Sobre el Santo Primer Mártir Esteban

1. Coronemos a Esteban con flores de alabanza y colmémoslo de rosas con cánticos de alabanza. Él mismo ya se había coronado con los premios victoriosos de la fe. A pesar de que está escrito: “No temáis a los que matan” (Mateo 10:28), el apego al cuerpo es difícil de superar. Pero cuando este joven decidió aceptar la corona del martirio, toda dificultad desapareció; destruyó por completo la timidez y el miedo. No temió la ira de los sumos sacerdotes, ni la insolencia de los sacerdotes, ni se horrorizó ante las palabras de los ancianos, ni se avergonzó ante las amenazas de los escribas; Los discursos de los testigos falsos no le privaron de su coraje: con cierta noble determinación se apresuró a luchar por Cristo. ¿Qué mortal alabará dignamente al asceta? ¿Qué persona tejerá una corona correspondiente a su hazaña? ¿Qué lenguaje puede explicar la gloria del conquistador? ¿Qué labios se abrirán para alabar las hazañas de Esteban? ¿Cuáles podrán expresar el valor del primer mártir? Trabajó en la tierra, pero dirigió su mirada a lo celestial; se volvió en la vida, pero estaba apegado a las cosas celestiales; hablaba con los mortales, pero estaba clasificado entre los inmortales; Peleó con la gente, pero se regocijó con los ángeles. ¿No predijo Isaías el fin de las enfermedades y el trabajo: “Él tomó sobre sí nuestras enfermedades, y llevó nuestras dolencias” (Mateo 8:17; Isaías 53:4)? ¿No predijo el profeta David el poder de los clavos: “traspasaron mis manos y mis pies” (Sal. 21:17)? ¿No fue clavar al árbol lo que Moisés predijo: “tu vida colgará delante de ti” (Deuteronomio 28:66)? ¿No estaba Jacob destinado a ser sepultado en una tumba: “se inclinó y se echó como un león” (Gén. 49:9)? ¿No fue por la resurrección que David una vez clamó: “Levántate, oh Dios, juzga la tierra” (Sal. 81:8)? ¿No predijo también la ascensión: “Dios subió con aclamaciones” (Sal. 47:6)? ¡Muestre a otra persona el cumplimiento de estas profecías, o adore al crucificado como a Dios! ¡Loco! Sin conocer las profecías de Moisés, pensaste en crucificar a un hombre común. Se trata de ti, o mejor aún, de Pablo, el vaso elegido, clama en tu reprensión: “Si lo supieran, no crucificarían al Señor de la gloria” (1 Cor. 2:8). De lo mismo os acusa el jefe de los apóstoles, diciendo: “Negasteis al Santo y Justo, y pedisteis que os dieran un asesino, pero matasteis al Autor de la vida” (Hechos 3:14-15). 1:24). Y lo que Él mismo dice en los que le dan gracias, lo escribe el mismo apóstol en otro lugar: “Buscáis pruebas de si Cristo dice en mí: No es impotente frente a vosotros, sino fuerte en vosotros” (2 Cor. 13:3). Y "no pudieron resistir la sabiduría", es decir, a Cristo. ¿Y quién podría resistirle con éxito? Y "no pudieron resistir la sabiduría y el Espíritu por medio de los cuales hablaba". ¿Qué espíritu? El Consolador, de quien habló antes el escritor. “Esteban, lleno de fe y de fuerza”, y en otro lugar: “Esteban, lleno del Espíritu Santo, miró al cielo y vio la gloria de Dios” (Hechos 7:55). “Entonces enseñaron a algunos a decir: Le hemos oído hablar palabras blasfemas contra Moisés y contra Dios” (Hechos 6:11). El perjurio reemplazó a la envidia. "Ellos enseñaron algunos." Compraron con plata la mentira, diciendo: vayan, hombres honorables, sírvannos con su trabajo, que su lengua contribuya a nuestros planes, que sus labios trabajen para nuestros consejos. Allí se levantó un vengador del galileo y apareció como su protector y campeón. Él honra al que yace en la tumba como a Dios, predica como el Creador acerca de Aquel que