O svätom prvomučeníkovi Štefanovi

Všetci mučeníci sú oslavovaní a skutky spravodlivých všade sú zdrojom úžasu, ale pri spomienke na najslávnejšie skutky Prvého mučeníka Štefana sa aj tichý jazyk zdvihne k chvále. Koho nepozve na chválu blažený Štefan, ktorý už svojím menom naznačuje svoje zásluhy, ktorý už svojím menom získal česť víťazstva? Tu už samotné meno mučeníka vyjadruje boj, víťazstvo a česť. Štefan je prvý v súťaži, prvý medzi chválami, vyvolený, kráčajúci v stopách Pána, stáva sa vodcom askétov. Spasiteľ ako roľník ho urobil mučeníkom za spásu; bol prvým, koho Kristova smrť podnietila, aby sám opovrhoval smrťou; Pánova strana mu ukázala, aby prelial vlastnú krv. To, čo vedel o Pánovom utrpení pre otrokov, sám znášal pre Pána bez toho, aby si vybral akúkoľvek príležitosť, bez predchodcov, bez toho, aby videl zápas. Keďže ukázal, že sa riadi svojim zvykom – byť vo všetkom Pánovým spoločníkom a dosiahnuť cieľ podobný Jemu, potom sa ako študent vo všetkom riadi príkladom Učiteľa. A pozri, ako blažený napodobňuje samotného Pána v skutkoch a slovách. Sila znamení oslavovala Spasiteľa a je v ňom požehnaná milosť mučeníctva. Hovorí sa, že „Štepán, plný viery a moci, robil medzi ľudom veľké divy a znamenia“ (Skutky 6:8). Pán, ktorý učí, je ohromujúci a mučeník, ktorý hovorí s každým, je chválený. Počnúc víziou Abraháma a postupne sa dotýkajúc ďalších vecí v poradí, pripomínajúc významné osobnosti a činy, cituje proroctvo týkajúce sa Krista a poukazuje na Židov, ktorí vždy hnevajú Boha. Ale tak ako Kristovi vždy odporovali farizeji, tak aj mučeníka napadli odporcovia zo synagógy. „Niektorí z takzvanej synagógy Libertíncov, Cyrénčanov a Alexandrijcov a niektorí z Kilíkie a Ázie vstúpili do sporu so Štefanom, ale nemohli odolať múdrosti a Duchu, ku ktorému hovoril“ (Skutky 6:9-10). Pán je obvinený (za to, čo povedal) o chráme, mučeník je z toho falošne obvinený. „Tento človek neprestáva hovoriť rúhavé slová proti tomuto svätému miestu a proti zákonu“ (Skutky 6:13). Za mestom je Pán ukrižovaný na kríži; mimo mesta je mučeník kameňovaný. „Vyviedli ho z mesta a začali ho kameňovať“ (Skutky 7:58). Židia ukrižujú Krista, Židia kameňujú aj Štefana. Pán, keď je ukrižovaný, vyjadruje odpustenie: „Otče,“ hovorí, „odpusť im, lebo nevedia, čo činia“ (Lukáš 23:34); rovnakým spôsobom ich prosí aj mučeník: „Kľakol si a mocným hlasom zvolal: Pane, nepričítaj im tento hriech“ (Sk 7,60). A nielen slovami a skutkami nasledoval mučeníka Pána, ale v trpezlivosti objavil cnosť svojej duše. a znášanie urážok, za čo bol odmenený takouto víziou. Hovorí sa, že „keď som vzhliadol k nebu, videl som Božiu slávu a Ježiša stáť po pravici Boha“ (Skutky 7:55). Skvelá je podívaná na súťaž! Zápasník dole na zemi súťaží a sudca z neba to sleduje; tento tu bojuje a ten hore stojaci pomáha bojovníkovi. A vidí Spasiteľa, že nesedí, ale stojí. Ó, aká veľká je milosť cti! Pán stojí, keď mučeník bojuje. Vzhľad a postavenie rozhodcu naznačuje veľký význam súťaže. Veď sudcovia vstávajú zo svojich stoličiek, keď sa začne horúci boj; Dôstojnosť bojovníkov sa uznáva, keď je vzdaná náležitá česť. A táto česť od Spasiteľa je taká, že mučeník prevýšil dokonca aj anjelov. Hovoria: „Pozrel sa k nebu a videl Božiu slávu a Ježiša stáť po pravici Boha“ (Skutky 7:55). Videl nielen neviditeľné miesto a slávu, ale aj toho, po ktorom túžil, na ktorého sa bojí pozrieť aj anjelské vojsko. Mučeník upriamuje svoj pohľad tam, kde si cherubíni zakrývajú čisté tváre, kam sa serafíni neodvážia pozrieť – do tej bezhraničnej výšky. Takže tu bol predmet vízie Toho, ktorý je vyšší ako anjeli, nadradený mocnosti, nadradený trónom a mocnostiam. Zaujal ho hlas Pána, ktorý predtým povedal: „Kde som ja, tam bude môj služobník“ (Ján 12:26). A je zvláštne, že tento spravodlivý nie je mučený ohňom, nie železom, nie šelmami, nie iným mučením, ale samotným kameňovaním. Štefan musel byť ozdobený iba kameňmi a získať milosť pravdy z kopy kameňov. Hádzanie kameňov smerovalo ako na zlaté telo, tak hlavne na hlavu, ktorá krvácala zo všetkých strán. Pri pohľade na jeho výkon sa mnohí stanú mučeníkmi. Tento veniec (Stephen) je vyhľadávaný pre bojovníkov, prináša česť a učí spôsob boja: je to on, kto ukazuje cestu svojimi súťažami a povzbudzuje svojím menom. A tak svojimi skutkami ešte pred Pavlom volá: „Napodobňujte ma, ako ja Krista“ (1. Kor. 11:1). Nasledoval som, hovorí, Pána všetkého v slove, živote a smrti. Poďte, napodobňujte toto všetko, konajúc spolu so mnou: to je možné a užitočné pre tých, ktorí chcú. Som mučeníkom a navyše som bol prvý, kto pracoval po Pánovi, a tajomstvá neba mi boli odhalené ako prvé. Totiž, videl som Ježiša stáť po pravej strane Otca a skutočne som uvažoval o tom, čo sa hovorí: „Pán povedal môjmu Pánovi: Sadni si po mojej pravici, kým nepoložím tvojich nepriateľov za podnožku tvojich nôh“ (Ž 109:1). Jemu buď sláva a moc na veky vekov. Amen. Výtvory pripisované svätému Jánovi Zlatoústému a klasifikované vo vydaní Minya ako Spuria. Mohlo by vás zaujímať: