visible, et la croix, et l'opprobre des sans-loi, mais je ne regarde pas cette humiliation visible, mais ton royaume qui se cache en dessous. J'ignore ce que je vois ; et ne prêtez pas attention à mes crimes visibles, mais acceptez la foi de mon cœur. « Souviens-toi de moi, Seigneur » ! Ô cour de justice ! Souviens-toi de moi dans ton royaume ! N'est-ce pas une question de justice lorsque le diable a fait de l'un de vos disciples un traître - Il a fait de l'un des disciples du diable un évangéliste pour vous ? La vérité ne peut-elle pas prendre un disciple du mensonge ? N'êtes-vous pas le Seigneur qui change les ténèbres en lumière et le mal en droit ? Transforme même un voleur en évangéliste, vaincre la méchanceté par la bonté, éteindre l'injustice par la vérité et glorifier ton amour pour l'humanité. A vous la gloire et l'adoration pour toujours et à jamais. Amen. Créations attribuées à saint Jean Chrysostome et classées dans l'édition Minya comme Spuria.