Про тих, які під час посту дотримуються помірності, і про спосіб життя різних пророків.

Борці, розвиваючи день у день свої сили, вдосконалюються у мистецтві і забезпечують собі перемогу над противниками; скороходи, щоденною вправою домагаючись легкості та рухливості, витончуються до дивовижної спритні. І наші батьки радять нам такий спосіб застосовувати у справі вчення, щоб частим повторенням слова досягалося міцне засвоєння викладеного нами. Отже, сюди, кохані: слідами Йосипа, залишивши єгипетський гріх і оголивши себе від ненависті, прямуємо до цнотливості. Справді, якщо Йосип і залишився без одягу на тілі своєму, то хіба не вдягнувся він у найславетніший покрив цнотливості? Чистота цнотливості, зміцнивши праотців наших, зробила їх непохитними стовпами всесвіту, що з одного боку підносять молитви на небо, з іншого боку – на землі, що лікують душі людей. Блаженний Мойсей, зміцнивши себе цнотливістю, став стовпом порятунку для євреїв у Єгипті та первісток єгипетських погубив, а світлоносних єврейських синів зробив блаженними. Але цей як стовп протистав лише фараонові та його волхвам, а ось Ісус Навин, маючи цнотливість своїм нерозлучним супутником, наказував і небесним світилам: адже він зупинив течію сонця, утримав місяць на місці і розтягнув довжину дня. Коли це сталося? Коли, закінчуючи битву під Гаваоном, він вигукнув: «Стій, сонце, над Гаваоном, і місяць над долиною Аялонською!» («Нехай стане сонце прямо Гаваонові, і місяць прямо нетрі Елон») (Нав 10:12). Він же розділив річку, врятував народ і ввів ізраїльтян у святу землю: він зруйнував стіни звуком труб і зруйнував міста безбожних, врятував Раав, покарав чужинців, а народ свій прославив. Найхоробріший Сампсон, дотримуючись цнотливості, задушив лева і з ослячої щелепи виточив воду і нею вгамував свою спрагу. Ілля Фесвитянин, відданий цнотливості, зберіг життя бідній вдові, тому що благословенням його в неї масло не виснажувалося і жменя муки множилася щодня. Той же Ілля завдяки своїй цнотливості мав у своїй владі скарбниці води та вогню в хмарах: безбожних він попаляв вогнем з неба, і для всесвіту, що страждав від бездождя, уклав небесні джерела. Учень його Єлисей, успадкувавши цнотливість свого вчителя, у безплідній утробі соманітянки по молитві виростив сина, і тому що треба було йому не менше свого вчителя прославитися чудесами, воскресив мертвого, і навіть кістки його після смерті воскресають мертвих. Наймудріший Даниїл, що підперезав себе цнотливістю як гострим мечем, задушив хижих вовків і агню Хелкієву зберіг неушкодженою, так що ні прекрасне руно її цнотливості не було пошкоджене нечистим поцілунком, ні груди її не осквернилися згубним мечем грі. Блаженний Авакум, захоплений Духом Святим, обід женців своїх відніс женцю цнотливості – Данилові. Хіба не міг Бог і цього як Іллю наситити через воронів? Звичайно, міг але щоб не залишити без втіхи сидячого зі звірами, посилає до нього подібного до нього пророка, який міг полегшити його скорботу. Подумай тільки, коханий, як було Данилові у рові левенем, який не мав ні лави, ні хліба, ні столу, ні світильника, ні ложа, але серед двох левів стояв хрестоподібно, являючи образ прийдешнього Христа. А найсвятіші три юнаки, нерозлучні з цнотливістю, будучи кинуті в вогненну піч, перемогли полум'я, що бушувало в ній. О, дівоцтво, що безболісно змерзло надію світу – Христа! О, мудрість Божа, і Марію не позбавила слави дівства, і Христа – похвалу світу – через неї подібно до світла, що просяяла! О, священне чадо безшлюбної нареченої, джерело нетління, дихання безсмертя, світило Церкви, утвердження правди, прекрасна перлина купців і добрий вінець боязких, що продається за дорогою ціною і купується бідними, оплачуваний трьома оболами - вірою, надією і любов'ю, і ангелів, необроблена Лоза всеславної Марії і незбагненне Слово всеплідної Мудрості, що дозволив на землі гіркоту смерті і прикрасив небо блиском шлюбного чертога, тлінне тіло наше на Себе сприйняв і нев'януче дихання квітки нам дарував з Собою! Ось плоди Твоєї мудрості, ось насолода Твого посту, ось окраса Твоєї цнотливості, ось утвердження Твоєї Церкви! Так зазвичай живиш Ти народ Свій, Ісусе, не як відсутній, але як присутній, тому що і з Отцем перебуваючи, Ти нас не залишаєш, і з нами мешкаючи, від Отця не розлучаєшся. Водою Ти омив наші тіла і подихом очистив наші погані; сіллю благочестя Ти приготував душі овець Твоїх і привернув нас до пастви ангелів Твоїх; печаткою Ти зміцнив наші ноги і зводиш нас від землі до неба сходами віри, поставивши ангелів підтримувати нас; дерево райське Ти замінив хресним деревом і замість ребра підставив ребро; руки на повітря Ти розпростер і Себе відкупив за нас Батькові і глибоку тишу влаштував на зміну бурі. Тому і вночі, і вдень, і мовчки, і вголос посилаємо Тобі славу, в Тобі маючи надії життя, нині і повсякчас, і на віки віків. Амінь. Творіння, що приписуються св. Іоанну Златоусту, і віднесені у виданні Міня до розряду Spuria. Абзаци у тексті розставлені нами. – Редакція «Абетки Віри» Вам може бути цікаво: