عن القديس الشهيد الأول إسطفانوس

1. لنكلل استفانوس بزهور التسبيح ونسقيه بورود التسبيح. لقد توج نفسه بالفعل بمكافآت الإيمان المنتصرة. على الرغم من أنه مكتوب: "لا تخافوا من القتلة" (متى 10: 28)، إلا أنه من الصعب التغلب على التعلق بالجسد. ولكن عندما قرر هذا الشاب أن يقبل إكليل الشهادة، اختفت كل الصعوبات. لقد دمر الخجل والخوف تمامًا. لم يخاف من غضب رؤساء الكهنة، ولم يخاف من وقاحة الكهنة، ولم يرهبه كلام الشيوخ، ولم يحرج من تهديدات الكتبة؛ إن خطب شهود الزور لم تحرمه من شجاعته: فسارع بنوع من التصميم النبيل إلى النضال من أجل المسيح. أي بشر سيعطي الثناء المستحق للزاهد؟ أي شخص سوف ينسج إكليلا من الزهور يتوافق مع إنجازه؟ ما هي اللغة التي يمكن أن تشرح مجد الفاتح؟ ما هي الشفاه التي ستفتح لتمجيد مآثر استفانوس؟ من منهم سيكون قادرًا على التعبير عن شجاعة الشهيد الأول؟ لقد تعب على الأرض لكنه وجه نظره نحو السماويات. تحول في الحياة ولكنه ارتبط بالسماويات. تحدث مع البشر، ولكن تم تصنيفه بين الخالدين؛ حارب الناس وفرحوا مع الملائكة. دع كل عصر الآن يكون ثابتا. فاز ستيفان، وسقط زعيم الشر. الآن، حتى في الشيخوخة الرمادية، دع الزاهد يكون لديه أمل، لأنه حتى في الشيخوخة، من يفعل الشيء الصحيح ينال التيجان، والشباب الذي صمد في النضال يتوج، والشباب الذين تنافسوا يجلبون الهدايا معه، والأطفال الصغار الذين اجتازوا النضال يجلبون التيجان معهم، والنساء اللواتي شاركن في النضال يتوجن بالمجد، والعذراوات اللاتي تنافسن يجلبن معهم الانتصارات. الآن وقد فتح استفانوس أبواب الاستشهاد، فليسرع كل عصر إلى عمل الاستشهاد. كان استفانوس أول من قاوم الطاغية، وأول من هزمه، وأول من وضع الأساس لهذا العمل المنتصر، وأول من احتمل آلام المسيح من أجل المسيح، ليظهر للبشر كيف يُهزم الموت، ليظهر للبشر كيف يعتبر القتل استهزاء، ولمن يدور في الحياة، أظهر طريق الصعود إلى السماء. "وإذ كان استفانوس مملوءًا إيمانًا وقوة كان يصنع عجائب وآيات عظيمة في الشعب" (أع 6: 8). لقد جذبت نعمة الروح استفانوس إلى نجاح أعظم فأعظم، لأن لا نهاية إيمانه أثارت فيه الغيرة. رسم شماساً وظهر شهيداً. وكان يُعيَّن لاحتياجات الأرامل، ويستخدم النعمة في صنع المعجزات؛ وعين خادما للمائدة، وصار صانعا للمعجزات. "اسطفانوس مملوء إيماناً وقوة". يقول، ليكن ستيفان، باسمه، إكليل النصر، إنه ستيفان، الذي استكشف بالخبرة صراعًا غير معروف لأحد، هو الذي أظهر للعالم معركة غير مسبوقة. هذا ليس نموذجيًا للطبيعة البشرية، وقد وقف ستيفان وحده في وجه الجيش بلا جسد. لقد دفعه الإيمان إلى مثل هذه الأعمال البطولية، وأعطاه الأمل القوة للقتال حتى النهاية. "اسطفانوس مملوء إيماناً وقوة". أظهر استفانوس قائد الشر أسيرًا، وبعزة باسلة نصب عليه كأسًا، وأعد الدموع للشياطين، والفرح