Archiprêtre P.A. Smirnov. À l'occasion du cinquantième anniversaire de son église et de son service public

Le 29 mars marque le 50e anniversaire du service religieux et public du président du Comité éducatif du Saint-Synode et rédacteur en chef de la Gazette de l'Église, l'archiprêtre Piotr Alekseevich Smirnov 1 . Le héros du jour, fils du curé de la cathédrale de la ville de Myshkin, province de Iaroslavl, est né le 11 mars 1831. Il a fait ses études théologiques secondaires dans un séminaire théologique local et ses études supérieures à l'Académie théologique de Moscou, dont il a obtenu en 1854 une maîtrise en théologie. L'Académie théologique de Moscou de l'époque, alors qu'elle était dirigée par des scientifiques exceptionnels et des personnes formidables telles que F.A. Golubinsky, P.S. Delitsyne, A.V. Gorsky, et son plus haut dirigeant et inspirateur était le sage métropolite de Moscou Filaret, savait cultiver de grands talents et, de plus, se caractérisait par un manque de vanité, de retenue dans le discours et de respect de la personnalité d'autrui. Le parcours de P. A. Smirnov n'a pas non plus été dépourvu de talent. Il suffit de dire que ses camarades à l'académie étaient A.F. Lavrov, plus tard Alexei, archevêque de Lituanie, le célèbre canoniste Mikhaïl Louzine, décédé au rang d'évêque de Koursk, un célèbre théologien érudit, auteur d'un évangile explicatif et d'autres ouvrages sur l'étude des Saintes Écritures, et D. F. Golubinsky. Avec eux, à la fin du cours, Piotr Alekseevich est resté dans son académie natale en tant qu'enseignant, avec le rang de baccalauréat (actuellement professeur agrégé) au département de langue juive et d'archéologie biblique. Mais sa carrière d’enseignant à l’académie fut de courte durée. L'objet sec qui lui échoit ne satisfaisait pas les besoins de son âme vivante et sensible, qui exigeait une activité plus libre et créatrice. Par conséquent, après 4 ans, en 1858, il quitta l'académie et entra dans le sacerdoce dans l'église de la maison de la veuve de Moscou. Quelques années plus tard, il fut transféré d'ici à l'église Saint-Côme et Damien de Malorosseyka, et 15 ans plus tard à l'église Pierre et Paul de Basmannaya. Dès les premières étapes de son ministère sacerdotal, Piotr Alekseevich s'est déclaré un prédicateur zélé et habile. Dans les notes de S.M. Sukhotin, publié dans les Archives russes, marque ces premiers pas du jeune prédicateur, qui furent accueillis avec sympathie et appréciés par ses quelques paroissiens de l'époque. « Le curé de la maison (de la veuve) », écrit S.M. Soukhotine, « a donné un excellent sermon sur le texte : « Ouvrez-moi les portes du repentir », où il a souligné le pharisaïsme qui demeure caché en nous et consiste en la complaisance, avec l'observance, apparemment, de toutes les règles morales de la part même des bonnes personnes et des soi-disant bien intentionnés. Le 19 mars 1861, les gens S.M. Sukhotin écrit encore : « Aujourd'hui, le prêtre dans la maison de la veuve a encore prononcé un excellent sermon sur le même texte contre le désespoir spirituel et l'humeur sombre de l'esprit » 2 . Piotr Alekseevich a prononcé des sermons, généralement sans cahier, mais après avoir soigneusement préparé et rédigé l'enseignement. Au fil du temps, grâce à un exercice constant, il a développé son talent de prédicateur jusqu’à un haut degré de perfection. Ses paroles et ses discours, profondément significatifs, cohérents et élégants, ainsi que l'exécution respectueuse et hautement artistique du service de Dieu, ont attiré de nombreux pèlerins et auditeurs dans son église paroissiale. Il faut voir les volumineux liasses de sermons conservés dans les papiers du héros de l’époque pour apprécier le travail vraiment absurde qu’il a entrepris en tant que prédicateur de la parole de Dieu. Certains sermons, bien sûr, sont petits en comparaison de ce qu'il prononçait à différentes époques et furent publiés en deux volumes. Parallèlement à ses fonctions de curé, l'archiprêtre Piotr Alekseevich a été professeur de droit au 2e gymnase de Moscou et dans certains autres établissements d'enseignement de Moscou pendant 25 ans (1860-1885). À propos, en tant que professeur de droit au 2e gymnase, il a eu l'honneur d'être le mentor de deux hiérarques de l'Église russe - Sergius Lanin, qui a récemment occupé le rang d'archevêque de Yaroslavl, et Peter Drugov, aujourd'hui évêque de Smolensk. Pour caractériser les activités de Peter Alekseevich en tant que professeur de droit, l'évaluation suivante de ses techniques pédagogiques faite par Son Éminence Peter n'est pas sans intérêt. Exprimant ses regrets quant à l'organisation insatisfaisante de l'enseignement de la Loi de Dieu au lycée, l'évêque écrit : "Grâce soit au Seigneur que la personnalité hautement instruite et profondément sympathique de notre professeur de loi, pour notre consolation, nous ait jusqu'à présent sauvés de l'assimilation routinière des hautes vérités du christianisme. Physiquement fatigués et souvent épuisés à la fin, nous nous sommes reposés dans la leçon de la Loi de Dieu et avons respiré librement, et notre bon leader, comprenant avec sa sensibilité la les difficultés de l'éducation scolaire que nous avons vécue, avec la puissance de sa parole merveilleuse, qui coulait de lui comme une rivière, nous a encouragés et inspirés. Mais après tout, une telle personne est exceptionnelle, je remercie Dieu que nous ayons eu la chance d'avoir un tel mentor. 3 C'est l'évaluation de l'étudiant. Et voici une autre évaluation non moins élevée et faisant autorité de la part de l'évêque nommé observateur de l'enseignement de la Loi de Dieu dans les établissements d'enseignement de Moscou - nous entendons Léonid, évêque de Dmitrov 4. « Je vais d'examen en examen », écrit l'évêque à son ami Son Éminence Savva, « certains sont excellents, surtout là où enseigne le jeune archiprêtre P.A. Smirnov" 5. Dans les écrits du héros du jour, il y a un la lettre qu'il a reçue du très révérend Léonid ainsi que le livre : « Contes mémorables de l'ascétisme des saints et bienheureux pères », publié en traduction du grec par le très révérend Eusèbe, archevêque de Moguilev. Voici une lettre intéressante : "Très Honorable Père Prêtre, je vous demande d'accepter le livre dont nous avons parlé, mais l'ayant accepté, pardonnez-moi de l'avoir donné sans reliure. Je veux vous le donner aujourd'hui. En la fête de l'Esprit, il est particulièrement approprié que les pères du désert porteurs d'esprit viennent à vous, dans l'exemple et la vie desquels le feu respire et illumine la lumière de l'Esprit. Laissez cette lumière et ce feu de ce livre pénétrer dans vos leçons, et laissez ces leçons pénétrer les jeunes cœurs pour leur salut, et le vôtre, et beaucoup. La grâce du Saint-Esprit sera avec nous tous – les 27 et 28 mai 1873 (minuit, E.D.) – Sur le livre envoyé, il y avait une inscription du saint qu'il lui remettait en souvenir « d'un excellent examen et d'une conversation amicale » 6. Le fruit des activités d’enseignement de l’archiprêtre Piotr Alekseevich fut des manuels sur le thème de la Loi de Dieu et de l’histoire de l’Église. Une partie importante d'entre eux a été traduite en langues étrangères - suédois, anglais, français ; Il existe également des traductions en dialectes slaves et en géorgien. Les activités paroissiales et pédagogiques difficiles et complexes n'ont cependant pas complètement absorbé l'attention de Piotr Alekseevich et ne l'ont pas exclu de la participation à d'autres domaines de l'activité ecclésiale et sociale. Il a pris une part active aux travaux de la Commission de Moscou sur l'organisation des lectures publiques, a dirigé l'enseignement de la Loi de Dieu dans les cours destinés aux enseignants des écoles publiques et a dirigé les lectures théologiques à la Douma de la ville de Moscou. En tant qu'enseignant expérimenté, il a été convoqué à plusieurs reprises à Saint-Pétersbourg pour participer à une commission formée sous l'égide du ministère de l'Instruction publique pour discuter des meilleures façons d'organiser l'enseignement de la Loi de Dieu dans les séminaires d'enseignants, ainsi qu'aux réunions du Conseil d'école du Saint-Synode sur la question de l'organisation de l'école paroissiale, qui fut alors appelée à renaître ; Par la suite, tout en restant prêtre de Moscou, Piotr Alekseevich a été nommé membre du Conseil scolaire du Saint-Synode. Avec son transfert à Saint-Pétersbourg, il eut en 1886 l'opportunité de prendre une part encore plus active et constante aux activités du Conseil d'école en tant que membre, et à partir de 1896, en tant qu'assistant du président du Conseil d'école. À ces postes, l'archiprêtre Piotr Alekseevich a travaillé dur pour élaborer des programmes, des notes explicatives et, en général, pour organiser l'école paroissiale, notamment en ce qui concerne le renforcement de la direction religieuse et morale de l'école et l'enseignement de la Loi de Dieu. D'autre part, il fut responsable d'une partie de la vulgarisation et de la clarification par la publication des tâches et de l'importance de l'école paroissiale, qui, dans les premiers stades de sa renaissance, semblait à beaucoup de personnes dans la société et même au clergé comme quelque chose d'artificiel, imposé de force au peuple russe. L'archiprêtre Pierre Alekseevich a combattu avec passion et conviction contre de tels préjugés, clarifiant la base historique de l'école paroissiale, l'obligation morale, et pas seulement externe, du clergé de