Un mot sur la mort

Ajout à la « Parole sur la mort » → « Souviens-toi du jour de ton départ du pays d'Égypte tous les jours de ta vie » (Deut. 16 : 3). La mort est un grand mystère. Elle est la naissance d'une personne de la vie terrestre temporaire à l'éternité. En accomplissant le sacrement mortel, nous abandonnons notre coquille grossière - le corps, et en tant qu'être spirituel, subtil, éthéré, nous passons dans un autre monde, dans la demeure de créatures semblables à l'âme. Ce monde est inaccessible aux organes grossiers du corps, à travers lesquels opèrent, pendant notre séjour sur terre, des sentiments, qui appartiennent pourtant à l'âme elle-même. L'âme qui quitte le corps nous est invisible et inaccessible, comme les autres objets du monde invisible. Nous ne voyons qu'en accomplissant des mystères mortels l'essoufflement, l'apathie soudaine du corps ; puis il commence à se décomposer, et on s'empresse de le cacher dans le sol ; là, il devient victime de la corruption, des vers, de l'oubli. Ainsi, d’innombrables générations de personnes ont disparu et ont été oubliées. Qu’est-il arrivé et qu’arrive-t-il à l’âme qui a quitté le corps ? Cela nous reste inconnu, compte tenu de nos propres moyens de connaissance. La mort est incompréhensible à l'homme et lui est révélée par Dieu Le mystère caché, c'est la mort ! Avant que les gens ne soient éclairés par la lumière du christianisme, ils avaient pour la plupart les conceptions les plus grossières et les plus fausses sur l’immortalité de l’âme ; les plus grands sages du paganisme l’ont seulement déduit et deviné. Cependant, le cœur de l’homme déchu, aussi sombre et ennuyeux soit-il, ressentait constamment, pour ainsi dire, son éternité. Toutes les croyances idolâtres en sont la preuve ; ils promettent tous à une personne une vie après la mort – une vie heureuse ou malheureuse, selon les mérites terrestres. Il est nécessaire pour nous, vagabonds de courte durée sur terre, de connaître notre destin dans l'éternité. Si, au cours d'une courte errance ici, nos préoccupations se concentrent sur l'élimination de tout ce qui est triste en nous et sur notre environnement de tout ce qui est agréable, à plus forte raison devrions-nous nous soucier de notre sort dans l'éternité. Que nous fait la mort ? Qu’est-ce qui attend l’âme au-delà des limites de la matérialité ? N’y a-t-il vraiment aucune rétribution pour le bien et le mal commis par les gens sur terre de manière arbitraire et involontaire ? N’existe-t-il vraiment pas une telle récompense, alors que le mal sur terre prospère et triomphe pour la plupart, et que le bien est persécuté et souffre ? Il est nécessaire, il nous est nécessaire de révéler le mystère de la mort et de voir l'au-delà d'une personne invisible avec les yeux corporels. Le mystère de la mort nous est expliqué par la parole de Dieu et, grâce à l'action du Saint-Esprit, il est même rendu accessible et ouvert aux sentiments purifiés et affinés par la grâce : « Le Saint-Esprit, dit l'Apôtre Paul, éprouve les profondeurs de Dieu, et pas seulement celles des hommes (1 Cor. 2, 10). La mort est la séparation de l'âme du corps, unis par la volonté de Dieu et à nouveau séparés par la volonté de Dieu. La mort est la séparation de l'âme du corps à la suite de notre chute, à partir de laquelle le corps a cessé d'être incorruptible, tel qu'il avait été créé à l'origine par le Créateur. La mort est l'exécution d'un homme immortel, dont il est frappé pour désobéissance à Dieu. Par la mort, une personne est douloureusement coupée et déchirée en deux parties, ses composants, et après la mort, il n'y a plus de personne : son âme existe séparément et son corps existe séparément. Et le corps continue d'exister, même si nous voyons qu'il est détruit et se transforme en terre d'où il a été tiré : il continue d'exister dans sa corruption même ; il continue d'exister en décomposition, comme une graine en terre, en attente d'une union secondaire avec l'âme, après quoi il ne sera plus intouchable par cette mort visible. Les corps des élus spéciaux de Dieu résistent à la corruption, étant abondamment imprégnés de la grâce de Dieu, et à l’ombre même de la mort, ils révèlent les débuts de leur glorieuse résurrection. Au lieu d'une puanteur, ils dégagent un parfum ; au lieu de propager une infection mortelle, ils propagent la guérison pour tous les maux, ils propagent la vie. De tels corps sont à la fois morts et vivants – morts par nature humaine, vivants par la présence du Saint-Esprit en eux. Ils témoignent dans quelle grandeur et sainteté l'homme a été créé par Dieu et que cette grandeur, cette sainteté lui a été rendue par la rédemption. Pendant que le corps s’endort dans le sommeil de la mort, qu’arrive-t-il à l’âme ? La Parole de Dieu nous révèle que nos âmes, après avoir été séparées de leur corps, se joignent - selon les qualités bonnes ou mauvaises qu'elles ont acquises dans la vie terrestre - aux Anges de lumière ou aux anges déchus. Avec les anges, de par leur nature, ils constituent une seule catégorie d'êtres, se répartissant selon la qualité, comme eux, bonne ou mauvaise, assimilés par le libre arbitre à la nature, à l'état primitif d'immaculée et de sainte. Nous en trouvons des preuves incontestables dans les Saintes Écritures et dans les écrits des Saints Pères. Le Seigneur a promis au voleur repentant un transfert immédiat de son âme de la croix au ciel. « Amen, je te le dis, lui dit-il, aujourd'hui tu seras avec moi au paradis » (Luc 23 :43). Le malade, le mendiant Lazare, après sa mort, fut transporté par les anges dans une partie du ciel appelée le sein d'Abraham, et le riche et impitoyable décédé, qui s'amusait pendant sa vie terrestre « tous les jours de lumière », fut jeté en enfer (Luc 16 : 19-31). Les âmes des justes, séparées de leur corps, jouissent du bonheur au ciel en attendant la résurrection de leur corps, comme le raconte l'occultiste Jean le Théologien (Apoc. 6 : 10, 11) ; en enfer, dans de terribles tourments, les pécheurs l'attendent (Apoc. 20 : 13). Lorsque la trompette de la résurrection retentira, alors le paradis présentera les habitants du ciel pour une union glorieuse avec leurs corps, qui prendront vie grâce à la voix du Fils de Dieu (Jean 5 :25), alors que Lazare, âgé de quatre jours et déjà puant, entendit cette voix et reprit vie ; l'enfer présentera ses morts pour le Jugement dernier et la sentence finale. Après le prononcé de la sentence et son accomplissement, la félicité des justes augmentera ; les pécheurs retourneront dans leur enfer pour un plus grand tourment (Psaume 9 : 18). Le Seigneur a annoncé l’état des justes après la résurrection : ils « sont comme les anges de Dieu dans le ciel ; En annonçant sa seconde venue et le jugement dernier, le Seigneur a dit qu'il dirait alors aux justes qui se tiennent à sa droite : « Venez, bénis de mon Père, héritez du royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde » ; et aux pécheurs debout, il dit : « Éloignez-vous de moi, malédiction, dans le feu éternel préparé pour le diable et son ange » (Matthieu 25 :34, 41). Et il est certain que la récompense des justes et des pécheurs est très différente. La justice de Dieu récompensera chacun « selon ses œuvres » (Apoc. 22 : 12). Non seulement il existe d’innombrables demeures célestes, selon le témoignage du Sauveur, mais l’enfer compte aussi de nombreux donjons différents et divers types de tourments : celui qui pèche par la connaissance « subira de nombreux châtiments », celui qui pèche par ignorance « les châtiments seront peu nombreux » (Luc 12 :47, 48). Les chrétiens, uniquement les chrétiens orthodoxes, et de plus, ceux qui ont passé leur vie terrestre pieusement ou qui se sont purifiés de leurs péchés par un repentir sincère, la confession à leur père spirituel et l'autocorrection, héritent du bonheur éternel avec les anges brillants. Au contraire, les méchants, c'est-à-dire les non-croyants en Christ, les méchants, c'est-à-dire les hérétiques, et les chrétiens orthodoxes qui ont passé leur vie dans le péché ou sont tombés dans un péché mortel et ne se sont pas guéris par la repentance, hériteront du tourment éternel avec les anges déchus. Les patriarches de l'Église catholique orientale disent dans leur message : « Les âmes des personnes qui sont tombées dans des péchés mortels et n'ont pas désespéré à la mort, mais avant même d'être séparées de la vie réelle, se sont repenties, mais n'ont pas eu le temps de porter les fruits du repentir, tels que : les prières, les larmes, l'agenouillement pendant les veillées de prière, la contrition sincère, la consolation des pauvres et l'expression des actes d'amour pour Dieu et pour le prochain, que toute l'Église catholique reconnaît depuis le début comme agréables à Dieu et bénéfiques - les âmes de ces personnes descendent aux enfers et subissent le châtiment pour les péchés qu'elles ont commis, sans toutefois perdre l'espoir d'en être soulagées. Elles reçoivent le soulagement par une bonté infinie, par les prières des prêtres et la charité accomplies pour les morts, et surtout par la puissance du sacrifice sans effusion de sang, que le prêtre apporte en particulier à chaque chrétien pour ses proches, et en général, l'Église catholique apostolique offre chaque jour à tous » 1 . « La mort des pécheurs est cruelle » (Ps. 33 : 22), dit l'Écriture, et pour les pieux et les saints, c'est une transition des rumeurs et des troubles de la vie quotidienne à une paix inébranlable, de la souffrance continue à une félicité continue et sans fin, une transition de la terre au ciel et l'union avec une armée innombrable de saints anges et une armée innombrable d'hommes saints. Dans la contemplation insatiable de Dieu et dans l’ardeur incessante de l’amour pour Lui réside le plaisir le plus élevé et essentiel des habitants du ciel. Le moine Macaire le Grand discute de ce sujet comme suit : "Lorsque l'âme humaine quitte le corps, alors un grand sacrement est accompli. Si elle est coupable de péché, alors des hordes de démons et d'anges opposés et de forces obscures s'approcheront d'elle et kidnapperont l'âme dans leur région. Et nous ne devrions pas être surpris par cette chose, pour ainsi dire, extraordinaire. Si une personne, alors qu'elle vivait encore à cette époque, se soumettait à eux, leur obéissait et devenait leur esclave, d'autant plus lorsqu'elle vient du monde, il est capturé et réduit en esclavage par eux. Aussi, au contraire, par rapport à un état meilleur, il faut comprendre : les saints serviteurs de Dieu sont toujours précédés des anges, et les saints esprits les conservent et les entourent. Et lorsqu'ils sont retirés du corps, les visages angéliques, ayant reçu leur âme, les emmènent dans leur pays, dans le monde des sanctuaires, et les amènent au Seigneur »2. Le fait même que les âmes humaines soient destinées au même lieu de résidence, au même plaisir et à la même exécution avec les anges sert d'indication que les âmes sont des créatures en tout point semblables aux anges. Cela ressort clairement des paroles ci-dessus du Seigneur, qui a dit que les justes après la résurrection sont semblables et égaux aux anges. Les anges sont apparus aux anciens justes Abraham, Lot, Jacob et d'autres sous la forme d'hommes, et les justes n'ont pas soudainement réalisé que ceux qui leur sont apparus n'étaient pas humains, mais incorporels. Après la résurrection du Christ, les anges sont apparus aux femmes porteuses de myrrhe sous la forme d'hommes vêtus de robes blanches brillantes (Luc 24 : 4 ; Jean 20 : 12) ; Lors de l’ascension du Christ, ils sont également apparus aux apôtres sous la forme d’hommes vêtus de vêtements blancs (Actes 1 : 10). Les Saints Pères considéraient souvent les anges comme des Beloriens brillants et les démons comme des Éthiopiens noirs et laids. Le Seigneur, après sa résurrection, se tenait soudain au milieu des apôtres, qui étaient ensemble dans la chambre haute. Les apôtres eurent peur, croyant voir un esprit ; mais le Seigneur les rassura en leur expliquant la différence entre la manifestation de l'esprit et son apparition dans le corps glorifié. "Pourquoi êtes-vous troublés, leur dit-il, et pourquoi des pensées entrent-elles dans vos cœurs ? Voyez mes mains et mon nez, car je le suis moi-même : touchez-moi et voyez : car un esprit n'a ni chair ni os, comme vous me voyez l'avoir" (Luc 24 : 38, 39). Il ne dit pas que l'esprit n'a pas de forme. Cela ne suffit pas : il reste à reconnaître que les esprits, c'est-à-dire les anges et les âmes, ont une forme ; on dit seulement qu'ils n'ont ni la chair ni les os, que le corps du Christ a conservés dans son état glorifié. Les chrétiens de Jérusalem ont exprimé leur conception, la conception selon laquelle les esprits ont une forme, reconnaissant comme esprit l'apôtre Pierre, vu par la jeune Rhoda, miraculeusement délivrée de prison. « Son ange est » (Actes 12 : 13-15), dirent-ils. Saint Macaire le Grand dit que les anges ont une image et une apparence, tout comme l'âme a sa propre image et apparence, et que cette image, apparence extérieure à la fois de l'ange et de l'âme, est l'image et l'apparence de l'homme extérieur dans son corps 3 . Le même saint de Dieu enseigne que les anges et les âmes, bien que très subtils dans leur essence, néanmoins, malgré toute leur subtilité, sont des corps. Ce sont des corps subtils, éthérés, car au contraire nos corps terrestres sont très matériels et grossiers. Le corps humain grossier sert de vêtement au corps subtil – l’âme. Sur les yeux, les oreilles, les mains, les pieds qui appartiennent à l'âme, des membres semblables du corps sont revêtus 4. Lorsque l'âme est séparée du corps par la mort, elle l'enlève comme s'il s'agissait d'un vêtement. Saint Macaire dit que le plus parfait des chrétiens, purifiés et éclairés par le Saint-Esprit, voient l'image de l'âme, mais il est très rare parmi les saints d'atteindre une telle perfection et une telle vision 5 . Ce grand Père prétend que pour celui qui prie la prière de l'Esprit, l'âme quitte parfois le corps pendant la prière par une action particulière et incompréhensible de l'Esprit Saint 6 . Et à cette époque où le Grand Macaire prospérait dans le désert de la Skite égyptienne, à l'époque de la haute ascèse monastique, très rares parmi les saints moines étaient daignés voir l'image de l'âme ; plus ils sont rares maintenant. Mais même maintenant, ils se réunissent, par la grande miséricorde de Dieu et par la fausse promesse du Seigneur Jésus de rester avec ses fidèles disciples jusqu'à la fin des temps. Selon le témoignage personnel d'un tel élu de Dieu, qui a soudainement vu son âme à travers l'action abondante et pleine de grâce de la prière, émanant du corps et debout dans les airs, il s'agit d'un corps éthéré, très subtil, volant, ayant toute l'apparence de notre corps grossier, tous ses membres, même les cheveux, son caractère facial - en un mot, une ressemblance complète avec lui. Non seulement les forces de l'esprit et du cœur étaient avec l'âme, mais toute la vie était avec elle, et le corps restait sur la chaise, comme mort, comme des vêtements abandonnés, jusqu'à ce que, par la volonté de Dieu, l'âme y revienne de manière aussi incompréhensible qu'elle l'avait quitté de manière incompréhensible 7 . Les anges sont semblables à l'âme : ils ont des membres, une tête, des yeux, une bouche, des seins, des bras, des jambes, des cheveux - en un mot, une ressemblance complète d'une personne visible dans son corps. La beauté de la vertu et la grâce de Dieu brillent sur les visages des saints anges ; ce caractère est imprimé sur le visage des chrétiens les plus vertueux. La méchanceté désespérée constitue le caractère des anges déchus ; leurs visages sont comme les visages laids des méchants et des criminels parmi les gens. C’est ce que diront ceux qui ont vu les anges de lumière et les anges des ténèbres. L'ange et l'âme sont appelés incorporels, tout comme ceux qui n'ont pas notre chair sont appelés esprits, en tant qu'êtres subtils, complètement différents des objets qui composent le monde matériel. C'est ainsi qu'on les appelle dans le langage humain ordinaire, et dans les Saintes Écritures, et dans les écrits des Saints Pères 8 (Josué 10:12) : leur substance est incomparablement plus fine que la substance des objets terrestres que nous voyons. Dans notre état ordinaire de chute, nous ne voyons pas les esprits, mais nous ressentons leur influence sur nous si nous menons une vie attentive et pieuse. La sensation mentale gracieuse et vivante des esprits est leur vision spirituelle 9 (1 Jean 5 : 18). Le vent, l'air, divers gaz et vapeurs sont généralement appelés, et même dans les Saintes Écritures et les Écritures paternelles, esprit. Ainsi, le Seigneur a comparé l’action du Saint-Esprit à l’action du vent ; le vent en ce lieu de l'Évangile est appelé esprit 10 (dit le Seigneur), prenant exemple sur le souffle du vent sensuel. Chapitre 3 des 15 chapitres ci-dessus. Mais dans un sens propre et précis, il n’y a qu’un seul Dieu : l’Esprit. Lui, en tant qu'Être tout parfait, est complètement différent dans Sa nature de la nature des créatures, aussi subtiles et parfaites soient-elles, par rapport aux autres créatures. Il n’y a pas d’être naturel pour Dieu ! Et donc, à part Dieu, il n’y a pas d’autre être spirituel par nature 11, et encore : « un corps spirituel est semé, un corps spirituel est élevé » (1 Cor. 15 :40, 44), ce qui indique clairement que seul Dieu est incorporel. Entretien 7, chapitre 13. Le moine Cassien est honoré par la Sainte Église orthodoxe dans les rangs des saints de Dieu (sa mémoire est le 29 février), il est blasphémé et classé parmi les hérétiques semi-pélagiens par les papistes parce qu'au début du Ve siècle il a dénoncé les Romains pour apostasies, pour lesquelles ils ont ensuite été condamnés par le VIe Concile œcuménique, et a en fait prouvé que le christianisme est incomparablement plus développé en Orient qu'en Occident. Les œuvres du moine Cassien ont été publiées, avec de longs commentaires, par le jésuite Allard Gazey. L'éditeur partage l'aversion de sa secte envers le révérend, critiquant son œuvre sacrée à plusieurs endroits. Il critique également l'opinion du Révérend selon laquelle les esprits sont des corps subtils (Sobes. 7, chapitre 13, note b, et Sobes. 8, chapitre 12, note a). Allard qualifie cette opinion de paradoxe (un enseignement nouveau et étrange) et d'extravagance, et oppose cette opinion à l'opinion généralement acceptée, comme il l'appelle, selon laquelle les anges sont complètement incorporels, complètement spirituels, immatériels. Une critique qui en elle-même ne mérite aucune attention ! Malheureusement, certains d’entre nous partagent également l’opinion sombre et vague des jésuites et des spéculateurs occidentaux concernant l’incorporalité des esprits créés. Les Saintes Écritures et les Saints Pères les appellent constamment désincarnés et immatériels, mais ils ne sont appelés ainsi qu'en relation avec les corps humains bruts et le monde matériel brut, et pas du tout par rapport à Dieu - l'unique Esprit. Un Dieu unique est complètement Esprit. Les anges, qu'ils soient saints ou déchus, sont soumis au temps et à l'espace. Le concept de subordination à l'espace est indissociable du concept de subordination à la forme. Après avoir rejeté le concept de subordination des anges à l'espace, il faut soit rejeter complètement leur existence, soit les reconnaître comme illimitées, c'est-à-dire leur attribuer le Divin omniprésent. Seules deux quantités indéfinies – le néant et l’infini – n’obéissent à aucune forme ; Au contraire, toute quantité définie, aussi grande ou petite soit-elle, a certainement une forme, de par sa définition même. Ayant convenu que les anges sont limités, il faut accepter qu'ils ont, par rapport à l'espace, une forme, et par rapport à la subtilité de la nature, ils ont un certain degré de cette subtilité, c'est-à-dire qu'inévitablement ce sont des corps, si subtils que soient ces corps. La forme d'un être limité se dessine certainement, pour ainsi dire, par ses limites mêmes, ses extrémités ; la créature ainsi représentée a sa propre apparence. L'Infini n'est soumis à aucune forme car il n'a de fin dans aucune direction ; pour la même raison, il ne peut avoir aucune forme. « Dieu n’est visible nulle part » (Jean 1 : 18). Un être infini ne peut pas être un corps, car il est plus subtil que n'importe quelle subtilité la plus excellente, il est complètement esprit. Un tel Esprit – un Être incomparable avec tout être créé, un être unique au sens exact du terme – est Dieu. Non seulement le moine Cassien était d'avis que les anges avaient des corps subtils, mais aussi tous ces saints de Dieu qui étaient honorés de voir les anges de lumière face à face et voyaient les anges des ténèbres. Beaucoup d'entre eux ont été sévèrement battus par des démons (par exemple, Antoine le Grand) ; d'autres, ayant reçu le pouvoir de Dieu, ont battu les anges déchus (voir Vie de saint André, 2 octobre, Vie de sainte martyre Juliana, 21 décembre). Comment cela pourrait-il se produire si les anges déchus étaient complètement incorporels, comme le dit l’écrivain occidental à leur sujet ? Au contraire, leur lutte évidente avec les Saints ne peut s'expliquer qu'en acceptant qu'ils aient des corps subtils. Allard dit que les révérends pères de la Scète égyptienne ont emprunté l'idée de la corporéité subtile des esprits au philosophe grec Platon (Collatio 7, cap. 13), mais le grand Macaire, fondateur de cette Scète, comme ci-dessus, soutient que la connaissance de la subtilité de l'être de l'âme, et donc des esprits, est cachée aux sages de la terre, et n'est délivrée que par le Saint-Esprit. La doctrine des esprits créés, acceptée par l'Église russe et l'ensemble de l'Église orthodoxe orientale, est exposée, bien que brièvement, très clairement et définitivement, dans la Théologie dogmatique de l'Église orientale catholique orthodoxe, qui, selon la définition du Saint-Synode, sert de guide pédagogique dans les séminaires russes. "Ils (les esprits), dit la Théologie, sont incorporels. Cependant, les Saints Pères entendent l'incorporalité des anges dans un sens limité, à savoir qu'ils ne sont incorporels que par rapport à nous, vêtus d'une chair grossière et lourde. Saint Jean de Damas dit : un ange est appelé incorporel et immatériel par rapport à nous. Car tout, en comparaison de Dieu, le seul incomparable, se révèle brut et matériel. La Divinité seule est immatérielle au sens strict. Ils sont invisibles. Mais cette propriété est aussi acceptée par les Pères de manière limitée : un ange, une âme, un démon, dit saint Damas, bien qu'ils n'aient pas de grossièreté physique, ils ont aussi l'apparence et les limitations inhérentes à leur nature. Un être divin est indescriptible, complètement informe, inimaginable et illimité. " Ch. 97, p. 95 et 96, éd. 7, 1857. « L'Esprit est Dieu » (Jean 4 :24), « fait de ses anges des esprits et de ses serviteurs un feu brûlant » (Hébreux 1 :7), - Dieu s'est fait homme, afin « d'infuser » le feu (Luc 12 :49) dans nos cœurs, mortifiés par le péché et gelés du péché, pour nous rendre, par l'union avec Lui avec la flamme et l'esprit, inaccessibles à la corruption et au diable. Les anges déchus et les âmes des pécheurs rejetés sont étrangers à la vraie vie et à la vraie spiritualité 12. Les futures demeures des âmes correspondent à leur nature, c'est-à-dire à leur nature éthérée. L'Éden, ou le ciel, correspond à cette nature, et l'enfer lui correspond. En plus du plaisir spirituel et du royaume intérieur de l'âme sainte, qui se révèle ici à mesure qu'elle est purifiée, elle est placée dans un pays et un monastère, ce qui convient à la demeure d'une âme récompensée par la grâce de Dieu d'une félicité éternelle. Une âme pécheresse, rejetée par Dieu, est non seulement tourmentée par sa conscience et son état de rejet, mais est également emprisonnée dans une terrible prison souterraine appelée « enfer, tartare, enfer », où elle est soumise à de féroces tourments qui peuvent tourmenter sa nature éthérée. Tout cela est dit dans les Saintes Écritures et est révélé par le Saint-Esprit, selon son élection et sa discrétion, aux personnes dignes d'une telle révélation, révélation qui est des plus bénéfiques pour l'âme. Souvent, lorsque nous voulons examiner attentivement un objet du monde visible, nous choisissons pour nous-mêmes un endroit pratique, à partir duquel l'objet pourrait être vu et examiné de manière plus satisfaisante : nous le faisons non pas parce que l'objet lui-même en a besoin, mais parce que nous devons aider nos limites. Il ne serait pas superflu de choisir pour vous-même une place mentale décente dans notre réflexion actuelle. Nous trouverons indubitablement cet endroit et nous nous y tiendrons lorsque nous verrons et réaliserons notre insignifiance parmi le vaste univers, l'insignifiance de nos moyens d'acquérir la connaissance, l'insignifiance de la connaissance elle-même, le besoin, le besoin urgent, même de connaissance de soi, dans la Révélation Divine. Nous ne voyons ni le paradis ni l'enfer avec nos yeux sensuels ; mais que voit-on avec eux ? Que voit-on chez eux - je ne dis pas dans le monde des esprits - que voit-on dans ce monde très sensoriel, que nous appelons avec tant d'assurance le monde visible ? Nous n'y voyons que la plus petite partie des objets, rien en comparaison du tout. Le télescope et le microscope nous en convainquent, l'odorat et le toucher nous en convainquent, qui détectent les gaz invisibles à l'œil et révèlent ainsi leur existence, cachée à la vue ; l'espace nous incrimine, limitant et obstruant notre regard avec un horizon étroit et en constante évolution ; expose l'impénétrabilité de la terre et de nombreux autres objets à sa surface ; Ce qui nous expose, c'est la limitation, l'extrême limitation de notre vision, qui est incapable de voir un seul objet sous sa forme véritable, 13 incapable de voir les gaz par leur minceur, incapable de pénétrer les objets grossiers par leur densité, même incapable de voir un côté d'un objet sans que l'autre côté ou plusieurs côtés soient cachés. Que voyons-nous de la nature visible ? - sa particule la plus insignifiante !... Et nous considérons notre habitude des limitations de notre vision comme une vision complète et satisfaisante. À partir de la connaissance de nos limites, de la connaissance des humbles et des fidèles, dirigeons avec révérence le regard de notre esprit vers ces objets qui sont cachés à nos sentiments grossiers, mais qui nous sont révélés par la miséricorde et la grâce de Dieu. Le voyant Moïse, décrivant la création du monde dans le livre de la Genèse, dit qu’en même temps le Seigneur planta un « paradis de douceur » en Orient (Genèse 2 : 8), où il plaça les deux premiers peuples, les ancêtres de la tribu humaine. « Et le Seigneur Dieu prit l'homme qu'il avait créé, et le fit entrer dans le doux paradis pour le créer et le garder » (Genèse 2 : 15). Selon cette histoire, le Seigneur a témoigné, comme indiqué ci-dessus, que le royaume des cieux a été préparé pour les hommes dès la fondation du monde. Les ancêtres ont transgressé le commandement de Dieu au paradis ; après le crime, ils ont soudainement changé d'âme et de corps et sont devenus incapables de rester dans le saint paradis. Alors Dieu, dit l’auteur inspiré de la Genèse, « a chassé » l’homme « du paradis et l’a jeté » sur la terre, « et lui a infusé » « la douceur du paradis » (Genèse 3 : 23-24). Les mots « tout droit sorti de la douceur du paradis » conduisent à l’idée que la nature terrestre est semblable au paradis dans sa beauté et lui rappelle l’homme déchu. Quand nous voyons la splendeur de notre exil - la terre, nous nous écrivons involontairement : c'est le Paradis ! Cette expression était également utilisée par les Saintes Écritures pour désigner le pays le plus fertile de Sodome avant sa transformation : elle était assimilée au paradis de Dieu (Gen. 13, 10). Moïse, le voyant de Dieu, dépeint le paradis comme un jardin des plus gracieux et des plus étendus (Genèse 2 : 9). C’est exactement ainsi que de nombreux saints de Dieu dans l’Église du Nouveau Testament ont vu le ciel. C'est ainsi qu'il en est réellement : mais sa substance et sa nature sont subtiles, correspondent à la nature de ses habitants - les esprits, et sont donc inaccessibles à nos sentiments, grossis et émoussés par la chute. Lorsqu'une personne qui en était à l'origine le gardien était expulsée du paradis, alors la fonction de gardien du paradis était confiée aux Chérubins (Genèse 3 : 24) ; l'âme du voleur qui a confessé le Seigneur sur la croix a été placée au paradis (Luc 23 :43) ; les âmes de nombreux chrétiens qui étaient dignes du salut y sont placées : ceci explique la propriété de la nature céleste. Saint Macaire le Grand parle des personnes qui ont acquis des richesses célestes : « Ils sont connus de leurs concitoyens, c'est-à-dire les esprits des saints et des anges, et ils disent avec surprise : nos frères qui sont sur terre ont acquis de grandes richesses. Ils (ces frères terrestres des célestes), en quittant ce monde, ayant le Seigneur avec eux, vont avec une grande joie vers les habitants célestes ; ceux qui demeurent avec le Seigneur les reçoivent et les emmènent dans les demeures préparées à l'avance pour eux (maisons et collines, en grec parádeiso_s, jardins, paradis au pluriel) et y placent des vêtements précieux et célèbres »14. Saint Grégoire de Sinaïte, se référant à ceux qui ont vu le paradis et en ont parlé, dit que c'est le ciel inférieur, qu'il est rempli de jardins odorants plantés par Dieu ; que les arbres de ces jardins sont constamment couverts de fleurs et de fruits ; qu'au milieu du paradis coule une rivière, l'arrosant et se divisant en quatre branches 15. Les Saintes Écritures mentionnent aussi cette rivière ; « Le fleuve, dit-il, sort de l'Éden et mène au paradis ; de là, il se divise en quatre commencements » (Gen. 2 : 10). Le Saint Prophète David se souvient également de l’eau « au-dessus des cieux » (Ps. 149 : 4). La place du ciel est déterminée par les Saintes Écritures « à l'est ». Dans cette direction se trouve le ciel par rapport à la terre. Le moine Théodora a déclaré qu'après avoir quitté son corps, elle et les anges qui l'accompagnaient sont partis pour atteindre les demeures célestes à l'est 16 ; le grand saint de Dieu Siméon Divnogorets a vu le paradis à l'est 17 ; à l'est, le moine Euphrosyne de Souzdal l'a vu dans sa merveilleuse vision 18. Des églises orthodoxes sont construites à l'est ; Les chrétiens orthodoxes se tournent vers l’est pendant leurs prières : les corps des morts sont placés vers l’est – « droit vers la douceur du ciel ». A ceux pour qui la définition du paradis par le dicton de l'Écriture « à l'est » reste insatisfaisante, nous répondons par les paroles de saint Grégoire de Sinaite : « C'est la coutume de l'Écriture de raconter des histoires sur ceux qui ont été jusqu'ici perplexes simplement et sans trop d'effort » 19 . L'apôtre Paul a été enlevé au paradis, puis au troisième ciel - « que ce soit dans le corps ou sans le corps, nous ne le savons », dit-il, « et il y a entendu des verbes inexprimables qu'un homme ne devrait pas prononcer » (2 Cor. 12 : 3-4). La nature du paradis, la splendeur du ciel, l'abondance de la félicité gracieuse y dépassent tellement tout ce qui est gracieux et agréable sur la terre que le saint Apôtre, pour décrire ce qu'il a vu dans une frénésie sacrée, a utilisé les expressions suivantes : " L'œil n'a pas vu, et l'oreille n'a pas entendu, et le cœur de l'homme n'a pas soupiré, ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment. Mais Dieu nous l'a révélé par son Esprit " (1 Cor. 2 :9-10). Ces paroles de l'Apôtre contiennent une triste vérité : la chute de l'homme est si profonde que, dans un état de chute, il ne peut plus recevoir par lui-même aucune idée de sa félicité perdue ; son cœur épris de péché perdit toute sympathie pour le plaisir spirituel. Mais ces paroles, dénonçant l'état désastreux de ceux qui sont déchus et restés dans sa chute, proclament en même temps la joyeuse vérité : le renouveau par l'Esprit Saint de ceux qui, par la foi et la repentance, sont entrés dans la tribu spirituelle du Nouvel Adam, notre Seigneur Jésus-Christ. Le Saint-Esprit, étant entré dans une personne, détruit en elle le royaume du péché, détruit la lutte et le désordre internes invisibles, établit la paix du Christ, produisant un tel plaisir spirituel que le cœur, enivré par celui-ci, meurt pour sympathiser avec le péché et commence à demeurer constamment avec Dieu et en Dieu. Ayant établi le royaume de Dieu dans l'homme, le Saint-Esprit élève souvent ses dignes serviteurs vers les terres du monde, vers des demeures préparées pour les justes pour leurs vacances éternelles. Beaucoup de saints de Dieu ont été enlevés au paradis, de là ils ont pénétré dans le ciel, dans les cieux des cieux, jusqu'au trône même du Seigneur, entourés de séraphins et de chérubins de feu. Ces témoignages oculaires du ciel concordent. Ainsi, le moine Siméon de Divnogorsk a vu de merveilleux jardins au paradis, y a vu l'âme de l'ancêtre Adam et l'âme du voleur, le premier des hommes amenés par l'homme-Dieu, après la rédemption, au paradis 20. Parmi les visions que nous connaissons des Saints Pères, qui furent spectateurs du paradis, la vision de saint André, le Christ pour l'amour du saint fou, qui resta surnaturellement pendant deux semaines entières en contemplation du monde invisible, est exposée avec une clarté et des détails particuliers. Il raconta à son compagnon, le prêtre Nicéphore, ce qui suit à propos de cette vision : "Je me suis vu dans un paradis magnifique et étonnant, et, admirant l'esprit, j'ai pensé : qu'est-ce que c'est ?... Je sais que j'habite à Constantinople ; je ne comprends pas comment je suis arrivé ici. Je me suis vu vêtu de la robe la plus brillante, comme tissée d'un éclair ; une couronne était sur ma tête, tissée de grandes fleurs, et j'étais ceint d'une ceinture royale. Me réjouissant de cette beauté, émerveillé avec mon esprit et mon cœur par la beauté indescriptible du paradis de Dieu, je m'y promenais et m'amusais. Il y avait de nombreux jardins avec de grands arbres ; ils secouaient leurs cimes et enchantaient la vue ; certains des arbres fleurissaient constamment, d'autres étaient décorés de feuilles dorées, d'autres portaient divers fruits d'une beauté et d'une douceur indescriptibles. Il est impossible de comparer ces arbres à n’importe quel arbre sur terre : c’est la main de Dieu, et non celle de l’homme, qui les a plantés. Il y avait d'innombrables oiseaux dans ces jardins : certains d'entre eux avaient des ailes dorées, d'autres étaient blancs comme neige, et d'autres encore étaient tachetés de diverses manières ; ils s'asseyaient sur les branches des arbres du paradis et chantaient magnifiquement ; de leur doux chant, je ne me souvenais pas de moi-même - mon cœur était si ravi ; et il me semblait que la voix de leurs chants parvenait jusqu'aux hauteurs du ciel. Ces magnifiques jardins étaient alignés, régiment contre régiment. Tandis que je marchais parmi eux le cœur joyeux, je vis un grand fleuve couler parmi eux et leur donner de l'eau. Sur l'autre rive de la rivière se trouvait un vignoble dont les vignes, décorées de feuilles et de grappes dorées, s'étendaient largement. Des vents calmes et parfumés y soufflaient de quatre pays ; de leur souffle les jardins tremblaient et faisaient un bruit merveilleux avec leurs feuilles »21. De même, le moine Théodora a parlé du monastère paradisiaque du grand saint de Dieu Basile le Nouveau, qu'elle était remplie de gloire et qu'elle avait vu de nombreux jardins aux feuilles dorées et prolifiques. Sainte Théodora a vu le ciel en détail grâce aux anges qui la guidaient. "Et j'ai vu", dit-elle, "de beaux villages et de nombreuses demeures préparées pour ceux qui aiment Dieu, remplis de gloire et de grâce. Ceux qui me conduisaient m'ont montré des monastères apostoliques séparés, des monastères prophétiques séparés, des martyres séparés, des monastères séparés de chaque ordre de saints. Chaque monastère était d'une beauté indescriptible, en largeur et en longueur, pourrait-on dire, semblable à Constantinople, mais d'une beauté incomparable, avec de nombreuses chambres lumineuses non faites à la main. Partout dans ces Dans les monastères, la voix de la joie et de la joie spirituelle se faisait entendre, et les visages de ceux qui célébraient étaient visibles. Tous, me voyant, se réjouissaient de mon salut, sortaient à ma rencontre, m'embrassaient, louant le Seigneur, qui m'a délivré des pièges de l'ennemi. 22 Nous le répétons : la nature terrestre ne sert que d'image faible du paradis, dont les beautés sont impérissables, d'une grâce indescriptible et remplies de paix et de grâce sacrées. La terre, après le péché de nos ancêtres, a été maudite par le Créateur, et exprime constamment cette malédiction dans ses tumultes et son désordre. Puis il fluctue et engloutit des villes et des villages entiers ; puis ses eaux féroces remontent à la surface et détruisent des pays entiers ; puis les tempêtes le traversent avec un tourbillon, des éclairs, du tonnerre, de la grêle, laissant la destruction dans leur sillage. L'humanité qui y vit est engagée dans une lutte constante, à la fois privée et publique, représentant un vaste spectacle de souffrances variées, de travail incessant, de péchés innombrables, de crimes terribles, de pandémonium babylonien. La vertu y trouve à peine un abri exigu et douloureux. Une mort inexorable et insatiable le traverse et détruit sans cesse les générations humaines, que la loi de la reproduction, établie pour le genre humain par le Créateur, remplace par des générations nouvelles. Et elle marchera et moissonnera les gens jusqu'à ce qu'elle périsse avec le monde qui s'effondre. Les animaux qui peuplent la terre se sont rebellés les uns contre les autres, se détruisant sans pitié. Les éléments eux-mêmes sont dans une hostilité irréconciliable et dans une lutte continue entre eux. Sur terre, tout se bat, tout souffre, tout aspire à la destruction mutuelle. Quelle confusion terrible et continue ! Quel affrontement généralisé et violent ! Il est discret ou imperceptible pour ceux qui y participent toujours ; mais de la solitude et du silence du monastère, cela est évident pour le voyageur, que Dieu a infusé de « la douceur pure du paradis », pour les soupirs et les lamentations incessantes à son sujet 23 . Si la terre maudite par Dieu, la terre qui est notre exil, une terre de désastres, de tromperies, d'atrocités, de mort, vouée par Dieu à être brûlée (2 Pierre 3 :7, 10), a ses beautés qui nous ravissent, alors quel devrait être le paradis préparé par Dieu pour sa bien-aimée pour une demeure et un plaisir éternels ? L'« œil » charnel ne voit pas, l'oreille charnelle n'entend pas, et le cœur, occupé uniquement de sensualité, « ne s'écarte pas de ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment. Dieu nous a révélé la nourriture par son Esprit ». Saint André fut enlevé non seulement au ciel, mais, comme saint Apôtre Paul, au troisième ciel. Suite à l'histoire ci-dessus sur le paradis, il a continué son histoire comme suit: "Après cela, l'horreur m'a attaqué et j'ai senti que je me tenais au-dessus du firmament. Un jeune homme avec un visage comme le soleil me précédait. Je l'ai suivi et voici, j'ai vu une belle et grande Croix, semblable à un arc-en-ciel. Autour de lui se tenaient des chanteurs enflammés comme des flammes et chantaient une douce chanson, glorifiant le Seigneur crucifié sur la Croix. Le jeune homme qui me précédait, s'approchant de la Croix, l'embrassa. et m'a fait signe de faire de même : je suis tombé sur la Sainte Croix avec peur et une grande joie et je l'ai embrassée avec diligence. Pendant que je l'embrassais, j'étais rempli d'une douceur spirituelle indescriptible et j'ai senti un parfum plus grand que celui du ciel. Après avoir passé la Croix, j'ai baissé les yeux et, voyant un abîme sous moi - parce qu'il me semblait que je marchais dans les airs - j'ai commencé à avoir peur et j'ai crié à celui qui me guidait : J'ai peur de tomber dans le des profondeurs ! Il s’est tourné vers moi et m’a dit : « N’aie pas peur, il faut monter plus haut », et il m’a tendu la main. Lorsque je lui saisis la main, nous nous trouvâmes au-dessus du deuxième firmament ; J'y ai vu des hommes merveilleux, et leur paix et la joie de leurs vacances, inexprimables par la langue de l'homme. Après cela, nous sommes entrés dans une flamme merveilleuse qui ne nous a pas brûlés, mais seulement éclairés. J'ai commencé à être horrifié, et de nouveau celui qui me conduisait s'est tourné vers moi et m'a tendu la main en disant : « Nous devons monter encore plus haut. Avec cette parole, nous nous sommes retrouvés au-dessus du troisième ciel, où j'ai vu et entendu de nombreuses puissances célestes chanter et louer Dieu. Nous arrivâmes devant un rideau qui brillait comme un éclair, devant lequel se tenaient de grands et terribles jeunes hommes, comme une flamme ardente ; leurs visages brillaient plus que le soleil, et dans leurs mains il y avait des armes enflammées ; D’innombrables membres de l’armée céleste se tenaient avec peur. Le jeune homme qui me conduisait m’a dit : « Quand le voile sera enlevé et que tu verras le Seigneur Christ, alors incline-toi devant le trône de sa gloire. » En entendant cela, j'ai tremblé et je me suis réjoui ; J'étais saisi d'horreur et d'une joie inexplicable ; Je suis resté debout et j'ai regardé jusqu'à ce que le rideau soit levé. Une certaine main enflammée l'enleva, et je vis mon Seigneur, comme autrefois le prophète Isaïe, assis sur un trône haut et exalté, entouré de Séraphins. Il était vêtu d'une robe écarlate, son visage brillait d'une lumière indescriptible et il tournait ses yeux vers moi avec amour. En le voyant, je tombai la face contre terre devant lui, adorant le trône brillant et terrible de sa gloire. La joie qui m'a alors submergé en voyant Son visage est impossible à exprimer, alors même maintenant, en me souvenant de cette vision, je suis rempli d'une douceur indescriptible. J'étais en admiration devant le Seigneur, émerveillé par sa grande miséricorde, qui m'a permis, à moi un homme pécheur et impur, de venir devant lui et de voir sa grâce divine. J'étais rempli de tendresse, réfléchissant à mon indignité et considérant la grandeur de mon Maître, répétant en moi les paroles du prophète Isaïe : "Oh, maudit ! Car j'ai été jugé digne, cet homme au langage impur, de voir mon Seigneur devant mes yeux !" (Ésaïe 6:5). Et j'ai entendu que mon Créateur le plus miséricordieux m'avait prononcé avec ses lèvres les plus pures et les plus douces trois paroles divines, qui ont tellement adouci mon cœur et m'ont tellement enflammé d'amour pour Lui que j'ai complètement fondu comme de la cire sous l'action de la chaleur spirituelle, et les paroles de David se sont accomplies sur moi : « Mon cœur était comme de la cire qui fond au milieu de mon ventre » (Ps. 21 : 15). Alors toutes les armées entonnèrent un chant merveilleux et ineffable. Après cela, je ne sais pas comment, je me suis retrouvé à marcher au paradis. L'idée m'est venue que je n'avais pas vu la Très Sainte Théotokos : et maintenant je vois un certain homme, brillant comme un nuage, portant une croix et me disant : " Voulais-tu voir ici la Très Sainte Reine des Pouvoirs Célestes ? Maintenant, elle n'est pas ici. Elle est allée dans un monde pauvre pour aider les gens et consoler les endeuillés. Je voudrais te montrer sa sainte demeure, mais ce n'est pas le moment : tu dois retourner d'où tu viens, comme le Seigneur l'ordonne. " "Quand il a dit cela, il m'a semblé que je m'endormais doucement ; en me réveillant, j'ai vu que j'étais au même endroit où j'étais auparavant." De cette vision de saint André, il ressort clairement que le paradis est la demeure céleste la plus proche de la terre, ou le premier ciel, au-dessus duquel se trouvent d'autres cieux, chantés par David, porteur de l'esprit, qui les appelle « les cieux des cieux » (Ps. 149, 4). 24. Dans ces demeures célestes habitent désormais les âmes des justes, selon leur dignité ; les justes seront enlevés dans ces demeures célestes, après l'union de leurs âmes avec leurs corps par la résurrection « sur les nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur » (1 Thess. 4 : 17). L’enlèvement de la terre et l’enlèvement d’Adam au paradis, racheté et rendu à la race humaine par le Sauveur, se répéteront sur eux. Leurs corps saints, et non seulement leurs âmes, renouvelées et recréées par l'Homme-Dieu, seront rendus capables d'un tel ravissement et d'une telle ascension au ciel que le corps de l'homme primordial en était capable25. La vision de saint André, ainsi que toutes les visions similaires d'autres saints de Dieu, sert de preuve et d'explication de l'opinion ci-dessus de saint Macaire le Grand, selon laquelle les anges et les âmes ont leur propre apparence et image, et que cette image est l'image de l'homme extérieur. L'image du corps et l'image de l'âme sont si similaires que saint André ne comprit pas clairement s'il avait été enlevé dans le corps ou hors du corps. Citons ses propres paroles, telles qu'elles sont transmises par le prêtre Nicéphore dans sa longue biographie. « Je me voyais, dit saint André, comme sans chair, parce que je ne sentais pas la chair. » Ensuite, le Saint parlera des vêtements qu'il portait et il comptera ses membres corporels. Revenant à l'explication de son état, le Saint dit : " Apparemment j'étais dans le corps, mais je n'ai ressenti aucune charge corporelle ; je n'ai ressenti aucun besoin corporel pendant les deux semaines entières pendant lesquelles l'admiration a continué. Cela me porte à croire que j'étais sans corps. Je ne sais pas comment dire avec certitude : Dieu, celui qui connaît le cœur, le sait avec certitude. " Le saint a vu des anges sous la forme d'hommes et de jeunes brillants. Il a parlé avec eux. L'Ange qui le conduisait lui serra la main à plusieurs reprises ; Les anges debout devant le rideau représentaient l'image de jeunes hommes de grande taille, à l'air menaçant, avec des armes enflammées à la main. Parlant des Anges, comptant leurs membres : visage, yeux, mains, pieds, comme pour tenter d'expliquer leur nature même, le Saint dit qu'ils sont des corps incorporels, ou, selon la compréhension de notre époque, gazeux. Saint André voyait la structure et la nature des demeures célestes, correspondant à leurs habitants désincarnés, incomparablement supérieures à tout ce qu'un homme charnel connaît et peut imaginer, clouées à la terre, non renouvelées et non éduquées par le Saint-Esprit, et donc incapables de pénétrer les mystères des temps futurs. L’Enfer 26 est situé à l’intérieur de la terre. Dieu, prononçant un décret sur Adam lors de son expulsion du paradis, calcula d'abord les exécutions terrestres pour le transgresseur du commandement du paradis, puis annonça qu'Adam serait soumis à ces exécutions jusqu'à son retour au pays d'où il avait été enlevé. « Tu es la terre », lui dit le Seigneur, « et tu reviendras sur la terre » (Genèse 3 : 19). Il n’est pas dit ici qu’il ira à terre avec un seul corps : la sentence prononcée contre ceux qui osent se rebeller contre Dieu est plus terrible que ce qu’elle paraît à un regard facile et superficiel. 27 Les justes de l’Ancien Testament, comme le montrent les Saintes Écritures, reconnaissaient constamment les entrailles de la terre comme le lieu de l’enfer. «Je descendrai vers mon fils en me lamentant aux enfers» (Gen. 37 :35), dit le saint patriarche Jacob, lorsqu'on lui apporta de fausses nouvelles sur la mort de son fils bien-aimé, Joseph. « Laissez-moi un peu », supplie Job, le juste et le patient, au milieu des tentations qui l'entouraient partout, « avant même mon départ, je ne retournerai jamais dans un pays sombre et lugubre, dans un pays de ténèbres éternelles, où il n'y a pas de lumière plus basse que le ventre de l'homme puisse être vu » (Job 10 : 20-22). Le législateur inspiré par Dieu des Israélites, Moïse, annonçant au peuple la colère de Dieu contre Koré et ses complices, dit : " Si ceux-ci meurent de la mort de tous les peuples, et si après la présence de tous les peuples ils sont visités, alors l'Éternel ne m'enverra pas d'ambassadeur. Mais l'Éternel le montrera clairement, et la terre ouvrira la bouche, et je dévorerai leurs maisons, et leurs cabanes, et tous leurs arbres, et ils descendront vivants en enfer... Et quand toutes ces paroles cessèrent, - continue à raconter l'Écriture, - la terre devint grise sous leurs pieds... et ils descendirent vivants aux enfers" (Nombres 16 : 29-35). Le prophète David a chanté au Seigneur : « Ta miséricorde est grande pour moi, et tu as délivré mon âme de l'enfer le plus profond » (Ps. 85 : 13). Lorsque l'âme du saint prophète Samuel fut convoquée par une sorcière, à la demande du roi Saül d'Israël, pour une réunion sur la bataille à venir avec des ennemis, la sorcière, voyant cette âme, dit : « J'ai vu un vieil homme se lever de terre, et il était vêtu d'une longue robe : et Saül savait que c'était Samuel » (1 Sam. 28 : 14). Le prophète Isaïe dit à Satan : « Tu descendras aux enfers et aux fondements de la terre » (Isaïe 14 : 15). De la même manière, le prophète Ézéchiel s'exprime à propos de l'ange déchu au nom de Dieu : « il le conduira en enfer avec ceux qui descendent dans la fosse, et pour sa consolation dans l'autre terre, tous les arbres de douceur… descendront avec les arbres de douceur dans les profondeurs de la terre » (Ézéchiel 31 : 16, 18). Le Prophète a appelé l’ange déchu Pharaon et l’a comparé à un arbre aux bonbons ; d'autres anges, emportés par l'ange déchu principal dans la destruction, sont également comparés à des arbres doux, selon leur état avant la chute. La même place pour l'enfer est déterminée par les Saintes Écritures du Nouveau Testament. Annonçant la descente aux enfers avec son âme et la Divinité qui en est inséparable, le Dieu-Homme dit : « Le Fils de l'homme sera dans le cœur de la terre pendant trois jours et trois nuits » (Matthieu 12 :40). Expliquant les paroles du Sauveur, le bienheureux Théophylacte de Bulgarie dit que le Seigneur a réalisé sa prédiction, « en descendant aux enfers vers l'enfer ». Le Seigneur, selon les paroles du saint Apôtre Paul, « est descendu dans les profondeurs de la terre » - selon la traduction russe : « dans les profondeurs de la terre » (Eph. 4 : 9), et selon les paroles de l'Apôtre Pierre : « à ceux qui étaient en prison spirituelle, il est descendu pour prêcher » (1 Pierre 3 : 19). « L'âme déifiée du Christ, dit saint Jean de Damas, descend aux enfers afin que, de même que le soleil de justice brille pour ceux qui vivent sur la terre, de même pour ceux qui sont assis sous la terre dans les ténèbres et l'ombre de la mort, la lumière brille. »28 Dans le 14e catéchisme de saint Cyrille de Jérusalem, nous lisons : « Notre Seigneur Jésus dans l'Évangile a dit : « Comme Jonas fut dans le ventre de la baleine trois jours et trois nuits, ainsi sera le Fils de l'homme. au cœur de la terre trois jours et trois nuits" (Matthieu 12 :40). En regardant l'histoire de Jonas, nous y trouvons une action très similaire à l'action de Jésus. Jésus a été envoyé pour prêcher la repentance : et Jonas a été « envoyé » (Jonas 1 :2-5). que la mort vomirait ceux qu'elle dévorerait, selon ce qui est dit dans l'Écriture : « Je vous délivrerai de la main de l'enfer, et je vous rachèterai de la mort » (Osée 13 : 14). Mais alors qu'il était dans la baleine, il disait de lui-même qu'il était en enfer : parce qu'il était une pré-image du Christ, qui était sur le point de descendre aux enfers. Un peu plus loin, prophétisant très clairement, il parle au nom du Christ. « Ma tête est dans les fentes des montagnes » (Jean 2 :6). S'il était dans le ventre d'une baleine, alors quelles montagnes y a-t-il ? Je le sais, répond-il; mais je sers d'image de Celui qui sera déposé dans un tombeau en pierre de taille. Alors qu'il était en mer, Jonas dit : « Il descendit sur la terre, et sa foi même fut scellée pour l'éternité » (Jonas 2, 7), parce qu'il portait l'image du Christ, « qui descendit sur la terre » 29. De la même manière, saint Épiphane de Chypre indique avec clarté et certitude l'emplacement de l'enfer à l'intérieur de la terre, décrivant dans sa parole du Samedi Saint le salut des hommes par l'homme-Dieu. Nous plaçons ici ce mot à quelques exceptions près. "Pourquoi y a-t-il tant de silence sur terre ? Que signifient ce silence et ce grand silence ? Grand silence : le roi s'endormit. La terre eut peur et se tut : parce que Dieu dans la chair s'endormit. Dieu dans la chair s'endormit et l'enfer fut horrifié. Dieu s'est endormi pendant une courte période et a ressuscité ceux qui dormaient depuis les temps anciens, d'Adam. Maintenant est le salut pour ceux qui sont sur terre, et depuis des temps immémoriaux pour ceux qui sont sous la terre, maintenant est le salut pour le monde entier, visible et invisible. C'est maintenant la venue spéciale du Christ, une providence spéciale, une visite spéciale aux hommes : Dieu vient du ciel sur la terre, de la terre sur la terre. Les portes de l'enfer s'ouvrent et vous qui avez dormi depuis l'éternité, réjouissez-vous. Ceux qui sont assis dans les ténèbres et l'ombre de la mort reçoivent la grande lumière : le Seigneur est avec les esclaves, Dieu est avec les morts, la vie est avec les morts, la lumière du soir est avec ceux qui sont dans les ténèbres, le Libérateur est avec les captifs, il est au-dessus des cieux avec les enfers. Le Christ est parmi les morts : allons-y avec Lui, afin de connaître les secrets de ce pays, afin de connaître le mystère de Dieu sous la terre et de comprendre les miracles du Seigneur ; Apprenons quel genre de prédication le Seigneur prêche à ceux qui sont en enfer, et quelle autorité il confère à ceux qui y sont liés. Sortez, dit-il, vous qui êtes dans les ténèbres, et soyez éclairés : sortez et levez-vous, vous qui vous couchez. Et je te l'ordonne, Adam : réveille-toi et dors. Je ne t'ai pas créé pour que tu restes lié à l'enfer : ressusciter d'entre les morts. Je suis le ventre des hommes et la résurrection. Pour toi, ton Dieu était ton fils. Pour toi, moi, ton Seigneur, j'ai pris la forme d'un serviteur. Pour toi je suis au dessus des cieux, je suis venu sur terre et sous la terre. Lève-toi et sors d'ici. Lève-toi, va d'ici : des ténèbres à la lumière éternelle, de la souffrance à la joie. Lève-toi, va d’ici : de l’esclavage à la liberté, de la prison à la Jérusalem céleste, des liens à Dieu, de la terre ferme au ciel » 30. Au cours des offices solennels du Grand Samedi et de la Sainte Pâques, l'Église, célébrant et chantant le salut des hommes par l'homme-Dieu qui a souffert pour nous, qui a piétiné la mort par la mort, qui a écrasé les portes et les rivets de l'enfer, qui a ressuscité l'humanité en lui-même et avec lui-même, exprime avec une clarté particulière son opinion sur l'emplacement de l'enfer et du ciel. L'Église ne s'engage pas réellement dans des recherches sur l'endroit où se trouve l'enfer et où se trouve le ciel, mais lorsqu'elle loue le Seigneur et parle de l'enfer et du ciel, elle exprime nécessairement, bien qu'en passant, son opinion sur leur place, en parle comme d'un sujet généralement connu. L'hymne majestueux des Matines du Grand Samedi, après la lecture des Six Psaumes et de la Grande Litanie, commence par deux tropaires à la fois profondément touchants et élégamment poétiques, dont dans le premier est chanté l'enterrement du Seigneur, dans le second sa descente aux enfers. "Le noble Joseph a retiré de l'arbre votre corps le plus pur, l'a enveloppé dans un linceul propre et l'a mis dans un nouveau tombeau." - "Quand tu es descendu vers la mort, Vie Immortelle, alors tu as tué l'enfer avec l'éclat du Divin, et quand tu as ressuscité ceux qui sont morts des enfers, toutes les puissances du ciel ont crié : Christ Donateur de Vie, notre Dieu, gloire à Toi." - Après cela, tout le clergé, et dans les monastères toute la confrérie, sortent avec des bougies allumées au milieu de l’église, se tiennent devant le linceul et commencent à proclamer les louanges dites de la Charte de l'Église au Seigneur, en les reliant aux versets du Psaume 118. De ces louanges, nous écrivons celles dans lesquelles il est le plus clairement mentionné que l'enfer est à l'intérieur de la terre. "Tu es allé sous la terre, Porteur de Lumière de justice, et tu as ressuscité les morts comme du sommeil, chassant toutes les ténèbres qui sont en enfer" 31. - "Contiens la terre avec ta main, mortifiée par la chair, maintenant contenue sous la terre, délivrant les morts des contenus infernaux" 32. - "Tu es descendu sur terre pour sauver Adam, et tu ne l'as pas trouvé sur terre, Maître, tu es même descendu en enfer, cherche-le" 33. - "Oh, cette joie ! Ô tant de douceurs, tu les as remplies en enfer, faisant briller une lumière dans les profondeurs des ténèbres" 34. - "Tu es descendu par ta volonté, ô Sauveur, sous la terre, tu as ressuscité les hommes tués et tu les as ressuscités dans la gloire du Père" 35. - "Après avoir écouté la Parole de ton Père, tu es descendu jusqu'aux enfers et tu as ressuscité le genre humain" 36. - "Tu es entré dans la clandestinité, après avoir créé l'homme par ta main, et tu as relevé les cathédrales de l'homme de la chute avec une puissance toute-puissante" 37. - « Adam craignait Dieu quand il est monté au ciel : il se réjouit que je sois descendu en enfer, après être tombé, et maintenant nous nous relevons » 38. - « Tu as demeuré dans le sein des Pères, tu as été généreux et tu as aimé être avec l'homme, et tu es descendu aux enfers, ô Christ » 39. « Lève-toi, Généreux, relève-nous des abîmes de l'enfer » 40. - « Sous la terre, par désir, tu es descendu comme si mort, ressuscitez de la terre aux célestes, de là celui qui est déchu, Jésus » 41. - « Même si tu étais vu mort, tu as ressuscité les vivants, comme Dieu, de la terre aux célestes, d'où tu es tombé, ô Jésus » 42. Dans les deux dernières louanges, l'Église annonce à l'audience publique non seulement l'emplacement de l'enfer, mais aussi l'emplacement du ciel. Les hommes, comme leurs ancêtres, ont été rejetés sur terre depuis le « paradis ». L’Église définit le lieu du « paradis » en disant que les hommes sont tombés du ciel. Dans le canon des Matines du Grand Samedi, il est chanté : « Tu as rempli toute la gloire, tu es descendu dans la terre inférieure » 43. Il dit en outre que « Le Seigneur s'est révélé à ceux qui existent en enfer, qu'il a communié avec ceux qui existent en enfer, cet enfer, la Parole, te chie, en deuil, que ton âme n'est pas laissée en enfer, que l'enfer gémit en bas, que l'enfer est blessé, au cœur de recevoir le blessé avec une lance dans le côtes, que le Seigneur est descendu jusqu'aux trésors de l'enfer. Dans le Synaxarion du Grand Samedi, il est lu qu'en ce jour nous célébrons l'enterrement du Seigneur et sa descente aux enfers, qu'il est descendu aux enfers avec son âme incorruptible et divine, séparée du corps par la mort. Des expressions sont utilisées à propos de l'enfer comme d'un abîme profond, qui, évidemment de l'ensemble du service, est reconnu comme souterrain et situé à l'intérieur de la terre 44. Nous voyons la même opinion sur la localisation de l'enfer et du paradis dans le service de Pâques. L’opinion sur le lieu de l’enfer est exprimée le plus clairement dans Irmos 6 du chant du canon : « Tu es descendu dans les régions inférieures de la terre et tu as brisé les croyances éternelles qui contenaient ceux qui étaient liés, Christ. » Dans le Synaxarion, le verset 6 dit : "Le Seigneur a maintenant arraché la nature humaine des trésors de l'enfer, l'a élevée au ciel et a apporté l'incorruption à l'héritage ancien. Cependant, étant descendu aux enfers, il n'a pas ressuscité tout le monde, mais seulement ceux qui ont choisi de croire en lui. Les âmes des saints depuis des temps immémoriaux, retenues par le besoin, seront libérées de l'enfer et données à tous pour monter au ciel." Ici encore, la « propriété ancienne », c'est-à-dire le paradis, est indiquée « dans le ciel » : « Par ta résurrection, Seigneur, le paradis a été rouvert » 45 et tu as renouvelé pour nous le lever du soleil dans le ciel » 46 . L'opinion sur l'emplacement de l'enfer à l'intérieur de la terre se retrouve dans tout le domaine de culte de l'Église orthodoxe. Elle parle partout de ce sujet comme étant généralement admis et bien connu : c'est pour cette raison qu'on en trouve rarement l'expression précise. Mais cela se produit, et précisément parce qu’il se produit de manière généralement acceptée et bien connue, il constitue la preuve la plus claire. "Le voile s'est déchiré", chante l'Église, "Je suis crucifié vers toi, notre Sauveur, et ayant rendu les morts que j'avais dévorés, la mort et l'enfer ont été révélés, ce fut en vain que tu étais dans les enfers de la terre" 47. - "Avec mon âme je viendrai à toi dans le sein de la terre, l'âme, même l'acquéreur, qui a publié l'enfer avec diligence, criant à ta puissance un chant de gratitude" 48. - « Avec ton âme tu es descendu dans les pays des enfers de l'enfer, tu as ressuscité tous liés par le courage, même la mort a été acceptée de tous les âges, le bourreau amer » 49. - « Nous te magnifions, qui es descendu jusqu'aux derniers bouts de la terre, et as sauvé l'homme, et tu l'as exalté par ton ascension » 50. - « Personne n'a peur de retourner sur terre, ô Seigneur : car tu m'as fait monter de la terre, oublié » 51. « Adam fut rapidement descendu, par flatterie, dans l'abîme de l'enfer : mais par nature Dieu est miséricordieux, tu es descendu pour chercher, et tu l'as porté jusqu'au cadre, et tu es ressuscité » 52. « Après avoir relevé celui qui m'est tombé des profondeurs de l'enfer, bénis toutes les œuvres du Seigneur et exalte-le pour toujours » 53. - « Je viendrai aux portes de l'enfer, ô Seigneur, et je le détruirai, le captif criant : quiconque c'est comme s'il n'était pas condamné dans les profondeurs de la terre, mais comme s'il détruisait la prison de la mort. Sauveur, fais-moi monter des enfers » 56. - « Que je ne vienne pas au pays des pleurs, que je ne voie pas le lieu des ténèbres, mon Christ, la Parole » 57. - « Il n'y a pas de repentir en enfer, il n'y a rien d'autre qui soit faible : il y a un ver incessant, il y a une terre sombre et tout est obscur » 58. Au passage également, comme sujet bien connu, saint Jean Climaque évoque la localisation de l'enfer à l'intérieur de la terre. Il conseille à l'ascète de piété de se souvenir constamment de l'abîme sans fin des flammes du monde souterrain, des lieux et abîmes « souterrains » terribles, des rassemblements rapprochés, afin que par une telle réflexion et un tel souvenir, il puisse arracher l'âme à la volupté qu'elle a acquise 59 . L’enseignement selon lequel l’enfer est sur la terre est l’enseignement de l’Église orthodoxe ; Cet enseignement se retrouve dans de très nombreux écrits des Saints Pères 60 ; aucun d'eux ne le rejette 61, ce qui signifie que le riche a été envoyé en enfer avec son âme. - C'est ainsi que ces paroles sont expliquées par le bienheureux Théophylacte. Chrysostome, n'approuvant pas la simple curiosité pour déterminer le lieu de l'enfer, non seulement n'interdit pas les pensées et les recherches sur l'enfer qui conduisent à la crainte de Dieu et à l'évasion du mal, mais nous ordonne également de nous y immerger constamment, d'avoir constamment devant nos yeux l'enfer ardent qui attend les sans-loi. Mot 1 sur le repentir à Démétrius. Dans les temps qui ont suivi Chrysostome, l'Église a exprimé avec certitude son opinion sur l'emplacement de l'enfer, l'a annoncé et l'annonce avec des hymnes divins et des lectures pour l'audition et l'enseignement du peuple. Les révélations divines qui ont été faites aux Plaisants de Dieu le confirment. Dans les premiers temps du christianisme, lorsque le zèle féroce et aveugle des idolâtres pour préserver l'idolâtrie dans le pays versait des rivières de sang chrétien innocent, à Brussa, la ville principale de Bithynie, l'évêque de la ville, Patricius, fut torturé et exécuté. L'hégémon tortionnaire a pris des bains dans des sources thermales chaudes situées près de la ville 62, où il a interrogé et tué l'évêque. Concernant ces eaux chaudes, dont l'hégémon attribuait la température et les propriétés curatives à l'action des idoles qu'il idolâtrait, saint Patrick lui parla ainsi : " Brillant hégémon ! Si tu veux connaître la vérité sur le commencement, le flux et la chaleur de ces eaux, alors je peux te la révéler si tu m'écoutes avec douceur. Quiconque professe le saint christianisme et adore le seul vrai Dieu acquiert un esprit rempli de compréhension des mystères divins : et moi, étant un serviteur du Christ, bien que pécheur, peut expliquer la vérité sur ces eaux. Dieu, prévoyant que le peuple qu'Il a créé le mettrait en colère - Dieu, leur Créateur, et, ayant rejeté le véritable culte de Dieu, se construirait des idoles sans âme et les adorerait, a préparé deux endroits pour que les gens puissent y emménager après leur vie terrestre. Il a éclairé le premier lieu d'une lumière éternelle et l'a rempli de bénédictions abondantes et ineffables ; l'autre endroit, il l'a rempli d'obscurité impénétrable, de feu inextinguible et d'exécutions éternelles. Il a prévu que ceux qui tenteraient de lui plaire en accomplissant ses commandements soient réinstallés en premier lieu, et que ceux qui irriteraient le Créateur avec leur vie mauvaise et mériteraient d'être exécutés seraient jetés dans le deuxième endroit sombre. Ceux qui ont reçu un lieu de lumière vivront une vie immortelle dans une joie incessante et sans fin, et ceux qui sont jetés dans un lieu sombre seront tourmentés sans cesse, sans fin. Le Créateur, séparant le feu de l'eau et la lumière des ténèbres, a créé chacun d'eux séparément et les a placés dans des endroits séparés. Il y a du feu et de l’eau au-dessus du firmament du ciel et au-dessous de la terre. L'eau qui se trouve à la surface de la terre, collectée dans ses collections, s'appelle la mer, et les eaux souterraines s'appellent l'abîme. De cet abîme, pour répondre aux besoins des hommes et des animaux habitant la terre, les eaux montent dans les entrailles de la terre, comme dans des conduites d'eau, et, émergeant à la surface de la terre, forment des sources, des puits et des rivières. De ces eaux, celles qui s'approchent du feu souterrain s'en réchauffent et en ressortent chaudes ; celles qui s'éloignent du feu conservent leur fraîcheur naturelle. Dans certains endroits de l'abîme se trouvent les eaux les plus froides, transformées en glace, comme si elles étaient très loin du feu. Le feu souterrain est conçu pour tourmenter les âmes méchantes. L'eau des enfers, transformée en glace, est appelée tartare 63. Dans le Tartare, vos dieux et leurs adorateurs sont soumis à des tourments sans fin, comme le chantait l'un de vos poètes : « Les extrémités de la terre et de la mer ne sont rien d'autre que leurs dernières limites, où Japet et Saturne - tel est le nom de vos dieux - ne sont consolés ni par l'éclat du soleil ni par la fraîcheur des vents. » Cela signifie : vos dieux, emprisonnés dans le Tartare, ne sont ni éclairés ni réchauffés par le soleil, et ceux jetés dans le feu ne sont pas refroidis par le vent. Le Tartare est plus profond que tous les autres abîmes situés sous terre. Qu'il y ait un feu sous la terre, préparé pour les méchants, que le feu qui jaillit des entrailles de la terre en Sicile vous le prouve au moins. – C’est ainsi que le saint évêque de l’Église du Christ des premiers siècles parlait de l’enfer souterrain 64. La sainte Théodora susmentionnée, après avoir visité les monastères célestes, fut reléguée dans le « monde souterrain de la terre » et vit le tourment terrible et insupportable préparé pour les pécheurs en enfer. Le guerrier ressuscité Taxiot a déclaré qu'il avait été enlevé par les diables après l'épreuve de fornication : ils l'avaient ramené des airs au sol. La terre s'est ouverte et il est descendu le long de descentes étroites et puantes jusqu'aux cachots souterrains de l'enfer, où les âmes des pécheurs sont enfermées dans les ténèbres éternelles et les tourments éternels 65. L’image même du départ de l’âme du corps et les circonstances qui l’accompagnent ont été présentées par les Saints Pères pour notre édification et notre salut. Le moine Théodore le Studite dans le 3ème catéchumène dit : "Frères ! Resterons-nous ici pour toujours ? Non ! Non ! Oh malheur, frères ! Quel terrible mystère de la mort ! Comme nous devons toujours être attentifs, remplis de repentir, prudents, pensant que maintenant la mort nous attend, pensant comment se fera la séparation de l'âme du corps, comment les anges viendront - sans parler de la façon dont les démons apparaîtront. Et les démons viennent à ceux qui sont emportés par passions. Pensez à ce que seront le travail et la maladie lorsque vous les verrez d'une manière terrible et lorsque vous entendrez le commandement : « Âme, sors ! Ensuite, pour les personnes séparées du corps, les bonnes actions et la pureté de conscience sont une grande aide, une consolation et une joie. Alors l'obéissance a une grande audace ; alors l'humilité apporte une grande consolation, les larmes aideront, les bonnes actions chasseront les démons, la patience aidera et les adversaires reviendront sans succès - les âmes dans une grande joie accompagneront les anges vers le Sauveur. Mais une âme qui a acquis l'habileté dans les passions et qui est vaincue par le péché sera vaincue par une grande peur : alors les démons l'emporteront et entraîneront cette âme maudite avec eux dans le monde souterrain, dans les ténèbres et le tartre, pour le tourment. Un jour, deux anges apparurent au moine Macaire d'Alexandrie, contemporain et associé de Macaire le Grand, qui était abondant en dons de l'Esprit, et s'entretinrent avec lui. Dans cette conversation, l'un des anges dit : « Écoute, Macaire, comment les âmes, fidèles et infidèles, quittent leur corps et sont emmenées, et sache qu'à l'exemple de ce qui arrive dans ce monde, il faut déduire des choses célestes. Comme des soldats envoyés par un roi terrestre pour prendre quelqu'un, ils le saisissent et le retiennent, même s'il ne le voulait pas et s'il y résistait ; le détenu, frappé de peur, tremble et est horrifié par la présence de ceux qui, sans pitié, l'entraînent sur son chemin : ainsi, lorsque des Anges sont envoyés pour retirer du corps l'âme de quelqu'un, qu'il soit pieux ou méchant, il s'effraie et a peur de la présence d'Anges terribles et redoutables. Puis, finalement, elle comprend à quel point beaucoup de richesses, de connaissances et d'amis lui sont inutiles, insignifiants et inutiles ; elle entend et comprend les larmes et les sanglots des gens qui l'entourent, mais ne peut prononcer un seul mot ni élever la voix, car elle n'a jamais connu une telle exigence de résultat. Elle est effrayée par l'incroyable espace du voyage et le changement de mode de vie ; Elle est également horrifiée à la vue de ceux qui sont déjà au pouvoir et qui ne lui témoignent ni sympathie ni pitié. De plus, elle souffre de chagrin dû à l'attachement au corps ; elle est malade et aspire à la séparation et à la séparation d'avec lui, comme d'avec son concubin par nature. Elle n'est accompagnée ni aidée par aucune consolation apportée par la conscience, à moins que l'âme ne soit consciente de ses bonnes actions. Ainsi, l’âme, avant même la parole du Juge Suprême, est jugée par sa conscience. » Saint Cyrille, patriarche d'Alexandrie, parle longuement des circonstances de la mort dans sa parole sur le sort de l'âme. De ce mot, nous plaçons ici un court extrait : "Quelle peur et quel tremblement vous attendent, âme, le jour de la mort ! Vous verrez venir à vous des démons terribles, sauvages, cruels, impitoyables et sans vergogne, semblables