À propos du saint premier martyr Étienne

1. Couronnons Étienne de fleurs de louange et couvrons-le de roses de chants de louange. Lui-même s'était déjà couronné des récompenses victorieuses de la foi. Malgré le fait qu'il soit écrit : « N'ayez pas peur de ceux qui tuent » (Matthieu 10 :28), l'attachement au corps est difficile à surmonter. Mais lorsque ce jeune homme se décida à accepter la couronne du martyre, toute difficulté disparut ; il a complètement détruit la timidité et la peur. Il n'avait pas peur de la colère des grands prêtres, ni de l'insolence des prêtres, ni horrifié par les paroles des anciens, ni embarrassé par les menaces des scribes ; Les discours des faux témoins ne l'ont pas privé de son courage : avec une sorte de noble détermination, il s'est précipité dans la lutte pour le Christ. Quel mortel rendra des éloges dignes à l’ascète ? Quelle personne tissera une couronne correspondant à son exploit ? Quel langage peut expliquer la gloire du conquérant ? Quelles lèvres s’ouvriront pour vanter les exploits d’Etienne ? Lesquels sauront exprimer la valeur du premier martyr ? Il travaillait sur terre, mais dirigeait son regard vers le céleste ; transformé dans la vie, mais était attaché aux choses célestes ; parlait avec les mortels, mais était classé parmi les immortels ; combattu avec les gens, mais se réjouit avec les anges. Que chaque époque soit désormais ferme. Stefan a gagné et le chef du mal est tombé. Maintenant, même dans la vieillesse grise, que l'ascète ait de l'espoir, car même dans la vieillesse, celui qui fait le bien reçoit des couronnes, et le jeune qui a résisté à la lutte est couronné, et le jeune qui a concouru apporte avec lui des cadeaux, et les petits enfants qui ont enduré la lutte apportent des couronnes avec eux, et les femmes qui ont pris part à la lutte sont couronnées de gloire, et les jeunes filles qui ont concouru apportent avec elles des victoires. Maintenant qu’Étienne a ouvert les portes du martyre, que chaque époque se hâte vers l’exploit du martyre. Étienne fut le premier à résister au tyran, le premier à le vaincre, le premier à jeter les bases de cet exploit victorieux, le premier à endurer la passion du Christ pour le Christ, à montrer aux mortels comment la mort est vaincue, à montrer aux mortels comment tuer est considéré comme une moquerie, et à ceux qui tournent dans la vie, il montra le chemin de l'ascension au ciel. « Étienne, plein de foi et de puissance, accomplissait de grands prodiges et de grands miracles parmi le peuple » (Actes 6 : 8). La grâce de l'Esprit attirait Étienne vers des succès de plus en plus grands, parce que l'infinité de sa foi éveillait en lui de la jalousie. Ordonné diacre, il se révèle martyr ; désigné pour les besoins des veuves, il utilisait la grâce pour des miracles ; fut nommé ministre de la table et devint un artisan de miracles. "Etienne, plein de foi et de force". Que, dit-il, Stefan, par son nom, soit la couronne de la victoire, c'est Stefan, qui a exploré avec expérience une lutte inconnue de tous, qui a montré au monde une bataille sans précédent. Ce n'est pas typique de la nature humaine, et seul Stefan a résisté à l'armée désincarnée. La foi l'a motivé à réaliser de tels exploits, l'espoir lui a donné la force de se battre jusqu'au bout. "Etienne, plein de foi et de force". Stefan a montré le chef du mal comme un prisonnier, avec une vaillante détermination, il a érigé un trophée sur lui, a préparé des larmes pour les démons et de la joie pour les gens, et est apparu comme le chef de ceux qui combattent pour le Christ. Celui qui entreprend maintenant la lutte pour Christ a pour maître en Étienne ; quiconque entreprendra les exploits du martyre, il imitera Etienne. Stephen est le chef de ceux qui luttent pour Christ, Stephen est le fondement de ceux qui meurent pour Lui. "Etienne, plein de foi et de force". Ce guerrier du Christ est fortifié de partout, le pieux chef militaire est protégé de partout par des armures. Cela suffit, dit-on, pour la victoire, de quoi soulever des trophées ! La foi et la force et le chef du mal furent vaincus, et les Juifs furent étonnés. « Rempli de foi et de puissance, il accomplissait de grands prodiges et de grands miracles parmi le peuple » (Actes 6 : 8). L'élu a fait de nombreux miracles, le guerrier du Christ a accompli de grands signes. « Il accomplit de grands prodiges et de grands signes parmi le peuple » (Actes 6 :8) ; Il a donné la marche aux boiteux, il a donné la santé aux paralytiques pour exciter l'envie des grands prêtres : à tel point désirait-il passionnément goûter la mort pour le Christ ! Alors les cinq villes les plus méchantes se sont armées contre lui. « Certains », dit-on, « de la soi-disant synagogue des Libertins, des Cyréniens et des Alexandrins, et d'autres de Cilicie et d'Asie, entrèrent en conflit avec Étienne » (Actes 6 : 9). Oh, quelle multitude rassemblée par la méchanceté ! Oh, combien de personnes étaient unies par l'envie ! Libertins, Cyréniens, Alexandrins, étrangers de Cilicie et d'Asie. D'innombrables, dit-on, se sont rebellés contre un guerrier, une foule immense s'est précipitée contre un héros, de cinq villes des gens ont attaqué un jeune homme. Oh, la colère incurable des Juifs ! Par leur apparence même, ils voulaient effrayer le combattant, écraser son esprit par un nombre excessif. Tous les efforts des peuples méprisés sont dirigés vers ce but, et avant tout ils tissent des paroles de tentation pour Etienne : la Cilicie et l'Asie sont entrées en conflit avec Etienne. Pourquoi, disent-ils, insultez-vous imprudemment le Divin ? Pourquoi convaincre les gens avec des discours astucieux ? Le sens secret de telles questions était le suivant : à votre avis, celui qui est né de Marie est-il Dieu ? Le fils du charpentier – le Créateur du monde ? Bethléem n’est-elle pas sa patrie, mais Nazareth le lieu de son éducation ? Ton Dieu est né sur terre, ton Dieu, comme un bébé faible, a été enveloppé dans des langes et s'est couché dans une crèche, a fui Hérode en colère, a été baptisé par Jean, a souffert de la faim et de la soif, s'est senti fatigué et somnolent, a été capturé et ne pouvait pas courir, a été flagellé et n'a pas pu se justifier, a été cloué sur la croix et n'a pas pu descendre ; Sa mort même était une honte et une malédiction. Il a été enterré dans un cercueil, mais il rêvait d'être au paradis ? En tout, il ressemblait à des mortels, même s'il prêchait qu'il y avait une vie après la mort. Alors, à votre avis, Dieu a daigné endurer tout cela ? Dieu n'a pas ordonné de tuer et n'a-t-il pas tué lui-même ceux qui lui imposaient les mains ? Ne les a-t-il pas frappés d'une mort subite ? Choisissez l’une des deux : soit quitter toutes ces illusions, soit mourir de la même mort que Lui. 2. Les interlocuteurs d'Étienne ont dit ceci et des choses similaires. Alors Étienne leur répondit : N'êtes-vous pas les gardiens des écrits prophétiques ? Ne vous reposez-vous pas sur les livres de l’Ancien Testament ? Ne vous êtes-vous pas dit : « Nous savons que Dieu a parlé à Moïse ; mais nous ne savons pas d'où il vient : ... nous sommes les disciples de Moïse » (Jean 9 : 29, 28). Mais Moïse n’a-t-il pas dit : « L’Éternel, votre Dieu, vous suscitera du milieu