Kirche

„Er (Christus) ist das Haupt des Leibes der Kirche“ (Kol. 1:18) „Dies ist sein Leib, die Erfüllung dessen, der alles in allem erfüllt“ (Eph. 1:23) In der Heiligen Schrift wird die Kirche immer wieder als Leib Christi bezeichnet. „Ich freue mich über meine Leiden für euch ... für seinen Leib, der die Kirche ist“, schreibt der Apostel Paulus über sich selbst (Kol. 1,24). Apostel, Propheten, Evangelisten, Hirten und Lehrer, sagt er, „wurden von Christus zum Dienst gegeben, zur Erbauung seines Leibes“ (Eph. 4,11-12). Gleichzeitig werden während der göttlichen Liturgie Brot und Wein dem Leib und Blut Christi geopfert und die Gläubigen nehmen daran teil. Dies hat Christus selbst festgestellt, als er seinen Aposteln beim letzten Abendmahl die Kommunion spendete mit den Worten: „Nehmt, esst, das ist mein Leib; trinkt davon alle, denn das ist mein Blut des Neuen Testaments“ (Matthäus 26,26–28). Wie kommt es, dass sowohl die Kirche als auch die Heiligen Mysterien gleichzeitig der Leib Christi sind? Sind die Gläubigen selbst Mitglieder des Leibes Christi – der Kirche – und haben sie Anteil am Leib Christi in den Heiligen Mysterien? Sowohl in dem einen als auch in dem anderen Fall wird der Name „Leib Christi“ nicht im übertragenen Sinne, sondern in der sehr realen Bedeutung dieses Wortes verwendet. Wir glauben, dass die Heiligen Mysterien zwar das Aussehen von Brot und Wein behalten, aber der wahre Leib und das wahre Blut Christi sind. Wir glauben und bekennen auch, dass Christus, der Sohn des lebendigen Gottes, der in die Welt kam, um Sünder zu retten, ein wahrer Mensch wurde und sein Fleisch, das er von der Jungfrau Maria erhielt, echtes Menschenfleisch war; dass Christus an Leib und Seele ein wahrer Mensch war, der den anderen bis auf die Sünde in jeder Hinsicht ähnlich war und gleichzeitig wahrer Gott blieb. Die göttliche Natur nahm im Sohn Gottes während seiner Menschwerdung weder ab noch veränderte sie sich, so wie sich die Natur im Menschen nicht veränderte, sondern alle ihre menschlichen Eigenschaften vollständig beibehielt. Unveränderlich und untrennbar, für immer, „untrennbar und untrennbar“ waren Göttlichkeit und Menschheit in der einen Person des Herrn Jesus Christus vereint. Der Sohn Gottes wurde Mensch, um die Menschen „Teilhaber der göttlichen Natur“ zu machen (2. Petrus 1,4), um den Menschen von Sünde und Tod zu befreien und ihn unsterblich zu machen. Durch die Vereinigung mit Christus erhalten wir die göttliche Gnade, die der menschlichen Natur die Kraft gibt, Sünde und Tod zu überwinden. Der Herr Jesus Christus zeigte den Menschen durch seine Lehre den Weg zum Sieg über die Sünde und gewährt ihnen ewiges Leben, wodurch sie durch seine Auferstehung zu Teilnehmern seines ewigen Königreichs werden. Um diese göttliche Gnade von Ihm zu empfangen, ist die engste Kommunikation mit Ihm notwendig. Der Herr zog mit göttlicher Liebe zu sich und vereinte sie mit sich selbst. Er vereinte diejenigen, die ihn liebten, und diejenigen, die zu ihm kamen, miteinander und vereinte sie in einer Kirche. Die Kirche ist die Einheit in Christus, die engste Einheit mit Christus aller, die richtig an ihn glauben und ihn lieben, und die Einheit aller durch Christus. Die Kirche besteht aus ihren irdischen und himmlischen Teilen. Der Sohn Gottes kam auf die Erde und wurde Mensch, um den Menschen in den Himmel zu erheben, ihn wieder zu einem Bewohner des Paradieses zu machen, ihn in seinen ursprünglichen Zustand der Sündenlosigkeit und Integrität zurückzubringen und ihn mit sich selbst zu vereinen. Dies wird durch das