aux sombres murins. Une vision d'eux est pire que n'importe quel tourment. L'âme, les voyant, devient confuse, s'inquiète, s'inquiète, cherche à se cacher et a recours aux Anges de Dieu. Les Saints Anges retiennent l'âme et traversent les airs avec eux. et en se levant, elle rencontre des épreuves qui gardent le chemin de la terre au ciel, retenant les âmes et les empêchant de monter plus loin. Chaque épreuve éprouve les péchés qui lui appartiennent ; chaque péché, chaque passion a ses publicains et ses bourreaux. Quelle peur, quel tremblement et quelle anxiété l'âme doit ressentir, en voyant tout cela, jusqu'à ce que le verdict final soit prononcé, la libérant ! Les Pouvoirs Divins se dressent face aux esprits impurs et représentent les bonnes pensées, paroles et actions qui appartiennent à l'âme, et celle-ci, dans la peur et le tremblement, au milieu des anges et des démons qui se chamaillent à son sujet, attend soit sa justification et sa libération, soit sa condamnation et sa destruction. Si elle a mené sa vie pieusement et agréable à Dieu et est devenue digne du salut, alors les Anges l'acceptent et elle se dirige déjà calmement vers Dieu, ayant les Saintes Puissances comme compagnes. Alors ce qui a été dit s'accomplira : la tristesse, la maladie et les soupirs fuiront. Puis, libérée des esprits maléfiques, pourris et terribles, elle entre dans une joie indescriptible. S'il s'avère que l'âme a vécu dans la négligence et la fornication, alors elle entendra la voix la plus féroce : « Que les méchants soient pris et qu'ils ne voient pas la gloire du Seigneur ! Des jours de colère, de chagrin, de besoin et d'oppression, des jours d'obscurité et d'obscurité lui arrivent !.. Les saints anges de Dieu la quittent, les Murins - démons - la kidnappent. Ils commencent à la battre sans pitié et à la jeter à terre ; après avoir dissous la terre, ils plongent l'âme, liée par des liens indestructibles, dans un pays sombre et sombre, dans le monde souterrain des prisons et des cachots de l'enfer, où les âmes des pécheurs tombés de l'éternité sont emprisonnées, comme le dit Job, dans un pays sombre et sombre, dans un pays de ténèbres éternelles, où il n'y a ni lumière ni vie pour les hommes, mais une maladie éternelle et une tristesse sans fin, et des pleurs incessants et des grincements de dents. des soupirs non silencieux et interminables. Là, on entend l'incessant "Hélas ! Hélas !", il y a un appel - et il n'y a personne pour aider ; ils crient là-bas, et personne ne répond. Il n’y a aucun moyen de raconter l’histoire du désastre là-bas ; il n'y a aucun moyen d'y exprimer la maladie à laquelle sont exposées les âmes jetées et emprisonnées là-bas. Toutes les lèvres humaines sont épuisées pour expliquer la peur et le tremblement qui entourent les prisonniers de l'enfer ; il n'y a pas de lèvres humaines qui puissent exprimer leur désir et leurs pleurs ; ils gémissent sans cesse et éternellement, mais personne n'a pitié d'eux ; ils poussent de profonds soupirs, mais personne n'entend ; ils pleurent, mais personne ne délivre ; ils pleurent et se battent, mais personne ne fait preuve de pitié. Alors où est la louange de ce monde ? Où est la vanité ? Où est le plaisir ? Où est la satiété ? Où est la noblesse ? Où est le courage de la chair ? Où est la beauté féminine, trompeuse et destructrice ? Où est l’audace éhontée ? Où est la décoration avec des vêtements magnifiques ? Où est la douceur impure et vile du péché ? Où sont ceux qui s'oignent et se fumigent avec de la myrrhe et de l'encens ? Où sont les convives avec tambourins et harpes ? Où est la dépendance à l’argent et à la propriété et l’impitoyable qui en résulte ? Où est l’orgueil inhumain qui méprise tout le monde et apprend à ne respecter que soi-même ? Où est la vaine et vide gloire humaine, où sont les spectacles et autres jeux ? Où sont les blasphémateurs, ceux qui vivent dans l’oisiveté et l’insouciance ? Où sont les peignoirs moelleux et les lits moelleux ? Où sont les grands bâtiments et les larges portes ? Où est la sagesse des sages, la bonne langue des rhéteurs et le vain savoir ? Hélas! Tout le monde sera confus, vacillera, comme étonné ; toute leur sagesse sera engloutie. Ô frères ! Pensez à ce que nous devrions être, devant rendre compte de chacune de nos actions, grandes et petites ! Même pour chaque parole vaine, nous donnerons une réponse au Juste Juge 66. Selon cela, le guerrier Taxiot a raconté sa mort : "Quand j'étais en train de mourir, j'ai vu les Murins m'apparaître. Leur apparence était très terrible ; mon âme, les regardant, était indignée. Puis j'ai vu deux beaux jeunes hommes, et mon âme a sauté dans leurs bras. Nous avons immédiatement commencé à monter dans les airs vers une hauteur, comme si nous volions, et avons atteint les épreuves qui gardent le lever du soleil et retiennent l'âme de chaque personne. Chaque épreuve tourmentait un type particulier de péché : un sur le mensonge, un autre sur l'envie, un autre sur l'orgueil ; chaque péché a ses testeurs dans l'air. Et j'ai vu que les Anges retenaient toutes mes bonnes actions dans un petit reliquaire ; ils les ont comparés à mes mauvaises actions. Alors nous avons passé l'épreuve quand, en approchant des portes du ciel, nous sommes arrivés à l'épreuve de la fornication, ceux qui gardaient là m'ont gardé et m'ont présenté toute ma fornication charnelle, commise depuis mon enfance jusqu'à maintenant. qui m'a guidé a dit : « Tous les péchés corporels que vous avez commis dans la ville, Dieu vous les a pardonnés, parce que vous vous en êtes repentis. » A cela mes adversaires me dirent : « Mais quand tu as quitté la ville, tu as commis un adultère avec la femme de ton fermier à la campagne. » Les anges, entendant cela et ne trouvant pas de bonne action pour rembourser mon péché, m'ont quitté et sont partis. Puis les esprits rusés m'ont attrapé et, me déprimant par des coups, m'ont jeté à terre. La terre s'est ouverte ; Je suis descendu par des passages étroits et puants jusqu’à la prison souterraine de l’enfer. La Vénérable Théodora, disciple du grand saint de Dieu Basile le Nouveau, a parlé de manière particulièrement détaillée de sa mort. Son histoire est résumée ici. Au disciple de saint Basile Grégoire, qui lui demandait dans une vision les circonstances qui ont accompagné et suivi sa mort, Théodora dit ce qui suit : " Enfant Grégoire ! Tu m'as interrogé sur une chose terrible, dont il est terrible de se souvenir. Quand l'heure de ma mort est venue, j'ai vu des visages que je n'avais jamais vus, j'ai entendu des verbes que je n'avais jamais entendus. Que dirai-je ? Des désastres féroces et graves, dont je n'avais aucune idée, m'ont rencontré à cause de mes actes : mais à travers les prières et avec l'aide de notre père commun Vasily, je m'en suis débarrassé. Comment puis-je vous raconter la douleur corporelle, le fardeau et les conditions d'étroitesse auxquelles sont soumis les mourants ? Comme si quelqu'un nu, tombant sur un grand feu, brûlait, fondait, se transformait en cendres : c'est ainsi qu'une personne est détruite par une maladie mortelle à l'heure amère de la séparation de l'âme du corps. Alors que j'approchais de la fin de ma vie et que l'heure de ma mort était arrivée, j'ai vu de nombreux Éthiopiens autour de mon lit. Leurs visages étaient sombres comme de la suie et du goudron ; leurs yeux sont comme des charbons ardents ; la vision est aussi féroce que la Géhenne ardente elle-même. Ils ont commencé à s'indigner et à faire du bruit. Certains rugissaient comme des animaux et du bétail, d'autres aboyaient comme des chiens, d'autres encore hurlaient comme des loups. En me regardant, ils étaient furieux, menacés, se précipitaient sur moi en grinçant des dents et voulaient aussitôt me dévorer ; Pendant ce temps, ils préparaient des chartes et développaient des parchemins sur lesquels toutes mes mauvaises actions étaient écrites, comme s'ils attendaient la venue d'un juge. Ma pauvre âme était enveloppée d’une grande peur et d’un grand tremblement. Non seulement un chagrin mortel me tourmentait, mais l'apparence menaçante et la fureur des terribles Éthiopiens étaient pour moi comme une autre mort cruelle. J'ai tourné mes yeux dans toutes les directions pour ne pas voir leurs visages terribles et ne pas entendre leurs voix, mais je ne pouvais pas m'en débarrasser - ils chancelaient partout ; il n'y avait aucune aide pour moi. Quand j'étais complètement épuisé, j'ai vu deux anges lumineux de Dieu sous la forme de jeunes hommes d'une beauté inexprimable venir vers moi. Leurs visages brillaient, leurs regards étaient remplis d'amour ; leurs cheveux étaient comme la neige, blancs avec un éclat doré ; leurs vêtements brillaient comme un éclair ; ils étaient ceints de ceintures d'or sur la poitrine. En s'approchant de mon lit, ils se tenaient du côté droit, se parlant doucement. En les voyant, je me suis réjoui et je les ai regardés avec plaisir ; les Ethiopiens noirs frémirent et reculèrent un peu plus. L'un des jeunes lumineux, se tournant avec colère vers les ténèbres, dit : " Ô ennemis éhontés, damnés, sombres et méchants du genre humain ! Pourquoi précèdez-vous toujours en venant vers les mourants et avec vos rumeurs vous effrayez et confondez chaque âme qui est séparée du corps ? Mais ne vous énervez pas trop, car vous ne trouverez rien ici. Il y a la miséricorde de Dieu pour cette âme, et vous n'avez ni une part ni beaucoup en elle. " Lorsque l'Ange cessa de parler, les Éthiopiens chancelèrent, poussèrent un cri et une rumeur, commencèrent à montrer mes mauvaises actions commises dans ma jeunesse et s'écrièrent : n'avons-nous rien dedans ? À qui sont ces péchés ? N'a-t-elle pas fait ceci et cela ? Alors en criant, ils se levèrent et attendirent la mort. Et puis la mort est arrivée, rugissant comme un lion, d'apparence très terrible, ressemblant à une personne, mais sans corps, constitué uniquement d'os humains nus 67 . Elle a apporté divers instruments de tourment : épées, flèches, lances, faucilles, scies, haches, cannes à pêche et autres inconnus. En voyant cela, mon humble âme trembla de peur. Les Saints Anges dirent à la mort : « Ne tardez pas ; libérez cette âme des unions charnelles ; résolvez-la rapidement et tranquillement : elle n'a pas beaucoup de fardeau de péché. » La mort s'est approchée de moi, a pris une petite hache et m'a coupé d'abord les jambes, puis les bras ; Puis, à l'aide d'autres outils, elle a détendu tous mes membres, les séparant les uns des autres au niveau des articulations. J'ai perdu mes bras et mes jambes ; tout mon corps était engourdi et je ne pouvais plus bouger. Puis elle m'a coupé la tête - je ne pouvais pas bouger ma tête, qui m'était devenue étrangère. Après cela, elle a dissous une sorte de mélange dans un bol et, le portant à mes lèvres, m'a donné à boire de force. Cette boisson était si amère que mon âme ne pouvait pas la supporter : elle frémit et sauta hors de mon corps, en étant arrachée de force. Les Anges porteurs de Lumière la prirent immédiatement dans leurs bras. En regardant en arrière, j'ai vu mon corps étendu sans âme, insensible et immobile. Comme si quelqu'un avait ôté ses vêtements et les avait jetés, se levait et la regardait : alors j'ai regardé mon corps et j'ai été surpris. Pendant que les saints anges me tenaient, les démons, qui avaient la forme d'Éthiopiens, nous entourèrent en criant : « Cette âme a beaucoup de péchés : qu'il nous réponde ! - et j'ai montré mes péchés. Les Saints Anges ont commencé à chercher mes bonnes actions et, par la grâce du Seigneur, les ont trouvées ; Ils rassemblaient tout ce que j’avais fait de bien avec l’aide de Dieu et se préparaient à le mettre dans la balance contre mes mauvaises actions. Les Éthiopiens, voyant cela, grinçèrent des dents contre moi, car ils voulaient immédiatement m'enlever des mains des anges et m'emmener au fond de l'enfer. À ce moment-là, notre révérend père Vasily est apparu de manière inattendue et a dit aux saints anges : "Anges de Dieu ! Cette âme m'a beaucoup servi dans ma vieillesse ; j'ai prié Dieu pour elle et Dieu me l'a donnée." Avec ces mots, il sortit des profondeurs un sac écarlate plein - il me sembla qu'il y avait de l'or pur dans ce sac - et, le donnant aux Anges, il dit : « Quand tu traverses les épreuves aériennes, et que des esprits rusés commencent à torturer ton âme, rachète-la de ses dettes avec ceci. Par la grâce de Dieu, je suis riche, j’ai amassé beaucoup de trésors à travers ma sueur et mon travail, et je donne ce sac à l’âme qui m’a servi. Cela dit, il est parti. Les esprits rusés furent perplexes, puis poussèrent des cris lamentables et s'en allèrent. Et de nouveau le moine Basile revint, emportant avec lui de nombreux vases d'huile pure et de myrrhe précieuse. Il les ouvrit l'une après l'autre et les déversa sur moi : j'étais rempli d'un parfum spirituel, et je sentais que j'avais changé et été illuminé. Le moine dit aux saints anges : « Quand vous aurez fait tout ce qui était dû pour cette âme, alors amenez-la vivre dans le monastère préparé pour moi par le Seigneur. » Cela dit, il est devenu invisible. Les anges m'ont pris et nous sommes allés vers l'est. » Dans le Saint Évangile lui-même, nous voyons une indication que les circonstances accompagnant la mort d'une personne sont les mêmes que celles présentées dans les légendes ci-dessus des Saints Pères. Le Seigneur a témoigné que les anges ont porté l'âme du mendiant Lazare dans le sein d'Abraham (Luc 16 :22). Au riche avare qui, à l’occasion de la récolte abondante de ses champs, rêvait d’une longue vie terrestre, de construire des greniers plus spacieux, de plaisirs charnels, Dieu dit : « Tu es insensé ! Cette nuit, ils t’enlèveront ton âme, et ce que tu as préparé, à qui seront-ils ? (Luc 12 :20). «Ils extorqueront», dit le Seigneur, comme le bienheureux Théophylacte expliquait ces paroles de l'Évangile, «parce que les anges publicains impitoyables exterminent terriblement et de force l'âme d'un pécheur. L’âme du juste ne lui est pas arrachée ; lui, se réjouissant et s'amusant, trahit son esprit à Dieu et au Père. Bien que la mort des pécheurs justes et pleinement repentants soit complètement, ou du moins à bien des égards, différente de la mort des pécheurs rejetés et des pécheurs qui ne se sont pas suffisamment repentis ; mais la peur et l'angoisse sont caractéristiques de chaque personne à sa mort. Voilà comment cela devrait être : la mort est une exécution. Même si l'exécution est atténuée pour les justes, l'exécution reste une exécution. L'Homme-Dieu lui-même, se préparant à accepter la mort libre pour le salut de la race humaine, était en travail, attristé et attristé ; des gouttes de sa sueur tombaient à terre comme des gouttes de sang : « Mon âme est triste jusqu'à la mort » (Matthieu 26 :38), dit-il aux Apôtres, qui s'étaient endormis de tristesse et ne sentaient pas le malheur approcher. « Mon Père, si c'est possible, que cette coupe s'éloigne de moi : non comme je veux, mais comme tu veux » (Matthieu 26 :39), - ainsi il a prié le Père. La Très Sainte Vierge Mère de Dieu a ressenti sa peur mourante avant sa bienheureuse Dormition, bien que l'archange Gabriel lui ait annoncé son déménagement dans les demeures célestes et la gloire qui l'y attendait, bien que l'Esprit Saint, qui demeurait richement en elle, ait porté toutes ses pensées et tous ses désirs au ciel 68 . Avec peur et pleurs, tous les saints se préparèrent à l'heure fatale de la mort : ils comprirent la signification de cette heure pour l'homme. Lorsque vint le moment de la mort du moine Agathon, il resta trois jours dans une profonde attention à lui-même, sans parler à personne. Les frères lui demandèrent : « Abba Agathon, où es-tu ? «Je me tiens devant le tribunal du Christ», répondit-il. Les frères dirent : « As-tu vraiment peur, père ? « Il répondit : « J'ai essayé selon mes forces d'observer les commandements de Dieu, mais je suis un homme et comment puis-je savoir si mes actions plaisaient à Dieu ? - Les frères demandèrent : « N'avez-vous vraiment pas confiance en votre vie, qui était conforme à la volonté de Dieu ? «Je ne peux pas faire confiance», répondit-il, «parce que le jugement de l'homme est différent et le jugement de Dieu est différent.» Ils voulaient lui en demander davantage, mais il leur dit : « Montre-moi de l’amour, maintenant ne me parle pas, parce que je ne suis pas libre. » Et il est mort de joie. « Nous l’avons vu s’amuser », rapportent ses disciples, « comme s’il rencontrait et saluait des amis chers. » Ce saint de Dieu s'observait strictement et constamment en tout et disait que sans l'observation la plus attentive de lui-même, il est impossible à une personne de réussir 69 . C'est le chemin du salut. Les saints de Dieu, s'examinant constamment, découvraient constamment de nouveaux défauts en eux-mêmes et, les trouvant, ils se plongeaient de plus en plus dans la repentance, qui les purifiait et les perfectionnait pour le ciel. Au contraire, une distraction grave et une surprotection sont certainement associées à une profonde ignorance de soi-même ; et une telle ignorance est toujours très contente, fière d'elle-même. "Beaucoup se trompent", dit le bienheureux Théophylacte, "avec une vaine espérance, pensant qu'ils recevront le Royaume des Cieux, et se joignant aux rangs des vertus situées en haut, rêvant d'eux-mêmes dans leur cœur... Beaucoup sont appelés, parce que Dieu appelle beaucoup, surtout, mais peu sont élus, peu sont sauvés, peu sont dignes de l'élection de Dieu. L'appel est l'œuvre de Dieu, et l'élection et la non-élection dépendent de nous : les Juifs ont été appelés, mais ne se sont pas convertis. se sont révélés être choisis, se révélant désobéissants à Celui qui a appelé » 70. Le grand parmi les saints moines, Arsène, tout au long de sa vie, lorsqu'il s'occupait de travaux d'aiguille, mettait un mouchoir sur ses genoux, à cause des larmes qui coulaient de ses yeux. Il est décédé. Abba Pimen, le Père, particulièrement doté du don de la raison spirituelle, apprit sa mort et dit : "Bienheureux Arsène : as-tu pleuré toi-même pendant ta vie terrestre ? Celui qui ne se pleure pas ici pleurera pour toujours. Il est impossible d'éviter de pleurer : soit ici – volontairement, soit là, dans l'agonie, involontaire. " Théophile, patriarche d'Alexandrie, apprit cette mort et dit : "Bienheureux, Abba Arsenios ! Tu te souviens constamment de l'heure de la mort" 71. Mort des justes et des pécheurs L'histoire de la mort des justes est réconfortante, et l'histoire avec laquelle ils s'y sont préparés avec contrition et humilité de cœur, et avec quelle sainte crainte ils y ont fait face, est instructive et salvatrice. A un certain Père, pour la pureté de sa vie, Dieu n'a refusé aucune de ses demandes. L'aîné souhaitait un jour voir la séparation de l'âme d'un pécheur et de l'âme d'un juste du corps. Amené par la main de Dieu dans une certaine ville, il s'arrêta à ses portes, dans un monastère où vivait un reclus solitaire qui portait un grand nom. Le reclus était alors malade et attendait la mort. L'aîné vit qu'on faisait une grande préparation de bougies et de lampes en cire pour le reclus, comme si pour lui le Seigneur donnait du pain et de l'eau à la ville et le sauvait. Les citoyens disaient entre eux : « Si le reclus meurt, nous mourrons tous en même temps. » Cependant l'heure de sa mort était venue ; L'aîné vit la garde infernale avec un trident de feu à la main descendre sur le reclus et entendit une voix : « De même que cette âme ne m'a pas calmé en elle-même pendant une seule heure, ainsi toi, sans pitié, arrache-la. L'infernal bailli enfonça un trident enflammé dans le cœur du reclus et, après l'avoir torturé pendant plusieurs heures, lui arracha l'âme. Après cela, l'aîné entra dans la ville, où il trouva un vagabond malade allongé dans la rue. Il n'y avait personne pour servir ce vagabond : l'aîné vit que les archanges Michel et Gabriel étaient descendus pour son âme. L'un s'assit du côté droit, l'autre du côté gauche du vagabond, et ils commencèrent à supplier son âme de sortir. Elle ne voulait pas quitter les corps et n'est pas sortie. Alors Gabriel dit à Michael : « Prenons l’âme et partons. » Mikhaïl répondit : « Le Seigneur nous a ordonné de la prendre sans maladie ; nous ne pouvons pas recourir à la violence. » Suite à ces mots, Michael s'est exclamé d'une voix forte : "Seigneur ! Que commandez-vous à propos de cette âme ? Elle ne nous obéit pas et ne veut pas sortir." Et une voix lui parvint : "Voici, j'envoie David avec le Psautier et les chanteurs de Dieu de la Jérusalem céleste, afin que l'âme, entendant la psalmodie et leurs voix, puisse sortir." Ils descendirent et entourèrent l’âme en chantant des hymnes : puis elle sortit dans les bras de Michel et fut reçue avec joie 72. Qui ne s’émerveillerait pas de l’amour et de la miséricorde de Dieu pour le genre humain ? Malheureusement, pour le plus grand malheur, nous repoussons avec amertume toutes les miséricordes de Dieu et avec un aveuglement insensé nous rejoignons les rangs des serviteurs et des adorateurs de l'ennemi de Dieu et de notre ennemi. La mort des élus de Dieu est pleine de gloire. Quand vint le moment de la mort du grand Sisoya, son visage s'éclaira et il dit aux pères qui étaient assis avec lui : « Voici Abba Anthony. » Après avoir gardé le silence pendant un moment, il dit : « Le visage prophétique est venu. » Puis il devint plus éclairé et dit : « Ici le visage apostolique est apparu. » Et de nouveau son visage s'éclaira complètement ; il a commencé à parler à quelqu'un. Les anciens l'ont supplié de dire à qui il parlait ? Il répondit : « Les anges sont venus me prendre ; mais je les supplie de me quitter un moment pour se repentir. » Les anciens lui dirent : « Père, tu n’as pas besoin de te repentir. » Il leur répondit : « En vérité, je ne sais pas si j’ai commencé à me repentir. » Et tout le monde savait qu'il était parfait. C'est ainsi qu'un vrai chrétien parlait et ressentait, malgré le fait qu'au cours de sa vie, il a ressuscité les morts avec une seule parole et a été rempli des dons du Saint-Esprit. Et son visage brillait encore plus, brillait comme le soleil. Tout le monde avait peur. Il leur dit : « Regardez, le Seigneur est venu et a dit : apportez-moi du désert un vase choisi. » Avec ces mots, il rendit son dernier soupir. Des éclairs furent aperçus et l’église fut rempli d'un parfum 73 . C'est ainsi que l'un des plus grands Plaisirs de Dieu termina son parcours terrestre. Mais les pécheurs qui se sont sincèrement repentis de leurs péchés ont également été honorés par la miséricorde de Dieu. Sous l'empereur grec Maurice, il y avait un voleur féroce et cruel en Thrace. Il n'y avait aucun moyen pour eux de l'attraper. Le bienheureux empereur, ayant entendu parler de cela, envoya sa croix pectorale au voleur et lui ordonna de lui dire de ne pas avoir peur : cela signifiait le pardon de toutes ses atrocités sous condition de correction. Le voleur fut ému, vint vers le roi et tomba à ses pieds, se repentant de ses crimes. Après quelques jours, il tomba malade et fut placé dans un hospice, où il vit en rêve le Jugement dernier. S'étant réveillé et remarquant l'intensification de la maladie et l'approche de la mort, il se tourna vers la prière avec des larmes et y dit ainsi : "Maître, roi aimant les hommes, qui a sauvé avant moi un voleur comme moi, surprends-moi par ta miséricorde : accepte mes larmes sur mon lit de mort. Tout comme tu as accepté ceux qui sont venus à la onzième heure, n'ayant rien fait de digne, accepte donc mes larmes amères, purifie-moi et baptise-moi avec elles. Ne me demande plus rien : je n'ai plus le temps, et le les prêteurs approchent. Ne cherchez pas et ne testez pas : vous ne trouverez aucun bien en moi ; Mes iniquités m'ont précédé, j'ai atteint le soir ; mes crimes sont innombrables. Tout comme tu as accepté le cri de l’apôtre Pierre, accepte donc mon petit cri et efface les manuscrits de mes péchés. Par la puissance de ta miséricorde, détruis mes péchés. » Ainsi, après avoir avoué plusieurs heures et essuyé ses larmes avec un mouchoir, le voleur a trahi son esprit. A l'heure de sa mort, son médecin-chef de l'hospice fit un rêve : les Murin se présentèrent au chevet du voleur avec des chartes sur lesquelles étaient inscrits les nombreux péchés du voleur ; puis deux beaux jeunes courtisans apportèrent une balance. Les Murins placèrent ce qui était écrit sur le voleur sur un bol : ce bol descendit, et celui d'en face se leva. Les Saints Anges dirent : " N'avons-nous rien ici ? Et que pouvons-nous avoir, objecta l'un d'eux, quand il s'abstient de tuer pendant dix jours au maximum ? Cependant, ajoutèrent-ils, cherchons quelque chose de bon. " L'un d'eux trouva le mouchoir du voleur, trempé de ses larmes, et dit à l'autre : " Exactement, ce mouchoir est rempli de ses larmes. Mettons-le dans une autre coupe, et avec lui l'amour de Dieu pour les hommes, et voyons ce qui se passe ? " Dès qu'ils placèrent le mouchoir dans le bol, celui-ci tira immédiatement et détruisit le poids des manuscrits qui se trouvaient dans l'autre. Les anges s’exclamèrent d’une seule voix : « En vérité, l’amour de Dieu pour l’humanité a triomphé ! » Prenant l'âme du voleur, ils l'emportèrent avec eux ; les murins se mirent à pleurer et s'enfuirent honteux. Après avoir vu ce rêve, le médecin se rendit à l'hospice : lorsqu'il arriva au lit du voleur, il trouva le corps encore chaud, déjà abandonné par l'âme ; un mouchoir rempli de larmes lui couvrait les yeux. Ayant appris de ceux qui étaient avec lui son repentir apporté à Dieu, le médecin prit le mouchoir, le présenta à l'empereur et dit : "Sire ! Glorifions Dieu : même sous votre puissance le voleur a été sauvé." Cependant, comme celui qui nous l'a transmis conclut très prudemment ce récit, il vaut bien mieux se préparer à temps à la mort et précéder son heure terrible par le repentir 74 . Saint Jean Climaque note à juste titre que le mal, qui est devenu une qualité d'une habitude de longue date, devient incorrigible 75. « La mauvaise habitude, comme un tyran autocratique, s'empare souvent de ceux qui pleurent », s'exclame tristement le même mentor des moines 76 . A cela, il faut ajouter que la repentance n'est possible qu'avec une connaissance précise, voire simple, de la foi chrétienne orthodoxe, étrangère à toute hérésie et mauvaise sagesse. Ceux qui empruntent leur façon de penser sur les vertus et les règles de vie aux romans et autres livres hérétiques spirituellement nuisibles ne peuvent pas avoir une vraie repentance : de nombreux péchés mortels menant à l'enfer sont reconnus par eux comme des erreurs insignifiantes et excusables, et les passions pécheresses féroces sont reconnues comme des faiblesses faciles et agréables ; ils n'ont pas peur de s'y adonner avant les portes mêmes de la mort. L'ignorance du christianisme est le plus grand désastre ! Le Seigneur appelle une personne à la repentance et au salut jusqu'à la dernière minute de sa vie. En cette dernière minute, les portes de la miséricorde de Dieu sont encore ouvertes à tous ceux qui les franchissent. Que personne ne désespère ! Tant que le terrain n’est pas fermé, l’exploit est valable. Les dernières minutes d'une personne peuvent racheter toute sa vie. En Egypte, une certaine fille nommée Taisiya, laissée orpheline par ses parents, envisageait de transformer sa maison en hospice pour les moines du monastère. Beaucoup de temps s'est écoulé pendant lequel elle a reçu et rassuré les pères. Finalement, sa succession fut épuisée. Elle commença à souffrir du manque. Des gens méchants l'ont rencontrée et l'ont détournée de la vertu ; elle a commencé à mener une vie mauvaise, voire dépravée. Les pères, en entendant cela, furent très tristes. Ils ont appelé Abba John Kolov et lui ont dit : "Nous avons entendu parler de Sœur Taisia ​​​​​​qu'elle était bouleversée. Quand elle l'a pu, elle nous a montré son amour : et maintenant nous allons lui montrer notre amour et l'aider. Faites l'effort de la visiter et, selon la sagesse que Dieu vous a donnée, aménagez-la. " Abba John vint vers elle et dit à la vieille femme qui montait la garde à la porte qu'elle devait le dénoncer à sa maîtresse. Elle répondit : « Vous, moines, avez mangé tous ses biens. » Abba John a dit : « Dites-lui, je lui apporterai un grand bénéfice. » » rapporta la vieille dame. La jeune femme lui dit : « Ces moines, qui errent sans cesse au bord de la mer Rouge, trouvent des perles et des pierres précieuses ; allez me l'amener. » Abba John vint s'asseoir à côté d'elle. En regardant son visage, il baissa la tête et se mit à pleurer amèrement. Elle lui dit : « Abba, pourquoi pleures-tu ? Il répondit : "Je vois que Satan joue sur ton visage, et comment ne pas pleurer ? Pourquoi n'as-tu pas aimé Jésus, au point que tu t'es tourné vers des choses qui lui étaient contraires ?" Elle, entendant cela, trembla et lui dit : "Père ! Y a-t-il un repentir pour moi ? Il répondit : "Oui." « Emmène-moi où tu veux », lui dit-elle et, se levant, elle le suivit. John, remarquant qu'elle ne donnait pas d'ordres, ne disait même pas un seul mot de sa maison, fut surpris. Lorsqu’ils atteignirent le désert, il faisait déjà nuit. Il lui fit une tête de sable et une autre, à quelque distance, pour lui. Après avoir protégé sa tête avec le signe de la croix, il dit : « Dors ici. » Et lui, ayant exaucé ses prières, se coucha. À minuit, John s'est réveillé et a vu : un certain chemin s'était formé depuis l'endroit où dormait Taisiya jusqu'au ciel ; Les anges de Dieu élèvent son âme. Il s'est levé et a commencé à la réveiller, mais elle était déjà morte. Jean s'est prosterné en prière et a entendu une voix : « Une heure de sa repentance a été acceptée plus que le repentir à long terme de nombreuses personnes qui ne font pas preuve d'un tel altruisme pendant le repentir. 77 "Dieu ! Pour tes serviteurs, dit saint Basile le Grand, qui sont séparés du corps et viennent à Toi, notre Dieu, il n'y a pas de mort, mais une renaissance de la douleur au plus utile et au plus doux, et à la paix et à la joie" 78. Justement, au sens propre, la séparation de l’âme et du corps n’est pas la mort ; ce n'est qu'une conséquence de la mort. Il y a la mort, incomparablement plus terrible ! Il y a la mort – le début et la source de toutes les maladies humaines, tant mentales que physiques, et la maladie grave que nous appelons exclusivement la mort. "La vraie mort", dit saint Macaire le Grand, "est cachée dans le cœur, et à travers elle l'homme extérieur est mort vivant. Si quelqu'un est passé de la mort à la vie dans le secret du cœur, il vit vraiment pour toujours et ne meurt jamais. Bien que de tels corps soient séparés de leur âme pendant un certain temps, ils sont néanmoins sanctifiés et ressusciteront avec gloire. C'est pour cette raison que nous appelons la mort des saints sommeil" 79. Le mot et le concept de mort ont frappé les oreilles et les pensées de l’homme pour la première fois lors de son entrée au ciel. Parmi les arbres du paradis, l'arbre de vie et l'arbre de la connaissance du bien et du mal étaient particulièrement remarquables. Le Seigneur, après avoir conduit l’homme au paradis, lui a ordonné : « Prenez de la nourriture de tout arbre qui est dans le paradis ; mais de l’arbre qui est bon ou mauvais, vous n’en prendrez pas ; mais le jour où vous en prendrez, vous mourrez » (Genèse 2 : 16-17). Malgré la terrible menace de mort, l'homme a transgressé le commandement et, à la suite du crime, est décédé immédiatement ; la mort apparaissait instantanément dans tous les mouvements de l'âme et dans les sensations du corps. Le Saint-Esprit, qui habitait l'homme, a conféré l'immortalité à l'âme et au corps et était leur vie, s'est retiré d'eux comme de ceux qui ont violé la communion avec Dieu en rejetant arbitrairement le commandement de Dieu et en entrant tout aussi arbitrairement dans la même pensée et dans l'alliance avec Satan. Saint Grégoire, archevêque de Thessalonique, dit : " De même que la séparation de l'âme d'avec le corps est la mort du corps, de même la séparation de Dieu d'avec l'âme est la mort de l'âme. C'est en fait la mort spirituelle. " Dieu a également souligné cette mort avec le commandement donné au paradis, lorsqu'il a dit : « Le jour où tu couperas l'arbre interdit, tu mourras. » Puis l'âme d'Adam mourut, ayant été séparée de Dieu par la désobéissance ; dans son corps, il vécut depuis ce temps jusqu'à neuf cent trente ans. Cette mort, qui frappe l'âme pour désobéissance, non seulement la rend obscène, mais étend également la malédiction à la personne tout entière ; Le corps lui-même est soumis à beaucoup de travail, à beaucoup de souffrance et à la décadence. Puis, après la mort de l'homme intérieur par désobéissance, l'Adam terrestre entendit : " Maudite soit la terre dans vos actions ; supportez-la dans la douleur tous les jours de votre vie. Des épines et des chardons pousseront pour vous et détruiront l'herbe. À la sueur de votre front vous porterez votre pain jusqu'à votre retour sur terre ; comme vous êtes terre, vous irez sur terre " (Genèse 3 : 17-19) 80. Signifiant la mort de l'âme, saint Jean le Théologien dit : « Il y a un péché qui mène à la mort, et il y a un péché qui ne mène pas à la mort » (1 Jean 5, 16, 17). Il a appelé le péché mortel le péché qui tue l'âme, ce péché qui sépare complètement une personne de la grâce divine et en fait une victime de l'enfer, à moins qu'il ne soit guéri par un repentir réel et fort, capable de restaurer le lien rompu d'une personne avec Dieu. Avec une telle repentance, le saint apôtre Pierre a guéri son péché mortel - le renoncement au Christ, et le saint prophète David - ses deux péchés mortels : l'adultère et le meurtre. La repentance pour le péché mortel est alors reconnue comme valide lorsqu'une personne, s'étant repentie de son péché et l'ayant confessé, abandonne son péché 81 (Jean 5 : 14). A la femme prise dans la fornication, le Seigneur dit : « Je ne vous condamne pas : va, et d'ici ne péchez envers personne » (Jean 8 :11). Avec un tel repentir, les fornicateurs, les adultères, les publicains et les voleurs se sont emparés du royaume des cieux ; L'apôtre Paul appelle à une telle repentance - à la résurrection de la mort spirituelle : « Lève-toi, dors, crie-t-il, et ressuscitez des morts, et Christ vous éclairera » (Eph. 5 : 14). Mais qui écoute cette voix, cette trompette spirituelle, appelant à la résurrection des âmes, à une résurrection plus nécessaire au salut que celle qui ressuscitera les corps, ne ressuscitera plus les âmes tuées par le péché ? Nous restons tous dans la mortification, accomplissant nos désirs pécheurs, qui non seulement font la guerre à l'âme, mais, lorsqu'ils sont satisfaits, la tuent également. Désignant la mort de l'âme, la mort essentielle, le Sauveur du monde a appelé morts tous les hommes contemporains de son séjour sur terre, qui n'ont pas prêté attention à son enseignement tout-saint, nécessaire au salut, seule exigence de la vraie vie de l'homme : « laisser les morts enterrer leurs morts » (Luc 9 :60), - dit-il à son disciple, qui demanda la permission de se séparer pendant un moment du Seigneur et de l'attention de son saint enseignement, pour l'enterrement de son parent décédé. Le Seigneur a appelé morts ceux qui vivaient dans la chair et qui étaient vraiment morts, comme s'ils avaient été tués dans leur âme 82 . Ceux de ces morts qui restent étrangers au Christ pendant toute leur vie terrestre et qui, dans cet état, entrent dans l'éternité, ne connaîtront pas la résurrection pendant tout l'espace de temps donné pour cette résurrection, et qui se situe entre les deux venues du Christ, la première - accomplie et la seconde, destinée à s'accomplir. « Mais les autres morts n'ont pas survécu », dit à leur sujet le spectateur des mystères, saint Jean le Théologien, « jusqu'à ce que mille ans se soient écoulés » (Apoc. 20 : 5). « Bienheureux et saints », proclame le fils du tonnerre spirituel 83, « ceux qui ont part à la première résurrection ; à qui la seconde mort n'aura pas part, mais seront prêtres de Dieu et de Christ, et régneront avec lui pendant mille ans » (Apoc. 20 : 6). Mille ans, selon l'explication généralement admise par la Sainte Église, ne marque pas ici un nombre d'années précis, mais marque un espace de temps très significatif, donné par la miséricorde et la longanimité de Dieu, afin que tous les fruits de la terre dignes du ciel mûrissent et qu'aucun grain digne de la grange du haut ne soit perdu. Alors que les plus saints de Dieu considéraient déjà que les péchés du monde étaient accomplis et que le jugement final de Dieu était si nécessaire, alors ils entendirent Dieu dire : « Qu'ils se reposent un peu de temps, jusqu'à ce que leurs détracteurs et leurs frères meurent » (Apocalypse 6 : 11). Telle est la grande miséricorde de Dieu : la longanimité ! « Mille ans, dit saint André, archevêque de Césarée, le temps qui s'écoule depuis l'incarnation du Christ jusqu'à sa seconde venue glorieuse... Mille ans est le temps pendant lequel l'Évangile sera prêché. » Il n’est pas nécessaire de vouloir dire littéralement mille ans. Ainsi, le nombre n'a pas de sens littéral dans les paroles du Cantique des Cantiques : " Un homme portera du fruit mille pièces d'argent. Mes raisins sont devant moi : mille pour Salomon, et deux cents pour ceux qui en récolteront le fruit " (Cant. 8 : 11, 12) ; pas dans les paroles du Seigneur Jésus : « Je donne le fruit, cent, l’autre soixante, l’autre trente » (Matthieu 3 : 8). Le nombre complet représente l’abondance et la perfection dans la production de fruits. Ainsi, ici, après mille ans, est représentée la pleine fécondité de la foi 84, pour laquelle tout le temps nécessaire est donné : la plénitude du temps est représentée par le mot « mille ans ». Depuis le début de ce millénaire, la première, mystérieuse et essentielle résurrection des morts s'est révélée et continue de se révéler ; cela continuera jusqu'à la fin des temps. « Amen, amen, je vous le dis, dit le Seigneur, si vous entendez ma parole et croyez, celui qui m'a envoyé aura la vie éternelle et ne viendra pas en jugement, mais passera de la mort à la vie. »85 Traduction russe de l'Évangile. (Jean 5 :24). Expliquant ces paroles du Sauveur, le bienheureux Théophylacte dit : « Celui qui croit au Christ n’ira pas au jugement, c’est-à-dire au tourment, mais vivra une vie toujours présente, sans être soumis à la mort spirituelle et éternelle, même s’il aurait goûté par nature cette mort temporaire. » Les paroles du Seigneur, adressées par Lui à Marthe, avant la résurrection de son frère Lazare, ont le même sens : « Je suis la résurrection et la vie ; et quiconque vit et croit en Moi ne mourra jamais » 86. Les fils et les filles du vieil Adam, nés déchus à son image et ressemblance, nés pour la mort éternelle, passent par la foi au nouvel Adam à la vie éternelle. Cette transition, cette résurrection est invisible aux yeux sensuels, incompréhensible à l'esprit charnel, mais claire et perceptible à l'âme sur laquelle elle s'effectue. "Quand vous entendez", dit saint Macaire le Grand, "que le Christ, descendu aux enfers, a libéré les âmes qui y étaient contenues, ne pensez pas que cela soit loin de ce qui se passe actuellement. Sachez : le cercueil est le cœur : votre esprit et vos pensées y sont ensevelis et gardés dans des ténèbres impénétrables. Le Seigneur vient vers les âmes qui crient vers Lui en enfer, c'est-à-dire. dans les profondeurs du cœur, et là il commande à la mort de libérer les âmes emprisonnées qui prient Lui, Celui qui peut libérer, pour la libération. Puis, après avoir roulé la lourde pierre qui repose sur l'âme, il ouvre le cercueil, ressuscite comme une âme morte et l'apporte, emprisonnée en prison, à la lumière. de la mort qui lui est infligée par des péchés mortels, ou par une vie insouciante et lubrique, après le baptême. L'acteur de la résurrection est le Saint-Esprit. Saint Jean le Théologien vit les ressuscités de la mort spirituelle et dit à leur sujet : « J'ai vu des trônes et ceux qui étaient assis dessus, et le jugement leur a été donné ; ainsi que les âmes de ceux qui ont été découpés en morceaux pour le témoignage de Jésus et pour la parole de Dieu, qui n'avaient pas adoré la bête ni son icône, et qui n'avaient pas reçu la marque sur leur front et sur leurs mains, et qui ont vécu et régné avec le Christ pendant mille ans... C'est la première résurrection » (Apoc. 20 : 4, 5), consistant en la renaissance de l'âme de sa mort par la foi au Seigneur Jésus-Christ, en l'effacement des péchés par le saint baptême, en une vie selon la volonté du Christ et en la purification par la repentance des péchés commis après le baptême. Les trônes des saints sont leur domination sur les passions, sur les démons eux-mêmes, sur les maladies humaines, sur les éléments, sur les animaux, l'abondance de leurs dons spirituels. Le jugement leur a été donné, c'est-à-dire le raisonnement spirituel, avec lequel ils dénoncent le péché, aussi couvert soit-il des apparences, et le rejettent ; ils ont reçu un tribunal par lequel ils jugent les anges des ténèbres qui prennent l'apparence d'anges, et ne leur permettent pas de se tromper. Ils n'adoraient ni la bête ni son icône : ni l'Antéchrist, ni les persécuteurs du christianisme qui le représentaient, qui exigeaient que les chrétiens renoncent au Christ et rejettent ses très saints commandements. Ils n'acceptèrent les marques de l'ennemi de Dieu ni sur leur front ni sur leur main droite, mais ayant assimilé la pensée du Christ, ils l'exprimèrent constamment dans leur façon de penser et dans leur manière d'agir, n'épargnant pas leur sang pour sceller la fidélité au Christ, et c'est pourquoi ils régnèrent avec le Christ. Il n'y a pas de mort pour eux ! Pour eux, la séparation de l'âme du corps - répétons la pensée ci-dessus de Basile le Grand - n'est pas la mort, mais une transition d'un triste voyage terrestre vers la joie et la paix éternelles. « Seconde mort », c'est-à-dire la condamnation définitive aux tourments infernaux éternels et à la trahison envers eux, « n'ayant aucun domaine » sur ceux ressuscités par la première résurrection ; ceux qui seront ressuscités par lui « seront prêtres de Dieu et du Christ, et régneront avec lui mille ans » (Apoc. 20 : 6). Ce règne des prêtres de Dieu dans le Saint-Esprit ne peut être interrompu par la séparation de l'âme d'avec le corps : il se développe et s'en fortifie. « Quand mille ans seront accomplis » (Apoc. 20 :7), les temps seront accomplis, et tous les fruits verbaux de la terre mûriront, et la seconde résurrection suivra, la résurrection des corps. Après cela, la félicité des justes, ressuscités à temps par la première résurrection, augmentera ; après lui, la mort des pécheurs rejetés qui ont perdu la première résurrection s'aggravera. "Bien que dans la renaissance future", dit saint Grégoire Palamas, "lorsque les corps des justes seront ressuscités, les corps des sans-loi et des pécheurs ressusciteront avec eux, mais ils ne ressusciteront que pour être soumis à une seconde mort : tourment éternel, ver sans fin, grincements de dents, poix et ténèbres impénétrables, enfer sombre et inextinguible. Le Prophète dit : " L'iniquité et les pécheurs seront écrasés ensemble, et ceux-ci seront écrasés ensemble. ceux qui ont abandonné le Seigneur mourront" (Isaïe 1, 28). C'est la seconde mort, comme Jean nous l'enseigne dans son Apocalypse. Écoutez le grand Paul : " Si vous vivez selon la chair, dit-il, vous allez mourir ; si vous faites mourir les actions de la chair par l'Esprit, vous vivrez" (Rom. 8 : 13). Il parle ici de la vie et de la mort appartenant au siècle à venir. Cette vie est un plaisir dans le royaume éternel ; la mort est un envoi au tourment éternel. La transgression du commandement de Dieu est la cause de toute mort, mentale et physique, et celle à laquelle nous serons soumis au siècle prochain, le tourment éternel. La mort consiste en réalité dans la séparation de l'âme de la grâce divine et dans copulation avec le péché. Pour ceux qui ont de l’intelligence, c’est la mort, qu’ils doivent fuir ; C'est une mort vraie et terrible. Pour les bien-pensants, c’est pire que la ardente Géhenne. Nous l’éviterons avec tous les efforts possibles ! Nous nous soumettrons à tout, nous abandonnerons tout, nous renoncerons à nos acquisitions, nos actes, nos désirs, tout ce qui nous dévaste et nous sépare de Dieu, et produit une telle mort. Celui qui a peur de cette mort et qui en est préservé n'aura pas peur de l'approche de la mort charnelle, ayant en lui la vraie vie vivante, que la mort charnelle ne fait que rendre inaliénable. Tout comme la mort de l’âme est en réalité la mort, la vie de l’âme est en réalité la vie. La vie de l'âme est son union avec Dieu, tout comme la vie du corps est son union avec l'âme. L'âme, séparée de Dieu par la transgression du commandement, mourut ; mais par l'obéissance au commandement, il est de nouveau uni à Dieu et ravivé par cette union. C'est pourquoi le Seigneur dit dans l'Évangile : « Les paroles que je vous ai dites sont l'Esprit et la vie » (Jean 6, 63). Cela a également été exprimé par Pierre, qui a compris par expérience, dans les paroles qu'il a dites au Sauveur : « les verbes de la vie de l'imash éternel » (Jean 6 :68). Mais les verbes de vie éternelle sont les verbes de vie pour ceux qui obéissent ; Pour les criminels, le commandement de la vie devient la cause de la mort. Ainsi les Apôtres, ce parfum du Christ, étaient pour les uns l'arôme de vie pour la vie, et pour d'autres l'arôme de mort pour la mort (2 Cor. 2 : 16). Encore une fois, cette vie appartient non seulement à l’âme, mais aussi au corps, lui conférant l’immortalité par la résurrection. Elle délivre non seulement de sa mort, mais avec elle la mort sans fin – le tourment futur. Elle donne au corps une vie toujours présente en Christ, indolore, sans maladie, insouciante, véritablement immortelle. Comme la mort mentale, c'est-à-dire le crime et le péché, suivis en temps voulu de la mort corporelle - l'union du corps avec la terre et sa transformation en poussière, et après la mort corporelle suivait le placement de l'âme rejetée en enfer, ainsi après la résurrection de l'âme, qui consiste dans le retour de l'âme à Dieu, par l'obéissance aux commandements divins, en temps voulu la résurrection du corps devrait avoir lieu en l'unissant à l'âme, et cette résurrection devrait être suivie par l'incorruption et rester pour toujours. avec Dieu digne de ce séjour, fait de charnel spirituel, capable, comme les Anges de Dieu, de vivre au ciel. Et nous serons « enlevés à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur » (1 Thess. 4 : 17). Le Fils de Dieu, devenu homme, est mort dans la chair : son âme a été séparée du corps, mais n'a pas été séparée de la Divinité ; puis, après avoir ressuscité son corps, il l'emporta au ciel dans la gloire. C'est ce qui arrive à ceux qui vivaient ici selon Dieu. Bien qu'ils soient séparés du corps, ils ne sont pas séparés de Dieu ; après la résurrection, ils monteront en corps vers Dieu, entrant avec une joie indescriptible là où Jésus est monté comme notre précurseur, pour jouir avec Lui de sa gloire, qui apparaîtra alors (Héb. 6 :20 ; Rom. 8 :18). Ils participeront non seulement à la résurrection du Seigneur, mais aussi à son ascension et à toute vie semblable à celle de Dieu. Ceux qui ont vécu ici dans la chair et n’ont entré aucune communication avec Dieu à l’heure de leur exode n’en seront pas dignes. Bien que chacun ressuscitera, chacun, dit l’Écriture, « selon son ordre » (1 Cor. 15 :22, 23). Celui qui a mortifié ici les actes de la chair avec l'esprit vivra là une vie divine et véritablement éternelle avec Christ : mais celui qui a mortifié ici l'esprit avec les convoitises et les passions - hélas ! Il sera condamné avec l'auteur et l'auteur du mal et livré à des tourments insupportables et incessants - la seconde et sans fin ! Où a commencé la vraie mort - la cause et la créatrice de la mort temporaire et éternelle de l'âme et du corps ? N'est-ce pas dans le lieu de vie ? Pour cette raison – hélas ! - l'homme fut immédiatement condamné et expulsé du Paradis de Dieu comme ayant acquis une vie associée à la mort, indécente pour le Paradis Divin. Ainsi, et vice versa, la vraie vie, cause de la vraie vie immortelle de l'âme et du corps, doit commencer ici, à l'endroit de la mort. Celui qui ne cherche pas ici à acquérir cette vie dans son âme, qu’il ne se trompe pas avec le vain espoir de la recevoir là-bas, qu’il ne se fie pas là-bas à l’amour de Dieu pour l’humanité. Il y a un temps de rétribution et de vengeance, et non de miséricorde et de philanthropie, un temps de révélation de la rage, de la colère et de la justice de Dieu, un temps de démonstration d'une main forte et haute, mue pour tourmenter les rebelles. Malheur à celui qui est tombé « entre les mains du Dieu vivant ! » (Héb. 10:31). Malheur à celui qui y reconnaît la colère du Seigneur, qui n'est pas instruit ici par la crainte de Dieu par la connaissance de la puissance de sa colère, qui n'a pas été récompensé par les œuvres de son amour pour l'humanité, pour lesquelles le temps présent a été donné. En nous donnant un lieu de repentance, Dieu nous a permis de vivre sur terre. »88 Le tourment éternel qui attend les pécheurs en enfer est si terrible qu'une personne vivant sur terre ne peut en recevoir une compréhension claire sans une révélation spéciale de Dieu. Toutes nos graves maladies et mésaventures, toutes les souffrances et chagrins terrestres les plus terribles sont insignifiants en comparaison avec les tourments de l'enfer. En vain les voluptueux épicuriens s'écrient-ils : "Il ne se peut pas que les tourments infernaux, s'ils existent, soient si cruels et éternels ! Cela n'est conforme ni à la miséricorde de Dieu ni au bon sens. L'homme existe sur terre pour le plaisir ; il est entouré d'objets de plaisir : pourquoi ne s'en servirait-il pas ? Qu'est-ce qui est mauvais et coupable ici ?" Laissant ce cri à l'arbitraire de ceux qui le prononcent et l'opposent à la Révélation et à l'Enseignement divins, le fils de la Sainte Église, restant sur terre pour se repentir, est guidé dans ses conceptions de l'éternité et de la cruauté des tourments infernaux par la Parole de Dieu. Qu'est-ce que le cœur humain aux multiples passions n'a pas rejeté pour se livrer plus librement à la débauche ! Il a utilisé la raison comme un instrument aveugle de ses désirs pécheurs, bien qu’il l’appelle saine. Pour sa liberté pécheresse, il a rejeté l'enseignement sur Dieu et ses commandements, proclamés sur terre par le Fils de Dieu lui-même, a rejeté le plaisir le plus doux spirituellement délivré par l'amour de Dieu : n'est-il pas étonnant qu'il ait rejeté les rênes et la tempête qui arrêtent le pécheur dans ses voies, a rejeté l'enfer et les tourments éternels ? Mais ils existent. Le péché de toute créature limitée devant son Créateur, qui est infiniment parfait, est un péché infini ; et un tel péché nécessite une punition sans fin. Le châtiment d'une créature pour le péché devant son Créateur devrait complètement corrompre son existence : l'enfer, avec ses tourments féroces et éternels, satisfait à cette exigence d'une justice inexorable 90. Les mathématiques répondent depuis la terre : " La Vérité, la Toute Sainte Vérité ! Il ne peut en être autrement. C'est la propriété de l'infini : lui, lui seul, vit en soi et par soi. C'est la vie elle-même. Ses effets sur les nombres, aussi énormes soient-ils, n'ont et ne peuvent avoir aucune influence sur le mode d'existence de l'être. infini, séparé de toutes les créatures par une différence infinie, existant parmi les créatures de manière totalement indépendante des créatures et incompatible avec elles. Il n’y a aucune similitude entre l’existence et l’être. Le théologien tonne encore : « Tout était par lui, et sans lui rien ne serait arrivé. » Et encore une fois les mathématiques répondent : « La Vérité, la Toute-Sainte Vérité ! Les phénomènes, comme les nombres, doivent avoir leur propre source, une source inépuisable – et cette source est l’infini, il y a Dieu ! "Personne n'a vu Dieu nulle part", continue de proclamer le Messager céleste à l'humanité, et encore une fois lors de sa rencontre avec les mathématiques confesse: "La vérité, la toute-sainte vérité! En raison de la différence infinie qui distingue l'infini de tout nombre, il n'est pas possible à un être limité, aussi exalté soit-il, de voir Dieu soit avec la vision sensorielle, soit avec la compréhension de l'esprit! Dieu est "dans une lumière inaccessible" de toutes les manières, a déclaré l'Apôtre. Dieu s'est déclaré dans l'Évangile: "Je suis la vie." Cette vie est si omnipotente qu'elle a donné l'existence à toutes les créatures, existant par une existence empruntée à la vie propre, qui rend la vie aux créatures qui la perdent par la mort. La vie infinie ne peut qu’être toute-puissante. Conformément à la science positive, la Sainte Église confesse que les âmes humaines et les anges ne sont pas immortels par nature, mais par la grâce de Dieu. Quel jugement juste : il a été porté à une époque où les mathématiques étaient muettes sur ce sujet. Il faut assimiler les concepts de différence infinie entre l'infini, tant dans la nature que dans les propriétés, à partir des nombres, et lorsqu'on porte des jugements sur Dieu, garder partout cette différence à l'esprit, la définir, pour ne pas se laisser entraîner à des jugements qui dépassent notre capacité de compréhension, et donc à des jugements nécessairement incorrects. Sans cela, vous devrez présenter vos absurdités comme étant la vérité, à votre propre destruction et à celle de l’humanité. Les rêveurs sont devenus athées, et ceux qui ont étudié les mathématiques en profondeur ont toujours reconnu non seulement Dieu, mais aussi le christianisme, même s'ils ne connaissaient pas le christianisme comme ils le devraient. Tels étaient Newton et d’autres. Il est souhaitable que l'un des chrétiens orthodoxes, après avoir étudié les sciences positives, étudie ensuite en profondeur l'ascétisme de l'Église orthodoxe et donne à l'humanité une véritable philosophie basée sur des connaissances précises et non sur des hypothèses arbitraires. Le sage grec Platon a interdit l’exercice de la philosophie sans avoir étudié au préalable les mathématiques. La bonne vision des choses ! Sans une étude préalable des mathématiques avec d'autres sciences basées sur celles-ci et sans une connaissance active et pleine de grâce du christianisme, il est impossible à notre époque de présenter un système philosophique correct. Beaucoup de ceux qui se reconnaissent comme connaisseurs en philosophie, mais ne sont pas familiers avec les mathématiques et les sciences naturelles, rencontrent des rêves et des hypothèses arbitraires dans les écrits des matérialistes, ne peuvent en aucune façon les distinguer de la connaissance qui constitue la propriété de la science, ne peuvent en aucune façon donner une réponse et une réfutation satisfaisantes aux absurdités les plus absurdes de tout rêveur, très souvent eux-mêmes sont emportés par ces absurdités dans l'erreur, la reconnaissant comme une vérité prouvée. La logique seule peut se passer des mathématiques ; mais la logique est essentiellement inextricablement liée aux mathématiques, et à ces dernières elle peut emprunter une précision et une positivité particulières. Qu'est-ce qu'un syllogisme ? Il s'agit d'une équation algébrique. Quelles sont les proportions ? progression? Il s’agit d’une séquence logique de concepts. Les Saintes Écritures appellent partout les tourments de l'enfer éternels : cet enseignement a été et est constamment prêché par la Sainte Église. Notre Seigneur Jésus-Christ a confirmé cette terrible vérité à plusieurs reprises dans le Saint Évangile. Prédisant aux pécheurs rejetés un sort commun avec les anges déchus, il annonça qu'il leur dirait lors de son jugement dernier : « Éloignez-vous de moi, la malédiction, dans le feu éternel préparé pour le diable et son ange » (Matthieu 25 : 41). Selon le décret final pour la race humaine, ceux qui ont péri iront « au châtiment éternel » (Matthieu 25 :46). Dans l’histoire de l’homme riche au cœur dur et du mendiant Lazare, le Seigneur a témoigné qu’entre les demeures de la félicité éternelle et les prisons de l’enfer, « un grand abîme s’est creusé », et il n’y a pas de transition de la félicité au tourment, ni du tourment à la félicité (Luc 16 : 26). Le « ver » de l’enfer « ne meurt pas, et le feu » de l’enfer « ne s’éteint pas » (Marc 9 :48). Les donjons infernaux représentent l'étrange et terrible destruction de la vie tout en préservant la vie. Il y a un arrêt complet de toute activité ; il n'y a que de la souffrance ; là règne la plus grave des maladies cardiaques : le désespoir ; il y a des cris et des gémissements qui n'attirent aucune consolation à l'âme déchirée par eux ; il y a des liens et des entraves insolubles ; là, l'obscurité est impénétrable, malgré l'abondance des flammes ; il y a le royaume de la mort éternelle. Les tourments de l'enfer sont si terribles que le plus cruel des tourments terrestres - la mort violente - est insignifiant devant eux. Le Sauveur du monde, annonçant le champ du martyre à ses disciples, a ordonné : "Je te le dis, mon ami : n'aie pas peur de ceux qui tuent le corps et qui ensuite ne peuvent rien faire d'autre. Je te dirai qui tu craindras : crains celui qui a le pouvoir après t'avoir tué et qui te plongera dans le désert de feu : je te le dis, crains-le" (Luc 12 : 4-5). Regardant avec l'œil de la foi le bonheur indescriptible préparé pour les fidèles serviteurs de Dieu et les tourments tout aussi indescriptibles attendant les esclaves infidèles, les saints martyrs ont foulé aux pieds les exécutions les plus cruelles que la méchanceté frénétique des bourreaux a inventées contre eux, et avec d'innombrables chagrins et morts 91 ils ont écrasé sous leurs pieds la mort éternelle. Les saints moines - les mystérieux martyrs - regardaient les tourments de l'enfer avec leur souvenir incessant, et avec ce souvenir ils renversèrent les pensées et les rêves du tentateur, qui peignait de manière pittoresque et captivante devant leur imagination, sophistiquée dans le désert, une volupté désastreuse. L'arme commandée par le Seigneur, le souvenir de la mort et des tourments éternels, fut utilisée par le moine Antoine le Grand, notamment au début de son exploit. La nuit, le diable prenait la forme de belles femmes et, apparaissant à Antoine sous cette forme, essayait d'éveiller en lui une convoitise pécheresse ; mais Antoine opposait aux rêves du diable une représentation vivante des flammes de la Géhenne, du ver sans fin et d'autres horreurs de l'enfer - avec cette arme il éteignit le feu de la volupté et détruisit les tableaux séduisants 92. Nous ne sommes vaincus par nos passions que parce que nous oublions les exécutions qui les suivent ; C’est seulement parce que nous considérons les souffrances terrestres comme graves que nous n’avons pas étudié les tourments de l’enfer. Un certain moine, menant une vie ascétique, dit au saint ancien : « Mon âme désire la mort. » L'aîné répondit : « Vous dites cela parce que vous voulez éviter les chagrins, mais vous ne savez pas que le chagrin futur est incomparablement plus cruel que celui-ci. » Un autre frère a demandé à l’aîné : « Pourquoi suis-je, vivant dans ma cellule, dans la négligence ? L'aîné répondit : "Parce que je n'ai reconnu ni la paix attendue ni les tourments futurs. Si vous les connaissiez comme il se doit, vous supporteriez et ne vous affaibliriez pas même lorsque votre cellule était pleine de vers et que vous vous teniez dedans jusqu'au cou" 93 . Le Seigneur, dans sa grande miséricorde, a partiellement révélé le tourment éternel à certains de ses élus pour leur salut et leur prospérité. À travers leur histoire, nos concepts de tourments infernaux sont devenus plus clairs et plus détaillés. "Il y avait deux amis", dit-on dans une histoire sacrée, "l'un d'eux, touché par la Parole de Dieu, entra dans un monastère et passa sa vie dans des larmes de repentir; l'autre resta dans le monde, passa une vie distraite et devint finalement si aigri qu'il commença à se moquer hardiment de l'Évangile. Au milieu d'une telle vie, la mort tomba sur un laïc. Ayant appris sa mort, le moine, par sentiment d'amitié, commença à prier Dieu pour que l'au-delà du défunt lui serait révélé. Après un certain temps, son ami apparaît au moine dans un sommeil subtil. « Quoi, comment te sens-tu ? Est-ce que c'est bon ? demanda le moine qui apparut. « Veux-tu savoir ça ? - le défunt répondit par un gémissement : malheur à moi, le malheureux ! Le ver sans fin m’épuise, ne me donne pas et ne me donnera pas la paix pour l’éternité. - "De quel genre de tourment s'agit-il ?" – continua de demander le moine. - « Ce tourment est insupportable ! - s'est exclamé le défunt, - mais il n'y a aucun moyen d'éviter la colère de Dieu. Grâce à vos prières, la liberté m'a désormais été donnée et, si vous le souhaitez, je vous montrerai mon tourment. Vous ne pourriez pas le supporter si je l’ouvrais complètement tel quel ; mais je le reconnais au moins partiellement. A ces mots, le défunt releva ses vêtements jusqu'à ses genoux. Ô horreur ! La jambe entière était couverte d'un terrible ver qui l'avait mangée, et une puanteur si fétide sortait des blessures que le moine choqué se réveilla en même temps. Mais la puanteur infernale remplit toute la cellule et si fortement que le moine en sauta effrayé, oubliant de fermer les portes derrière lui. La puanteur pénétra plus loin et se répandit dans tout le monastère ; toutes les cellules en débordaient. Tout comme le temps lui-même ne l'a pas détruit, les moines ont dû quitter complètement le monastère et déménager dans un autre endroit, et le moine, qui a vu le prisonnier infernal et son terrible tourment, tout au long de sa vie n'a pas pu se débarrasser de la puanteur qui s'accrochait à lui, ni la laver de ses mains, ni la noyer avec des arômes 94 (Marc 9 :44). Selon cette histoire, d'autres ascètes de piété, à qui l'on a montré les tourments de l'enfer, témoignent : sans horreur, ils ne pouvaient pas se souvenir de leurs visions, et dans des larmes incessantes de repentance et d'humilité, ils cherchaient une consolation - la notification du salut. Cela s'est produit avec Hésychius d'Horeb. Lors d'une grave maladie, son âme quitta son corps pendant une heure entière. Ayant repris ses esprits, il supplia tous ceux qui étaient avec lui de s'éloigner de lui, bloquant les portes de sa cellule, il passa douze ans dans une réclusion sans fin, ne disant un mot à personne, ne mangeant que du pain et de l'eau ; dans la solitude, il plongeait pensivement dans ce qu'il avait vu pendant sa frénésie et versait continuellement des larmes silencieuses. Lorsqu'il était censé mourir, il ne disait aux frères qui venaient à lui, après de nombreuses demandes, que ceci : " Pardonnez-moi ! Celui qui a acquis le souvenir de la mort ne peut pas pécher " 95. Comme l'ermite d'Horeb, le reclus de nos grottes domestiques de Kiev, Athanase, est mort et est ressuscité, menant une vie sainte et agréable à Dieu. Il est décédé après une longue maladie. Les frères ont enlevé son corps, selon la coutume monastique, mais le défunt est resté sans sépulture pendant deux jours en raison d'un obstacle rencontré. La troisième nuit, il y eut une apparition divine à l'abbé, et il entendit une voix : « L'homme de Dieu Athanase reste sans sépulture depuis deux jours, et vous ne vous souciez pas de lui. Tôt le matin, l'abbé et ses frères s'approchèrent du défunt avec l'intention d'enterrer son corps, mais ils le trouvèrent assis et en train de pleurer. Ils furent horrifiés de le voir reprendre vie ; alors ils ont commencé à se demander : comment est-il né ? Qu’avez-vous vu et entendu pendant que vous étiez séparé de votre corps ? Il a répondu à toutes les questions uniquement par le mot : « Sauvez-vous ! » Lorsque les frères le suppliaient avec insistance de leur dire ce qui était utile, il leur léguait l'obéissance et un repentir constant. Suite à cela, Athanase s'enferma dans une grotte, y resta désespérément pendant douze ans, passant jour et nuit dans des larmes incessantes, mangeant un peu de pain et d'eau un jour sur deux et ne parlant à personne pendant ce temps. Lorsque l'heure de sa mort arriva, il répéta les instructions d'obéissance et de repentance aux frères assemblés et mourut en paix dans le Seigneur 96 . "Une certaine attente du jugement est terrible", dit le saint Apôtre Paul, "et le feu de la jalousie qui veut détruire ceux qui résistent. Quiconque rejette la loi de Moïse meurt sans miséricorde en présence de deux ou trois témoins. Combien pensez-vous que le pire sera digne d'être tourmenté, ayant foulé aux pieds le Fils de Dieu et ayant pris le sang de la souillure chérie, par quoi il s'est sanctifié et a réprimandé l'Esprit de grâce ? Nous avons dit : La vengeance est à moi, je la rendrai, dit l'Éternel. Et encore : comme l'Éternel juge son peuple, c'est une chose terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant » (Hébreux 10 : 27-31). L'espace entre le ciel et la terre, l'espace par lequel l'Église triomphante est séparée de l'Église militante, est généralement appelé dans les Saintes Écritures, dans les écrits des Saints Pères et dans le langage humain commun, air. Laissons aux savants de la terre le soin de mener une étude chimique de cet air, c'est-à-dire des gaz et autres substances subtiles qui entourent la terre et s'étendent de sa surface jusqu'à un espace inconnu des savants eux-mêmes : étudions ce qui est essentiel et utile à notre salut. Quelle est cette voûte bleue que nous voyons au-dessus de nous et que nous appelons le ciel ? Est-ce vraiment le ciel ? Ou est-ce simplement l’immense profondeur de l’air, sans limites, colorée en bleu et qui nous ferme le ciel ? Cette dernière est plus probable : il est typique que l'air au-dessus d'un grand espace prenne une couleur bleuâtre pour nos yeux et déclenche avec lui d'autres objets situés à distance de nous. Chacun peut en être convaincu par sa propre expérience. Il suffit de se tenir par une journée claire et ensoleillée à une hauteur considérable et de regarder au loin : bosquets verts, champs labourés, bâtiments - en un mot, tout n'apparaît pas dans sa propre couleur, mais avec une teinte bleuâtre produite par la couleur de l'air situé entre nos yeux et les objets que nous regardons. Plus ces objets sont éloignés, plus ils apparaissent bleus ; enfin, le bleu général couvre les objets les plus éloignés et les fusionne en une seule bande bleue. Une représentation tristement vraie de nos limites, produites et maintenues en nous par le péché ! Mais il vaut mieux le savoir que de se tromper dans l'ignorance avec la fausse opinion d'une vision et d'une connaissance illimitées. Les chrétiens parfaits, ayant purifié leurs sens, semblaient voir le ciel, et voyaient dans le ciel et dans l'air ce que nous ne voyons pas avec nos yeux blancs. Ainsi, tout à coup, grâce à l’action du Saint-Esprit, le saint Premier Martyr Étienne a vu les cieux s’ouvrir, avant de mourir, se tenant au milieu d’une grande réunion de Juifs hostiles au Christ et au christianisme. Étienne, dit la Sainte Écriture, « qui fut rempli du Saint-Esprit, levant les yeux vers le ciel, vit la gloire de Dieu et Jésus debout à la droite de Dieu, et dit : Voici, je vois les cieux ouverts et le Fils de l’homme debout à la droite de Dieu » (Actes 7 :55, 56). Les saints disciples de Macaire le Grand ont vu le ciel et l'entrée de leur maître par les portes du ciel, bien sûr, tout comme Étienne, par la médiation du Saint-Esprit 97. Le moine Isidore de Skete, qui était présent à la mort du jeune ascète Zacharie, a vu les portes du ciel s'ouvrir pour le mourant et s'est exclamé : « Réjouis-toi, mon fils Zacharie : les portes du ciel se sont ouvertes pour toi ! 98 Vu, comme déjà dit ci-dessus, le moine Jean Kolov a vu le chemin radieux de la terre au ciel, le long duquel les anges ont élevé l'âme de la défunte Taisia ​​​​99. Lorsque les yeux de son âme s'ouvrirent, la mère de l'ancien Paisius de Nyametsky vit le ciel s'ouvrir et l'Ange ultra-rapide descendre de là, inconsolablement affligé du départ de son fils vers le monachisme 100 . Lorsque les sentiments qui ne sont plus liés par la chute commencent à agir, leur action devient inhabituellement sophistiquée, le cercle même de l'action prend de vastes dimensions - l'espace qui leur est réservé se rétrécit. Les visions des saints mentionnées ci-dessus en sont une preuve suffisante ; mais pour plus de clarté, nous ne nous arrêtons pas pour imaginer d’autres expériences spirituelles. Saint Antoine le Grand, qui vivait dans un des déserts d'Egypte, non loin de la mer Rouge, vit l'âme du moine Ammon, qui travaillait à l'autre pointe de l'Egypte, dans le désert de Nitrie, être portée au ciel par des anges. Les disciples du Grand remarquèrent le jour et l'heure de la vision, puis ils apprirent des frères venus de Nitrie que le moine Ammon mourut précisément ce jour et cette heure où le moine Antoine le Grand vit l'ascension de son âme. La distance entre les déserts nécessitait trente jours de voyage pour un piéton 101. Il est évident que la vision d'un chrétien renouvelé par le Saint-Esprit et atteint un haut degré de perfection s'étend bien au-delà des limites de la vision humaine dans son état ordinaire ; comme une vision renouvelée, une audition renouvelée agit également. Il n'était pas difficile pour les disciples porteurs d'esprit de Macaire le Grand de voir la procession de son âme dans les airs et d'entendre les paroles prononcées par elle dans les airs et à l'entrée des portes du ciel. Lorsqu'une femme fut amenée à ce grand Macaire, dont l'apparence avait changé à cause de l'obsession d'un esprit impur, et que certains de ses disciples ne pouvaient pas remarquer l'action du diable, évidente pour le Grand, il leur dit que la raison de cette incapacité à les voir était l'état charnel de leurs sens, incapables de voir les esprits et leurs actions 102 . Dans cet état, nous nous retrouvons comme en prison et enchaînés. Mais la majorité des gens ne ressentent pas leur captivité et leur prison : elles leur semblent être la liberté la plus satisfaisante. Connaître et ressentir notre état est un don de Dieu. Le Saint-Esprit a révélé cet état au prophète David, et David a adressé à Dieu la prière la plus touchante au nom de toute l’humanité et de chaque personne pour être délivré de cet état de détresse. « Fais sortir », chante et crie-t-il dans la prière, « de la prison mon âme pour qu'elle confesse ton nom » (Ps. 142 : 7). L'apôtre Pierre qualifie l'état charnel et mental des gens, bien que pieux, de lieu sombre. La place peut être non seulement matérielle, mais, dans un sens abstrait, aussi mentale et morale, comme le dit l’Écriture : « dans le monde » (du cœur) « Sa place » (celle de Dieu) (Ps. 76 : 3). Ceux qui sont emprisonnés dans un lieu obscur et qui souhaitent être sauvés doivent être guidés, comme par un luminaire, par la Sainte et la Sainte Écriture, jusqu'à ce que le Saint-Esprit descende sur eux et devienne pour eux un livre vivant d'enseignement divin, toujours ouvert et jamais silencieux. « Les Imams ont une parole prophétique bien connue : en y prêtant attention, comme une lumière qui brille dans un endroit sombre, faites le bien jusqu'à ce que le jour s'éclaire et que l'étoile du matin brille dans vos cœurs » (2 Pierre 1 : 19). Prisonniers dans la prison de la sagesse terrestre ! Écoutons ceux qui ont acquis la liberté spirituelle dans le Seigneur et qui ont été illuminés par l'intelligence spirituelle ! Né aveugle ! Écoutons ceux qui ont reçu la vue du contact du doigt de Dieu sur leurs yeux, qui ont vu la lumière de la vérité, qui ont vu et connu, dans le rayonnement de cette lumière, ce qui était invisible et inconnu des esprits charnels et spirituels. La Parole de Dieu et l'Esprit qui promeut la parole nous révèlent, à travers leurs vases choisis, que l'espace entre ciel et terre, tout l'abîme d'azur qui nous est visible, l'air, les régions célestes, sert de demeure aux anges déchus chassés du ciel. "Il y eut une guerre dans le ciel", dit le grand observateur des mystères, saint Jean le Théologien : "Michel et ses anges firent la guerre au serpent, au soutien du serpent et à ses anges. Mais ils ne le purent, et il ne leur fut pas trouvé de place dans le ciel" (Apoc. 12 : 7, 8). Ce renversement du diable et des esprits qu'il a emportés du ciel, selon l'explication de saint André de Césarée, a suivi leur premier péché, lorsqu'ils ont été éliminés par les forces saintes de l'armée angélique et chassés d'elle, comme le raconte le saint prophète Ézéchiel (Ézéchiel 28 : 16). Dans le livre de Job, on voit déjà l’ange déchu errant dans l’espace incommensurable du royaume céleste ; il y errait, le parcourait rapidement, tourmenté par une méchanceté insatiable envers le genre humain (Job 1, 7). Le Saint Apôtre Paul appelle les anges déchus les esprits de méchanceté dans les hauts lieux (Éph. 6 : 12), et leur chef le prince de la puissance de l’air (Éph. 2 : 2). Les anges déchus sont dispersés en multitude dans l’abîme transparent que nous voyons au-dessus de nous. Ils ne cessent d'indigner toutes les sociétés humaines et chaque individu individuellement ; il n’y a pas d’atrocité, il n’y a pas de crime dont ils ne seraient pas les instigateurs et les participants ; ils inclinent et enseignent à pécher par tous les moyens possibles 103. « Votre adversaire est le diable », dit le saint Apôtre Pierre, « comme un lion rugissant, il se promène, cherchant quelqu'un à dévorer » (1 Pierre 5 : 8) tant pendant notre vie terrestre qu'après la séparation de l'âme du corps. Lorsque l'âme d'un chrétien, quittant son église terrestre, commence à s'efforcer à travers l'espace aérien jusqu'à la patrie montagneuse, les démons l'arrêtent, tentent de trouver en elle une affinité avec eux-mêmes, leur péché, leur chute, et la font descendre en enfer, préparée pour « le diable et son ange ». C'est ainsi qu'ils agissent selon le droit qu'ils ont acquis. Dieu, ayant créé Adam et Ève, leur a donné la domination sur la terre. Il les a bénis, dit l’Écriture, « avec le verbe : croissez et multipliez, et remplissez la terre, et dominez-la, et soumettez les poissons de la mer, et les bêtes et les oiseaux du ciel, et tout le bétail, et toute la terre, et tout ce qui rampe sur la terre » (Genèse 1 : 28). Non seulement la terre fut confiée aux premiers peuples, mais ils se virent confier le paradis lui-même, qu'ils furent obligés de cultiver et de protéger (Genèse 2 : 15). Ils avaient un Dieu comme Seigneur. Que faisaient-ils au paradis ?... Hélas ! Malheureuse cécité ! Hélas! Cécité et folie incompréhensibles ! Ayant écouté les conseils insidieux et meurtriers de l'ange déchu, ils rejetèrent le bon joug de l'obéissance à Dieu et se mirent sur eux le joug de fer de l'obéissance au diable. Hélas! Nos ancêtres ont transgressé le commandement de Dieu et ont suivi les conseils de leur ennemi tout maléfique, un esprit sombre, un esprit blasphémateur, flatteur et trompeur. Par cet acte, selon un ordre très naturel, ils ont violé leur communion avec Dieu, et non seulement sont entrés en communion avec le diable, mais encore se sont arbitrairement subordonnés à lui, et avec eux cette partie de la création qui avait été créée pour eux et sur laquelle Dieu leur avait donné la domination. "L'ennemi qui a trompé Adam", dit Macaire le Grand, "et s'est ainsi emparé de la domination sur lui, l'a privé de tout pouvoir et l'a déclaré prince de ce siècle. Premièrement, Dieu a fait l'homme le prince de ce siècle et le seigneur de tout ce qui est visible" 104, et il a dit à leur sujet : "Je vous donnerai toute cette puissance et leur gloire : comme elle m'a été donnée, et si je le veux, je la donnerai" (Luc 4 :5, 6). Nos ancêtres ont été chassés du paradis sur la terre, la terre a été maudite à cause d'eux, et un chérubin armé d'une arme ardente et filante a été désigné pour garder le chemin de l'arbre de vie (Genèse 3 : 24). Mais un autre Chérubin 105 se tenait sur le chemin de l'homme vers le paradis, ce Chérubin qui n'a pas épargné sa grandeur merveilleuse, le chef et le père du mal et de la mort, qui est tombé dans l'abîme de la destruction, y entraînant de nombreux anges et le genre humain tout entier. Ce Chérubin, par la juste permission et distribution de Dieu, avec une multitude d'anges déchus, le prince de l'air, le prince du monde et de cet âge, le prince et chef des anges et des hommes qui se sont volontairement soumis à lui, s'est tenu sur le chemin de la terre au paradis, et depuis ce temps jusqu'à la souffrance salvatrice et la mort vivifiante du Christ, il n'a manqué aucune âme humaine sur le chemin qui était séparé du corps. Les portes du ciel sont fermées pour toujours aux hommes. Les justes et les pécheurs sont descendus en enfer. Des portes éternelles et des chemins infranchissables se sont ouverts devant notre Seigneur Jésus-Christ, qui, ayant accepté une mort libre, est descendu avec son âme très sainte et la Divinité non séparée d'elle aux enfers, a écrasé ses foi et ses portes, a libéré ses captifs 106, puis, ayant ressuscité son corps, a traversé avec lui l'espace des cieux, le ciel, les cieux des cieux et est monté sur le trône des divinités. Les sombres autorités furent horrifiées dans leur amertume et leur aveuglement, voyant la procession de l'Homme-Dieu, détruisant toute leur puissance : dans la joie spirituelle, avec le plus grand triomphe, les rangs des saints Anges lui ouvrirent les portes célestes 107. Puis les démons furent de nouveau saisis d'horreur lorsqu'ils virent le voleur, pour avoir confessé le Christ, monter après le Christ au paradis : alors ils apprirent avec étonnement le pouvoir de la rédemption. Par la sagesse inconnue de Dieu, après la rédemption de la race humaine par notre Seigneur Jésus-Christ, les hommes ont eu la liberté de représenter la vie et la mort, d'accepter le Rédempteur et la rédemption, ou de les rejeter. Et beaucoup, malheureusement, un très grand nombre, souhaitaient rester en communion avec Satan, en captivité et esclave de lui, se déclarèrent ouvertement ennemis du Sauveur et de son divin enseignement. De plus, beaucoup, s'étant enrôlés dans son armée et se déclarant ses serviteurs, violent le vœu de loyauté envers lui - par leurs actions, ouvertes et secrètes, ils concluent une alliance avec les esprits du mal. Tous ceux qui ont clairement rejeté le Rédempteur sont désormais la propriété de Satan : leur âme, séparée de son corps, descend directement aux enfers. Mais même les chrétiens qui s’écartent vers le péché ne méritent pas d’être immédiatement transférés de la vie terrestre vers une éternité bienheureuse. La justice elle-même exige que ces déviations vers le péché, ces trahisons du Rédempteur soient pesées et évaluées. Des essais et des analyses sont nécessaires pour déterminer le degré de déviation vers le péché de l'âme chrétienne, afin de déterminer ce qui y prévaut - la vie éternelle ou la mort éternelle. Et chaque âme chrétienne, à sa sortie du corps, attend le jugement impartial de Dieu, comme le dit le saint apôtre Paul : « Il n'appartient qu'à l'homme de mourir, et alors vient le jugement » (Hébreux 9 :27). La justice de Dieu exerce le jugement sur les âmes chrétiennes qui ont quitté leur corps, par l'intermédiaire des anges, saints et méchants. Les premiers, au cours de la vie terrestre d’une personne, remarquent toutes ses bonnes actions, et les seconds remarquent tous ses crimes. Lorsque l'âme d'un chrétien commence à monter au ciel, guidée par les saints anges, les esprits sombres l'exposent avec ses péchés non effacés par le repentir comme victimes de Satan, comme garanties de communion et du même sort éternel avec lui. Pour torturer les âmes passant dans l’espace aérien, les sombres autorités ont installé des tribunaux et des gardes séparés dans un ordre remarquable. Le long des couches du ciel, de la terre jusqu'au ciel lui-même, se trouvent des régiments de garde d'esprits déchus. Chaque département est responsable d'un type particulier de péché et tourmente l'âme lorsque l'âme atteint ce département. Les gardes démoniaques aériennes et les sièges du jugement sont appelés épreuves dans les Écritures paternelles, et les esprits qui y servent sont appelés collecteurs d'impôts. Au temps du Christ et dans les premiers siècles de l’Église chrétienne, le percepteur des droits de l’État était appelé publicain. Puisque ce devoir, selon la simplicité des anciennes coutumes, était confié à une personne sans responsabilité positive, les collecteurs d'impôts se sont permis tous les moyens de violence, de ruses de toutes sortes, de recherche de fautes, d'abus innombrables et de vols inhumains. Ils se tenaient généralement aux portes des villes, sur les marchés et autres lieux publics, afin que personne ne puisse échapper à leur observation vigilante. Le comportement des collecteurs d’impôts en faisait une terreur pour le peuple. Selon son concept, le nom du publicain exprimait une personne sans sentiments, sans règles, capable de tout crime, de tout acte humiliant, respirant, vivant selon eux - une personne rejetée. En ce sens, le Seigneur a comparé le désobéissant obstiné et désespéré de l’Église à un païen et à un collecteur d’impôts (Matthieu 18 : 17). Pour les adorateurs du vrai Dieu de l’Ancien Testament, rien n’était plus dégoûtant qu’un serviteur d’idoles : le publicain leur était tout aussi odieux. Le nom de publicains s'est répandu des gens jusqu'aux démons qui gardent le lever du soleil de la terre au ciel, en raison de la similitude de la fonction et de son accomplissement. En tant que fils et confidents du mensonge, les démons convainquent les âmes humaines non seulement des péchés qu'elles ont commis, mais aussi de ceux auxquels elles n'ont jamais été soumises. Ils recourent à des inventions et à des tromperies, combinant la calomnie avec l'impudeur et l'arrogance, pour arracher l'âme des mains des anges et multiplier avec elle le nombre incalculable de prisonniers infernaux 108 (Ps. 27 : 12), c'est ce que dit le Saint-Esprit au nom de l'âme humaine, décrivant sa lutte invisible avec des ennemis invisibles. La doctrine des épreuves est l'enseignement de l'Église 109. Il ne fait aucun doute que le saint Apôtre Paul en parle lorsqu'il proclame que les chrétiens sont confrontés à une guerre contre les esprits de méchanceté dans les lieux célestes. Nous trouvons cet enseignement dans la tradition ecclésiale la plus ancienne et dans les prières de l'Église. La Très Sainte Vierge, Mère de Dieu, informée par l'archange Gabriel de son prochain repos, apporta des prières en larmes au Seigneur pour la délivrance de son âme des mauvais esprits du ciel. Lorsque fut venue l'heure même de sa dormition honnête, lorsque le Fils lui-même et son Dieu descendirent vers elle avec des dizaines d'anges et d'esprits justes, elle, avant de livrer son âme très sainte entre les mains très saintes du Christ, lui prononça les paroles suivantes en prière: "Recevez maintenant mon esprit en paix et protégez-moi de la région obscure, afin qu'aucune aspiration de Satan ne me rencontre." 110 Saint Athanase le Grand, patriarche d'Alexandrie, dans la biographie du vénérable Antoine le Grand, raconte ce qui suit : " Un jour, à l'approche de la neuvième heure, alors qu'il commençait à prier avant de manger, il fut soudainement ravi par l'Esprit et élevé par les anges à une hauteur. Les démons de l'air s'opposèrent à sa procession : les anges, discutant avec eux, exigeèrent une explication des raisons de leur opposition, car Antoine n'avait aucun péché. Les démons a essayé d'exposer les péchés qu'il avait commis depuis sa naissance; mais les anges ont fermé la bouche aux calomniateurs, en leur disant qu'ils ne devaient pas compter ses péchés depuis sa naissance, déjà effacés par la grâce du Christ, mais qu'ils présentent, s'ils l'ont fait, les péchés qu'il a commis après le temps où il s'est consacré à Dieu en entrant dans le monachisme. En accusant les démons, ils ont proféré de nombreux mensonges flagrants; Il reprit immédiatement ses esprits et vit qu'il se tenait à l'endroit même où il se tenait pour la prière. Oubliant la nourriture, il passa toute la nuit dans des larmes et des lamentations, pensant à la multitude d'ennemis humains, à la lutte avec une telle armée, à la difficulté du chemin vers le ciel par les airs et aux paroles de l'Apôtre, qui a dit : « Notre lutte n'est pas contre la chair et le sang, mais contre le commencement de la puissance de cet air » (Eph. 6 : 12), qui, sachant que les puissances de l'air ne recherchent que cela, s'en soucient de tous leurs efforts, s'efforcent et s'efforcent. pour nous priver du libre passage au ciel, exhorte : « Prenez toutes les armes de Dieu, afin que vous puissiez résister au jour de la cruauté » (Eph. 6, 13), « que l'adversaire soit honteux, n'ayant rien à nous reprocher » (Tite 2, 8) 111. Saint Jean Chrysostome, après avoir dit que le mourant, même s'il fut un grand souverain sur terre, est envahi de confusion, de peur et d'étonnement lorsqu'il « voit les terribles puissances des anges » et « les forces opposées qui sont venues » séparer l'âme du corps, ajoute : « Nous avons alors besoin de beaucoup de prières, de beaucoup d'aides, de beaucoup de bonnes actions, d'une grande intercession des anges pendant la procession à travers l'espace aérien. nous avons besoin d'un guide : combien plus encore avons-nous besoin de guides et d'assistants pour nous guider devant les anciens et les autorités invisibles des dirigeants du monde de cet air, appelés persécuteurs, publicains et collecteurs d'impôts ! Au nom des enfants chrétiens défunts, Chrysostome parle et théologie de la manière suivante : « Les saints anges nous ont séparés paisiblement du corps, et nous avons librement traversé les anciens et les puissances de l'air. Nous avions des dirigeants dignes de confiance ! Les mauvais esprits n’ont pas trouvé en nous ce qu’ils cherchaient ; Nous n’avons pas vu ce que nous voulions voir. En voyant le corps intact, ils eurent honte ; En voyant une âme pure, exempte de méchanceté, ils eurent honte ; Ils n'ont trouvé aucune parole vicieuse en nous et se sont tus. Nous les avons ignorés et humiliés ; nous les avons traversés et piétinés ; "Le filet est brisé, et nous sommes délivrés. Béni soit l'Éternel, qui ne nous a pas laissé prendre entre leurs dents" (Ps. 123 : 6-7). Lorsque cela arrivait, les anges qui nous guidaient se réjouissaient ; Ils commencèrent à nous embrasser, nous qui étions justifiés, et dirent avec joie : Agneaux de Dieu ! Nous honorons votre venue ici ; le paradis ancestral s'est ouvert à vous ; Le sein d'Abraham vous est donné. La main droite du Seigneur vous a reçu ; » appela sa voix du côté droit. Il vous regardait avec des yeux favorables ; Il vous a écrit dans le livre de vie. Et nous avons dit : Seigneur ! Juste juge ! Vous nous avez privés des bénédictions terrestres : ne nous privez pas des bénédictions célestes. Tu nous as séparés de nos pères et de nos mères : ne nous sépare pas de tes saints. Les signes du baptême ont été conservés intacts sur nous : nous Te présentons notre corps pur, dû à notre enfance » 112. Le Vénérable Macaire le Grand dit : « En entendant que sous les cieux il y a des fleuves de serpents, des gueules de lions, des puissances obscures, un feu ardent qui jette la confusion dans tous les membres, ne savez-vous pas que si vous ne recevez pas le gage du Saint-Esprit en quittant votre corps, ils comprendront votre âme et vous empêcheront de monter au ciel » 113 . Le Saint Grand Martyr Eustratius, après avoir enduré de terribles tortures et tourments, après avoir accompli des miracles merveilleux, avant d'accepter la peine de mort pour la confession constante et forte du Christ, a offert une prière à Dieu, dans laquelle il a d'abord remercié Dieu, qui l'avait regardé et lui avait permis, pendant ses souffrances terrestres, de vaincre l'ennemi invisible, le diable ; puis il passe à la séparation prochaine de son âme de son corps et dit : "Mon âme était confuse et malade lorsqu'elle a quitté le corps maudit et immonde. Afin que le maléfique adversaire ne l'attrape pas d'une manière ou d'une autre et ne la jette pas dans les ténèbres pour les péchés inconnus et connus que j'ai commis au cours de cette vie ! Seigneur ! Aie pitié de moi, et que mon âme ne voie pas le regard sombre des méchants démons, mais que Tes anges brillants et lumineux le reçoivent. Gloire à Ton Saint Nom et par Ton La puissance me conduit à ton tribunal divin. Quand j'irai en jugement, que la main du prince de ce monde ne me saisisse pas pour me jeter, moi pécheur, dans les profondeurs de l'enfer : mais tiens-toi devant moi et sois mon Sauveur et mon Défenseur. Ces tourments corporels sont « un divertissement pour vos serviteurs ». De la même manière, le saint grand martyr Georges, qui par la grâce du Christ corrigea tous les tourments les plus terribles inventés par la méchanceté des bourreaux, qui ressuscitèrent les morts sous leurs yeux, qui renversèrent les idoles au nom unique du Seigneur, lorsqu'il arriva sur le lieu d'exécution, déversa la prière finale suivante : « Béni soit le Seigneur mon Dieu, qui ne m'a pas livré dans la gueule de mes pêcheurs, qui n'a pas fait réjouir mes ennemis pour moi et qui délivre mon âme comme un oiseau du piège des oiseleurs ! Et maintenant écoute-moi : apparais-moi à cette heure de ma mort et délivre mon âme des machinations du prince de l'air, de ce terrible adversaire, et de ses esprits impurs, ne mets pas dans le péché ceux qui ont péché contre moi par ignorance, mais accorde-leur Ton pardon et ton amour, afin qu'ils, ayant appris à Te connaître, reçoivent une part avec Tes élus dans Ton Royaume. Le grand saint de Dieu, spectateur des mystères, saint Niphon, évêque de la ville chypriote de Constance, debout un jour en prière, vit les cieux ouverts et de nombreux anges, dont certains descendaient sur terre, d'autres montaient sur la montagne, élevant les âmes humaines vers les demeures célestes. Il commença à écouter ce spectacle, et voici, deux anges luttaient vers les hauteurs, portant leur âme. Lorsqu'ils approchèrent de l'épreuve de fornication, les démons sortirent et dirent avec colère : "Cette âme est à nous ! Comment oses-tu la porter devant nous alors qu'elle est à nous ?" Les Anges répondirent : « Pour quelle raison l’appelez-vous vôtre ? » Les démons dirent : « Jusqu'à sa mort, elle a péché, étant souillée non seulement par des péchés naturels, mais aussi par des péchés surnaturels, en plus, elle a condamné son prochain, et ce qui est pire, elle est morte sans repentir : que dites-vous de cela ? Les anges répondirent : « En vérité, nous ne croirons ni toi ni ton père, Satan, jusqu'à ce que nous le demandions à l'ange gardien de cette âme. » L'Ange Gardien a demandé : " Exactement, cet homme a beaucoup péché ; mais dès qu'il est tombé malade, il s'est mis à pleurer et à confesser ses péchés à Dieu. Il sait si Dieu lui a pardonné. " A Lui est la puissance, A Lui est la gloire du juste jugement. » Alors les anges, méprisant l’accusation des démons, entrèrent avec leur âme par les portes du ciel. Alors le Béni du Ciel vit une autre âme élevée par les Anges. Les démons, courant vers eux, crièrent : « Pourquoi transportez-vous des âmes à notre insu, comme cet avide d'or, prodigue, querelleur, pratiquant le vol ? Les Anges répondirent : « Nous savons probablement que, bien qu’elle soit tombée dans tout cela, elle a pleuré, soupiré, se confessant et faisant l’aumône, et c’est pourquoi Dieu lui a accordé son pardon. » Les démons dirent : « Si cette âme est digne de la miséricorde de Dieu, alors prenez les pécheurs du monde entier ; Nous n’avons rien à faire ici. Les anges leur répondirent : « Tous les pécheurs qui confessent leurs péchés avec humilité et avec larmes accepteront le pardon par la grâce de Dieu ; ceux qui meurent sans repentance sont jugés par Dieu. Ainsi, ayant fait honte aux démons, ils passèrent. De nouveau, le saint vit l'âme ascensionnée d'un certain homme aimant Dieu, pur et miséricordieux, aimant envers tous. Les démons se tenaient au loin et grinçaient des dents contre cette âme ; Les anges de Dieu sortirent à sa rencontre depuis les portes du ciel et, la saluant, lui dirent : « Gloire à toi, Christ Dieu, de ne pas l'avoir livrée entre les mains de ses ennemis et de ne pas l'avoir délivrée des profondeurs de l'enfer ! Le bienheureux Niphon a également vu que les démons attiraient une certaine âme en enfer. C'était l'âme d'un esclave que le maître tourmentait de faim et de coups et qui, incapable de supporter le tourment, se pendit, après avoir été instruit par le diable. L'Ange Gardien marchait au loin et pleurait amèrement ; Les démons se réjouirent. Et Dieu ordonna à l'Ange en pleurs d'aller à Rome pour y prendre la garde du nouveau-né, qui était alors baptisé. De nouveau, le Saint vit une âme transportée dans les airs par des anges, qui leur fut enlevée par des démons lors de la quatrième épreuve et jetée dans l'abîme. C'était l'âme d'un homme livré à la fornication, à la sorcellerie et au vol, mort subitement sans repentir 115. Le moine Siméon, le Fou pour l'amour du Christ, qui avait atteint les sommets de la perfection chrétienne, ayant parlé à son compagnon, le diacre Jean, de sa mort prochaine et de la grande récompense au ciel, qui lui avait été annoncée par révélation d'en haut, dit : " Je ne sais rien en moi qui serait digne d'une récompense céleste : le Seigneur voudra-t-il avoir pitié de moi sans sa grâce. Sachez que vous aussi serez bientôt enlevé d'ici, alors prenez soin, autant que vous avez de force, de votre âme, afin que vous Je peux traverser en toute sécurité la région des esprits de l'air et échapper à la main cruelle du prince des ténèbres. Mon Seigneur sait que moi aussi, je suis submergé par une grande tristesse et une grande peur jusqu'à ce que je passe ces lieux formidables, où tous les actes et toutes les paroles humaines sont torturés »116. Le bienheureux Jean le Miséricordieux, patriarche d'Alexandrie, parlait constamment de la mort et du départ de l'âme du corps, comme le lui avait révélé le vénérable Siméon le Stylite : "Lorsque l'âme quitte le corps, disait-il, et commence à monter au ciel, elle rencontre les visages des démons et est soumise à de nombreuses difficultés et tortures. Ils la tourmentent avec des mensonges, des calomnies, de la rage, de l'envie, de la colère, du ressentiment, de l'orgueil, la calomnie, la désobéissance, l'usure, l'amour de l'argent, l'ivresse, la gourmandise, le ressentiment, la sorcellerie, la haine fraternelle, le meurtre, le vol, l'impitoyable, la fornication, l'adultère, pendant la procession de l'âme de la terre au ciel, les très saints Anges ne peuvent l'aider : la seule chose qui l'aide est son repentir, ses bonnes actions, et surtout, l'aumône si nous ne nous repentons pas ici d'un péché dû à l'oubli. alors, grâce à l'aumône, nous pourrons nous débarrasser de la violence des épreuves démoniaques. Sachant cela, craignons l'heure amère de la rencontre avec des collecteurs d'impôts durs et impitoyables, une heure où nous ne saurons plus quoi répondre à nos bourreaux. Maintenant repentons-nous de tous nos péchés, faisons l'aumône selon nos forces, qui peuvent nous emmener de la terre au ciel et nous délivrer de la détention des démons. Grande est leur haine envers nous, une grande peur nous attend dans les airs, un grand désastre ! 117 Siméon le Stylite, qui révéla l'épreuve au patriarche Jean, était Divnogorets, un contemporain du patriarche, bien que son aîné. Un passage d'enseignement nous est parvenu, appartenant à saint Siméon lui-même, dans lequel il parle de l'au-delà d'un chrétien. Dans cet enseignement, le moine révèle d'abord que le Saint-Esprit lui a parlé du petit nombre de ceux qui sont sauvés, du petit nombre qui reste entre les mains des anges à l'heure actuelle, c'est-à-dire pendant la vie du Plaisant de Dieu. Il dit en outre que les anges perçoivent l'âme pure et juste avec amour, leur plaisent et les élèvent avec des chants, reflétant la puissance des ennemis et s'élevant au-dessus des épreuves du lever du soleil. Au contraire, une âme pécheresse n’a pas le droit de monter vers une terre plus élevée que l’air : le diable a une raison de l’accuser. Il discute avec les anges qui la portent, présentant ses péchés, à cause desquels elle devrait lui appartenir, présentant son manque de ce degré de vertu nécessaire au salut et à la libre circulation dans les airs. 118 Le Vénérable Jean de Raifa, dans sa lettre au Vénérable Jean Climaque, mentionne les princes de l'air, les dirigeants du monde, les esprits du mal, souhaitant que les instructions émouvantes de la Lampe du Sinaï guident les moines vers les portes du ciel et les préservent des sombres autorités gardant le lever du soleil vers le ciel. Saint Jean Climaque raconte que les moines déchus, qui apportaient, entre autres, un repentir profond et constant, remplis de tendresse et accompagnés de leurs paroles gémissantes, prononcèrent ce qui suit : « car notre âme est-elle passée par l'eau » des esprits de l'air « inconstants » ? (Psaume 123 : 5). C'est ce qu'ils ont dit, parce qu'ils ne se sentaient pas encore en confiance, mais de loin ils contemplaient ce qui se passait dans la torture aérienne. 119 Le moine Isaïe l'Ermite, dans son testament à ses disciples, a ordonné « d'avoir chaque jour la mort devant les yeux et de veiller à la manière d'accomplir l'exode du corps et de passer à côté des puissances des ténèbres qui sont sur le point de nous rencontrer dans les airs » 120 . Dans la 17e Parole, il dit : « Considérez quelle est la joie de l'âme de celui qui s'est livré au service de Dieu et qui a accompli ce service ! Lorsqu'il quittera ce monde, ses œuvres seront combattues pour lui ; Les anges, le voyant délivré des puissances des ténèbres, se réjouiront de lui. Lorsque l'âme quitte le corps, elle est accompagnée des Anges ; Des forces obscures viennent à sa rencontre, voulant la retenir et la torturant pour voir si elles trouvent quelque chose qui leur est propre en elle. Alors ce ne sont pas les Anges qui affrontent les ennemis, mais les actes accomplis par l'âme la protègent et la préservent des ennemis, ne leur permettant pas de la toucher. Si ses actes triomphent, alors les anges lui chantent un chant de louange et la conduisent avec joie devant la face de Dieu. A cette heure-là, elle oublie tout ce qui appartient à la vie terrestre et tous les travaux qu'elle a endurés. Avec soin et effort, essayons pendant ce court âge de faire le bien et de le garder inviolable par le mal, afin que nous puissions être sauvés des mains des princes qui nous attendent déjà : ils sont rusés et impitoyables. Bienheureux celui en qui on ne trouve rien de ce qui leur appartient : sa joie, son allégresse, sa paix et sa couronne sont au-delà de toute mesure » 121. Un certain moine, qui vivait dans l'auberge d'Abba Serida, où le grand saint de Dieu, l'ancien Barsanuphe, se taisait en retraite, approchant de sa mort, demanda à ce saint ancien de voyager avec lui dans les airs sur un chemin qu'il (le moine mourant) ne connaissait pas. Le grand Barsanuphe répondit : "Frère ! Je te recommande au Christ, qui a daigné mourir pour nous, le Seigneur du ciel, de la terre et de tous les êtres vivants, qu'il réduise la peur de la mort dans tes yeux et facilite l'ascension de ton âme." 122 Le moine Abba Dorotheos, étudiant monastique du même foyer d'Abba Serida, écrit dans une de ses lettres : « Lorsque l'âme est insensible (cruauté), il est utile de lire fréquemment les Divines Écritures et les paroles touchantes des Pères porteurs de Dieu, en se souvenant du Jugement dernier de Dieu, du départ de l'âme du corps, des forces terribles qui doivent la rencontrer, avec la complicité avec lesquelles elle a fait le mal dans cette éphémère et vie calamiteuse. 123 Saint Jean de Carpatie, consolant les moines de l'Inde, qui en même temps souffraient de graves persécutions de la part d'ennemis visibles et invisibles et s'approchaient de l'abîme du désespoir, dit : " Combattant et reprochant, l'ennemi, ce calomniateur amer et terrible des péchés qu'il a commis, attaque insolemment l'âme qui a quitté le corps. Alors l'âme la plus fidèle et aimant Dieu, même si elle est blessée par de nombreux péchés, ne sera pas horrifiée par son Fortifiée par le Seigneur, inspirée par la joie, encouragée par les Saintes Puissances qui la guident, protégée par la lumière de la foi, elle résiste avec un grand courage au méchant diable et lui répond : Qu'est-ce que cela nous fait et à toi, étranger à Dieu ? croix honnête comme garantie de sa miséricorde envers nous et de notre salut. Fuyez loin de nous : il n'y a rien de commun entre vous et les serviteurs du Christ. Quand l'âme parle ainsi avec courage, le diable prend son envol et s'écrie : Je ne peux pas résister au Nom du Christ ! Et l'âme s'élève au-dessus de l'ennemi... et après cela, dans la joie, elle est amenée par les Anges Divins aux lieux qui lui sont déterminés selon le degré de sa réussite spirituelle. 124 "L'âme, s'étant envolée dans les airs après la mort jusqu'aux portes du ciel", dit saint Hésychius, "ayant le Christ avec elle et en elle, y aura peur de ses ennemis, mais avec courage, comme maintenant, elle leur répondra aux portes. Seulement qu'elle ne faiblisse pas jusqu'à la fin, criant jour et nuit au Seigneur Jésus-Christ. Il la vengera bientôt, selon sa vraie et divine promesse, exprimée dans la parabole du juge injuste. Sûrement, je le dis. vous, il se vengera à la fois dans cette vie et après que l'âme aura quitté le corps. L'heure de la mort viendra sur nous, elle viendra, et il sera impossible de l'éviter. Oh, si seulement le prince de la paix et de l'air, qui devait alors nous rencontrer, trouvait nos iniquités insignifiantes et insignifiantes et ne pouvait pas nous réprimander correctement ! fois » (Luc 12 : 47, 48). Celui qui est né aveugle ne voit pas la lumière ; celui qui n’est pas sobre ne voit pas le riche rayonnement de la plus haute grâce et ne sera pas libéré des actes, des paroles et des pensées mauvaises et haïssant Dieu. Un tel homme, à sa mort, ne passera pas librement devant les princes tartares » 125. Vénérable Théognoste : « La douceur indescriptible et indescriptible de cette âme séparée du corps, ayant été informée de son salut. Elle enlève son corps comme des vêtements. Dans la ferme confiance de recevoir ce qu'elle avait déjà reçu en fiançailles, elle dépose son corps sans tristesse et le confie paisiblement à l'Ange lumineux et silencieux envoyé d'En-Haut pour elle. Accompagnée de cet Ange, elle traverse librement l'espace aérien, nullement dérangée par les mauvais esprits ; elle monte joyeusement et hardiment, avec des exclamations de remerciement à Dieu, et vient enfin adorer son Créateur. Là un décret est prononcé à son sujet, ordonnant qu'elle soit placée avec ses égaux en vertu pour rester avec eux jusqu'à la résurrection générale »126. " Bien que vous, étant constamment en pure prière, unissant immatériellement l'esprit immatériel à Dieu, ayez le droit de voir dans le miroir l'état de béatitude qui vous attend à la fin de cette vie, il vous a été accordé de le faire, comme ayant accepté les fiançailles de l'Esprit et ayant acquis en vous le royaume céleste avec le sentiment le plus clair et le plus précis de l'âme ; mais ne souffrez pas d'être séparé de la chair sans être précédé par la nouvelle de la mort imminente. Priez. préparez-vous toujours à la mort, en rejetant toute peur ; préparez-vous toujours de manière à pouvoir traverser l'espace aérien, éviter les mauvais esprits, entrer avec audace et sans crainte dans les cercles célestes, être compté parmi les rangs des anges, augmenter le visage de tous les élus et des justes, voir Dieu, dans la mesure où cette vision est réalisable. La sensation spirituelle dont parle le moine Théognoste est très justement appelée « notification » dans les écrits paternels, en raison de son authenticité décisive. Il est produit par l’afflux de la grâce divine, qui accepte le pécheur repentant et perplexe dans l’étreinte spirituelle paternelle. Il apparaît dans l'âme de manière inattendue, comme une nouvelle vie, dont une personne ne pouvait se faire aucune idée auparavant. Il libère l'âme de la violence des mauvais esprits et des passions, change la personne tout entière, l'unit à Dieu, entraîne la personne tout entière dans cette merveilleuse prière par laquelle l'Esprit de Dieu crie vers Dieu depuis l'intérieur de l'homme. « Tous les os » d’une telle personne « crient » avec d’ineffables louanges spirituelles et actions de grâces : « Seigneur, Seigneur, qui est comme Toi ? Vous « délivrez le pauvre de la main de ceux qui le fortifient, et le pauvre et le misérable de ceux qui le pillent ». L’« âme » d’une telle personne « se réjouira dans le Seigneur, se réjouira de son salut » (Ps. 34 : 9-10). Cette sensation spirituelle est si forte que, ayant rempli une personne d'elle-même, elle lui enlève la sympathie pour tous les autres objets : bref, c'est l'établissement du royaume de Dieu dans l'âme. Celui qui a acquis ce sentiment « ne vit pas pour lui-même, mais pour Dieu » (2 Cor. 5, 15), en s'efforçant entièrement vers Lui et en L'ayant en lui. Ceux qui ont été soumis à l'illusion personnelle et à l'illusion démoniaque ont l'opinion d'un tel sentiment, et il diffère de celui rempli de grâce par les fruits qui lui sont opposés. "Reprenez vos esprits, mon âme", s'adresse de manière touchante le moine ermitage Evagre, "et réfléchissez à la façon dont vous supporterez votre séparation soudaine d'avec votre corps, lorsque des anges redoutables viendront pour vous et vous raviront à une heure à laquelle vous ne vous attendez pas, et à un moment que vous ne connaissez pas ! Quelles actions enverrez-vous devant vous dans les airs, lorsque vos ennemis qui sont dans les airs commenceront à vous tourmenter à cause de vos actes ?" 