de vous, du milieu de vos frères, un prophète comme moi ; écoutez-le » (Deut. 18 : 15) ? Michée n’a-t-elle pas écrit il y a longtemps : « Et toi, Bethléem, pays de Juda, tu n’es en rien moindre que les provinces de Juda, car de toi sortira un chef » (Matthieu 2 :6 ; Michée 5 :2). Isaïe n’a-t-il pas prédit sa naissance d’une femme non artificielle : « Voici, une vierge deviendra enceinte » (Matthieu 1 :23 ; Isaïe 7 :14) ? Le prophète Habacuc n’a-t-il pas prédit que les animaux coucheraient dans une mangeoire : « …tu seras connu parmi deux êtres vivants » (Hab. 3 :2) ? Isaïe n'a-t-il pas parlé de la fuite d'Hérode en Égypte : « Voici, l'Éternel montera sur une nuée légère et viendra en Égypte » (Is. 19, 1) ? David n’a-t-il pas prédit la fuite des eaux du Jourdain : « Nous t’avons vu, ô Dieu, les eaux, les eaux t’ont vu et ont eu peur » (Ps. 76 : 17) ? Isaïe n’a-t-il pas prédit la fin de la maladie et du travail : « Il a pris sur lui nos infirmités et a porté nos maladies » (Matthieu 8 :17 ; Isaïe 53 :4) ? Le prophète David n’a-t-il pas prédit le pouvoir des clous : « ils ont percé mes mains et mes pieds » (Ps. 21 : 17) ? N’était-ce pas clouer sur l’arbre ce que Moïse avait prédit : « ta vie sera suspendue devant toi » (Deut. 28 :66) ? Jacob n’était-il pas destiné à être enterré dans un tombeau : « il se courba et se coucha comme un lion » (Genèse 49 :9) ? N’était-ce pas à propos de la résurrection que David s’écria un jour : « Lève-toi, ô Dieu, juge la terre » (Ps. 81 :8) ? N'a-t-il pas aussi prédit l'ascension : « Dieu monta avec des cris » (Ps. 47 :6) ? Montrez à quelqu’un d’autre l’accomplissement de ces prophéties, ou adorez le crucifié comme Dieu ! Fou! Ignorant les prophéties de Moïse, vous avez pensé crucifier un homme ordinaire. Il s'agit de vous, ou mieux encore, Paul, le vase choisi, crie dans votre réprimande : « S'ils l'avaient su, ils n'auraient pas crucifié le Seigneur de gloire » (1 Cor. 2 : 8). Le chef des apôtres vous accuse de la même chose, en disant : « Vous avez renié le Saint et le Juste, et vous avez demandé de vous donner un meurtrier, mais vous avez tué l’auteur de la vie » (Actes 3 : 14-15). Isaïe a dit, prévoyant il y a longtemps votre cri : « Malheur à ceux qui appellent le mal bien et le bien mal » (Isaïe 5 :20) ! Quand Étienne leur parlait de cette façon, « ils ne purent résister à la sagesse et à l’Esprit par lesquels il parlait » (Actes 6 : 10). Et c’est bien dit : « résister ». Comme il est dit plus haut : « certains... se disputèrent » (Actes 6 :9), donc ici « ils ne purent résister ». Cela signifie que leurs langues étaient contraintes au silence, leurs lèvres étaient bloquées, les flèches des mots étaient cachées, les arcs de la parole étaient affaiblis, la lance de la méchanceté était cachée sous la langue. « Ils ne purent résister à la sagesse et à l’Esprit par lesquels il parlait » (Actes 6 : 10). Oh, chose merveilleuse ! Et comme tout cela est bien décrit par le glorieux Luc, avec quelle intégralité les promesses du Christ se réalisent ici ! Après tout, le Christ a dit : « Car je vous donnerai une bouche et une sagesse à laquelle tous ceux qui s’opposent à vous ne pourront résister » (Luc 21 : 15). Et ici, il est simplement dit : « ils n’ont pas pu résister à la sagesse et à l’Esprit par lesquels il parlait. » Quelle sagesse ? Au Christ lui-même, qui a parlé en lui. Le fait que Christ est sagesse est confirmé par Paul : « Christ est le Dieu puissant et la sagesse de Dieu » (1 Cor. 1:24). Et ce qu'il dit lui-même chez ceux qui lui rendent grâce, le même apôtre l'écrit ailleurs : « Vous cherchez une preuve pour savoir si le Christ dit en moi : Il n'est pas impuissant envers vous, mais il est fort en vous » (2 Cor. 13 : 3). Et « ils n'ont pas pu résister à la sagesse », c'est-à-dire au Christ. Et qui pourrait lui résister avec succès ? Et « ils ne purent résister à la sagesse et à l’Esprit par lesquels il parlait ». Quel Esprit ? Le Consolateur, dont l'écrivain a déjà parlé. « Étienne, plein de foi et de force », et ailleurs : « Étienne, rempli du Saint-Esprit, leva les yeux vers le ciel et vit la gloire de Dieu » (Actes 7 :55). « Alors ils enseignèrent à certains de dire : Nous l'avons entendu prononcer des paroles blasphématoires contre Moïse et contre Dieu » (Actes 6 : 11). Le parjure a remplacé l’envie. "Ils en ont enseigné." Ils ont acheté un mensonge avec de l'argent, en disant : allez, hommes honorables, servez-nous par votre travail, que votre langue contribue à nos projets, que vos lèvres travaillent pour nos conseils. Là, un vengeur se leva pour le Galiléen et apparut comme son protecteur et son champion. Il honore celui qui repose dans la tombe comme Dieu, prêche en tant que Créateur sur Celui qui est emprisonné dans la tombe. C'est fou que celui qui est déposé dans le tombeau soit maintenant au paradis. Il répand le bruit que celui qui a reçu la flagellation des soldats est désormais parmi les armées du ciel ; que Lui, qui ne pouvait se justifier, apparaîtra comme le juge de toute la création. Joseph a déposé son corps dans le tombeau, mais celui-ci rêve qu'il est à la droite de Dieu. Les disciples l'ont rejeté comme un trompeur, mais celui-ci dit que toute langue le confessera ; Le Galiléen ne pouvait pas descendre de la croix, mais ici un homme se vante qu'il reviendra du ciel. Les malfaiteurs ont blasphémé Jésus parce qu’il n’a pu se sauver ni lui-même ni eux, mais il proclame publiquement que Jésus est le Sauveur du monde. Avez-vous déjà vu une telle insolence ? Avez-vous déjà entendu des propos aussi fous et blasphématoires ? Alors maintenant, participez à l’enquête sur l’affaire et vous gagnerez une brillante renommée parmi vos contemporains. À telles ou telles propositions, les descendants des traîtres de Naboth leur répondent par ces mots : « nous l’avons entendu prononcer des paroles blasphématoires contre Moïse et contre Dieu ». On dit qu'il a osé s'exprimer contre le législateur lui-même. Celui-ci nous l'a commandé en disant : « Écoutez, mon peuple, ma loi » (Ps. 77, 1), et celui-ci proclame que Jésus changera les coutumes que Moïse nous a transmises. Il a blasphémé Moïse, vénéré par tout le peuple, qui, en alliance avec toute la création, a libéré le peuple de l'esclavage lourd, qui avec son bâton a divisé les eaux de la mer, qui a noyé les hordes d'Égypte par sa prière, qui avec sa prière a érigé une colonne céleste au milieu de la nuit, qui a nourri le peuple avec du pain céleste inculte, qui avec son bâton a fait un ruisseau de pierre stérile. "Sur Moïse". Que dit-il de Moïse ? Et « à Dieu » ! Il a aiguisé des flèches vers le ciel, a levé sa langue contre le Créateur lui-même et prêche les morts au Créateur divin. "Sur Moïse et sur Dieu ! Et ils réveillèrent le peuple, les anciens et les scribes, et, l'attaquant, le saisirent et le conduisirent au Sanhédrin" (Actes 6 : 11-12). Ils ont irrité le peuple puis ont capturé Stephen ; les bêtes ont saisi les brebis et les ont amenées au Sanhédrin, plein d'hypocrisie et d'envie, à un Sanhédrin étranger à la vérité et dépourvu de justice. Ils l'amenèrent au Sanhédrin, pour lequel Jérémie réclamait depuis longtemps : « Je n'ai pas siégé dans l'assemblée de ceux qui rient » (Jér. 15 : 17). " Et ils présentèrent de faux témoins, qui disaient : " Cet homme ne cesse de proférer des paroles blasphématoires contre ce lieu saint et contre la loi " (Actes 6 : 13). Le sanctuaire, disent-ils, il n'avait pas honte de déshonorer, est un lieu où l'on lit les paroles sacrées, où l'on lit les Écritures des prophètes dans les caveaux, où sont les tablettes et la manne céleste, où sont le ventre et le bâton d'Aaron, où sont les cheveux gris des évêques et la dignité des prêtres et l'honneur des scribes. Il parle de tel ou tel lieu avec frivolité, et fait paraître l’église insignifiant ! Et non seulement du sanctuaire il a osé parler ainsi, mais aussi de la loi, il prêche avec impudence sur l'Ancien Testament comme type ; il place le Galiléen au-dessus de Moïse ; de la dignité des anciens, et il n'avait pas non plus honte de la multitude des scribes, mais il crachait des blasphèmes contre le lieu saint et la loi. 3. Que dit-il exactement ? « Car nous l'avons entendu dire que Jésus de Nazareth détruirait ce lieu et changerait les coutumes que Moïse nous a transmises » (Actes 6 : 14). Il nous menace avec les morts comme le Seigneur, dans les morts il nous montre le Seigneur. Jésus de Nazareth ressuscitera et « détruira ce lieu ». On dit que ce jeune homme est devenu fou. Il ne connaît pas la valeur de cette église ; J'avais oublié combien de travail a été nécessaire à sa construction. La sagesse de Salomon a recréé cette église ; l'assistant en cette matière du sage Salomon était la grâce d'en haut ; De nombreuses difficultés ont dû être surmontées dans ce travail. Quatre-vingt mille cassaient des pierres dans les montagnes ; soixante-dix mille arbres abattus ; trente mille étaient occupés à transporter des pierres ; il y avait à lui seul trois mille six cents surveillants. Les coûts de construction ont été investis généreusement et malgré cela, à peine âgé de quarante-six ans, il a été possible d'achever ces travaux. Et cet homme prétend que « Jésus de Nazareth détruira ce lieu » ; Cela ne suffit pas : il « changera les coutumes que Moïse nous a transmises » (Actes 6 : 14). Le Samedi Saint sera aboli par Lui ; la circoncision selon la loi sera abolie par le Nazaréen ; nos nouvelles lunes, comme vaines, sont condamnées par lui à la destruction ; pour le Fils de Marie, il ne semble y avoir rien de sacré à la Fête des Tabernacles ; Son prédicateur s'extasie sur le fait que nos sacrifices ne sont pas acceptés par Dieu ; il assure que l'aspersion et la purification légale ont été abolies par les crucifiés. Mais qui ne sait quel fut le sort du Nazaréen ? Quand les morts peuvent-ils se venger des vivants ? Isaïe a été scié à mort, et qui le vengera ? Jérémie fut étranglé et ne put se venger ; Naboth fut lapidé, et qui vint le venger ? Zacharie a été poignardé à mort et nous restons toujours impunis. Et soudain, un champion se lève pour le Nazaréen crucifié ! Le mort est notre accusateur, nous sommes menacés comme un juge couché dans une tombe ! Après toutes ces fausses accusations, « tous ceux qui étaient assis dans le Sanhédrin le regardèrent » (Actes. 6 : 15) : ils lui jetaient des regards menaçants, le fronçaient de colère, voulant frapper l'ennemi par leur seule apparence et justifiant ainsi, dans leur méchanceté, la parole prophétique : « Les méchants espionnent le juste et cherchent à le tuer » (Ps. 37 :32). « Tous ceux qui étaient assis dans le Sanhédrin et le regardaient virent son visage semblable à celui d’un ange » (Actes 6 : 15). La joie du martyre, apparaissant sur son visage, illuminait le jeune homme d'une grâce angélique. Mais pourquoi « comme le visage d’un ange » ? Ainsi s'accomplit la parole du Christ, qu'il a dit : « à la résurrection, ils ne se marient pas et ne sont pas donnés en mariage, mais restent comme les anges de Dieu dans le ciel » (Matthieu 22 :30). Ainsi Moïse et Élie rayonnaient sur la montagne lorsqu'ils parlaient avec Jésus, de sorte que les disciples, lorsqu'ils les virent, tombèrent la face contre terre ; Ainsi tous les justes brilleront dans le royaume de leur Père (Matthieu 17 :6, 13 :43). « Ils virent son visage semblable à celui d’un ange » (Actes 6 : 15). Alors l’évêque dit : « Est-ce vrai ? ( Actes 7: 1 ) Oh, paroles pleines d'hypocrisie ! Oh, discours inspirés par l'envie et le mensonge ! "Est-ce vrai?" Oserez-vous – oh mec – humilier le législateur Moïse ? Peut-être opposez-vous une sorte d’adversaire à Dieu ? Avez-vous déshonoré et diffamé ce lieu saint ? Pensez-vous que la loi donnée par Dieu n’est pas durable ? Pensez-vous que le Nazaréen remplacera tout ce qui vient de Moïse ? Vous vous préparez de grands désastres. A cela le premier martyr répondit : « Hommes, frères et pères, écoutez » (Actes 7 : 2) ! Que, dit-il, chaque époque reçoive désormais l'honneur qui lui est dû. "Hommes, frères et pères ! écoutez" ! « Écoutez », je ne dis pas : assurez-vous, car je ne m’attends pas à ce que vous soyez convaincu. "Écoutez" juste. « Le Dieu de gloire est apparu à notre père Abraham en Mésopotamie » (Actes 7 : 2). Pas à Jérusalem, pas dans cette église célèbre, mais « en Mésopotamie », où l'idolâtrie fleurissait, où la terre était piétinée par les athées ; « En Mésopotamie », où l'on adorait des idoles, où l'honneur divin était attribué à la pierre et au bois, c'est là que Dieu est apparu à notre aïeul. Car il savait que parmi les épines naît la rose et que parmi les chardons apparaît le grain noble. Ainsi, précisément, Job, qui souffre depuis longtemps, apparaît comme une rose parmi les épines, un lis parmi les mauvaises herbes, dans le pays dissolu de l'Austidie ; comme une lampe il brillait dans les ténèbres de l'ignorance avec ses vertus, comme une tour au combat il était visible à toutes les puissances célestes, s'élevant de la terre au ciel avec ses exploits, de profondeur en hauteur il multipliait les fruits de la vérité. Et Dieu, les ayant sentis [comme ce fut le cas avec Noé après le déluge : « Et l'Éternel sentit un doux parfum » (Gen. 8 :21)], témoigna de Son serviteur : voici un homme juste, vrai, pieux, s'éloignant de tout mal, remplissant les exigences de la loi avant la loi, ayant une loi naturelle, il n'a pas besoin de la loi écrite ; et toutes ses œuvres sont connues de Dieu depuis l'éternité. Ainsi, il dit à Abraham : « Sortez de votre pays, de votre parenté et de la maison de votre père, ... vers le pays que je vous montrerai » (Gen. 12 : 1). "Sortez de votre terre." Pourquoi, dit-il, la terre polythéiste retient-elle le père des nations ? Pourquoi la patrie idolâtre lie-t-elle à elle-même l’ancêtre de mon peuple ? « Sortez de votre pays, de votre famille. » À en juger d’un point de vue humain, ces ordres adressés au patriarche sont difficiles. Quitte, dit-il, ta patrie, quitte tout ton peuple, quitte la terre où tu es né, abandonne ton père et ta mère. Mais rien de tel n'a ébranlé le patriarche, il ne pensait pas comme un simple mortel : on ne sait pas ce que me promet celui qui est apparu ; Ses promesses sont-elles fiables ? Et alors ? Peut-être que je laisserai ce qui est entre mes mains et me précipiterai après l'invisible ; Vais-je quitter le sol sur lequel je me trouve et chercher l'inconnu ? Le père des nations n'a pensé à rien de tel, mais a reçu un ordre - et est immédiatement parti ; Il entendit le commandement et se précipita à la recherche de l'inconnu. Un tel amour a été allumé en lui par la foi. S'imaginant que ce qui avait été promis était déjà accompli, il était d'autant plus pressé de quitter sa patrie. « Sortez de votre terre », dit-il. De tes cuisses, de toi selon la chair, je veux naître. Je ne vous promets rien, il vous suffit que vous soyez appelé Mon père : « Généalogie de Jésus-Christ, fils de David, fils d'Abraham » (Matthieu 1 : 1). Puis, après avoir décrit comment Abraham obéit à l'unique voix de l'appel divin, comment Dieu lui prédit l'esclavage de ses descendants, condamnés à quatre cents ans de travaux forcés en Égypte, et comment par la droite de Dieu ils seraient libérés du joug, et comment Dieu fit une alliance de circoncision avec lui, (v. Étienne) parle enfin de la naissance extraordinaire d'Isaac, et que le huitième jour son père le circoncit, comme il lui avait été ordonné (Actes des Actes). 7:8). Il a dit la même chose à propos de la naissance de Jacob d'Isaac et du fait que Jacob est devenu le père de douze patriarches. Il a même parlé de l'envie de ses frères envers Joseph et de ses frères qui l'avaient vendu à l'Égypte et de la façon dont il avait trouvé grâce auprès du roi d'Égypte pour sa sagesse et comment, après l'esclavage, il était devenu un maître et un sage. Il raconta également comment il y avait une famine presque partout dans le monde et comment les habitants de Canaan, à cause du manque de nourriture, vendaient tout ce qui leur était le plus cher, et comment Joseph se révéla à ses frères dans la gloire, et comment il déménagea le patriarche Jacob en Égypte, comment Jacob s'y installa parmi quatre-vingt-cinq âmes, et comment Israël se multiplia énormément en Égypte, et comment un autre roi qui ne connaissait pas Joseph se leva, et avec quelles ruses il aigrit le peuple d'Israël et jeta des bébés mâles dans le Nil. Rivière comme nouveau-nés. Il parla ensuite de la naissance du législateur Moïse et comment il fut abandonné par ses parents dans un panier, et comment la fille de Pharaon, roi d'Égypte, l'emmena auprès d'elle, et comment on lui enseigna toute la sagesse des Égyptiens, et comment il semblait fort en paroles et en actes, et comment, à l'âge de quarante ans, il alla voir son peuple et vit un Israélien qui fut offensé et, intercédant pour lui, tua l'Égyptien, et comment il commença à réconcilier les Israélites combattants. et un membre de sa tribu lui reprocha le meurtre qu'il avait commis, et comment, à cause de ce reproche, il s'enfuit au pays de Madian et y devint père de deux fils, et comment un ange lui apparut dans les montagnes du Sinaï et il vit l'union paisible du feu et des épines et entendit une voix divine venant du ciel, et comment il trembla, n'osant contempler le miracle, et comment il reçut l'ordre d'enlever ses bottes de ses pieds et entendit que l'endroit sur lequel il se tenait, il y a une terre sainte, et comment, à l'aide de miracles, il fit sortir le peuple du pays d'Égypte et fit traverser à Israël la mer Rouge, comme sur la terre ferme. Il a également parlé de l'idolâtrie des méchants sous la montagne et de la façon dont, immédiatement après avoir traversé la mer, ils ont échangé Dieu contre un veau et ont attribué leur victoire sur les Égyptiens à l'idole. Rappelons-leur la captivité du peuple à Babylone et comment David était satisfait de Dieu, trouvant grâce devant Dieu et recevant le titre de père du Christ. Enfin, il parle de l’église créé par Salomon et du fait que Dieu n'est pas contenu dans des lieux faits de main d'homme. Ayant ainsi parcouru toute l'histoire des pères, Etienne, avec l'aide du Saint-Esprit, passe enfin à leurs méfaits et dit : cou raide (Actes 7, 51), inflexible, débridé ! Quelle force, quelle épreuve pourrait briser votre persévérance ? N'avez-vous pas été esclaves de Pharaon en Égypte pendant quatre cents ans ? N'ont-ils pas été réduits en esclavage pendant dix-huit ans ? N'ont-ils pas été asservis pendant dix-huit ans par Husarsaph, roi de Syrie ? N'avez-vous pas souffert pendant dix-huit ans sous la domination des Moabites ? N'ont-ils pas été de nouveau asservis pendant vingt ans par les Cananéens ? N'ont-ils pas langui encore quatre-vingts ans sous le joug des Madianites ? Les Ammonites n’ont-ils pas été possédés pendant dix-huit autres années ? Ne sont-ils pas ensuite tombés sous la domination des Philistins pendant quarante ans ? L'esclavage des Babyloniens n'a-t-il pas duré soixante-dix ans ? Salmanazar ne vous a-t-il pas réinstallé dans les montagnes chaldéennes ? Et aucune contrainte n’a changé votre disposition ! Au cou féroce ! La fabrication des paniers en Égypte ne vous a pas freiné, le ramassage de la paille ne vous a pas adouci, le travail de fabriquer des briques ne vous a pas brisé. Jusqu'à présent, ils écoutaient le discours d'Étienne, puis, «en l'emmenant hors de la ville, ils ont commencé à le lapider». Là où le roi a été crucifié, le guerrier est également lapidé. « Et ils le firent sortir de la ville, et commencèrent à le lapider » (Actes 7 :58). Mais même sous les coups de pierres, le combattant a triomphé dans la victoire, se tournant vers le Créateur avec une telle exclamation : "Seigneur Jésus ! reçois mon esprit" (Actes 7 :59) ! « Seigneur Jésus », qui, par la volonté du Père, a accepté la passion, qui, par la décision de Celui qui a enfanté, a souffert la mort, « recevez mon esprit » (Actes 7, 59) ! Retirez mon âme de mon corps, sortez l'incorporelle d'ici, « recevez mon esprit », couronné de toutes sortes de vertus, « recevez mon esprit ! « J'ai achevé ma course, j'ai gardé la foi » (2 Tim. 4 :7), et maintenant je demande : « recevez mon esprit » ! Parce que je suis revêtu d'un corps périssable, j'ai peur ; Puisque je porte de la chair terrestre, j'ai peur de perdre mes travaux après tous mes travaux. Je tremble - je ne resterais pas sans couronne après la lutte, je ne perdrais pas les récompenses après les exploits. "Recevez mon esprit" ! Le diable sera contrarié d'avoir perdu sa victoire, le chef du mal criera qu'il n'a pas vaincu un mortel. Ceux qui sont incorporels seront affligés parce que ceux qui sont dans la chair se moquent de leur souffrance. "Recevez mon esprit" ! "S'agenouillant, il s'écria d'une voix forte : Seigneur ! Ne leur impute pas ce péché" (Actes 7 :60) ! Et pour que vous puissiez voir qu'il prie avec zèle, non seulement debout et incliné, mais « à genoux », il dit avec une profonde émotion, avec une grande compassion : « Seigneur, ne leur impute pas ce péché ! Et après avoir dit cela, il se reposa » (Actes 7, 60) ! Pour les justes, la mort est le sommeil ; pour le sage, la mort est le repos. Et c'est pourquoi la mort est un rêve qui, comme s'ils étaient sortis d'une sorte de stupeur, s'étant réveillés de la mort à la résurrection, ils jouiront alors des bénédictions éternelles. Mais puissions-nous tous participer (à ces bienfaits), par la grâce et l'intercession du Christ, par qui et avec qui soit gloire au Père dans le Saint-Esprit Consolateur, depuis le commencement, maintenant et toujours, et dans les siècles des siècles. Amen. Créations attribuées à saint Jean Chrysostome et classées dans l'édition Minya comme Spuria.