Wirken der Gnade Gottes durch die Kirche erreicht, erfordert aber auch die Anstrengung der Person selbst. Gott rettet seine gefallene Schöpfung durch seine Liebe zu ihr, aber auch die Liebe des Menschen zu seinem Schöpfer ist notwendig, ohne die es für ihn unmöglich ist, gerettet zu werden. Indem die menschliche Seele zu Gott eilt und sich mit ihrer demütigen Liebe an den Herrn klammert, erhält sie Kraft, die sie von Sünden reinigt und sie stärkt, um die Sünde bis zum vollständigen Sieg zu bekämpfen. Auch der Körper nimmt an diesem Kampf teil, da er nun Gefäß und Werkzeug der Sünde ist, aber dazu bestimmt, ein Werkzeug der Gerechtigkeit und ein Gefäß der Heiligkeit zu sein. Gott erschuf den Menschen, indem er dem belebten Körper, den er zunächst aus der Erde erschuf, einen gottähnlichen Geist einhauchte. Der Körper sollte ein Instrument eines Gottes unterwürfigen Geistes sein. Dadurch manifestiert sich der menschliche Geist in der materiellen Welt. Der Geist offenbart durch den Körper und seine einzelnen Glieder seine Eigenschaften und Qualitäten, die Gott ihm als sein Bild gegeben hat, weshalb der Körper als Manifestation des Bildes Gottes erscheint und „unsere nach dem Bild Gottes geschaffene Schönheit“ (Stichera bei der Beerdigung) genannt wird. Als das Urvolk im Geiste von seinem Schöpfer abfiel, hörte der Körper, der bis dahin dem Geist unterworfen war und seine Befehle durch die Seele wahrnahm, auf, ihm zu gehorchen, und begann danach zu streben, ihn zu beherrschen. Anstelle des Gesetzes Gottes begann das Gesetz des Fleisches im Menschen zu herrschen. Die Sünde, die den Menschen von der Quelle des Lebens – Gott – abgeschnitten hat, hat auch den Menschen selbst abgeschnitten. Die Einheit seines Geistes, seiner Seele und seines Körpers war gebrochen, der Tod drang in ihn ein. Ohne die Lebensströme zu trinken, könnte die Seele sie nicht an den Körper weitergeben. Der Körper wurde vergänglich, Trägheit wurde zum Los des Geistes. Christus kam, nachdem er wieder gefallen war, auf die Erde, um das Bild wiederherzustellen und es zur Einheit mit dem Einen zurückzubringen, dessen Bild es ist. Durch die Vereinigung mit sich selbst gibt Gott dem Menschen seine ursprüngliche Güte in all ihrer Fülle zurück. Indem er dem Geist Gnade und Heiligung schenkt, reinigt, stärkt, heilt und heiligt Christus auch Seele und Körper. „Da wir mit dem Herrn verbunden sind, ist ein Geist mit dem Herrn“ (1 Kor 6,17). Der Körper einer mit dem Herrn vereinten Person muss ein Instrument des Herrn sein, dazu dienen, seinen Willen zu erfüllen und Teil des großen Leibes Christi zu werden. Natürlich reicht es für die Einheit mit Christus nicht aus, nur unseren Körper mit dem Leib Christi zu vereinen. Das Essen des Leibes Christi ist von Vorteil, wenn wir im Geiste zu ihm eilen und uns mit ihm vereinen. Den Leib Christi anzunehmen und sich gleichzeitig im Geiste von ihm abzuwenden, ist wie die Berührung Christi durch diejenigen, die ihn geschlagen, erwürgt und gekreuzigt haben. Ihre Berührung mit Ihm diente ihnen nicht zur Erlösung und Heilung, sondern zur Verdammung. Wer die Kommunion mit Ehrfurcht, Liebe und der Bereitschaft empfängt, ihm zu dienen, ist eng mit ihm verbunden und wird zum Werkzeug seines göttlichen Willens. „Wer meinen Leib isst und mein Blut trinkt, bleibt in mir und ich in ihm“, sagte der Herr (Johannes 6:56). Durch die Vereinigung mit dem auferstandenen Herrn und durch ihn mit der gesamten ewig tragenden Dreifaltigkeit schöpft der Mensch aus ihrer Kraft für das ewige Leben und wird selbst unsterblich. „Wie der lebendige Vater mich gesandt hat, und ich lebe um des Vaters willen, und wer mich isst, wird auch um meinetwillen leben“ (Johannes 6,57). Alle, die an Christus glauben und mit ihm vereint sind, indem sie sich ihm hingeben und die Gnade Gottes annehmen, bilden gemeinsam die Kirche Christi, deren Haupt Christus selbst ist, und diejenigen, die ihr beitreten, sind ihre Mitglieder. Christus, unsichtbar für das körperliche Auge, manifestiert sich auf Erden deutlich durch seine Kirche, so wie sich der unsichtbare menschliche Geist durch seinen Körper manifestiert. Die Kirche ist der Leib Christi, weil ihre Teile durch seine göttlichen Geheimnisse mit Christus verbunden sind und weil Christus durch sie in der Welt wirkt. Wir nehmen am Leib und Blut Christi teil (in den Heiligen Mysterien), um selbst Mitglieder des Leibes Christi (der Kirche) zu sein. Es passiert nicht sofort. Der vollständige Verbleib in der Kirche ist bereits ein Zustand des Sieges über die Sünde und der vollständigen Reinigung von ihr. Alles Sündige entfernt uns gewissermaßen von der Kirche und von der Kirche; Deshalb lautet das Gebet über jedem Reumütigen bei der Beichte: „Versöhne dich, vereinige die Heiligen deiner Kirche.“ Ein Christ wird durch Buße gereinigt, eng mit Christus in der Gemeinschaft der Heiligen Mysterien verbunden, doch andererseits legt sich der Staub der Sünde auf ihn und entfremdet ihn von Christus und der Kirche, weshalb erneut Buße und Gemeinschaft erforderlich sind. Bis zum Ende des irdischen Lebens eines Menschen, bis zum Ausscheiden der Seele aus dem Körper, geht der Kampf zwischen Sünde und Wahrheit in ihm weiter. Ganz gleich, wie hoch der spirituelle und moralische Zustand eines Menschen ist, es ist möglich, dass er allmählich oder schnell tief in den Abgrund der Sünde stürzt. Daher ist es notwendig, dass jeder die Gemeinschaft des heiligen Leibes und Blutes Christi empfängt, unsere Gemeinschaft mit ihm stärkt und mit lebensspendenden Strömen der Gnade des Heiligen Geistes bewässert wird, die durch den gesamten Leib der Kirche fließen. Wie wichtig die Kommunion der Heiligen Mysterien ist, zeigt das Leben des heiligen Onuphrius des Großen, dem Engel wie andere Einsiedler, die in dieser Wüste blieben, die heilige Kommunion brachten; Ehrwürdige Maria von Ägypten, deren größter Wunsch nach vielen Jahren des Wüstenlebens darin bestand, die Heiligen Mysterien zu empfangen; St. Savvaty von Solovetsky und viele andere. Nicht umsonst sagte der Herr: „Amen, amen, ich sage euch: Wenn ihr nicht das Fleisch des Menschensohnes isst und sein Blut trinkt, werdet ihr kein Leben haben“ (Johannes 6,53). Die Gemeinschaft des Leibes und Blutes Christi ist die Annahme des auferstandenen Christus, des Überwinders des Todes, der allen, die mit ihm sind, den Sieg über Sünde und Tod schenkt. Indem wir das gnadenreiche Geschenk der Kommunion in uns behalten, haben wir die Garantie und den Beginn des ewigen glückseligen Lebens von Seele und Körper. Bis zum Tag Christi, seinem zweiten Kommen und seinem Gericht über die ganze Welt, wird der Kampf zwischen Sünde und Wahrheit weitergehen, sowohl in jedem einzelnen Menschen als auch in der gesamten Menschheit. Die irdische Kirche vereint alle durch die Taufe wiedergeborenen Menschen, die das Kreuz des Kampfes gegen die Sünde auf sich genommen haben und dem Helden dieses Kampfes – Christus – gefolgt sind. Die Göttliche Eucharistie, die Darbringung eines unblutigen Opfers und seine Kommunion, heiligt und stärkt ihre Teilnehmer und macht diejenigen, die am Leib und Blut Christi teilhaben, zu wahren