Περί του χορού της Ηρωδιάδας και της αποκοπής της κεφαλής του Προδρόμου και

1. Ένας λάτρης της μοναξιάς, σε κάποια απόμερη γωνιά του δάσους, στη σκιά των δέντρων, απολαμβάνοντας την υπέροχη μουσική μιας βουβής πηγής και το τραγούδι γλυκοφωνών πουλιών, αγγίζεται από την ψυχή και την καρδιά του και με τέτοια διάθεση κάνει ευχάριστη εντύπωση σε όλους. Ομοίως, τις προηγούμενες μέρες, καλούμενοι από την απαλή πνοή του Πνεύματος, μιλήσαμε μαζί σας για διάφορα έργα ευσπλαχνίας. Αλλά τώρα, όταν το Ευαγγέλιο μόλις μας μίλησε για την τρέλα του Ηρώδη και τη ασέβεια των γυναικών, για τη γιορτή των τρελών και για το καταραμένο γεύμα, για το άνομο δώρο και την άδικη πράξη και για την ταφή του εντιμότερου σώματος, τώρα είμαι σε εντελώς διαφορετική διάθεση. Τα χείλη μου μουδιάζουν, αγαπητέ, όταν περνούν μπροστά από τα μάτια μου αυτά τα Ηρωδιαστικά: η γλώσσα μου δεν τολμάει να μιλήσει γι' αυτές τις πράξεις, ή μάλλον για τις πληγές εκείνου που έκανε τέτοιες πράξεις. «Τον καιρό εκείνο», λέγεται, «ο Ηρώδης ο τετράρχης άκουσε μια φήμη για τον Ιησού και είπε σε όσους υπηρετούσαν μαζί του: αυτός είναι ο Ιωάννης ο Βαπτιστής· αναστήθηκε από τους νεκρούς, και γι' αυτό γίνονται θαύματα από αυτόν» (Ματθαίος 14:1-2). Ο Ηρώδης ομολογεί ότι σκότωσε τον προφήτη, τον οποίο δεν μπορούσε να εξαπατήσει. ομολογεί ότι γνώριζε για αυτόν που σκότωσε, ότι ήταν προφήτης και δίκαιος άνθρωπος. Άλλωστε, αν δεν το ήξερε τότε, δεν θα έλεγε τώρα ότι ήταν ο Ιωάννης που αναστήθηκε από τους νεκρούς και επομένως κάνει τέτοια θαύματα. Ω, κακή συνείδηση! Για τι έγκλημα καταδικάζετε τον εαυτό σας! Ω, κακή συνείδηση, που κατοικεί σε μια βρώμικη ψυχή, που εκτελεί κατά τη διάρκεια της ζωής και καταδικάζει απαρέγκλιτα μετά τον θάνατο! Και γιατί σκότωσε τον προφήτη; Διότι διακήρυξε την αλήθεια και ήθελε να διορθώσει την παράνομη πράξη του με επίπληξη. Αυτός που υποτίθεται ότι ήταν ο ίδιος ο θεματοφύλακας των εντολών του Θεού παραβίασε τους νόμους με άτακτη αμετροέπεια στις ηδονές. Άλλωστε, ο βασιλιάς, όταν εκδίδει δίκαιους νόμους, πρέπει να είναι ο πρώτος που θα τους εκπληρώσει και όχι να τους καταπατά. Και πώς θα μπορούσε να διατηρήσει την καλή τάξη μεταξύ των υπηκόων του αν δεν κρατούσε το αχαλίνωτο ανθρώπινο γένος σε υπακοή με δίκαιους νόμους; Και ο Ηρώδης, βασιλεύοντας όχι στους ανθρώπους, αλλά στις ηδονές, ή μάλλον, όντας σκλάβος των ηδονών («γιατί όποιος νικιέται από κάποιον είναι δούλος του» - Β' Πέτρου 2:19), όχι μόνο παραβίασε το νόμο του Θεού, αλλά τόλμησε και να διαπράξει άδικο φόνο. Και ποιον σκότωσε; Ένας δίκαιος άνθρωπος, περισσότερο από τον οποίο κανείς δεν στάθηκε μεταξύ των γεννημένων από γυναίκες, σύμφωνα με τη μαρτυρία του ίδιου του Κυρίου - ένας άνθρωπος που ζούσε σε μια ακατοίκητη, άνυδρη, άγονη, απρόσιτη έρημο, όπου δεν υπήρχε ένα δέντρο, μια λεπίδα χόρτου ή ένα λουλούδι. Ο Ιωάννης ζούσε στην έρημο, χωρίς να ξεφεύγει από τις φυλές του και τους συγγενείς του, αλλά αποφεύγοντας να δει και να ακούσει για τις κακές πράξεις των ανθρώπων. Ούτε έσπειρε ούτε θέρισε. Δεν είχε ούτε ψωμί, ούτε κρασί, ούτε γεύματα, ούτε κρεβάτι που να δίνει στους ανθρώπους τόση ευχαρίστηση, ούτε μαλακά πουπουλένια κρεβάτια που χαλαρώνουν και περιποιούνται τα σώματα των θηλυκών ανδρών. Δεν είχε κερί, ούτε κηροπήγιο, ούτε τραπέζι, ούτε υποπόδιο, ούτε φλιτζάνι, ούτε πιάτο. Με μια λέξη, έχοντας αποσυρθεί από την εγκόσμια ζωή, δεν χρησιμοποίησε τίποτα εγκόσμιο. Δεν ζούσε κάτω από τη στέγη ενός σπιτιού με επιχρυσωμένο ταβάνι, αλλά κάτω από τη στέγη βράχων ανέγγιχτων από ανθρώπινα χέρια. Η γη ήταν το τραπέζι του, το πόδι του και το κρεβάτι του. Οι ακρίδες αντικατέστησαν το κρέας του και το άγριο μέλι αντικατέστησε τα κέικ του. Το φλιτζάνι του ήταν μια χούφτα από το δικό του χέρι και αντί για κρασί ήπιε το πιο αγνό νερό της πηγής. Τέτοιος άνδρας συνελήφθη από τον Ηρώδη και κρατήθηκε σε δεσμά. «Διότι ο Ηρώδης, αφού πήρε τον Ιωάννη, τον έδεσε και τον έβαλε στη φυλακή για την Ηρωδιάδα, τη γυναίκα του αδελφού του Φιλίππου» (Ματθαίος 14:3). Ω, τι αφύσικο πράγμα! Ο Ιωάννης θέλησε να λύσει την ψυχή του, δεμένος από τα δεσμά της αμαρτίας, με επίπληξη, αλλά επέβαλε δεσμούς στον ελευθερωτή του! Αλλά ακόμη και στη φυλακή ο Ιωάννης μίλησε, και κατήγγειλε αυτούς που ήταν υπό κράτηση. «Μίλα...ενώπιον βασιλέων και μη...ντρέπεσαι» (Ψαλμ. 119:46). Ο Γιάννης δεν φοβόταν τον θάνατο, αλλά φοβόταν να μείνει σιωπηλός για την αλήθεια. Ο Ηρώδης τον σκότωσε και αφού τον σκότωσε, δεν έκανε μόνο έναν φόνο, αλλά πολλούς. Έχοντας σκοτώσει τον δάσκαλο και θεραπευτή των ψυχών, σκότωσε μαζί του όλους εκείνους που θα μπορούσε να αναστήσει με τον λόγο του όσο ζούσε. Και πότε τον σκότωσε; Είναι κρίμα να το λέμε, όχι για τον ομιλητή. ντροπή, αλλά για αυτόν που διέπραξε το φόνο. Όταν γιόρταζαν τα γενέθλια του Ηρώδη, η κόρη της Ηρωδιάδας χόρευε μπροστά στα πανηγύρια και τον ευχαριστούσε σε τέτοιο βαθμό που υποσχέθηκε με όρκο να της δώσει ό,τι της ζητούσε. Και εκείνη, με την προτροπή της μητέρας της, είπε: «Δώσε μου το κεφάλι του Ιωάννη του Βαπτιστή εδώ σε μια πιατέλα» (Ματθαίος 14:8). Ω, κακό πανηγύρι, αναπνέοντας τον φόνο του προφήτη! Ω, που οι δίκαιοι άνθρωποι θα κερνούσαν αυτό το γεύμα! Η επικοινωνία μαζί τους θα είχε ωφελήσει τη διεφθαρμένη ψυχή του Ηρώδη: ίσως να είχε αναμορφωθεί. «Θα είσαι ευλαβής με τους σεβασμούς», λέγεται, «και με τους πεισματάρους και διεφθαρμένους» (Ψαλμ. 17:26-27). Αντί όμως να έχει φροντίδα για τις χήρες και συμπόνοια για τα ορφανά, ώστε με τη βοήθεια των ένθερμων και επίμονων προσευχών τους ενώπιον του Θεού να διατηρήσει ακλόνητη τη ζωή του, εφησυχάστηκε με τους διαλυμένους ανθρώπους και τις ανέντιμες γυναίκες, και σε μια επαίσχυντη κοινωνία, βαρυμένη από άφθονο ποτό και παρασυρμένος από άκρατες γυναίκες, πήρε τη ζωή του Ιωάννη. Ο πρόδρομος της ημέρας, το υπέροχο λυχνάρι της πίστης, το λυχνάρι όλου του κόσμου - επιχείρησε να καταστρέψει τον Ιωάννη με φόνο. Και καταστρέφοντας αυτό το λυχνάρι, ο Ηρώδης βύθισε μόνο τον εαυτό του στο σκοτάδι. Φυσικά, κατέστρεψε το εξωτερικό του - πενιχρό - κέλυφος, αλλά η ψυχή του Ιωάννη συνέχισε να λάμπει και από αυτό έλαμψε το μήνυμα της πίστης. αυτοί στην κόλαση. (Ακόμη και κατά τη διάρκεια της ζωής του), ως προφήτης, γνωρίζοντας ότι πρέπει να προειδοποιήσει τον Κύριό του στην κόλαση, ο Ιωάννης στέλνει μερικούς από τους μαθητές του με την ερώτηση: «Εσύ είσαι αυτός που πρέπει να έρθει ή να περιμένουμε άλλον» (Ματθαίος 11:3). Αυτή η ερώτηση δεν προκαλείται από άγνοια. Πώς θα μπορούσε να μην γνωρίσει τον Κύριο όταν, δείχνοντάς Τον, είπε: «Ιδού ο Αμνός του Θεού, που παίρνει την αμαρτία του κόσμου» (Ιωάννης 1:29); Πώς θα μπορούσε να μην γνωρίσει τον Κύριο - τον θεατή της καθόδου του Πνεύματος από τον ουρανό και τον ακροατή της φωνής του Πατέρα για Αυτόν, που λέει: «Αυτός είναι ο αγαπητός μου Υιός, στον οποίο είμαι ευαρεστημένος» (Ματθαίος 3:17); Τι σημαίνει η ερώτησή του σε αυτή την περίπτωση: «Εσύ είσαι αυτός που πρόκειται να έρθει ή να περιμένουμε κάτι άλλο;» Δεν είπε: Εσύ είσαι αυτός που θα έρθει; - επειδή είχε ήδη έρθει στη γη, αλλά ρώτησε: «Εσύ είσαι αυτός που πρόκειται να έρθει» (προφανώς μιλάμε για κόλαση), ή να περιμένουμε κάποιον άλλο; 2. Ο Ιωάννης θα μπορούσε να συλλογιστεί με τον εαυτό του ως εξής: μήπως ο Κύριος θα στείλει έναν άγγελο στην κόλαση στη θέση του, επενδύοντάς του δύναμη; Ή, μήπως, θα τους αναστήσει όλους με μια λέξη, όπως έκανε με τον Λάζαρο; Ενόψει αυτού, μη γνωρίζοντας το θέλημα του Κυρίου του, στέλνει να Τον ρωτήσει: «Εσύ είσαι αυτός που πρέπει να έρθει ή να περιμένουμε κάποιον άλλο» στην κόλαση; Ο Ηρώδης τον σκότωσε! Και πώς σκότωσες; Τα γενέθλια του Ηρώδη γιορτάστηκαν και η κόρη της Ηρωδιάδας χόρεψε. Η πιο κατάλληλη διασκέδαση για ένα τέτοιο γεύμα! Στην πραγματικότητα, όπου το μεθύσι και η ασέβεια είναι συνυφασμένα μεταξύ τους, δεν υπάρχει τίποτα στέρεο, αλλά όλα τρεκλίζουν, ταλαντεύονται, όπως η τρέλα του Ηρώδη. Ακούστε, λάτρεις των χορευτικών θεαμάτων, ακολουθώντας με τα μάτια σας τα εύκαμπτα πόδια χαλαρών νεαρών ανδρών και απλώνοντας τις καρδιές σας μαζί με τα χαϊδεμένα κορμιά τους. Ακούστε σε τι είδους δολοφονία οδήγησε αυτή η εκλεπτυσμένη απόλαυση. Διδασκόμενη