está encarcelado en la tumba. Es una locura que el que fue puesto en la tumba ahora esté en el cielo. Se difunde el rumor de que aquel que recibió los azotes de los soldados ahora está entre los ejércitos del cielo; que Él, que no pudo justificarse a sí mismo, aparecerá como juez de toda la creación. José puso su cuerpo en el sepulcro, pero éste sueña que está a la diestra de Dios. Los discípulos lo rechazaron como engañador, pero éste dice que toda lengua lo confesará; El galileo no pudo bajar de la cruz, pero aquí un hombre se jacta de que volverá del cielo. Los malhechores blasfemaron contra Jesús porque no pudo salvarse ni a sí mismo ni a ellos, pero él proclama públicamente que Jesús es el Salvador del mundo. ¿Habías visto alguna vez tanta insolencia? ¿Habías escuchado alguna vez palabras tan locas y blasfemas? Así que ahora ayuda en la investigación del caso y ganarás una brillante fama entre tus contemporáneos. A tales o cuales propuestas, los descendientes de los traidores de Nabot les responden con estas palabras: “le oímos hablar palabras blasfemas contra Moisés y contra Dios”. Dicen que se atrevió a hablar contra el propio legislador. Éste nos mandó diciendo: “Escucha, pueblo mío, mi ley” (Sal. 77:1), y éste proclama que Jesús cambiará las costumbres que Moisés nos transmitió. Blasfemó a Moisés, venerado por todo el pueblo, que, en alianza con toda la creación, liberó al pueblo de la pesada esclavitud, que con su vara dividió las aguas del mar, que ahogó las hordas de Egipto con su oración, que con su oración erigió un pilar celestial en medio de la noche, que alimentó al pueblo con pan celestial inculto, que con su vara hizo un arroyo de piedra estéril. "Sobre Moisés". ¿Qué dice acerca de Moisés? ¡Y "a Dios"! Ha afilado flechas hasta el mismo cielo, ha levantado su lengua contra el Creador mismo y predica los muertos al Creador divino. "¡Sobre Moisés y sobre Dios! Y alborotaron al pueblo, a los ancianos y a los escribas, y atacando, prendieronle y le llevaron al Sanedrín" (Hechos 6:11-12). Irritaron al pueblo y luego capturaron a Esteban; las bestias agarraron las ovejas y las llevaron al Sanedrín, llenas de hipocresía y envidia, a un Sanedrín ajeno a la verdad y desprovisto de justicia. ¿Has deshonrado y difamado este lugar santo? ¿Te imaginas que la ley dada por Dios no es duradera? ¿Crees que el nazareo reemplazará todo lo que tiene su origen en Moisés? Te estás preparando grandes desastres. A esto el primer mártir respondió: “¡Varones hermanos y padres, escuchad!” (Hechos 7:2)! Que ahora, dice, cada época reciba el honor que le corresponde. "¡Hombres, hermanos y padres! ¡Escuchen!" “Escucha”, no digo: asegúrate, porque no espero que te convenzas. “Escucha” simplemente. “El Dios de gloria se apareció a nuestro padre Abraham en Mesopotamia” (Hechos 7:2). No en Jerusalén, no en este famoso iglesia, sino “en Mesopotamia”, donde floreció la idolatría, donde la tierra fue pisoteada por los ateos; “En Mesopotamia”, donde se adoraba a los ídolos, donde se asignaba honor divino a la piedra y la madera, allí Dios se apareció a nuestro antepasado. Porque sabía que entre los espinos nace la rosa, y entre los cardos aparece el noble grano. También contó cómo hubo hambre en casi todo el mundo y cómo los habitantes de Canaán, por falta de alimentos, vendieron todo lo que más amaban, y cómo José se reveló a sus hermanos en gloria, y cómo trasladó al patriarca Jacob a Egipto, cómo Jacob se mudó allí entre ochenta y cinco almas, y cómo Israel se multiplicó inmensamente en Egipto, y cómo se levantó otro rey que no conocía a José, y