Mitgliedern seines Leibes – der Kirche. Aber erst mit dem Tod wird für den Menschen entschieden, ob er bis zu seinem letzten Atemzug ein gültiges Mitglied des Leibes Christi blieb oder ob die Sünde in ihm triumphierte und die Gnade vertrieb, die er in den Heiligen Mysterien empfangen hatte und die ihn mit Christus verband. Wer als Mitglied der irdischen Kirche in die Gnade gefallen ist, geht von der irdischen Kirche in die himmlische Kirche über, aber wer von der irdischen Kirche abgefallen ist, wird nicht in die himmlische Kirche eintreten, denn der irdische Teil der Kirche ist der Weg zur himmlischen Kirche. Je mehr ein Mensch unter dem Einfluss der Gnade der Gemeinschaft steht und je enger mit Christus verbunden ist, desto mehr wird er die Gemeinschaft mit Christus in seinem kommenden Königreich genießen. Da die Sünde in der Seele eines Menschen bis zum Tod weiterwirkt und sein Körper ihren Folgen ausgesetzt ist, trägt er in sich die Saat der Krankheit und des Todes, von der er erst dann befreit wird, wenn er nach dem Tod eines Menschen zerfällt und bei der allgemeinen Auferstehung bereits frei von ihnen aufersteht. Wer in diesem Leben im Geiste und im Körper mit Christus vereint ist, wird im kommenden Leben im Geiste und im Körper bei Ihm sein. Die gnadenvollen Ströme der lebensspendenden Geheimnisse des Leibes und Blutes Christi sind die Quelle unserer ewigen Freude in der Gemeinschaft mit dem auferstandenen Christus und dem Anblick seiner Herrlichkeit. Die gleichen Folgen der Sünde, die noch nicht vollständig aus dem Menschengeschlecht vertrieben ist, wirken nicht nur in einzelnen Menschen, sondern manifestieren sich durch sie auch im irdischen Handeln ganzer Teile der Kirche. Häresien, Spaltungen und Unruhen treten ständig auf und entfremden einige der Gläubigen. Missverständnisse zwischen Ortskirchen oder Teilen davon beunruhigen die Kirche seit der Antike, und in Gottesdiensten werden ständig Gebete für ein Ende dieser Missverständnisse erhört. „Wir bitten um Einstimmigkeit der Kirchen“, „Union der Kirchen“ (Auferstehungskanon der Dreifaltigkeit, Kapitel 8), „Schaffe Zwietracht für die Kirche“, „Schaffe Zwietracht für die Kirche“ (Erzengelgottesdienst am 8. November, 26. März, 13. Juli) und ähnliche Gebete werden seit Jahrhunderten von der orthodoxen Kirche gesprochen. Sogar am Karsamstag ruft die Kirche vor dem Grabtuch: „Lebensspenderin, Unbefleckte und reine Jungfrau, lösche die Versuchungen der Kirche und gib der Welt etwas Gutes“ (Ende von Artikel 2). Erst wenn Christus auf den Wolken erscheint, wird der Versucher mit Füßen getreten und alle Versuchungen und Versuchungen werden verschwinden. Dann wird der Kampf zwischen Gut und Böse, zwischen Leben und Tod enden und die irdische Kirche wird in die siegreiche Kirche übergehen, in der „alles Gott in allem sein wird“ (1 Kor 15,28). Im kommenden Königreich Christi wird es keine Notwendigkeit mehr für die Gemeinschaft mit dem Leib und Blut Christi geben, denn alle, die würdig waren, werden in enger Gemeinschaft mit Ihm sein und das ewige Licht der lebensspendenden Dreifaltigkeit genießen und eine Glückseligkeit erleben, die in der Sprache nicht auszudrücken und für unseren schwachen Geist unverständlich ist. Deshalb wird nach der Kommunion der Heiligen Mysterien Christi während der Liturgie immer ein Gebet am Altar gesprochen, das an den Ostertagen gesungen wird: „Oh, großes und heiligstes Ostern für Christus! Über die Weisheit und das Wort Gottes und der Macht! Gewähre uns die Gelegenheit, in den ewigen Tagen Deines Königreichs an Dir teilzuhaben!“