Sur l'Exaltation de la Croix Honnête

Chaque changement, chaque transition du pire au meilleur procure aux gens une grande joie et un grand plaisir. Le désir de perfection est inné dans la nature humaine et c'est pourquoi elle recherche naturellement le meilleur et, lorsque l'occasion se présente, se précipite pour en profiter. Ainsi, c'est précisément pour ceux qui ont navigué sur une mer agitée qu'il est agréable d'entrer dans un port tranquille et tranquille ; pour les voyageurs, il est agréable de se reposer sur une aire de repos après un voyage difficile ; pour les personnes abattues par la tristesse, le passage d’une humeur triste à une humeur joyeuse est agréable ; Ce qui est encore plus agréable pour les malades est la guérison de la maladie et le retour des forces ; ceux qui sont en inimitié avec quelqu'un jouissent de la cessation de l'inimitié et de la réconciliation ; C'est avec grand plaisir que chacun accueille l'arrivée du jour après l'obscurité de la nuit qui l'a précédé. Et on peut dire que tout changement apporte d'autant plus de plaisir, plus il correspond aux bénéfices et aux désirs des personnes. Cela s'applique d'ailleurs aux plaisirs qui nous sont donnés par Dieu. Et ici, comme il est facile de le voir, le plaisir est déterminé par ces impressions agréables qui surgissent en nous avec tout changement que nous observons et qui coïncide avec nos désirs. Le blé, bien sûr, est agréable en soi ; mais cela devient encore plus agréable lorsque, jeté en terre, travaillé avec difficulté pour cela, il est ensuite récupéré au centuple et avec une grande joie, fournissant une nourriture suffisante. Mais lors des semailles, un grain est jeté à la merci du destin ! De même, le jus de la vigne nous procure d'autant plus de plaisir qu'ici la boisson est obtenue à partir de l'arbre grâce à une transformation : la transformation du fruit. En fait, ses branches et ses feuilles ont un goût très amer et astringent, de sorte qu'il est dégoûtant même de le mettre dans la bouche, et les grappes qui poussent avec des branches et des feuilles sur le même arbre ont un goût si agréable que la boisson obtenue adoucit chaque chagrin et dissipe toute tristesse. On peut en dire autant de l’olivier, cet arbre toujours vert et toujours jeune. À un certain moment, des fruits y apparaissent, mais pas de la même manière que d'habitude sur d'autres arbres, mais à leur manière - d'une manière particulière. Tout d'abord, le bourgeon attire l'attention, comme s'il était saupoudré de la moindre poussière, et au milieu se trouve, comme un grain, le fruit lui-même, et comme des grappes de raisin, le fruit apparaît d'abord en nombre incalculable, mais à mesure qu'il grandit, tout le superflu disparaît comme inutile ; puis, jusqu'à la fin, ce fruit reste amer en goût, et parfois on ne peut pas le goûter, parce qu'on ne peut pas le ramasser. Grâce à cela, il conserve sa jutosité et, une fois l'amertume passée, il acquiert un goût si agréable qu'il est ajouté comme assaisonnement à toutes sortes de délices et dans la vie de tous les jours, aucune friandise ne peut s'en passer. De cette façon, toutes sortes de plantes et de graines, par les changements que subissent leurs fruits, font plaisir à tous. Si le changement du pire au meilleur est si agréable, alors nous allons maintenant passer à un sujet incomparablement plus sublime et voir combien de bienfaits la Croix du Christ est devenue pour nous, ayant provoqué tant de changements par la puissance de Lui Crucifié sur elle. En fait, s'il est triste et douloureux d'entendre parler de la croix du Seigneur (comme instrument de souffrance), alors la même croix est pour nous remplie d'une joie éclatante, puisqu'elle est devenue pour nous la cause non de souffrance, mais de libération de la souffrance. Si son nom à lui seul constitue une tentation pour les Juifs, et que prêcher sur lui s'avère insensé pour les païens, alors pour nous croyants, il nous rappelle notre salut. Et si dans l'Église, à la lecture de la croix et du souvenir des souffrances sur la croix, l'indignation, combinée au regret, s'élève parmi les gens qui croient à la croix, et qu'un murmure s'élève, alors ces sentiments ne se rapportent pas à la croix elle-même, mais à ceux dont l'incrédulité a fait des crucificateurs. La croix est le salut de l'Église, la croix est la louange de ceux qui lui font confiance, la croix est notre délivrance des maux qui nous ont vaincus et les prémices des bénédictions qui nous ont été données, la croix est la réconciliation de ses ennemis avec Dieu et la conversion des pécheurs au Christ. Par la croix nous avons été délivrés de l'inimitié et par la croix nous avons été confirmés dans l'amitié avec Dieu ; par la croix nous sommes libérés de la violence du diable et par la croix nous sommes délivrés de la mort et de la destruction. C'est pourquoi le peuple, d'abord, entendant parler de la croix, murmura, puis, entendant parler de la résurrection, passa du murmure à la joie, proclamant haut et fort la gloire. La croix combinait les gens avec le visage des anges, rendant leur nature étrangère à toute matière corruptible et leur donnant la possibilité de mener une vie impérissable. Après tout, on ne les appelle plus des gens, mais des dieux après la croix : « J'ai dit : vous êtes des dieux, et vous êtes tous fils du Très-Haut » (Ps. 81 :6), - non pas des esclaves, mais des amis et des frères, ils sont appelés : « Je proclamerai ton nom à mes frères » (Ps. 21 :23). Voyez-vous quelle différence la croix a fait ? Mais pour comprendre encore plus clairement le pouvoir de la croix, imaginez ce qui s'est passé avant la croix et ce qui s'est passé après la croix - et vous apprécierez alors sa puissance et son effet. Avant la croix, le Fils était inconnu, mais aujourd'hui, quand la croix est prêchée, le Fils est nommé et le Père est connu à travers le Fils ; avant la croix, le diable était adoré, et maintenant, avec la prédication de la croix, le diable a été déposé et les démons prennent la fuite ; Avant la croix, nous étions embourbés dans la fornication et la débauche, et maintenant, après la prédication de la croix, nous avons non seulement abandonné la fornication, mais nous nous sommes également exaltés sur le mariage, et nous avons adopté et observé la virginité, que nous ne connaissions pas auparavant. Alors que le sermon sur la croix n'avait pas encore été entendu, le diable rassembla les Juifs contre le Christ ; Maintenant, la croix est prêchée - et les apôtres amènent les mêmes Juifs au Christ par la foi. Avant la prédication de la croix, la mort dominait sur nous ; Maintenant la croix est prêchée - et la mort est méprisée, comme si elle n'existait pas, mais nous avons aimé la vie éternelle. Avant la croix, nous étions étrangers au paradis, mais avec l'apparition de la croix, le voleur a immédiatement obtenu le paradis. Oh, la grande puissance de la croix ! Quels changements elle a apporté à la race humaine ! De ces ténèbres, la croix nous a amenés à la lumière imparable, de la mort elle nous a appelés à la vie éternelle, de la corruption elle nous a fait renaître à l'incorruption. Les yeux de nos cœurs ne sont plus couverts par les ténèbres de l'ignorance, mais, à travers la croix, sont ouverts à la lumière de la compréhension ; Les oreilles des sourds ne sont plus fermées par l'incrédulité, car les sourds ont entendu la parole du Seigneur, et les aveugles ont recouvré la vue pour voir la gloire de Dieu. Voilà ce qui a été accompli par la croix, voilà ce qui nous a été donné à cause de la croix ! En effet, quel bien avons-nous reçu en dehors de la croix, quel bien nous a été donné sans la croix ? Grâce à la croix, nous avons appris la piété et avons connu la puissance de la nature divine ; à travers la croix, nous avons compris la vérité de Dieu et comprenons la vertu de chasteté ; grâce à la croix, nous nous sommes connus et, après avoir été éloignés, nous nous sommes unis au Christ et avons eu part à la grâce du Saint-Esprit ; à travers la croix, nous avons appris le pouvoir de l'amour et nous ne refusons pas de mourir les uns pour les autres ; Grâce à la croix, nous avons méprisé toutes les bénédictions du monde et les avons comptées pour rien, attendant des bénédictions futures et acceptant l'invisible comme visible. La croix est prêchée, et la foi en Dieu est confessée, et la vérité est répandue dans tout l'univers : la croix est prêchée, et les martyrs luttent, et la confession pour le Christ est établie ; la croix est prêchée, et la résurrection est donnée, et la vie apparaît, et le royaume des cieux est confirmé, et les infidèles croient en la croix – même ceux à qui la croix semblait inconciliable avec la vie obtiennent le salut. Le coupable de tout cela pour nous est la croix, et grâce à elle nous avons appris à chanter les louanges de Dieu. Alors, qu’y a-t-il de plus haut que la croix ? Qu’y a-t-il de plus bénéfique que cela pour nos âmes ? N'ayons pas honte du nom de la croix, mais confessons-le en toute audace, puisque par elle nous sommes appelés au salut et amenés à la vie éternelle. Voyez-vous quels changements cette croix a apporté dans le monde pour son salut ? Il a mis fin à ses actes anarchiques, a mis fin à ses enseignements impies - et le monde n'est plus satisfait des lois du diable et n'est plus lié par les liens de la mort. Dieu est venu sur terre et a apaisé la fureur des passions ; il a établi ses lois et nous a enseigné ce qui est utile et nécessaire ; établi le commandement de la chasteté et éradiqué la volupté ; il a tracé les limites de la sainteté, protégé l'innocence par la loi et condamné la fornication illégale au piétinement ; sanctifié les règles de l'abstinence et