Про терпіння, смерть цього століття і друге пришестя.

Безперервне царювання праведних і нескінченне покарання грішників; підстава сповідання, умовляння до заняття божественним Писанням, і які хитрощі ворога, і в чому корисна безмовність. Життя праведних блискуче; але як вона стає блискучою, якщо не через терпіння? Придбавши, полюби його, брате, як мати мужності, бо й псалом умовляє, кажучи: «Надійся на Господа і тримайся дороги Його» (Пс. 36:34), і Павло говорить, як воно набуває чесноти: «від скорботи походить терпіння» (Рим. 5:3). Звертаючись до нього, знайдеш джерело благ, надію: «Надія не осоромлює» (Рим.5: 5). Отже, «Скорися Господеві і надійся на Нього», і знайдеш звідси, що «і Він виконає бажання серця твого» (Пс. 36:7, 4). Що блаженніше за це – придбати собі милостивий слух такого царя? Хто не забажає, щоб слух судді був відкритий для нього, і корився? Брате, ти – творець чесноти; Христос найняв тебе у Свій виноградник; поки в тебе зручний час, роби благо. Послухай Павла, що говорить: «Що людина посіє, те й пожне» (Гал. 6:7). Посій у дух, щоб потиснути тобі вічне життя: «Той, хто сіє в тіло своє, – говорить (апостол), – від плоті пожне тління» (Гал. 6:8). Слухай прекрасного сповіщувача, що каже: «Сійте собі в правду, і пожните милість» (Ос. 10:12); бачачи перед собою надію, не зневажай працею. Де подвиги, там і нагороди; де війни, там і почесті; де боротьба, там і вінець. Дивлячись на це, готуйте самого себе через терпіння; завжди звертайся до самого себе, вигукуючи зі святими: «Мужися, і нехай зміцнюється серце твоє, і надійся на Господа» (Пс. 26:14). «Приготуй до закінчення діла твої, і зроби... на полі» (Припов. 24:27), бо життя це поле. Візьми Старий Заповіт: «Огороди володіння твоє терном» (Сир. 28:27). Яким? Поченням, молінням, вченням. Якщо в тебе буде огорожа, не з'явиться звір, - розумію диявола. Обробляй свою душу, як прекрасну виноградну лозу. І як стерегли виноградник ляскають руками, кричать голосом, і гуркотом не допускають зловмисників, так і ти: вигукуй молінням, здіймай крик псалмоспівом, - і відженеш підступного звіра, лисицю, що є диявол; про нього говорило Писання: «Ловіть нам лисиць, лисенят…» (Пісн. 2:15), та інше. Завжди спостерігай ворога; якщо він прийде, щоб пронизати твоє серце стрілою безглуздого побажання, і якщо він прийде повернути твою душу в брудні помисли, - протистав щит віри, одягнися в шолом надії, оголи меч Духа, що є слово Боже; і, так озброюючись проти ворога, терпи, і не будь недбалий у боротьбі, але пильнуй у всьому. Ворог завдає то простору, то скорботи. Він відчуває, куди розташований внутрішній стан людини – туди і сам виступає, щоб боротися, за допомогою своєї підступності. Тому, брате мій, безперервно пильнуй і завжди старайся в старанному читанні, щоб тобі навчитися, як треба уникати ворога, і досягти вічного життя. Читання божественного Писання обмежує блукаючий розум, і дарує знання про Бога, тому що записано: «Зупиніться і пізнайте, що Я Бог» (Пс. 45:11); Чи чуєш, брате, що щиро займається божественним Письмом отримує знання про Бога? Тому, брате мій, не зневажай своєї душі, але займайся читанням і молитвою, щоб твій розум просвітився, і щоб ти був цілим і неушкодженим, без жодного недоліку. Інші хваляться співбесідою з вельможами, начальниками та царями, а ти хвалилися перед ангелами Божими, співбесідуючи зі Святим Духом через божественне Писання, бо Святий Дух через нього говорить. Намагайся читати божественне Писання і постійно перебувати у святій молитві. Скільки разів будеш з Богом через нього, стільки разів освячуються твої тіло, душа та дух. Отже, знаючи це, брате мій, що коли читатимеш його, освячуєшся, то частіше постарайся читати його; і якщо руки будуть невільні в тебе, молись в умі. Молилася також Ганна, мати пророка Самуїла: рухала своїми губами; її молитва дійшла до слуху Господа Савоота. І те, що нею дано було їй. Тому, брате мій, якщо твої руки навіть вільні, все ж таки молися розумом; Господь слухає і безмовних. А якщо не вмієш читати, прилежи там, де можна тобі слухати та отримувати користь, бо написано: «Якщо побачиш розумного, ходи до нього з раннього ранку, і нехай нога твоя стирає пороги дверей його» (Сир. 6:36). Це допомагає, брате мій, не тільки не вміє читати, але навіть вміє. Багато хто читає, і не розуміє, що читає. Отже, дивися, брате, не зневажай милістю, даною тобі за дару Христа; але міркуй і досліджуй, як можеш догодити Богові, щоб отримати блаженство, тому що написано: «Блаженні ті, хто зберігає одкровення Його, усім серцем шукають Його» (Пс. 118:2). Коли читатимеш, дивися, щоб тебе не відволік ворог, завдаючи тобі образи, піддаючи тебе випробуванням, і кажучи: перш за все зроби ось цю справу, оскільки вона невелика, і тоді безтурботно читатимеш. Коли він це підказує, і заохочує до цієї справи, він все це вселяє, щоб заняттям утримати тебе від читання та набуття користі. Коли диявол побачить людину, яка читає з напругою і з користю, – вона нападає цими засобами та багатьма іншими, шукаючи, щоб перешкоджати їй. Отже, не довіряйся йому, але будь ніби спраглий олень, що хоче піти на джерела вод, тобто до божественного Писання, щоб з нього пити, - і воно вгамує твою спрагу, що спалює тебе сильним бажанням. Разом з цим пий звідси й користь для себе: так кажу, щоб, коли Господь подарує тобі розуміння слова з нього, - ти не поспішав повз, але обмірковував його в своєму розумі, написав його у своєму серці і постійно зберігав його в пам'яті, тому що написано: "Уставами Твоїми втішаюся, не забуваю слова Твого"; і знову: «У моєму серці я сховав слово Твоє, щоб не грішити перед Тобою» ; і знову: «Як юнакові тримати в чистоті свій шлях? – Зберіганням себе за словом Твоїм» (Пс. 118:16, 11, 9). Чи бачиш, брате, що людина виправляє свій шлях, пам'ятаючи слова Божі? Хто справді пам'ятає слово Боже і не виправляє (шляху), якщо не той, нічого невартий і нещасний, хто не пам'ятає зовсім ні про що, але навіть забуває, про що, на його думку, він пам'ятає? Такій людині Бог каже: «Що ти проповідуєш устави Мої і береш заповіт Мій в уста твої, а сам ненавидиш настанову Мою та слова Мої кидаєш за себе» (Пс. 49:16, 17)? Отже, Він наказує, щоб було відібрано від нього і те, що, на його думку, у нього є (Мт. 25:29); у нього, на його думку, є віра, він називає самого себе християнином, а насправді відмовляється, і гірше за невірного. Тому Він наказує, щоб відібрано від нього Дух Святий, Якого він отримав у день викуплення, Якого, на його думку, він має. І буває така людина, як винний горщик із тріщиною, і губить через неї вино; всі, хто бачить його, не побачивши того, що сталося, думають, що він сповнений; а коли він буде досліджений, тоді стає явним для всіх, що він був порожнім. Таким виявиться і така людина, під час дослідження її того дня суду; і тоді стане очевидним для всіх те, що стосується його. Будучи такими, вони, якщо й скажуть того дня Царю: «Господи! Господи! Чи не від Твого імені ми пророкували? і чи не Твоїм ім'ям бісів виганяли? і