O Świętym Pierwszym Męczenniku Szczepanie

1. Ukoronujmy Szczepana kwiatami chwały i obsypajmy go różami pieśni pochwalnych. On sam ukoronował się już zwycięską nagrodą wiary. Mimo że jest napisane: „Nie bójcie się tych, którzy zabijają” (Mt 10,28), przywiązanie do ciała jest trudne do przezwyciężenia. Ale kiedy ten młody człowiek zdecydował się przyjąć koronę męczeństwa, wszelkie trudności zniknęły; całkowicie zniszczył nieśmiałość i strach. Nie bał się gniewu arcykapłanów, nie bał się bezczelności kapłanów, nie bał się słów starszych i nie był zawstydzony groźbami uczonych w Piśmie; Przemówienia fałszywych świadków nie pozbawiły go odwagi: z jakąś szlachetną determinacją ruszył do walki o Chrystusa. Który śmiertelnik odda należną chwałę ascecie? Która osoba utka wieniec odpowiadający jego wyczynowi? W jakim języku można wyjaśnić chwałę zwycięzcy? Jakie usta się otworzą, by wychwalać wyczyny Szczepana? Którzy będą w stanie wyrazić waleczność pierwszego męczennika? Pracował na ziemi, ale wzrok swój skierował ku niebiaństwu; odwrócił się w życiu, ale był przywiązany do rzeczy niebiańskich; rozmawiał ze śmiertelnikami, ale zaliczał się do nieśmiertelnych; walczył z ludźmi, ale radował się z aniołami. Niech każdy wiek będzie teraz mocny. Stefan zwyciężył, a przywódca zła upadł. Teraz nawet w szarej starości niech asceta ma nadzieję, bo nawet w podeszłym wieku ten, kto postępuje słusznie, otrzymuje korony, a młodzieniec, który przetrwał walkę, jest koronowany, a młodzież, która rywalizowała, przynosi ze sobą prezenty, a małe dzieci, które przeszły walkę, przynoszą ze sobą korony, a kobiety, które wzięły udział w walce, są uwieńczone chwałą, a dziewczęta, które rywalizowały, przynoszą ze sobą zwycięstwa. Teraz, gdy Szczepan otworzył drzwi męczeństwa, niech każdy wiek spieszy się do wyczynu męczeństwa. Szczepan był pierwszym, który przeciwstawił się tyranowi, pierwszym, który go pokonał, pierwszym, który położył podwaliny pod ten zwycięski wyczyn, pierwszym, który zniósł mękę Chrystusa za Chrystusa, pokazał śmiertelnikom, jak pokonuje się śmierć, pokazał śmiertelnikom, jak zabijanie jest uważane za kpinę, a tym, którzy krążą w życiu, pokazał drogę wstąpienia do nieba. „Szczepan pełen wiary i mocy dokonywał wielkich cudów i znaków wśród ludu” (Dz 6,8). Łaska Ducha pociągała Szczepana do coraz większych sukcesów, gdyż nieskończoność jego wiary budziła w nim zazdrość. Wyświęcony na diakona, objawił się jako męczennik; powołany na potrzeby wdów, łaską dokonywał cudów; został mianowany sługą stołu i stał się czynicielem cudów. „Stefanie, pełen wiary i mocy”. Niech – mówi – Stefan po imieniu będzie wieńcem zwycięstwa, to Stefan, który z doświadczeniem zgłębił nieznaną nikomu walkę, pokazał światu bitwę bezprecedensową. Nie jest to typowe dla ludzkiej natury i Stefan sam stawił czoła bezcielesnej armii. Wiara motywowała go do takich wyczynów, nadzieja dawała mu siłę do walki do końca. „Stefanie, pełen wiary i mocy”. Stefan ukazał przywódcę zła jako więźnia, z mężną determinacją wzniósł nad nim trofeum, przygotował łzy demonom i radość ludziom oraz ukazał się jako przywódca walczących za Chrystusa. Ktokolwiek teraz podejmuje walkę o Chrystusa, ten ma