Despre Sfinții Doisprezece Apostoli

Este foarte semnificativ faptul că astăzi această plasă de pescuit, în care prindem peștele cuvintelor, a fost umplută de pradă prin vizitarea Duhului Sfânt. La urma urmei, înțelepciunea Cuvântului a fost cea care i-a făcut pe cei proști înțelepți și a deschis gura celor cu limbi lente cu limbi de foc, pentru că la porunca ei ei și-au lăsat meșteșugul de odinioară pentru unul mai înălțat. „Urmați Mine și vă voi face pescari de oameni” (Matei 4:19) – așa li s-a spus. Domnul a spus: urmează-Mă și totul s-a schimbat imediat în bine. Au fost aleși doisprezece luptători și niciunul dintre ei nu a rămas neîncoronat. Același har i-a ajutat pe toți și a făcut victoria fiecăruia dintre ei glorioasă. Numai nefericitul Iuda s-a desprins din această ancoră, arătând cu un sărut lupilor Mielul și trădând pe Domnul, al cărui sânge răscumpărase lumea, pentru treizeci de arginți. Dar tu, o echipa apostolică binecuvântată și glorioasă, prin har ai fost „tot în toți” (Efeseni 1:23); nu cu un baston, ci cu o vorbă, ai prins cu înțelepciune turmele de oameni. Voi sunteți stâlpii de neclintit ai dreptei credințe, stânca Bisericii, sceptrele împărăției, conducătorii vigilenți ai acestei turme în special, vindecătorii liberi ai omenirii bolnave și garanții plini de compasiune ai pocăinței noastre înaintea lui Dumnezeu. Sunteți ca niște nicovale animate: când ești lovit, îi admonești pe cei care te lovesc. Aici Petru instruiește Roma; acolo Pavel predică lumii Evanghelia. Andrei îi avertizează pe înțelepții din Elade; Simon îi aduce pe barbari la Dumnezeu, Toma îi albește pe etiopieni de botez. Iudeea onorează scaunul lui Iacov, Alexandria de pe Nil cade pe tronul lui Marcu. Luca și Matei scriu Evanghelia, Ioan văzătorul este ca în viață, iar după moartea sa nu lasă Efesul în grija lui. Bartolomeu îi învață pe licaonieni abstinența, Filip salvează în mod miraculos Hierapolis. Toată lumea nu încetează să facă bine tuturor, pretutindeni. Cenușa lor este nemuritoare în mormintele lor. Acum ei sunt slujitori și atunci vor sta ca judecători ai lumii. Prin atingerea unuia, șchiopul a căpătat capacitatea de a merge; altul s-a întâlnit cu un paralitic și i s-a ordonat să ducă un pat; altul cheamă morții – și ei îl ascultă imediat; acea umbră alungă bolile; Demonii tremură la acest nume, iar benzile lui aduc vindecare. Și nu este surprinzător: la urma urmei, ei sunt ucenici ai Celui a cărui haină, când o femeie care sângera a atins-o în secret, a uscat imediat marea roșie a sângelui ei. Să ne întoarcem însă la apostolii supremi și să ne amintim de acest glas profetic: „ce bine și ce plăcut este pentru frați să trăiască împreună” (Ps. 133, 1). Și întrucât Petru a fost primul care s-a angajat în via Domnului, să-i fie dedicat mai întâi cuvântul nostru. Petru este prima oaie născută din turma Bunului Păstor. Din lac s-a urcat la cer; a părăsit marinarii și a fost onorat să vorbească cu îngerii; a părăsit barca și a primit controlul navei Bisericii, a acceptat cheile împărăției cerurilor și puterea de a lega și decide. Rapid să răspundă, el este de neclintit în credință. El, un înflăcărat tovarăș al Învățătorului în toate, a fost cel care a proclamat această mărturisire: „Tu ești Hristosul, Fiul Dumnezeului celui viu” (Matei 16:16). Gata să moară împreună cu Domnul, el l-a urmat fără milă pe Divinul Prizonier la curtea lui Caiafa. Însăși renunțarea lui este demnă de scuze, dar pocăința lui este demnă de surprindere; cu atât mai mult: lepădarea lui nu este atât de reproșabilă, cât pocăința lui. Iar căderea lui a fost în folosul nostru: cu pocăință iute și cu lacrimi a ispășit pentru păcatul său, iar după această ezitare trecătoare a devenit pentru totdeauna temelia de nezdruncinat al credincioșilor. La urma urmei, dacă, iubit ascultător, te gândești cât de favorabil a fost acel timp pentru timiditate, nu vei descoperi deloc că Petru merită foarte mult acuzații. Soarele s-a întunecat, cerul s-a cutremurat, pământul s-a zguduit, pietrele s-au dezintegrat - din intoleranța insultei aduse Creatorului: acestea sunt împrejurările în care Petru a șovăit, aici a negat supremul apostol. Și uimitor: îndată și-a găsit un acuzator cu mesagerul fără cuvinte al zilei după cuvântul Domnului: „Înainte să cânte cocoșul, de trei ori Mă vei lepăda” (Matei 26:34). Dar el a fost primul care s-a lepădat, a fost primul care a alergat la mormânt, a fost primul care l-a văzut pe Dătătorul de Viață înviat din morți, după ce a aflat de la Maria ceea ce îngerul care ședea pe mormânt nu a îndrăznit să-i spună. Aici, lângă Petru, este Pavel, înțeleptul orator universal. A fost un lup și a devenit miel, a fost un spin și a devenit strugure; dintr-un dușman s-a împrietenit, dintr-o pleavă s-a făcut pâine; a fost evreu - și a rămas evreu, dar ei l-au avut pe Saul, care a suflat amenințări și crimă, dar cu noi a devenit Pavel, numit apostol al lui Isus Hristos; hulitorul a devenit teolog, persecutorul a devenit evanghelist, chinuitorul a devenit cârmaci, trădătorul a devenit asociat. Împreună cu Petru, s-a găsit mormânt în Roma, dar cu el nu l-a disprețuit pe Sihem; după chipul lui Beniamin să-l ia pe Iosif, și după chipul lui Thecla, tatăl copiilor și mentorul. Orb înaintea Damascului - și în fiecare oraș ochiul propovăduirii, chemat din ceruri - și răpit în ceruri, a contemplat paradisul înainte de a pleca de aici și deja în timpul luptei a primit cununa biruinței, de altfel, meritată de el, așa cum spune el însuși. Ce spune mai exact? „Pe care mi-l va da Domnul, Judecătorul drept, în ziua aceea” (2 Tim. 4:8). Așa este Pavel – primul dintre cei din urmă, dintre „dragi” (1 Cor. 15:8) – „un om desăvârșit” (Efes. 4:13), și un prigonitor plăcut și un prigonit dulce, un roman și un fariseu, care prin credință a fost toate lucrurile pentru toți. Hristos, care a prezis suferința lui Petru, i-a spus și lui Pavel că se cuvine ca el să sufere pentru numele Său (Fapte 9:16). I-a plăcut Domnului că ambii apostoli supremi, care propovăduiau o singură credință, care au realizat o singură mișcare, prin suferința lor - unul pironit pe cruce, celălalt tăiat capul - au fost adevărați martori ai Celui care a suferit, a fost îngropat și a înviat, așa cum a prezis El, și s-a întors la sânul Tatălui, de care nu s-a îndepărtat niciodată. Și așa le spune Domnul însuși prin profet: „înconjurați” acest nou „Sion și ocolește-l” (Ps. 47:13), adică: mântuiește, întărește, ocrotește cu rugăciunile tale și apoi, dacă vreau să zdruncine în mânie universul, atunci, văzând mormântul tău nestricăcios și rănile pe care tu le-ai accepta de bunăvoie, cu milă, voi primi pentru el ca mâna mea. în avans. La urma urmei, când văd preoția și împărăția plângând, mă închin imediat în fața milei și îndurării, îmi amintesc imediat aceste cuvinte ale mele: „Voi păzi această cetate... de dragul lui David, robul meu” și al sfântului meu Aaron (2 Regi 19:34). Parcă uniți în credință și acoperându-și demnitatea cu smerenie de bună voie, însăși ținuta lor mărturisind smerenia sufletelor lor, ei au adus înaintea Mea multe mii de ucenici, plăcundu-Mi și cerându-Mi ispășire pentru lume. Dar eu însumi am zis: „Cereți și vi se va da; căutați și veți găsi” (Matei 7:7). Lui să fie slava și puterea, acum și pururea, în vecii vecilor. Amin. Creații atribuite Sfântului Ioan Gură de Aur și clasificate în ediția Minya drept Spuria.