από τη μητέρα της, η κόρη είπε: «Δώσε μου το κεφάλι του Ιωάννη του Βαπτιστή εδώ σε μια πιατέλα» (Ματθαίος 14:8). Ω, το κακόβουλο γόνο της κακής λέαινας! Δεν ζήτησε ούτε χρυσό, ούτε ασήμι, ούτε πολύτιμους λίθους, αλλά το κεφάλι του Ιωάννη! Και αν η πίστη της είχε εμπνεύσει αυτό το αίτημα, τότε, φυσικά, το κεφάλι του Ιωάννη θα ήταν πιο πολύτιμο γι 'αυτήν από όλο το χρυσό και το ασήμι και τις ακριβές πέτρες. Όμως ζήτησε όχι από πίστη, για να τον τιμήσει, αλλά για να σκοτώσει αυτή τη ζωντανή μομφή, να σώσει τη μητέρα της από την ντροπή που της έφερε η αμαρτία της. Ακούγοντας ένα τέτοιο αίτημα, «ο βασιλιάς λυπήθηκε» (Ματθαίος 14:9). Ωστόσο, δεν ήταν ο φόνος του προφήτη που τον έφερε σε αμηχανία, αλλά ο φόβος των ανθρώπων που τιμούσαν τον Ιωάννη ως προφήτη. Αυτό τον έφερε σε αμηχανία, και καθόλου αίσθημα ευλάβειας: αν είχε αυτό το τελευταίο, δεν θα είχε βάλει τον Γιάννη στη φυλακή πριν. Η ψυχή του Ηρώδη ήταν τότε σαν πλοίο που πιάστηκε στη θάλασσα από ενθουσιασμό και λικνιζόταν και από τις δύο πλευρές: να κάνει φόνο - φοβόταν τον λαό και όχι να διαπράξει - δεν τόλμησε «για χάρη του όρκου και εκείνων που ξαπλώνουν μαζί του» (Ματθαίος 14:9). Αλλά στο τέλος, ένα επαίσχυντο πάθος για τις γυναίκες κυριάρχησε μέσα του και, κρυμμένος πίσω από την ιερότητα του όρκου, ως εύλογο πρόσχημα, ο άτυχος «έστειλε να κόψει το κεφάλι του Ιωάννη στη φυλακή» (Ματθαίος 14:10). Τι κακό είναι να ορκίζεσαι - θυμήσου τώρα εσύ, που είσαι πάντα έτοιμος να ορκιστείς! Θυμηθείτε τι λέει ο Κύριος: «Μη ορκίζεστε καθόλου» (Ματθαίος 5:34)! Άλλωστε, αν ο άτυχος Ηρώδης δεν είχε ορκιστεί τότε, δεν θα είχε αποφασίσει να διαπράξει φόνο. Καλύτερα θα ήταν να μην ορκιστεί καθόλου, και αφού εκφωνήθηκε ο όρκος, θα έπρεπε να είχε σπάσει, γιατί όταν επιλέγει ανάμεσα σε δύο κακά, θα έπρεπε να προτιμάται το μικρότερο. «Έστειλε να κόψουν το κεφάλι του Τζον στη φυλακή». Ποιο χέρι, αγαπητέ, τόλμησε να σηκώσει ξίφος στον άγιο λαιμό του Ιωάννη, τον οποίο φοβόντουσαν τα θηρία στην έρημο, που έτρεμαν τα λιοντάρια, που φοβήθηκαν τα φίδια και οι δράκοι και οι σκορπιοί, που οι άγριες μέλισσες τάισαν με τις κηρήθρες τους, ως άγιο; Έβγαλε μέλι από διάφορα λουλούδια και βότανα, σαν να μάζευε χρυσόμορφες σταγόνες δροσιάς στην έρημο, του έφερναν τους καρπούς των κόπων τους. Ήταν αυτός που αποκεφαλίστηκε από το χέρι του δήμιου, το οποίο δεν πτοήθηκε μπροστά στο αγγελικό του πρόσωπο, δεν ντρεπόταν για το πρόσωπο στο οποίο καθρεφτιζόταν η θεϊκή λάμψη. Δεν μπορεί παρά να σκεφτεί κανείς ότι ο δήμιος που έστειλε ο Ηρώδης θόλωσε στο κεφάλι του από το κρασί που ήπιε στη γιορτή και αυτός, κρατώντας το σπαθί στα χέρια του, δεν είδε τίποτα με τα μάτια του. Το κεφάλι του Ιωάννη αποκεφαλίστηκε (δεν αιμορραγούσε γιατί δεν ήπιε ποτέ κρασί) και το έφεραν σε μια πιατέλα στη γιορτή - και μετά φώναξε στον Ηρώδη: «Δεν πρέπει να έχεις... γυναίκα... τον αδελφό σου» (Ματθαίος 14:3-4)! Άλλωστε, ακόμη και μετά το θάνατο του δικαίου έζησε, και η φωνή του ακούστηκε όταν το κεφάλι του ήταν ήδη κομμένο. Ω, η σκληρότητα του ανθρώπου. Σε ό,τι έφαγε το κρέας, έβαλε το κεφάλι του άντρα στην ίδια πιατέλα. Ω άνομος τύραννος! Δεν σου έφτανε να εξοντώσεις τα νήπια που έκανε εκείνος ο πρώην Ηρώδης στη Βηθλεέμ, όταν οι κραυγές των πατέρων και των μητέρων, που συγχωνεύονταν, έμοιαζαν πιο αιχμηρές από τα μαχαίρια, όταν τα ρυάκια των δακρύων που ξεχύθηκαν από τα μάτια ήταν πιο άφθονα από τα ελατήρια, όταν οι πατεράδες χτυπούσαν τον εαυτό τους στο στήθος, όταν η θλίψη τους έκοβε την ανάσα όλων. μωρά, αυτά τα τρυφερά βλαστάρια της δικής τους οσφύος, όταν οι μητέρες είχαν γάλα, ξεχείλιζε τις θηλές, ξεχείλιζε στη γη και το έκανε άσπρο, αφού τα μωρά που το έτρεφαν εξοντώθηκαν ξαφνικά, όταν τα παιδιά ξεκόλλησαν από τις αγκαλιές των πατέρων τους και οι θηλές των μητέρων τους λαχταρούσαν μάταια τα δόντια τους. Ποιο ζώο δεν θα έχυνε τότε δάκρυα βλέποντας αθώα βρέφη να χτυπιούνται άδικα, των οποίων οι ψυχές ήταν ξένες προς κάθε προδοσία, του οποίου η πνευματική ευγένεια ήταν απολύτως συνεπής με την τρυφερότητα των μελών τους, χαρακτηριστική των νηπίων; Τα αθώα εκείνα παιδιά κατήγγειλαν τον προκάτοχό σας Ηρώδη, που δεν μιλούσε ακόμη τη γλώσσα τους και δεν είχαν ακόμη δόντια στο στόμα τους, ώστε να φοβούνται λόγια επίπληξης από τα χείλη τους; Αλλά όχι, λίγα από αυτά τα μωρά εμφανίστηκαν: τέτοια είναι η αγριότητα του Ηρώδη! Και τώρα εσύ, συναγωνιζόμενος εκείνο τον Ηρώδη στην απανθρωπιά, αποκεφάλισες τον Ιωάννη, του οποίου δεν άξιες ούτε μια τρίχα. Αυτός κατέστρεψε τα παιδιά της Ραχήλ και αποκεφάλισες τον Ιωάννη, τον δάσκαλο της εκκλησίας. Σε ποιον από αυτούς να είμαι πιο ελεήμων; - λέει ο Κύριος. Ω, η πόλη του αίματος, στην οποία βασίλεψε ο Ηρώδης και ο ομώνυμος απόγονός του, παρόμοιος με αυτόν σε χαρακτήρα. Αλίμονο, αυτοί που πρέπει να είναι θεματοφύλακες της τάξης είναι οι ηγέτες της αναταραχής! Ακολουθώντας τα βήματά τους, χρησιμοποιώντας τα μαθήματά τους, οι Εβραίοι έφτασαν μέχρι να σκοτώσουν τον Χριστό: είδαν τον Ησαΐα, σκότωσαν τον Ιερεμία, λιθοβολούσαν τον Ναβουθ, σκότωσαν τον Ζαχαρία, σταύρωσαν τον Χριστό. Ας τους αφήσουμε όμως να θρηνήσουν για το κακό που διέπραξαν, και ας σπεύσουμε στην αγία λάμψη του μυστηρίου εν Χριστώ Ιησού, στον Κύριό μας, στον οποίο ας είναι δόξα και κυριαρχία στους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Δημιουργίες που αποδίδονται στον Άγιο Ιωάννη τον Χρυσόστομο και ταξινομούνται στην έκδοση Minya ως Spuria.