Édition critique de la traduction grecque des Paroles ascétiques de saint Isaac le Syrien

Pirard M. Ἀββά Ἰσαὰκ Σύρου, Λόγοι ἀσκητικοί. C'est vrai. Ἱερὰ Μονή Ἰβήρων, Ἅγιον Ὅρος 2012. Le texte grec des « Paroles de l'ascète » d'Abba Isaac a été publié pour la première fois en Allemagne, à Leipzig, en 1770. Le travail sur le texte a été réalisé par le hiéromoine le plus instruit Nikifor Theotokis 1. Le texte de son édition est souvent flou et plein d'erreurs. Theotokis a utilisé comme original le texte du seul manuscrit Constantinopol Folitanus, Magnae Scholae 37 (XIVe siècle). Il fait référence à certains endroits au manuscrit Constantinopol Folitanus, Magnae Scholae 30, (XIVe siècle, à l'exception de quelques feuilles datant du XVIIe siècle), dont il cite de nombreuses variantes en bas de page sous l'étiquette - Τὸ Ε. X. (du grec τὸ ἕτερον χειρόγραφον - un autre manuscrit). Le texte publié est comme une sculpture fragmentée ou un tableau endommagé par le temps, recouvert d'une épaisse couche de poussière. Dans sa préface, Theotokis exprime l'opinion suivante, cependant, très désobligeante, sur la langue de son texte : "Cette traduction de mots nous semble être largement gâchée par la langue vernaculaire, dans certains cas par la pompe et certainement complètement incompatible avec les règles grammaticales. Par conséquent, dans de nombreux mots, il y a une ambiguïté, que nous, avec le consentement de Sa Béatitude Patriarche [Éphraïm de Jérusalem] et par sa décision souveraine, et pas du tout par notre propre choix (si n'importe qui est intéressé), retiré du texte là où cela était possible et dans la mesure du possible, en essayant d'en clarifier le sens, en corrigeant beaucoup d'erreurs ignorantes et valables »2. Saint Philaret, métropolite de Moscou, a écrit à ce sujet : "Le traducteur n'était apparemment pas suffisamment instruit et ne connaissait pas les règles de grammaire, c'est pourquoi il a confondu les mots, et au lieu d'expressions appropriées, il a écrit des mots incorrects et sombres. Des erreurs et des mots impossibles ont également été ajoutés par les copistes" 3. En 1895, l'archimandrite Joachim Spetseris publia à Athènes le texte des « Paroles ascétiques », auquel il ajouta seulement les mots suivants dans le titre du livre : ἀνατυπούμενα ἐπιμελείᾳ Ἰωακεὶμ Σπετσιέρη ίερομονάχου - « republié dans l'édition du hiéromoine Joachim Spetseris ». Cet ajout a induit en erreur certains auteurs, qui ont décidé qu'il s'agissait d'une réimpression, voire d'une seconde édition, du recueil publié en 1770 par Theotokis. Il faut dire en toute confiance que la situation est complètement différente. Ma comparaison de ces deux éditions a permis d'identifier environ 500 erreurs supplémentaires dans l'édition de 1895 par rapport à l'édition de 1770, qui ne peuvent être réduites à de simples erreurs typographiques. La raison de cette publication critique m'a été donnée par le Père Vasily en juillet 2000, alors abbé du monastère d'Iveron sur l'Athos. Auparavant, alors qu'il était encore abbé du monastère Stavronikitsky sur Athos, trois moines du monastère ont dressé un catalogue des manuscrits grecs survivants et ont commencé une étude détaillée des manuscrits de Sviatogorsk d'Abba Isaac. Le défunt hiéromoine Nektarios a étudié particulièrement attentivement l'ancien manuscrit grec Parisinus Suppl. gr. 693. Mon travail a commencé par une recherche de manuscrits grecs et syriaques. J'ai consulté les catalogues des grandes bibliothèques et le catalogue spécial du département grec de l'Institut d'histoire et de recherche textuelle (Centre scientifique national). J'ai découvert que le catalogue dressé au monastère de Stavronikita contenait presque tous les manuscrits grecs. Ayant reçu des photocopies de la plupart des manuscrits grecs (120), j'ai commencé une comparaison partielle mais cohérente de tous les manuscrits dont je disposais (le travail sur les manuscrits de la Bibliothèque nationale de Grèce et les manuscrits athonites a été fait sur place). En conséquence, au cours du travail, il a fallu identifier les groupes et leurs divisions, diviser les traditions manuscrites en deux grandes familles, identifier un nombre considérable de manuscrits contaminés et séparer les manuscrits plus anciens de ceux soumis à révision afin d'adapter la langue aux lois de la langue grecque « classique ». En général, l'ouvrage comprenait les manuscrits dont le texte appartient par son style et son type à une tradition plus ancienne et nous semblait le plus fiable par rapport à l'original syriaque. Mais avant de commencer à rassembler les manuscrits grecs, il a fallu effectuer le travail suivant : – comparer l'édition de Theotokis avec le texte syriaque publié par P. Bejan en 1909, qui appartient à la tradition syriaque orientale ; – comparer l’édition de Bejan avec les manuscrits syriaques de l’édition syrienne occidentale, notamment Sinaï syr. 24, qui a été compilé dans la Laure de Saint-Sava à la fin du VIIIe ou au début du IXe siècle, et Vatican syr. 125 (avant le Xe siècle). Une comparaison de l'édition de Theotokis avec l'édition syrienne occidentale, d'une part, a montré que la source de la traduction grecque, ainsi que de l'arabe et du géorgien, était l'édition syrienne occidentale. Mais, d’un autre côté, j’ai découvert de fortes différences entre les éditions orientales et occidentales, qui ont toutefois été surmontées en restaurant le texte grec, grâce à des manuscrits contenant un texte plus ancien. Si nous parlons de la tradition manuscrite grecque, alors, sans compter le manuscrit Parisinus Suppl gr. 693 (IXe siècle), complet (c'est-à-dire contenant le texte intégral de la traduction grecque des œuvres de saint Isaac le Syrien), mais qui nous est parvenu sous une forme endommagée et comportant de nombreux défauts, les premiers manuscrits grecs complets furent créés au cours du XIIIe siècle. La version grecque nous est parvenue sous la forme de deux éditions, provenant du même traducteur, puisque l'on retrouve dans les deux éditions les mêmes passages corrompus : - une édition longue (recensio major) est disponible dans la plupart des manuscrits conservés (au nombre d'une centaine), datant du IXe au XVIe siècle, initialement complets, mais dont plus de la moitié sont actuellement incomplets. Cette édition correspond dans le contenu des Paroles (Λόγοι) à la plus grande partie du texte transmis par la tradition melkite. Cette édition, quant à elle, est divisée en deux grandes familles, chacune ayant son propre ordre des mots. Les manuscrits de cette édition comportent de longs titres de chapitre. Le nombre de mots du traité varie d'un manuscrit à l'autre. Mais cela n’affecte pas l’intégrité du texte ; il s'agit très probablement d'un réarrangement (par exemple, un certain mot peut être présenté dans un manuscrit comme deux mots différents). – une édition courte (recensio brevior) est une sélection de mots d'une édition longue. On parle de 30 manuscrits (dont dix incomplets), contenant un tiers du corpus complet. Les mots sont présentés dans un ordre constant et ne contiennent pas de lettres. Ces collections ont été retrouvées depuis le Xe siècle. (par exemple Coislin 370). Les chapitres des manuscrits de cette brève revue comportent des titres courts. Pendant quatre siècles, de la fin du Xe au tournant des XIIIe-XIVe siècles. Ce sont principalement