Psalmodie et prière d'Isaac le Syrien

Sommaire Isaac et son contexte Psalmodie et prière dans les œuvres d'Isaac A propos du début du service de psalmodie La loi de la liberté Quelques conseils pratiques Conclusion Dans son livre Psalmodie dans les écrits d'Évagre du Pont, le moine bénédictin Luc Diesinger note : « Une évaluation équilibrée de la théologie spirituelle d'Évagre doit prendre en compte ce « rythme de fond » d'alternance de chant de psaume et de prière. 1 Il en va de même pour Isaac de Ninive. Dans mon rapport, avant de m'adresser directement à Isaac2, j'essaierai d'abord de réfléchir à ce qu'on entend par psalmodie dans la tradition monastique est-syrienne du VIIe siècle. Isaac était originaire de la région du Qatar au bord du golfe Persique et fut très brièvement évêque de Ninive (c'est-à-dire Mossoul) avant de devenir ermite au monastère de Rabban Shabur dans la région de Bet Khuzayeh (Khouzistan). Il a vécu la majeure partie de sa vie sous la domination arabe et est mort probablement vers 700. L'Église d'Orient, à laquelle il appartenait, a connu un merveilleux renouveau de la vie monastique au 6ème siècle, et tout ce que nous savons sur la nature de cette vie vient des œuvres de plusieurs auteurs syriens orientaux qui ont vécu avant Isaac, tels que Bavai le Grand, Shuvhalemaran, Gabriel Katraya et Martyrius (ou Sahdona), ou qui étaient ses contemporains, liés d'une manière ou d'une autre au monastère de Rabban. Shabur, à savoir Dadisho (également du Qatar) et Siméon, l'auteur du Livre de la Grâce. Le Psautier dans la vie monastique de la Syrie orientale Vers le milieu du VIe siècle. et, en particulier, à l'époque d'Isaac, l'usage liturgique des psaumes dans l'Église d'Orient avait clairement déjà pris la forme de ce qui devint plus tard le modèle liturgique. Ce modèle ultérieur remonte aux réformes liturgiques du patriarche Ishoyav III (649-659), prédécesseur du patriarche Gevargis I (Georges, 659-680), qui consacra Isaac comme évêque de Ninive vers 676. Il semble que les services paroissiaux et monastiques - le soir ( ͪ ͡ ͫ ͐ , ramšā ), la nuit ( ͠ ͠ ͝ ͐ , lēlyā) et la veillée matinale ( ͨ ͦ ͪ ͐ , saprā ) – avaient en fait la même structure, même si nous verrons que les ermites avaient une grande variété dans la pratique de célébrer la veillée nocturne ( ͩ̈ ͐͠ ͕ͫ͗ͪͪ͐ , qālē d-šahrā) avant le dimanche. Isaac note spécifiquement qu'il y avait sept services monastiques quotidiens, dont quatre devinrent plus tard les services des troisième, sixième et neuvième heures, ainsi que les complies (ࣣ॥, subbāʕā). Dans la plupart des services, en particulier dans le lēlyā, la psalmodie (au sens de chant récitatif continu des psaumes) jouait un rôle important 3. La plupart des ermites se réunissaient probablement dans la communauté monastique à laquelle ils appartenaient pour la liturgie dominicale et un repas après la veillée nocturne du samedi soir. À en juger par les protestations que l'on retrouve chez le contemporain d'Isaac, Dadisho, contre l'inclusion d'œuvres poétiques dans la pratique liturgique monastique4, il semble qu'il s'agisse d'un phénomène assez rare, particulièrement apprécié des jeunes moines. Isaac lui-même n'a pas montré une telle hostilité, mentionnant simplement 5 comme exemple de la variété de la pratique lors de la veillée nocturne du moine, qui, après une courte lecture des psaumes, a passé le reste de la nuit à chanter ʕonyātā (॥࢈), tešbḥāṯā (๯๯ā) et maḏrāšē. (𝑡𝑡𝑡𝑡𝑠𝑡𝑠𝑧𝑠𝑧𝑧𝑠𝑧𝑧𝑠𝑧𝑠𝑒𝑠𝑠 ce sont toutes des œuvres poétiques ; dans la traduction grecque, un mot est utilisé pour les trois types - τροπάρια). Le Psautier syriaque oriental survit, datant d'environ 600. 