Kościół

„On (Chrystus) jest głową ciała Kościoła” (Kol 1:18) „To jest Jego Ciało, dopełnienie Tego, który dopełnia wszystkiego we wszystkich” (Efez. 1:23) W Piśmie Świętym Kościół nazywany jest wielokrotnie Ciałem Chrystusa. „Raduję się w cierpieniach za was... za Jego Ciało, którym jest Kościół” – pisze o sobie apostoł Paweł (Kol 1,24). Apostołowie, prorocy, ewangeliści, pasterze i nauczyciele, jak mówi, „zostali powołani przez Chrystusa do dzieła posługiwania, dla budowania Jego Ciała” (Efez. 4:11-12). Jednocześnie w czasie Boskiej Liturgii ofiarowuje się chleb i wino w Ciało i Krew Chrystusa, a wierni uczestniczą w nich. To właśnie ustanowił sam Chrystus, udzielając komunii swoim apostołom podczas Ostatniej Wieczerzy słowami: „Bierzcie i jedzcie, to jest Ciało moje, pijcie z niego wszyscy, bo to jest moja krew Nowego Testamentu” (Mt 26, 26–28). Jak to się dzieje, że zarówno Kościół, jak i Święte Tajemnice są jednocześnie Ciałem Chrystusa? Czy sami wierni są członkami Ciała Chrystusa – Kościoła i uczestniczą w Ciele Chrystusa w Świętych Tajemnicach? Zarówno w jednym, jak i drugim przypadku nazwa „Ciało Chrystusa” nie jest używana w znaczeniu przenośnym, ale w bardzo rzeczywistym znaczeniu tego słowa. Wierzymy, że Święte Tajemnice, zachowując postać chleba i wina, są prawdziwym Ciałem i prawdziwą Krwią Chrystusa. Wierzymy i wyznajemy także, że Chrystus, Syn Boga żywego, przyszedłszy na świat, aby zbawić grzeszników, stał się prawdziwym człowiekiem, a Jego ciało, otrzymane od Dziewicy Maryi, było prawdziwym ciałem ludzkim; że Chrystus w ciele i duszy był prawdziwym człowiekiem, pod każdym względem podobnym do innych z wyjątkiem grzechu, pozostając jednocześnie prawdziwym Bogiem. Boska natura nie zmniejszyła się ani nie zmieniła w Synu Bożym podczas Jego wcielenia, tak jak w człowieku natura nie uległa zmianie, ale całkowicie zachowała wszystkie swoje ludzkie właściwości. Niezmiennie i niepołączone, na zawsze, „nierozłącznie i nierozłącznie” Boskość i człowieczeństwo zostały zjednoczone w Jednej Osobie Pana Jezusa Chrystusa. Syn Boży stał się człowiekiem, aby uczynić ludzi „uczestnikami Boskiej natury” (2 Piotra 1:4), aby uwolnić człowieka od grzechu i śmierci oraz uczynić go nieśmiertelnym. Jednocząc się z Chrystusem otrzymamy łaskę Bożą, która daje naturze ludzkiej siłę do pokonania grzechu i śmierci. Pan Jezus Chrystus poprzez swoje nauczanie wskazał ludziom drogę do zwycięstwa nad grzechem i obdarzył ich życiem wiecznym, czyniąc ich uczestnikami Jego wiecznego Królestwa poprzez Swoje Zmartwychwstanie. Aby otrzymać od Niego tę Boską łaskę, konieczna jest najściślejsza komunikacja z Nim. Przyciągając do siebie Boską miłością i jednocząc ich ze sobą, Pan zjednoczył ze sobą tych, którzy Go kochali, i tych, którzy do Niego przychodzili, jednocząc ich w Jeden Kościół. Kościół to jedność w Chrystusie, najściślejsza jedność z Chrystusem wszystkich, którzy słusznie w Niego wierzą i miłują Go, oraz jedność ich wszystkich przez Chrystusa. Kościół składa się z części ziemskiej i niebieskiej. Syn Boży przyszedł na ziemię i stał się człowiekiem, aby wynieść człowieka do nieba, uczynić go ponownie mieszkańcem raju, przywrócić go do pierwotnego stanu bezgrzeszności i integralności oraz zjednoczyć go ze sobą. Dokonuje się to przez działanie łaski Bożej, danej przez Kościół, ale wymaga też wysiłku samego człowieka. Bóg zbawia swoje upadłe stworzenie przez swoją miłość do niego, ale konieczna jest także miłość człowieka do swego Stwórcy, bez której nie jest możliwe zbawienie. Pędząc ku Bogu i przywiązując się do Pana swoją pokorną miłością, dusza ludzka otrzymuje siłę, która oczyszcza ją z grzechów i umacnia do walki z grzechem aż do całkowitego zwycięstwa. Ciało również uczestniczy w tej walce, będąc obecnie naczyniem i narzędziem grzechu, ale mającym być narzędziem sprawiedliwości i naczyniem świętości. Bóg stworzył człowieka, tchnąc boskiego ducha w ożywione ciało, które stworzył z ziemi. Ciało miało być narzędziem ducha podporządkowanego Bogu. Dzięki niemu duch ludzki manifestuje się w świecie materialnym. Duch poprzez ciało i jego poszczególne członki objawia swoje właściwości i przymioty, które Bóg mu nadał jako swój obraz, dlatego też ciało, jako przejaw obrazu Boga, pojawia się i nazywane jest „naszym pięknem stworzonym na obraz Boży” (stichera na pogrzebie). Kiedy pierwotni ludzie odeszli duchem od swego Stwórcy, ciało, dotychczas podporządkowane duchowi, postrzegając jego polecenia przez duszę, przestało być mu posłuszne i zaczęło dążyć do panowania nad nim. Zamiast Prawa Bożego w człowieku zaczęło dominować prawo ciała. Grzech, odcinając człowieka od źródła życia – Boga, odciął także samego człowieka. Jedność jego ducha, duszy i ciała została zerwana, wstąpiła w niego śmierć. Dusza, nie pijąc prądów życia, nie mogłaby przekazać ich ciału. Ciało stało się zniszczalne, ospałość stała się losem ducha. Chrystus przyszedł na ziemię po ponownym upadku, aby odnowić obraz i przywrócić mu jedność z Tym, którego obraz jest. Jednocząc się ze sobą, Bóg przywraca człowiekowi jego pierwotną dobroć w całej jej pełni. Dając łaskę i uświęcenie duchowi, Chrystus oczyszcza, wzmacnia, uzdrawia i uświęca duszę i ciało. „Złączeni z Panem, duch jest z Panem jeden” (1 Kor. 6:17). Ciało człowieka zjednoczonego z Panem musi być narzędziem Pana, służyć wypełnianiu Jego woli i stać się częścią wielkiego Ciała Chrystusa. Oczywiście, do jedności z Chrystusem nie wystarczy samo zjednoczenie naszego ciała z Ciałem Chrystusa. Spożywanie Ciała Chrystusa przynosi korzyść, gdy spieszymy się do Niego w duchu i jednoczymy się z Nim. Przyjęcie Ciała Chrystusa i odwrócenie się od Niego w duchu jest jak dotknięcie Chrystusa przez tych, którzy Go bili, dusili i ukrzyżowali. Ich dotknięcie Niego służyło im nie do zbawienia i uzdrowienia, ale do potępienia. Ci, którzy przyjmują komunię z szacunkiem, miłością i gotowością ofiarowania się Mu, są z Nim ściśle zjednoczeni i stają się narzędziem Jego Boskiej woli. „Kto spożywa moje ciało i pije moją krew, trwa we mnie, a ja w nim” – powiedział Pan (Jana 6:56). Jednocząc się ze Zmartwychwstałym Panem, a przez Niego z całą Trójcą Wiekuistą, człowiek czerpie z Jej sił do życia wiecznego i sam staje się nieśmiertelny. „Jak mnie posłał żyjący