les manuscrits appartenant à l'édition courte qui sont enregistrés. En plus de ces éditions, certaines conversations ont été incluses dans divers recueils aux côtés d'autres textes patristiques. Le texte des manuscrits grecs, malgré la diversité des versions, remonte à la traduction originale : il y a souvent des insertions, des « corrections », des contaminations, des erreurs, des ordres de mots différents, mais le fait même que les mêmes passages obscurs et abréviations se retrouvent dans tous les manuscrits grecs indique une source commune pour les manuscrits grecs. L'étude des manuscrits grecs a permis d'isoler, d'une part, un degré élevé de contamination, qui s'explique par le fait que la plupart des manuscrits étaient concentrés dans une période chronologique aux limites claires (la première moitié du XIVe siècle). En revanche, force est de constater que « la tradition des textes monastiques est une tradition vivante : les insertions et contaminations des scribes en certains endroits y sont très fréquentes » 4 . Le texte grec d’Isaac a fait l’objet de nombreuses activités et ce n’est un secret pour personne que ces textes sont souvent les plus contaminés. Sur la base du texte grec que nous avons reconstruit, les caractéristiques de traduction suivantes ont été identifiées : – le texte du manuscrit grec le plus fiable suggère que la traduction a été faite mécaniquement, mot à mot, « miroir », ce qui est particulièrement risqué en présence d'idiomes ; – les traducteurs pensaient en sémitique et écrivaient en grec ; en fait, la langue grecque des traducteurs, telle que je l'ai présentée dans l'édition critique du texte, est le grec syriaque, originaire de l'environnement linguistique syro-araméen. Les signes suivants du sémitisme dans la traduction grecque peuvent être identifiés : – les mots ψυχή et ἑαυτός sont utilisés de manière interchangeable pour traduire le mot syriaque ͧͫ͐͢ (napšā), qui comprend les deux sens ; – utilisation du nom υἱός pour indiquer une définition, par exemple : ἐκ τῶν ὀφθαλμῶν τῶν υἱῶν τῆς σαρκός (du point de vue des fils de la chair) – signifie ἐκ τῶν ὀφθαλμῶν τῶν σαρκικῶν ἀνθρώπων (des yeux des hommes charnels) ; – un nom au génitif remplace un adjectif, ou se transforme en adjectif, par exemple : vertu d'un être (ou de la nature) signifie vertu naturelle. Les sources des œuvres de saint Isaac le Syrien sont connues de tous - il s'agit de l'Ancien Testament, du Nouveau Testament, de saint Marc l'Ermite, d'Abba Macaire, de Denys l'Aréopagite, du « Lavsaik » de l'évêque Palladius d'Elenopolis, des lettres d'Ammonius (ou Ammon), des recueils de paroles des pères, de la vie de saint Antoine le Grand, de la vie de saint Paul de Thèbes, d'Évagre du Pont, de Théodore de Mopsuestia, Diodore de Tarse. Je voudrais souligner que le texte d'Abba Isaac a été écrit dans l'esprit des œuvres de saint Jean l'Ermite (Ve siècle) et d'Abba Isaiah, bien qu'il ne mentionne pas leurs noms. Quelques mots sur la traduction en grec de la terminologie théologique de saint Isaac. L'archimandrite Vasily (Iversky) note que "Abba Isaac dessine un espace difficile à décrire, ou plutôt indescriptible <...> Le texte parlant du monde spirituel d'Isaac le Syrien ne peut être construit systématiquement. Il ne peut pas être divisé en parties, il ne peut pas contenir son enseignement en tant qu'enseignement" 5. Pour ma part, je ne peux que confirmer cet avis. Parallèlement, en tant que chercheur des œuvres d'Abba Isaac, j'ai essayé dans la préface de la publication de comprendre comment la terminologie ascétique d'Abba Isaac se transmettait en grec. La terminologie d'Abba Isaac a intéressé de nombreux scientifiques, tels que Sebastian Brock 6, Dana Miller 7, Fr. Seraphim Seppala 8. Cette terminologie trouve sa source dans la tradition syriaque antérieure et dans les traductions syriaques de textes grecs. Malgré cela, deux types de terminologie coexistent dans les œuvres d'Abba Isaac : d'une part, biblique et Jean l'Ermite (Ve siècle), de l'autre – Théodore de Mopsuestia, Evagre du Pont et, dans une moindre mesure, Denys l'Aréopagite et saint Macaire d'Égypte. Mes recherches ont montré que pour transmettre le sens des termes syriaques en grec, les traducteurs évitaient les néologismes et préféraient les termes grecs préexistants. Une certaine incertitude ou hésitation est également évidente dans la traduction grecque, bien qu’elle soit présente dans une certaine mesure dans l’original syriaque. Selon Sebastian Broca, Abba Isaac, comme d'autres écrivains spirituels, ne s'est pas donné pour tâche de présenter une sorte de guide systématique de la vie spirituelle intérieure9, ce qui peut largement expliquer une partie de l'incertitude de l'original. Le traducteur français du 1er volume, André Louf, estime au contraire qu'Abba Isaac, en décrivant la vie spirituelle, adhère à une discipline stricte dans le maniement de la terminologie spirituelle 10. Malgré cela, Abba Isaac lui-même est pleinement conscient de cette incertitude : « Parfois, cette soi-disant prière spirituelle est appelée ici le chemin, et là - la connaissance et là - la vision intelligente [en grec, « révélations de choses intelligentes » - ἀποκαλύψεις νοερῶν πραγμάτων]. Voyez-vous comment les pères changent les noms des objets spirituels ? 11 Concernant le mot chemin, en grec ὁδός, on peut noter qu'il s'agit très probablement d'une erreur du copiste qui a réécrit le mot syriaque oriental ͬ ͐ ͘ ͪ ͝ ͐ (teʔoriya) dans sa version syriaque occidentale ͐ ͚ͪ͐͘ (ʔurḥā). Dans le manuscrit syriaque, les deux termes se confondent facilement. Le résultat d’une édition critique est un texte « nettoyé », mais pas simple. Dans la tâche de sélectionner l'option correcte parmi les différents exemples proposés par les manuscrits grecs, j'ai été guidé par les données de l'original syriaque. Toutes les erreurs des scribes ont été corrigées, mais les erreurs des traducteurs restent dans le texte : les mots syriaques de la source originale sont indiqués dans l'appareil sous le texte et une traduction grecque plus correcte est proposée dans la langue de l'époque. Les mots et les phrases nécessitant un commentaire philologique sont indiqués dans le texte par deux astérisques et expliqués dans l'appareil. Des cas de désaccord entre les deux traditions syriennes précitées sont également évoqués. Les désaccords entre le texte grec et l'équivalent de l'original syriaque, qui sont discutés dans l'appareil critique syro-grec, ont été vérifiés avec deux traductions plus anciennes (indépendantes l'une de l'autre) du syriaque - ce sont les traductions arabe et géorgienne. La raison de la variété des variantes de l'édition syriaque occidentale réside dans les mots endommagés du manuscrit de l'édition syriaque orientale (comme nous l'avons vu plus tôt avec l'exemple du mot chemin). Seule une édition critique du texte syriaque révélera la plus correcte des deux éditions. Le contexte lui-même témoigne de la plus grande fiabilité du texte de la tradition syriaque orientale. L'ordre des discours et des épîtres présentés dans l'édition de Nikephoros Theotokis est arbitraire et ne correspond à aucun manuscrit grec. L’ordre des Conversations dans la nouvelle édition critique suit l’ordre des manuscrits les plus fiables et reprend, avec quelques écarts, l’ordre de la version syrienne occidentale. On peut