Περί Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού

Κάθε αλλαγή, κάθε μετάβαση από το χειρότερο στο καλύτερο δίνει στους ανθρώπους μεγάλη χαρά και ευχαρίστηση. Η επιθυμία για τελειότητα είναι έμφυτη στην ανθρώπινη φύση και επομένως φυσικά αναζητά το καλύτερο και, όταν παρουσιάζεται η ευκαιρία, βιάζεται να επωφεληθεί. Έτσι, ακριβώς για τους ανθρώπους που έχουν πλεύσει σε μια φουρτουνιασμένη θάλασσα είναι ευχάριστο να μπουν σε ένα ήσυχο και ήρεμο λιμάνι. για τους ταξιδιώτες είναι ευχάριστο να ξεκουράζονται σε στάση ανάπαυσης μετά από ένα δύσκολο ταξίδι. Για τους ανθρώπους που είναι απογοητευμένοι από τη λύπη, η αλλαγή από μια λυπημένη διάθεση σε μια χαρούμενη είναι ευχάριστη. Ακόμα πιο ευχάριστο για τον άρρωστο είναι η ανάρρωση από την ασθένεια και η επιστροφή δύναμης. όσοι έχουν έχθρα με κάποιον απολαμβάνουν τη διακοπή της εχθρότητας και της συμφιλίωσης. Με μεγάλη χαρά όλοι καλωσορίζουν τον ερχομό της ημέρας μετά το σκοτάδι της νύχτας που προηγήθηκε. Και μπορούμε να πούμε ότι οποιαδήποτε αλλαγή φέρνει περισσότερη ευχαρίστηση, τόσο περισσότερο αντιστοιχεί στα οφέλη και τις επιθυμίες των ανθρώπων. Αυτό ισχύει, παρεμπιπτόντως, για εκείνες τις απολαύσεις που μας δίνει ο Θεός. Και εδώ, όπως είναι εύκολα αντιληπτό, η ευχαρίστηση καθορίζεται από εκείνες τις ευχάριστες εντυπώσεις που προκύπτουν μέσα μας με κάθε αλλαγή που παρατηρούμε που συμπίπτει με τις επιθυμίες μας. Το σιτάρι, φυσικά, είναι ευχάριστο από μόνο του. αλλά γίνεται ακόμα πιο ευχάριστο όταν πετιέται στη γη, δουλέψουν με κόπο γι' αυτό, στη συνέχεια συλλέγονται εκατονταπλάσια και με μεγάλη χαρά, παρέχοντας επάρκεια σε τροφή. Αλλά κατά τη σπορά, ένας κόκκος ρίχνεται στο έλεος της μοίρας! Ομοίως, ο χυμός του αμπελιού μας δίνει ακόμη μεγαλύτερη ευχαρίστηση γιατί εδώ το ποτό λαμβάνεται από το δέντρο μέσω μιας αλλαγής - της επεξεργασίας του καρπού. Μάλιστα, τα κλαδιά και τα φύλλα του είναι πολύ πικρά και στυφή στη γεύση, που είναι αηδιαστικό να το βάλεις ακόμα και στο στόμα σου, και οι συστάδες που φυτρώνουν με κλαδιά και φύλλα στο ίδιο δέντρο έχουν τόσο ευχάριστη γεύση που το ποτό από αυτά γλυκαίνει κάθε λύπη και διώχνει κάθε θλίψη. Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για την ελιά, εκείνο το αειθαλές και νεανικό δέντρο. Σε μια συγκεκριμένη στιγμή, τα φρούτα εμφανίζονται σε αυτό, αλλά όχι με τον ίδιο τρόπο όπως συνήθως σε άλλα δέντρα, αλλά με τον δικό τους τρόπο - με έναν ιδιαίτερο τρόπο. Πρώτα απ 'όλα, το μπουμπούκι τραβάει το βλέμμα, σαν να είναι πασπαλισμένο με την παραμικρή σκόνη, και στη μέση του κείται, σαν κόκκος, ο ίδιος ο καρπός, και σαν συστάδες σταφυλιών, ο καρπός εμφανίζεται στην αρχή σε αμέτρητους αριθμούς, αλλά καθώς μεγαλώνει, όλα τα περιττά πέφτουν ως άχρηστα. τότε, μέχρι το τέλος, αυτό το φρούτο παραμένει πικρό στη γεύση και μερικές φορές δεν