чи не Твоїм ім'ям багато чудес творили?» – то й Цар у відповідь скаже їм: істинно говорю вам: «Я ніколи не знав вас» (Мт. 7:22–23). Бачиш, брате, що такий анітрохи не отримує милості. Отже, пам'ятай про слова, які слухаєш, і виправляй свій шлях. Дивись, не дозволяй прийти забуттю, і викрасти його з твого серця; Дивись, не дозволяй налетіти птахам, і поклювати насіння Боже, бо Він сам сказав, що насіння є словом, яке ви почули. Сховай насіння в поглибленнях землі, тобто, сховай слово посеред свого серця, щоб воно принесло в страх страх плід Господу. А коли читатимеш, читай старанно і напружено, прочитуючи вірш з багатою ґрунтовністю, і не намагайся тільки перегортати, але, якщо потрібно, не лінуйся прочитати вірш двічі, тричі та багато разів, щоб зрозуміти силу його. А коли маєш намір сісти і читати, або, знову, послухати іншого, хто читає, - помолися передусім Богові, говорячи: Господь, Ісус Христос, Бог наш, розкрий вуха та очі мого серця, щоб мені, Господи, слухати Твоє слово, розуміти і здійснювати Твою волю, так як «Країн; не приховуй від мене заповідей Твоїх», але «Відкрий мої очі, і побачу чудеса закону Твого» (Пс. 118:19, 18). Боже мій, на Тебе сподіваюся, щоб Ти просвітив моє серце*. Право, прошу, брате мій, так завжди молись Богові, щоб Він просвітив твій розум, і зробив для тебе ясною силу Його слів. Багато хто заблукав, надто надіявшись на своє розуміння їх, і «називаючи себе мудрими, збожеволіли» (Рим. 1:22), впали в богохульство, не розуміючи написаного, і загинули. Отже, якщо при своєму читанні знайдеш слово незрозумілим, - дивися, щоб лукавий не навчив тебе говорити в самому собі, що не так, як це слово каже, бо, як, може, так? і таке; але, якщо віриш Богові, вір і словам Його, і кажи лукавому: відійди від мене, сатано. Я знаю: «Слова Господні слова чисті, срібло, очищене від землі в горнилі, сім разів переплавлене» (Пс. 11:7); і (ні) у них нічого непрямого, ні заплутаного, але все благо для тих, хто розуміє; а я нерозумний і не розумію; знаю, що вони написані духовно: і апостол каже, що «закон духовний» (Рим. 7:14). Потім подивися на небо і скажи: Господи, вірую в Твої слова; не заперечую, але сміливо довіряюсь словам Святого Духа. Ти, Господи, спаси мене, щоб я знайшов благодать перед Тобою. Не шукаю я чогось іншого, крім свого спасіння, щоб отримати, милосердний, Твою милість, бо Твої є царство і влада на віки. Амінь. Владей також, брате, безмовністю, як міцною стіною, бо безмовність робить тебе вищою за пристрасті; ти воюєш згори, а він знизу. Володі безмовністю страху Божого, і всі стріли ворога не зашкодять тобі; безмовність, пов'язана зі страхом Божим, є вогненна колісниця. Ілля пророк нехай також переконає тебе (у цьому), – Ілля, що полюбив безмовність і страх божий, – і як узятий на небо? О, безмовність, успіх ченців; о, безмовність, сходи на небо; о, безмовність, шлях небесного царства; о, безмовність, мати каяття; о, безмовність, дзеркало гріхів, що показує людині гріхи його; о, безмовність, що не затримує сліз; о, безмовність, батька лагідності; о, безмовність, співмешканець смирення; о, безмовність, пов'язана зі страхом Божим, – просвітитель розуму; о, безмовність, доглядай помислів, і помічник у сумніві; о, безмовність, батьківка всякого блага, основа посту, і перешкода для ненажерливості; о, безмовність, дозвілля для молитви та читання; о, безмовність, тиша помислів, і ясна пристань; о, безмовність, безтурботність душі; о, безмовність, корисне ярмо і легкий тягар, що дає