للناس، وظهر كقائد للمجاهدين من أجل المسيح. ومن يقوم الآن بالجهاد من أجل المسيح، فله معلم في استفانوس. ومن يقوم بأعمال الاستشهاد يقلد استفانوس. استفانوس هو قائد أولئك الذين يجاهدون من أجل المسيح، واستفانوس هو أساس أولئك الذين يموتون من أجله. "اسطفانوس مملوء إيماناً وقوة". محارب المسيح هذا يتحصن من كل مكان، والقائد العسكري التقي محمي من كل مكان بالدرع. ويقولون إن هذا يكفي للنصر، ويكفي لرفع الجوائز! بالإيمان والقوة وزعيم الشر هزم، واندهش اليهود. "وإذ كان ممتلئًا بالإيمان والقوة، كان يصنع عجائب وآيات عظيمة في الشعب" (أعمال 6: 8). أظهر المختار العديد من المعجزات، وقام محارب المسيح بآيات عظيمة. "وكان يصنع عجائب وآيات عظيمة في الشعب" (أعمال 6: 8)؛ لقد أعطى الأعرج القدرة على المشي، وأعطى المفلوج الصحة لكي يثير حسد رؤساء الكهنة: إلى هذا الحد كان يرغب بشدة أن يذوق الموت من أجل المسيح! ثم سلحت مدينة أشرس الناس الخمسة ضده. ويقال: "إن قومًا من مجمع الليبرتينيين والقيروانيين والإسكندريين، وبعضهم من كيليكية وأسيا، دخلوا في جدال مع استفانوس" (أع 6: 9). آه، ما هذا الجمع الذي جمع بالشر! أوه، كم من الناس متحدون بالحسد! الليبرتينيون والقيروانيون والإسكندريون والغرباء من كيليكية وآسيا. يقال إن عددًا لا يحصى من الناس تمردوا ضد محارب واحد، واندفع حشد هائل ضد بطل واحد، ومن خمس مدن هاجم الناس شابًا واحدًا. آه من غضب اليهود الذي لا علاج له! لقد أرادوا، بمظهرهم ذاته، تخويف المقاتل، وسحق روحه بأعداد زائدة. كل جهود المحتقرين موجهة نحو هذا الهدف، وقبل كل شيء نسجوا كلمات تجربة لاستفانوس: دخلت كيليكية وآسيا في نزاع مع استفانوس. يقولون لماذا تهين الإله بتهور؟ لماذا تقنعون الناس بالخطابات الماكرة؟ وكان المعنى السري لمثل هذه الأسئلة هو: هل المولود من مريم هو الله في نظرك؟ ابن النجار - خالق العالم؟ أليست بيت لحم وطنه، بل الناصرة مكان تربيته؟ لقد ولد إلهك على الأرض، إلهك، مثل طفل ضعيف، ملفوف في قماط ومضجع في المذود، هرب من هيرودس الغاضب، عمد على يد يوحنا، عانى من الجوع والعطش، شعر بالتعب والنعاس، تم القبض عليه ولم يستطع الركض، جُلد ولم يستطع أن يبرر نفسه، سُمر على الصليب ولم يستطع النزول؛ لقد كان موته عارًا ولعنة. دفن في تابوت لكنه كان يحلم بالجنة؟ كان في كل شيء مثل البشر، رغم أنه كان يبشر بوجود حياة آخرة. فهل في رأيك كرم الله أن يتحمل كل هذا؟ ألم يأمر الله بالقتل ولم يقتل هو نفسه الذين ألقوا عليه الأيدي؟ ألم يضربهم بموت الفجأة؟ اختر واحداً من اثنين: إما أن تترك كل هذه الأوهام، أو أن تموت بنفس موته. 2. قال سائلو استفانوس هذا وأمثاله. فأجابهم استفانوس: ألستم حفظة الكتب النبوية؟ ألا ترتكز على أسفار العهد القديم؟ أما تقولون لبعضكم البعض: "نحن نعلم أن الله كلم موسى، ولكننا لا نعلم من أين هو: ... نحن تلاميذ موسى" (يوحنا 9: 29، 28). لكن ألم يقل موسى: "يقيم لك الرب إلهك نبيا من وسطك، من وسط إخوتك مثلي، له اسمعوا" (تث 18: 15)؟ ألم يكتب ميخا منذ زمن طويل: "وأنت يا بيت لحم أرض يهوذا لست أقل من بلاد يهوذا، لأنه منك يخرج رئيس" (متى 2: 6؛ ميخا 5: 2). ألم يتنبأ إشعياء عن ولادته من امرأة غير مخلوقة: "ها العذراء تحبل" (متى 1: 23؛ إشعياء 7: 14)؟ ألم يتنبأ النبي حبقوق أن الحيوانات ستضجع في المذود: "... فتعرف بين المخلوقين الحيين" (حب 3: 2)؟ ألم يتحدث إشعياء عن الهروب إلى مصر من هيرودس: "هوذا الرب راكب على سحابة خفيفة وجاء إلى مصر" (إش 19: 1)؟ ألم يتنبأ داود بهرب مياه الأردن: "لقد رأيناك يا الله، أبصرتك المياه فخافت" (مز 76: 17)؟ ألم يتنبأ إشعياء بنهاية المرض والمخاض: "أخذ على عاتقه أسقامنا وحمل أمراضنا" (متى 8: 17؛ إشعياء 53: 4)؟ ألم يتنبأ داود النبي بقوة المسامير: "ثقبوا يدي ورجلي" (مز 21: 17)؟ ألم يكن التسمير على الشجرة هو ما تنبأ عنه موسى: "حياتك تعلق قدامك" (تثنية 28: 66)؟ ألم يكن مقدرا ليعقوب أن يُدفن في قبر: "جثا واضطجع كالأسد" (تك 49: 9)؟ أليس عن القيامة هو ما صرخ به داود ذات مرة: "قم يا الله واحكم الأرض" (مز 81: 8)؟ ألم يتنبأ أيضًا بالصعود: "صعد الله بالهتاف" (مز 47: 6)؟ أظهر لشخص آخر تحقيق هذه النبوءات، أو اعبد المصلوب كإله! مجنون! وأنتم غير مدركين لنبوات موسى، فكرتم في صلب رجل عادي. إنه عنك، أو بالأحرى، بولس الإناء المختار، يصرخ في توبيخك: "لو عرفوا لما صلبوا رب المجد" (1كو2: 8). ويتهمك رئيس الرسل بنفس الأمر قائلاً: "لقد أنكرت القدوس البار وطلبت أن تعطيك قاتلاً فقتلت رئيس الحياة" (أع 3: 14-15). قال إشعياء، وهو يسبق صراخك هذا منذ زمن طويل: "ويل للقائلين للشر خيرًا وللخير شرًا" (إش 5: 20)! وعندما تكلم معهم استفانوس بهذه الطريقة، "لم يقدروا أن يقاوموا الحكمة والروح الذي كان يتكلم به" (أع 6: 10). وحسن القول: "قاوموا". وكما قيل أعلاه: "ودخل قوم في جدال" (أع 6: 9)، فهنا "لم يقدروا أن يقاوموا". أي: سكتت ألسنتهم، وسدّت شفاههم، وخفيت سهام الكلام، وضعفت أقواس الكلام، وخبأ رمح الحقد تحت اللسان. "ولم يقدروا أن يقاوموا الحكمة والروح الذي كان يتكلم به" (أعمال 6: 10). أوه، شيء رائع! وكم يصور لوقا المجيد كل هذا جيدًا ، وبأي اكتمال تتحقق وعود المسيح هنا! بعد كل شيء، قال المسيح: "لأني سأعطيك فمًا وحكمة لا يستطيع جميع مقاوميك أن يقاوموها" (لوقا 21: 15). وهنا يقول فقط: "ولم يقدروا أن يقاوموا الحكمة والروح الذي كان يتكلم به". ما الحكمة؟ إلى المسيح نفسه الذي تكلم فيه. أن المسيح حكمة يؤكد ذلك بولس: "المسيح هو الله القدير وحكمة الله" (1كو1: 1). 