μπορείτε να το δοκιμάσετε, επειδή δεν μπορείτε να το μαζέψετε. Χάρη σε αυτό, διατηρεί το ζουμερό του και, αφού περάσει η πικρία, αποκτά τόσο ευχάριστη γεύση που προστίθεται ως καρύκευμα σε κάθε λογής λιχουδιές και στην καθημερινή ζωή δεν μπορεί να κάνει ούτε μια απόλαυση χωρίς αυτό. Με αυτόν τον τρόπο τα κάθε είδους φυτά και σπόροι, με τις αλλαγές που υφίστανται οι καρποί τους, δίνουν σε όλους ευχαρίστηση. Εάν η αλλαγή από το χειρότερο στο καλύτερο είναι τόσο ευχάριστη, τότε θα προχωρήσουμε τώρα σε ένα ασύγκριτα πιο υψηλό θέμα και θα δούμε πόσα οφέλη έχει γίνει για μας ο Σταυρός του Χριστού, έχοντας επιφέρει τόσες πολλές αλλαγές με τη δύναμη του Εσταυρωμένου πάνω του. Αν μάλιστα είναι λυπηρό και οδυνηρό να ακούμε για τον σταυρό του Κυρίου (ως όργανο οδύνης), τότε ο ίδιος σταυρός μας γεμίζει με φωτεινή χαρά, αφού έγινε για εμάς η αιτία όχι του πόνου, αλλά της απελευθέρωσης από τα βάσανα. Αν μόνο το όνομά του χρησιμεύει ως πειρασμός για τους Εβραίους και το κήρυγμα γι' αυτόν αποδεικνύεται τρελό για τους ειδωλολάτρες, τότε για εμάς τους πιστούς, μας θυμίζει τη σωτηρία μας. Και αν στην εκκλησία, όταν διαβάζουμε για τον σταυρό και τη μνήμη των βασάνων στον σταυρό, προκαλείται αγανάκτηση, σε συνδυασμό με λύπη, στους ανθρώπους που πιστεύουν στον σταυρό, και ακούγεται ένα μουρμουρητό, τότε αυτά τα συναισθήματα δεν σχετίζονται με τον ίδιο τον σταυρό, αλλά με αυτούς που η απιστία έχει κάνει σταυροφόρους. Ο σταυρός είναι η σωτηρία της Εκκλησίας, ο σταυρός είναι ο έπαινος όσων τον εμπιστεύονται, ο σταυρός είναι η απελευθέρωσή μας από τα κακά που μας νίκησαν και οι πρώτοι καρποί των ευλογιών που μας δόθηκαν, ο σταυρός είναι η συμφιλίωση των εχθρών του με τον Θεό και η μεταστροφή των αμαρτωλών στον Χριστό. Με τον σταυρό ελευθερωθήκαμε από την εχθρότητα και με τον σταυρό επιβεβαιωθήκαμε σε φιλία με τον Θεό. με τον σταυρό ελευθερωνόμαστε από τη βία του διαβόλου και με τον σταυρό ελευθερωνόμαστε από τον θάνατο και την καταστροφή. Γι' αυτό και ο λαός στην αρχή, ακούγοντας για τον σταυρό, μουρμούρισε και μετά, ακούγοντας για την ανάσταση, περνούσε από γογγυσμό σε χαρά, κηρύσσοντας δυνατά τη δόξα. Ο σταυρός συνδύαζε τους ανθρώπους με το πρόσωπο των αγγέλων, καθιστώντας τη φύση τους ξένη προς κάθε φθαρτό θέμα και δίνοντάς τους την ευκαιρία να ζήσουν μια άφθαρτη ζωή. Άλλωστε, δεν λέγονται πια άνθρωποι, αλλά θεοί μετά το σταυρό: «Είπα: θεοί είστε και όλοι υιοί του Υψίστου» (Ψαλμ. 81:6), - όχι δούλοι, αλλά φίλοι και αδελφοί, λέγονται: «Θα διακηρύξω το όνομά σου στους αδελφούς μου» (Ψαλμ. 21:23). Βλέπετε τι διαφορά έχει κάνει ο σταυρός; Αλλά για να κατανοήσετε τη δύναμη του σταυρού ακόμα πιο καθαρά, φανταστείτε τι συνέβη πριν από τον σταυρό και τι συνέβη μετά τον σταυρό - και τότε θα εκτιμήσετε τη δύναμη και την επίδρασή του. Πριν από τον σταυρό, ο Υιός ήταν