nauczyciela w Szczepanie; ktokolwiek podejmie się wyczynów męczeństwa, będzie naśladował Szczepana. Szczepan jest przywódcą tych, którzy dążą do Chrystusa, Szczepan jest fundamentem tych, którzy dla Niego umierają. „Stefanie, pełen wiary i mocy”. Ten wojownik Chrystusa jest zewsząd wzmocniony, pobożny przywódca wojskowy jest zewsząd chroniony zbroją. To wystarczy, mówią, do zwycięstwa, wystarczy do zdobycia trofeów! Wiara i siła oraz przywódca zła pokonani, a Żydzi byli zdumieni. „Napełniony wiarą i mocą dokonywał wielkich cudów i znaków wśród ludu” (Dz 6,8). Wybrany dokonał wielu cudów, wojownik Chrystusa dokonał wielkich znaków. „Dokonywał wielkich cudów i znaków wśród ludu” (Dz 6,8); Chromemu dał zdolność chodzenia, paraliżowi dał zdrowie, aby wzbudzić zazdrość arcykapłanów: do tego stopnia gorąco pragnął zakosztować śmierci dla Chrystusa! Wtedy zbroiło się przeciwko niemu pięć miast najbardziej niegodziwych. „Niektórzy” – mówi się – „z tak zwanej synagogi Libertynów, Cyrenejczyków i Aleksandryjczyków, a także niektórzy z Cylicji i Azji, wdali się w spór ze Szczepanem” (Dzieje 6:9). O, jaki tłum zgromadził się przez złośliwość! Och, ilu ludzi łączyła zazdrość! Libertyni, Cyrenejczycy, Aleksandryjczycy, przybysze z Cylicji i Azji. Mówi się, że niezliczone rzesze zbuntowały się przeciwko jednemu wojownikowi, ogromny tłum rzucił się na jednego bohatera, z pięciu miast ludzie zaatakowali jednego młodego człowieka. O, nieuleczalny gniew Żydów! Już samym swoim wyglądem chcieli przestraszyć wojownika, zmiażdżyć jego ducha nadmierną liczbą. Wszystkie wysiłki pogardzanych ludzi zmierzają ku temu celowi, a przede wszystkim snują słowa pokusy dla Szczepana: Cylicja i Azja weszły w spór ze Szczepanem”. Dlaczego, mówią, lekkomyślnie obrażacie Boskość? Dlaczego przekonujesz ludzi przebiegłymi przemówieniami? Sekretne znaczenie takich pytań było takie: czy twoim zdaniem ten, który narodził się z Maryi, jest Bogiem? Syn cieśli – Stwórca świata? Czyż nie Betlejem jest Jego ojczyzną, ale Nazaret miejscem Jego wychowania? Twój Bóg narodził się na ziemi, twój Bóg, jak słabe dziecko, był owinięty w pieluszki i leżał w żłobie, uciekł przed gniewnym Herodem, przyjął chrzest od Jana, cierpiał głód i pragnienie, czuł się zmęczony i senny, został schwytany i nie mógł biec, był biczowany i nie mógł się usprawiedliwić, został przybity do krzyża i nie mógł zejść; Już sama jego śmierć była wstydem i przekleństwem. Pochowano go w trumnie, ale marzył o niebie? We wszystkim był jak śmiertelnicy, chociaż głosił, że istnieje życie pozagrobowe. Zatem Twoim zdaniem Bóg raczył to wszystko znieść? Bóg nie kazał zabijać i sam nie zabijał tych, którzy na Niego położyli ręce? Czy nie dotknął ich nagłą śmiercią? Wybierz jedno z dwóch: albo porzuć wszystkie te złudzenia, albo umrzyj tą samą śmiercią co On. 2. Pytający Szczepana powiedzieli to i podobne rzeczy. Wtedy Szczepan odpowiedział im: Czyż nie jesteście stróżami pism proroczych? Czy nie opierasz się na księgach Starego Testamentu? Czy nie mówiliście między sobą: „Wiemy, że Bóg rozmawiał z Mojżeszem, ale nie wiemy, skąd przychodzi: ...jesteśmy uczniami Mojżesza” (J 9,29.28). Ale czy Mojżesz nie powiedział: „Pan, wasz Bóg, wzbudzi wam proroka takiego jak ja spośród was, spośród waszych braci; słuchajcie go” (Deut. 18:15)? Czy Micheasz nie pisał dawno temu: „A ty, Betlejem, ziemio judzka, w niczym nie jesteś mniejszy niż prowincje judzkie, bo z ciebie wyjdzie Wódz” (Mateusza 2:6; Micheasza 5:2). Czy Izajasz nie przepowiedział Jego narodzin z niesztucznej kobiety: „Oto dziewica pocznie brzemienna” (Mateusz 1:23; Izajasz 7:14)? Czyż prorok Habakuk nie przepowiedział, że zwierzęta będą leżeć w żłobie: „...będziecie znani między dwoma stworzeniami żywymi” (Hab. 3:2)? Czy Izajasz nie mówił o ucieczce Heroda do Egiptu: „Oto Pan wjedzie na lekki obłok i przyjdzie do Egiptu” (Iz 19,1)? Czy Dawid nie przepowiedział ucieczki wód Jordanu: „Widzieliśmy Cię, Boże, wody, wody Cię ujrzały i przestraszyły się” (Ps. 76:17)? Czy Izajasz nie przepowiedział końca chorób i porodów: „Wziął na siebie nasze słabości i nosił nasze choroby” (Mateusz 8:17; Izajasz 53:4)? Czyż prorok Dawid nie przepowiedział mocy gwoździ: „przebili moje ręce i nogi” (Ps. 21:17)? Czy nie było to przybicie do drzewa, co przepowiedział Mojżesz: „Twoje życie zawiśnie przed tobą” (Pwt 28:66)? Czy Jakub nie był przeznaczony do pochówku w grobie: „skłonił się i położył jak lew” (Rdz 49,9)? Czy to nie o zmartwychwstanie Dawid zawołał kiedyś: „Powstań, Boże, sądź ziemię” (Ps. 81:8)? Czyż nie przepowiedział także wniebowstąpienia: „Bóg wstąpił z okrzykiem” (Ps. 47:6)? Pokaż komuś innemu spełnienie tych proroctw lub oddaj cześć Ukrzyżowanemu jak Bogu! Zwariowany! Nieświadomi proroctw Mojżesza, myśleliście o ukrzyżowaniu zwykłego człowieka. Chodzi o was, albo jeszcze lepiej, Paweł, naczynie wybrane, woła w waszej naganie: „Gdyby wiedzieli, nie ukrzyżowaliby Pana chwały” (1 Kor. 2:8). O to samo oskarża was naczelny apostołów, mówiąc: „Zaparliście się Świętego i Sprawiedliwego i prosiliście, żeby wam dać zabójcę, ale zabiliście Sprawcę życia” (Dz 3,14–15). Izajasz powiedział, przewidując dawno temu wasze wołanie: „Biada tym, którzy zło nazywają dobrem, a dobro złem” (Izajasz 5:20)! Kiedy Szczepan przemawiał do nich w ten sposób, „nie mogli się oprzeć mądrości i Duchowi, przez które mówił” (Dz 6,10). I dobrze powiedziane: „stawiać opór”. Jak powiedziano powyżej: „niektórzy... wdali się w spór” (Dz 6,9), więc tutaj „nie mogli się oprzeć”. Oznacza to, że ich języki zostały zmuszone do milczenia, usta zablokowane, strzały słów ukryte, łuki mowy osłabione, włócznia złośliwości ukryta pod językiem. „Nie mogli się oprzeć mądrości i Duchowi, przez które mówił” (Dz 6,10). Och, cudowna rzecz! I jak dobrze to wszystko opisuje chwalebny Łukasz, z jaką kompletnością spełniają się tutaj obietnice Chrystusa! Przecież Chrystus powiedział: „Dam wam bowiem usta i mądrość, której nie będą mogli się oprzeć wszyscy, którzy się wam sprzeciwiają” (Łk 21,15). A tutaj jest po prostu napisane: „nie mogli się oprzeć mądrości i Duchowi, przez które mówił”. Jaka mądrość? Do samego Chrystusa, który w nim przemówił. To, że Chrystus jest mądrością, potwierdza Paweł: „Chrystus jest Bogiem potężnym i mądrością Bożą” (1 Kor. 1:24). A to, co sam mówi o tych, którzy Mu dziękują, ten sam apostoł pisze o tym w innym miejscu: „Szukacie dowodów, czy Chrystus mówi we mnie: Nie jest wobec was bezsilny, ale mocny w was” (2 Kor. 13, 3). I „nie mogli oprzeć się mądrości”, czyli Chrystusowi. A kto mógłby skutecznie się Mu przeciwstawić? I „nie mogli się oprzeć mądrości i Duchowi, przez które mówił”. Który Duch? Pocieszyciel, o którym autor mówił już wcześniej. „Szczepan pełen wiary i mocy”, a w innym miejscu: „Szczepan, napełniony Duchem Świętym, spojrzał w niebo i ujrzał chwałę Bożą” (Dz 7,55). „Wtedy nauczyli niektórych mówić: Słyszeliśmy, jak mówił bluźniercze słowa przeciwko Mojżeszowi i Bogu” (Dz 6,11). Krzywoprzysięstwo zastąpiło zazdrość. – Niektórych uczyli. Kupili kłamstwo za srebro, mówiąc: idźcie, zacni ludzie, służcie nam swoją pracą, niech wasz język przyczynia się do naszych planów, niech wasze wargi służą nam radą. Tam powstał mściciel za Galilejczyka i pojawił się jako Jego obrońca i mistrz. Czci leżącego w grobie jak Boga, jako Stwórca głosi kazanie o Tym, który jest uwięziony w grobie. To szaleństwo, że ten, który został złożony w grobie, jest teraz w niebie. Rozpowszechnia pogłoskę, że ten, który otrzymał biczowanie od żołnierzy, jest teraz wśród zastępów niebieskich; że Ten, który nie mógł się usprawiedliwić, pojawi się jako sędzia całego stworzenia. Józef złożył swoje ciało w grobie, ale ten śni, że jest po prawicy Boga. Uczniowie odrzucili Go jako zwodziciela, ale ten mówi, że wszelki język go wyzna; Galilejczyk nie mógł zejść z krzyża, ale tutaj pewien człowiek przechwala się, że przyjdzie ponownie z nieba. Złoczyńcy bluźnili Jezusowi, ponieważ nie mógł zbawić ani siebie, ani ich, ale publicznie głosił, że Jezus jest Zbawicielem świata. Widziałeś kiedyś taką bezczelność? Czy słyszałeś kiedyś tak szalone i bluźniercze słowa? Pomóż więc teraz w dochodzeniu w tej sprawie, a zyskasz wspaniałą sławę wśród swoich współczesnych. Na takie a takie propozycje potomkowie zdrajców Nabota odpowiadają im następującymi słowami: „słyszeliśmy, jak wypowiadał bluźniercze słowa przeciwko Mojżeszowi i Bogu”. Mówi się, że ośmielił się wystąpić przeciwko samemu ustawodawcy. Ten nakazał nam, mówiąc: „Słuchajcie, ludu mój, mojego prawa” (Ps. 77,1), a ten głosi, że Jezus zmieni zwyczaje, które przekazał nam Mojżesz. Bluźnił Mojżeszowi, czczonemu przez cały lud, który w przymierzu z całym stworzeniem wyzwolił naród z ciężkiej niewoli, który swoją laską podzielił wody morskie, który swoją modlitwą zatopił hordy Egiptu, który swoją modlitwą wzniósł niebiański słup w środku nocy, który nakarmił ludzi niebiańskim nieuprawnym chlebem, który swoją laską stworzył strumień z jałowego kamienia. „O Mojżeszu”. Co mówi o Mojżeszu? I „do Boga”! Zaostrzył strzały aż do samego nieba, podniósł swój język przeciwko samemu Stwórcy i głosi zmarłych boskiemu Stwórcy. „Na Mojżesza i na Boga! I podburzyli lud, i starszych, i uczonych w Piśmie, a gdy napadli, pochwycili go i zaprowadzili do Sanhedrynu” (Dz 6,11-12). Zirytowali ludzi, a następnie pojmali Szczepana; bestie pochwyciły owce i przyprowadziły je do Sanhedrynu, pełnego obłudy i zazdrości, do Sanhedrynu obcego prawdzie i pozbawionego prawości. Przyprowadzili go do Sanhedrynu, o co Jeremiasz od dawna wołał: „Nie zasiadałem w zgromadzeniu śmiejących się” (Jer. 15:17). „I przedstawili fałszywych świadków, którzy powiedzieli: «Ten człowiek nie przestaje mówić bluźnierczych słów przeciwko temu świętemu miejscu i przeciwko prawu» (Dz 6,13). Cerkiew, jak mówią, nie wstydził się zniesławienia, to miejsce, w którym czyta się święte słowa, gdzie czyta się Pisma proroków w podziemiach, gdzie znajdują się tablice i manna niebieska, gdzie znajduje się brzuch i laska Aarona, gdzie siwizna biskupów i godność biskupów kapłanów i czci uczonych w Piśmie. O takim a takim miejscu mówi bezczelnie i sprawia, że cerkiew wygląda na nieistotną! I nie tylko o cerkwi ośmielił się tak mówić, ale i o prawie. Błędem jest, że prawo było cieniem; bezczelnie głosi Stary Testament jako typ; Galilejczyka stawia ponad Mojżeszem; starszych i nie wstydził się mnóstwa uczonych w Piśmie, lecz bluźnił przeciwko miejscu świętemu i prawu. 3. Co dokładnie on mówi? „Słyszeliśmy bowiem, jak mówił, że Jezus z Nazaretu zniszczy to miejsce i zmieni zwyczaje, które przekazał nam Mojżesz” (Dz 6,14). Grozi nam umarłymi jak Pan, w umarłych ukazuje nam Pana. Jezus z Nazaretu zmartwychwstanie i „zniszczy to miejsce”. Mówią, że ten młody człowiek oszalał. Nie zna wartości tej cerkwi; Zapomniałem, ile pracy włożono w jego budowę. Mądrość Salomona odtworzyła tę cerkiew; pomocnikiem w tej sprawie dla mądrego Salomona była łaska z góry; W tej pracy trzeba było pokonać wiele trudności. Osiemdziesiąt tysięcy łamało kamienie w górach; siedemdziesiąt tysięcy ściętych drzew; trzydzieści tysięcy było zajętych noszeniem kamienia; samych nadzorców było trzy tysiące sześćset. Koszty budowy włożono hojną ręką, a mimo to w wieku zaledwie czterdziestu sześciu lat udało się dokończyć tę pracę. I ten człowiek twierdzi, że „Jezus z Nazaretu zniszczy to miejsce”; To nie wystarczy: rzekomo „zmieni zwyczaje, które przekazał nam Mojżesz” (Dz 6,14). Wielka Sobota zostanie przez Niego zniesiona; obrzezanie zgodnie z prawem zostanie zniesione przez Nazarejczyka; nasze nowie, jako próżne, są przez Niego skazane na zagładę; dla Syna Marii wydaje się, że w Święto Namiotów nie ma nic świętego; Jego kaznodzieja zachwyca się, że nasze ofiary nie są akceptowane przez Boga; zapewnia, że ​​ukrzyżowany zniósł pokropienie i legalne oczyszczenie. Ale któż nie wie, jaki był los Nazarejczyka? Kiedy zmarli mogą zemścić się na żywych? Izajasz został piłowany na śmierć i kto go pomści? Jeremiasz został uduszony i nie mógł się zemścić; Nabot został ukamienowany, a kto przyszedł, aby go pomścić? Zachariasz został zadźgany na śmierć, a my nadal pozostajemy bezkarni. I nagle mistrz staje w obronie ukrzyżowanego Nazarejczyka! Zmarły jest naszym oskarżycielem, grozi nam jak sędzia leżący w grobie! Po tych wszystkich fałszywych oskarżeniach „wszyscy zasiadający w Sanhedrynie spojrzeli na niego” (Dz. 6:15): rzucali na niego groźne spojrzenia, krzywili się na niego ze złością, chcąc swoim wyglądem uderzyć wroga i w ten sposób w swojej złośliwości usprawiedliwiali prorocze słowo: „Bezbożny szpieguje sprawiedliwego i stara się go zabić” (Ps 37:32). „Wszyscy, którzy zasiadali w Sanhedrynie, patrząc na niego, widzieli jego oblicze podobne do oblicza anioła” (Dz 6,15). Radość męczeństwa, która pojawiła się na jego twarzy, oświeciła młodzieńca anielską łaską. Ale dlaczego „jak twarz anioła”? Aby wypełniło się słowo Chrystusa, które powiedział: „W zmartwychwstaniu nie będą się żenić ani za mąż wychodzić, ale pozostaną jak aniołowie Boży w niebie” (Mt 22,30). Mojżesz i Eliasz promienieli na górze, gdy rozmawiali z Jezusem, tak że uczniowie, gdy ich zobaczyli, upadli na twarz. W ten sposób wszyscy sprawiedliwi zabłysną w królestwie swego Ojca (Mt 17:6, 13:43). „Widzieli jego oblicze podobne do oblicza anioła” (Dz 6,15). Wtedy biskup zapytał: „Czy tak jest?” (Dzieje Apostolskie 7:1) Och, słowa pełne obłudy! Och, przemówienia inspirowane zazdrością i kłamstwami! „Czy to prawda?” Czy odważysz się – och, człowieku – upokorzyć prawodawcę Mojżesza? Może stawiasz jakiegoś przeciwnika przeciwko Bogu? Czy zniesławiłeś i zniesławiłeś to święte miejsce? Czy sądzisz, że prawo dane przez Boga nie jest trwałe? Czy sądzicie, że Nazarejczyk zastąpi wszystko, co pochodzi od Mojżesza? Przygotowujesz dla siebie wielkie nieszczęścia. Na to pierwszy męczennik odpowiedział: „Mężowie, bracia i ojcowie, słuchajcie!” (Dz 7,2)! Niech teraz – mówi – każdy wiek dostąpi należnego mu zaszczytu. „Mężowie, bracia i ojcowie, słuchajcie!” „Słuchaj”, nie mówię: upewnij się, bo nie oczekuję, że cię przekonasz. Po prostu „słuchaj”. „Bóg chwały ukazał się naszemu ojcu Abrahamowi w Mezopotamii” (Dz 7,2). Nie w Jerozolimie, nie w tej słynnej cerkwi, ale „w Mezopotamii”, gdzie kwitło bałwochwalstwo, gdzie ziemię deptali ateiści; „w Mezopotamii”, gdzie czczono bożki, gdzie kamieniu i drewnu przypisywano boską cześć, tam Bóg ukazał się naszemu praojcu. Wiedział bowiem, że między cierniami rodzi się róża, a wśród ostów szlachetne ziarno. I tak właśnie cierpliwy Hiob pojawił się jako róża między cierniami, lilia wśród chwastów w rozpustnej krainie Austidii; jak lampa świecił swoimi cnotami w ciemności niewiedzy, jak wieża w bitwie był widoczny dla wszystkich mocy niebieskich, wznosząc się z ziemi do nieba swoimi wyczynami, z głębokości na wysokość pomnażał owoce prawdy. A Bóg, powąchając je [jak to było w przypadku Noego po potopie: „I poczuł Pan miłą woń” (Rdz 8,21)], dał świadectwo o swoim słudze: oto człowiek sprawiedliwy, prawdziwy, pobożny, stroniący od wszelkiego zła, spełniający wymagania prawa przed prawem, mający prawo naturalne, nie potrzebuje prawa pisanego; i wszystkie jego dzieła są znane Bogu od wieków. Mówi więc do Abrahama: „Wyjdź ze swojej ziemi, od swojej rodziny i z domu swego ojca... do ziemi, którą ci ukażę” (Rdz 12,1). „Wyjdź ze swojej ziemi”. Dlaczego, mówi, politeistyczna kraina powstrzymuje ojca narodów? Dlaczego bałwochwalcza ojczyzna wiąże ze sobą przodka Mojego ludu? „Wyjdźcie ze swojej ziemi, od swoich krewnych”. Sądząc z ludzkiego punktu widzenia, te polecenia dla patriarchy są trudne. Opuść, mówi, swoją ojczyznę, opuść cały swój naród, opuść ziemię, w której się urodziłeś, porzuć swojego ojca i matkę. Ale nic takiego nie wstrząsnęło patriarchą, nie myślał jak zwykły śmiertelnik: nie wiadomo, co obiecuje mi Ten, który się pojawił; Czy Jego obietnice są wiarygodne? No to co? Być może zostawię to, co jest w moich rękach i pobiegnę za niewidzialnym; czy opuszczę ziemię, na której stoję, i będę szukać nieznanego? Ojciec narodów o czymś takim nie myślał, ale otrzymał rozkaz i natychmiast wyruszył; Usłyszał przykazanie i rzucił się w poszukiwaniu nieznanego. Taka miłość rozpaliła się w nim przez wiarę. Wyobrażając sobie, że to, co obiecano, zostało już spełnione, tym bardziej spieszył się do opuszczenia ojczyzny. „Wynoś się” – mówi – „ze swojej ziemi”. Z Twoich ud, z Ciebie według ciała, chcę się narodzić. Nic wam nie obiecuję, wystarczy, że będziecie nazywani Moim ojcem: „Rodzina Jezusa Chrystusa, Syna Dawida, Syna Abrahama” (Mt 1,1). Następnie, ukazawszy, jak Abraham usłuchał jedynego głosu Bożego wezwania, jak Bóg przepowiedział mu zniewolenie jego potomków, skazanych na czterysta lat ciężkiej pracy w Egipcie, jak prawicą Bożą zostaną uwolnieni z jarzma i jak Bóg zawarł z nim przymierze obrzezania (w. Szczepan) wreszcie mówi o niezwykłych narodzinach Izaaka i że ósmego dnia jego ojciec obrzezał go zgodnie z poleceniem (Dzieje 7:8). To samo powiedział o narodzinach Jakuba z Izaaka i o tym, że Jakub stał się ojcem dwunastu patriarchów. Mówił nawet o zazdrości swoich braci wobec Józefa i o tym, jak bracia sprzedali go do Egiptu, oraz o tym, jak zyskał łaskę u króla Egiptu za jego mądrość i jak po niewoli stał się panem i mądrym człowiekiem. Opowiadał także o tym, jak niemal na całym świecie panował głód i jak mieszkańcy Kanaanu z braku żywności sprzedawali wszystko, co było im najdroższe, jak Józef objawił się swoim braciom w chwale i jak przeniósł patriarchę Jakuba do Egiptu, jak Jakub przeniósł się tam wśród osiemdziesięciu pięciu dusz i jak Izrael ogromnie się rozmnożył w Egipcie oraz jak powstał inny król, który nie znał Józefa, i jakimi podstępami rozgoryczał lud Izraela i porzucił dzieci płci męskiej do Nilu jako noworodki. Następnie opowiadał o narodzinach prawodawcy Mojżesza i o tym, jak rodzice go porzucili w koszu, jak zabrała go do siebie córka faraona, króla Egiptu, jak nauczył go całej mądrości Egipcjan, jak wydawał się mocny w słowach i czynach, jak po czterdziestce poszedł zobaczyć się ze swoim ludem i ujrzał obrażonego Izraelczyka, który wstawiając się za nim, zabił Egipcjanina, i jak zaczął godzić walczących Izraelici i współczłonek plemienia wyrzucali mu morderstwo, którego się dopuścił, i jak z powodu tej hańby uciekł do ziemi Madianitów i tam został ojcem dwóch synów, i jak ukazał mu się anioł w górach Synaju i ujrzał pokojowe zjednoczenie ognia i cierni, i usłyszał boski głos z nieba, i jak drżał, nie śmiejąc kontemplować cudu, i jak otrzymał rozkaz zdjęcia butów z nóg i usłyszał, że to miejsce na którym stał, jest ziemia święta i jak za pomocą cudów wyprowadził lud z ziemi egipskiej i przeprowadził Izraela przez Morze Czerwone, jak po suchym lądzie. Mówił także o bałwochwalstwie niegodziwych pod górą i o tym, jak zaraz po przeprawie przez morze zamienili Boga na cielca i przypisywali bożkowi swoje zwycięstwo nad Egipcjanami. Przypomnijmy im o niewoli ludu w Babilonie i o tym, jak Dawid był zadowolony z Boga, znajdując łaskę przed Bogiem i otrzymując tytuł ojca Chrystusa. Na koniec mówił o cerkwi stworzonej przez Salomona i o tym, że Bóg nie mieści się w miejscach