6 Dans ce document, les psaumes individuels sont déjà pourvus de titres standard indiquant l'événement historique supposé auquel ils se rapportent 7 . Ils s'appuient sur un commentaire des psaumes de Théodore de Mopsuestia. Pour un usage liturgique, le Psautier était pourvu de refrains, ou qānōnē ( ͩ ̈͢ ͘ ͢ ͐ ), et divisé en 57 petits groupes de psaumes appelés marmyāṯā ( ͡ ͡ ̈ ͡ ͝ ͬ ͐ ; singulier ͡ ͡ ͡ ͝ ͬ ͐ , marmīṯā ) - terme provenant de la prière qui accompagnait chaque marmīṯā 8. Cet usage, très probablement fondé sur des doxologies (δόξαι) de la pratique liturgique de Jérusalem, était répandu à la fin du VIe siècle, comme le montre clairement le « Commentaire détaillé sur les rites liturgiques » de Gabriel Katray. Isaac parle du chant récitatif du marmyāṯā à plusieurs reprises 9 et il connaît également un terme pour un grand groupe de psaumes, à savoir hullālā () 10 . Ce terme correspond au mot byzantin καθίσματα, et dans les deux systèmes, le Psautier se compose de 20 groupes de ce type. La psalmodie, au sens de lecture récitative continue du Psautier, figurait surtout dans le rite du culte nocturne (ঠঠঢ়, lēlyā), où (comme nous le savons grâce à Gabriel Katraya) 11 pas moins de neuf hullālē 12 (c'est-à-dire près de la moitié de l'ensemble du Psautier) sont spécifiquement mentionnés. Dans la tradition monastique, le Psautier en entier était lu tout au long de la journée, et la psalmodie pour les ermites pouvait également faire partie de la veillée nocturne du dimanche soir. Bien que les titres syriaques orientaux des psaumes reflètent la méthode historique d'exégèse de Théodore de Mopsuestia telle que préservée dans certaines parties de son Commentaire, Dadisho, dans son commentaire sur l'Ascétique d'Abba Isaïe, a un passage très significatif pour Isaac, et aussi très important en général : "Le bienheureux Théodore l'interprète dit à propos des psaumes de David que lorsque les saints les répètent dans la prière comme ils le devraient, ils chassent les démons de notre présence et rapprochent de nous les saints anges et le Seigneur des anges, notre Seigneur Christ. Il est clair qu'il parle du but des psaumes, et il ne s'appuie pas sur [son] interprétation historique ou sur l'interprétation qui est donnée dans le commentaire de personnes comme Basile et Jean [Chrysostome], car cela ne convient qu'aux étudiants en théologie ( ᐐ ͣ̈ ͟ ͘ ͠ ͝ ͐ , ʔeskolāyē ) et aux laïcs « Comme il se doit » - c'est ce qu'il appelle l'interprétation spirituelle des psaumes, qui se produit lors de la lecture [liturgique] des psaumes par les ermites et les saints » 13. Psalmodie et prière dans les œuvres d'Isaac Après cette introduction, je passe à ce que dit Isaac sur le lien entre la prière et la psalmodie. Il y a six discours dans lesquels il fait valoir plusieurs points importants – trois dans la première partie (discours 53, 65 et 80) et trois dans la troisième partie (discours 41, 21 et 22). La troisième partie récemment publiée ne contient aucun élément sur ce sujet. Dans le discours 65 de la première partie, Isaac déclare que « la psalmodie est la racine du mode de vie [monastique] » 14 . À propos, il convient de noter que dans la phrase suivante, il y a une différence intéressante entre la traduction syriaque originale et la traduction grecque : dans la traduction syriaque originale, Isaac remarque que même lorsque la poésie est « lue de manière abstraite, elle est plus utile que le travail corporel », ce qui signifie clairement que le simple travail de répétition de mots est plus précieux que les autres types de travail corporel. Le traducteur grec, ne comprenant apparemment pas cela, modifie la phrase comme suit : « le travail physique est plus utile que la poésie avec distraction »15. La nature de la psalmodie aux différentes étapes de la vie monastique La manière dont la psalmodie est exécutée dépend de l'étape de la vie monastique dans laquelle se trouve le moine 16 : dans la phase initiale, l'accent est mis sur les aspects extérieurs du travail « avec beaucoup de prière » combinés avec « une pression sur le corps par un jeûne intense » (Isaac fait référence à l'image du pressage des raisins). Au stade intermédiaire, les aspects extérieurs sont « tournés vers l’intérieur » avec une approche plus sélective, favorisée par « la lecture et surtout l’agenouillement ». Dans la troisième étape, l’accent est mis sur « la méditation et la prière du cœur ». Bien que la psalmodie, combinée à la lecture et à l’agenouillement, se poursuive à ce stade, « la méditation constante sur l’économie [de Dieu] et la prière secrète sont plus importantes ». Le nombre de psaumes chantés à ce stade devient moins important, et pour ceux qui l'ont atteint, "une courte lecture de l'Écriture et un [court] service de psaumes suffisent. Ces [personnes] ne travaillent pas beaucoup là-dessus, car au moment même où ils commencent les psaumes ou la prière, ils sont captivés par d'autres [types] qui dépassent toutes les connaissances locales" 17 . Il est important de comprendre que presque tout ce que dit Isaac sur la psalmodie et son lien avec la prière s'adresse aux ermites et aux ermites en tant que personnes qui ont atteint cette troisième étape, au cours de laquelle, comme il le dit, « nous devons réfléchir à la manière dont nos cœurs peuvent s'approcher de Dieu dans le service et la prière » 18 . À propos du début du service de psalmodie Dans Conversation 80 de la première partie, Isaac donne quelques conseils pratiques sur la façon de démarrer. Il dit : "Lorsque vous souhaitez assister au service de veillée, alors, avec l'aide de Dieu, faites ce que je vous dis. Agenouillez-vous comme d'habitude et levez-vous, et ne commencez pas immédiatement votre service, mais lorsque vous avez d'abord prié et terminé la prière, et que vous avez marqué votre cœur et vos membres du signe vivifiant de la croix, restez silencieux pendant un certain temps jusqu'à ce que vos sentiments se calment et que vos pensées soient apaisées. Après cela, levez votre regard intérieur vers le Seigneur et avec tristesse, suppliez-le de fortifier votre faiblesse. afin que votre poésie et les pensées de votre cœur deviennent agréables à sa sainte volonté et dites-le en silence dans la prière de votre cœur. 19 Isaac cite ensuite les paroles de la prière proposée, demandant à Dieu - en raison de sa profonde conscience de la fragilité humaine - de l'aider à se protéger contre le tourbillon des pensées et la pression des passions. Il convient de noter que cette prière dans la traduction grecque est beaucoup plus courte et que le paragraphe final est totalement absent. Ainsi, seulement dans l’original syriaque il suit : "Avec ces pensées, votre cœur s'ouvrira immédiatement avec grâce et vous verserez des larmes au début de votre prière. Vos pensées deviendront claires lorsque vous vous souviendrez du Seigneur et votre âme recevra la paix. [Ensuite] dans le sang-froid et la clarté d'esprit, commencez votre service sans aucune confusion et poursuivez-le jusqu'à la fin avec [un sentiment de] joie" 20. Dangers en cours de route : impatience et fatigue Mais à cause de notre faiblesse, deux choses peuvent mal tourner : nous pouvons ressentir le désir de nous précipiter vers la fin de la psalmodie, ou bien nous pouvons être envahis par un sentiment de fatigue. Dans le premier cas, Isaac donne ce conseil : « Si, pendant que vous accomplissez un service, une pensée parle en vous et commence à vous murmurer : « Dépêchez-vous un peu, car vous avez beaucoup à faire ; "Vous serez libres plus tôt", ne vous joignez pas à cette pensée. Et si cela vous dérange davantage, alors revenez immédiatement en arrière d'une gloire, ou autant que vous le souhaitez, et répétez chaque verset contenant un type de prière plusieurs fois avec méditation. Et si une pensée encore vous trouble ou vous opprime, laissez la poésie, agenouillez-vous dans la prière et dites : "Je ne veux pas calculer des mots, mais atteindre des demeures ; car dans tout chemin que tu ne me conduis pas, j'irai vite. Si, pendant que vous êtes en veille, une station debout prolongée vous envahit par sa longue durée, et que vous vous épuisez d'impuissance, et qu'une pensée vous dit, ou plutôt, qu'un méchant dit dans une pensée, comme dans un serpent : « Finissez, parce que vous ne pouvez pas tenir debout », alors répondez-lui : « Non ; mais je vais juste m'asseoir en kathisma, et c'est mieux que dormir. Et si ma langue se tait et ne prononce pas un psaume, mais que mon esprit apprend avec Dieu dans la prière et dans la conversation avec Lui, alors la veille est plus utile que n'importe quel sommeil »21. Dans le Discours 80 de la première partie, dont j’ai déjà cité un certain nombre de citations, Isaac déclare que « nous devrions mener notre service avec un sentiment de liberté ou de libération totale ». Plutôt que de « gâcher le goût de notre service », il vaut mieux nous sentir libres et même sauter « un ou deux hullālē » 22 (deux hullālē équivalent à un dixième du Psautier). Cependant, la traduction grecque réduit cela à δόξα, qui correspond au syriaque marmīṯā, un groupe de seulement trois ou quatre psaumes 23 . Ce qu’Isaac veut dire lorsqu’il parle de « liberté » dans ce contexte apparaît clairement dans la deuxième partie : "31. Le service des psaumes est une loi qui asservit l'âme à l'humilité caractéristique des subordonnés. 32. Dans cette loi il y a la liberté et dans la liberté il y a la loi. Certains sont mis à l’épreuve et vaincus par la loi, d’autres par l’absence d’elle. 33. En liberté, comme on dit, une personne obtient plus de succès qu'en obéissant à la loi. Cependant, de nombreux chemins erronés découlent très souvent de la liberté ; de nombreux types de chutes s'y cachent. Mais avec la loi, personne ne s’égare : ceux qui s’y tiennent en bride peuvent tomber s’ils l’ont d’abord abandonnée et négligée » 24. "Il y a la loi de la liberté, et il y a la loi des esclaves. La loi des esclaves, c'est quand ils disent : "Je lis tant de psaumes à chaque culte et tel ou tel nombre à chaque prière." [Une telle personne] est sous le joug tous ses jours, sans changement : elle ne peut rien changer, puisqu'elle est tenue par la nécessité, dans la prière et le service, de suivre en détail ce qu'elle s'est établi, c'est-à-dire d'observer strictement le nombre [des psaumes] et le temps [passé en lecture]. Tout cela est complètement étranger à l'ensemble du chemin de la vraie connaissance, car il ne prend en compte ni [les actions divines], ni la faiblesse de la nature, ni la nécessité d'une lutte constante. Dans le premier cas, la grâce est donnée de telle manière qu'une personne s'attarde [dans la prière] de son plein gré ; dans le second cas, la nature se révèle trop faible pour accomplir la règle à cause d’attaques [démoniaques] qui contribuent à apaiser l’orgueil »25. Ainsi, rejetant la « loi de l’esclavage » comme manquant tout l’intérêt de la vie monastique, Isaac continue en écrivant ce qu’il entend par « loi de la liberté » : « La loi de la liberté [consiste] dans l'accomplissement immuable des sept services que la Sainte Église a institués pour notre chaste image par l'intermédiaire des Pères, réunis par l'Esprit Saint au Concile œcuménique » 26. Après avoir souligné la nécessité pour les ermites et les ermites de suivre les institutions de l'Église, Isaac poursuit : "[Cela ne veut pas dire] cependant qu'à chaque office je dois chanter un certain nombre de psaumes, ni qu'une personne doit établir pour chaque jour un certain nombre de prières [à dire] entre ces offices pendant la nuit et le jour, ou une limite de temps pour chacune de ces prières, ou un certain ordre de paroles. Mais autant que la grâce lui donne de la force, il s'attarde sur chaque prière, et prie autant que nécessaire, et utilise la prière qu'il veut" 27. L'idée principale d'Isaac est que pour tous les moines, et en particulier les ermites et les ermites, l'élément obligatoire de leur vie monastique est le culte, et non le nombre de psaumes prononcés lors de son exécution. Quelques conseils pratiques Dans le discours 53 de la première partie, Isaac donne quelques conseils à ses frères ermites. Il commence par une question : "Voulez-vous profiter de la poésie pendant votre service et accepter le sentiment des paroles de l'Esprit prononcées par vous ? Mettez complètement de côté le nombre de versets, ne tenez pas compte de la connaissance de la mesure dans les versets, dites-les comme une prière, quittez la lecture habituelle et comprenez ce que je vous dis et ce qui est dit sur la base de l'expérience, comme dans le livre d'un des hommes guidés par Dieu : laissez votre esprit approfondir dans l'étude des paroles de l'Esprit jusqu'à ce que votre âme s'éveille par l'émerveillement de l'économie de leur de grandes compréhensions et à travers cela est poussé à la louange ou à une tristesse utile. Et s'il y a quelque chose dans la prière, intériorisez-le pour vous-même » 28. Différentes manières de quitter les services de nuit Isaac donne à plusieurs reprises des exemples de diverses méthodes de célébration du lēlyā et de la veillée nocturne utilisée par les ermites expérimentés. L'un pouvait passer la nuit en psalmodie, le second à genoux, accompagné de prières et de soupirs29, le troisième pouvait s'adonner brièvement à la psalmodie, puis passer le reste de la nuit à chanter des hymnes et autres compositions poétiques. Dans des cas exceptionnels, un ermite pouvait lire une marmīṯā et tomber ensuite dans un état de frénésie profond et prolongé 30. En résumé, Isaac explique comment les ermites qui réussissent passent, sans s'en apercevoir, les longues heures de la veillée nocturne de diverses manières, tandis que «leurs âmes se réjouissent et se réjouissent, oubliant le vêtement de la chair, tissé des passions dont il est revêtu. cœurs, ils ne s’endorment pas. Car ils s’imaginent qu’ils ont quitté le corps et qu’ils sont déjà dans l’état qui sera après la résurrection. Et à cause de leur grande joie, ils cessent de temps en temps de chanter des psaumes et tombent la face contre terre à cause de