1:24). وما يقوله هو نفسه في الذين يشكرونه، يكتب عنه نفس الرسول في موضع آخر: "أنتم تبحثون عن دليل هل يقول المسيح في: إنه ليس عاجزًا عنكم، بل قوي فيكم" (2 كو 13: 3). و"لم يقدروا أن يقاوموا الحكمة" أي المسيح. ومن يستطيع أن يقاومه بنجاح؟ و"لم يقدروا أن يقاوموا الحكمة والروح الذي كان يتكلم به". أي روح؟ المعزي الذي تحدث عنه الكاتب من قبل. "وَإِسْتَفَانُسُ كَانَ مَمْتَلُوءًا إِيمَانًا وَقُوَّةً"، وفي موضع آخر: "وإِسْتَفَانُسُ، وهو مملوء من الروح القدس، رفع عينيه نحو السماء فرأى مجد الله" (أع 7: 55). "وكانوا يعلمون قوما أن يقولوا: إننا سمعناه يتكلم بكلام تجديف على موسى وعلى الله" (أع 6: 11). حلت شهادة الزور محل الحسد. "لقد علموا بعض". اشتروا كذبة بالفضة قائلين: اذهبوا أيها الكرام اخدمونا بتعبكم، وليساهم لسانكم في خططنا، ولتعمل شفتكم لمشورتنا. وهناك قام منتقم للجليل وظهر كحامي وبطل له. إنه يكرم من يرقد في القبر كإله، ويبشر كخالق عن السجين في القبر. ومن الجنون أن الذي وضع في القبر هو الآن في السماء. يشاع أن من نال الجلد من الجند هو الآن من بين جنود السماء؛ أن الذي لم يستطع أن يبرر نفسه سيظهر كديان لكل الخليقة. وضع يوسف جسده في القبر، لكن هذا يحلم أنه عن يمين الله. رفضه التلاميذ باعتباره مخادعًا، لكن هذا يقول إن كل لسان سيعترف به. لم يستطع الجليلي أن ينزل عن الصليب، ولكن هنا يفتخر الإنسان بأنه سيأتي مرة أخرى من السماء. لقد جدف الأشرار على يسوع لأنه لم يستطع أن يخلص نفسه ولا خلاصهم، لكنه أعلن جهاراً أن يسوع هو مخلص العالم. هل سبق لك أن رأيت مثل هذه الوقاحة؟ هل سمعت مثل هذه الكلمات المجنونة والتجديفية؟ لذا، ساعد الآن في التحقيق في القضية، وسوف تكتسب شهرة رائعة بين معاصريك. على مقترحات كذا وكذا، يجيبهم أحفاد خونة نابوت بهذه الكلمات: "سمعناه يتكلم بكلام تجديف على موسى وعلى الله". ويقولون إنه تجرأ على التحدث ضد المشرع نفسه. هذا أوصانا قائلاً: "اسمع يا شعبي لشريعتي" (مز 77: 1)، وهذا يعلن أن يسوع سيغير العادات التي سلمها لنا موسى. لقد جدف على موسى، الذي يقدسه كل الناس، والذي، بالتحالف مع كل الخليقة، حرر الناس من العبودية الثقيلة، الذي قسم مياه البحر بعصاه، الذي أغرق جحافل مصر بصلواته، الذي أقام بصلواته عمودًا سماويًا في منتصف الليل، الذي أطعم الناس بالخبز السماوي غير المزروع، الذي صنع بعصاه جدولًا من الحجر القاحل. "على موسى". ماذا يقول عن موسى؟ و"لله"! لقد شحذ سهامه نحو السماء، ورفع لسانه ضد الخالق نفسه، وبشر الموتى بالخالق الإلهي. "على موسى وعلى الله! فأثاروا الشعب والشيوخ والكتبة وهجموا عليه وأمسكوه وجاءوا به إلى المجمع" (أعمال 6: 11-12). لقد أثاروا حفيظة الشعب ثم أسروا استفانوس. فأخذت الحيوانات الخراف وأتت بها إلى السنهدريم، مملوءًا بالنفاق والحسد، إلى سنهدريم غريب عن الحق وخالي من البر. وأتوا به إلى المجمع الذي طالما صرخ إرميا من أجله: "لم أجلس في جماعة