con qué engaños amargó al pueblo de Israel, y arrojó niños varones en el Río Nilo cuando eran recién nacidos. Luego habló del nacimiento del legislador Moisés y de cómo sus padres lo abandonaron en una canasta, y de cómo la hija de Faraón, el rey de Egipto, lo llevó con ella, y de cómo le enseñaron toda la sabiduría de los egipcios, y de cómo parecía fuerte en palabras y en hechos, y cómo, al cumplir los cuarenta años, fue a ver a su pueblo y vio a un israelita que se ofendió y, intercediendo por él, mató al egipcio, y cómo comenzó a reconciliar a los israelitas combatientes. y un miembro de la tribu le reprochó el asesinato que había cometido, y cómo a causa de este reproche huyó a la tierra de Madián y allí engendró dos hijos, y cómo se le apareció un ángel en las montañas del Sinaí y vio la unión pacífica del fuego y las espinas y escuchó una voz divina del cielo, y cómo tembló, sin atreverse a contemplar el milagro, y cómo recibió la orden de quitarse las botas de los pies y escuchó que el lugar en el que estaba, allí una tierra santa, y cómo, con la ayuda de milagros, sacó al pueblo de la tierra de Egipto y llevó a Israel a través del Mar Rojo, como si estuviera en tierra firme. También habló de la idolatría de los malvados bajo la montaña y de cómo, inmediatamente después de cruzar el mar, cambiaron a Dios por un becerro y atribuyeron al ídolo su victoria sobre los egipcios. Recordémosles el cautiverio del pueblo en Babilonia y cómo David se agradó a Dios, encontró gracia ante Dios y recibió el título de padre de Cristo. Finalmente, habló de la iglesia creado por Salomón y del hecho de que Dios no está contenido en lugares hechos por manos. Habiendo recorrido así toda la historia de los padres, Esteban, con la ayuda del Espíritu Santo, finalmente pasa a sus fechorías y dice: ¡dura cerviz (Hechos 7,51), inflexible, desenfrenada! ¿Qué fuerza, qué prueba podría quebrar tu perseverancia? ¿No fuisteis esclavos del Faraón en Egipto durante cuatrocientos años? ¿No estuvieron esclavizados durante dieciocho años? ¿No estuvieron esclavizados durante dieciocho años por Husarsaph, rey de Siria? ¿No sufristeis bajo el dominio de los moabitas durante dieciocho años? ¿No fueron nuevamente esclavizados durante veinte años por los cananeos? ¿No languidecieron otros ochenta años bajo el yugo de los madianitas? ¿No estuvieron poseídos los amonitas durante otros dieciocho años? ¿No cayeron entonces bajo el dominio de los filisteos durante cuarenta años? ¿No duró setenta años la esclavitud de los babilonios? ¿No os hizo vivir Salmanasar en los montes caldeos? ¡Y ninguna cantidad de coerción cambió tu carácter! ¡Cuello feroz! La fabricación de cestos en Egipto no te frenó, el recoger paja no te ablandó, el trabajo de hacer ladrillos no te quebró. Hasta ahora escucharon el discurso de Esteban, y luego, “sacándolo de la ciudad, comenzaron a apedrearlo”. Donde el rey fue crucificado, el guerrero también es apedreado. “Y lo sacaron de la ciudad y comenzaron a apedrearlo” (Hechos 7:58). Pero incluso bajo los golpes de las piedras, el luchador triunfó en la victoria, volviéndose hacia el Creador con tal exclamación: “¡Señor Jesús, recibe mi espíritu” (Hechos 7:59)! ¡“Señor Jesús”, que por voluntad del Padre aceptó la pasión, que por decisión de Aquel que dio a luz sufrió la muerte, “recibe mi espíritu” (Hechos 7,59)! Saca mi alma de mi cuerpo, saca de aquí lo incorpóreo, “recibe mi espíritu”, coronado de toda clase de virtudes, “¡recibe mi espíritu!” “He terminado mi carrera, he guardado la fe” (2 Tim. 4:7), y ahora pido: “¡recibe mi espíritu”!