la forte joie qui surgit dans leur âme… » 31 . Bien comprises, pour Isaac, la psalmodie et la prière ne sont pas deux éléments distincts de la vie monastique. La première ne doit pas être considérée comme une fin en soi et séparée de la prière. Mais la psalmodie et la prière ont un but et un but commun les plus élevés, à savoir « nous rapprocher de Dieu », et par conséquent elles doivent être considérées comme interconnectées et complémentaires : la prière doit éclairer la psalmodie, et la psalmodie doit susciter une prière profonde et lui servir de « tremplin ». Ainsi, Isaac lui-même parle à un endroit de « la sainte psalmodie, lorsqu'elle est absorbée dans la pure prière » 32. Dysinger L. Psalmodie et prière dans les écrits d'Evagrius Ponticus. Oxford, 2005. P. 196. La numérotation des homélies de la 1ère partie des œuvres d'Isaac le Syrien est donnée selon l'édition : Mar Isaacus Niniυita. De perfection religieuse / Éd. P. Badjan. P., 1909. La numérotation de l'homélie de la 2e partie est donnée d'après mon édition : Isaac de Ninive (Isaac le Syrien). La « Deuxième partie », Chapitres IV-XLI // CSCO. Scr. Syri 224 (texte) et 225 (traduction) / Ed. SP Brock. Louvain, 1995. Russie. voie La 1ère partie est donnée d'après la publication : Comme les saints de notre père Abba Isaac le Syrien, Paroles Ascétiques / Ed. S.I. Sobolevski. Sergiev Possad, 1911. Rus. voie La 2ème partie est donnée selon l'édition : Isaac le Syrien, St. À propos des secrets divins et de la vie spirituelle / Trad. avec sire., préface, postface, note. Métropolite Hilarion (Alfeev). Éd. 7e, rév. et Saint-Pétersbourg supplémentaire, 2013. – Remarque. éd. Sur l’usage liturgique du Psautier dans l’Église d’Orient, voir Mateos J. Lelya-Sapra : Essai d’interprétation des Matines chaldéennes. Rome, 1959. p. 28-32, 364-374. Voir Dadisho'. Commentarium in Asceticon Abbae Isaiah, XIII 5 // Draguet R. Commentaire du Livre d’Abba Isaie par Dadisho Qatraya (VIIe s.). (CSCO, 326 ; Scr. Syrie, 144). Louvain, 1972, p. 182-185. Voir I 80 // Mar Isaacus Niniυita. De perfection religieuse. P. 549. Manuscrit Ajouter. 17, 110 de la Bibliothèque nationale de Grande-Bretagne. Éd. et voir Bloemendaal W. Les titres des Psaumes dans l'Église syrienne orientale. Leyde, 1960. Pour le terme qānōnē, voir Mateos J. Lelya-Sapra... P. 315-363 ; la table des marmyāṯā et hullālē s'y trouve : P. 448-449 Voir I 53 ; I 80 // Mar Isaacus Niniυita. De perfection religieuse. 389 547 RUR Voir Gabriel Qatraya. Explication des services liturgiques // British Library. Ou. 3336, f. 92v. Forme plurielle h. de hullālā. – Env. éd. Dadisho'. Commentarium dans Asceticon Abbae Isaiah, XI 17 // Draguet R. Commentaire... P. 155-156. Voir I 65 // Mar Isaacus Niniυita. De perfection religieuse. P. 447. Λόγος 54 // Pirard M. Ἀββά Ἰσαὰκ Σύρου Λόγοι Ἀσκητικοί. Κριτική ἔκδοσι Μάρκελλος Πιράρ. Ἰερά Μονή Ἰβήρων, Ἅγιον Ὄρος, 2012. Σ. 679. I 80 // Mar Isaacus Niniυita. De perfection religieuse. P. 546. (en traduction russe Slovo 52). 1 80 // Mar Isaacus Niniυita. De perfection religieuse. P. 547-548. Voir Λόγος 66 // Pirard Μ. Ἀββά Ἰσαὰκ Σύρου Λόγοι Ἀσκητικοί. Ρ. 774. II 14h35. Cela fait référence à la 54ème Règle du Concile de Nicée en 325. I 53 // Mar Isaacus Niniυita. De perfection religieuse. P. 382 ; en grec éd. Λόγος 44 // Pirard M. Ἀββά Ἰσαὰκ Σύρου Λόγοι Ἀσκητικοί. Ρ. 624 ; dans la voie russe Word 30. Voir I 80 // Mar Isaacus Niniυita. De perfection religieuse. P. 548. Voir I 53 // I 80 // Mar Isaacus Niniυita. De perfection religieuse. P. 388-389. I 80 // Idem. P. 549-550.