Ojciec, i Ja żyję przez wzgląd na Ojca, a kto Mnie spożywa, będzie też żył przeze mnie” (Jana 6:57). Wszyscy, którzy wierzą w Chrystusa i są z Nim zjednoczeni, oddając się Mu i zbiorowo przyjmując łaskę Bożą, tworzą Kościół Chrystusowy, którego Głową jest sam Chrystus, a ci, którzy do Niego wchodzą, są Jego członkami. Chrystus, niewidzialny dla oka cielesnego, objawia się na ziemi wyraźnie poprzez swój Kościół, tak jak niewidzialny duch ludzki objawia się poprzez swoje ciało. Kościół jest Ciałem Chrystusa zarówno dlatego, że jego części są zjednoczone z Chrystusem poprzez Jego Boskie Tajemnice, jak i dlatego, że przez Niego Chrystus działa w świecie. Uczestniczymy w Ciele i Krwi Chrystusa (w Świętych Tajemnicach), aby sami być członkami Ciała Chrystusa (Kościoła). To nie dzieje się od razu. Pełne pozostawanie w Kościele jest już stanem zwycięstwa nad grzechem i całkowitego oczyszczenia z niego. Wszystko, co grzeszne, w pewnym stopniu oddala nas od Kościoła i od Kościoła; Dlatego też nad każdym pokutującym podczas spowiedzi czyta się modlitwę: „Pojednajcie się, zjednoczcie świętych Waszego Kościoła”. Chrześcijanin przez pokutę zostaje oczyszczony, ściśle zjednoczony z Chrystusem we wspólnocie Świętych Tajemnic, ale potem ponownie osiada na nim kurz grzechu i oddala go od Chrystusa i Kościoła, dlatego na nowo potrzebna jest pokuta i komunia. Dopóki ziemskie życie człowieka się nie zakończy, aż do samego odejścia duszy od ciała, walka między grzechem a prawdą trwa w nim. Bez względu na to, jak wysoki stan duchowy i moralny ktoś osiągnął, możliwe jest, że stopniowo lub szybko spadnie w głęboką otchłań grzechu. Dlatego konieczne jest, aby każdy przyjął Komunię Świętego Ciała i Krwi Chrystusa, umacniając naszą komunię z Nim i nawadniając życiodajnymi strumieniami łask Ducha Świętego, przepływającymi po całym ciele Kościoła. Jak ważna jest komunia Świętych Tajemnic pokazuje życie św. Onufrego Wielkiego, któremu podobnie jak innym pustelnikom przebywającym na tej pustyni, aniołowie zanieśli Komunię Świętą; Czcigodna Maria Egipska, której ostatecznym pragnieniem po wielu latach życia na pustyni było przyjęcie Świętych Tajemnic; Św. Savvaty z Sołowieckiego i wielu innych. Nie na próżno Pan powiedział: „Zaprawdę, zaprawdę, powiadam wam, jeśli nie będziecie jedli Ciała Syna Człowieczego i nie pili Jego krwi, nie będziecie mieli życia w sobie” (J 6,53). Komunia Ciała i Krwi Chrystusa jest przyjęciem Chrystusa Zmartwychwstałego, zwycięzcy śmierci, który daje zwycięstwo nad grzechem i śmiercią wszystkim, którzy są z Nim. Zachowując w sobie pełen łask dar Komunii, mamy gwarancję i początek wiecznego, błogiego życia duszy i ciała. Aż do samego Dnia Chrystusa, Jego Powtórnego Przyjścia i Sądu nad całym światem, walka pomiędzy grzechem a prawdą będzie trwała, zarówno w każdym indywidualnym człowieku, jak i w całej ludzkości. Ziemski Kościół jednoczy wszystkich odrodzonych przez chrzest, którzy podjęli krzyż walki z grzechem i poszli za bohaterem tej walki – Chrystusem. Boska Eucharystia, ofiara bezkrwawej ofiary i jej komunia, uświęca i umacnia jej uczestników, czyniąc tych, którzy przyjmują