127 C'est ainsi que les saints saints de Dieu ont ressenti et parlé : ils ont compris et exploré la profondeur de la chute humaine ; ils ont compris et exploré le pouvoir des démons sur les humains qui a résulté de cette chute. Le reclus Georgiy de Zadonsk raconte un événement qui nous est presque contemporain : l'archimandrite Barsanuphe (du monastère de Zadonsk) fut gelé pendant trois jours. A cette époque, son âme était dans des épreuves aériennes, torturée pour tous les péchés commis depuis sa jeunesse, mais il entendit la voix de Dieu : des prières pour l'amour de la Très Sainte Théotokos, du Hiéromartyr Mokias et du Stratélat André, ses péchés sont pardonnés et un temps est donné pour le repentir 128. La doctrine des épreuves, comme la doctrine de la localisation du ciel et de l'enfer, est un enseignement bien connu et généralement accepté dans tout le domaine de culte de l'Église orthodoxe. Elle le proclame et le rappelle à ses enfants afin d'instiller dans leur cœur une peur salvatrice et de les préparer à une transition réussie de la vie temporaire à la vie éternelle. Dans le canon du service de prière au Seigneur Jésus-Christ et à la Mère de Dieu, déposé à la mort de tout chrétien orthodoxe 129, il est dit : « Ô Prince de l'Air, violeur, bourreau, gardien des sentiers terribles et vain examinateur de ces paroles, accorde-moi la permission de passer sans retenue, en quittant la terre » 130. « Les barbares des régiments décharnés s'échapperont, et les abîmes de l'air s'élèveront, et nous serons capable de s'envoler vers le ciel » 131. « Éloignez les amères épreuves du chef, le souverain du monde, loin de Mena » 132. Lors de la règle de cellule, dans les prières après les kathismas, l'Église met les pétitions suivantes dans la bouche de la personne qui prie : « Mon Seigneur, Seigneur, donne-moi des larmes de tendresse, car avec elles je Te supplie d'être purifié avant la fin de tout péché : car c'est un endroit effrayant et menaçant pour l'imam de passer, leurs corps séparés, et une multitude de démons sombres et inhumains tomberont sur moi » 133 . « Complétez-moi de Ta perfection, et amène-moi ainsi à la vie présente, pour que, sans retenue, j'aie traversé les débuts et les puissances des ténèbres, par Ta grâce, je verrai la bonté indicible de Ta gloire qui est au-delà de la portée de Ta gloire » 134. Dans la prière devant le kontakia et l'ikos de l'akathiste à la Mère de Dieu, il est lu : "Oh, Mère du Roi du ciel et de la terre ! Demande pardon pour tous mes péchés, accorde-moi la correction de ma vie. Et à la fin des ennemis aériens vient l'arrivée indisciplinée" 135. " Par Toi (la Mère de Dieu) les morts ressuscitent, car Tu as donné naissance à la vie hypostatique : ceux qui se taisent avant, sont gentils, les lépreux sont purifiés, les maladies sont chassées, de nombreux esprits aériens sont vaincus » 136. Dans la Poulpe, les prières suivantes sont adressées à la Mère de Dieu : « A l'heure, ô Vierge, de la fin de ma fin, les mains des démons m'enlèveront, et le jugement, et le débat, et les tortures terribles, et les épreuves amères, et un prince cruel, et la condamnation éternelle » 137 . - "Torment-moi, Très Pure, à l'heure de la mort, pour être délivrée des démons" 138. - "A l'heure, Vierge, de ma mort, les mains des démons et la condamnation, et la réponse, et l'épreuve terrible, et les épreuves amères, et le prince cruel, et le feu éternel, m'ont arraché" 139. - "Maîtresse et Mère du Libérateur, tu m'apparais à l'heure de mon départ, tourmentée par les esprits aériens sur ce que j'ai fait avec une pensée insensée »140. - « Chaque fois que mon âme veut se séparer de l'union charnelle, alors tiens-toi devant moi, Dame, et détruis les conseils des ennemis éthérés, et brise les mâchoires de ceux qui cherchent à me dévorer sans pitié : afin que les princes des ténèbres debout dans l'air passent sans retenue dans l'air » 141. Dans « L'ordre de séparation de l'âme du corps, lorsqu'une personne souffre pendant longtemps », il est écrit : « Maintenant, tout le temps de ma vie s'est écoulé comme fumé, et le reste des anges apparurent, un message de Dieu, marchant sans pitié sur mon âme maudite » 142. - « Voici, une multitude d'esprits méchants sont apparus, tenant l'écriture de mes péchés, et ils ont appelé avec ferveur, cherchant mon âme sans vergogne humble » 143. - « Ayez pitié de moi, Anges du Tout-Saint Dieu Tout-Puissant, et délivrez du tribut de tous les méchants » 144. Dans le Canon à l'Ange Gardien : « Que les visages froids, puants et sombres de l'ennemi couvrent la honte et le froid, quand mon humble âme est dételée du corps » 145. « Puissé-je te voir à la droite de mon âme damnée, qui disparaîtra toujours de moi quand mon esprit en aura besoin, et qui cherche de l'eau pour moi, chassant les ennemis acharnés » 146. - « Je te prie, mon gardien, sois mon protecteur et mon champion invincible, chaque fois que je passe par là. l’épreuve du féroce dirigeant du monde »147. Dans la deuxième prière à Saint Nicolas : « Au bout de mon âme, aide-moi, le maudit : supplie le Seigneur, Créateur de toute création, de me délivrer des épreuves aériennes et des tourments éternels » 148. La demande de délivrance des épreuves aériennes est placée dans une prière adressée à saint Serge de Radonezh et dans des prières adressées à d'autres saints. Le moine Théodose de Pechersk, sentant l'épuisement final de sa maladie, s'allongea sur son lit et dit : " Que la volonté de Dieu soit faite : comme il l'a voulu pour moi, qu'il le fasse. Mais je te prie, mon Maître, Jésus-Christ, aie pitié de mon âme, que la méchanceté ne mette pas fin aux esprits opposés, mais que tes anges me reçoivent, me conduisent à travers de sombres épreuves et me conduisent à la lumière de ta miséricorde. " 149 Saint Dmitri de Rostov a prié : « Quand viendra l'heure terrible de la séparation de mon âme du corps : alors, mon Rédempteur, accepte-moi dans ta main et sauve-moi de toutes les calamités, et que mon âme ne voie pas le regard sombre des méchants démons, mais que toutes les épreuves soient sauvées. 150 Nous empruntons au récit de sainte Théodora une description détaillée des épreuves et de l'ordre dans lequel elles se succèdent, les unes après les autres, dans l'abîme de l'air. Elle, ayant laissé son corps sans vie sur la terre, conduite par deux saints anges, commença, comme nous l'avons déjà vu, sa procession dans les airs vers l'est. Lorsqu'elle monta au ciel, elle fut accueillie par les esprits sombres de la première épreuve, dans laquelle les péchés humains sont torturés par des mots tels que : bavardages, langage grossier, ridicule, blasphème, chants et autres hymnes passionnés, exclamations désordonnées, rires, etc. Pour la plupart, une personne considère ces péchés comme rien, ne s'en repent pas devant Dieu et ne les confesse pas à son père spirituel. Mais le Seigneur a clairement dit : "Toute parole vaine que disent les hommes vous sera rendue le jour du jugement. Vous serez justifiés par vos paroles, et vous serez condamnés par vos paroles" (Matthieu 12 :36, 37). Et l’Apôtre lègue : « Que aucune parole corrompue ne sorte de votre bouche, ni langage grossier ni blasphème » (Eph. 4 :29 ; 5 :4). Les démons accusaient l'âme avec cruauté et obstination, présentant en paroles tous ses péchés commis dès sa jeunesse, les saints anges les contestaient et opposaient les bonnes actions accomplies par l'âme aux péchés. Ainsi, Théodora, rachetée lors de cette épreuve, commença à s'élever plus haut et s'approcha de la (deuxième) épreuve du mensonge, dans laquelle tous les mensonges, parjures, invocations du Nom de Dieu en vain, non-accomplissement des vœux donnés à Dieu, dissimulation des péchés devant le confesseur en confession sont torturés. S'étant échappée ici aussi, elle est passée à la (troisième) épreuve de la calomnie, où l'on est torturé en calomniant son prochain, en le condamnant, en l'humiliant, en le déshonorant, en le maudissant et en le ridiculisant, en oubliant ses propres péchés et ses défauts, sans y prêter attention. Ceux qui ont été soumis à de tels péchés sont torturés par des tortionnaires féroces avec une cruauté particulière, comme des antéchrists qui anticipent la dignité du Christ et deviennent juges et destructeurs de leur prochain. A la (quatrième) épreuve de la gourmandise, la gourmandise, l'ivresse, les repas intempestifs et secrets, les repas sans prière, les ruptures de jeûne, la volupté, la satiété, les festins sont torturés - en un mot, toutes sortes de plaisirs du ventre. Après avoir été délivrée de cette épreuve, Théodora, quelque peu encouragée, entra en conversation avec les saints Anges et leur dit : « Il me semble que personne vivant sur terre ne sait ce qui se passe ici et ce qui attend l'âme pécheresse après la mort ? Les Saints Anges lui répondirent : " La Parole divine, lue quotidiennement dans les églises et prêchée par les serviteurs de Dieu, n'explique-t-elle pas cela ? Mais ceux qui sont adonnés aux vanités terrestres ne font pas attention à la Parole de Dieu, considèrent la satiété et l'ivresse quotidiennes comme un plaisir, ils sont rassasiés et ivres sans crainte de Dieu, ayant le ventre avec Dieu, ne pensant pas à la vie future et ne tenant pas compte de l'Écriture, qui dit : " Malheur à vous, vous êtes rassasiés maintenant, car vous le ferez. faim » (Luc 6 :25). Ils considèrent les Saintes Écritures comme une fable, vivent dans la négligence et l'espace, s'amusent chaque jour et se régalent au son de la musique et du chant des chorales, comme l'homme riche mentionné dans l'Évangile. Cependant, ceux d'entre eux qui sont miséricordieux, font du bien aux pauvres et aident les nécessiteux, reçoivent commodément le pardon de leurs péchés de Dieu et, pour l'amour de leur aumône, traversent l'épreuve sans dommage. L'Écriture dit : « L'aumône délivre de la mort et efface tout péché : ceux qui font l'aumône et la justice seront remplis de vie ; ceux qui pèchent détruisent l'essence de leur vie » (Tov. 12 :9-10). Pour ceux qui ne tentent pas d’effacer leurs péchés par l’aumône, il est impossible d’éviter le désastre lors de l’épreuve : ils sont kidnappés par les collecteurs d’impôts et emmenés, avec de violents tourments, dans le monde souterrain des cachots de l’enfer, où ils sont retenus enchaînés jusqu’au terrible Jugement du Christ. » En conversant ainsi, ils atteignirent la (cinquième) épreuve de la paresse. Là, tous les jours et toutes les heures passées dans la paresse, dans la négligence à servir Dieu sont comptés ; Des parasites y sont torturés, dévorant le travail des autres et ne voulant pas travailler eux-mêmes, ainsi que des mercenaires qui sont payés mais exercent leurs fonctions avec négligence. Cette épreuve fut suivie de la (sixième) épreuve du vol, qui traite de toutes sortes d'enlèvements et de vols, grossiers et spécieux, ouverts et secrets ; puis la (septième) épreuve de l'amour de l'argent et de l'avarice ; Vient ensuite la (huitième) épreuve de l’usure, où sont accusés les prêteurs d’argent, les cupides et les accapareurs du bien d’autrui. Encore une autre (neuvième) épreuve d'injustice, à laquelle des juges injustes sont exposés, entraînés dans des procès par partialité ou corruption, acquittant les coupables et condamnant les innocents ; Les fausses échelles et mesures des marchands et autres mensonges sont discutés ici. La (dixième) épreuve de l'envie, où sont torturés ceux qui s'adonnent à cette passion destructrice et à ses conséquences. Ci-dessus se trouve la (onzième) épreuve de l'orgueil, où les esprits arrogants torturent avec mépris l'orgueil, la vanité, la vanité, le mépris, la grandeur, le manque d'honneur aux parents, aux autorités spirituelles et civiles, leur désobéissance et leur désobéissance. Ci-dessus se trouve la (douzième) épreuve de colère et de rage, puis la (treizième) épreuve du souvenir. Après être sortie de cette épreuve, Théodora a demandé aux Anges : « Je vous demande, dites-moi, comment ces terribles puissances aériennes connaissent-elles toutes les mauvaises actions de tous les peuples vivant dans le monde, non seulement évidentes, mais aussi secrètes ? Les saints anges répondirent : " Chaque chrétien reçoit de Dieu au saint baptême un ange gardien qui, protégeant invisiblement une personne, l'instruit jour et nuit dans toutes les bonnes actions tout au long de sa vie jusqu'à l'heure de sa mort. Il écrit toutes les bonnes actions de cette personne, pour lesquelles il pourrait recevoir la miséricorde et la récompense éternelle du Seigneur dans le royaume des cieux. De même, le prince des ténèbres, qui veut entraîner le genre humain tout entier dans sa destruction, assigne l'un des mauvais esprits à une personne, qui le suit. une personne partout, remarque toutes ses mauvaises actions, les encourage avec ses intrigues et, visitant les épreuves, y note tous les péchés de la personne, ajoutant chaque péché à l'épreuve appropriée. C'est pourquoi les autorités aériennes connaissent les péchés de tous les peuples du monde. Lorsque l'âme, séparée du corps, s'efforce de monter au ciel, vers son Créateur, alors les mauvais esprits l'en empêchent, la convainquant de ses péchés, enregistrés avec eux. Si une âme a plus de bonnes actions que de péchés, alors elle ne peut pas les retenir. S'ils trouvent d'autres péchés en elle, alors ils la retiennent pendant un certain temps et l'emprisonnent dans la prison de ne pas voir Dieu : là, ils la torturent jusqu'à ce que la puissance de Dieu leur permette de la tourmenter et jusqu'à ce que cette âme soit rachetée par les prières de l'église et l'aumône des voisins. Si l'âme s'avère si pécheresse et abominable devant Dieu qu'il n'y a plus d'espoir de salut pour elle, mais qu'une destruction éternelle l'attend, alors ils la descendent immédiatement dans l'abîme, où ils se préparent un lieu de tourment éternel ; ils l'y gardent jusqu'à la seconde venue du Christ, après quoi l'âme s'unira au corps et souffrira avec lui dans l'enfer de feu. Sachez aussi que seuls ceux qui sont éclairés par la sainte foi chrétienne et lavés par le saint Baptême montent sur cette voie et y sont soumis à la torture. Les idolâtres, les mahométans et tous ceux qui sont étrangers à Dieu ne viennent pas ici : alors qu'ils sont encore vivants de corps, ils sont déjà morts et enterrés en enfer dans l'âme. Lorsqu'ils meurent, immédiatement, sans aucune épreuve, les démons les prennent comme une partie qui leur appartient et les entraînent dans l'abîme de la Géhenne. Après cette conversation, Théodora atteint la (quatorzième) épreuve du meurtre, dans laquelle sont torturés non seulement le vol et le meurtre, mais aussi le stress, l'étranglement et la bousculade. Ci-dessus se trouvait la (quinzième) épreuve de sorcellerie, où la sorcellerie, le charme, l'empoisonnement, la calomnie, les chuchotements et l'invocation magique des démons sont torturés. Lors de cette épreuve, les esprits sombres ne trouvèrent rien pour convaincre la bienheureuse Théodora et, furieux, ils lui crièrent : « Si tu viens aux épreuves du prodigue, nous verrons si tu y échapperas ? S'élevant encore plus haut, elle demanda aux saints Anges : « Est-ce que tous les chrétiens passent réellement par ces lieux, et il est impossible à aucun d'entre eux d'y passer sans être soumis à la torture et à la peur ? Les Saints Anges répondirent : " Il n'y a pas d'autre moyen pour les âmes chrétiennes de monter au ciel ; tout le monde passe ici, mais tout le monde n'est pas torturé autant que ceux qui sont tombés dans le péché et ne l'ont pas pleinement avoué, qui ont eu honte de leur père spirituel et lui ont caché leurs actes honteux. Si quelqu'un confesse vraiment la Chute, le regrette et se repent du mal qu'il a fait, ses péchés sont invisiblement effacés par la miséricorde de Dieu, et quand l'âme revient ici, les tortionnaires aériens, ouvrant leurs livres, n'y trouvent rien 151 (Psaume 31 : 1). Échelle, Mot 4. Il ne serait pas déplacé d'évoquer ici un événement qui nous est presque contemporain. Dans les environs de Vologda se trouve un grand village, Kubenskoye, qui compte plusieurs paroisses. L'un des curés tomba malade et, à l'approche de sa mort, il vit son lit entouré de démons qui s'apprêtaient à kidnapper son âme et à l'emmener en enfer. Puis trois anges sont apparus. L'un d'eux se tenait au chevet et commença à discuter de l'âme avec le démon le plus dégoûtant, qui tenait un livre ouvert dans lequel étaient écrits tous les péchés du prêtre. Pendant ce temps, un autre prêtre vint réprimander son frère. La confession commença ; le malade, dirigeant son regard effrayé vers le livre, a prononcé ses péchés avec altruisme, comme s'il les vomissait de lui-même - et que voit-il ? Il voit clairement que dès qu'il prononçait un péché, ce péché disparaissait dans le livre, dans lequel il y avait une lacune au lieu d'un enregistrement. Ainsi, par confession, il effaça tous ses péchés du livre démoniaque, et, ayant reçu la guérison, il passa le reste de ses jours dans une profonde repentance, racontant à ses voisins, pour leur édification, une vision scellée d'une guérison miraculeuse, pourquoi ils ne pouvaient ni l'offenser ni l'effrayer, et l'âme monte avec joie vers le Trône de la Grâce. Tout en parlant, ils atteignirent la (seizième) épreuve de fornication, dans laquelle toutes sortes de fornication sont torturées, c'est-à-dire le péché prodigue des personnes non liées par le mariage ; le rêve du péché prodigue, le retard dans ce rêve des pensées, la permission de pécher, le plaisir du péché, les vues voluptueuses, les mauvais attouchements sont également tourmentés. Lorsque Théodora parvint à cette épreuve, les esprits sombres qui la faisaient partie furent très surpris qu'elle les atteigne même, et ils l'accusèrent cruellement, notamment à cause de son manque de franchise devant son père spirituel. Puis ils arrivèrent à la (dix-septième) épreuve adultère, au cours de laquelle les péchés de fornication des personnes vivant dans le mariage, qui n'ont pas maintenu la fidélité conjugale et le lit conjugal sans souillure, sont torturés ; ici les enlèvements et la violence des prodigues sont torturés de manière menaçante, ainsi que les chutes prodigues de personnes dédiées à Dieu, qui ont promis leur pureté au Christ, mais ont violé le vœu. (Dix-huitième) épreuve de Sodome, au cours de laquelle tous les péchés prodigues surnaturels et l'inceste sont torturés. Lorsqu'ils eurent surmonté cette épreuve, les saints Anges dirent à Théodora : "Tu as vu les épreuves terribles et dégoûtantes du prodige ! Sache qu'une âme rare les traverse librement : le monde entier est plongé dans le mal des tentations et des souillures, tous les hommes sont voluptueux et forniqueurs. " L'homme a des pensées mauvaises dès sa jeunesse " (Gen. 8, 21), et presque personne ne se garde de l'impureté des prodigues. Il y en a peu qui mortifient les convoitises charnelles, et rares sont ceux qui passeraient librement par ces épreuves ! La plupart d'entre eux, arrivés ici, périssent : les féroces bourreaux des péchés prodigues enlèvent les âmes des fornicateurs et les entraînent en enfer. Les autorités des épreuves prodigues se vantent qu'elles seules, plus que toutes les autres épreuves, remplissent la parenté ardente en enfer. Saint Basile : tu ne verras plus la peur. Après cela, ils sont arrivés à la (dix-neuvième) épreuve des hérésies, où sont torturés les pensées erronées sur la foi, les doutes dans la foi, l'apostasie de la foi orthodoxe, le blasphème et d'autres péchés similaires contre l'unique véritable confession de foi. Après avoir surmonté cette épreuve, ils approchaient déjà des portes du ciel ; mais ils furent également accueillis par les mauvais esprits de la dernière (vingtième) épreuve d'impitoyable, dans laquelle l'impitoyable et la cruauté sont torturées. Si quelqu'un a accompli de nombreux exploits, jeûnes, veillées, agenouillements, prières ; Si quelqu'un maintient la pureté d'une virginité intacte et épuise son corps par l'abstinence, mais se montre impitoyable et ferme son cœur à son prochain, il est rejeté de cette épreuve et enfermé pour toujours dans l'abîme infernal. Finalement, avec une joie inexprimable, ils s'approchèrent des portes du ciel. Les portes du ciel brillaient comme du cristal ; Un rayonnement indescriptible s’en dégageait, et des jeunes en forme de soleil se tenaient à l’intérieur. En voyant la Vénérable conduite par les anges, ils furent remplis de joie pour elle, car elle, couverte par la miséricorde de Dieu, avait échappé aux épreuves aériennes, et avec un grand amour ils la conduisirent vers les portes. Au cours de sa procession à travers les épreuves, Théodora remarqua que chaque épreuve était subordonnée à un prince distinct et que les esprits de chaque épreuve, en apparence, étaient cohérents avec le péché torturé lors de l'épreuve. Les grands saints de Dieu, qui sont complètement passés de la nature du vieil Adam à la nature du nouvel Adam, notre Seigneur Jésus-Christ, dans cette nouveauté élégante et sainte, avec leurs âmes honnêtes, traversent les épreuves aériennes démoniaques avec une rapidité extraordinaire et une grande gloire. Ils sont portés au ciel par le Saint-Esprit qui, même au cours de leurs pérégrinations terrestres, leur a constamment inculqué le désir d'être séparés du corps et « d'être avec le Christ » (Phil. 1 : 23). La Grande Marque de France coula comme un éclair à travers les cieux pendant une heure 152. Lorsque vint le moment de la mort du moine Macaire le Grand, le Chérubin, qui était son ange gardien, accompagné d'une multitude d'armées célestes, vint chercher son âme. Les visages des apôtres, des prophètes, des martyrs, des saints, des révérends et des justes sont descendus avec une multitude d'anges. Les démons se sont rangés en rangées et en foule lors de leurs épreuves pour contempler la procession de l'âme porteuse de l'Esprit. Elle commença à monter. Debout loin d'elle, les esprits sombres criaient après leurs épreuves : "Oh, Macaire ! Quelle gloire as-tu gagnée !" L'humble mari leur répondit : « Non ! Et j’ai toujours peur, parce que je ne sais pas si j’ai fait quelque chose de bien. Pendant ce temps, il monta rapidement vers le ciel. Après d'autres épreuves plus graves, les autorités aériennes ont de nouveau crié : « Exactement ! Tu nous as échappé, Macaire. » « Non », répondit-il : « J'ai encore besoin de m'échapper. » Alors qu'il avait déjà franchi les portes célestes, ils, sanglotant de colère et d'envie, crièrent : « Exactement ! Tu nous as échappé, Macaire ! Il leur répondit : « Protégés par la puissance de mon Christ, j'ai échappé à vos ruses » 153. Avec une si grande liberté, les grands saints de Dieu traversent les gardes aériennes des autorités obscures parce que dans la vie terrestre ils entrent dans une guerre irréconciliable avec elles et, après avoir remporté la victoire sur eux, au plus profond de leur cœur ils acquièrent une totale liberté du péché, devenant l’église et le sanctuaire du Saint-Esprit, rendant leur demeure verbale imprenable pour l'ange déchu. Passage spirituel des épreuves au cours de la vie terrestre De même que la résurrection de l'âme chrétienne de la mort pécheresse a lieu au cours de ses pérégrinations terrestres, de la même manière, ici sur terre, son tourment par les autorités aériennes, sa captivité par elles ou sa libération d'elles s'accomplit mystérieusement ici sur terre ; Lors de la Procession dans les airs, cette liberté et cette captivité ne font que se révéler. Le commandement donné à l'homme au paradis, interdisant de manger de l'arbre de la connaissance du bien et du mal, n'a pas été annulé 154. Même maintenant, elle interdit de voir le mal chez son prochain et de le condamner, interdit de se venger de lui, lui ordonnant de rendre le bien pour le mal ; interdit de regarder avec convoitise la beauté d'une épouse, une beauté qui n'a pas suscité la convoitise avant la chute ; interdit non seulement la prononciation d'une parole blasphématoire, entendue au paradis de la bouche du diable, mais aussi la prononciation du Nom de Dieu en vain, et toute parole vaine, toute pensée pécheresse. « Et le bienheureux Moïse », dit saint Macaire le Grand, « décrivant par une ressemblance que l'âme ne doit pas suivre deux principes qui s'opposent l'un à l'autre, c'est-à-dire le bien et le mal, mais qu'elle doit s'attacher à un seul bien, et qu'elle ne doit pas non plus créer deux fruits, utiles et nuisibles, mais un seul utile, dit ceci : « Tu n'atteleras pas ensemble sur ton aire un animal étranger, c'est-à-dire un bœuf et un âne ; Cela signifie : que la vertu et la méchanceté ne manifestent pas leurs actions sur l'aire de ton cœur, mais que la vertu seule agisse. Encore une fois, le même dit : "Ne peignez pas la robe ondulée avec le linge du dessous avec le linge ondulé. Vous ne semerez pas deux fruits ensemble dans le village de votre pays" (Deut. 22 : 11). « Tu ne permettras pas à un animal étranger de donner un autre fruit, mais tu conjugueras le semblable avec le semblable » (Lév. 19 : 19). Tout cela signifie mystérieusement qu'il ne faut pas semer en nous ni la méchanceté ni la vertu, mais qu'une seule espèce de fruit doit naître, le fruit de la vertu, et que l'âme ne doit pas communiquer avec deux esprits, c'est-à-dire l'Esprit de Dieu et l'esprit du monde. »155 De même qu'il se tenait au paradis, ainsi se dresse maintenant contre l'homme son meurtrier, le chérubin déchu, avec son arme enflammée et tournoyante, luttant de manière irréconciliable avec l'homme, essayant de l'entraîner dans la violation du commandement de Dieu et dans une mort plus grave que celle par laquelle nos ancêtres ont péri. Malheureusement, le succès enhardit de plus en plus l’ennemi. L'arme enflammée tournante entre les mains du prince de l'air, comme l'expliquent les plus grands saints Pères 156, est le pouvoir des démons de faire tourner l'esprit et le cœur d'une personne, les secouant et les enflammant de diverses passions. L'Apôtre appelle les armes de l'ennemi « des flèches enflammées » (Eph. 6 : 16), et le Prophète compare l'action de ces armes dans l'âme à l'action du « feu dans les broussailles » (Psaume 117 : 12). "À partir de ce moment-là", dit saint Siméon, le Nouveau Théologien, "quand le diable a arrangé pour l'homme, par la désobéissance, l'expulsion du paradis et l'excommunication de Dieu, lui et ses démons ont reçu la liberté d'ébranler mentalement le langage de chacun, l'un plus, l'autre moins. Il est impossible que l'esprit soit protégé autrement que par la mémoire incessante de Dieu. Lorsque, par la puissance de la Croix, la mémoire de Dieu s'imprime dans le cœur, alors, à travers cette littérature, elle devient inébranlable. C’est ce qui conduit à l’exploit mental auquel tout chrétien s’est engagé dans le domaine de la foi. Sans ce fruit, l'exploit est vain. 157 Le commandement n’est pas donné seulement pour les actes et les paroles, mais surtout pour leurs débuts, pour les pensées, et l’attaque de l’ennemi est dirigée en premier lieu contre l’esprit. Si ce dirigeant de l’homme n’accepte pas secrètement de pécher, alors ni une parole ni un acte pécheur ne peuvent naître. L'arme de l'ennemi est la pensée et le rêve du péché 158. L'homme doit lutter contre les autorités aériennes au pays de la pensée. Ici, il est destiné soit à gagner, soit à subir la défaite ; ici, il se libère des publicains ou se soumet à eux ; ici son destin éternel est décidé ; il choisit arbitrairement soit la vie éternelle, donnée par le Créateur, rendue par le Rédempteur, soit la mort éternelle, annoncée au paradis par la justice de Dieu pour la créature qui piétine les bonnes actions du Créateur. Le saint apôtre Paul appelle à ce combat grand et très important lorsqu’il dit : « Revêtez toutes les armes de Dieu, afin que vous puissiez résister aux ruses du diable ; car notre lutte n’est pas contre la chair et le sang, mais contre les principautés et les puissances et contre les princes de ce monde de ténèbres, contre la méchanceté spirituelle dans les lieux célestes » (Eph. 6 : 11-12). L'Apôtre montre à la fois le pays de cette terrible guerre et le type d'armes qui devraient y être utilisées. « Les armes de notre armée, dit-il, ne sont pas charnelles, mais elles sont puissantes par Dieu pour détruire le firmament : elles rejettent les pensées et toute exaltation qui s'opposent à la pensée de Dieu, et amènent toute pensée captive à l'obéissance de Christ » (2 Cor. 10 : 4-5). L'Apôtre lègue pour captiver dans l'obéissance du Christ non seulement les pensées pécheresses qui lui sont clairement contraires, mais aussi toute la raison - parce que notre méchant adversaire, expérimenté dans la destruction des hommes, ne nous inculque pas, lors de la première rencontre avec lui, des pensées clairement pécheresses, 159 mais essaie de s'opposer à la raison spirituelle, c'est-à-dire à l'enseignement de l'Évangile, humain naturel, déchu, charnel et spirituel, faux esprit, et, l'appelant sain, solide, juste, grand, éliminer l’obéissance au Christ à travers cela. Comme exemple des caresses et de la tromperie avec lesquelles le diable attire la volonté d'une personne pour renverser le bon joug du Christ, saint Macaire le Grand cite la guerre mentale suivante : « Quelqu'un, se disputant avec son frère, est confus en lui-même, pensant ainsi : doit-il dire ceci ou cela ? Les commandements de Dieu, mais il faut aussi veiller à notre honneur… Il est donc difficile de se renier complètement. 160 C'est pourquoi l'Apôtre commande un sacrifice de soi décisif et complet, ordonne de revêtir toute l'armure de Dieu et de ne pas ceindre une seule arme. Le jeûne seul ne suffit pas, la prière seule ne suffit pas, l’aumône seule ne suffit pas, la chasteté seule ne suffit pas ! Toute l’armure de Dieu, ce sont tous les commandements de l’Évangile. Celui qui piétine l'un d'eux a foulé aux pieds toute leur assemblée, toute la loi ; quiconque piétine l’un d’eux, « il sera appelé dans le royaume des cieux » (Matthieu 5 : 19), sera envoyé dans la ardente Géhenne 161. « J’ai été guidé par tous tes commandements, j’ai haï toute voie d’injustice » (Ps. 119 : 128). « Prenez toutes les armes de Dieu, afin que vous puissiez résister au jour de la cruauté et à tout ce qui a été fait » (Eph. 6 : 13). Seul celui qui a accepté toute « l’armure de Dieu » est capable de « résister au jour de la cruauté » ; Seul celui qui respecte tous les commandements sans exception peut résister à l'ennemi. Le « Jour féroce » est un temps de tentation et d'attaque cruelle et diabolique auquel les courageux guerriers du Christ sont exposés au cours de leurs pérégrinations terrestres et dans lequel les vainqueurs passent de la mort éternelle à la résurrection de l'âme 162 ; pour d'autres chrétiens, « le jour de lyut » est le jour de la séparation de l'âme du corps, le jour de la procession à travers les épreuves aériennes. "Seul celui qui a vraiment renoncé au monde", dit saint Macaire, "est celui qui lutte, qui s'est débarrassé des fardeaux terrestres, qui s'est libéré et s'est sincèrement éloigné des désirs vains, des passions charnelles, des autorités et des honneurs humains, qui a secrètement reçu l'aide du Seigneur dans une lutte secrète, qui reste fermement à Son service, qui s'est complètement abandonné corps et âme au Seigneur - seul celui-là, dis-je, trouve de la résistance, des passions secrètes, des réseaux invisibles, une guerre cachée, une guerre intérieure. étant au milieu de cette bataille et priant constamment Dieu, il reçoit du ciel les armes spirituelles décrites par le bienheureux Apôtre : l'armure de la justice, le casque du salut, le bouclier de la foi et l'épée spirituelle : ceint d'eux, il peut résister aux machinations secrètes de l'ennemi dirigées contre lui. aux autorités opposées, avec l'aide de l'Esprit et de ses propres vertus, devient digne de la vie éternelle » 164. Il a été dit plus haut que le péché mortel d'un chrétien orthodoxe, non guéri par une repentance appropriée, soumet le pécheur à un tourment éternel ; On a également dit que les païens, les mahométans et autres personnes appartenant à de fausses religions constituent désormais la propriété de l'enfer et sont privés de tout espoir de salut, étant privés du Christ, le seul moyen de salut. Les péchés mortels pour un chrétien sont les suivants : l'hérésie, le schisme, le blasphème, l'apostasie, la sorcellerie, le désespoir, le suicide, la fornication, l'adultère, la fornication contre nature, l'inceste, l'ivresse, le sacrilège, le meurtre, le vol, le vol et toute offense cruelle et inhumaine. Un seul de ces péchés - le suicide - ne peut être guéri par le repentir, mais chacun d'eux mortifie l'âme et la rend incapable de la félicité éternelle jusqu'à ce qu'elle se purifie par un repentir satisfaisant. Si une personne tombe au moins une fois dans l'un de ces péchés, elle meurt dans son âme : « Celui qui observe toute la loi, dit le frère divin, péchera en un, il sera coupable de tout. Le dicton est : « Tu ne commettras pas d’adultère, mais tu ne tueras pas ; mais si tu n’as pas commis d’adultère, tu as tué, tu es un transgresseur de la loi » (Jacques 2 : 10-11). Que celui qui est tombé dans le péché mortel ne tombe pas dans le désespoir ! Qu'il recoure au remède de la repentance, auquel il est appelé jusqu'à la dernière minute de sa vie par le Sauveur, qui a proclamé dans le Saint Évangile : « croyez en moi, même s'il meurt, il vivra » (Jean 11, 25). Mais c’est désastreux de rester dans le péché mortel, c’est désastreux quand le péché mortel devient une habitude ! Aucune bonne action ne peut racheter de l'enfer une âme qui n'a pas été purifiée du péché mortel avant sa séparation du corps. Sous le règne de l'empereur grec Léon, vivait à Constantinople un homme très célèbre et riche qui faisait d'abondantes aumônes aux pauvres. Malheureusement, il s'est livré au péché d'adultère et y est resté jusqu'à un âge avancé, car avec le temps, la mauvaise coutume est devenue plus forte en lui. Faisant constamment l'aumône, il ne s'écarta pas de l'adultère - et mourut subitement. Le patriarche Gennady et d'autres évêques ont beaucoup parlé de son destin éternel. Certains disaient qu’il avait été sauvé, selon ce qui est dit dans l’Écriture : « la délivrance de la vie d’un homme est une richesse pour lui » (Prov. 13 : 8). D’autres ont argumenté contre cela, que le serviteur de Dieu doit être irréprochable et pur, car il est aussi dit dans l’Écriture : « Même si un homme accomplit toute la loi, il pèche d’un seul œil et devient coupable de tous » (Jacques 2 :10, 11), toute sa justice ne sera pas rappelée (Ézéchiel 33 :13) et Dieu a dit : quoi que je vous trouve faire, c’est ce que je jugerai (Ézéchiel 33 :13). 33h20). Le patriarche a ordonné à tous les monastères et à tous les ermites de demander à Dieu de révéler le sort du défunt, et Dieu l'a révélé à un certain reclus. Il invita le patriarche chez lui et lui dit devant tout le monde : " Hier soir, j'étais en prière et j'ai vu un certain endroit avec à droite le paradis, rempli de bénédictions indescriptibles, et à gauche un lac de feu dont les flammes s'élevaient jusqu'aux nuages. Entre le paradis bienheureux et la flamme terrible, le défunt se tenait lié et gémissait terriblement ; il tournait souvent son regard vers le ciel et se livrait à des sanglots amers. Et j'ai vu un ange lumineux s'approcher de lui et en disant : « Mec ! Pourquoi gémis-tu en vain ? Voici, à cause de ton aumône, tu as été délivré du tourment ; et parce que vous n’avez pas renoncé à la vile fornication, vous êtes privé du paradis bienheureux. Le patriarche et ceux qui étaient avec lui, entendant cela, furent saisis de peur et dirent : l'apôtre Paul proclamait la vérité : « fuyez la fornication : car tout péché que commet l'homme est hors du corps ; mais celui qui commet la fornication pèche dans son propre corps » (1 Cor. 6 : 18). Où sont ceux qui disent : même si nous tombons dans la fornication, nous serons sauvés par l'aumône ? Le miséricordieux, s’il est vraiment miséricordieux, doit d’abord avoir pitié de lui-même et acquérir la pureté du corps, sans laquelle personne ne verra Dieu. L'argent, distribué par une main impure et une âme impénitente, n'apporte aucun bénéfice 165. Les chrétiens orthodoxes qui ont acquis des passions pécheresses et, à travers elles, sont entrés en communion avec Satan, rompant ainsi la communion avec Dieu, sont également privés de l'espoir du salut. Les passions sont des habitudes pécheresses de l'âme qui, à la suite d'un long exercice et d'un exercice fréquent du péché, se sont transformées pour ainsi dire en qualités naturelles. Ce sont : la gourmandise, l'ivresse, la volupté, la vie distraite couplée à l'oubli de Dieu, la méchanceté de la mémoire, la cruauté, l'amour de l'argent, l'avarice, le découragement, la paresse, l'hypocrisie, la tromperie, le vol, la vanité, l'orgueil, etc. Chacune de ces passions, devenant le caractère d'une personne et, pour ainsi dire, la règle de sa vie, la rend incapable de jouir spirituellement sur terre et au ciel, même si la personne ne tombe pas dans le péché mortel. « Ne vous flattez pas, dit le saint apôtre Paul, ni la prostituée, ni l'idolâtre, ni l'adultère, ni le débauché, ni l'impudique, ni le sodomite, ni l'avare, ni les voleurs, ni l'ivrogne, ni le harceleur, ni l'extorsion, n'hériteront du royaume de Dieu » (1 Cor. 6 :9, 10). " L'essence des actes de la chair a été révélée, qui sont : l'adultère, la fornication, l'impureté, l'adultère, l'idolâtrie, la sorcellerie, l'inimitié, le zèle, l'envie, la colère, l'incitation, les querelles, les tentations, les hérésies, l'envie, les meurtres, les cris indisciplinés, etc. : je vous dirai ce que je vous ai dit ; car ceux qui créent le Royaume de Dieu n'hériteront pas. Et ceux qui sont à Christ sont la chair. crucifié avec les passions et les convoitises » (Galates 5 : 19-24). La passion nécessite une guérison minutieuse par le repentir et l'éradication opportune de la vertu opposée. La passion ne s'exprime pas toujours dans l'action ; elle peut vivre secrètement dans le cœur d’une personne, possédant ses sentiments et ses pensées. La passion est reconnue lorsqu'une personne ne cesse d'imaginer le péché et de jouir de ses rêves, lorsque, captivée par celui-ci, elle n'est plus capable de résister au pouvoir captivant des pensées et des images pécheresses, qui, avec leur douceur indécente, absorbent toute sa sagesse et sa force. Une personne passionnée ne cesse de commettre des péchés dans des rêves et des sentiments sincères, à travers lesquels elle maintient sa communication avec les esprits sombres et sa subordination à eux, et donc sa destruction éternelle. "Je crierai puissamment", ordonne le Seigneur à son Prophète, "et je raconterai à mon peuple ses péchés et à la maison de Jacob ses iniquités. Jour après jour, ils me cherchent et désirent comprendre mon chemin, car les gens qui ont fait la justice et n'ont pas abandonné le jugement de leur Dieu, me demandent maintenant un juste jugement; et ils désirent se rapprocher du Seigneur, en disant: Pourquoi avons-nous gardé le silence et n'avons-nous pas vu? Nous avons humilié nos âmes et tu ne nous as pas emmenés? Dans les jours de vos jeûnes vous obtiendrez vos volontés » (Is. 58, 1-3), c'est-à-dire « Vos mauvaises pensées ! Vous leur offrez des holocaustes comme des idoles ! Vous avez reconnu pour ainsi dire vos dieux, vos pensées féroces, et vous leur offrez le plus honorable des sacrifices : votre liberté, que vous auriez dû me consacrer par vos bonnes actions et votre bonne conscience » 166. Ce n'est qu'alors que l'espoir du salut apparaît sur une personne lorsqu'elle se considère comme un vainqueur permanent dans la bataille invisible. Cette pensée a été exprimée par le saint prophète David lorsqu'il a dit dans la prière à Dieu : " Sachant que tu m'as voulu, car mon ennemi ne se réjouira pas à mon sujet " (Ps. 40 : 12). Il a prié pour recevoir cet état béni lorsqu'il a dit : " Purifie-moi de mes secrets et épargne ton serviteur des étrangers. S'ils ne me possèdent pas, alors je serai irréprochable et je serai purifié d'un grand péché. " ( Ps. 19 : 13-14 ) « Récompense-moi par la joie de ton salut et fortifie-moi par l'Esprit du Seigneur. » « Et les paroles de ma bouche et la doctrine de mon cœur te seront agréables, Seigneur, mon aide et mon libérateur » (Ps. 50 :14, 18 :15). Il est évident que le Prophète a qualifié la passion de péché secret et en même temps de grand péché. Il l'a appelé péché étranger, car il est constitué de pensées démoniaques acceptées et intériorisées par l'âme, étrangères à l'âme, dont elle languit et souffre, comme d'un état contre nature. Une pureté digne du ciel apparaît une fois que les passions sont éliminées du cœur. Le Saint-Esprit Unique peut purifier complètement une personne des passions et lui redonner le pouvoir sur lui-même qui a été volé par le diable. Dans un état d'impartialité, une personne atteint l'amour pur et sa pensée commence à demeurer constamment avec Dieu et en Dieu. L'âme, sentant l'ombre de l'Esprit, se considérant comme le vainqueur des pensées et des rêves pécheurs, commence à ressentir la joie inexplicable du salut. Cette joie n'a aucune ressemblance avec la joie humaine ordinaire, qui naît uniquement de la vanité et se forme par la satisfaction de soi, lorsqu'une personne se flatte, ou lorsque les autres la flattent, ou lorsque la réussite terrestre la flatte. La joie spirituelle, qui annonce le salut, est pleine d'humilité, pleine d'action de grâce envers Dieu, accompagnée de larmes abondantes et constantes, de prières incessantes, ne se contente pas de condamnation et d'humiliation de soi-même, se déverse dans la confession à Dieu, dans la louange de Dieu, et se marque par la mortification envers le monde. Elle est un avant-goût de la vie éternelle ! Elle est la connaissance vivante de Dieu, qui crie mystérieusement : " la voix de joie et de salut dans les villages des justes : la droite du Seigneur crée la force, la droite du Seigneur m'exalte, la droite du Seigneur crée la force. Je ne mourrai pas, mais je vivrai, et je raconterai les œuvres du Seigneur : le Seigneur m'a puni de châtiment, mais il ne m'a pas livré à la mort. Ouvrez-moi les portes de la justice : quand nous entrons, confessons-nous au Seigneur. " C'est ici la porte du Seigneur : les justes y entreront. Avouons-nous que tu m'as entendu et que tu as été mon salut » (Ps. 118 : 15-21). La Porte du Seigneur est l'humilité pleine de grâce 168. Lorsque ces portes de la Vérité divine s'ouvrent devant l'esprit, il cesse de condamner son prochain, de se mettre en colère contre lui, de le blâmer ainsi que les circonstances, cesse de se justifier, reconnaît la vérité incompréhensible de Dieu dans tout ce qui arrive, et rejette donc sa vérité comme une abomination. Par ces portes, en confession des innombrables bénédictions de Dieu et de ses nombreux péchés, lavées de larmes de repentir et de tendresse, une personne entre avec une prière pure et une vision spirituelle devant la face de Dieu. Fuyons, fuyons notre tueur - péché ! Nous fuyons non seulement le péché mortel, mais aussi le péché véniel, afin qu'il ne se transforme pas de notre négligence en une passion qui nous entraîne en enfer au même titre que le péché mortel. Il existe des péchés pardonnables. Ainsi, si quelqu'un se laisse emporter par la gourmandise, les vues et les pensées lubriques, prononce une parole pourrie, ment, vole quelque chose de peu d'importance, devient vaniteux, s'enorgueillit, se met en colère, devient triste pendant une courte période ou se met en colère contre son prochain, dans toutes ces passions, en raison de la faiblesse humaine, lorsqu'elles sont suivies par la conscience et le repentir, nous recevons commodément le pardon de Dieu miséricordieux. Le péché véniel ne sépare pas un chrétien de la grâce divine et ne tue pas son âme, comme le fait le péché mortel ; mais les péchés véniels sont également nuisibles lorsque nous ne nous en repentons pas, mais ne faisons qu'augmenter leur fardeau. En comparaison, faite par les Saints Pères, une lourde pierre attachée autour du cou et un sac de sable attaché au cou peuvent également noyer une personne : ainsi le péché mortel et la multitude accumulée de petits péchés véniels sont également entraînés dans l'abîme infernal. Par exemple, que faisait l'homme riche évangélique de particulièrement mauvais, en se livrant aux divertissements quotidiens, avec ses propres moyens pour cela ? La raison de sa mort est présentée dans l'Évangile comme sa seule vie distraite, qui a conduit à l'oubli complet de l'avenir éternel et de la vertu. La distraction est devenue sa passion ; en dehors d'elle, il ne comprenait pas la vie. Le problème d’avoir un ulcère cardiaque, c’est la passion ! Cet ulcère est parfois causé par les circonstances les plus insignifiantes : un regard insouciant, apparemment innocent, un mot irréfléchi, un contact frivole peuvent infecter au-delà de la guérison. Dans quel grave péché pourrait tomber le reclus mentionné ci-dessus, particulièrement respecté par les citoyens, qui n'a jamais quitté sa cellule, qui n'a séduit personne, au contraire, qui a servi d'édification à beaucoup et est mort pour sa communication mentale invisible avec Satan, à cause de laquelle il n'a pas reposé en lui le Saint-Esprit pendant une seule heure ? Dans un certain couvent, sa nièce, belle d'apparence et de comportement impeccable, vivait sous l'abbesse. Toutes les sœurs admiraient et étaient édifiées par son apparence angélique et son extraordinaire modestie. Elle est décédée. Elle fut enterrée solennellement, avec la ferme conviction que son âme pure s'était envolée vers les demeures célestes. Attristée par la séparation d'avec elle, l'abbesse s'est livrée à une prière incessante, renforçant cette prière par le jeûne et la veillée, et a demandé au Seigneur de lui révéler quelle gloire céleste sa nièce avait reçue dans les rangs des bienheureuses vierges ? Un jour, alors que l'abbesse, dans le silence de sa cellule de la fin de la nuit, se tenait en prière, le sol s'effondra soudain sous ses pieds et une lave ardente bouillonnante coula devant les yeux de la femme en prière. Hors d'elle-même, effrayée, elle regarda l'abîme qui s'ouvrait devant elle et aperçut sa nièce parmi les flammes infernales. « Mon Dieu ! – s'exclama-t-elle désespérément. « Puis-je vous voir ? "Oui", dit le défunt avec un terrible gémissement. - « A quoi ça sert ? – demanda la vieille femme avec tristesse et sympathie. "J'espérais te voir dans la gloire céleste, sous les visages des anges, parmi les agneaux irréprochables du Christ, et toi... A quoi ça sert ?" - "Malheur à moi, damné ! - gémit le malade. " Je suis moi-même responsable de ma mort éternelle dans cette flamme qui me dévore constamment mais ne me détruit pas. Vous vouliez me voir – et Dieu vous a révélé le secret de ma position. - "C'est pour quoi ça ?" – demanda encore l'abbesse en pleurant. « Parce que, répondit la femme tourmentée, parce que dans votre esprit j'avais l'air d'être une vierge, un ange immaculé, mais en réalité je ne l'étais pas. Je ne me suis pas souillé par le péché charnel, mais mes pensées, mes désirs secrets et mes rêves criminels m'ont amené en enfer. Malgré la pureté de mon corps vierge, je n'ai pas su garder mon âme, mes pensées et les mouvements de mon cœur dans la pureté, et pour cela je me livre au tourment. En raison de mon insouciance, j'avais un sentiment d'affection sincère pour un jeune homme, j'appréciais dans mes pensées et mes rêves l'idée de sa belle apparence et de son union avec lui, et, réalisant que c'était un péché, j'avais honte de me révéler à mon confesseur pendant la confession. La conséquence du plaisir vicieux des pensées et des rêves impurs fut qu'après ma mort, les saints anges furent dégoûtés de moi et me laissèrent entre les mains des démons. Et maintenant je brûle dans les flammes de la Géhenne, je brûlerai pour toujours et je ne brûlerai jamais, jamais, il n'y a pas de fin au tourment pour ceux qui sont rejetés par le ciel ! Cela dit, la malheureuse gémit - gémit, grinça des dents et, prise dans la lave enflammée, disparut avec toute sa vision sous le regard de l'abbesse 169 . "Vous devez préserver votre âme et en prendre soin de toutes les manières possibles", dit saint Macaire, "afin qu'elle ne s'associe pas à des pensées immondes et mauvaises. De même qu'un corps, lorsqu'il s'accouple avec un autre corps, est infecté par l'impureté, ainsi l'âme se corrompt, se combine avec des pensées méchantes et mauvaises et s'accorde en même temps avec elles. Cela doit être compris non pas pour un ou deux types de pensées qui conduisent au péché, mais pour toutes les mauvaises pensées en général, telles que les pensées d'incrédulité, de flatterie, vanité, colère, envie et zèle. Le rejet de toutes ces pensées consiste à « se purifier de toute souillure de la chair et de l’esprit » (2 Cor. 7 : 1). Sachez que même dans le secret de l’âme, la corruption et la fornication sont causées par l’action de pensées obscènes, selon la parole du grand Apôtre : « Si quelqu’un corrompt l’église de Dieu, Dieu le corrompra » (1 Cor. 3 : 17). Dieu, comprends notre corps visible. De même, celui qui corrompt l'âme et l'esprit, en s'unissant et en copulant avec méchanceté, est coupable d'exécution. Tout comme le corps doit être préservé du péché visible, de même l'âme, cette épouse du Christ, doit être préservée des pensées obscènes. Et une autre Écriture dit : « Gardez votre cœur avec soin, car la vie vient de là » (Prov. 4 : 23). Et encore : apprenez de l’Écriture divine qu’« un esprit obstiné vous sépare de Dieu » (Sg 1 : 3). Le moine Nil de Sorsky parle de la passion de cette façon : "La passion est soumise soit à un repentir proportionné, soit à des tourments futurs. Il faut se repentir de la passion et prier pour s'en délivrer : elle est sujette à des tourments futurs à cause de son impénitent, et non à cause de la lutte interne qu'elle produit. Si la lutte elle-même était punie d'un tourment éternel, alors sans parfaite impartialité, il n'y aurait pas de rémission des péchés, qui, cependant, a été reçue par beaucoup, comme le disait saint Pierre de Damas. " Quiconque lutte contre une passion doit y résister soigneusement, disaient les Pères. Prenons l'exemple de la passion prodigue. Aux prises avec une passion lubrique pour toute personne, il doit éviter de toutes les manières possibles de lui parler et d'être avec lui, même de toucher ses vêtements et de le sentir. Celui qui n'est pas gardé par tout cela commet une passion et commet un adultère avec des pensées dans son cœur, disaient les Pères. Une telle personne allume en elle la fournaise des passions et introduit en elle de mauvaises pensées, comme les animaux »170. Préparons-nous à l'éternité et au passage à l'éternité, appelé mort, pendant la vie terrestre, dans ce seuil vers l'éternité. La vie terrestre n'est pas la vie elle-même, mais une lutte constante entre la vie et la mort : tour à tour nous dévions d'abord vers l'une ou l'autre, hésitons entre elles, sommes interpellés par elles. Si nous évaluons équitablement le court instant pour lequel nous sommes placés ici sur terre, en le comparant à une éternité incommensurable et majestueuse, alors nous ne trouverons qu'une seule utilisation correcte de la vie terrestre. Il est utilisé correctement lorsqu’il est réalisé en préparation à l’éternité. C’est ainsi que la Parole de Dieu juge la vie terrestre : « Ne crains pas, petit troupeau, lègue le Seigneur à ses disciples au cours de leur voyage terrestre, car il a plu à votre Père de vous donner le royaume. Vendez vos biens et faites l'aumône : créez-vous un trésor qui ne s'use jamais, un trésor inépuisable dans le ciel, où aucun voleur ne s'approche, aucun papillon de nuit ne corrompt : car là où est ton trésor, là sera ton cœur. Que vos reins soient ceints et vos lampes allumées ; et vous êtes comme un homme qui attend son Seigneur à son retour du mariage, afin que lorsqu'il viendra et le poussera, celui-ci lui sera ouvert. Bienheureux les serviteurs pour lesquels le Seigneur viendra et les trouvera vigilants. Amen, je vous le dis, car il se ceindra et les fera asseoir, et après son décès, il les servira. Et s’il vient à la deuxième veille, et s’il vient à la troisième veille, et les trouve de cette façon, le bonheur est l’essence de l’esclavage. Voici, si le maître de l’église avait su à quelle heure le voleur viendrait, il aurait été vigilant et n'aurait pas permis que l'on cambriole sa maison. Et vous serez donc prêts : car à cette heure, ne vous en souvenez pas, le Fils de l'homme viendra. Quel est donc le bâtisseur fidèle et le sage, que le Seigneur établira sur ses serviteurs, pour donner au temps voulu ? Béni soit ce serviteur ; quand le Seigneur viendra, il le trouvera en train de faire cela. En vérité, je vous le dis, il le mettra au-dessus de tous ses biens. Si ce serviteur dit dans son cœur : « Mon maître ne viendra pas, et il commencera à battre les serviteurs et les servantes, à manger, à boire et à s'enivrer ; le maître de ce serviteur viendra un jour, un certain jour, une telle heure, une certaine heure, et il le pillera et partagera sa part avec les infidèles » (Luc. 12 : 32-40, 42-46). Le troupeau verbal des vrais chrétiens est petit et humilié ; il est méprisé et persécuté par les fiers fils du monde ; mais le Seigneur lui commande de ne pas s'évanouir dans les chagrins et de ne pas en avoir peur, lui commande de ne pas prêter attention à ces chagrins, de diriger toute son attention vers le royaume des cieux, promis par la bonne volonté du Père - Dieu. Il ordonne de transformer la propriété terrestre par l’aumône en propriété céleste, afin que le trésor même d’une personne, étant au ciel, l’attire au ciel. Il vous ordonne d’organiser votre situation de telle manière et de mener votre vie de telle manière que vous soyez constamment préparé à la mort. Appelant la vie terrestre nuit, il proclame qu'on ne sait pas à quelle heure de cette nuit viendra la mort : que ce soit dans l'enfance, ou dans l'adolescence, dans le courage mûr ou dans l'extrême vieillesse. Le Seigneur menace de mort inattendue ceux qui, la considérant loin d'eux-mêmes, se permettent d'abuser de la vie terrestre et des dons de Dieu. Les vrais disciples du Christ ont accompli la volonté du Seigneur avec précision. L'apôtre Paul dit de lui-même qu'il mourait quotidiennement (1 Cor. 15 :31). Exactement : celui qui se prépare quotidiennement à la mort meurt chaque jour ; celui qui a foulé aux pieds tous les péchés et tous les désirs pécheurs, dont la pensée s'est maintenant déplacée vers le ciel et y reste, meurt chaque jour. Celui qui meurt quotidiennement vit déjà la vraie vie éternelle 171. Très peu de chrétiens, même ceux qui passent leur vie dans de saints monastères, parviennent à une telle vie de pensée et de cœur au ciel, tout en vivant corps sur terre, à une telle transmigration quotidienne dans l'éternité ; moins cet état spirituel est accessible aux chrétiens vivant au milieu du monde. Les soucis terrestres oppriment constamment la pensée au terrestre, la lient au temporaire et au périssable, la privant du souvenir de l'éternité. Toutefois, cela ne devrait pas conduire un chrétien au découragement. S’il ne peut pas rester constamment dans le domaine de l’éternel et du spirituel, il peut alors s’y tourner souvent et se préparer à temps à la mort. Il faut s’y préparer en confessant quotidiennement ou, si possible, fréquemment ses péchés, à la fois devant le père spirituel et dans la cage spirituelle devant celui qui connaît le cœur – Dieu. Il faut se préparer à la mort en s'abstenant de nourriture et de boisson, en s'abstenant de bavardages, de plaisanteries, de rires, de distractions, de divertissements et de jeux, en s'abstenant du luxe qu'exige la vanité du monde et de tous les excès qui rendent la pensée de la mort étrangère à l'esprit, en présentant de manière flatteuse la vie terrestre comme si elle était sans fin. Nous devons nous préparer avec des prières d'un cœur contrit et humble, avec des larmes, des soupirs et des sanglots ; doit être préparé par l'aumône abondante, le pardon des insultes, l'amour et les bonnes actions envers les ennemis, la patience avec toutes les peines et tentations terrestres, qui expient les peines éternelles de l'enfer. Si la mort trouve un chrétien dans cet exploit, alors, bien sûr, elle le trouvera ceint, c'est-à-dire prêt à faire un long voyage de la terre au ciel, et avec une lampe allumée, c'est-à-dire avec un esprit et un comportement éclairés par la Vérité Divine. Souvenir de la mort ou mémoire mortelle L’une des meilleures façons de se préparer à la mort est de se souvenir de la mort et d’y penser. Il ressort clairement des paroles ci-dessus du Sauveur que cela est commandé par le Seigneur. Et les Saintes Écritures de l'Ancien Testament disent : « Souviens-toi de ton dernier et tu ne pécheras jamais » (Sir. 7 : 39). Les saints moines cultivaient cette partie de la réussite mentale avec un soin particulier. Chez eux, la réflexion sur la mort, éclipsée par la grâce, se transformait en une contemplation vivante du mystère mortel, et cette contemplation était accompagnée d'une prière fervente avec des larmes abondantes et de profonds gémissements sincères. Sans le souvenir constant de la mort et du jugement de Dieu, ils reconnaissaient l'exploit le plus sublime comme dangereux, car il pouvait donner lieu à l'orgueil. Le moine Antoine le Grand, dans ses instructions à ses disciples, conseille de penser à la mort : "En considérant, dit-il, les vicissitudes de la vie humaine et l'incertitude de sa fin, nous nous éloignerons du péché par une telle considération. Lorsque nous nous levons du sommeil, il est très douteux que nous arrivions au soir. De même, lorsque nous voulons calmer le corps par le sommeil, il est tout aussi peu fiable si nous verrons la lumière du jour à venir. Réfléchir sur l'infidélité de notre vie et nature à tous égards, nous arrivons à la connaissance que la Providence de Dieu nous contrôle. Alors nous cessons de pécher et de nous laisser emporter par des situations vides et corruptibles, alors nous ne sommes en colère contre personne, nous ne nous efforçons pas de collecter des trésors terrestres, nous piétinons tout ce qui est corruptible avec la peur du départ quotidien d'ici et avec une réflexion constante sur la séparation de l'âme du corps, puis l'amour pour le sexe féminin cesse d'agir, la flamme de la fornication s'éteint, nous nous pardonnons nos dettes, ayant constamment sous les yeux le début du châtiment final. La peur du jugement et la peur du tourment détruisent les convoitises trompeuses de la chair et soutiennent ensemble l’âme lorsqu’elle tend à tomber. » Saint Isaac de Syrie dit : "Qui est digne d'être appelé sage ? Celui qui a vraiment compris qu'il y a une limite à cette vie ; il peut mettre une limite à ses péchés 172. La première pensée envoyée à l'homme par l'amour de Dieu pour l'humanité et guidant son âme vers le ventre éternel est la pensée de l'issue qui s'enfonce dans le cœur. Cette pensée sera naturellement suivie par le mépris du monde ; avec elle tout bon mouvement commence dans l'homme, le guidant vers l'estomac. La puissance divine, qui assiste l'homme quand il désire manifester la vie en lui, place en lui cette pensée comme fondement, comme nous l'avons dit. Si une personne ne l'éteint pas avec les soucis et la vanité quotidiens, mais grandit dans le silence, s'enfonçant plus profondément en elle-même et s'en occupant, alors cela le mènera à une vision profonde, inexprimable en mots. Satan déteste extrêmement cette pensée et utilise toutes ses forces pour l'arracher à l'homme. esprit ; il le ferait volontiers s’il le pouvait. Il sait que si la pensée de la mort s'enracine chez une personne, alors son esprit ne reste plus au pays de la tromperie et la ruse démoniaque ne s'approche pas de lui. Ne pensez pas que nous parlons de la première pensée qui s'éveille en nous en nous rappelant le souvenir de la mort ; nous parlons de l'exhaustivité de l'affaire lorsque le souvenir et le reflet de la mort reviennent constamment à une personne, l'affirmant et la surprenant toujours. La première pensée est physique et le deuxième état est la vision spirituelle et la grâce merveilleuse. Cette vision est habillée de pensées lumineuses. Celui qui l'a ne fait pas attention au monde et ne se soucie pas de son corps »173. "Quand tu t'approcheras de ton lit, dis-lui : Ô mon lit ! Ne deviendras-tu pas mon cercueil cette nuit ? Je ne sais si cette nuit, au lieu d'un sommeil temporaire, un futur sommeil éternel m'arrivera. Tant que tu as des jambes, cours au travail, avant qu'elles ne soient liées dans un lien qui ne peut plus être résolu. Tant que tu as des doigts, crucifie-les dans la prière avant que la mort ne vienne. Tant que tu as des yeux, remplis-les de larmes avant qu'ils ne soient couverts de poussière. Tout comme une rose se fane. dès que le vent souffle dessus, tu meurs donc si l'un des éléments qui composent ta composition est ébranlé en toi. Ô homme ! Enracine dans ton cœur la pensée de ton départ, et rappelle-toi sans cesse : voici ! Le messager qui devait venir me chercher était déjà arrivé à la porte. Pourquoi suis-je assis pour toujours, irrévocable ? " De même que le pain est plus nécessaire que toute autre nourriture, dit saint Jean Climaque, de même penser à la mort est plus nécessaire que toute activité. Le souvenir de la mort suscite chez les moines communautaires le zèle pour le travail et l'entraînement constant à accomplir les commandements de l'Évangile, en particulier à supporter le déshonneur avec douceur, et chez les moines silencieux, à mettre de côté les soucis, à prier constamment et à préserver l'esprit. Ces vertus sont à la fois la mère et la fille du souvenir de la mort. la mort coupe l'excès de nourriture ; quand cet excès est coupé avec humilité, les passions sont coupées avec sa coupure. De même que, selon la définition des Pères, l'amour parfait ne tombe pas, de même j'affirme qu'une véritable prémonition de la mort n'a pas peur des chutes. De même que certains reconnaissent l'abîme comme infini, disant que cet endroit n'a pas de fond, de même le souvenir de la mort apporte une pureté et une activité sans limites. ne le considérons pas comme le dernier jour de notre vie. Soyons convaincus que le souvenir de la mort, comme tout bien, est un don de Dieu ; parce que souvent sur les tombes nous ne versons pas de larmes et restons indifférents ; au contraire, on s'émeut souvent même sans ce spectacle » 175. Le grand Barsanuphe affirme que celui qui retranche sa volonté en tout, ayant un cœur humble et toujours la mort devant les yeux, peut être sauvé par la grâce de Dieu et, où qu'il soit, la peur ne l'atteindra pas : un tel homme « oublie ce qui est derrière, mais s'étend vers ce qui est avant » (Phil. 3 : 13). " Que votre pensée soit fortifiée, écrit ce révérend Père à un certain frère, par le souvenir de l'arrivée de la mort, dont l'heure est inconnue à tout homme. Tâchons de faire le bien avant de quitter cette vie. Nous ne savons pas quel jour nous serons appelés, de peur que nous ne soyons quelques-uns et restions hors du palais avec les cinq vierges folles qui ont pris les lampes, mais n'ont pas pris l'huile dans leurs vases " 176. Le Révérend écrit à un autre frère : " Comprenez que le temps ne ralentit pas, et quand l'heure vient, le messager de la mort est inexorable. Qui l'a prié et a été exaucé ? C'est un véritable serviteur du vrai Maître, accomplissant exactement son commandement. Craignons le jour et l'heure terribles, dans lesquels ni frère, ni parent, ni supérieurs, ni pouvoir, ni richesse, ni gloire ne protégeront : mais il n'y aura que l'homme et son œuvre » 177. – "Il est bon pour une personne de se souvenir de la mort afin de s'habituer à savoir qu'elle est mortelle ; le mortel n'est pas éternel ; le non éternel quittera cet âge involontairement. Grâce au souvenir constant de la mort, une personne commence à faire le bien volontairement" 178. Le moine Philothée du Sinaï conseille à l'ascète du Christ de consacrer toute la matinée à une prière sobre et prolongée, et après avoir mangé, de passer un peu de temps à se souvenir et à penser à la mort 179 . Citant cet ancien Père comme témoignage, notre Vénérable Nil de Sora conseille également de consacrer du temps après les repas à réfléchir à la mort et au jugement 180 . Cette instruction des Saints Pères, tirée d'une expérience bienheureuse, est utile et doit être utilisée par tous ceux qui veulent s'habituer au souvenir de la mort, qui veulent se libérer de l'état mental séduisant et trompeur dans lequel une personne se semble être éternelle sur terre, et considère la mort comme le lot des autres, pas du tout la sienne. Après s'être entraîné de force à se souvenir de la mort, le Seigneur miséricordieux en envoie un pressentiment vivant - et celui-ci vient aider l'ascète du Christ pendant sa prière. Cela le ravit en temps utile jusqu'au Jugement dernier du Christ ; Au bon moment, lors de cette épreuve, une personne implore le pardon de ses péchés auprès du Seigneur humain et le reçoit. C'est pourquoi saint Jean Climaque a appelé « la prière de ceux qui prient vraiment – ​​un siège de jugement, un jugement, un trône du Seigneur, anticipant le jugement général futur » 181. Saint Philothée du Sinaï témoigne que la mémoire mortelle (comme les Saints Pères appellent généralement le souvenir et la réflexion sur la mort) purifie l'esprit et le corps. " Ayant vu sa beauté, dit-il, et étant captivé par l'esprit et non par les yeux, j'ai voulu l'acquérir comme compagne pour la durée de cette vie terrestre, devenant un amoureux de sa splendeur et de son honnêteté. Comme elle est humble, joyeuse-triste, attentionnée ! Comme elle craint constamment de futures tortures justes ! Comme elle a peur de remettre à plus tard une vie vertueuse de jour en jour ! Elle respire de ses yeux sensuels une eau vivante et curative, et de ses yeux mentaux une source, aiguisant les pensées les plus sages qui coulent et sautent, en réjouissant le sens. Cette, comme je l'ai dit, la fille d'Adam, le souvenir, dis-je, de la mort, j'aspirais constamment à l'avoir pour compagne, à m'endormir avec elle, à lui parler et à explorer ce qui m'arriverait après la séparation du corps »182. « Le souvenir éternel et vivant de la mort donne naissance aux pleurs, alliés à la joie, à la douceur et à la sobriété de l'esprit » 183. " Celui qui teste habilement sa vie, restant constamment dans le souvenir de la mort et en y réfléchissant, distrayant ainsi sagement l'esprit des passions, voit plus clairement l'arrivée horaire des excuses démoniaques que celui qui veut passer sa vie en dehors de la mémoire mortelle, purifiant le cœur pour le bien d'un seul esprit et ne gardant pas ses pensées toujours déplorables et tristes. Un tel homme, pensant vaincre toutes les passions destructrices avec son esprit, est, sans le savoir, lié par les pires d'entre elles, et s'éloigne souvent de Dieu avec son arrogance. Un tel homme doit se surveiller strictement pour ne pas s'enorgueillir, et pour cela ne pas devenir fou. Il est habituel que les âmes, dit Paul, qui recueillent des connaissances ici et là, soient fières des moindres qu'elles semblent être : il n'y a en elles aucune étincelle d'amour édifiant, comme je le pense, au contraire, celui qui a le souvenir de la mort, voyant plus clairement que les autres l'invasion des démons, les renverse chaque soir. et les chasse » 184. « En vérité, la mémoire vivante de la mort contient de nombreuses vertus : elle est la mère des pleurs, une incitation à s'abstenir de tout, un souvenir de la Géhenne, la mère de la prière et des larmes, l'impartialité de la déchéance par la découverte de sa mortalité, la source de l'esprit alliée à la prudence ; leurs enfants sont la profonde crainte de Dieu et la purification du cœur des pensées passionnées, qui englobent de nombreux commandements » 185. Saint Hésychius de Jérusalem place parmi les images de la sobriété le contenu constant dans l'âme du souvenir de la mort. Il compare la mémoire des mortels à un gardien de but qui se tient à la porte de l'âme et interdit aux mauvaises pensées d'y pénétrer. "Laissons-nous, dit-il, si possible, nous souvenir de la mort sans cesse. De ce souvenir naît en nous la mise de côté des soucis et de toutes les vanités, la garde de l'esprit et la prière incessante" 186. Le souvenir constant de la mort est une grâce merveilleuse, le lot des saints de Dieu, en particulier de ceux qui se sont livrés à une repentance complète dans un silence indestructible. Ce n’est que dans le silence que mûrissent et s’épanouissent les vertus les plus sublimes, comme les plantes les plus rares et les plus précieuses des serres ! Mais nous, faibles et passionnés, devons aussi nous forcer à nous souvenir de la mort, acquérir dans notre cœur l'habileté d'y penser, même si une telle pensée est extrêmement dégoûtante pour un cœur épris de péché et de paix. Pour une telle formation, selon les instructions ci-dessus des Saints Pères, il est utile de réserver chaque jour une certaine heure, sans soucis, et de la consacrer au souvenir salvateur d'une mort terrible et inévitable. Aussi vrai que cet événement soit pour chaque personne, on peut au début, avec la plus grande difficulté, se forcer même au souvenir froid de la mort, qui constitue l'une des innombrables preuves de la chute de notre nature placées en elle-même. La distraction constante des pensées, à laquelle nous sommes habitués, et le sombre oubli volent constamment la pensée de la mort à ceux qui commencent à s'efforcer de s'en souvenir souvent. Puis d'autres contre-attaques apparaissent : de manière inattendue, les tâches et les préoccupations les plus nécessaires apparaissent précisément à cette heure que nous avons réservée du jour pour prendre soin de notre éternité, afin de nous voler cette heure, puis, afin de voler complètement le travail même, même le souvenir même de l'existence de l'œuvre spirituelle la plus salvatrice - penser à la mort. Quand, ayant appris les machinations des puissances de l'air, nous persistons dans l'exploit, alors nous verrons en nous une nouvelle bataille contre lui - des pensées de doute sur la réalité et les avantages de l'exploit, des pensées de ridicule et de blasphème, le qualifiant d'étrange, stupide et ridicule, des pensées de fausse humilité, nous conseillant de ne pas nous séparer des autres par notre comportement. Si, par la grande miséricorde de Dieu, cette bataille est également surmontée, la peur la plus douloureuse, produite par la mémoire vivante et l'imagination de la mort, comme par une prémonition de celle-ci, est d'abord inhabituellement difficile pour notre vieil homme : elle terrifie l'esprit et l'imagination ; un frisson froid parcourt le corps, le choque, le détend ; le cœur languit d’une mélancolie insupportable, associée au désespoir. Il ne faut pas rejeter cet état, il ne faut pas en craindre des conséquences néfastes. « Pour quiconque commence à vivre selon Dieu, dit saint Siméon le Nouveau Théologien, la peur du tourment et de la maladie qui en résulte est utile. Celui qui rêve de commencer sans une telle maladie et sans de tels liens pose non seulement les fondations de ses actes sur le sable, mais est aussi comme quelqu'un qui essaie de construire une église dans les airs, sans aucune fondation, ce qui est impossible. De cette maladie naît bientôt toute joie ; avec ces liens, les liens de tous les péchés et de toutes les passions sont déchirés ; ce bourreau n'est pas cause de la mort, mais de la vie éternelle. Celui qui ne veut pas éviter la maladie née de la peur du tourment éternel, et ne s'en éloigne pas, mais par la volonté de son cœur s'y soumet et met ses liens sur lui-même, il, conformément à cela, commencera rapidement à marcher, et elle le présentera au Roi des rois. Lorsque cela sera accompli, et que l'ascète regardera partiellement vers la gloire de Dieu, alors les liens seront immédiatement résolus, la peur douloureuse s'enfuira, les maladies cardiaques se transformeront en joie, une source apparaîtra, drainant sensuellement des larmes toujours coulantes comme une rivière, mentalement le silence, la douceur, la douceur indescriptible, le courage, se précipitant librement et sans inhibitions vers toute obéissance aux commandements de Dieu" 187 . C'est évident : un tel changement s'opère à partir de l'apparition pleine de grâce au cœur de l'espérance du salut. Puis, en pensant à la mort, la tristesse se dissout en joie, les larmes amères se transforment en larmes douces. Une personne qui s'est mise à pleurer au souvenir de la mort, comme au souvenir d'une exécution, se met soudain à pleurer à ce souvenir, comme au souvenir de son retour dans sa patrie inestimable. C'est le fruit du souvenir de la mort. Selon l'importance du fruit, il faut être courageux dans sa culture et surmonter tous les obstacles avec un travail raisonnable et une constance ; nous devons croire que le fruit nous sera acquis en temps voulu, par la miséricorde et la grâce de Dieu. Le souvenir de la mort, les peurs qui l'accompagnent et les peurs qui la suivent, un souvenir couplé à une prière fervente et à des pleurs sur soi-même, peuvent remplacer tous les travaux, embrasser toute la vie d'une personne, lui donner la pureté du cœur, attirer à elle la grâce du Saint-Esprit et lui accorder ainsi une libre ascension au ciel au-delà des autorités aériennes. Un appel à se souvenir et à contempler la mort Avant d'atteindre cet état de prière et de bonheur dans lequel l'esprit voit directement la mort imminente et est horrifié par la mort, tout comme une créature devrait être horrifiée par la menace du Créateur prononcée avec le commandement, il est utile d'éveiller en nous-mêmes le souvenir de la mort en visitant un cimetière, en visitant les malades, en étant présent à la mort et à l'enterrement de nos voisins, et en examinant et en mettant fréquemment à jour notre mémoire des diverses morts modernes que nous avons entendues et vues. Combien de nos connaissances, qui aimaient cette vie terrestre et y jouissaient de la prospérité, qui espéraient vivre longtemps et n'étaient pas encore du tout vieilles, ont été soudainement fauchées par la mort ! Aucun d’eux ne pouvait dire à la mort prochaine : "Attends ! Bonne chance : je ne veux pas mourir encore !" Certains d'entre eux n'ont pas eu le temps de faire des ordres ou des préparatifs à l'heure de la mort ; d'autres ont été rattrapés au milieu d'un joyeux festin, à cause d'un repas luxueux ; d'autres sont morts sur la route ; d'autres se sont noyés ; d'autres se sont suicidés ou ont été tués ; d'autres ont été mis en pièces par des bêtes sauvages ; d'autres s'allongeaient sur le lit pour calmer leur corps avec un peu de sommeil passager, et s'endormaient dans un sommeil éternel. Regardons autour de nous : combien de parents, d'amis et de connaissances, emportés par la mort, ont quitté notre société ! Parmi ceux-ci, les plus glorieux ont laissé la renommée, le pouvoir et les honneurs, les riches ont laissé derrière eux la propriété et l'argent, accumulés avec beaucoup de difficulté, conservés avec une grande avarice. La mort séparait les parents de leur grande famille, le mari de sa femme, l'ami de l'ami ; elle a frappé un génie parmi ses grandes actions ; elle a enlevé à la société humaine le membre dont elle avait le plus besoin et au moment où elle en avait le plus besoin. Personne ne pouvait l'arrêter ou s'opposer à elle ; personne ne pouvait lui demander compte de ses actes, si inconciliables avec la raison humaine. Qu'est-ce qui n'est pas de la vanité ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Qu'est-ce qui a une permanence ? En vérité, il y a une seule vie en Christ, qui se poursuit au-delà du tombeau et se développe dans toute sa beauté et sa légèreté par la mort du corps. Tout le reste est plus faible qu'une ombre, trompeur, comme les rêves... De nombreuses années de travail humain pour la décomposition sont détruites par la mort en une heure, en un instant 188. Ayant réalisé la brièveté de notre vie terrestre et la vanité de toutes les acquisitions et avantages terrestres, ayant réalisé l'avenir terrible qui attend ceux qui, ayant négligé le Rédempteur et la rédemption, se sont entièrement sacrifiés au péché et à la corruption, détournons nos yeux mentaux de la beauté trompeuse et enchanteresse du monde, qui piège commodément le faible cœur humain dans l'amour-propre et le libre-service ; tournons-les vers le spectacle terrible mais salvateur : vers la mort qui nous attend. Payons-nous à temps ; Lavons et purifions nos péchés, écrits dans les livres du Souverain du Monde, avec des larmes et de la confession. Acquérons la grâce du Saint-Esprit - ce sceau, ce signe d'élection et de salut : il est nécessaire pour circuler librement dans les airs et pour accéder aux portes et demeures célestes. « Possessions injustes » (Luc 16, 11) - c'est ainsi que l'Évangile appelle toute possession terrestre comme une conséquence de notre chute - utilisons-les, selon les conseils de l'Évangile, pour acquérir d'abondants trésors célestes en faisant l'aumône. Utilisons notre vie terrestre, ce grand don de Dieu, conformément au dessein que Dieu lui a indiqué, pour la connaissance de Dieu, pour la connaissance de nous-mêmes, pour l'aménagement de notre destinée éternelle. Ne perdons pas de temps ; Utilisons-le correctement : la prochaine fois, il n'est pas donné ; sa perte est irréparable. Exilés du Paradis ! Nous ne sommes pas sur terre pour nous amuser, ni pour célébrer, ni pour jouer, mais pour tuer la mort qui nous a tués par la foi, le repentir et la croix et retrouver notre paradis perdu. Que le Seigneur miséricordieux accorde aux lecteurs de cette parole et à celui qui l'a composée de se souvenir de la mort au cours de la vie terrestre ; en s'en souvenant, en se mortifiant à toutes choses vaines et en vivant pour l'éternité, pour ôter de soi la cruauté de la mort quand son heure vient, et pour passer par elle dans la vie bienheureuse, éternelle et vraie. Amen. Conversation 4, ch. 9 ; Mot 5, ch. 6. Mot 6, ch. 8. Décrivant les actions surnaturelles de la grâce divine pendant la prière, le grand Macaire dit : « À cette heure-là, il arrive à une personne qu'avec le flot de prière de ses lèvres, son âme s'écoule de lui. Évidemment, cela est arrivé à saint Macaire lui-même. Dans notre siècle, à la connaissance de l'auteur de cette Parole, deux moines ont eu l'honneur de voir leur âme quitter le corps pendant la prière : l'ermite sibérien, le moine Basilic, décédé en 1825, et l'ermite Nikiforov, le schémamonaque Ignace, décédé en 1852. Ce dernier s'est révélé personnellement à l'auteur de la Parole, et avec les plus proches disciples du premier, le compilateur de la Parole a été honoré de cohabitation et d'amitié dans le Seigneur. On sait que les hommes spirituels et les écrits spirituels exposent avec toute l'exactitude la pensée de l'Esprit, en utilisant très souvent la parole de la société humaine moderne comme compréhensible par tous, sans se soucier le moins du monde de la forme sous laquelle cette pensée est acceptée par le savoir humain. C’est ce que dit Josué : « Que le soleil devienne ». Révérend Grégoire de Sinaita, ch. 1 sur 15 chapitres « Sur le silence et deux formes de prière. » Dobrot., partie 1. La vision spirituelle des esprits à travers la pureté pleine de grâce de l'esprit et du cœur est incomparablement plus élevée que la vision des esprits avec les yeux du corps ou de l'âme, lorsque ces yeux ne voient que l'image extérieure des esprits. Lors de la dernière vision, le spectateur inexpérimenté succombe presque toujours soit à la tromperie, soit à la détresse mentale. La vision spirituelle, au contraire, est le fruit d'une vie ascétique pieuse, éclipsée par la grâce et la faveur de Dieu. Il est plein de bienfaits spirituels, car il voit les propriétés des esprits, la façon dont ils agissent, et est donc protégé des mauvais esprits, tout comme le saint apôtre Jean a dit : « Celui qui est né de Dieu se garde lui-même, et le mal ne le touche pas. » Voir l'interprétation du bienheureux Théophylacte, évêque de Bulgarie, sur l'Évangile de Jean, chapitre 3, verset 8. Aussi, le moine Grégoire de Sinaïte dit : « Là où l'esprit veut respirer ». "Incorporel et immatériel", dit saint Jean de Damas, "un ange est appelé en comparaison de nous. Car tout, en comparaison de Dieu, le seul incomparable, se révèle brut et matériel. La Divinité seule est, au sens strict, immatérielle et incorporelle." Une exposition précise de la foi orthodoxe, livre 2, chapitre III « Sur les anges ». « Par nature, dit le même Saint, seul Dieu est incorporel : les anges, les démons et les âmes sont incorporels par grâce et par rapport à la matière grossière. » Ibid., ch. 12 « À propos de l’homme. » " Au-dessous de la sagesse, avec leur sagesse, dit saint Macaire le Grand, au-dessous de l'intelligence avec leur esprit, ils étaient capables de comprendre la subtilité de l'âme, ou de dire comment elle existe, sauf pour ceux à qui, par le Saint-Esprit, la compréhension et la connaissance précise de l'âme sont ouvertes. Mais pensez-vous ici, jugez et écoutez, et entendez qu'elle existe ? C'est Dieu, mais elle n'est pas Dieu ; Il est le Seigneur, et elle est l'esclave ; Il est le Créateur, et cette créature ; Il est le Créatrice, et elle est une création ; il n’y a aucune similitude entre la nature de Ceci et celle-ci. » Conversation 49, chapitre 4. "Bien que nous appelions, dit le moine Cassien le Romain, de nombreux êtres spirituels, tels que les anges, les archanges et d'autres puissances, également notre âme même, ou ce qu'est cet air subtil, ils ne doivent en aucun cas être reconnus comme incorporels. Ils ont respectivement un corps dans lequel ils existent, bien qu'il soit incomparablement plus subtil que notre corps. Ce sont des corps, selon l'Apôtre, qui a dit : " le corps céleste et le corps terrestre ". Les esprits qui existaient autrefois et ceux-ci (démons), ainsi que leur immatérialité et leur subtilité ont disparu, chacun a une certaine rondeur matérielle, nous sommes pris dans le corps selon le rang ou l'action, et nous sommes devenus pires selon l'action non masculine : avant de ressembler davantage aux humains, la douceur angélique est pire, nous avons perdu les plaisirs du Divin et dans la poussière, comme Nous qui avons du plaisir, ne sommes pas matériels et ces passions autrefois matérielles sont habituellement nouvelles (acceptation). Et il n'est pas digne de s'étonner, puisque notre âme a été créée à l'image de Dieu, verbale et intelligente, n'ayant pas connu Dieu, elle est devenue bestiale et insensible, et n'est pas seulement folle des choses matérielles avec plaisir : les deux, à cause de l'habitude (dans le manuscrit : propriété, c'est-à-dire l'acceptation de quelque chose d'extérieur à la nature) de transformer la nature et de changer l'action en arbitraire. " Vénérable Grégoire de Sinaïte ch. 123. La bonté, partie 1. Comment la nature, en acceptant quelque chose qui vient de l'extérieur de lui-même, est soumis à l'action de quelque chose d'étranger à la nature, peut être clairement vu en mangeant et en buvant. Les ancêtres, ayant transgressé le commandement de Dieu, se sont immédiatement soumis à l'action du mal, qu'ils ont arbitrairement accepté, bien que cela ne leur fût pas naturel. On sait que les parties d’un objet les plus proches de l’œil paraissent plus grandes à l’œil et celles plus éloignées plus petites. La science repose sur cette propriété de notre œil : la Géométrie Descriptive ou Descriptive. Manuscrit du monastère moldave Neametsky, disponible pour le compilateur de la Parole et contenant la vie et les écrits de saint Grégoire de Sinaite en langue slave, ch. 10 ; aussi la gentillesse. Partie 1. Vie de saint Basile le Nouveau. Chetii-Minei, 26 mars. Vie manuscrite du Vénérable. Dobrot., partie 1. Chapitres, situés en marge de l'écriture grecque, extrêmement utiles, ch. 11. Vie de saint Siméon de Divnogorsk. Chetii-Minei, 24 mai. Vie de saint André. Cheti-Minei, 2 octobre. Saint Pierre de Damas. À propos du premier esprit et de la manière dont il devrait commencer. Livre 1. La gentillesse, partie 3. Voir l'interprétation de ce verset dans le Psautier publié par la Laure de Kiev-Petchersk avec des interprétations empruntées aux Saints Pères et placées au début et à la fin des psaumes et sur la brise. Après la résurrection, le corps sera aussi esprit. Révérend Macaire le Grand, mot 6, chapitre 13. Bon sang, tartare sont des mots grecs signifiant un endroit bas et très profond. Ils correspondent au mot slave-russe : enfer. Géhenne est un mot hébreu, nom propre d'un profond ravin situé près de Jérusalem. « Vous êtes la terre et vous irez sur terre. » La Sainte Église associe cette sentence de Dieu principalement à l’âme d’une personne qui, pour avoir transgressé le commandement de Dieu, est condamnée à être enterrée corps et âme dans la terre ; la sentence tombe de tout son poids sur l'âme, qui, même séparée du corps, conserve les capacités de pensée et de sensation, qui seule ressent l'effet de la sentence ; le corps, après avoir été séparé de l'âme, repose dans une insensibilité décisive. Tropaire du 2e chant du 5e canon aux Matines de la 7e semaine de Pâques. Saint Athanase le Grand dans la Parole de Pâques dit : "La nature humaine, unie au Divin (en la personne du Sauveur), a fait trembler le monde souterrain. L'enfer s'est exclamé à la rencontre du Voleur des morts : Pourquoi pervertissez-vous la définition que vous avez faite au Paradis ? Pourquoi déchirez-vous une écriture écrite et scellée contre la nature humaine ? Je connais la définition qui a été justement prononcée sur les gens : "Tu es la terre, et tu iras sur la terre". (Opera omnia sancti Athanasii, Volume 4, Pag. 1 079 et 1 680). Une exposition précise de la foi orthodoxe, livre. 3, ch. 29. Conférence 14, ch. 17 et 20. Recueil d'enseignements, compilé par les rédacteurs de la lecture du dimanche à l'Académie théologique de Kiev. Tome 1. Louange au verset 56 du Psaume CXVIII. 2 stichera le lundi soir de la Bright Week. 1ère stichera le mardi soir de la Bright Week. Tropaire 1 chant 8 canons Matines de la 4ème semaine de Pâques. Tropaire 2 chants 3 canons aux Matines de la 4ème semaine de Pâques. Tropaire 2 chants 7 du canon aux Matines de la 5ème semaine de Pâques. Refrain de la chanson 9 dimanche. Tropaire 2 chants 5 du canon aux Matines de la 7e semaine de Pâques. Tropaire 2 chants 6 du canon aux Matines de la 7ème semaine de Pâques. Tropaire 2 chants 8 du canon des Matines de la Toussaint. Stichera du dimanche pour la louange 8ème ton. Service tout au long de l'époque de Canon 4. Rite funéraire pour les prêtres. Échelles degré 7 sur les pleurs joyeux. Saint Athanase le Grand affirme positivement la localisation de l'enfer sur la terre (citation ci-dessus ; également lettre à Antiochus, réponse à la question 19). Saint Basile le Grand est du même avis (sur le prophète Isaïe, chapitre V, 14). Saint Cyrille d'Alexandrie, comme on le verra plus loin, reconnut l'enfer à l'intérieur de la terre ; d'autres Pères l'y indiquent. Notre compatriote Saint Démétrius de Rostov dit : " Lors du terrible jugement, le Christ notre Dieu parle toujours contre les pécheurs : éloignez-vous de Moi, damnation dans le feu éternel : et à cette heure-là, la terre cédera sous les pécheurs, tout comme elle a cédé sous Coré, Dathan et Abiron sous Moïse, et alors tous les pécheurs tomberont en enfer, - alors la terre retournera à sa place se fermera. Les pécheurs seront en enfer sous la terre, comme s'ils étaient étroitement enfermés. un vase de fer et éternellement éternel. Partie 2, deuxième leçon sur l'entrée à Jérusalem du Seigneur Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ. Saint Jean Chrysostome dit : "En quel endroit, demandez-vous, y aura-t-il la Géhenne ? Hors de ce monde, je suppose. De même que les cachots et les mines royales sont lointains, la Géhenne sera hors de ce monde. Commençons par chercher, non pas où elle se trouve, mais les moyens de l'éviter. (Commentaire sur l'épître aux Romains. Conversation 31. Opera omnia Chrysostomi). Placer l'enfer dans les entrailles de la terre ne contredit en rien. cette opinion ; au contraire, elle la confirme : quel moyen plus commode pourrait-il y avoir de cacher l'enfer aux yeux de l'univers qu'en l'enfouissant dans les entrailles de la terre ? Cependant, même dans la lecture acceptée par l’Église gréco-russe, les paroles du Seigneur à propos de l’homme riche « l’ont enterré ». Le tremblement de terre qui détruisit Bruxelles en 1854 détruisit les sources chaudes ; C'est du moins l'information véhiculée par les journaux modernes. "J'ai peur du tartre, je n'ai pas envie de manger de la chaleur." Saint Cyrille sur l'exode de l'âme. Chetii-Minei 19 mai. Saint Patrick vécut au début du IVe siècle et souffrit sous l'empereur Julien en 343 après JC. Voir le Psautier suivant. Le guerrier Taxiot, habitant de la ville africaine de Carthage, a passé sa vie dans le péché. Une peste s'est déclarée à Carthage. Voyant de nombreuses personnes mourir, Taxiot reprit ses esprits, se repentit de ses péchés et quitta la ville. Là, il tomba adultère avec la femme du fermier avec qui il vivait ; Il fut bientôt mordu par un serpent et, sans avoir le temps de se repentir, mourut. Il fut enterré dans un monastère voisin. Six heures plus tard, après l'enterrement, il ressuscita et reprit à peine ses esprits le quatrième jour. Puis tout ce qui lui arriva après sa mort, il le raconta en versant des larmes à l'archevêque carthaginois, le bienheureux Tarase. Chetii-Minei, 28 mars. Saint Cyrille vécut au Ve siècle et présida le Troisième Concile œcuménique. Sa Parole donnée ici sur le sort de l'âme est placée dans le Psautier suivi. Le patriarche Théophile, dont le neveu et successeur Cyrille, prêchait également un enseignement similaire à celui de saint Cyrille. Voir Contes mémorables. Beaucoup ont vu la mort avant leur mort. Si une partie importante des objets du monde visible nous sont inconnus, les objets du monde invisible le sont encore plus, surtout inconnus de ceux qui n'ont pas prêté toute leur attention à leur étude, mais ne s'y engagent que superficiellement. Tout ce qui semble étrange à l’esprit charnel humain n’est pas déjà étrange en soi. Nous ne devons pas limiter la toute-puissance de Dieu par nos préjugés. Toute personne qui n'a pas acquis une véritable intelligence spirituelle est remplie de préjugés, peu importe à quel point elle a été formée par l'éducation du monde qui périt rapidement - cette émeute par rapport à Dieu. Patrologia, Vitae Patrum, Lib. VI, chap. 13. Echelles 6ème degré. Basé sur une traduction manuscrite slave du grec, réalisée dans le monastère moldave de la Sainte Ascension Neametsky. Prière aux Vêpres de Pentecôte. Bréviaire. Mot 1, ch. 2, d'après l'édition de 1833. Saint Grégoire Palamas, archevêque de Thessalonique, message à la religieuse Xenia. Opinion de saint Pimen le Grand (Paterikon de Skete). Elle a été exprimée par de nombreux autres saints Pères, enfin par saint Tikhon de Voronej. Cette opinion appartient à l'Église en général et se fonde sur les paroles du Sauveur. Après avoir guéri le paralytique à Béthesda, au bénitier des brebis, le Seigneur lui dit : « Voici, tu es en bonne santé : que personne ne péche, qu'il ne commette pas de péché pire. » D'après l'explication de saint Grégoire Palamas (Message à la religieuse Xénia), du bienheureux Théophylacte de Bulgarie et d'autres saints Pères. Le Seigneur a appelé deux apôtres fils du tonnerre : Jacques et Jean Zébédée (Marc 3 : 17). Interprétation de Saint André sur l'Apocalypse. "Je suis déjà passé de la mort à la vie." Selon l'interprétation du bienheureux Théophylacte, Jean, ch. 11h25, 26. Saint Grégoire Palamas à la religieuse Xenia. Épicure, le philosophe grec, affirmait que l'homme est sur terre pour le plaisir, et a laissé ses disciples s'y livrer complètement. Afin de donner toute liberté à la débauche, il rejeta l'existence de Dieu et l'immortalité de l'âme humaine. Pour tous ceux qui veulent détruire la loi qui limite leur mauvaise volonté, détruire même la mémoire de Dieu, de la vertu, du châtiment du péché, l'enseignement d'Épicure s'est avéré si pratique qu'il a trouvé de nombreux adeptes dans les temps anciens et surtout modernes. Ces dispositions sur l'infinité des tourments infernaux sont empruntées à la célèbre théorie mathématique de l'infini. Nous nous tournons souvent vers cette théorie pour expliquer, aussi correctement et précisément que possible, la relation des créatures avec le Créateur, qui au sens propre du terme est incompréhensible et inexplicable. Aucune science, à l’exception des mathématiques, n’est capable d’une telle explication. Elle, elle seule, prouvant l'inaccessibilité de l'infini pour le comprendre, met tous les nombres, c'est-à-dire tous les types de créatures, dans le rapport correct avec lui. L'univers est constitué de nombres, et toutes ses parties constituantes sont des nombres ; ceux qui ne sont pas initiés aux mystères des mathématiques ne conjugueront en aucun cas le concept selon lequel tous les nombres, si différents les uns des autres, sont ensemble complètement égaux les uns aux autres par rapport à l'infini. La raison de cette égalité est très simple et très claire : elle réside dans la différence infinie, donc constamment égale, entre l'infini et n'importe quel nombre. A travers les conclusions incontestables des mathématiques, il devient évident que la notion de nombre est une notion relative et non essentielle. Ce concept, constituant une propriété naturelle des créatures rationnelles limitées, constituant une conséquence irrésistible des impressions sous l'influence desquelles les créatures entrent en entrant dans l'existence, ne peut en aucune manière être la propriété d'un être infini. L'Infini, embrassant tous les nombres, reste en même temps au-dessus de tout nombre par la propriété de perfection, ne manquant de rien et incapable d'être sujet au manque. Selon cette propriété, l'infini, embrassant toutes les impressions, reste supérieur à toute impression, sinon il subirait des modifications, caractéristiques des nombres et inhabituelles pour l'infini. Si le nombre n'a pas de sens essentiel, alors il est tout naturel que le monde soit créé à partir du néant par l'action de l'infini, qui seul a un sens essentiel. Il est naturel que l’action de l’infini soit au-dessus de la compréhension de l’humain. Telles sont les vérités irréfutables obtenues par les mathématiques à l’esprit humain : son zéro, représentant l’idée de l’inexistant, se transforme en nombre lorsque l’infini agit sur lui. Les sciences naturelles viennent au secours des mathématiques, auxquelles elles se rapportent comme l'âme au corps. Sans mathématiques, ils ne peuvent exister ; ils sont construits et soutenus par elle, comme de la chair sur un squelette. Le calcul mathématique le plus strict domine dans toute la nature. Que nous révèlent les sciences naturelles ? Le fait que la substance dans l'environnement de laquelle nous tournons, que nous voyons et touchons de diverses manières par le toucher, l'ouïe, le goût et l'odorat - cette substance non seulement n'est pas comprise, ni comprise par nous - cela ne suffit pas ! - c'est incompréhensible pour nous. La théorie des atomes a été inventée pour qu'il soit possible de s'arrêter et de fonder d'autres jugements sur quelque chose de plausible. La théorie des atomes reste une hypothèse arbitraire (hypothèse). Au sens précis, il n’y a pas de créatures dans la nature : il n’y a que des phénomènes. Les nombres sont également soumis à cette loi : il n'y a pas de nombre qui ne puisse changer par addition ou par exclusion ; Il n’existe aucun nombre qui ne puisse aller à zéro. Chaque numéro est un phénomène. Un infini reste toujours inchangé ; il ne change ni par les additions ni par les soustractions. Un infini combine toute vie ; lui seul est un être au sens précis. Si tel est le cas, alors la création du monde par Dieu est une nécessité et une vérité mathématiques. Aussi vraie que soit cette vérité, l’est aussi la vérité selon laquelle l’univers, en tant que question d’esprit illimité, ne peut être compris, discuté et vérifié par l’esprit humain limité. La première vérité est révélée aux hommes, avec la science, par l'Écriture divine ; sur la base de la deuxième vérité, l’esprit humain n’a ni le droit ni la possibilité de rejeter l’histoire de la création du monde que nous lisons dans le livre de la Genèse. La science le confirme encore une fois. L’apôtre Jean le Théologien nous tonne du ciel : « Au commencement était la Parole, et la Parole était à Dieu, et Dieu était la Parole. » Bréviaire, tonsure ultérieure dans le schéma mineur. L'enseignement de saint Abba Dorotheos sur la peur des tourments futurs. Lettre 6 de Sviatogorets. De même, à notre époque, une certaine vieille femme du monastère de Goritsky Maiden, près de la ville de Kirillov, dans la province de Novgorod, a vu dans un rêve des tourments infernaux et, comme preuve de la véracité du rêve, la puanteur infernale est restée dans son odorat pendant sept jours entiers, l'empêchant de goûter de la nourriture pendant tout ce temps. Saint Démétrius de Rostov calcule ainsi les tourments de l'enfer : « Là, ils endureront un feu inextinguible ; car le Christ notre Sauveur a dit : « Leur feu ne s'éteindra pas. » Patericon de Petchersk. La mémoire de saint Athanase est célébrée le 2 décembre. Vie de Paisius Nyametsky, paragraphe 14. L'épouse a été soumise à la tentation du diable parce qu'elle a passé six semaines entières sans communion aux Saints Mystères du Christ. Grâce à l'action abondante de la grâce divine dans la primauté de l'Église, même de telles erreurs, qui semblent aujourd'hui insignifiantes, entraînaient le châtiment de Dieu (Actes 5). Patericon de Skitsky. Cassiani, collection VIII. Cela ressort clairement des Écritures et de nombreux autres Saints Pères. Mot 4, ch. 3. Que le pouvoir de Satan sur les anges et les hommes déchus, sur le monde et sur les siècles, n'est pas sa propriété, mais qu'il est acquis de ceux qui le lui ont arbitrairement remis, il en a lui-même témoigné devant le Sauveur lorsqu'il lui a montré « tout le royaume du monde en une heure ». Ave. Cassien croit que Satan, avant la chute, appartenait à l'organisation des Chérubins (Col. VII, cap. VIII). Et d’autres Saints Pères conviennent qu’il est l’un des anges les plus élevés. "La mort fut horrifiée lorsqu'elle vit qu'un nouveau Quelqu'un était descendu aux enfers, non retenu par les liens qui y étaient. Pourquoi, quand vous l'avez vu, avez-vous eu peur, ô gardiens de l'enfer (Job 38 : 17) ? Quelle peur inhabituelle s'est emparée de vous ? La mort s'est enfuie, et la fuite a révélé la peur. Les saints prophètes se sont rassemblés, et le législateur Moïse, et Abraham, et Isaac, et Jacob, et David, et Samuel, et Isaïe, et le Baptiste Jean, qui prêche et témoigne : « Es-tu celui qui vient, ou quelqu'un d'autre qui prend le thé » (Matthieu 11 : 3) ? Tous les justes qui ont été consumés par la mort ont été rachetés : parce que le Roi annoncé devait devenir le Rédempteur des bons prédicateurs. Et après cela, chacun de ces justes a dit : « Où est l'aiguillon, ô mort ? Où est la victoire ? (1 Cor. 15:55) ? Nous avons été rachetés par le Victorieux. Saint Cyrille de Jérusalem 14 Sermon catéchétique, § 19, traduit par l'Académie théologique de Moscou. Lorsque le Seigneur Jésus-Christ descendit aux enfers, les princes de l’enfer eurent peur et s’écrièrent : « Élevez les portes des lamentations : le Roi de gloire, le Christ, est monté. » Lorsque le Seigneur écrasa l'enfer et, ayant libéré les âmes des justes de sa captivité, monta au ciel, les Puissances célestes, émerveillées par le nouveau miracle, crièrent : « Prenez les portes ». Certains d’entre eux criaient : « Qui est le Roi de gloire ? » D'autres répondirent : « Le Seigneur des armées, monté dans la chair, Dieu le Verbe, assis sur le trône de gloire, le Fils du Père, existant avec le Père de toute éternité, est descendu sur terre, a pris l'humanité et l'a emmenée avec Lui au ciel - le Roi de gloire. » Interprétation empruntée aux Saints Pères et placée sur le troisième kathisma du Psautier de l'édition de la Laure de Petchersk de Kiev avec des interprétations sur le brise. Saint Jean Climaque raconte qu'un certain Étienne, qui vivait au Sinaï, aimait le désert et le silence, passa de nombreuses années dans l'exploit monastique, s'orna de jeûne et encore plus de larmes, s'épanouit et d'autres excellentes qualités, ayant atteint une vraie repentance, la veille de sa mort, tomba dans une frénésie, commença à regarder les côtés droit et gauche de son lit et, torturé par des êtres invisibles, parla à l'oreille de toutes les personnes présentes. "Oui, exactement, mais c'est pour cela que j'ai jeûné pendant tant d'années." Puis : "Non, tu mens, je ne l'ai pas fait." Encore : « Oui, exactement ça, oui ; mais j'ai pleuré, je me suis livré au service des frères. » Et encore : « Non, vous me calomniez. » À d’autres accusations, il répondit : « Oui, exactement, et je ne sais que répondre à cela : Dieu a pitié. » Cette torture invisible et sévère offrait un spectacle menaçant et terrible ; Le pire, c'est qu'il était accusé de tels délits qu'il n'avait pas commis du tout. Hélas! L’homme silencieux et ermite a dit à propos de certains de ses péchés : « Je ne sais pas quoi répondre à cela » ; pendant ce temps, il a passé quarante ans dans le monachisme, et a eu des larmes... Où a alors disparu la parole d'Ézéchiel : « dans lequel je te trouverai, je te jugerai », dit Dieu (Ézéchiel 33 : 12, 20). En vérité, il ne trouvait rien à dire : pourquoi gloire à l'Unique Omniscient ! Et certains dirent, attestant de la véracité de leurs paroles par le Seigneur, qu'Étienne, dans le désert, avait nourri un léopard de ses mains. Mais il a été séparé du corps avec une telle torture... et laissé dans l'inconnu comment ce procès, cette torture s'est terminé (Ladders, degré 7). - "Ne me livrez pas aux âmes de ceux qui sont affligés par moi : car je me suis levé comme témoin d'injustice et je me suis menti faussement." "Le jugement privé de Dieu sur les âmes, après leur séparation d'avec leur corps, est précédé, selon l'enseignement de l'Église orthodoxe, par la torture lors des soi-disant épreuves, par lesquelles elles, montant de la terre, accompagnées d'anges, traversent l'espace aérien, et dans lesquelles les mauvais esprits les retiennent et exposent tous les péchés qu'ils ont commis dans leur vie." Théologie dogmatique de l'Église orthodoxe catholique orientale, Éminence Anthony, ch. 341, p. 244 et 245, éd. 7, 1857 Vita beati Antonii, caput XXXVII. Le moine Antoine le Grand vécut au IIIe siècle et au début du IVe. À en juger par sa longue vie et son entrée au monastère à l'âge de vingt ans, nous pouvons conclure avec certitude qu'il a quitté le monde dans la seconde moitié du IIIe siècle. L’admiration de l’âme du saint pour les épreuves aériennes décrites ici alors qu’il commençait à prier confirme l’opinion de saint Macaire le Grand, selon laquelle les âmes de ceux qui réussissent des actes pieux quittent parfois le corps pendant la prière par une action particulière du Saint-Esprit. Marguerite. Un mot de patience et de gratitude, et pour que nous ne pleurions pas inconsolablement les morts. Ce mot est censé être lu le septième samedi après Pâques et à chaque enterrement du défunt. Les critiques occidentaux reconnaissent que le mot n'appartient pas à Chrysostome ; mais depuis les temps anciens, il a été consacré dans l'Église d'Orient par la lecture pendant les services divins. Les saints grands martyrs Eustratius (sa mémoire est célébrée le 13 décembre) et Georges (sa mémoire est célébrée le 23 avril) ont souffert sous l'empereur Dioclétien entre 301 et 310 après JC. Chetii-Minei. La prière de Sainte-Eusstrate est incluse au rang des douze psaumes. Voir Canon de Kiev-Petchersk. Saint Niphon vécut dans la seconde moitié du IIIe et au début de la première moitié du IVe siècle. Cheti-Minei, 23 décembre. Le moine Siméon vécut au VIe siècle. Chetii-Minei, 21 juillet. Prologue 19 décembre. Saint Jean le Miséricordieux meurt dans la seconde moitié du VIIe siècle, après la prise d'Alexandrie par les mahométans. Le révérend Isaïe a vécu au 6ème siècle. Question 145. Le Grand Barsanuphe a vécu aux Ve et VIe siècles après JC. Saint Jean de Carpathia consolant chapitre 25. Parole de saint Hésychius, prêtre de Jérusalem, sur la sobriété, chapitres 149, 161 et 4. La bonté, partie 2. Chapitres 60 et 75 selon la traduction de Elder Paisius. L'œuvre ascétique du moine Théognoste est placée dans la Lecture chrétienne de 1826, partie 23. Œuvres de George, reclus du monastère de la Mère de Dieu de Zadonsk. Partie 1, page 65, basée sur l'édition de 1850. Petit Trebnik, Moscou 1838. Akathistes et chanoines, publication de la Laure de Petchersk de Kiev. 4 sentiers 8 chants du canon dans l'Akathiste à la Mère de Dieu. Talon, ton 4, canon 8. Jeudi, ton 4, chanson 6. Mardi, ton 4, chanson 8. Samedi, ton 2, chanson 9. Trebnik, Moscou, 1852. Chanson 1, tropaire 2 et 3. Akathistes et chanoines, éd. Laure de Kiev-Petchersk. Théologie orthodoxe-dogmatique du très révérend Macaire. Tome 5, page 85, éd. 1853. « L’usage continu, constant et répandu dans l’Église de la doctrine des épreuves, surtout parmi les Maîtres du IVe siècle, témoigne sans conteste qu’elle leur a été transmise par les Maîtres des siècles précédents et qu’elle est basée sur la tradition apostolique. » Ibid., p. 86. Saint Jean Climaque raconte que lors de son séjour dans un monastère commun près d'Alexandrie, un voleur vint dans ce monastère pour se repentir et tonsure en tant que moine. Le Grand Père, abbé du monastère, lui ordonna de confesser ses péchés lors d'une réunion de toute la confrérie dans l'église. Lorsque le voleur accomplit cela avec un zèle ardent et un altruisme, le Grand l'habilla immédiatement du schéma. Saint Jean demanda en privé au saint abbé : pourquoi a-t-il tonsuré le voleur si vite ? L'abbé a donné la raison pour laquelle le voleur a été honoré d'une confession de rémission complète des péchés. " Et ne le croyez pas, " ajouta le Grand, " parce que quelques frères présents ici m'ont assuré, disant : J'ai vu un certain terrible, tenant une charte écrite et une canne ; et quand le confesseur a prononcé son péché, ce terrible effaçait ce péché sur la charte avec un roseau, et en justice, car l'Écriture dit : " Rech, laisse-moi confesser mon iniquité au Seigneur, et tu as abandonné la méchanceté de mon cœur. Chetii-Minei 5 avril. "En levant les yeux", dit le moine Sérapion, qui était présent à la mort du moine Marc, "j'ai vu l'âme du Saint, déjà libérée des unions charnelles et recouverte de vêtements blanc-blond par les mains des anges et montée au ciel." Patericon de Skitsky. La procession du Grand Macaire de la terre au ciel a été vue par certains de ses disciples, qui étaient particulièrement prospères, et le moine Paphnuce, qui après le Grand est devenu abbé de la Skete, a raconté cette procession. Ave. Brand Mobile Un mot sur le paradis et la loi spirituelle. Saint Macaire le Grand. Mot 2, ch. 4. Conversation de Saint Macaire le Grand 37, ch. 5 et rév. Marque de la Parole Ascétique 6. Dans la Parole du Nil de Sora et dans la 7ème Parole, ch. 2. Mac. Super. Parole de saint Hésychius de Jérusalem sur la sobriété, ch. 23. "Quand le diable voit quelqu'un qui ne veut pas pécher, il n'est pas assez stupide pour lui offrir un mal évident. Il ne lui dit pas : va et commets la fornication, ou va voler. Il sait que nous ne voulons pas cela et ne prend pas la peine de nous dire ce que nous ne voulons pas, mais il essaie de trouver en nous une sorte de désir, une sorte de justification, et avec eux il nous fait du mal. C'est pourquoi l'Écriture dit : " Le mal commet le mal lorsqu'il s'associe aux justes ". (Prov. 11 : 15). Le malin est le diable. Alors il commet un crime lorsqu’il combine sa vérité avec notre vérité ; alors il se renforce, puis il fait plus de mal, alors il agit lorsque nous sommes guidés par nos désirs et suivons notre vérité, alors, comme si nous faisions le bien, nous nous calomnions, et nous ne remarquons même pas comment nous périssons. L’enseignement d’Abba Dorothée : ne vous faites pas votre propre opinion. Selon l'interprétation du Bienheureux Théophylacte de Bulgarie. Cela ressort clairement des vies de saint Antoine le Grand, de saint Jean le Long-Souffrant de Pechersk et d'autres. Ave. Hésychia, ch. 23, Gentillesse, partie 2. Isaac de Syrie, Homélie 53, selon la traduction de frère Paisius. D'après l'interprétation de Macaire le Grand, Homélie 2, ch. 3. Dans le Patericon alphabétique, on lit la parole suivante de saint Jean Kolov : "La porte de Dieu, c'est l'humilité. Nos pères sont montés en se réjouissant dans l’église de Dieu, à travers de nombreuses humiliations." Vénérable Nilus de Sorsky. Ave. Macaire le Grand conversation XLIX, ch. 2. Extrait du 6ème degré de la Sainte Échelle. Réponses aux questions 229 et 623. Réponses aux questions 799 et 645. Réponses aux questions 799 et 644. Révérend Filothée, ch. 2, Gentillesse, partie 2. Un mot sur la sobriété, ch. 17, 18h155. Voix actives et théologiques 66 et 67, voir Dobrot., partie I. Emprunté le plus aux 7 paroles de saint Nil Sorsky. La mort subite n'arrive qu'à ceux qui ne se soucient pas de leur salut : cela a été annoncé par le Seigneur lui-même (Luc 12 :46). "Dieu", dit le moine Barsanuphe le Grand à son frère, qui craignait une mort inattendue et prématurée, "ne prendra pas son âme (un ascète aux prises avec les passions) tant qu'il ne l'aura pas amené à une mesure élevée, à un mari parfait". La réponse est 265.