άγνωστος, αλλά σήμερα, όταν κηρύσσεται ο σταυρός, ο Υιός ονομάζεται και ο Πατέρας γίνεται γνωστός μέσω του Υιού. Πριν από τον σταυρό λατρεύονταν ο διάβολος και τώρα, με το κήρυγμα του σταυρού, ο διάβολος καθαιρέθηκε και οι δαίμονες φεύγουν. Πριν από το σταυρό ήμασταν βυθισμένοι στην πορνεία και την ασέβεια και τώρα, μετά το κήρυγμα του σταυρού, όχι μόνο εγκαταλείψαμε την πορνεία, αλλά και εξυψωθήκαμε έναντι του γάμου, και υιοθετήσαμε και τηρήσαμε την παρθενία, που δεν γνωρίζαμε πριν. Όταν δεν είχε ακουστεί ακόμη το κήρυγμα για τον σταυρό, ο διάβολος συγκέντρωσε τους Ιουδαίους εναντίον του Χριστού. Τώρα κηρύσσεται ο σταυρός - και οι απόστολοι φέρνουν τους ίδιους Εβραίους στον Χριστό με πίστη. Πριν από το κήρυγμα του σταυρού, ο θάνατος κυριαρχούσε πάνω μας. Τώρα ο σταυρός κηρύσσεται - και ο θάνατος περιφρονείται, σαν να μην υπάρχει, αλλά εμείς αγαπήσαμε την αιώνια ζωή. Πριν από τον σταυρό ήμασταν ξένοι στον παράδεισο, αλλά με την εμφάνιση του σταυρού ο κλέφτης απονεμήθηκε αμέσως παράδεισος. Ω, η μεγάλη δύναμη του σταυρού! Τι αλλαγές έκανε στο ανθρώπινο γένος! Από τέτοιο σκοτάδι ο σταυρός μας έφερε στο ασταμάτητο φως, από τον θάνατο μας κάλεσε στην αιώνια ζωή, από τη φθορά μας ξαναγέννησε στην αφθαρσία. Τα μάτια της καρδιάς μας δεν καλύπτονται πλέον από το σκοτάδι της άγνοιας, αλλά μέσω του σταυρού είναι ανοιχτά στο φως της κατανόησης. Τα αυτιά των κωφών δεν είναι πια κλειστά από την απιστία, γιατί οι κωφοί άκουσαν τον λόγο του Κυρίου και οι τυφλοί έλαβαν την όρασή τους για να δουν τη δόξα του Θεού. Αυτό πέτυχε ο σταυρός, αυτό μας δόθηκε για χάρη του σταυρού! Στην πραγματικότητα, τι αγαθό έχουμε λάβει εκτός από τον σταυρό, τι καλό μας έχει δοθεί όχι μέσω του σταυρού; Μέσω του σταυρού μάθαμε την ευσέβεια και γνωρίσαμε τη δύναμη της θείας φύσης. Μέσω του σταυρού κατανοήσαμε την αλήθεια του Θεού και κατανοήσαμε την αρετή της αγνότητας. Μέσω του σταυρού γνωρίσαμε ο ένας τον άλλον και, έχοντας προηγουμένως απομακρυνθεί, ενωθήκαμε με τον Χριστό και μετέχουμε στη χάρη του Αγίου Πνεύματος. Μέσα από το σταυρό μάθαμε τη δύναμη της αγάπης και μην αρνούμαστε να πεθάνουμε ο ένας για τον άλλον. Χάρη στον σταυρό, περιφρονήσαμε όλες τις ευλογίες του κόσμου και τις μετρήσαμε για τίποτα, περιμένοντας μελλοντικές ευλογίες και δεχόμενοι το αόρατο ως ορατό. Ο σταυρός κηρύσσεται, και η πίστη στον Θεό ομολογείται, και η αλήθεια διαδίδεται σε όλη την οικουμένη: ο σταυρός κηρύσσεται, και οι μάρτυρες αγωνίζονται, και η ομολογία για τον Χριστό εδραιώνεται. ο σταυρός κηρύσσεται, και η ανάσταση δίνεται, και η ζωή εμφανίζεται, και η βασιλεία των ουρανών επιβεβαιώνεται, και οι άπιστοι πιστεύουν στον σταυρό - ακόμη και εκείνοι στους οποίους ο σταυρός φαινόταν ασυμβίβαστος με τη ζωή, επιτυγχάνουν τη σωτηρία. Ο ένοχος όλων αυτών για εμάς είναι ο σταυρός και χάρη σε αυτόν έχουμε μάθει να ψάλλουμε δοξολογίες στον Θεό. Τι είναι λοιπόν υψηλότερο από τον σταυρό; Τι πιο ωφέλιμο από αυτό για την ψυχή μας; Ας μην ντρεπόμαστε για το όνομα του σταυρού, αλλά ας το ομολογούμε με κάθε τόλμη, αφού μέσω αυτού καλούμαστε στη σωτηρία και οδηγούμαστε στην αιώνια ζωή. Βλέπετε τι αλλαγές έχει κάνει αυτός ο σταυρός στον κόσμο για τη σωτηρία του; Έβαλε τέλος στις άνομες πράξεις του, σταμάτησε τις άθεες διδασκαλίες του - και ο κόσμος δεν ευχαριστεί πια τους νόμους του διαβόλου και δεν δεσμεύεται από τα δεσμά του θανάτου. Ο Θεός ήρθε στη γη και έκοψε τη μανία των παθών. καθιέρωσε τους νόμους Του και μας δίδαξε τι είναι χρήσιμο και απαραίτητο. καθιέρωσε την εντολή της αγνότητας και εξάλειψε την ηδονία. χάραξε τα όρια της αγιότητας, προστάτευσε την αθωότητα με νόμο και καταδίκασε την παράνομη πορνεία να καταπατηθεί. καθαγίασε τους κανόνες της αποχής και ανέτρεψε τον κανόνα της λαγνείας. με τη θεία διδασκαλία ανέτρεψε τη δύναμη των παθών και μείωσε κάθε αμαρτία που γεννούσε η λαγνεία. Εφόσον η πορνεία είναι επινόηση των ειδώλων και ο δόλος τους προκαλεί κάθε διαφθορά, κόβει την ίδια τη ρίζα της ανομίας για να βάλει τέλος στο ρεύμα της κακίας. Κατάργησε την ποταπή υπηρεσία των ειδώλων, κατέστρεψε τα παράνομα έθιμα, διέλυσε όλα τα τεχνάσματα, τα δολώματα και τα στολίδια της κακίας. Αποκάλυψε την εξαπάτηση και την αναλήθεια και σταμάτησε τα ρεύματα της καταστροφής. Καθάρισε τις ψυχές από τα αγκάθια της κακίας που είχαν ριζώσει μέσα τους και, σαν σπόροι σιταριού, έφερε σπόρους ευσέβειας για να κάνει τις ψυχές μας να φέρουν καρπούς δικαιοσύνης. Μας έχει δώσει άφθονη πνευματική τροφή και γέμισε τους πνευματικούς μας σιτοβολώνες με τους θείους καρπούς της ουράνιας σοφίας. Μύησε τους πιστούς στη λάρνακα του Πνεύματος και χάρη σε αυτόν έγινε ο καθένας μας σκεύος θείου αγιασμού και πηγή θεϊκής ομορφιάς. Όλα αυτά τα αποκτήσαμε χάρη στον σταυρό, μας απονεμήθηκαν όλες αυτές οι ευλογίες για χάρη του σταυρού. Όλα αυτά τα μάθαμε μέσω του σταυρού και τα μάθαμε όλα αυτά χάρη σε αυτόν. Αλλά για να εκτιμήσετε πλήρως τη δύναμη του σταυρού και τις συνέπειες που προκάλεσε, δώστε προσοχή στο τι συνέβη στους πρόποδές του και θα πειστείτε ότι αυτά ήταν πράγματι πράξεις που έγιναν με θεϊκή δύναμη. Ο σταυρός υψώνεται ενάντια στη Ζωή, αλλά μέσω του σταυρού δίνεται ζωή στον κόσμο και ο θάνατος θανατώνεται από αυτόν. Ο σταυρός υψώνεται ενάντια στην Αλήθεια, αλλά χάρη στον σταυρό όλος ο κόσμος είναι γεμάτος με αλήθεια. ο σταυρός ετοιμάζεται για την ταπείνωση του Κυρίου, αλλά ο Κύριος άπλωσε τα χέρια Του πάνω του και τράβηξε τους πάντες κοντά Του. Ο Χριστός κρέμεται στο σταυρό - και ο διάβολος σκοτώνεται. Ο Χριστός απλώνεται στον σταυρό - και το σημάδι της σωτηρίας δίνεται σε ολόκληρο τον κόσμο. Ο Χριστός είναι καρφωμένος στο σταυρό - και κάθε ψυχή απελευθερώνεται από