Ciało i Krew Chrystusa, prawdziwymi członkami Jego Ciała – Kościoła. Ale dopiero śmierć pozwala określić, czy do ostatniego tchnienia pozostał ważnym członkiem Ciała Chrystusowego, czy też zatriumfował w nim grzech i wygnał łaskę, którą otrzymał w Świętych Tajemnicach i łączącą go z Chrystusem. Kto wpadł w łaskę, jako członek Kościoła ziemskiego, przechodzi z Kościoła ziemskiego do Kościoła niebieskiego, lecz kto odpadł od Kościoła ziemskiego, nie wejdzie do Kościoła niebieskiego, gdyż ziemska część Kościoła jest drogą do niebieskiego. Im bardziej człowiek znajduje się pod wpływem łaski komunii i im ściślej jest zjednoczony z Chrystusem, tym bardziej będzie się cieszył komunią z Chrystusem w Jego nadchodzącym Królestwie. Grzech bowiem w duszy człowieka trwa aż do śmierci, a jego ciało podlega jego następstwom, niosąc w sobie nasiona choroby i śmierci, od których zostanie uwolnione dopiero wtedy, gdy po śmierci człowieka rozpadnie się i powstanie już z nich wolne w Zmartwychwstaniu Powszechnym. Kto jest zjednoczony duchem i ciałem z Chrystusem w tym życiu, będzie z Nim duchem i ciałem w życiu przyszłym. Pełne łaski strumienie Życiodajnych Tajemnic Ciała i Krwi Chrystusa są źródłem naszej wiecznej radości w jedności z Chrystusem Zmartwychwstałym i oglądaniu Jego Chwały. Te same skutki grzechu, który nie został jeszcze całkowicie wypędzony z rodzaju ludzkiego, działają nie tylko w poszczególnych ludziach, ale przez nich ujawniają się także w ziemskiej działalności całych części Kościoła. Ciągle pojawiają się herezje, schizmy i zamieszki, które zniechęcają niektórych wiernych. Nieporozumienia między lokalnymi kościołami lub ich częściami nękają Kościół od czasów starożytnych, a podczas nabożeństw nieustannie słychać modlitwy o ich położenie. „Prosimy o jednomyślność Kościołów”, „Zjednoczenie Kościołów” (Kanon Zmartwychwstania Trójcy, rozdz. 8), „Stwórz niezgodę w Kościele”, „Zaprowadź niezgodę w Kościele” (nabożeństwo archaniołowe 8 listopada, 26 marca, 13 lipca) i podobne modlitwy odmawiane są przez Kościół prawosławny od wieków. Już w Wielką Sobotę przed Całunem Kościół woła: „Dawczyni życia, Dziewico Niepokalana i Czysta, ugaś pokusy Kościoła i obdarz świat dobrym” (koniec art. 2). Dopiero gdy Chrystus pojawi się na obłokach, kusiciel zostanie zdeptany, a wszelkie pokusy i pokusy znikną. Wtedy zakończy się walka między dobrem a złem, między życiem a śmiercią, a ziemski Kościół połączy się w Kościół triumfujący, w którym „cały Bóg będzie we wszystkich” (1 Kor. 15:28). W nadchodzącym Królestwie Chrystusowym nie będzie już potrzeby komunii z Ciałem i Krwią Chrystusa, gdyż wszyscy, którzy byli godni, będą z Nim w ścisłej komunii i będą cieszyć się wiecznym światłem Życiodajnej Trójcy, doświadczając błogości niewyrażalnej w języku i niezrozumiałej dla naszych słabych umysłów. Dlatego też po Komunii Świętych Tajemnic Chrystusa podczas Liturgii, przy ołtarzu zawsze odmawia się modlitwę, śpiewaną w dni wielkanocne: „Och, wielka i najświętsza Wielkanoc Chrystusowi! O Mądrości i Słowie Bożym i Mocy! Daj nam możliwość uczestniczenia w Tobie w wiecznych dniach Twojego Królestwa!”