zbudowanych rękami. Prześledziwszy w ten sposób całą historię ojców, Szczepan, z pomocą Ducha Świętego, przechodzi w końcu do ich występków i mówi: twardy kark (Dz 7,51), nieustępliwy, nieokiełznany! Jaka siła, jaka próba może złamać Twoją wytrwałość? Czyż nie byliście niewolnikami faraona w Egipcie przez czterysta lat? Czyż nie byli w niewoli przez osiemnaście lat? Czyż nie byli przez osiemnaście lat niewolnikami Huzarafa, króla Syrii? Czyż nie cierpieliście przez osiemnaście lat pod panowaniem Moabitów? Czyż nie byli znowu w niewoli Kananejczyków na dwadzieścia lat? Czyż nie cierpieli kolejnych osiemdziesięciu lat pod jarzmem Madianitów? Czyż Ammonici nie byli opętani przez kolejne osiemnaście lat? Czyż nie dostali się wówczas na czterdzieści lat pod panowanie Filistynów? Czy niewola Babilończyków nie trwała siedemdziesiąt lat? Czy Salmanasar nie przesiedlił cię w góry Chaldejskie? I żaden przymus nie zmienił twojego usposobienia! Z dziką szyją! Nie przeszkadzało ci wyrabianie koszy w Egipcie, zbieranie słomy nie zmiękczyło cię, praca przy wyrabianiu cegieł nie złamała cię. Dotąd słuchali mowy Szczepana, a potem „wziąwszy go za miasto, zaczęli go kamienować”. Tam, gdzie ukrzyżowano króla, ukamienowano także wojownika. „I wyprowadzili go z miasta, i zaczęli go kamienować” (Dz 7,58). Ale nawet pod uderzeniami kamieni wojownik odniósł zwycięstwo, zwracając się do Stwórcy z takim okrzykiem: „Panie Jezu, przyjmij ducha mojego” (Dz 7,59)! „Panie Jezu”, który z woli Ojca przyjąłeś mękę, który decyzją Tej, która urodziła, poniósł śmierć, „przyjmij ducha mojego” (Dz 7,59)! Zabierzcie moją duszę z ciała, zabierzcie stąd bezcielesną, „przyjmijcie mojego ducha”, ukoronowanego wszelkimi cnotami, „przyjmijcie mojego ducha!” „Bieg ukończyłem, wiarę zachowałem” (2 Tm 4,7), a teraz proszę: „Przyjmijcie ducha mojego”! Boję się, bo mam na sobie zniszczalne ciało; Ponieważ noszę ziemskie ciało, obawiam się, że po wszystkich moich trudach stracę siły. Drżę - po walce nie pozostanę bez korony, nie stracę nagród po wyczynach. „Przyjmijcie ducha mojego”! Diabeł będzie zmartwiony, że stracił zwycięstwo, przywódca zła będzie płakać, że nie pokonał śmiertelnika. Ci, którzy są bezcielesni, będą się smucić, ponieważ ci, którzy są w ciele, śmieją się z ich cierpienia. „Przyjmijcie ducha mojego”! „Uklęknął i zawołał donośnym głosem: Panie! Nie poczytuj im tego grzechu” (Dz 7,60)! I żebyście widzieli, że modli się gorliwie, a nie tylko modli się, stojąc i kłaniając się, ale „na klęczkach”, powiedział z głębokim uczuciem, z wielkim współczuciem: „Panie! Nie poczytuj im tego grzechu! A to powiedziawszy, odpoczął” (Dz 7,60)! Dla sprawiedliwych śmierć jest snem; dla mądrych śmierć jest odpoczynkiem. I dlatego śmierć jest snem, aby jakby z jakiegoś odrętwienia, przebudzeni ze śmierci do zmartwychwstania, zaznali wówczas wiecznych błogosławieństw. Ale obyśmy wszyscy mogli być uczestnikami (tych dobrodziejstw) przez łaskę i wstawiennictwo Chrystusa, przez którego i z którym niech będzie chwała Ojcu w Duchu Świętym Pocieszycielu, od początku, teraz i zawsze, i na wieki wieków. Amen. Dzieła przypisywane św. Janowi Chryzostomowi i klasyfikowane w wydaniu Minya jako Spuria.