відпочинок і носить тебе, що носить тебе; о, безмовність, радість душі та серця; о, безмовність, вуздечка для очей, слуху та язика; о, безмовність, знищення хвалькості, і ворог безсоромності; о, безмовність, в'язниця пристрастей; о, безмовність, помічник усякої чесноти, захисник бідності, країна Божа, що приносить добрі плоди; о, безмовність, стіна і фортеця бажаючим трудитися для небесного царства! Право, брате, володій цією прекрасною частиною, яку обрала для себе Марія. Ця Марія, що сіла біля ніг Господа і приліпилася тільки до Нього, була прикладом безмовності. Тому і Господь похвалив її, кажучи: «Марія ж обрала добру частину, яка не відбереться від неї» (Лк. 10:42). Чи бачиш, брате, яка безмовність? (Воно таке) що сам Владика, наш Бог, хвалить того, хто володіє ним. Володі їм, брате мій, і насолодишся Свого Господа, сидячи біля Його ніг і приліплюючись тільки до Нього, щоб і ти відкрито сказав: «До Тебе приліпилася душа моя; правиця Твоя підтримує мене» (Пс. 62:9). Тому «як туком і оливою насичується душа моя» (Пс. 62:6). Право, брате мій, володій ним, – воно солодше за мед. Краще шматочок із сіллю безмовності та безтурботності, ніж запас дорогоцінних страв у спокусах та турботах. Слухай Владику Бога, який каже: «Прийдіть до Мене всі трудящі та обтяжені, і Я заспокою вас» (Мф. 11:28). Господь бажає дати тобі відпочинок від турбот, люті, від спокуси та скорботи цього віку; бажає, щоб ти був вільний від єгипетського вчинення цегли; хоче ввести тебе в пустелю, тобто в безмовність, щоб висвітлити твій шлях хмарним стовпом, щоб годувати тебе манною, – розумію саме хліб безмовності та безтурботності, – щоб дати тобі на спадок добру землю, – розумію саме небесний Єрусалим. Право, любий, полюби його, володій ним, щоб тобі насолодитися Божими свідченнями під час твого шляху, ніби при всьому багатстві. Право, брате, володій безмовністю зі страхом Божим, і Бог миру буде з тобою; Йому пристойна слава на віки. Амінь. Отже, любі, прошу вас Господом щодня намагатися приводити собі це на згадку, – розумію саме надію, віру, любов, смиренність, постійне запечатування себе молитвами Божими, роздумами про божественне Писання та безмовність. Це, коли є і примножується у вас, не робить вас пустими, ні безплідними в пізнанні Господа нашого, Ісуса Христа. Християнин, який не володіє цим, є сліпий, короткозорий, забуває про свої колишні гріхи; і з ним відбувається істинно за притчею: «пісок повертається на свою блювотину, і: вимита свиня йде валятися в бруді» (2Пет. 2:22). Тому, хто віддалився від скверн світу, як написано, і зрікшись цього святої купелі і, бувши в пізнанні Господа нашого, Ісуса Христа, потім знову в це вплутуються, – для тих останнє буває гірше першого. Краще було б їм не знати шляхів істини, ніж, знаючи, повертатися знову назад. Отже, улюблені, вірні раби і обрані воїни Божі, християни, візьмемо в наші серця всезброю сказаного раніше, і невідкладно щодня будемо пам'ятати собі це, щоб ми могли подвизатися прекрасним подвигом, і зневажити всяку силу ворога; щоб ми були врятовані від гніву, що приходить на синів непокори, і знайшли б милість і благодать у страшний день перед праведним Суддею, що віддає кожному за його справи; Йому пристойна слава, з Вседержителем Отцем і всесвятим Духом, нині і повсякчас, і на віки віків. Амінь. Творіння, що приписуються св. Іоанну Златоусту, і віднесені у виданні Міня до розряду Spuria. Під зірочками коротка молитва, поміщена раніше, окремо від контексту. Вам може бути цікаво: