Ancien et nouveau dans le cycle poétique « Sur les pains sans levain » de saint Éphraïm le Syrien

Alexey Anatolyevich Melnikov – Licence en théologie, maître de conférences au Département des langues anciennes de l'Académie théologique de Saint-Pétersbourg (alexei.melnikov@yandex.ru). L'article aborde le problème de la méconnaissance des œuvres originales de saint Éphraïm le Syrien sur le sol russe. Certains aspects des enseignements de saint Éphraïm sur la relation entre la Pâque de l'Ancien Testament et la Pâque du Christ, exprimés dans un langage poétique unique dans le cycle d'hymnes « Sur les pains sans levain ». Le thème des polémiques anti-juives présentes dans ces ouvrages est abordé. Le révérend Éphraïm le Syrien, étant l'un des Pères de l'Église les plus célèbres et peut-être le plus célèbre des auteurs syriens, est assez mal connu du lecteur russophone. Cela est dû au fait que les œuvres de saint Éphraïm, très vénérées par les chrétiens syriens, furent très vite traduites en grec. Et comme leur renommée et leur influence étaient très grandes tant parmi les Syriens que parmi les peuples de langue grecque, peu après la mort de saint Éphraïm, parmi ceux-ci et d'autres, apparurent de nombreux imitateurs et « successeurs » de son œuvre. Cela a conduit au fait qu'au fil des siècles, d'une part, de nombreuses œuvres écrites dans le style de saint Éphraïm en syriaque par d'autres auteurs lui ont été attribuées. D'autre part, de nombreux pseudépigraphes sont apparus, composés immédiatement en grec, mais acceptés plus tard par les descendants comme traductions des œuvres originales de saint Éphraïm. Le corpus de ces œuvres est si vaste que même un terme spécial « Éphraïm grec » 1 est apparu pour les nommer. À l'ère de l'absence de critique du texte et de l'état embryonnaire de la patrouille, la plupart de ces ouvrages figuraient dans les éditions des ouvrages de Saint-Éphraïm, publiées jusqu'au début du XXe siècle. Également dans l'édition russe en huit volumes des œuvres de saint Éphraïm, publiée au tournant des XIXe et XXe siècles 2 , une partie importante de ses œuvres originales manque, et bon nombre de celles incluses dans la publication ne lui appartiennent pas ou sont des œuvres d'une paternité douteuse 3 . Dans le même temps, les genres, les thèmes et la coloration émotionnelle de ces œuvres diffèrent le plus souvent de ceux inhérents aux textes originaux du père syrien. En conséquence, sur le sol national, une image historiquement pas tout à fait correcte de saint Éphraïm apparaît : il apparaît dans le corpus grec de ses œuvres (et, par conséquent, dans les traductions russes) principalement comme un professeur de repentance et de lamentation. Bien sûr, le mode de vie du révérend Ephraïm était proche du « proto-monachisme » qui existait en Syrie au 4ème siècle, le soi-disant « Ichidaya » ou « disciples du Unique-Engendré » 4. De plus, le thème de la repentance est sans aucun doute présent dans ses écrits, par exemple dans le memra 5 sur Jonas et le repentir des Ninivites 6 et dans un certain nombre d'autres textes. Mais, en général, l'œuvre de saint Éphraïm a sans doute un caractère différent : des recueils d'hymnes (madrashas) nous sont parvenus, consacrés à des sujets différents, mais tout aussi proches de la poésie biblique et, semble-t-il, dans leur poétique, se nourrissant principalement de cette source. Et je dois dire que cette poésie a une structure plutôt joyeuse et élogieuse. Ce n'est pas un hasard si le révérend Ephraim doit avant tout sa renommée aux madrashes 7 - des hymnes strophiques avec un refrain qui loue le plus souvent Dieu 8. Les œuvres de saint Éphraïm nous montrent un genre particulier - et assez rare - de littérature patristique, que l'on peut appeler théologie poétique. Mais, bien sûr, cette théologie, qui consiste à louer Dieu et son action providentielle et salvatrice dans le monde, présente un certain nombre de traits qui la distinguent grandement de la spéculation des pères grecs. Comme l'écrit l'éminent patrouilleur occidental Ortiz de Urbina dans sa « Patrolologie syrienne » : « Étudier la théologie dogmatique de saint Éphraïm, à la fois professeur de l'Église et poète, n'est pas une tâche très facile : il enseigne en vers et, au lieu d'utiliser une terminologie philosophique, construit des images et des allusions poétiques, sous lesquelles se cache souvent l'enseignement dogmatique. En particulier, il tisse ensemble les symboles et les types de l'Ancien Testament avec leur accomplissement dans le Nouveau Testament avec une telle fermeté que le passage de la subtilité symbolique à la plénitude de la réalité chrétienne est presque imperceptible. Mais cette particularité, bien qu’elle nécessite une étude minutieuse et une parfaite connaissance du style et de la terminologie d’Éphraïm, n’empêche en rien sa doctrine dogmatique d’être exceptionnelle et en même temps de répondre aux critères de l’Orthodoxie »9. Les hymnes de saint Éphraïm, consacrés à la Passion du Seigneur et à la Résurrection - les événements centraux de l'histoire biblique et de l'histoire humaine en général, ces événements sur lesquels se fonde la foi chrétienne m'intéressent particulièrement. Événements de Pâques du Christ Le révérend Éphraïm l'aborde et l'interprète poétiquement principalement dans trois cycles d'hymnes (madrashas) : « Sur la Passion », « Sur la Résurrection » et « Sur les Pains sans levain » 10. Le dernier des cycles nommés comprenait principalement des madrashas, ​​dans lesquelles saint Éphraïm compare la Pâque de l'Ancien Testament avec la Pâque du Christ, et parle également de manière critique du judaïsme. Dans les hymnes « Sur les pains sans levain », ainsi que dans de nombreux autres thèmes et images, il y a deux leitmotivs : 1) une comparaison de l'agneau pascal de l'Ancien Testament et de l'agneau du Christ du Nouveau Testament et 2) un contraste entre le peuple au singulier (le peuple d'Israël de l'Ancien Testament) et les nations (toujours au pluriel) - les païens qui ont accepté l'évangile salvateur du Christ. Ces comparaisons, Saint Éphraïm passe du temps à les regarder à travers le prisme de « l’ancien » et du « nouveau ». Le contraste entre les deux dans ces madrasas sert, entre autres, en grande partie aux fins de la polémique anti-juive. Dans certaines madrashas du cycle (notamment 17 et 18), l'opposition « ancien » et « nouveau » s'accentue au maximum, tandis que les deux changent en quelque sorte de place. Lors de l'exode d'Égypte, Dieu, à travers Moïse, a donné au peuple quelque chose de nouveau : du pain sans levain (pain sans levain). Ce pain sans levain contenait un nouveau symbole (secret, prototype - sire) - une indication représentative cachée du nouveau pain qui apparaîtra dans le futur : le Pain de Vie, le Corps du Christ. Un peuple ancien, comme saint Éphraïm, a eu l'occasion, dans les pains sans levain, de se nourrir d'un nouveau mystère, prototype du sacrement de l'Eucharistie. Moïse a mis un jour du pain sans levain Le Fils est un prototype en tant que drogue de la vie. Les pains sans levain étaient une image du Pain Vivant, Et les anciens ont goûté à un nouveau secret. Moïse a révélé le secret qui renouvelle tout le monde - Il s'adressait aux insatiables et aux assoiffés de chair. À propos des pains sans levain XVIII, 15:5-6 11 C’était le secret de la nourriture spirituelle qui devait être révélé dans le futur. Tandis que le Peuple mangeait des aliments terrestres - l'agneau pascal et les pains sans levain - il était porteur de la promesse d'une nourriture spirituelle future, appelée à recréer et à sauver l'homme - le Sang et le Corps du Christ. Cependant, le peuple d'Israël était trop préoccupé par la chair, s'efforçant d'atteindre uniquement des objectifs terrestres et d'organiser uniquement la vie terrestre, vers une abondance de bénéfices visibles : « Elle allait aux insatiables et aux assoiffés de chair », dit saint Éphraïm. Par conséquent, selon saint Père, les gens étaient incapables d'accepter et d'assimiler le mystère annoncé par la nourriture de la Pâque de l'Ancien Testament. La madrasha 17 du cycle « Sur les pains sans levain » s'ouvre sur un couplet extrêmement expressif : Nissan, renouvelant les racines et les herbes, Impossible de renouveler les personnes délabrées. Dans la nouvelle Pâque du Christ, les disciples, et à travers eux le monde entier, ont reçu une nourriture nouvelle, l'Agneau de Vérité et le Pain de Vie - le même sacrement qui avait été prédit dans les pains sans levain et l'agneau de l'ancienne Pâque. Le moment central de la rencontre des prototypes de la Vérité de l'Ancien Testament avec la Vérité à venir elle-même fut la Dernière Cène, au cours de laquelle l'ancien repas pascal est mangé pour la dernière fois et est désormais remplacé pour toujours par la Nouvelle Table de l'Eucharistie. Saint Éphraïm écrit à propos de la Dernière Cène comme ceci : Entre l'agneau et l'Agneau se tenaient les apôtres, Ils ont mangé l'agneau pascal et la vérité de l'agneau. Entre le symbole et la Vérité ils étaient Et ils virent : le symbole se terminait, mais la Vérité commençait. Bienheureux soient-ils, car en eux et à travers eux Le symbole s’est accompli et la Vérité a été révélée. Le Christ est apparu, vers qui auparavant seuls des symboles (raze) pointaient. Il est venu comme l’accomplissement de tous les symboles, et les symboles ont désormais perdu leur sens. Ils ont seulement montré la réalité, mais désormais la Réalité est venue dans son intégralité. En cette fête, le Seigneur a mis fin à notre Les symboles qui le préfiguraient auparavant. En cette fête, Lui, le Vrai Agneau, a été aboli à jamais L'agneau pascal qui a terminé son voyage. La présentation du révérend Ephraïm sur les pains sans levain à partir du moment du repas de Pâque du Nouveau Testament est double. Dans tous les cas, il est évident pour lui que les pains sans levain ont cessé d'être un symbole mystérieux de la nouvelle réalité à venir - le Christ et ont perdu leur pouvoir rénovateur et conduisant à la vraie Vie. D’une part, il parle du pain sans levain après la Dernière Cène comme d’un aliment ordinaire qui peut nourrir le corps, mais n’a aucun effet sur l’âme. Dans Madrash 18, il compare les Juifs à un serpent qui change de peau et semble se renouveler, mais en même temps, autant il se renouvelle à l'extérieur, autant il vieillit à l'intérieur. Comme elle, le Peuple, qui continue à manger des pains sans levain, change extérieurement, mais l'amertume de la mort reste dans son cœur. Le serpent se renouvelle, change de peau, Même s’il paraît plus jeune, il est intérieurement décrépit. Ainsi est le Peuple : renouvelé extérieurement, Et dans le cœur ça pourrit - la mort y règne. Un peu plus bas, dans la même madrash 18, saint Éphraïm parle déjà des chrétiens, que le diable persuade insidieusement de manger les pains sans levain des juifs : Le peuple nous offre ses pains sans levain, Pour qu’il devienne en nous un poison mortel. Après tout, ils sont cachés dans du pain frais sans levain Ancienne levure d'apostasie. À propos des pains sans levain XVIII, 11, 14 Il semble que les pains sans levain de saint Éphraïm, étant en général spirituellement inutiles pour les Juifs après que le Seigneur les a remplacés par Son Corps le Jeudi Saint, mais sans leur apporter la mort (cette mort est présente dans le cœur même du peuple juif, qui a rejeté le Messie), sont déjà destructeurs pour les chrétiens, car leur consommation signifie infidélité au Christ. Ici, il convient de noter à nouveau que certains madrashim du cycle « Sur les pains sans levain » (au moins 3 des 18 survivants) ont une connotation antijuive prononcée, associée à la nécessité d'empêcher les membres de la communauté chrétienne de participer aux rites juifs et de visiter la synagogue. Comme le note le chercheur Shepardson dans l’article « Anti-Judaism and Christian Orthodoxy », avant que saint Éphraïm ne soit chargé de tracer une ligne de démarcation claire entre les communautés chrétienne et juive, conformément à l’esprit des décisions du concile de Nicée 12. C’est dans ce contexte, tout d’abord, qu’il faut percevoir ses polémiques anti-juives. En continuant à accepter le pain sans levain, qui autrefois le renouvelait et le conduisait à la vie, le peuple juif a vieilli (décrépit), et les anciens peuples païens sont maintenant renouvelés à la vie grâce au pain au levain, qui devient le Corps du Christ dans le sacrement. À l’époque de l’Ancien Testament, si le peuple était le destinataire et le gardien de la vérité divine, il était également porteur de choses « nouvelles » pour le monde. Mais dès qu’il a rejeté le Fils venu dans le monde et donc Dieu, que les autres nations ont accepté, « l’ancien » et le « nouveau » ont changé de place. En conclusion, je voudrais souligner que la poésie de saint Éphraïm est extrêmement riche en images intéressantes et en comparaisons inattendues. Il joue habilement avec les mots, les combinant différemment selon les contextes. Et cela conduit au fait que, disons, le levain dans un endroit est interprété par lui comme l'athéisme ou le paganisme de l'Égypte, que les Juifs ont dû éviter après l'Exode (ce qui est assez traditionnel pour la pensée patristique), dans un autre, le levain est un prototype du Fils de Dieu, que Moïse a mis dans des pains sans levain, le donnant au peuple, etc. Pour les esprits de la culture grecque et, plus largement, européenne, habitués à la discipline et à la cohérence de la pensée, tenter de lire saint Éphraïm, comme l'un des maîtres de l'Église du IVe siècle, représente une certaine épreuve. C'est pourquoi, me semble-t-il, le révérend Gueorgui Florovsky a écrit avec une certaine irritation ou dédain : « Il y a beaucoup d'images audacieuses à Saint-Éphraïm, mais peu de pensées originales et audacieuses » 13. Il est très difficile d'être d'accord avec une déclaration aussi catégorique d'un patrouilleur respecté. Il est difficile de juger avec certitude de la connaissance de la langue grecque de saint Éphrem. Sebastian Brock dans son article sur saint Éphraïm dans l'Encyclopédie orthodoxe parle, d'une part, de sa bonne connaissance de la mythologie grecque, et d'autre part, il affirme qu'il est peu probable que saint Éphraïm connaisse bien le grec 14. Par conséquent, bien qu'il soit un contemporain des pères cappadociens, il est peu probable que ses vues doctrinales se soient formées sous l'influence de la théologie grecque du IVe siècle. Ainsi, ses pensées doivent être considérées comme complètement originales, c'est-à-dire qu'elles lui appartiennent comme source (origo). C'est justement saint Éphraïm qui convainc non pas à l'aide d'un raisonnement, mais avec des paroles poétiques inspirées, provoquant surprise et admiration chez le lecteur pour la beauté de la personnalité du Sauveur et la grandeur de son exploit de la Croix et de la Résurrection. Par conséquent, les écrits originaux de saint Éphraïm méritent à la fois une étude attentive de la part de pathologistes spécialisés et une lecture par un large éventail de chrétiens. Nous n’avons besoin que de bonnes traductions en russe. 1. Éphraïm le Syrien, St. Créations : en 8 volumes. Serguiev Possad, 1895-1914. [M., 1993-1995, repr.]. 2. Éphraïm le Syrien // Encyclopédie orthodoxe. T. 19. pp. 79-105. 3. Kessel G. M. Index bibliographique des œuvres de saint Éphraïm le Syrien, traduites du syriaque dans la série TSO // Bulletin théologique. 2010. N° 11-12. 4. Ortiz de Urbina I. Patrouille syrienne. M. : Maison d'édition. PSTGU, 2013. 283 p. 5. Éphraïm le Syrien // Encyclopédie orthodoxe. T. 19. pp. 79-105. 6. Beck E. Des Heiligen Ephraem des Syrers Paschahymnen : De Azymis, De Crucifictione, de Resurrectione. Louvain, 1964. 2 vol. (CSCO : 248-249. Syr. : 108-109). 7. Hymnes d’Éphrem le Syrien sur les pains sans levain / Trad. et Introd. par J. Edward Walters. Presse Gorgias, 2012. 8. Shepardson C. Antijudaïsme et orthodoxie chrétienne : les hymnes d'Ephrem dans la Syrie du quatrième siècle. Presse CUA de Washington, DC. 2008 Encyclopédie orthodoxe. T. 19. pp. 94-98. Éphraïm le Syrien, St. Créations : en 8 volumes. Serguiev Possad, 1895-1914. [M., 1993-1995, repr.]. Voir : Kessel G.M. Index bibliographique des ouvrages de saint Éphraïm le Syrien, traduits du syriaque dans la série TSO // Bulletin théologique. 2010. N° 11-12. Encyclopédie orthodoxe. T. 19. P. 83. Une œuvre poétique non strophique qui a le caractère d'une homélie. Éphraïm le Syrien, St. Créations... T. 5. P. 149. Parmi les nombreuses madrashes écrites par Saint-Éphraïm, environ 400 ont survécu à ce jour. Quelques exemples de refrains : « Nos louanges à Toi, ô Lumière ! », « Loue ton Fils et rends grâces de ce qu’Il ​​nous a donné Son Corps en échange des pains sans levain qu’Il ​​a donnés au Peuple », « Loué soit Toi, Seigneur, Roi et Messie, car par Ton Sang Ta Sainte Église a été créée ! » etc. Considérant que le refrain lors de l'exécution du madrashi était chanté après chaque strophe, on peut comprendre que son ton joyeusement élogieux a eu la principale impression sur les auditeurs. Ortiz de Urbina I. Patrouille syrienne. M. : Maison d'édition. PSTGU, 2013. P. 81. La meilleure édition est considérée comme étant publiée dans la série Corpus Scriptorum Christianorum Orientalium, éditée par E. Beck : Vol. 248. Syr. T.108 Ici et ci-dessous, des citations des œuvres de saint Éphraïm sont données dans la traduction de l'auteur de l'article. Shepardson C. Antijudaïsme et orthodoxie chrétienne... P.31. Gueorgui Florovsky, prot. Pères orientaux du IVe siècle IXe. 2. Révérend Éphraïm le Syrien.