travailler à son organisation et la signification revivifiante et vivifiante de ce travail pour le clergé lui-même. Ses nombreux articles sur les questions de l'instruction publique et des écoles paroissiales ont ensuite été rassemblés par l'auteur et publiés dans un livre intitulé : « L'instruction publique et les écoles paroissiales ». En 1886, l'archiprêtre Piotr Alekseevich quitta Moscou, après avoir été nommé recteur de la cathédrale Saint-Isaac de Saint-Pétersbourg, poste qu'il occupa pendant près de 12 ans jusqu'au 4 octobre 1897. En tant que nouvelle personne dans la capitale du nord, il fut d'abord rencontré ici non sans quelques préjugés. Mais sa sincérité, sa bienveillance, son caractère calme, pacifique et en même temps fort, dissipent bientôt ces préjugés et lui valent le respect et la confiance de ses confrères – proches et lointains – et des paroissiens. Un monument à son service dans l'église cathédrale de la capitale est la confrérie paroissiale Saint-Isaac qu'il a fondée, dont il est toujours le président, maintenant ainsi ses anciens liens spirituels avec la paroisse Saint-Isaac. Posée sur des bases solides par son fondateur, la Confrérie Saint-Isaac possède aujourd'hui un capital pouvant atteindre 50 000 roubles, entretient une cantine pour les pauvres, possède une école paroissiale, etc. La création de plusieurs autres sociétés caritatives appartient également à son initiative éclairée. Ainsi, il est l'un des membres fondateurs de la Société de bienfaisance de Yaroslavl, le premier syndicat de compatriotes de la capitale du nord, qui s'est donné pour mission de soutenir et d'aider les habitants de Yaroslavl qui viennent dans la capitale pour travailler ou étudier et qui n'ont pas eu le temps de trouver un emploi ou ont été sortis de l'ornière de la vie, une société d'éducation historique à la mémoire de l'empereur Alexandre III et de quelques autres. Dans de nombreuses autres sociétés caritatives et éducatives, il a été et est toujours un membre actif et un employé utile. Avec la création en 1888 au Saint-Synode d'un organe imprimé spécial « Gazette de l'Église », l'archiprêtre Piotr Alekseevich en fut nommé rédacteur. Quiconque connaît les conditions de l'imprimerie comprendra facilement à quel point il s'agit d'un travail responsable et complexe, quelle attention, quel effort, quelle sensibilité d'esprit et de cœur il requiert. En raison des conditions particulières de la nouvelle publication, en tant qu'organe de la plus haute administration de l'Église russe, ces exigences ont naturellement été aggravées. La tâche à accomplir était de mettre la nouvelle édition en conformité avec les exigences de la vie réelle et en même temps de maintenir une telle prudence et une telle importance dans le mot afin de ne pas donner lieu à des interprétations ambiguës, à des plaintes ou à de fausses rumeurs. Et grâce au tact et à l'attention portée à la question par l'archiprêtre Piotr Alekseevich, en tant qu'éditeur, cette tâche, pourrait-on dire, a été suffisamment accomplie. Sous la direction de l'archiprêtre Piotr Alekseevich, Tserkovnye Vedomosti a publié de nombreux articles sur diverses questions de la vie et de la pensée de l'Église. La plupart de ces articles et autres œuvres littéraires ont été rassemblés par lui et constituent 5 numéros distincts de ses œuvres. Le 4 octobre 1897, il est nommé président du comité pédagogique du Saint-Synode, chef des institutions théologiques et éducatives de Russie. À ce poste, l'archiprêtre Piotr Alekseevich est le troisième président du comité depuis la fondation du comité, après les archiprêtres I.V. Vasiliev et A.I. Parvova. Le moment n’est pas encore venu d’évaluer sa performance à ce poste important et responsable. Mais il est impossible de ne pas souligner que cette activité du haut du trône, dans la Charte suprême à l'occasion de la remise de l'Ordre du Saint-Bienheureux Prince Alexandre Nevski, est qualifiée de « zélée et extrêmement zélée ». Pour son travail dans le domaine de l'éducation spirituelle et de la littérature, l'archiprêtre Peter Alekseevich a été élu membre honoraire des 4 académies du vent. En raison des conditions alarmantes de l'époque et de son état de santé, le héros du jour a évité tout honneur. Prot. P. A. commença son service le 9 octobre 1854. Mais il y eut une interruption dans sa carrière, entre la sortie de l'académie et l'entrée dans le sacerdoce. Le 29 mars est le jour de son ordination sacerdotale. Voir N. P. c. Barsukov. «La vie et l'œuvre de Pogodine.» Vol. XVIII, p. 80-81. Éparche de Smolensk. Véd., 1904, n° 8. Décédé avec le rang d'archevêque de Iaroslavl Voir les mémoires de Mgr Leonid Savva, évêque de Kharkov. Kharkov 1877, p. 269. Œuvres du révérend P. Smirnova. Vol. 2e, p. 218.