Sur la décapitation du Baptiste et du Baptiste Jean et sur Hérodiade

1. Encore une fois, Hérodiade devient fou furieux, se déchaîne à nouveau, danse à nouveau, exige à nouveau d'Hérode la tête de Jean-Baptiste ! Jézabel veut à nouveau s'emparer de la vigne de Naboth et chasser saint Élie dans les montagnes. Je ne suis pas le seul à être inquiet en évoquant ces événements, mais vous tous qui avez entendu la voix de l'Évangile êtes étonnés avec moi du courage de Jean, de la faiblesse d'Hérode et de la rage brutale des méchantes femmes. Que nous dit l’Évangile ? Il racontait comment Hérode avait capturé Jean et l'avait placé en garde à vue. Pour quelle raison ? « Pour Hérodiade, femme de son frère Philippe » (Matthieu 14 : 3). Qui n’accuserait pas Hérode d’être faible lorsqu’il cédait aux folles ? Mais, d’un autre côté, comment dépeindre, comment décrire la colère débridée de ces femmes ? Il semble qu’il n’y ait pas de bête au monde plus impitoyable qu’une méchante épouse ! Au moins, c'est de ce genre de femme dont je dois parler maintenant, et non d'une femme gentille et chaste, même si, bien sûr, je connais beaucoup de femmes honnêtes et gentilles et je considère qu'il est de mon devoir de conscience de parler en temps voulu de leur dévouement au bien et d'une vie pieuse. Il n’y a aucune bête au monde à laquelle une méchante épouse puisse être comparée. Parmi les animaux à quatre pattes, qui est plus terrible qu’un lion ? Personne, bien sûr. De tous les reptiles, qui est plus terrible qu’un dragon ? Encore personne. Cependant, le lion et le dragon ne sont pas aussi méchants que la femme. Je fais référence aux paroles du sage Salomon : « Il vaut mieux vivre avec un lion et un dragon que de vivre avec une méchante femme » (Sir. 25 : 18). Peut-être voyez-vous une simple ironie dans ces mots ? Mais ils sont pleinement confirmés par les actes. Les lions eurent honte de Daniel, qui fut jeté dans la fosse, et Jézabel tua le juste Naboth. Keith garda Jonas dans son ventre et Dalila, après avoir rasé et lié Sampson, le livra aux étrangers. Les dragons, les scorpions et les serpents craignaient Jean dans le désert, et Hérodiade le décapita lors d'un festin. Élie était nourri par les corbeaux dans les montagnes, et Jézabel, après que la pluie bénéfique ait été envoyée par sa prière, aspirait à sa mort. Voici ce qu'elle dit : « Que les dieux me fassent ceci et cela, et plus encore, si demain à cette heure je ne fais pas à votre âme ce qui a été fait à l'âme de chacun d'eux » (1 Rois 19 : 2). Élie eut peur et alla sauver son âme et se retira dans le désert pour un voyage de quarante jours. Et il vint à Rafmen 1 et demanda la mort de son âme, en disant : « Assez déjà, Seigneur ; prends ma vie, car je ne vaux pas mieux que mes pères » (1 Rois 19 : 4). Hélas! Le prophète Élie avait-il peur d’une femme ? Lui, qui par sa parole a fait pleuvoir sur l'univers, qui a fait descendre le feu du ciel, qui a ressuscité les morts par la prière, avait peur d'une femme ? Oui, j'avais peur. La méchanceté de personne ne peut se comparer à la méchanceté d’une femme méchante. Mes paroles sont confirmées par le témoignage de la Sagesse : « il n'y a pas de tête plus venimeuse que la tête d'un serpent, et il n'y a pas de fureur plus grande que la fureur d'une femme » 2 (Sir. 25 : 17). Ô instrument maléfique et le plus tranchant du diable ! Par l'intermédiaire d'une femme, il blessa autrefois Adam au paradis ; par l'intermédiaire d'une femme, il entraîna le doux David dans le meurtre perfide d'Urie ; Par l’intermédiaire d’une femme, il entraîna à la chute le plus sage Salomon ; par l'intermédiaire d'une femme, il a aveuglé, lui ôtant ses cheveux, le plus courageux Sampson ; par l'intermédiaire d'une femme, il fit périr les fils du grand prêtre Élie ; Par l'intermédiaire d'une femme, il enchaîna le très noble Joseph ; Par l'intermédiaire d'une femme, il décapita la lampe de l'univers, John. Qu'est-ce que je dis des gens ? Avec l’aide d’une femme, il fit même tomber des anges du ciel. A travers une femme, il détruit tout le monde, tue tout le monde, déshonore tout le monde, humilie tout le monde. La femme sans vergogne n'épargne personne : elle n'honore pas le Lévite, elle ne respecte pas le prêtre, elle n'a pas honte du prophète. Oh, de tous les maux, le pire est une mauvaise épouse ! Si elle est pauvre, sa méchanceté lui apportera la richesse. Et si la richesse est déjà à sa disposition, elle double sa méchanceté ; un animal intolérable, une maladie incurable, une bête indomptable, voilà ce qu'elle était alors. Je sais que les aspes peuvent être apprivoisés avec affection, et que les lions, les tigres et les léopards peuvent être apprivoisés et apprivoisés. Et la méchante épouse est indomptable ; lorsqu'elle est opprimée, elle se met en colère, lorsqu'elle est caressée, elle devient arrogante. Si c'est son mari qui est le patron, elle lui parle jour et nuit de meurtres et d'intrigues, comme Hérodiade à Hérode ; si son mari est pauvre, elle l'excite à l'envie et aux querelles ; Enfin, si elle devient veuve, elle commence elle-même à déshonorer tout le monde. La crainte du Seigneur ne retient pas sa langue ; elle n'a peur ni de Dieu ni du jugement futur ; elle ne reconnaît pas les lois de l'amour. Même mettre à mort son propre mari ne signifie rien pour une femme méchante. En fait, le juste Job a été encouragé par sa femme à hâter sa mort par le blasphème. « Maudis Dieu », dit-elle, « et meurs » (Job 2 : 9). Ô créature maléfique ! Ô désir impie ! Je n'étais pas ému de pitié à la vue de la souffrance d'un homme dont tout le corps fourmillait de vers et était, comme des charbons ardents, couvert de croûtes purulentes ; ne s'adoucit pas à la vue de l'agonie et des tourments mortels, avec convulsions et essoufflement ; n'était pas imprégné de compassion, voyant nu et allongé dans les excréments de celui qui jouait autrefois dans la robe royale écarlate ; elle ne se souvenait pas de sa relation antérieure avec lui, ni du bien et de la gloire qu'elle avait reçus à travers lui. Et au lieu de tout cela – « blasphème Dieu et meurs » (Job.2 : 9). Voici la gratitude de ma femme ! Voici un patch anti-douleur ! C'est la loi de l'amour conjugal ! A-t-il déjà dit de tels mots lorsque vous étiez malade ? N'a-t-il pas, au contraire, essayé d'adoucir votre maladie par des prières et de bonnes actions ? Et vous, non satisfait du châtiment temporaire qui lui est infligé, voulez-vous lui infliger un châtiment éternel, en l'incitant au blasphème ? Ne savez-vous pas que « tout péché et tout blasphème sera pardonné aux hommes, mais le blasphème contre l'Esprit ne sera pardonné aux hommes... ni dans ce siècle ni dans l'autre » (Matthieu 12 :31-32) ? Veux-tu voir une autre femme avec la même méchanceté ? Souvenez-vous de Dalila. Elle a coupé le Sampson le plus fort, l'a ligoté et l'a livré aux étrangers. Elle séduisait, trompait et berçait son propre mari, qui partageait son lit, par ses caresses et son hypocrisie. Hier j'ai aimé, mais aujourd'hui j'ai trompé ; Hier je t'ai plu avec amour, mais aujourd'hui je t'ai détruit par tromperie. N'était-il pas beau ? Qui, à cette époque, était plus beau que lui, qui portait sept boucles sur la tête, image d'une grâce septuple ? Ou n'était-il pas fort ? Mais qui a été plus fort que lui lorsqu’il a étranglé de ses propres mains un terrible lion en chemin et qu’il a battu mille étrangers avec la mâchoire d’un âne ? Ou n'était-il pas saint ? Il était si saint qu'un jour, languissant de soif et ne trouvant pas d'eau pour l'étancher, il pria Dieu, alors à travers sa prière, de l'eau coula de la mâchoire de l'âne mort qu'il avait dans les mains, et sa soif fut étanchée. Et un mari si beau, si fort et si saint, sa propre femme, l'ayant lié comme un ennemi, le livra aux étrangers. Mais comment une femme pourrait-elle vaincre un mari aussi fort ? Elle a profité de sa gentillesse, a appris sa force la nuit, puis l'a attaché nu avec de solides ceintures. Ce n'est pas pour rien que la Sagesse vous proclame : « Gardez la porte de votre bouche loin de celle qui est couchée dans votre sein » (Michée 7, 5). Quel genre de bête, dites-moi, et quand complote-t-elle quelque chose comme ça contre son mâle ? Quel genre de serpent cherche à détruire son partenaire ? Quel genre de lionne prépare la mort de son mâle ? Voyez-vous à quel point les paroles de la Sagesse sont vraies : « il n'y a pas de tête plus venimeuse que la tête d'un serpent, et il n'y a pas de fureur plus grande que la fureur » d'une femme (Sir. 25 : 17) ? En un mot, quiconque a une mauvaise épouse doit savoir que c'est là sa récompense pour ses iniquités. Ceci est encore confirmé par la Sagesse : une mauvaise épouse sera donnée à un méchant mari pour ses mauvaises actions. Terminons notre discours sur la méchante épouse par ceci. 2. Nous devons également nous souvenir des bonnes épouses, surtout pour le bien de ceux qui sont ici présents. Après tout, les bonnes femmes considèrent les vertus des bonnes femmes comme les leurs, et leurs travaux sont considérés comme dignes d'être couronnés à égalité avec les leurs. Comme exemple de femme gentille et hospitalière, nous citons la bienheureuse Sunamite. Elle, avec le consentement de son mari, installa un abri dans sa maison pour Élisée, où il pouvait se reposer sans entrave après ses pérégrinations (2 Rois 4 :8-10) ; ici un lit lui fut préparé, des lampes furent placées sur la table : le lit n'était pas sans couverture, mais avec une tenue convenable pour un prophète ; la lampe n'est pas sans lumière, mais avec de l'huile pour soutenir la lumière ; la table n'est pas sans pain, mais avec de la nourriture en abondance. Et que dire de cette bienheureuse veuve qui a abrité le prophète Élie ? Rien ne l'empêchait de faire preuve d'hospitalité envers le prophète, car malgré sa pauvreté, elle était riche en bonne volonté. Et elle était si pauvre qu'elle n'avait ni pain, ni vin, ni ragoût, absolument rien des produits de la terre : ni le champ fertile ne lui apportait de graines, ni la vigne ne lui produisait ses douces grappes, ni l'arbre fruitier ne lui apportait ses fruits juteux en automne ; et à quoi pouvait-on s'attendre quand elle n'avait pas un pouce de terre cultivée, pas une once de terre propice à la culture du raisin ? Tous ses moyens de subsistance consistaient dans le fait que pendant la récolte elle suivait les traces des moissonneurs et ramassait les épis qu'ils avaient laissés tomber ; C'est ainsi qu'elle s'est préparée à manger toute l'année ! Élie est venu vers elle, et de plus, pendant une terrible famine, lorsque la terre entière était sèche à cause du manque de pluie, lorsque le ciel brûlait de feu, l'air était chaud comme du cuivre et les nuages ​​étaient bridés ; quand il n'y avait ni herbe, ni fleurs, ni rosée du matin, les arbres ne poussaient pas, les épis ne secouaient pas leurs cimes ; lorsque les rivières devinrent peu profondes, et que les sources étaient à peine alimentées par les entrailles de la terre, et que la mer devint épaisse de sel, puisqu'il n'y avait pas d'afflux d'eau douce et qu'aucune pluie ne tombait. C'est alors qu'Élie vint vers cette pauvre veuve. Et vous pouvez juger à quel point, même en temps ordinaire, sa vie était pleine de difficultés. Néanmoins, le prophète, descendu de la montagne, se dirigea vers elle, passant devant les riches qui avaient du pain en abondance. Mais pourquoi celui qui, par une parole, a fait descendre le feu du ciel, n'a-t-il pas fait descendre du pain pour lui-même ? Il pourrait sûrement faire ça ? Bien sûr qu’il le pouvait ; cependant, il ne l'a pas fait. Pourquoi? Afin de ne pas priver la veuve de sa récompense pour avoir accueilli des étrangers, et aussi de multiplier avec sa bénédiction la poignée de farine et un peu d'huile restante. En fait, le prophète est venu ici non pas tant pour sa propre nourriture que pour celle de la veuve et pour découvrir quelle était la disposition de son esprit et de son cœur. Cela s’est produit selon la dispensation de Dieu. Dieu lui-même peut saturer tous les saints du monde, mais parfois il refuse ses dons afin, par l'hospitalité, de tester les cœurs bien disposés et de leur donner l'occasion de porter du fruit. Et seulement lorsqu'il n'y a absolument personne pour recevoir et montrer l'hospitalité aux étrangers, alors Il envoie de la nourriture soit par des oiseaux, comme Élie sur la montagne, soit par un prophète inconnu, comme Daniel dans la tanière, soit par une bête marine, comme Jonas, par exemple, soit, enfin, Il envoie lui-même directement de la nourriture du ciel, comme nos pères dans le désert. En effet, alors que personne ne pouvait accueillir les fils d’Israël errant dans le désert, Dieu leur fit pleuvoir la manne du ciel et leur fit sortir de l’eau du rocher. De la même manière, lorsqu’Il ​​voit que Ses fidèles souffrent d’oppression, Il ne se précipite pas avec Son aide pour donner aux gens la possibilité d’organiser leur salut par de bonnes actions envers les opprimés. Alors Élie se rendit chez une veuve qui n'avait qu'une poignée de farine. Il serait difficile pour elle et ses enfants d'en avoir une poignée pour le déjeuner. Que lui dit le prophète ? « Donne-moi à boire un peu d'eau dans un vase » (1 Rois 17 :10). Et quand elle alla chercher de l'eau, il lui cria : « Prends pour moi un morceau de pain dans tes mains » (1 Rois 17 :11). En réponse à cela, elle a admis en toute franchise ce qu’elle avait et ce qu’elle n’avait pas. Quoi exactement ? « Comme le Seigneur ton Dieu est vivant ! Je n'ai rien de cuit, mais seulement une poignée de farine dans une cuve et un peu d'huile dans une cruche" (1 Rois 17, 12). Ce qui est surprenant, c'est que, étant donné une telle pauvreté, elle n'a pas caché ce qui lui restait exactement. Et combien de personnes aujourd'hui, qui ont presque de l'or et de l'argent qui traînent, refusent les invitations à aider leurs voisins, invoquant le fait qu'ils n'ont rien ; si, avec des demandes persistantes, ils acceptent de donner, alors ils dressent d'abord des registres plus forts que le fer et prennent des obligations du débiteur avec le responsabilité des garants et des témoins ? Mais la veuve n'a pas nié dès le premier mot qu'elle avait une poignée de farine. Qu'est-ce donc que le prophète ? Vite, lui dit-il, fais du pain avec cette farine, mais d'abord pour toi et pour les enfants. Ce mot fut pour elle une tentation, une pierre de touche pour sa volonté. l'amour pour ses propres enfants prévaut en elle, ou le devoir d'hospitalité envers le prophète ? Et elle a choisi de se mettre elle-même et ses enfants dans l’embarras, mais d’accepter le prophète. C’était comme si elle savait que « celui qui reçoit un prophète, au nom de prophète, recevra une récompense de prophète… Et celui qui donne à boire à un de ces petits seulement un verre d’eau froide, au nom de disciple, ne perdra pas sa récompense » (Matthieu 10 : 41-42). Mais qu’est-ce que cela signifie que le prophète lui a demandé de se dépêcher, de lui préparer du pain le plus rapidement possible ? Avait-il vraiment si faim qu'il devait se dépêcher ? Bien sûr que non. Et cette hâte aurait dû témoigner de sa diligence, de la bonne volonté et de la chaleur de son hospitalité, de l'absence de chagrin ou de contrainte. « Car Dieu aime celui qui donne avec joie » (2 Cor. 9 : 7). Faites-le vite - d'abord pour moi, puis pour vous et vos enfants. Dépêchez-vous, comme Abraham, en visitant les anges, se hâtait vers ses troupeaux pour choisir un agneau pour leur friandise, et comme Sarah se hâtait vers ses magasins pour recevoir (en retour) le pain qui était caché dans le ciel. Dépêchez-vous et faites un sacrifice à Dieu, comme Abraham, non pas pour vous d'abord, mais ensuite pour moi, comme Caïn, Hophni et Phinées, les fils du grand prêtre Élie, qui ont pris sacrilègement pour eux les prémices des dons offerts à Dieu. La veuve accomplit avec zèle l’ordre du prophète. Et lui, contemplant avec ses yeux spirituels sa richesse intérieure, accepta le pain de ses mains et, de son exclamation, remplit la maison de ses bénédictions. Une poignée de farine dans une cruche d'eau et de l'huile dans un récipient ne manqueront pas, s'est-il exclamé, jusqu'à ce que le Seigneur envoie de la pluie sur la terre (1 Rois 17 :14) ! Pourquoi le prophète fixe-t-il une telle période ? Il fallait le faire : c'était l'indication que la grâce nouvelle, comme la pluie qui tombait, devait mettre fin à l'ancienne loi. La parole du prophète a été suivie d'action. Voyez-vous comment les bons reçoivent les fruits de l’hospitalité ? Si glorieux sont les fruits d’un bon travail, si ineffaçable est la racine de la prudence ! Maintenant, épouses, vous avez entendu parler des mauvaises actions des mauvaises épouses et des vertus des bonnes femmes. Aimez-les et n'imitez pas ceux-là : rivalisez avec les uns et détournez-vous des autres, afin qu'en suivant les traces de ceux-là, je veux dire des bons, vous puissiez vous aussi être jugés dignes d'être comptés au même rang des saints en Jésus-Christ notre Seigneur, à qui soient gloire et domination pour les siècles des siècles. Amen. Texte glorieux : « Et il vint s'asseoir sous un buisson de genévrier et demanda… » (1 Rois 19 :4) Créations attribuées à saint Jean Chrysostome et classées dans l'édition Minya comme Spuria.