τα δεσμά της. Ο Χριστός μαραζώνει στο σταυρό - και όλη η δημιουργία ελευθερώνεται από το έργο της διαφθοράς. Ο Χριστός έδωσε το φάντασμα του στον σταυρό - και ένα νέο θαύμα αποκαλύφθηκε στον κόσμο: το φως του ήλιου σκοτίστηκε. Για τους άπιστους, αυτό είναι ένα σημάδι ότι το σκοτάδι είναι έτοιμο για αυτούς την ημέρα της κρίσης, και για τους πιστούς, αυτό είναι ένα σημάδι ότι για αυτούς το σκοτάδι αντικαθίσταται από το φως της ημέρας. Αυτή η σκέψη εκφράζεται σε ένα προφητικό ρητό, το οποίο λέει: «Και θα γίνει εκείνη την ημέρα, λέει ο Κύριος ο Θεός: Θα κάνω τον ήλιο να δύει το μεσημέρι και να σκοτεινιάσει τη γη στη μέση της φωτεινής ημέρας. Και θα μετατρέψω τις γιορτές σας σε πένθος και όλα τα τραγούδια σας σε θρήνο» (Αμώς 8:9–10). Βλέπεις, αγαπητέ, τι βαθύτερο μυστηριώδες νόημα περιέχει αυτή η προφητική λέξη; Ισχύει εξίσου και για τους δύο, δηλαδή και για τους Εβραίους που ήταν υπό τον νόμο και για τους ειδωλολάτρες που διέπραξαν τις ανομίες τους εκτός νόμου. Οι πρώτοι, που γιορτάζουν σύμφωνα με το νόμο, θα περάσουν τις διακοπές τους με θρήνους, και τη θέση όλων των τραγουδιών θα αντικαταστήσει μια κραυγή για την Ιερουσαλήμ. Η υπηρεσία του Θεού στην Ιερουσαλήμ θα καταργηθεί και ο εορτασμός των εορτών σε αυτήν θα σταματήσει όταν έρθει το τέλος των πάντων, μετά τον ερχομό του Χριστού και τα εξιλεωτικά παθήματά Του. Γι' αυτό ο Θεός λέει μέσω του προφήτη: «Θα μετατρέψω τις διακοπές σας σε πένθος και όλα τα τραγούδια σας σε θρήνο». Οι Εβραίοι θα στερηθούν την περιουσία τους και θα παραδοθούν στη σκλαβιά κάθε έθνους επειδή δεν πίστεψαν στο θείο και εξαιρετικό κήρυγμα του σταυρού. Θα κλάψουν και οι ειδωλολάτρες, εξομολογούμενοι τις αμαρτίες τους, αλλά θα κλάψουν με μια κραυγή άξια ικανοποίησης. Λέγεται: «Μακάριοι όσοι πενθούν, γιατί αυτοί θα παρηγορηθούν» (Ματθαίος 5:4). Και έτσι θα θρηνήσουν εκείνες τις μάταιες γιορτές και τα ανίερα τραγούδια στα οποία εκφράστηκε η υπηρεσία τους στους ακάθαρτους δαίμονες. Προσέξτε πώς ο μετανοημένος ειδωλολάτρης, που παλαιότερα γιόρταζε είδωλα, μετατρέπει τώρα τη γιορτή του σε θρήνο και μετάνοια για το κακό που έκανε, και με δάκρυα επαναλαμβάνει τον προφητικό λόγο: «Είμαστε εν τη ντροπή μας και η ντροπή μας σκεπάζει», γιατί αυξήσαμε την κακία μας (Ιερ. 3:25). «Αναγνωρίζουμε... την ανομία των πατέρων μας» (Ιερ. 14:20). Έτσι κι εμείς, με καλό κλάμα και λύπη για τις κακίες μας που απεικονίζονται παραπάνω, θα πέσουμε στον σταυρό, εναποθέτοντας τις ελπίδες μας σε αυτόν, ώστε με την καθοδήγηση του σταυρού και με τις σκέψεις μας στραμμένες προς τον ουρανό, πλησιάζοντας πιο κοντά στον Χριστό τον Σωτήρα μας, να έχουμε την τιμή να είμαστε κοντά στον Θεό, στη βασιλεία των ουρανών, στον Χριστό Ιησού και αιώνια. Αμήν. Δημιουργίες που αποδίδονται στον Άγιο Ιωάννη τον Χρυσόστομο και ταξινομούνται στην έκδοση Minya ως Σπούρια.