renversé la règle de la luxure ; par l'enseignement divin, il renversa le pouvoir des passions et diminua tout péché engendré par la luxure. Puisque la fornication est une invention des idoles et que leur tromperie donne lieu à toute corruption, Il coupe la racine même de l'iniquité afin de mettre un terme au courant de la méchanceté. Il a aboli le service ignoble des idoles, détruit les coutumes anarchiques, dissipé toutes les ruses, appâts et embellissements de la méchanceté ; Il a dénoncé la tromperie et le mensonge et a arrêté les courants de destruction ; Il a purifié les âmes des épines de la méchanceté qui y avaient pris racine et, comme les grains de blé, a apporté des graines de piété pour que nos âmes portent du fruit de justice ; Il nous a donné une abondance de nourriture spirituelle et a rempli nos greniers spirituels des fruits divins de la sagesse céleste ; Il a introduit les fidèles au sanctuaire de l'Esprit et grâce à lui chacun de nous est devenu un vase de sanctification divine et une source de beauté divine. Nous avons acquis tout cela grâce à la croix, nous avons reçu toutes ces bénédictions à cause de la croix. Nous avons appris tout cela grâce à la croix et tout cela grâce à elle. Mais pour apprécier pleinement la puissance de la croix et les conséquences qu’elle a provoquées, prêtez attention à ce qui s’est passé à ses pieds, et vous serez convaincu qu’il s’agissait bien d’actes accomplis par la puissance divine. La croix est érigée contre la Vie, mais par la croix la vie est donnée au monde et par lui la mort est mise à mort ; la croix est dressée contre la Vérité, mais grâce à la croix le monde entier est rempli de vérité ; la croix se prépare pour l'humiliation du Seigneur, mais le Seigneur a étendu ses mains dessus et a attiré tout le monde à lui. Le Christ est suspendu à la croix – et le diable est tué ; Le Christ est étendu sur la croix - et le signe du salut est donné au monde entier ; Le Christ est cloué sur la croix – et chaque âme est libérée de ses liens ; Le Christ languit sur la croix – et toute la création est libérée de l'œuvre de la corruption ; Le Christ a rendu son âme sur la croix - et un nouveau miracle a été révélé au monde : la lumière du soleil s'est obscurcie. Pour les incroyants, c'est le signe que les ténèbres leur sont préparées le jour du jugement, et pour les fidèles, c'est le signe que pour eux les ténèbres sont remplacées par la lumière du jour. Cette pensée est exprimée dans une parole prophétique qui dit : "En ce jour-là, dit le Seigneur Dieu, je ferai coucher le soleil à midi et j'obscurcirai la terre au milieu du jour clair. Et je changerai vos fêtes en deuil et tous vos chants en lamentations" (Amos 8 : 9-10). Voyez-vous, bien-aimés, quelle signification mystérieuse la plus profonde contient cette parole prophétique ? Cela s'applique également aux deux, c'est-à-dire aux Juifs qui étaient sous la loi et aux païens qui ont commis leurs iniquités en dehors de la loi. Les premiers, célébrant selon la loi, passeront leurs vacances en lamentations, et la place de tous les chants sera remplacée par un cri sur Jérusalem. Le service de Dieu à Jérusalem sera aboli et la célébration des fêtes cessera lorsque la fin de tout viendra, après la venue du Christ et ses souffrances expiatoires. C’est pourquoi Dieu dit par la bouche du prophète : « Je changerai vos fêtes en deuil et tous vos chants en lamentation. » Les Juifs seront privés de leurs biens légitimes et livrés en esclavage à toutes les nations parce qu’ils n’ont pas cru à la prédication divine et extraordinaire de la croix. Les païens pleureront aussi, confessant leurs péchés, mais ils pousseront un cri digne de satisfaction. Il est dit : « Bienheureux ceux qui pleurent, car ils seront consolés » (Matthieu 5 : 4). Et ainsi ils pleureront ces vaines fêtes et ces chants impies dans lesquels s’exprimaient leur service envers les démons impurs. Remarquez comment le païen repentant, qui célébrait autrefois les idoles, transforme maintenant sa fête en lamentation et en repentance pour le mal qu'il a fait, et répète avec des larmes cette parole prophétique : « nous mentons dans notre honte, et notre honte nous couvre », parce que nous avons augmenté notre méchanceté (Jr. 3 :25). « Nous reconnaissons... l'iniquité de nos pères » (Jér. 14 :20). Ainsi, nous aussi, avec de bons pleurs et des regrets pour nos vices décrits ci-dessus, nous tomberons sur la croix, plaçant nos espérances en elle, afin qu'avec la direction de la croix et avec nos pensées tournées vers le ciel, en nous rapprochant du Christ notre Sauveur, nous soyons honorés d'être près de Dieu, dans le royaume des cieux, en Jésus-Christ notre Seigneur, à qui soient gloire et domination pour les siècles des siècles. Amen. Créations attribuées à saint Jean Chrysostome et classées dans l'édition Minya comme Spuria.