О святом Иоанне Предтече ***

1. Să sărbătorim în cinstea lui Ioan Botezătorul și să-l încununăm cu dragostea noastră pe cel mai mare decât care „n-a fost născut din femei” (Matei 11, 11), după cuvântul Domnului. Cu adevărat, nimic nu l-a înconjurat pe profet cu o asemenea cinste ca faptul că l-a botezat pe Domnul. Să ne îndreptăm spre botezul Domnului, care cel mai mult l-a împodobit pe înaintașul Împăratului cerurilor, și cu dragostea noastră să pătrundem în acele locuri ale Iudeii din care am primit acces la binecuvântări ca rod; Este mai bine să spunem: să descriem acele fapte în cuvinte și să colectăm aici rodul a ceea ce am citit puțin mai devreme. Să presupunem că Iordanul, după ce l-a primit pe Creatorul său care a venit în trup, curge printre noi; și să ne gândim că Ioan Botezătorul stă pe malul râului și vom începe să-L contemplăm pe Hristos Domnul venind la slujitorul Său pentru a fi botezat de el și cu degetul îndreptat din partea lui și din cer - prin pogorârea Duhului; iar noi, admiratorii Treimii consubstanțiale, ne vom închina mărturiei Tatălui și mărturiei Fiului și mărturiei Duhului Sfânt. Să urmăm cartea Evangheliilor, care ne călăuzește spre ceea ce iubim cu pasiune și, umblând de-a lungul zicerilor dumnezeiești, ca pe urme, vom alerga până la misterul atotslăvit al universului. „Atunci”, spune (Scriptura), „Isus vine din Galileea la Iordan la Ioan pentru a fi botezat de el” (Matei 3:13). Domnul a venit la Iordan, deoarece Comoara Înțelepciunii nu a făcut nimic prematur și nerezonabil, ci tot ceea ce Domnul a întreprins pentru mântuirea noastră, El a împlinit la timpul potrivit. Fiind Dumnezeu și Creator al tuturor timpurilor și al întregii distanțe, El a stabilit timpul și, prin acțiunile condescendenței de atunci, ca și cu florile, a împrăștiat începuturile a ceea ce făcuse. Atunci când a urcat Isus la toate treptele naturii; când perfecțiunea trupului și a sufletului Său a strălucit; când, în decurs de treizeci de ani, El a devenit un om perfect; Ioan Botezătorul, recunoscând parcă pe Cel pe care-L cunoștea de multă vreme, mulțumită tatălui său, chiar în pântecele mamei sale, îndepărtându-și cu frică și cu mare tremur mâna dreaptă de pe cap, zice: Ce este aceasta, Doamne? Ce înseamnă acest miracol extraordinar? Ce este acest umil și ce este acest spectacol liniștit al acestei înfățișări? Îți pleci capul înaintea mea, Cape al Bisericii? Îți pleci capul înaintea mea, cel ce ai plecat cerurile și te-ai pogorât pe pământ? Îți pleci capul înaintea mea, avându-l ca cap pe Dumnezeu? Îți pleci capul înaintea Mea, la care se închină heruvimii? Îți pleci capul în fața mea, care este venerat și în fața căruia tremură serafimii? Îți pleci capul înaintea Mea, care i-ai unit pe Adam și Eva în căsătorie în rai, ca într-un palat, și cu un cuvânt le-ai pus o coroană pe cap și ai adăugat binecuvântarea abundenței de copii și le-ai spus: „Fiți roditori și înmulțiți-vă și umpleți pământul” (Gen. 1, 28); într-un cuvânt, a scos din el natura, alcătuirea armonioasă a naturii, care l-a trimis pe Fiul ca un adversar al morții, pentru ca El să sădească un număr mai mare decât a tăiat ea; întoarcerea cursului vieții după bunul plac; umplând capetele care se închină înaintea voastră cu toată sfințirea; neconținut nicăieri; revărsând râuri de milă, Vrei să te cufundi în acest râu împreună cu alții? Creatorul izvoarelor - Te-ai hotărât să locuiești în ele? Ceri botezul, pe care mi l-ai dat să-l comunic celor nevoiași? Și ce nevoie ai Tu de botezul pocăinței, Tu Însuți arătând milă celor ce se pocăiesc? Ce nevoie ai de acest fel de medicamente, vindecarea rănilor altora cu o singură comandă? De ce ai nevoie de pocăință când faci fapte demne de laudă? Nu ai condescendent față de oameni doar ca iubitor de umanitate? Porți chipul unui slujitor, pe care ți l-ai creat și prin el ți-ai sfințit chipul, pe care diavolul l-a zdrobit; Ați actualizat această imagine așa cum ați dorit; Ai devenit Tatăl tuturor. Nu în Tine este chemat înapoi Adam exilat? Nu în Tine domnește neamul odată condamnat? Nu prin Maria ai ridicat-o pe Eva căzută? Nu folosești toate mijloacele posibile pentru a-i face pe oameni egali cu îngerii? Nu alungați fărădelegea din țară, ca pe ceva răutăcios împotriva rasei umane? Nu aduci îmbunătățiri în viața ca educator al naturii umane? Nu alungi noaptea întunecată a înșelăciunii? Nu poruncesti ca ziua cunoasterii lui Dumnezeu sa se inalte pentru cei care doresc sa contemple frumusetea ei? Nu răspândiți lumina adevărului în sufletele tuturor? Nu împrăștiați norii răutății ca fumul? Nu cumva ca soarele adevărului, îmbrăcat cu un nor alb de trup, împrăștii peste tot razele Divinului? Nu ești fecioară prin privirea și fapta ta, și înfățișarea, și gândul, și mintea și sufletul tău? Nu de la Fecioară s-a dat pe sine însuși trup fecioară? Are nevoie într-adevăr de pocăință și de regret? Așadar, de ce Te voi boteza acum, Făcătorul râului și Dătătorul de botez, care prin dragoste pentru oameni ai devenit om? Nu este nici urmă de nelegiuire în Tine și pata păcatului nu ți-a profanat carnea fără pată și înșelăciunea nu a luat niciodată stăpânire pe buzele Tale. Otrava de aspic este ascunsă în buzele evreilor, pentru că evreii sunt o generație de vipere și limba lor este vicleană; în gura Ta curg izvoarele vieții veșnice, căci, Viață fiind, Tu vorbești și dăruiești viață. Deci, cum, Dătătorule de viață prezentă și viitoare, ajungi la aceste valuri sărace? Toți ceilalți care sunt botezați de mine aud de la mine: „Pocăiți-vă, căci Împărăția Cerurilor este aproape” (Matei 3:2) și credeți în Domnul Isus Hristos, Unul Născut Fiu al lui Dumnezeu. În legătură cu Tine, care este botezat, ce să spun? Ce ar trebui să spun? Spune: pocăiește-te? Cine va accepta pocăința Ta? Ce alt Dumnezeu este mai mare decât Tine? Să spui: pocăiește-te, împărăția cerurilor este „la apropiere”? Și voi propovădui împărăției vestea bună a împărăției? Și voi vorbi cu tine despre tine? Sau nu știi ce ești? Nu cunoști împărăția cerurilor, pe care ai venit din cer s-o aduci oamenilor? Să vă spun: credeți în Domnul Isus Hristos? Te voi îndemna să crezi în Tine? Și cine a fost vreodată îndemnat să creadă în sine? „Cel ce vine... trebuie să creadă că există” Dumnezeu (Evr. 11:6); Tu ești Dumnezeu și Fiul lui Dumnezeu, deși te-ai arătat ca om și ești vrednic ca oricine să creadă în Tine. Să-ți spun: Crede în Tatăl tău? Dar când te-ai arătat celor necredincioși și ostili Tatălui? Când ai fost despărțit de divinitatea lui Dumnezeu care Te-a născut? Deci, ce ar trebui să-ți spun? Crezi în Duhul Sfânt? Dar El există în Tine și cu Tine. „Am nevoie să fiu botezat de Tine și Tu vii la mine?” (Matei 3:14). Singurul Fiu al lui Dumnezeu al fiului lui Zaharia? Născut dintr-o fecioară de unul născut dintr-o femeie stearpă? Cine nu a încălcat fecioria Maicii Sale celei care a născut sterilitatea? Cel care a fost primit din pântece la cel care a recunoscut stăpânirea Ta din pântece? Făcut uman pentru vocea deșertului? Atât de sus pentru unul care este atât de neînsemnat? Domn al întregii creații unui slujitor nevrednic de bunătatea Ta? Cei bogați din fire către cei săraci din fire și cei bogați numai prin harul Tău? Ceresc și pământesc pentru cel care este numai pământesc? Având divinitate de sus și umanitate de jos - celui care vegeta doar de jos? Un astfel de Domn - pentru mine - un slujitor neînsemnat? Dar sclavul nu-l eliberează pe stăpân, lumânarea nu luminează soarele, lutul nu-l îndreaptă pe olar, oaia nu pasc pe cioban, înaintașul nu împodobește pe rege. Râul nu conține zeitatea Ta; râul nu măsoară pe Cel pe care cerul nu-l cuprinde; Iordanul nu își spală Creatorul; apa îl recunoaște pe Creator; Aceste pârâuri nu cunosc lumina și îndrăznesc să Te slujesc? Sufletul meu este încurcat, mâna mea, tremurândă, se teme să se apropie de trupul Tău preasfânt. 2. Ce ar trebui să fac? Ce să fac? Și Te cutremur, Doamne, și Te iubesc cu patimă; și nu îndrăznesc să alerg și nu îndrăznesc să mă apropii; și mi-e frică să fiu botezat și doresc cu pasiune să primesc sfințirea. Vă cer să fiți botezați: am învățat să vă închin și nu să botez; mai degrabă îmi plec gâtul sub mâna Ta dreaptă. Binecuvântează-mă, Binecuvântătorul anilor drepților; Fă-mă să intru cu bucurie astăzi în pâraiele iordaniene, la fel cum ai făcut-o când am sărit recent în pântecele mamei mele. Da, zice Domnul, sunt surprins de frica ta de Dumnezeu, Botezatorule, dar eu doresc ascultare. Ai devenit un predicator al împărăției Mele, dar trebuie să devii un slujitor al economiei Mele. Am venit la tine pentru că este util atât pentru tine, cât și pentru cei care sunt ca tine; eu. a venit din ceruri și sunt în întregime în sânul Tatălui, pentru a uni creația cu Creatorul; Am venit să-i iau pe fugari de vii; Am venit ca om, unde eram deja înainte, ca Dumnezeu, să-i fac pe oameni dumnezei; Am luat-o pe sărmana Maică din mijlocul tău, ca să-l chemi pe Tatăl Meu cu îndrăzneală; Sunt hrănit ca un copil cu lapte, pentru a Mă oferi credincioșilor ca hrană; Am fost îmbrăcat cu înfășări, ca să rup legăturile nelegiuirii; Nu M-am culcat pe un pat împărătesc, ci într-o iesle neînsemnată, pentru ca după culcarea Mea în iesle, nimeni altcineva să nu sufere de nebunie, ca un mut; Am primit în trupul Meu tăierea împrejur, pe care am făcut-o mai întâi îngăduită, ca să aduc tăierea împrejur, nefăcută de mână; ca întâi-născut, Eu, Unul Născut, am oferit jertfa stabilită de lege pentru a schimba acest fel de jertfă și a face Mine însumi o jertfă uimitoare. Am fugit în Egipt, dar nu am încetat să fiu un refugiu pentru toată lumea; Am devenit un copil mic, un om desăvârșit, după cum vezi, pentru a da perfecțiune celui imperfect; Am trecut prin toate gradele de vârstă pentru a întări fiecare vârstă cu succes treptat. Am ajuns și la râu pentru a aranja ca cei născuti pe pământ să se înalțe la cer; și accept acest botez pentru a le da ucenicilor Mei botezul renașterii. Îndură scufundarea în apă, la fel cum am îndurat nașterea carnală. Ca legiuitor, onorez drepturile legii pentru a reînnoi simbolurile harului; Ca medic sănătos, particip la medicina bolnavilor, deși nu am nevoie de asta, pentru a inventa un ajutor mai nou pentru bolnavi, ajutor de la font. De dragul păcătoșilor accept crucea și mă voi întoarce cu adevărat de la izvorul sigur? Trebuie să suport o moarte de trei zile și chiar nu voi face o scufundare care nu este asociată cu nicio durere? Ard de dorința de a coborî chiar în adâncurile iadului și chiar nu mă voi cufunda în valurile râului? Așadar, săvârșiți botezul pe Mine, pe Mine, care trebuie să botez și să mântuiesc pe cei care doresc; botezați-mă pe Mine, care intenționez să ridic firea omenească, cufundată în păcate, la înălțimi cerești; botezați-Mă ca pe un om pe pământ și mai sus slăvit de îngeri, ca Dumnezeu. Fii un slujitor rapid al sacramentelor Mele; schimba refuzul tau intr-o actiune amabila; oprește-ți limba și pune-ți mâna dreaptă la lucru; pune-ți cu îndrăzneală mâna peste capul Meu, care a fost luat din moartea ta de dragul tău; primiți folosul botezului Meu, ca să fiți chemat cu numele Boteztorului. „Pleacă acum”; mai întâi săvârșiți botezul și apoi să faceți teologie; mai întâi botezați și apoi închinați-vă. „Căci așa se cuvine ca noi să împlinim toată dreptatea” (Matei 3:15). Nimic nu împodobește atât de sublim. ca o îngăduință voluntară, pentru că adevărata înălțime nu neglijează faptele smerite. „Atunci... Îl admite” (Matei 3:15) Ioan, strigând la El: iată, Doamne, împlinesc porunca Ta; Ceea ce am învățat fără să știu înainte, fac cu bucurie. Iată, îmi pun mâna mea dreaptă pe capul Tău, așa cum ai poruncit; Eu sunt robul Tău și fiul robului Tău; iar mâna mea este creația Ta. şi acest râu este produsul stăpânirii Tale, iar aceste izvoare sunt creaţia Ta, iar acest botez este darul Tău; și Tu singur știi ce sacrament săvârșești. Botezați-vă, botezați-vă, vă rog; și mântuiește, după cum vrei, pe cei pe care Tu i-ai creat. Sunt binecuvântat, mulțumită Ție m-am născut neobișnuit și am crescut uimitor în deșert, iar acum sunt onorat cu acest serviciu; Binecuvântat sunt eu, ales de Tine să slujesc un sacrament atât de mare. mâna dreaptă, cât de mult ești înălțată! O, organ muritor, câtă cinste ai! Doamne omenesc și generos, după ce ai unit harul cu apele și ai dăruit prin scufundarea Ta, parcă, un aluat de sfințire, ieșind din ape (mă rog cu smerenie, Doamne!) ridică și îmbrățișează firea omenească, culcată la ultima ei gâfâitură și epuizată, privește-o, ardând de bunăvoie, ridică-o, întinsă pe patul și îmbolnăvirea de diferite tipuri; ca medic, alungă aceste boli. Şchiopii Te aşteaptă, ca să alerge după cuvântul Tău; Orbii te asteapta sa vezi; Toți morții așteaptă glasul tău pentru a învia; Cei arși de căldura nenorocirii sunt însetați de venirea ta; să apară tuturor ca roua vindecării. „Și după ce a fost botezat, Iisus a ieșit îndată din apă și iată, cerurile i s-au deschis și El a văzut... Duhul lui Dumnezeu coborând ca un porumbel și coborând peste El” (Matei 3:16). O, sacramente groaznice și uimitoare! Cerul de sus Îl salută pe Cel pe care L-a spălat râul cu puțin timp înainte; iar Duhul Sfânt teologizează despre Cel pe care slujitorul L-a botezat. Și iată, un glas din ceruri care spunea: „Acesta este Fiul Meu preaiubit, în care îmi găsesc plăcerea” (Matei 3:17). Acesta este cel care a fost botezat, nu din nevoia Lui, ci numai din dragoste pentru oameni, mărturisită de Duhul Sfânt, vestit de Mine, care L-am văzut limpede; înainte de veacuri, născut din Mine și născut din mătușa în trupul Mariei, consubstanțial cu Mine și cu tine; coetern cu Mine și având același chip cu al tău; Creatorul lui Adam și ramura lui David; Creatorul Fecioarei și Fiul Fecioarei; perceput de minte și apărând ca o imagine vizibilă; contemplat prin credință și vedere; perfect în divinitate și perfect în umanitate. Acesta este Fiul Meu iubit. Acesta este atât cel care face minuni, ca Dumnezeu, cât și cel care suferă, ca omul, El este Fiul Meu, pentru că crucea nu-l desparte de Mine pe Cel ce este nedespărțit prin fire. El, străpuns până și de cuie, este Fiul Meu, pentru că unghiile Lui nu dăunează esenței divine. El este Fiul Meu, chiar dacă El suferă, pentru că suferința nu poate atinge divinitatea Sa. El, și cel care moare de bunăvoie, prin natura Sa este un adversar al morții, Fiul Meu, pentru că a muri după divinitate nu este ceva firesc, El nu vrea acest lucru și nu poate, întrucât moartea nu învinge viața, iar moartea nu învinge nemurirea. El, care înviază din morți, este Fiul Meu, pentru că, în calitate de Creator al universului, El va învia biserica trupului Său, pe care a lăsat să fie distrus de dușmani. El, care se înalță cu acest trup la cer, de care nu s-a îndepărtat niciodată, este Fiul Meu. Cel ce Îl primește pe Mine, Mă primește împreună cu El; cine se închină Lui, se închină Mie; Cine crede în El crede în Mine; cel care Îl disprețuiește pe El, mă înjosește pe Mine, pentru că a insulta Fiul este o insultă adusă Tatălui; Cel care Îl acceptă și nu lasă loc curiozității excesive, dar care Îl venerează fără investigații inutile, este binecuvântat. Acesta este Fiul Meu iubit, în El mă mulțumesc. Păcătoși, fugiți la Acela care va îndepărta păcatul lumii; condamnat, îmbrățișează Judecătorul uman; înmorțit de păcate, grăbiți-vă la Izvorul vieții. Acestea sunt cele mai frumoase daruri ale sărbătorii în cinstea Botezului; toți ne-au fost predați pentru noi de Domnul Hristos, Dumnezeul nostru. Pentru El este slava și puterea, cu Tatăl și cu Duhul Său Preasfânt și făcător de viață, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. Aceste conversații din ediția Minya aparțin categoriei Spuriei, adică atribuite nefondat Sf. I. Hrisostom. Sursa: Lucrări ale sfântului nostru părinte Ioan Gură de Aur, Arhiepiscopul Constantinopolului, în traducere rusă. ediţia Sankt Petersburg. Academia Teologică, 1896. Volumul 2, Cartea a 2-a, Opere ale Sfântului Ioan Gură de Aur, considerată îndoielnică, Despre Sfântul Ioan Botezătorul, p. 865–871.