الضاحكين" (إر 15: 17). "وقدموا شهود زور قالوا: "هذا الرجل لا يزال يتكلم كلام تجديف ضد هذا المكان المقدس وضد الناموس" (أع 6: 13). ويقولون إن الكنيسة، الذي لم يخجل من العار، هو المكان الذي تُقرأ فيه الكلمات المقدسة، حيث تُقرأ كتب الأنبياء في المقبب، حيث الألواح والمن السماوي، حيث بطن وعصا هرون، حيث شيبة الشعر. الأساقفة وكرامة الكهنة، وكرامة الكتبة، يتحدث عن مكان كذا بطريقة تافهة، ويجعل الكنيسة يبدو غير ذي أهمية! ولم يجرؤ على الحديث هكذا فحسب، بل أيضًا عن الناموس. إنه من الخطأ أن يكرز بوقاحة عن العهد القديم كرمز، ويضع الجليلي فوق موسى ولم يخجل من كرامة الشيوخ، ولم يخجل من كثرة الكتبة، بل كان يجدف على القدس وعلى الشريعة. 3. ماذا يقول بالضبط؟ "لأننا سمعناه يقول إن يسوع الناصري مزمع أن ينقض هذا الموضع ويغير العوائد التي سلمها إلينا موسى" (أع 6: 14). يهددنا بالأموات كالرب، في الأموات يظهر لنا الرب. سوف يقوم يسوع الناصري مرة أخرى و"ينقض هذا المكان". يقولون أن هذا الشاب قد جن جنونه. إنه لا يعرف قيمة هذا الكنيسة؛ لقد نسيت مقدار العمل الذي بذل في بنائه. أعادت حكمة سليمان إنشاء هذا الكنيسة. وكان مساعد سليمان الحكيم في هذا الأمر نعمة من فوق. كان لا بد من التغلب على العديد من الصعوبات في هذا العمل. وثمانون ألفاً يكسرون الحجارة في الجبال. سبعون ألف شجرة مقطوعة. وكان ثلاثون ألفًا يعملون في حمل الحجارة؛ وكان هناك ثلاثة آلاف وستمائة نظار فقط. تم سكب تكاليف البناء بيد سخية، وعلى الرغم من ذلك، بالكاد يبلغ من العمر ستة وأربعين عامًا، كان من الممكن إكمال هذا العمل. وهذا الرجل يدّعي أن "يسوع الناصري سينهك هذا المكان"؛ وهذا لا يكفي: فهو "يُغَيِّرُ الْعَوْدَاتِ الَّتِي سَلَّمَهَا مُوسَى" (أعمال الرسل 6: 14). سوف يلغى السبت المقدس بواسطته. سيتم إلغاء الختان حسب القانون من قبل النذير؛ أقمارنا الجديدة، كالأقمار الباطلة، محكوم عليها بالهلاك؛ بالنسبة لابن مريم، يبدو أنه لا يوجد شيء مقدس في عيد المظال؛ ويهتف واعظه بأن ذبائحنا غير مقبولة عند الله. ويؤكد أن الرش والتطهير الشرعي قد أبطلا بالمصلوب. ولكن من لا يعرف ما هو مصير الناصري؟ متى يستطيع الأموات أن ينتقموا من الأحياء؟ لقد نُشر إشعياء حتى الموت، فمن ينتقم له؟ تم خنق إرميا ولم يستطع الانتقام؛ رجم نابوت فمن جاء لينتقم له؟ لقد طُعن زكريا حتى الموت، وما زلنا نفلت من العقاب. وفجأة يقف بطل من أجل الناصري المصلوب! القتيل هو متهمنا، نحن مهددون كقاضي يرقد في قبر! وبعد كل هذه الاتهامات الباطلة "كان جميع الجالسين في المجمع ينظرون إليه" (أع 1: 1). 6: 15): يلقون عليه نظرات تهديد، ويعبسون عليه بغضب، ويريدون أن يضربوا العدو بمظهرهم ذاته، وبذلك، في خبثهم، يبررون الكلمة النبوية: "الشرير يتجسس على الصديق ويطلب قتله" (مز 36: 32). "وجميع الجالسين في المجمع ينظرون إليه ويرون وجهه كأنه وجه ملاك" (أع 6: 15). وظهر فرح الاستشهاد على وجهه، وأضاء الشاب بنعمة ملائكية. ولكن لماذا "مثل وجه ملاك"؟ لتتم كلمة المسيح التي قال: "في القيامة لا يزوجون ولا يزوجون، بل يبقون كملائكة الله في السماء" (متى 22: 30). فصعد موسى وإيليا على الجبل وهما يتكلمان مع يسوع، حتى أن التلاميذ لما راوهما سقطوا على وجوههم. وهكذا يضيئ جميع الأبرار في ملكوت أبيهم (متى 17: 6، 13: 43). "ورأوا وجهه كأنه وجه ملاك" (أع 6: 15). فقال الأسقف: أهذا صحيح؟ (أع 7: 1) يا له من كلام مملوء رياء! يا خطابات ملهمة بالحسد والكذب! "هل هذا صحيح؟" هل تجرؤ – أيها الإنسان – على إذلال المشرع موسى؟ ربما أنت تعارض نوعا من الخصم لله؟ هل أهنتم وشوهتم هذا المكان المقدس؟ هل تتخيل أن الشريعة التي أعطاها الله ليست دائمة؟ فهل تظن أن النذير سيحل محل كل ما جاء من موسى؟ أنت تحضر لنفسك كوارث عظيمة. لهذا أجاب الشهيد الأول: "أيها الرجال الإخوة والآباء، اسمعوا" (أع 7: 2)! ويقول، دع كل عصر ينال الآن الشرف الذي يستحقه. "أيها الرجال، الإخوة والآباء! اسمعوا"! "اسمع"، لا أقول: تأكد، لأنني لا أتوقع منك أن تقتنع. "استمع" فقط. "ظهر إله المجد لأبينا إبراهيم في ما بين النهرين" (أعمال 7: 2). ليس في القدس، وليس في هذا الكنيسة الشهير، ولكن "في بلاد ما بين النهرين"، حيث ازدهرت عبادة الأصنام، حيث داس الملحدون الأرض؛ "في بلاد ما بين النهرين"، حيث كانت تُعبد الأصنام، وحيث تم منح الإكرام الإلهي للحجر والخشب، هناك ظهر الله لأجدادنا. لأنه علم أن من بين الشوك يولد الورد، ومن بين الأشواك تظهر الحبة النبيلة. وهكذا، على وجه التحديد، ظهر أيوب الذي طالت معاناته كوردة بين الأشواك، وزنبقة بين الأعشاب الضارة، في بلد أوستيديا الفاسد؛ مثل المصباح الذي أشرق في ظلمة الجهل بفضائله، مثل البرج في المعركة كان مرئيًا لجميع القوى السماوية، حيث ارتفع من الأرض إلى السماء بمآثره، ومن العمق إلى الارتفاع زاد ثمار الحق. والله، بعد أن شتمهم [كما كان الحال مع نوح بعد الطوفان: "فتنسم الرب رائحة طيبة" (تكوين 8: 21)]، شهد عن عبده: هنا رجل بار، حقيقي، تقي، يبتعد عن كل شر، يتمم متطلبات الناموس أمام الناموس، له ناموس طبيعي، لا يحتاج إلى الناموس المكتوب؛ وجميع أعماله معروفة عند الله منذ الأزل. لذلك يقول لإبراهيم: "اخرج من أرضك ومن عشيرتك ومن بيت أبيك... إلى الأرض التي أريك" (تك 12: 1). "اخرج من أرضك." ويقول لماذا تعيق أرض الشرك أبا الأمم؟ لماذا يربط الوطن الوثني أجداد شعبي بنفسه؟ «اخرج من أرضك، من عشيرتك». ومن الناحية الإنسانية، فإن هذه الأوامر للبطريرك صعبة. يقول، اترك وطنك، اترك كل شعبك، اترك الأرض التي ولدت فيها، اترك أباك وأمك. لكن لا شيء مثل هذا هز البطريرك، فهو لم يفكر في نفسه كبشر عادي: من غير المعروف ما وعدني به الذي ظهر؛ هل وعوده موثوقة؟ ماذا إذن؟ ولعلي أترك ما في يدي وأسرع وراء الخفي؛ هل أترك الأرض التي أقف عليها وأبحث عن المجهول؟ لم يفكر أبو الأمم في أي شيء من هذا القبيل، لكنه تلقى أمرا - وانطلق على الفور؛ سمع الوصية واندفع بحثاً عن المجهول. لقد اشتعلت فيه هذه المحبة بالإيمان. وتخيل أن ما وعد به قد تم إنجازه بالفعل، وكان في عجلة من أمره لمغادرة وطنه. فيقول: «اخرج من أرضك». من فخذيك منك حسب الجسد أريد أن أولد. لا أعدك بشيء، يكفيك أنك ستدعى أبي: "نسب يسوع المسيح ابن داود ابن إبراهيم" (متى 1: 1). بعد ذلك، بعد أن صور كيف أطاع إبراهيم صوت الدعوة الإلهية الواحد، وكيف أنبأ الله له باستعباد نسله، المحكوم عليه بأربعمائة سنة من الأشغال الشاقة في مصر، وكيف سيتم تحريرهم بيمين الله من النير، وكيف قطع الله معه عهد الختان، (الآية استفانوس) يتحدث أخيرًا عن الولادة غير العادية لإسحاق، وأنه في اليوم الثامن ختنه أبوه كما أُمر (أعمال الرسل). 7:8). وقال نفس الشيء عن ولادة يعقوب من إسحاق وأن يعقوب ولد لاثني عشر بطريركًا. حتى أنه تحدث عن حسد إخوته ليوسف وعن بيع إخوته له لمصر وكيف نال حظوة عند ملك مصر لحكمته وكيف أصبح بعد العبودية سيدًا ورجلًا حكيمًا. وأخبر أيضًا كيف كانت هناك مجاعة في جميع أنحاء العالم تقريبًا وكيف باعوا سكان كنعان، بسبب نقص الطعام، كل ما هو عزيز عليهم، وكيف كشف يوسف عن نفسه لإخوته في المجد، وكيف نقل البطريرك يعقوب إلى مصر، وكيف انتقل يعقوب إلى هناك بين خمسة وثمانين نفسًا، وكيف تضاعفت إسرائيل بشكل كبير في مصر، وكيف قام ملك آخر لم يكن يعرف يوسف، وبأي حيل أغضب شعب إسرائيل، وألقى الأطفال الذكور في نهر النيل كأطفال حديثي الولادة. ثم تحدث عن ميلاد المشرع موسى وكيف تركه أبواه في سلة، وكيف أخذته إليها ابنة فرعون ملك مصر، وكيف تعلم كل حكمة المصريين، وكيف بدا قويا في الأقوال والأفعال، وكيف أنه عندما بلغ الأربعين ذهب لرؤية شعبه ورأى إسرائيليا أهان وتشفع له وقتل المصري، وكيف بدأ في مصالحة بني إسرائيل المتقاتلين و وبخه أحد زملائه من رجال القبيلة على جريمة القتل التي ارتكبها، وكيف بسبب هذا اللوم هرب إلى أرض مديان وهناك أصبح أبًا لولدين، وكيف ظهر له ملاك في جبال سيناء ورأى الاتحاد السلمي بين النار والأشواك وسمع صوتًا إلهيًا من السماء، وكيف ارتعد ولم يجرؤ على التفكير في المعجزة، وكيف تلقى الأمر بخلع حذائه من قدميه وسمع أن المكان الذي كان يقف عليه هناك مقدس. الأرض، وكيف أخرج الشعب بمساعدة المعجزات من أرض مصر وأتى بإسرائيل عبر البحر الأحمر كما لو كان على اليابسة. وتحدث أيضًا عن عبادة الأشرار تحت الجبل، وكيف أنهم فور عبورهم البحر استبدلوا الله بعجل، ونسبوا انتصارهم على المصريين إلى الصنم. لنذكرهم بسبي الشعب في بابل وكيف رضي داود عن الله، ووجد نعمة أمام الله ونال لقب أبا المسيح. وأخيراً تحدث عن الكنيسة الذي خلقه سليمان، وعن حقيقة أن الله غير موجود في أماكن صنعتها الأيدي. بعد أن مر عبر تاريخ الآباء بأكمله، انتقل استفانوس، بمساعدة الروح القدس، أخيرًا إلى آثامهم قائلاً: "قاسيون الرقاب" (أعمال الرسل 7: 51)، لا ينضب، لا يُلجم! ما القوة، ما الاختبار الذي يمكن أن يكسر مثابرتك؟ أما كنتم عبيدا لفرعون في مصر أربعمائة سنة؟ ألم يستعبدوا ثمانية عشر عاما؟ ألم يستعبدهم هوصرساف ملك سوريا ثماني عشرة سنة؟ أما عانيت تحت حكم الموآبيين ثماني عشرة سنة؟ ألم يستعبدوا أيضًا للكنعانيين عشرين سنة؟ ألم يقبعوا ثمانين سنة أخرى تحت نير المديانيين؟ ألم يمتلك بنو عمون ثماني عشرة سنة أخرى؟ ألم يقعوا بعد ذلك تحت حكم الفلسطينيين أربعين سنة؟ ألم تدوم عبودية البابليين سبعين سنة؟ ألم يسكنك شلمنصر في الجبال الكلدانية؟ ولم يغير أي قدر من الإكراه شخصيتك! شديدة العنق! صناعة السلال في مصر لم تثبطك، وجمع التبن لم يلينك، وتعب صنع اللبن لم يكسرك. وكانوا حتى الآن يستمعون إلى كلام استفانوس، ثم "أخرجوه إلى خارج المدينة ورجموه". حيث صلب الملك، رجم المحارب أيضًا. "وأخرجوه من المدينة ورجموه" (أعمال 7: 58). ولكن حتى تحت ضربات الحجارة، انتصر المقاتل منتصرًا، متوجهًا إلى الخالق بمثل هذا التعجب: "أيها الرب يسوع! اقبل روحي" (أعمال الرسل 7: 59)! "أيها الرب يسوع، الذي قبل الآلام بمشيئة الآب، والذي بإرادة المولود احتمل الموت، "اقبل روحي" (أع 7: 59)! خذ روحي من جسدي، أخرجها من هنا، بلا جسد، "اقبل روحي"، متوجًا بكل أنواع الفضائل، "اقبل روحي!" "أكملت سعيي، وحفظت الإيمان" (2 تيموثاوس 4: 7)، والآن أطلب: "اقبلوا روحي"! لأني ألبس جسدًا يفنى أخاف. وبما أنني أرتدي جسدًا أرضيًا، فإنني أخشى أن أفقد تعبي بعد كل تعبي. أنا أرتجف - لن أبقى غير متوج بعد النضال، ولن أخسر المكافآت بعد المآثر. "اقبل روحي"! سينزعج الشيطان لأنه خسر انتصاره، وسيبكي زعيم الشر لأنه لم يهزم بشرًا. أما غير الجسديين فسوف يحزنون، لأن الذين في الجسد يضحكون على معاناتهم. "اقبل روحي"! "جثا على ركبتيه وصرخ بصوت عظيم: "يا رب، لا تحسب لهم هذه الخطية" (أع 7: 60)! ولكي ترون أنه يصلي بغيرة، لا يصلي قائمًا وراكعًا فحسب، بل "راكعًا"، قال بمشاعر عميقة وبرأفة عظيمة: "يا رب! لا تحسب لهم هذه الخطية! ولما قال هذا استراح" (أعمال الرسل 7: 60)! الموت عند الصديقين نوم. للحكيم الموت راحة. ولذلك فإن الموت هو حلم، وكأنهم بعد أن استيقظوا من الموت إلى القيامة، سيتمتعون بالبركات الأبدية. ولكن لنكون جميعنا مشاركين (في هذه البركات)، بنعمة المسيح وشفاعته، الذي به وبه المجد للآب في الروح القدس المعزي، منذ البدء والآن وكل أوان وإلى دهر الداهرين. آمين. إبداعات منسوبة إلى القديس يوحنا الذهبي الفم ومصنفة في طبعة المنيا باسم سبوريا.