Про Ірода та про немовлят.

Завжди й усюди я бажав викладати духовне слово, підкоряючись слову Павла: «розуміючи духовне з духовним» («духовна духовно мірковано») (1Кор. 2:13); але виявився боржником (перед вами), особливо за попередню неділю, з ім'ям Господа. Не знаю, як це відбувається зі мною, що моя убогість ніколи не звільняється від боргу, від вас, які прагнуть духовного, лихварів, які вимагають борг із відсотком. Однак я не плачу про це, кохані, але радію більше; я раб багатого Владики, що має добрі надії. Тому не прощення прошу, але спонукаю до перемир'я. У мене є подавач слова Бог, що говорить: «відкрий уста твої, і Я наповню їх» («розшири уста твоя, і сповню я») (Пс.80:11), - і не гідно говорить, але з благочестивою допитливості слухачів. Так як ти зовсім зважився (на це), то видай наказ, поклич волхвів, затримай зірку, заключи в темницю Гавриїла, розпитай пророків, розшукай матір Діву; якщо ти цим опануєш, то можеш і Христа знайти. Не славословиш, але шукаєш народженого безнасінно? Богоборствуєш, царю? Клопочеш про Царя? Бажаєш оволодіти володарем тобою? Хочеш занапастити, хто хоче тебе врятувати? Думаєш схопити, Того, Хто стоїть біля тебе, і не бажає, щоб ти бачив Його за твоєю лукавством? Він, о, Іроде, є Той, Хто волав за багато часу раніше: «Будуть шукати мене, і не знайдуть» («вишукують мене злі і не обрящуть») (Прип.1:28). Як же ти (можеш) зневажати цього Немовля? Він, за божеством, набагато давніший за Авраама, не тільки Авраама давніший, але й Адама творець. Він не страхом зодягнений, але йде для домоправління. Навіщо безрозсудно дратуєшся, Іроде? Користь марного гніву – падіння. Навіщо ти робиш подібно до фараона? Він у Єгипті наказав, щоб немовлят чоловічої статі кидали в річку, і ти наказуєш, щоб у Віфлеємі юдейських немовлят чоловічої статі вбивали. О, однаковий дух! О, рівна безжалісність! О, подібне безбожність! Точніше ж сказати, Ірод набагато лютіший за фараона. Також і списоносці Іродові набагато важче щитоносців фараонових. Фараон у Єгипті, якщо й наказував, щоб юдейських немовлят чоловічої статі вбивали, однак зважився на це як чужинець, з остраху, щоб не посилився ізраїльський рід, і не винищив би єгиптян. Він єгипетських дітей щадить, а вбиває ізраїльських; по страху воює, а не по заздрості умертвляє. Фараон був людинолюбніший за Ірода (настільки), що навіть скасував закон, який він оголосив, і став порушником власного наказу. Він знайшов одного Мойсея, що носився річкою в ящику; через свою дочку взяв його, і не тільки не вбив, а, як сина, вигодував; шкодує немовля, порушивши свій закон. Що ти кажеш, Іроде? Фараон рятує Мойсея, а ти наважився наздогнати Владику Христа; той рятує майбутнього карника Єгипту, а ти бажаєш убити Спасителя всесвіту? І щитоносці фараонові шанованіші за списоносців Іродових. Бабки, отримавши наказ душити єврейських немовлят чоловічої статі під час (їх) народження, не виконували цього з благочестя - хоч і були єгиптянки родом; їхня начинка переверталася при думці, що відчувають матері, коли позбавляються немовлят насильницькою смертю. Вони наважилися швидше образити царя тимчасового, ніж протидіяти більшому Царю та Богові. Ірод показав своє безбожність щодо іншого племені, але з одноплемінниками шалено вчинив. Фараон тільки в Єгипті виявив таку лють, не далі; а Ірод наказав бити ніжних немовлят не лише у Віфлеємі, а й у всіх його межах. О, несправедливий наказ того, хто повстав тоді одразу проти міста, сіл, полів та вулиць! Не було в матерів, де дітей приховати; поза материнськими обіймами вони не могли залишитися. Якби коли мати побажала вкрити свою дитину, вона сама видала б себе плачем, привернула б до себе смерть прихильністю до сосків. Як риба не може жити поза водою, так і немовля скоро гине, позбавляючись материнських сосків. О, та всесвітня плачевна пісня! Я не знаходжу, як описати види материнських нарікань. Якби стався варварський напад, матері легше переносили б скорботу; поділюване нещастя помірніше мучить страждаючого (їм). Але (то) було нападом варварським, а міжусобною війною; було насильством, яке не допускає прохання; було беззаконням, що має захисник закону. Матері кричали, і слухача не було; немовлята плакали, і поруч не було шкодуючого; соски обливали молоком землю; а Ірод, як камінь, ставав більш запеклим. Списоносці царя ще кровожерніше там і тут по-різному нападали на немовлят: одних біля стін мучили, інших на скелі кидали, інших душили. Хвилював їх диявол, винуватець такої справи. У цьому і подібному матері слабшали і, забувшись від страждання, не дбали про пристойність. Розривали одяг, розпускали в повітрі коси, соски оголювали, які треба було приховувати, груди вражали камінням, дряпали (собі) щоки, як кати, закликали в свідки небо, мовчазного суддю, зверталися з проханням до спільного Судді та Владики зі словами: «Що це за кровожер? Він лютує над Твоїм творінням; Ти створив, він не перестає заколювати; Ти обдарував, він шкодить. Для чого ми народжували дітей, якщо така гірка смерть дітей? Якщо (це) Твій наказ, накажи нам з ними померти; якщо це підприємство і наказ беззаконного царя, чому Ти швидше на нього не нападеш? Але, звичайно, матері так кричать, страждаючи, (і) через незнання користі для своїх пташенят. Насправді що блаженніше за тих, хто переносить задуми через Владику Христа? Що блаженніше цих дітей, бо вони заколювалися не заради тільки їх самих, а й як би сам Христос убивався? Справді, вчасно сказати до матір слово Господа: Не плачте, матері, не плачте; на малий час вони втратили лоно ваше, але лоно Авраамове отримали. Не плачте, матері, не плачте; «Не перешкоджайте їм приходити до Мене, бо таких є Царство Небесне» («Не перешкоджайте дітям йти до Мене: таких є царство небесне») (Мф. 19:14), у Христі Ісусі Господі нашому, Якому слава і держава, на віки віків. Творіння, що приписуються св. Іоанну Златоусту та в Патрології Міня віднесені до розряду Spuria. Абзаци у тексті розставлені нами. – Редакція «Абетки Віри»