également noter que la plupart de la 4e Épître et des quatre Conversations ont été publiées par moi en annexe comme n'appartenant pas à la plume d'Abba Isaac. L'original syriaque de ces textes a été publié dans diverses publications critiques. Ces Conversations appartiennent à Jean de Daliyat. Quant à la quatrième épître, examinons donc les deux manuscrits melkites liés Sinaï syr. 24 et Vatican syr. 125, j'ai constaté que dans les deux cas, la main d'une époque ultérieure avait effacé le nom de l'auteur et inséré à sa place le nom de Philoxène. Le nom du destinataire du message fut également effacé et remplacé par le nom de Baṭrîq Urhoyo. Cela a été noté en 2001 par Sebastian Brock à propos du manuscrit Vaticanus syr. 125 12 et en outre le métropolite Hilarion (Alfeev) 13, Grigory Kessel 14 et Alexey Muravyov 15. En conclusion, je voudrais noter que le hiéromoine Placidas (Dezeus) prépare la deuxième édition de la traduction française des œuvres d'Abba Isaac 16, en prenant comme base l'édition critique grecque, qui est également en cours de traduction en russe. En outre, le Centre d'études orientales de l'Université de Louvain envisage de créer un index lexical pour les traductions anciennes du grec, de l'arabe et du géorgien. Theotokis a vécu à Constantinople, en Moldavie et en Allemagne. En 1776, il arriva en Russie, en 1779 il devint archevêque de Slave et de Kherson, en 1786 - archevêque d'Astrakhan et de Stavropol. Par la suite et jusqu'à sa mort, il fut abbé du monastère Danilov à Moscou, où il fut enterré. Θεοτόκης Ν. Τοῦ όσιου πατρὸς ήμῶν Ἰσαάκ ἐπισκόπου Νινευΐ τοῦ Σύρου, τὰ εύρεθέντα Ἀσκητικά. Leipzig, 1770. P. XII. Vies des ascètes de piété russes des XVIIIe et XIXe siècles. M., 1907. P. 487. Géhin P., Guillaumont Cl., Guillaumont A. Evagre le Pontique. Sur les Pensées. (Sources chrétiennes, 438). P., 1998. P. 99. Archimandrite Vasileios. Abba Isaac le Syrien. Une approche de son monde. Montréal, 1999 [2]. P. 7. Voir Brock S. Quelques utilisations du terme théorie dans les écrits d'Isaac de Ninive // Parole de l'Orient. 1966. N 22. P. 417-419 ; Idem. Discerner l'Évagrien dans les écrits d'Isaac de Ninive : une enquête préliminaire. Adamance 15 (2009). P. 60-72. Voir Les Homélies ascétiques de saint Isaac le Syrien. Boston, 1984. P. LXXXV-XC. Voir Seppälä S. Dans Speechless Extase. Expression et interprétation de l'expérience mystique dans la littérature syriaque classique et soufie. Helsinki, 2003. (Studia Orientalia, 98) Voir Isaac de Nineυeh (Isaac le Syrien). « La deuxième partie », Chapitres IV à XLI / Éd. SP Brock. Louvain, 1995. P. XVII. Voir Louf A. Isaac le Syrien. Œuvres spirituelles – II 41. Discours récemment découverts. Abbaye de Belfontaine, 2003. P. 77. Mot 16 // Isaac le Syrien, St. Mots ascétiques / Éd. S.I. Sobolevski. Laure de la Sainte Trinité de Saint-Serge, 2008. P. 91. Voir Brock S. syriaque en grec à Mar Saba : la traduction de Saint-Isaac le Syrien/Ed. J. Patrich. L'héritage sabaïte dans l'Église orthodoxe du Ve siècle à nos jours. Louvain, 2001, pp. 206-207. Voir le métropolite Hilarion (Alfeev). Le monde spirituel de saint Isaac le Syrien. Saint-Pétersbourg, 2002. P. 34. Voir Kessel G. Sinai syr. 24 comme témoin important de l’histoire de la réception de certains textes ascétiques syriaques. Sur les pas des Araméens Chrétiens. Mélanges propose à A. Desreumeaux. P., 2010. P. 195-207. Voir Muravyov A.V. Message à Abba Siméon // Ἀσκητικοὶ Λόγοι d'Isaac le Syrien : L'histoire d'un pseudépigraphe // URL : https://www.academia. edu/1925074. P. 52-54. Deseille P. Saint Isaac le Syrien. Discours ascétiques selon la version grecque. Monastère Saint-Antoine-le-Grand, Monastère de Solan, 2006.